Мышонок Трюфель

Холли Вебб, 2015

Алиса – девочка ответственная, она хорошо учится в школе и воспитывает мышонка Трюфеля. Проблема тут только в том, что мама Алисы побаивается грызунов, а сама Алиса должна уехать на все выходные и оставить Трюфеля под маминым присмотром. Девочка не уверена, что мама сможет уследить за котом, которого чрезвычайно интересует мышонок. Но что же делать? Не брать же Трюфеля с собой?..

Глава 2

— Ну что, пойдём? — Алиса уже надела пальто и встала рядом с мамой, глядя на пустую тарелку. — Ты сказала, что мы пойдём после обеда. Ты уже доела.

— Вообще-то я ещё собиралась съесть яблоко… — ответила мама, но Алиса понимала, что она шутит. — Хорошо-хорошо. Оказывается, ты очень терпеливая. Где ты была всё утро? Я думала, ты будешь ходить вокруг да около, умоляя пообедать уже в половине десятого.

Алиса протянула ей стопку бумажек.

— Я занималась вот этим, — объяснила девочка. Листочки были аккуратно исписаны новыми фломастерами, теми, что на прошлой неделе купил ей папа. — Это список, видишь? — сказала она маме. — Тут всё, что понадобится хомячку.

— Правда? Вот это всё? — пробормотала мама, переворачивая листочки в поисках конца списка. — Я думала, хомяку нужна только клетка. И еда. Алиса, да это же не клетка! — Она показала рисунок роскошного розово-фиолетового здания. — Это настоящий хомячий дворец! На башенке даже флаг есть!

— Знаю, — с восхищением ответила Алиса. — Круто, если в клетке будут башенки… На другой стороне листочка есть даже подводный замок. А это космический корабль для хомяка. — Она погладила маму по плечу. — Всё в порядке, мам. Я понимаю, что в зоомагазине вряд ли продаётся такой дворец. Я просто очень счастлива, вот и всё. Я так долго ждала эти выходные. Дни тянулись целую вечность, я уж думала, неделя никогда не кончится. Особенно в школе на уроках. — Девочка скривилась. — Знаю, мы купим обычную клетку. Хотя на сайте одного зоомагазина я видела классную клетку с разноцветными тоннелями, похожую на космический корабль. Хомячок Люси живёт почти в такой же.

Люси была лучшей подружкой Алисы, они учились в одном классе. Несколько месяцев назад на день рождения ей подарили хомячка. Пошуршав бумажками, Алиса вытащила листочек, который распечатала на принтере, и отдала его маме.

Рассмотрев картинку, мама едва заметно нахмурилась.

— Выглядит симпатично. Э-э-э, а дверцы надёжно запираются?

Алиса в недоумении захлопала ресницами, не понимая, что имеет в виду мама.

— Ну, то есть хомячок не сбежит? — с беспокойством спросила мама. — Все эти тоннели… На вид они какие-то хрупкие. Вдруг хомяк убежит?

Алиса легонько пихнула её в плечо.

— Неужели ты боишься хомячков? — хихикнула девочка. — Они же крошечные.

Мама вздохнула.

— Не то чтобы боюсь… Просто не хочу однажды зайти в твою комнату и обнаружить хомяка в корзине для белья. Ты же знаешь, у меня никогда не было маленьких домашних питомцев. Только кошки… Уверена, я полюблю хомячка, когда немного к нему привыкну, — поспешно добавила она.

А вот Алиса не была уверена, что мама когда-нибудь привыкнет к хомяку. Покупкой питомца она пыталась подбодрить дочку. А всё потому, что мисс Хикман, учительница Алисы, сказала маме и папе на родительском собрании, что Алиса «иногда кажется немного грустной» и «какая-то тихая на этой неделе». Девочка точно знала, что сказала мисс Хикман, потому что в тот день ждала маму и папу в школьном коридоре и по дороге к машине они яростным шёпотом всё это обсуждали. Родители и не подозревали, что дочка прекрасно слышала каждое слово.

Это было странно. Алиса и не подозревала, что ведёт себя как-то необычно. Хотя, даже если бы Алиса понимала, что слишком сильно грустит или чересчур опечалена, и попыталась это скрыть, мисс Хикман всё равно бы заметила. Девочка немало удивилась словам учительницы, ведь раньше она не говорила ничего подобного. После родительских собраний мама обычно уверяла, что всё в порядке, только нужно аккуратнее писать в тетрадях или что-то вроде того.

Мама и папа ни за что бы не допустили, чтобы Алиса услышала их разговор, но они так сильно злились друг на друга, что попросту забыли о том, что дочка рядом. Забавно, ведь говорили-то они как раз о ней. Алисе так хотелось вмешаться и сказать, что она, конечно же, грустит. А чего они ожидали? Они продали любимый дом, в котором она выросла, вместе с её любимой комнатой. А теперь ей приходится привыкать к двум не очень симпатичным домам, где вещи лежат не на тех местах и ничего уже не будет как прежде. К тому же ещё и Тилли появилась, а папа теперь станет ещё чьим-то папой. Разве ей нельзя погрустить? Разве они сами не грустят из-за того, что случилось?

В этом Алиса была не уверена. Кто-кто, а папа, похоже, ни капельки не расстроен.

Аккуратно собрав в стопку рисунки с клетками для хомяка, Алиса порывисто обняла маму. Девочка не могла понять, как можно не любить хомячков — они ведь такие мягкие! С маленькими чёрными глазками, похожими на бисер. Но Алиса знала, что мама действительно не в восторге. Она согласилась на эту затею, только чтобы обрадовать дочку.

— Не могу поверить, что сегодня мы пойдём в зоомагазин, — пробормотала Алиса. — Я так долго мечтала о хомячке!

— На прошлой неделе ты говорила, что хочешь завести шетлендского пони, — кротко заметила мама.

Алиса крепче её обняла.

— Знаю. Но я говорила несерьёзно. Когда я рассуждала об окрасе будущего хомячка, ты сделала такое лицо… Я подумала, если предложить тебе завести пони, то идея с маленьким питомцем тебе понравится больше.

— Очень разумно. — Мама фыркнула. — Какая ты хитренькая. Но не думай, что если сейчас мы купим маленького хомячка, то через несколько месяцев я разрешу тебе завести кого-нибудь побольше. Хомяк. Только один хомяк. И всё. Бедный Тигра будет думать, что ты больше его не любишь.

Конечно, Алиса по-прежнему любила Тигру. Но это был мамин кот — он обожал маму и всегда хотел сидеть только у неё на руках. Тигра запрыгивал на коленки Алисы, только когда она сама сидела у мамы на коленках, — наверное, считал девочку подушкой… Тигра не возражал, если Алиса брала его на руки, но терпел всего десять секунд, а потом начинал крутиться и вырываться. А вот хомяк будет только её питомцем.

Алиса мило улыбнулась.

— Да, мамочка. — Она потянула маму за руку, побуждая встать, потом отпустила, взяла ее тарелку и отнесла в раковину, на обратном пути схватив мамину сумочку и ключи от машины.

— Кажется, мне нужно в туалет… — пробормотала мама.

Алиса выразительно на неё посмотрела.

— Будь на твоём месте я, ты бы сказала, что я делаю это нарочно. Пожалуйста, пойдём!

Мама поцеловала дочку в макушку и пригладила её вьющиеся каштановые волосы.

— Я готова. Пойдём. Через десять минут мы будем на месте.

Внезапно Алиса испуганно посмотрела на маму.

— А вдруг у них не будет хомяков? — спросила она, застыв посреди кухни. — Я об этом не подумала.

— Не волнуйся, у них всегда есть несколько хомячков. На днях я звонила в зоомагазин, — спокойно ответила мама.

— Ох… — Алиса неуверенно вздохнула. — Хорошо. Спасибо, мам. Я просто очень переживаю. Будет ужасно, если мы не купим сегодня хомячка.

— Алиса, конец света уж точно не наступит. — Мама с беспокойством взглянула на дочку. — Ты ведь понимаешь, что хомячок может оказаться не таким дружелюбным, как ты себе представляешь, верно? Ты же не расстроишься, если он вдруг не захочет обниматься?

— Нет, — помотала головой девочка. — Не расстроюсь, обещаю.

Но Алиса думала об этом всю дорогу и даже выйдя из машины следом за мамой. Вдруг она не понравится хомячку? Иногда люди не нравятся друг другу. Например, некоторые ребята в школе терпеть её не могут, хотя она не сделала им ничего плохого. Что, если они не подружатся? Тогда будет ещё хуже. Пусть уж лучше у неё вообще не будет хомяка…

Зайдя в зоомагазин, Алиса повеселела — как же тут здорово! Она уже бывала здесь несколько раз. Однажды по пути в хозяйственный магазин ей удалось уговорить папу разрешить ей зайти и взглянуть на зверушек хоть одним глазком. Продавец был совсем не против, хотя Алиса и не собиралась ничего покупать. Девочка решила, что он, наверное, привык к посетителям, которые заходят поглазеть на хомячков и морских свинок. В прошлый раз она видела в магазине красивого серого кролика с мягкими длинными ушками. Но мама твёрдо сказала — никаких кроликов. С ними слишком много возни. К тому же в их новом дворике, большую часть которого занимает терраса, почти нет газона, и кролику негде будет гулять. Вместо него Алиса купила книжку о хомяках и сказала продавцу, что однажды вернётся за настоящим.

Когда Алиса появилась на пороге зоомагазина, продавец улыбнулся ей из-за прилавка.

— А вот и любительница хомячков!

Алиса улыбнулась.

— Мне наконец-то разрешили купить настоящего хомячка! — весело проговорила она. — А ещё клетку и всё остальное.

— Ты знаешь, куда идти. — Он махнул в дальнюю часть магазина, сверху донизу уставленную клетками. — У нас появились милая девочка цвета корицы и длинношёрстный хомячок кремового цвета. Но сразу предупреждаю, иногда его придётся стричь, а это непросто. Ты можешь не захотеть столько возиться со своим первым хомячком.

— Длинношёрстный? — Мама удивлённо посмотрела на ряды клеток. — Если честно, я думала, что хомяк — это хомяк…

Продавец улыбнулся.

— Сирийский, джунгарский, карликовый, хомячок Роборовского… короткошёрстный, длинношёрстный, с кудрявой и атласной шерстью. — Мама Алисы смотрела на него с нескрываемым ужасом, и продавец покачал головой. — Не волнуйтесь. Я же шучу. Все наши хомячки короткошёрстные, кроме этого кремового мальчика. И я бы не советовал хомячков карликовых пород — они слишком шустрые и вертлявые. Для первого питомца прекрасно подойдёт милый сирийский хомячок.

— Пожалуй… — с сомнением ответила мама.

Алиса взяла маму за руку и повела вдоль стоящих в ряд клеток. Почти все хомячки, зарывшись в опилки, дремали в маленьких спаленках.

— Ой, они такие пухленькие и милые! — прошептала Алиса. — Посмотри на этого рыжего очаровашку! А у этого пятнышки на шубке!

— Милый, — согласилась мама. — Похож на трёхцветную черепаховую кошку. Он и правда необычный, да? Не знала, что хомячки бывают таких разных окрасов.

— Или на медвежонка. — Алиса прижалась к клетке, наблюдая за тем, как серо-рыжий хомячок с решительным видом пробирается через горы деревянных опилок к мисочке с едой. — Он такой забавный!

— Так что, тебе нравится он? — бодрым голосом спросила мама. Она изо всех сил старалась сохранять оптимизм. — Пойду посмотрю на клетки.

— Возможно, — пробормотала Алиса. — А мы всех увидели? — Девочка взглянула на клетку в конце ряда. — Там ещё один хомячок? Ой, мама, смотри, он шоколадного цвета! Из-под опилок видно его шубку. — Она обернулась, чтобы показать маме хомячка, но та уже ушла к стеллажам с клетками и другими принадлежностями для грызунов.

Услышав голос девочки, существо в груде опилок зашевелилось. Показался розово-коричневый носик и тоненькие серебристые усики. Алиса мельком увидела блестящий тёмный глазик — хомячок смотрел на неё. Остальные его сородичи даже не заметили девочку и её маму — ну, или просто их совсем не интересовали посетители. А этот смотрел на Алису с любопытством — девочке тоже хотелось его как следует разглядеть. Или её. По носу и глазу невозможно было определить, девочка это или мальчик. Хотя в книжке про хомяков написано, что как внимательно ни смотри, разницу заметить практически невозможно.

— Вылезай и посмотри на меня, — шёпотом попросила Алиса темноглазую мордочку. — Может, ты один из тех карликовых хомячков, про которых говорил продавец, — ты совсем не похож на своих больших собратьев.

Маленький носик дёрнулся, и показалось ещё немного мордочки. Алиса улыбнулась. Как жалко, что мистер продавец назвал карликовых хомячков шустрыми и вертлявыми. Этот такой милый. Может, ей удастся убедить продавца, что она справится?

Вдруг маленькая тёмная мордочка целиком вылезла из-под опилок, изумлённо глядя на девочку — Алиса тоже округлила глаза от удивления. Да это же совсем не хомяк, а крошечный шоколадно-коричневый мышонок!