Хроники Домового. 2019 (сборник)

Коллектив авторов, 2018

Можно ли подружиться с вампиром, наладить теплые отношения с привидением и что делать, если в вас влюбился оборотень? А если влюбились вы? Самые лиричные истории об обитателях потустороннего мира от Евгения ЧеширКо и его друзей.

Люди и Нелюди

Переступив через ствол поваленного дерева, Кирилл осмотрелся по сторонам. Под опавшей листвой было сложно заметить грибы, особенно в уже сгущающихся сумерках. Вздохнув, он глянул в свое ведерко, на дне которого одиноко лежали несколько опят.

— М-да… Не густо, — сам себе сказал он и зашагал к опушке.

Не успев сделать и нескольких шагов, он замер. Какое-то молниеносное движение слева привлекло его внимание. Осмотрев то место, где только что что-то двигалось, он пожал плечами и направился дальше. Чего только не привидится в темнеющем лесу. Но, сделав еще один шаг, Кирилл снова остановился. Определенно, слева среди деревьев что-то двигалось. Причем, когда останавливался Кирилл, тогда замирало и оно.

— Кто здесь? — выкрикнул он в чащу.

Тишина.

— Эй!

Никого.

Аккуратно ступая по шуршащей лесной подстилке, Кирилл сделал еще пару шагов. Оперевшись спиной на одно из деревьев, он медленно выглянул.

— Страшно?

Голос раздался прямо над ухом Кирилла. Он пригнулся и отпрыгнул, выронив ведерко. Приземлившись на спину, он попытался встать. Но силы словно покинули его тело.

В непринужденной позе, облокотившись на дерево, около которого только что стоял Кирилл, расположилось нечто. В сумерках и издалека его можно было бы с большой натяжкой принять за человека, но вблизи это создание вызывало только подсознательный животный ужас.

— Страшно или нет? — повторило оно. — Да ладно, вижу, что страшно.

Кирилл попытался ответить, но на ум не приходило совершенно ничего. Даже все молитвы, которые он знал, вылетели из головы. Хотя вряд ли бы после них существо растворилось.

— Совсем ничего не насобирал? — как ни в чем не бывало продолжило создание. — Надо было вчера приходить. Вчера много грибов было.

— Ты кто? — наконец-то выдавил Кирилл.

— Я? — создание отделилось от дерева и подошло вплотную к лежащему на земле человеку. — Здрасти, приехали! Вурдалак я!

— Чур меня! — вспомнил Кирилл старинную присказку.

— Чего тебя? — упырь удивленно наклонил голову набок.

— Чур. Меня, — как-то неуверенно повторил человек.

— Это что? Ты иноземец, что ли?

— Нет.

— Ну так выражайся яснее тогда. Я ж не понимаю, что ты там лопочешь. Вставай уже. Разлегся он тут…

Упырь протянул человеку почерневшую сморщенную руку.

— Я сам, спасибо, — ответил Кирилл и быстро встал. — И что теперь? Жрать будешь?

— Тебя? — усмехнулся вурдалак. — Да ну, ты брось! Разговор есть. Не спешишь?

Кириллу очень хотелось сказать, что он спешит, что он жуть как хочет домой, но почему-то отказать вурдалаку не получилось.

— Да нет, — грустно вздохнув, ответил он.

— Вот и хорошо. Давай посидим, поговорим, — упырь махнул рукой в сторону поваленного дерева, через которое переступил Кирилл несколько минут назад.

Расположившись на дереве, вурдалак посмотрел на сжавшегося Кирилла.

— Есть хочешь?

— Да, то есть… Нет, — растерялся тот.

— А я хочу. Очень хочу, — облизнулся упырь. — Вот и думаю — куда все люди-то подевались, а?

Сотни мыслей пролетели в голове Кирилла за секунду: «Видимо, он думает, что я не человек. Наверное, он меня за своего принял. Это радует, надо ему подыграть».

— Да я сам не знаю, — пожал плечами он. — Сегодня ни одного в лесу не встретил.

— Эх… — вздохнул лесной житель. — Вот раньше время было… Напугаешь кого-нибудь до смерти. Ну не до смерти, конечно, так… До потери сознания. Наешься на неделю вперед и спишь себе спокойно. Да?

— Угу, — кивнул Кирилл.

— А какие эмоции были! Жирные, чистые, сильные. Не то что сейчас. Я в последний раз любовь ел лет тридцать назад.

«Ага! — сообразил Кирилл. — Видимо, он не мясом питается, а эмоциями. Это уже лучше… Впрочем, куда ему мясо? Все из ребер повываливается обратно».

— Страх — он же не питательный совсем, — продолжил жаловаться вурдалак, — да и не вкусный. Горький, противный, жесткий. Вот радость, нежность — это да! И вкусно, и полезно. Но чтобы их добыть, это постараться нужно. Знаешь, как я раньше делал?

— Как?

— Я обычно за парочками охотился, — вурдалак уселся поудобнее, — идут они, значит, по лесу, я из-под земли — раз! Схвачу, к примеру, девушку за ногу, чтоб упала. Кавалер ее поднимает, отряхивает, а сам-то переживает, волнуется… А мне хорошо. Я ем. Когда нежность, когда сочувствие, а когда и любовь перепадет. Ты ел любовь?

Кирилл поперхнулся и закашлялся.

— Честно говоря, нет, — отдышавшись, проговорил он.

— Полжизни загробной потерял, — кивнул вурдалак. — Она, знаешь, какая? Она сочная такая, чуть сладковатая. Но не перепутай со страстью. Вот она прям приторная. От нее потом живот болит, хоть и быстро проходит. Любовью за один присест надолго наедаешься.

Упырь ненадолго замолчал, затем, еще раз облизнувшись, продолжил монолог.

— В общем, пропали куда-то все люди. Бродят по лесу какие-то комбикорма двуногие.

— Да ладно тебе! — осмелел человек. — Никуда они не делись. Кто ж в лес будет тащить с собой все это? Сюда обычно, наоборот, приходят, чтобы отдохнуть, сбросить все плохое, что накопилось.

— Да я-то это знаю, — кивнул вурдалак, — я этим и питаюсь в последнее время. Тем, что они с собой принесли. Только вот я тоже не дурак. Я же чувствую, когда есть внутри у человека что-то вкусное, а когда он весь только из всяких страхов и состоит. Добрый человек зайдет сюда, покормит меня своими плохими чувствами да и уйдет чистым. А если в человеке нет ничего доброго? Плетется домой, как мешок пустой — внутри-то ничего не осталось… Вот такие дела.

Кирилл посмотрел на нового знакомого.

— Так ты только чувствами питаешься? Людей не ешь?

— Нет, конечно, — усмехнулся вурдалак, — мне их некуда есть. Желудок уже сгнил. Это молодые еще могут перебиться иногда мясцом, а я уже все…

— Так, может, тогда… — Кирилл ненадолго задумался. — Ладно. Скажу тебе по-честному. Я — человек. Бери, ешь что найдешь.

С этими словами Кирилл поднялся с бревна и раскинул руки. Вурдалак посмотрел на него и покачал головой.

— Серьезно? Человек? Прям человечище? Спасибо, конечно, но все, что можно было с тебя взять, я уже взял. Остальное себе оставь, оно несъедобное. А за грибами через пару дней приходи. Будут.

Упырь поднялся с бревна и побрел вглубь леса, махнул на прощание рукой, оставив растерянного человека в темноте и одиночестве.

* * *

— Ну что, грибник, насобирал? Опять вымазался весь… Ты, что ли, стираешь ее потом? Я за тобой убираю, стираю, жрать готовлю, а ты что делаешь? — Супруга Кирилла уперла руки в бока и зло посмотрела на него. — Только и делаешь, что бродишь по своим лесам. Да хоть бы толк был, а то… Принес грибов?

— Да что-то не было сегодня, — виновато промямлил Кирилл.

— Не было… Просто нужно зенки пошире открывать. Тоже мне, добытчик.

— Да закрой ты рот! Что ты орешь постоянно?

— Да потому что! Достал уже!

Жена махнула рукой и скрылась на кухне. Кирилл хотел что-то возразить, но вдруг понял, что ему уже давно все равно. Ругнувшись про себя, он принялся снимать грязную обувь.

* * *

А где-то в лесу старый вурдалак заботливо укрывал осенней листвой свою жену.

— Не было сегодня людей, милая, — вот, немного страха принес. Поешь.

— Ну, ничего, ничего, — устало улыбнулась она в ответ, — говорят, что они еще остались. Может, и встретим еще, да?

— Обязательно встретим. Обязательно, — отводя взгляд в сторону, ответил вурдалак.

Евгений ЧеширКо