Пролог
Тучи клубились на горизонте. Точно такие же, как во взгляде капитана, оценивающе взиравшего на свой новенький корабль. Глаза — это было единственное, что ещё жило на его лице, давно превратившемся в безупречную маску. Ветер развевал длинные волосы, играл с вплетёнными в них по обычаю перьями птицы таа-рви. Тёмный костюм капитана напоминал драконью чешую — плотно облегал и полностью скрывал тело. Только кисть правой руки была открыта — широкая обветренная рука человека, не чуравшегося тяжёлого труда.
— Эвер, мы должны успеть раньше, — глухо произнёс его спутник. — Мы сможем?
Капитан положил руку ему на плечо.
— Мы сможем все, что угодно, Рикхар-та-Каэзр. Эта птица обгонит самую безумную из дракониц Ас-ширрат.
— Птица? Скажешь тоже! Твоё чудовище больше похоже на прародителя самых огромных китов.
— Мы успеем вовремя. Будем быстрее и принца и даже её.
Корабль покачивался на волнах. Обшитые медью бока блестели в свете огней пристани. Он производил впечатление, не скорости, но мощи. Древней, неумолимой, безграничной. Как море — или сами небеса.