Нареченные

Шелли Крейн, 2011

Мэгги и Калебу чудом удалось спастись от враждебного клана Уотсонов, стремящегося захватить девушку. Теперь влюбленные скрываются в Калифорнии, в доме родителей Калеба, где Мэгги открывает в себе удивительные способности. Однако в солнечной Калифорнии юных Ромео и Джульетту ждут новые проблемы: брат Мэгги никак не может найти общий язык с Калебом, а кузен Кайл, неравнодушный к Мэгги, упорно продолжает бороться за ее сердце. А тем временем по следу влюбленных снова направляется охотник Уотсонов – могущественный и безжалостный Сайкс…

Глава 2

Мне было не очень приятно слышать, как администратор, которую я знаю всего несколько минут, то и дело называет меня «милочкой».

— Так ты откуда, милочка? Самый славненький акцент, какой я только слышала.

— Да? Спасибо. — Я была уверена, что в ее словах пряталось вежливое оскорбление. — Я из Теннесси.

— Не очень близко.

— Да.

Потом она подтолкнула меня к другой леди с бровями дугой и абсолютно белыми волосами.

— Ну вот, здесь о тебе позаботится Мун, а начнет она с кожи.

— Мун? — спросила я, не успев придумать ничего лучше.

— Да. Мун. А ты? — спросила Мун, разглядывая мое бедствие на голове и в уме произнося слова, одно страшнее другого.

— Мэгги.

— Мэгги, — повторила она и скривилась, будто ей стало больно. — Как странно. Давай сядем в кресло.

— Вы сможете что-нибудь сделать с моими волосами?

— Мое дело кожа, а не волосы. Сядь, — скомандовала Мун.

Я села. Она наклонила меня назад, пока я не оказалась на спине, и принялась натирать мне руки ароматным составом. Пахло божественно, вроде коричневого сахара и инжира со сливами. Мун молча с силой терла и полировала мою кожу, а из динамика доносилась восточная музыка. По углам комнаты в полутьме горели свечи. Я даже забыла о том, что она счищала с меня эпидермис, и едва не задремала.

— У тебя прекрасная кожа, — заметила Мун как бы между прочим, принимаясь за мои ноги. — Обычно мне попадаются женщины, которые по одиннадцать часов жарятся под солнцем, и кожа у них как из галантерейного магазина.

— Спасибо.

— Но это так, к слову. Ну, с тобой все. Давай ополоснемся, и я передам тебя на мани-педи.

Мани-педи. Я застонала и послала Калебу мысленное сообщение. Я видела то же, что видел он, сидя в удобном кресле комнаты ожидания вместе с двумя другими мужчинами, смотревшими телевизор.

Меня передавали из одной комнаты в другую, а он все время мысленно посмеивался. Меня усадили в кресло с высокой спинкой и сунули ступни в обжигающе горячую воду, которая шипела и пузырилась. Появилось ощущение, что у меня слезает кожа.

— Ну как, нравится?

— Если пытки могут нравиться, то да.

Он рассмеялся еще сильнее.

— Ты такая смешная. Мэгги, просто получай удовольствие. Расслабься. Это же наш отдых, давай забудем о стрессах. Идет?

— Но они еще даже не приступали к моим волосам!

— Мэгги, — продолжал свое Калеб, — я велю тебе расслабиться. Наслаждайся и не переживай. А то ты не даешь мне получить удовольствие от того, что я тебя балую.

— Что это значит? Ты больше не будешь стараться баловать меня?

— Ни в коем случае. Я буду стараться еще больше.

Я вздохнула и решила подразнить его, взяв уверенный, энергичный тон.

— Чудесно! Просто фантастическое удовольствие, серьезно. Мне и в голову не приходило, что это так приятно, когда варят мясо на моих косточках. Очень! Приятно!

Я услышала в мыслях, как он смеется, а его настоящий смех донесся из другой комнаты. Наверняка сидевшие рядом с ним мужики решили, что он сбрендил.

— Вот это другое дело.

— Я вовсе не хочу показаться неблагодарной. Я благодарна за все это, честно. Просто я не из девчачьих девиц. Прости.

— Ты именно такая, какая мне и нужна. Я люблю тебя.

— И я люблю тебя.

Большой дядя с пирсингом в губе и бровях и зелеными дредами закончил с моими ногтями на ногах и руках и отправил украшать брови. По завершении этой болезненной и малоприятной процедуры я наконец попала к женщине, которая занялась моими волосами. Она была высокая, стройная, с широкими бедрами, обтянутыми зелеными эластичными брюками, и в золотых туфлях-лодочках на шпильках. Ее модная розовая блузка с пуговицами гармонировала с серьгами, серебряные волосы были коротко подстрижены и углом свисали на глаз. Не знаю, голливудская это мода или нет, но мне она показалась безумной.

— Давай, дорогая, посмотрим, что ты приготовила для меня. — Она поманила меня пальцем и усадила в кресло. Повернув лампу, что-то вроде мини-прожектора, она нахмурилась:

— Ты сама это сделала?

— Нет, мэм.

— Я тебе не мэм. Можешь звать меня Исла. Итак, что ты хочешь: фанк, гот, чик, ретро?

— Я хочу просто, чтобы вы сделали прическу, убрав не больше, чем нужно. Мне очень нравились мои волосы, и не хочется ничего безумного. Просто сделайте их нормальными, — попросила я, хотя и сомневалась насчет того, что в ее представлении значит «нормальные волосы».

— Нормальными, — повторила Исла. — Хорошо.

Она начала отрезать, расчесывать, брызгать. Я закрыла глаза, чтобы не видеть всех этих действий, которые совершались над моей головой. Вдруг Калебу не понравится? Вдруг ему стыдно будет появиться со мной? Что скажет папа? Я понимала: имеет значение только то, что думаю я, а не другие, но, еще не увидев, уже невзлюбила то, что получится.

Так я молча и тихо, как церковная мышь, пережидала все эти манипуляции. Исла высушила мои волосы феном, и я почувствовала, как она потянула и подергала их. А затем…

— А теперь можешь посмотреть.

Я открыла глаза и чуть не ахнула. Зрелище было фантастическое. Волосы доходили мне до подбородка и свисали на лицо свободной волной. Да. Коротко. Но при этом пикантно.

— Нравится? — поинтересовалась Исла.

— Да, очень. Большое вам спасибо! Замечательно! — Я встала и провела рукой по волосам.

— Приятно слышать. Теперь вас посмотрит администратор. Идите, идите.

Я неуверенно двинулась с места и, выходя, еще раз поблагодарила Ислу. Администратор уже была кем-то занята, и я зашла за бамбуковую перегородку в крошечную комнату ожидания к Калебу. Я увидела его в тот же самый миг, как он увидел меня. И улыбнулся с неподдельным восторгом.

— Ах, Мэгги, — ласково проговорил Калеб и поднялся мне навстречу. — Ты выглядишь просто шикарно! И сокрушаться теперь тебе не о чем.

— Спасибо, — я смахнула прядь волос со щеки. — Они и правда короткие.

— Ну, не такие уж короткие. — Он натянул их сзади, как я делала, когда там был «конский хвост», и показал, что их можно собрать в пучок при желании. — Видишь?

— Действительно, — отозвалась я.

Калеб разжал пальцы и пропустил через них волосы. Я от неожиданности вздрогнула и улыбнулась.

— Значит, тебе нравится? Получилось хорошо, правда?

— Мне нравится. Ты выглядишь… взрослее.

— Спасибо.

— А тебе нравится? Ты рада?

— Да. Мне нравится, и я рада.

Он провел пальцами по моей руке.

— Ты такая гладенькая и пахнешь так приятно… Не подумаешь, что вынесла столько пыток.

Я рассмеялась и чуть-чуть игриво ткнула его в грудь.

— Да, вынесла. В следующий раз пойдешь со мной.

— В следующий раз? — Калеб наклонился ко мне. — Ты же сказала, что больше не допустишь такое баловство.

— Посмотрим.

— Вот это да! Явный прогресс! — Калеб, улыбаясь во весь рот, взял меня за руку и подвел к администратору расплатиться.

Я чуть не поперхнулась, услышав сумму.

Сколько? Мы что, купили подержанный автомобиль, о котором я и не слышала?

Он засмеялся и, подав администратору кредитную карточку, сделал вид, что раскашлялся.

— Баловать — дорогое удовольствие, моя любимая.

— Калеб… Это слишком дорого…

— Не начинай снова. Я думал, мы уже проехали.

— Но я тогда не знала, что тебе пришлось продать почку, чтобы сделать мне прическу.

— Мэгги, Мэгги. Деньги всего лишь бумажки.

— Для тебя — может быть.

Калеб ухмыльнулся, подписал счет, мы сели в машину и поехали домой. Биш и Кайл сидели в гостиной и сражались в видеоигру.

— Вы двое, кажется, не должны выходить без меня. Помните? — набросился на нас Биш, не отрывая при этом глаз от экрана. Кайл в азарте боя вскрикнул, Биш ответил тем же, увидев, что его аватару снесло голову. — Черт, не повезло. — Он швырнул пульт на подушки софы. — Ну? Я с нетерпением жду объяснений, — вызывающе проговорил мой брат, встав и бросив на нас испепеляющий взгляд. Но очень быстро гнев в его глазах сменился удивлением, а потом и вовсе уступил место растерянной улыбке. — Мэгги? Ты что сделала? Ты выглядишь… шикарно.

— Я то же самое сказал, — не удержался радостный Калеб.

— Ты отрезала волосы? — Биш подошел ближе. — Мне нравится. Но почему?

Кайл глянул на меня из-за спинки софы. Я сразу заблокировала его мысли.

— Просто захотелось чего-то новенького.

— Знаешь, а ведь получилось. — Биш пропустил несколько прядей сквозь пальцы. — Тебе очень идет. Правда, правда, детка.

— Спасибо. Ладно, а как насчет ужина? Умираю от голода, — сказала я, стараясь сменить тему разговора.

— Хорошо, — кивнул Калеб. — Я начал готовить ужин, но он сгорел, когда я… Я забыл про него, когда мы стали собираться.

— Черт, неужели из-за меня?

— Ничего, все в порядке.

— Закажу-ка я парочку пицц, — предложил Калеб.

— Лучше закажи несколько. Страшно хочется есть, — заметил Кайл. И, повернувшись ко мне, улыбнулся. — Ты и впрямь выглядишь замечательно.

— Спасибо. Очень рада, что волосы привели в порядок.

— Привели в порядок? Что ты имеешь в виду? — Биш вопросительно поднял бровь.

— Э… ну они были немного ослаблены, а мне сделали кое-какие процедуры.

— Поэтому ты так приятно пахнешь? — Кайл обошел вокруг и понюхал мои волосы. — М-м.

— Кайл, прекрати.

— Что? — с невинным видом произнес он.

Я обернулась и твердо посмотрела ему в глаза. И молча попросила:

Пожалуйста, Кайл, не нужно так.

Я видела, что он хочет ответить, но тут вернулся Калеб, и Кайл, вздохнув, отошел.

— Пицца будет через тридцать минут или будет бесплатной, — объявил Калеб.

— Ты какую заказал? — спросил Кайл, снова погрузившись в игру.

— Одну пепперони, одну с ананасом и ветчиной, две со всем.

— Ты заказал одну без оливок и маслин? Потому что Мэгги их не любит, — вставил Биш.

— А я могу их вынуть. Ничего страшного, — заверила я, состроив смешливую гримаску.

— Ну конечно, — Калеб обнял меня за плечи и поцеловал в висок. — Я заказал одну пиццу без оливок. Я же знаю, что ты их не любишь. Кстати, Биш, — он кивнул в сторону Кайла, — что скажешь, если мы поубиваем друг друга?

— Не возражаю, — отозвался Биш, но когда усаживался рядом с Кайлом, улыбался весело. Калеб плюхнулся на мягкое замшевое кресло-пуф, а Биш — в большое кожаное кресло. — Подключай нас, Кайл.

— Давай, давай, — оживился Кайл. — Давненько я не обставлял тебя в «Хало», мой друг.

— Во сне, наверное, — парировал Калеб и посмотрел на меня. — Мэгги, ты участвуешь?

— Я не знаю, как играть.

— Иди сюда. — Он быстро отклонился и поманил меня к пульту. — Я устроилась у него между ног, а он обхватил меня руками, чтобы я видела пульт. — Сейчас можешь смотреть за мной, а потом, на второй круг мы добавим тебя. Хорошо?

— Хорошо.

Жаловаться не приходилось: у меня было самое лучшее место в доме. Они немного поиграли, а потом раздался звонок в дверь. Я прошептала Калебу, что пойду посмотрю, он что-то пробормотал в ответ, но был так увлечен игрой, что вряд ли бы заметил мое исчезновение. Я рассмеялась про себя и взяла со стола деньги, которые Калеб оставил для курьера. Открыла дверь и увидела парня лет семнадцати, а может, восемнадцати.

— Привет. Тридцать семь пятьдесят.

Ух ты, приве-е-ет, красавица.

— Вот, получи, — я постаралась не строить глазки.

— Сдача нужна?

А у меня для тебя сдача есть.

— Нет, спасибо.

— Слушай, а Калеб здесь?

— А… да. Подожди.

Я забрала у него пиццу, поставила на стол и, услышав его следующую мысль, все-таки состроила глазки.

Сзади даже лучше.

— Калеб, курьер спрашивает тебя, — крикнула я.

— Чего? — отозвался он, все еще не глядя на меня.

— Он спрашивает, здесь ли ты?

Калеб наконец отложил игру и задумался.

— А, наверное, это Крис. — Он подошел к двери, а я осталась на месте: все равно могла слышать их мысли.

— Привет, мужик. Давно не виделись, — сказал Калеб, и они как-то странно поздоровались, стукнувшись сжатыми кулаками, а затем щелкнув пальцами. — Значит, Зеке уже дома из школы.

— Ну да, у него завтра вечеринка на пирсе. Я хотел позвать тебя. — Парень перевел взгляд на меня и одобрительно поцокал языком. — И прихвати с собой эту прелесть.

— Ну ты, — оборвал его Калеб, — это моя прелесть.

— Извини. Высший класс, мужичок. Кайл тоже здесь?

— Ты же знаешь, что здесь, — Калеб не скрывал нетерпения.

— Отлично, приведи его. Восемь вечера.

— О’кей, посмотрим. Спасибо, мужичок.

— Увидимся.

Калеб притворил дверь, повернулся и наткнулся на мой вопросительный взгляд.

— Это Крис. Младший брат того малого, с которым мы тусовались, когда приезжали сюда прошлым летом.

— Ничего себе тип, — я насмешливо склонила голову. — И… вся эта прелесть твоя, так?

Калеб рассмеялся:

— А ты, значит, подслушиваешь? — Он прижал меня к себе. — Ну да. Все мое.

Я хихикнула и подскочила к нему на цыпочках… Но тут из-за угла выплыли Биш с Кайлом.

— А я думал, мы договорились обходиться без этого, — пробормотал Биш.

— Я ни о чем не договаривалась, — я подала ему коробку с пиццей и услышала, как он заворчал.

Захватив с собой тарелки, мы перешли в гостиную, где парни, не переставая есть, продолжили игру. Они даже не смотрели, что откусывают, словно бездумные автоматы.

Поев, я послала Бек эсэмэску:

«Привет. Со мной по-прежнему все в порядке. В общем. Я в Калифорнии с Калебом. Долго рассказывать, но так нужно по соображениям безопасности. Скоро позвоню. Целую».

Покончив с пиццей, Калеб снова усадил меня между ног и показал, как управляться с пультом. Я получила ответ от Бек:

«Потрясающе! Калифорния! Вот это да, Мэгс, ты так загоришь! Позвони мне поскорее».

Кайл добавил меня в игроки, и мы начали игру с самого начала. Я была убита секунд через семнадцать. Кайл.

— Старик, ты бы с ней полегче! — возмутился Калеб. — Мэгги же никогда раньше не играла.

— Пленных не берем, — бормотал себе под нос Кайл, когда попадал в кого-нибудь, при каждом своем выстреле тыкая вперед пультом. — Ага, есть. Получай, Нью-Йорк.

Я поняла, что Биш в игре.

— Знаешь, я чего-то устала, — сказала я Калебу. — Можно я здесь просто посижу?

— Ну да, — он посмотрел на меня. — Хочешь, я пойду и лягу с тобой?

— Нет, ты играй. Если я засну, ты будешь здесь, рядом.

— А почему бы тебе, Мэгги, не спуститься вниз и не лечь в постель? — проговорил Биш, и, хотя глазами следил за игрой, в его голосе прозвучало недоумение. — Или на софе в соседней комнате?

— Мне и здесь хорошо. Спасибо.

— Как хочешь. Но так Калебу будет не очень удобно. И я никогда не считал тебя прилипчивой подружкой, — добавил он с издевочкой.

Я не знала, что ответить. Бишу всегда казалось, что я вечно делаю не то. Он считал меня наивной, незрелой, а теперь еще и прилипчивой, а все потому, что Калеб должен был постоянно находиться рядом со мной. Я устроилась поуютнее, прижавшись к Калебу, и попыталась не думать об этом.

— Тебе так будет удобно, — успокоил меня Калеб.

— Не обращай на него внимания. Ты там, где мне хочется, чтобы ты была.

— Спасибо. Извини.

— За что?

— Я прилипчивая.

— Сейчас, когда ты в опасности, ты и должна быть такой. Кроме того, мне нравится, что ты прилипчивая. Благодаря этому ты сидишь у меня на коленях. Какой парень был бы против?

Я тихо засмеялась и покачала головой, зная, что он почувствует, как я это делаю.

— Ты просто сумасшедший. Я люблю тебя.

— И я люблю тебя, детка. — Его губы прикоснулись к моему виску и нежно поцеловали. — Спи.

Я кивнула и тут же заснула.