Кукушкин остров

Елизавета Шендрик (2023)

Порканниеми — Богом забытое место, город с ужасающими слухами, где похищают детей, рождаются чудовищные младенцы и случаются чудеса, как с Девой Марией. По лесу бродят существа с черепами животных на голове, таинственная женщина в чёрном исполняет желания, а река Вуола поглощает людей. Семнадцатилетняя Майя с рождения сирота, с младенчества живёт в приёмном семье Пак. Накануне празднования выпускного Майя получает от тёти необычный подарок. Всё, что она знала о себе, даже собственное имя, окажется ложью. Она сбегает из дома и отправляется с лучшей подругой в опасное путешествие. Ей предстоит раскрыть тайну своего рождения и ужасающую правду о семье и городе Порканниеми, в котором она появилась на свет.

Пролог

Илматар, дочь Матери Природы и Дева воздуха, одиноко жила в своей воздушной пустыне, кругом камень и песок, ни дерева, ни травинки, не было рыб в воде и птицы не летали в небе. Таким было начальное творение мира Верховным Богом Илисом.

Однажды, спустилась Илматар на прозрачный хребет моря, но едва коснулась дремлющих вод, всколыхнулось неподвижное море, и зачала она от Ветра и Воды. Так Илматар заключила священный брак и стала Матерью воды. Она поняла, что у нее будет сын и потратила много лет на поиски клочка земли, чтобы создать для него новый мир. Плыла Илматар вдоль берегов, где взмахнет рукой — выступали в море мысы, где наклонит голову — врезались в берега бухты, где проведет по камню ладонью — расстилались отмели. А там, где ногой задевала она дно, остались глубокие рыбьи ямы и лососьи тони. Илматар набросала пестрые горы, а в скалах прорезала ущелья, но не найдя желанного места, попросила Илиса, держателя мира, прийти на помощь и погрузилась в море. И появилась над морем чудо-утица, искала она, где свить гнездо. И выставила Илматар из воды колено свое для нее. Приняла птица колено за клочок земли и свила на нем гнездо. Отложила утка семь яиц: одно было золотым, а остальные железные. Она высиживала их три дня, а на четвертый Илматар попыталась разогнуть ногу и яйца упали в море. Они не утонули, а раскололись и превратились во Вселенную. Так появился наш мир: земля образовалась из нижней части яиц, небо из верхней, желтки превратились в Солнце, белки в Луну. Звезды образовались из пестрой части яиц, а тучи из темной. Мать воды родила первого человека и назвала его Вяйнемейнен. Он владел певческим искусством заклинателя, создавал магические песни…

Из дневника Хранителя

Порканниеми, 1964 год

Ранта Валттери ждал, когда в комнате, отведенной для собраний, повиснет тишина. Его жена София с восьмилетним сыном Вальтером встречали и провожали туда пришедшие к ним семьи. Взрослые усаживались на деревянные стулья, напоминающие из-за высоких спинок и подлокотников, форму тронов, их дети садились в полукруг на ковер из шерсти.

Комнатой для собраний служит кирпичная пристройка к дому Ранты. В ней отсутствуют окна, проведено тусклое освещение, внутри — старинное убранство, один вход и выход — металлическая арочная дверь, соединенная с кладовым помещением. После того, как все соберутся, Ранта Валттери закрывал ее на ключ.

Так и сегодня, закрыв за собой дверь, он поприветствовал семьи кивком, прошел к мраморному камину с колоннами и встал к нему спиной. Жена Ранты раздала взрослым свечи в железных подсвечниках и погасила свет. Дети затаили дыхание. В темноте Валттери поднял ладони над головой, и беззвучно двигая губами, заставил дрова в камине и фитиль свечей воспламениться. В глазах присутствующих заиграли желто-красные огоньки. Так и сегодня, закрыв за собой дверь, он поприветствовал семьи кивком, прошел к мраморному камину с колоннами и встал к нему спиной. Жена Ранты раздала взрослым свечи в железных подсвечниках и погасила свет. Дети затаили дыхание.

Он жестом велел Софии занять стул рядом с камином, и, подмигнув Вальтеру, сидящему на ковре рядом с белокурой девочкой, направился к стеклянному шкафу. Оттянув ворот рубашки, Валттери вытянул наверх обвивающий шею шнурок. На нем висел ключ полумесяц, вставив его в замочную скважину, он достал дневник в кожаном переплете и запер шкаф обратно.

Валттери передвинул свой стул с центра к камину, сел и, надев висящие на груди круглые очки с прозрачными линзами, аккуратно расстегнул на дневнике ремешки и раскрыл его.

— Как вы помните, я рассказывал вам и о светлых Богах, населяющих страну Калева, о злых людоедах, великанах и об опасных зверях, живущих в Похьеле, хозяйка там старуха — колдунья Лоухи, о подземной стране — Манала, в ней темный Бог Туони — владыка Царства мертвых, и населяют ту страну не только души, покинувшие мир, но и Божества страданий. Есть духи природные, умерших и живых, и демоны болезней. Страны, что существовали до сотворения нашего мира, идолы, которым поклонялись наши предки и поклоняемся мы, увековечены в народном эпосе, напечатаны в книгах, транслируются как мифы и легенды, но вы обязаны знать, что все это взаправду было и есть! — Валттери щелчком пальцев погасил весь огонь в комнате. Дрова в камине зашипели, кое-кто из детей, схватил за руку сидящего рядом, самый младший пискнул от испуга. — История наших предков и божественная сила, дарованная нам Илисом тому подтверждение! — Используя магическое заклинание, он вновь зажег огонь в камине и фитиль свечей. — Вы особенные дети, тяжелое бремя, что несем мы, ваши родители, со временем переляжет на ваши плечи. Чем раньше вы это поймете, тем лучше для вас. Есть мир, не упоминаемый мной прежде, и не описанный ни в одной книжке, но раскрытый нашими прародителями… Об этом и поговорим сегодня…

Он, прочистив горло, нашел в дневнике нужную страницу и негромко заговорил:

— Наши прародители не хотели менять языческое верование и становится католиками и православными. Желая верить в своих Богов, они бежали в лес, в поисках места, где смогли бы воздвигнуть свою крепость и укрыться от врагов. Неизвестно, как долго пришлось бы им бродить, не явись старейшине племени во сне Илис. Он велел изготовить лодку и плыть на ней вниз по Вуоле до тех пор, пока не услышат крика кукушки. Там, где она прокричит, и следовало поселиться. Исполнил шаман волю Бога, и пустилось племя в последний путь. Услышали они крик кукушки, проплывая рядом с островом, отделяемым проливом от других берегов. Высадились на нем и прозвали его «Кукушкин остров».

Возвели они для защиты от неприятелей деревянные крепостные стены и земляные валы. Мужчины ходили на охоту, занимались рыбной ловлей и земледелием, учили этому своих сыновей, а женщины вели домашнее хозяйство, обучали дочерей прядению и ткачеству. В рощах племя во главе со старейшиной (шаманом) совершали обряды: задабривали подношениями лесных Духов и Богов, чтоб был улов, плодовита земля, богат урожай, просили защиты от смертельных болезней и колдовских чар, молились деревьям, камням, звездам и луне. Кукушка, что была божьим знамением, оказалась Духом по имени Вира, проводницей между людским миром и Богов. Птица подсказывала шаману какую жертву принести, обучала его древним магическим заклинаниям, помогала варить целебные отвары. Они-то и придумали как защитить земли от недругов. Сшили женщины из шкур животных накидки, с голов оленей и лосей сняли кожу и очистили от внутренностей. Шаман нанес на них рунические магические знаки. Мужчины, облачаясь в маски животных и накидки, становились воплощением лесных Духов, доплывая на лодке до другого берега, наводили на заблудших там путников ужас, не вступая в бой. Но спокойная жизнь не могла длиться вечно…

Все изменилось, когда в ночь красной луны у ворот крепости появился чужак. И неясно было откуда прибыл и как. Чужак оказался женщиной, представившейся Туонетар. Она просила привести к ней старейшину, либо же сопроводить к нему. Шаман не спал, и слышал, как открылись ворота, как неспокойно стало вокруг: доносился плач младенцев и рев скота. И не было рядом Виры, по ночам она облетала окрестности, следя за тем, не затаились ли в лесах враги.

Шаман вышел на площадь, где в окружении, вырезанных из дерева идолов, дожидалась его Туонетар. Лицо необычайно высокой женщины скрывала вуаль, черное одеяние на ней закрывало полностью руки, шею и ноги. Чувствовал шаман, что от нее исходит темная сила. И те, кто проснулись и явились узнать, кто прибыл, держались осторожно в тени. Бархатным голосом она вновь представилась и сообщила шаману, что прибыла из Нижнего мира, что зовется — Мана. — Валттери прервался, перевел дыхание и махнул Софии, чтобы подала стакан с водой, смочив горло, он продолжил. — Дети, имя Туонетар вам о чем-нибудь говорит? — Лаура подняла руку. — Говори.

— Вы не рассказывали, но я вычитала сама, Туонетар супруга Туони в загробном мире Манала. Считается, что она выглядит как старуха с крючковатыми пальцами, а ее супруг как старик с тремя железными пальцами на каждой руке. Вместе они олицетворение тьмы. Туонетар — Дева Смерти, мать монстров и демонов, болезней и эпидемий, Богиня подземного мира.

— Богиня своего подземного мира Мана, — добавил Валттери, почесывая каштановую бороду. — Видите ли, дети, Туонетар и правда была супругой Туони, пока не принесла во чреве «чужое дитя», но обо всем по порядку. Лаура, твоя начитанность — это хорошо, но она не приближает тебя к истине. София, подкинь дров, вечер обещает быть долгим.

Туонетар утверждала, что норны — Богини Судьбы из ее Царства предвидели надвигающиеся войны, падение их крепости и захват острова вражескими войсками. Она предлагала им отречься от своих Богов и признать ее единственным Божеством в обмен на покровительство. Желала, чтобы они поклонялись ей и приносили в жертву живых людей. Тогда она защитит их остров от вражеских нападок… Шаман не принял ее предложения. Она пообещала, что он об этом сильно пожалеет, и как только скрылась в водах Вуолы, в крепости разгорелся пожар… пылала в огне и река… И это не было предупреждением, то было начало конца…

— Она прокляла племя? — шепотом спросил шестилетний мальчик.

Большинство детей смерило его неодобрительным взглядом, как и некоторые из взрослых.

— Верно, Димитрий. Впоследствии Туонетар использовала дочь Ловитар, рожденную от союза с Илисом против племени. Ловитар славится тем, что является матерью девяти болезней: чахотка, колики, подагра, рахит, язва, рак, чума, парша и зависть. Вижу ваши удивленные взгляды. Нет, вы не ослышались, Ловитар дочь Илиса и Туонетар. Я ведь уже говорил, что она принесла во чреве чужого… дитя. Илис дал ей укрытие под водами Вуолы, после того как Туони изгнал ее с позором из Подземного мира. Предполагается, что она хотела вернуть себе прежнюю власть, потому показалась на суше. — Валттери закрыл дневник и положил его на колено, сняв очки, потер переносицу и тяжело вздохнул. — Нетерпеливые вы мои, спать уже хотите? — мягко произнес он.

— Нет, — ответил за всех его сын, — мы хотим знать, чем все закончилось.

— Ничего не закончилось, Вальтер, — строго произнес отец. — Племя несло потери, сначала пожар, затем насылаемые Ловитар болезни. Строительство каменной крепости шло с трудом, сил шамана и Виры было недостаточно, чтобы победить смерть. Вскоре племя разделилось на два лагеря: на тех, кто был верен нашим Богам, и тех, кто от отчаяния решился признать Туонетар. И те потащили первыми в реку стариков, Вуола поглотила их, оставив на поверхности лишь водяные пузыри, словно не рекой была, а котлом. Туонетар приняла жертву, и вновь явилась на остров, дабы показать, что держит данное слово. Исцелив отступников, она заявила, что может вернуть к жизни родных, навести проклятье на недоброжелателя, приворожить безответную любовь…

— Она правда умеет воскрешать? — перебил его Димитрий.

Валттери кивнул отцу мальчика и тот залепил сыну подзатыльник. Димитрий, не издав ни звука, прижал ноги к себе, и спрятал голову в коленях.

— Без души тело человека всего лишь оболочка. Туонетар оживляла мертвецов, погружая в них нечисть. Постепенно остров превратился в обитель зла. Шаман, вместе с уцелевшими и не лишившимся здравого рассудка, покинул его. Высадились они на берегу, где сейчас песчаный пляж. Завела их Вира в густой лес, и проведя через заросли и болота, привела к одинокому дому. Хозяйкой же дома оказалась нойда по имени Улла. Здешние духи предупредили ее, что придут путники из другого племени, знала она и то, что творится на острове, и кто учинил такой хаос. Но что более важно, поселившись у нее, шаману вновь приснился дивный сон. Илис пришел в образе моей прародительницы и сказал, что спасение их лежит в мальчике, что у нее родится и… — Валттери недоговорил, и взяв дневник в руки, резко встал, приложив указательный палец к губам.

Все в комнате прислушались, от камина помимо звука трескающихся дров шел и скребущийся, словно через дымоход к ним что-то приближалось. Белая кукушка, сидевшая неподвижно на шкафу, открыла глаза и, встрепенувшись, перелетела на плечо к Валттери, коснулась клювом его уха. Он спрятал блокнот за пазуху и схватил кочергу.

— Расставьте свечи и загородитесь стульями! — приказал он, притянув к себе за руку жену. — Защищай Вальтера, — прошептал ей.

Дети сбились в кучу, мужчины с грохотом роняли стулья, выстраивая из них подобие защитной стены, женщины ставили возле них подсвечники.

Из дымохода сквозь огонь ринулись существа, наполнившие комнату сдавленными криками. Не имея носа и глаз, они улавливали шорохи и немедля бросались на свою жертву…