Нужная профессия. Сирота

Хайдарали Усманов, 2023

Кровожадность… Желание кого-нибудь убить… Эти странные для кого-то понятия всегда преследовали людей. И даже если их лишить всех технологий, возможностей и знаний, они всё равно будут искать возможность убивать и калечить. В лучшем случае – ранить. Но они никогда не откажутся от возможности пролить чужую кровь. Ведь даже знание о многочисленных кровопролитных войнах в прошлом, никогда не останавливает их. Словно память о подобных ужасах просто стирает… Кто-могущественный и очень жестокий. Кто проводит над Человечеством жуткий эксперимент.

Деревня Паучий Лог

— Сергей Васильевич! Тут проблема возникла! — Дородный и достаточно крупный мужчина медленно повернулся, стараясь всем своим видом выражать так называемую солидность, что было сложно с учетом того, что он был простым старостой небольшой деревни на краю королевства, и вообще обитаемых земель. — У нас тут проблема возникла… От стада два барана отбились… Надо бы их вернуть… Но скоро темнеть начнёт. Может быть вы прикажете Сёмке пойти их поискать?

Как только староста понял, о чём он вообще идёт речь, как тут же нахмурился. Так как сразу же понял, что ситуация явно выходит из-под контроля. Стоявший перед ним мужчина все своим видом выражал своеобразное сожаление, и даже в чём-то подобострастие, что было странно для обычного крестьянина. Но подлый характер этого человека староста деревни прекрасно знал. Знал он и о том, что тот никогда просто так подобным образом выгибаться не будет. А тут ещё такая недвусмысленная просьба. Тут явно было что-то не то, и поэтому, старосте нужно было подумать не только о том, что нужно для деревни. Но также и о том, что будет нужнее для него самого. Тем более, что зная достаточно подлый характер этого жителя поселения, сам Сергей Васильевич не ожидал от него ничего позитивного. Поэтому сразу почувствовал определённый подвох в случившемся казусе.

— А почему это Семён должен искать пропавших баранов? — Ещё более мрачно нахмурился он, заметив тот факт, как забегали глаза у этого необычного просителя. — Может это пастух должен поискать пропажу? Кто отвечал сегодня за стадо? Может расскажешь?

— Ну, мой Мишка отвечал! И что теперь? — Тут же растерянно забормотал этот умник, который видимо таким образом просто хотел снять вину со своего нерадивого сына, который банально упустил момент, и не смог вовремя вмешаться, попытавшись остановить животных, прежде чем те отобьются от стада. — Вам что, жалко этого ублюдка? Пусть пойдёт и найдёт пропавших баранов! Уже темнеть скоро будет! Неужели вы думаете, что мой Мишка будет по лесу бегать и их искать? Он мне живой нужен!

— Хитро ты придумал… — Криво усмехнулся староста, но заметив скользнувшую по тонким губам его оппонента похожего на какого-то своеобразного глиста улыбку, тут же решил его разочаровать. — Ты думаешь, что я не понимаю того, в чём дело? Виноватым в данном случае будет тот, кто ищет пропавших баранов. И то, что Семён может их уже живыми не найти, вина отнюдь не этого мальчишки. А именно твоего сыночка. Но ведь ты хочешь его прикрыть от подобного наказания? Кто будет платить за потерянных баранов? А почему ты сам не пойдёшь к Семёну, и не попросишь его о помощи? А! Знаю… Потому что ты итак ему уже задолжал! В прошлый раз, когда он пас стадо вместо твоего сыночка, который якобы подвернул ногу, хотя на самом деле бегал тут по деревне за девчонками и даже не спотыкался, ты обещал ему заплатить пять медных кусков. Но не заплатил ни одного. И теперь ты знаешь, куда он тебя пошлёт с таким предложением? Более того… Сам факт того, что ты его нанимаешь для поиска, не снимет вины с твоего сыночка. Однако ты рассчитываешь на то, что я, по глупости своей, возьму сейчас и сам попрошу Семёна поискать этих баранов? Нет уж… Ищи пропажу ты. И твой сын пусть ищет. Вы упустили этих баранов. И должны их вернуть. Ты же не думаешь, что я налоги в замок хозяина повезу со своего собственного двора?

Говоря все эти слова, староста заметил то, как резко перекосилось лицо его оппонента, знаменитого своим склочным характером. Нет… Сейчас сам староста не пытался выгородить этого мальчишку, который всего лишь был полезным своим нравом и знанием ближайшего к деревне леса. Он даже умудрялся ходить по окраине Дикого леса. А откуда ещё он мог добывать тех самых тарантулов, которые были куда крупнее, чем обычные лесные? К тому же, особый рисунок на брюшке, остававшийся на шкуре, которую староста потом перепродавал по десять медных кусков торговцев, говорил сам за себя. При этом староста переживал о том, чтобы сейчас никто не попытался этому мальчишке кое-что подсказать. Дело в том, что этот мальчишка не числился в поселковой книге. Когда его мать умерла, староста вычеркнул всю их семью. И теперь экономил на одном жителе деревни. Но… Была и одна проблема. Если этот парень не чистился в деревне, то он мог спокойно уйти куда глаза глядят. И тогда сам деревенский староста потеряет возможность зарабатывать на этом мальчишке. А он был достаточно эффективным. Особенно в охоте на тех самых крыс. Когда эти твари каким-то образом пробирались в подвалы домов деревни, то они уже были размером с руку взрослого человека. Достаточно крупные и агрессивные. Могли кинуться даже на человека. Этот же мальчишка умудрялся их убивать регулярно. И это радовало. Так как ему за это ничего особо-то и не платили? По крайней мере, сам староста ничего не платил, аргументируя это всё таким образом, что взамен просто позволяет этому мальчишки жить в деревне. И это было важнее всего. Тем более, что этот мальчишка обладал достаточно неплохой сообразительностью и нюхом. Когда он начинал беспокоиться, нужно было беспокоиться всем окружающим. Так как Семён чувствовал опасность достаточно неплохо. Пару раз он даже умудрялся уводить деревенских стадо с пути миграции местных хищников. А тут волки были размером с лошадь. Для них сожрать пару десятков овец, это так… Разминка. Уже только поэтому можно было понять, что сложившаяся ситуация самому старосте этот парень был выгодным. К тому же, сам Сергей Васильевич понимал, что этот умник, который сейчас пытался перевести вину со своего отпрыска, оказавшегося достаточно нерадивым, на кого-то другого, что-то ещё скрывает? Скорее всего, эти два барана или овцы, которые пропали, на самом деле не пропали случайно? Тут возможны были ещё два варианта. Конечно, никто не снимал тот факт, что они действительно могли просто отбиться от стада? Тем более, что в этом стаде было достаточно много различной живности. И даже было несколько коров. Но также есть и шанс того, что их просто уже нет в живых! И этот умник о таком нюансе прекрасно знает! Как факт, в данной ситуации можно понять, что это всё далеко не случайность. Возможно, его сыночек банально допустил какую-то ошибку и подвёл стадо слишком близко к лесу, откуда на него могли напасть местные хищники? Волки иногда забредали на эту территорию. А ведь это было запрещено делать. Для того, чтобы пасти скотину, был специально выделен достаточно большой и хороший луг, с сочной зеленой травой. На этом лугу можно было прекрасно заметить появление какой-либо угрозы. Или же этот умник мог сам помочь этим самым баранам пропасть? Как? Да всё просто! Взял и просто продал каким-нибудь соседским крестьянам из других деревень! А теперь пытается найти виновного со стороны.

Естественно, что учитывая все эти нюансы, староста прекрасно понимал, что этот хитрец не успокоится и будет продолжать гнуть свою линию! Так и случилось. Он ещё почти час пытался уломать старосту вмешаться и послать именно Семёна на поиск баранов. Вот только в данном случае сам Сергей Васильевич прекрасно понимал тот факт, что если вмешается в это дело и пошлёт Семёна, то ответ перед управляющим замком будет держать именно он. Староста. Про Семёна в замке не знают. А если и узнают, то всё равно будет виноват староста деревни. Ведь это он скрывал информацию о таком жителе деревни? Как факт, тут как не поверни сложившееся положение, всё против старосты и оборачивается. Возможно, этот хитрец, сейчас старательно юливший перед ним взглядом, и не догадывался о таких проблемах? Однако сам староста всё это понимал. И рисковать не хотел.

— От меня-то ты чего хочешь? — В конце концов разозлился староста, и схватил того за ворот рубахи. — Может ты хочешь, чтобы я сам заплатил за баранов, которых потерял твой сын? Нет! Ты от меня этого не дождёшься. Ты будешь платить. И смотри… Сейчас стадо должно будет вернуться в деревню. У тебя от силы час — полтора остался. Если баранов не будет хватать, я сначала прикажу твоего сына как нерадивого пастуха выпороть на центральной площадке деревни. И оставить там на ночь. А потом ты заплатишь своим имуществом за потерю подобных животных. Или ты думаешь, что я не понимаю главного? Именно того, что пропали чужие бараны. Явно же не твои! Своих ты точно не потерял бы. И твой сын не допустил бы этого. А вот чужих вы наверняка и потеряли! Только вот у меня вопрос… Потерялись ли они сами, или вы им в этом как-то помогли?

Судя по испуганному взгляду, который этот крестьянин бросил на старосту деревни, его подозрения не так уж и далеко ушли от истины? Быстро и довольно ловко вывернувшись из рук старосты, едва не оставив в мощных пальцах крестьянина, привыкшего к работе собственный воротник, этот хитрец тут же засеменил прочь. Но, как и следовало ожидать, он не пошёл в сторону полуразвалившийся хибары Семёна. А направился к собственному дому. Он точно не пойдёт просить Семена о помощи. А сейчас начнёт что-то выдумывать.

Тяжело вздохнув, староста медленно покачал головой, сам прекрасно понимая, что придётся в это дело всё-таки вмешаться. Но не так, как рассчитывал этот хитрец, а по-другому. Придётся ему самому участвовать в пересчете живности, которая возвращается с пастбища. Всё только по той причине, что этот хитрец мог сейчас сделать какую-нибудь глупость, чтобы отвлечь внимание хозяина от пропавшей живности. А что тогда? А тогда пастух будет как бы и ни при чём. Раз хозяин сам не посчитал свою скотину во время возвращения стада, то вина будет на нём самом. Могут даже сказать, что бараны исчезли из загона уже на территории деревни. А кто за деревню ответственность несёт? Опять староста. Именно поэтому ему и придётся участвовать в этом процессе, а также и проследить за этим хитрецом. Кто бы знал, как ему не нравилось участвовать в таких склоках? Ведь хозяин пропавшей жирности теперь явно будет в гневе, и потребует возмещения своих убытков? Если пастух, которого назначила деревня пасти стадо в этот день, не справился со своим делом, то он несёт полную ответственность за случившееся.

Старательно осмысливая всё то, что ему предстоит сейчас делать, он попутно отметил тот факт, что на улице появился согнувшийся под огромной вязанкой хвороста Семён. Надо сказать, что этот мальчишка был весьма трудолюбивым. И иногда старик даже жалел о том, что этот парень не имеет никакого отношения к его собственной семье? Собственного сына заставить работать таким образом у старосты не получалось. Первенец, да ещё и единственный ребёнок в семье, всегда пользовался благосклонностью родителей. В результате чего вырос достаточно избалованными и наглым. И в последнее время стал не то что что-то просить. Он начал требовать. И его требования очень часто переходили все возможные границы. Вот, например, как надо понимать тот факт, что он вдруг захотел жениться на дочери ткачихи Татьяны? Надо сказать, что от работы ткачихи деревне шёл определённый доход, и староста был бы не против породниться с ней. Вот только была одна проблема с подобным решением вопроса. Её дочка была тоже своенравной. Хотя и работящей. И сына старосты она к себе подпускать явно не хотела. А мать этой девчонки прислушивалась к мнению дочери. Хотя и понимала, что в данной ситуации лучшей пары ей не найти? Но и тут был нюанс. Это смотря с какой стороны посмотреть на эту самую пару… В первую очередь стоило учитывать тот факт, что сын старосты был избалованным и не хотел ничего делать даже по своему собственному дому. И по собственному хозяйству помогать не хотел. А если он женится, то Григорию придётся построить собственный дом. И надо будет выделить ему часть имущества для хозяйства. Но если он не хочет ничего делать, как он будет жить самостоятельно? Есть вещи, которые хозяйка дома делать просто в принципе не будет. И этот факт приходится учитывать. Если же он не станет делать типично мужские дела, то в деревне быстро пойдут слухи. А слухи, как зараза, распространяются очень быстро. И их потом долго не сможешь как-то вытравить. Поэтому староста с таким решением спешить не собирался. Так как понимал, что в данном случае спешка может погубить весь его авторитет.

Как он и ожидал, ему удалось вовремя вмешаться, и вынудить хозяина пропавшей скотины обратить внимание на отсутствие баранов. В результате чего пастуха было решено наказать на деревенском сходе. А его семья была обязана вернуть компенсацию в размере стоимости тех самых двух баранов. Надо было, наверное, сразу сказать о том, что пропали хорошие и весьма откормленные бараны. К тому же, у них была хорошая шерсть. Хозяин этой скотины торговал шерстью. Так что можно понять, что их стоимость зависела не только от веса мяса, или шкуры. Но и от их дохода по шерсти. А это минимум три серебряных монеты за каждого. Естественно, что этот хитрец буквально на стенку лез, пытаясь доказать тот факт, что он тут ни при чем. И чем больше он кричал, тем больше сам староста понимал, что бараны пропали отнюдь не случайно. Два хороших откормленных барана, тем более такие, которые давали неплохую шерсть? Вряд ли они могли бы пропасть одновременно. Даже при нападении хищников. Скорее всего, этот ублюдок договорился с кем-то из соседней деревни? И взял за них он не так уж и много? Да из крестьян мало кто сможет собрать аж три серебряных. Сами это ягнята от таких овец будут стоить дешевле. Максимум один серебряный. Но их надо ещё вырастить. Ухаживать за ними. Чуть ли не расчёсывать, чтобы их шерсть не свалялась и не стала колтунами. Так что можно понять их запредельную цену для обычной сельской скотины.

К тому же, и паника хитреца тоже становилась вполне заметной и объяснимой. Продать этих баранов он мог максимум за один серебряный рубль за голову. А теперь ему надо вернуть как минимум на четыре серебряных больше. Ну, а что он хотел? По сути, он украл эти деньги у деревни. Так что возвращать ему их придётся тоже деревне. Как бы староста не хотел бы перекинуть эту вину на кого-то другого, но тут выбора не было. Его за это и ценили. За то, что он умел разделять личное и общественное. И понимал, что есть моменты, когда лучше поддержать именно общественное направление, но ни в коей мере не пытаться вмешивать в это дело личное.

После того как разобрались с этим вопросом, староста уже привычно направился к полуразрушенной хижине Семёна, где этот парень передал ему свою добычу за день. Надо сказать, что в этот раз у него неплохо получилось поохотиться? Аж четыре довольно крупных тарантула попали к нему в руки. И как он только умудрялся их ловить? Практически у всех обычно отсутствовала голова. Никаких других повреждений на тушках этих существ не было. Но сейчас было важно другое. Это было ещё минимум сорок медных монет в копилку самого старосты. Ему же это всё обошлось всего лишь в четыре медных куска, после чего Семён заспешил к кузне. Где на глазах старосты приобрел себе новый топор. Ну, да… На его топор-то уже и смотреть-то было страшно? Видимо парень, сколько мог, оттягивал этот момент? Судя по тому, как он замешкался, пытаясь посмотреть на изготовленные кузнецом ножи, и с этим своеобразным инструментом у него тоже возникли сложности? Ну, а что вы хотите? В деревне все жители ходят с ножами. Мало ли что может понадобиться сделать? Даже в поле, или в том же лесу… Тут уж ничего не поделаешь. Такие вещи нужны под рукой постоянно. А у мальчишки был очень старый нож. Сам староста даже не помнил того, когда он с этим ножом вообще первый раз на улице появился?

Но сейчас старосту беспокоило не это. В последнее время, пошли слухи о том, что местный дворянин хочет устроить какую-то роскошную охоту. Дело в том, что и его Наследник уже подрос до уровня половозрелого самца, которому нужно было подбирать самку. А значит, пора начинать различные приёмы… Балы… Выезды… И охоту… Именно на охоте чаще всего молодые благородные могут друг с другом пообщаться, в непринуждённой обстановке, и завязать нужные знакомства. А для этого нужно найти хорошую дичь. Вот только сколько бы староста не опрашивал жителей своей деревни, которые чаще него ходили в лес, никто не видел поблизости чего-либо достойного? Хотя бы каких-нибудь оленя или косулю? Не говоря уже о чём-то более серьёзном… На всём этом можно было бы подзаработать. Оставался только один кандидат на такую помощь. Семён. Этот мальчишка прекрасно ориентировался в лесу. И, судя по его добыче, ходил даже на окраину Дикого леса? Однако, в Дикий лес соваться самому бы старосте не хотелось… Поэтому он и рассчитывал на то, что этот мальчишка найдёт поблизости хоть кого-то достойного. Кого-то такого, чьё логово можно продать в замок за пару серебряных монет. И старосте плюс, и благородные будут довольны его услугой. Конечно, мальчишке тоже надо будет что-то выделить? Но ему хватит и пяти медных кусков? На большее пусть даже и не рассчитывает. Ведь понятно же, что тот же самый управляющий эту информацию постарается предоставит своему хозяину за большую сумму? Такова жизнь. Иерархия феодального строя. Самое низшее звено получает меньше всего денег. И больше всего денег получает тот, кто приближен к хозяевам жизни. Конечно, все крестьяне желали бы когда-нибудь приблизиться к благородным? Поговаривали даже о том, что те же благородные раньше были обычными людьми? Просто вовремя подвернулись под руку какому-нибудь сюзерену, который приблизил их к себе, и начал покровительствовать. Только вот в последнее время таких случаев не бывало. Поэтому крестьяне, в лучшем случае, мечтали стать каким-нибудь верным слугой благородного. И на большее рассчитывать им тут не приходилось… Правда, те же самые молоденькие девчонки могли рассчитывать на некоторую возможность приблизиться к дворянскому сословию именно за счет того, что когда они будут услужливо подавать что-нибудь дворянину, тот обратит на них внимание. И, слегка забывшись в угаре винных паров и похоти, банально совершит ошибку, оплодотворив такую дурочку. Впоследствии, при помощи бастарда, можно будет закрепить своё положение даже в замке. Нет… Никто не станет признавать их равными благородным? Да, это и не нужно. Бастарда можно будет пропихнуть в стражу благородных, например, на должность десятника или даже сотника, если в замке имеется такое количество стражников. А тому, кто имеет родственные отношения с таким бастардом, можно занять должность управляющего. Ну, а что? Никто же из них не будет слишком сильно обворовывать собственную семью! Ну, а с тем, что все управляющие воруют, тут никто и не спорит. Это факт.

Вспомнив о том, как местный управляющий постоянно сам старательно пересчитывать всё то, что поставлялось с деревни в виде налогов, староста тихо ухмыльнулся. Так как он прекрасно понимал, что управляющий явно себя не обижал. И что-то из этих налогов, скорее всего, уходило прямо в карман самого управляющего. Только вот задавать лишние вопросы староста не спешил. Именно из-за своей сообразительности и привычки молчать, когда это было нужно, Сергей Васильевич Рюшкин до сих пор и был старостой. И даже имел своеобразную поддержку в виде согласия на этот нюанс со стороны управляющего замком местного благородного.

Но с Семёном поговорить ему всё равно придётся. Так как информация подобного рода могла бы помочь старосте укрепить своё положение, и даже возможно нагреть на этом собственные руки? Всё будет зависеть именно от того, что найдёт этот парень. Какое животное даст возможность предоставить в качестве потенциальной жертвы для представителей благородного сословия. А этот нюанс никогда не стоит сбрасывать со счетов.

……..

— Чего? Вы там все с ума посходили? — Удивлённо повернулся я, когда староста, на следующий день после моего возвращения с охоты, вдруг перехватил меня у выхода из моего дома и предложил мне весьма странную работу. Которая открыто заключалась в том, что я должен был, по какой-то глупости, отправиться на территорию ближайших лесов, и найти логово каких-нибудь местных животных. И, желательно, достаточно опасных. Когда я потребовал у него объяснений, староста некоторое время запирался. Но когда я объяснил ему, что не желаю участвовать в каких-то мутных делишках, то он тут же рассказал, что местный дворянин хочет устроить охоту. А для того, чтобы эта охота заинтересовала дворян — соседей, нужно найти кого-то весьма опасного, хотя бы стаю волков? Ну, да… Учитывая тот факт, что средний волк в данной местности мог вырасти до уровня целой лошади, то стая волков, а это минимум пять и шесть особей, может запросто раскидать целый отряд воинов. И не просто раскидать. Вожак в этой стае обычно бывает ещё крупнее. Такого монстра вообще сложно убить достаточно крупным боевым отрядом. Для этого нужны фактически крепостные арбалеты. Кажется Петрович называл такие устройства баллистами? Этакий большой арбалет, который стреляет небольшими копьями. Тогда будет от них определённая польза. Вот только я, при всём этом, сам прекрасно понимал тот факт, что рисковать просто не хочу. Тем более, если подумать над тем фактом, что волки тоже не глупцы. Эти существа в лесу чувствовали себя достаточно уверенно. И могли заметить появление поблизости чужака. По сути, если я пройду рядом с таким логовом, то могу привести вслед за собой стаю этих хищников к деревне.

К тому же, староста забывал об одном очень важном нюансе. Дело в том, что волки не любили излишней активности поблизости. Поэтому их здесь вряд ли найдешь. Разве что если зайти на край Дикого леса? Ну, в данной ситуации можно наткнуться на куда большие проблемы. В Диком лесу хищники были крупнее в полтора — два раза. Я уже молчу о чём-то другом.

— И вообще… Чего это я тебе что-то должен объяснять? — В конце концов не выдержал староста, и принялся на меня орать. — Я тебе сказал… Найди этих животных! Вот иди и ищи! А то будешь ещё и за пропавших баранов выплачивать деревне деньги.

— За каких ещё баранов? — Задумчиво посмотрел я на этого разумного, сразу заметив тот факт, что этот старик явно оговорился в данной ситуации. — Не за тех ли, что ваш старый прихлебатель продал в соседнюю деревню? Так это не мои проблемы. А если вас что-то не устраивает, так я могу вообще уйти. А своих хищников ищите сами. У вас вон, сыночек есть… Лесоруб! Пора бы ему уже продемонстрировать своё знание леса. Он у вас заслуженный лесоруб, и профессионал своего дела. Я уже молчу о том, что ему пора бы вообще усвоить тот факт, что есть некоторые угрозы в том же лесу. А то, как деревья рубить и хворост собирать, его в лесу даже не увидишь. Зато рассказы о своих подвигах он не забывает всем рассказывать.

Мой всплеск злости в данном случае был вполне понятен, и даже в чём-то объясним. Я просто устал выслушивать все эти глупости. Тем более, что этот молодой парень в последнее время действительно слишком часто вёл себя так, будто бы он и является хозяином этих территорий. Но с его стороны подобное было серьёзным просчётом. Как бы его отец не пытался покрывать своего сыночка, у старосты, судя по всему, уже тоже терпение заканчивалось? И я пару раз прекрасно слышал то, как тот высказывал собственной супруге изрядное недовольство собственным отпрыском именно из-за того, что тот раз за разом банально совершал ошибки. Например, одна только его попытка затащить эту же самую Машку, которую все старательно прочили ему в невесты, в опустевший сарай, говорила сама за себя. Тут и последнему дураку было понятно, что именно он намеревался провернуть? Вот только ничего не получилось. И теперь он явно пытался сорвать свою злость на ком-нибудь. Я имею в виду старосту, а никак не его сыночка. Тому вообще, казалось бы, всё было до одного места? Вроде барабана… Да и его голова, судя по всему, сама была пустой как барабан. Потому что не думала о том, что делает? Вся проблема была в том, что мать Машки, та самая Татьяна-ткачиха, была свободной. Она не являлась частной собственностью местного благородного. То есть, могла в любой момент собрать свои вещи и покинуть данную территорию. Как вы думаете, кто будет виноват в случившемся? Вряд ли местному дворянину понравится тот факт, что он может потерять доход от подобного ремесла на своих землях. Тем более, что этот доход действительно будет ощутим, особенно в пределах этой деревни.

Вот только его отец уже ничего не мог поделать в сложившемся положении. Только разве что пытался сорвать на ком-то зло? И, судя по всему, я попался под это самое дело. Именно поэтому я тоже ответил ему агрессией. Так как понял, что всё это не имеет смысла. Судя по всему, этот старик сейчас считает меня своей собственностью? А ведь всё было далеко не так! Давайте в первую очередь подумаем о том, что на подобный поиск обычно уходили опытные егеря и охотники. Я не являлся ни тем, ни другим. Конечно, я неплохо ориентировался в лесу. Но охотником официально не был записан. А значит, посылать меня в лес было равносильно отправить на смерть. Поэтому мне было предпочтительно держаться от таких фантазий как можно дальше. Только вот у меня были предположения о том, что данный индивидуум вряд ли успокоится? Он явно будет искать любую причину, чтобы всё-таки заставить меня подчиниться, и выполнить его распоряжение? Нет я, конечно, был бы не против так подзаработать. Но зачем мне это нужно? Я ведь сам прекрасно понимаю, что мне за это ничего не перепадёт! Всю большую часть денег заберёт сам староста.

— А вы хотя бы подумали о том, чем чреваты такие поиски? — В конце концов тяжело выдохнул я, заметил злой и прямой взгляд старосты, который явно уже почувствовал прямую возможность подзаработать на мне, и отступать от своих желаний он не собирался. — Если я пойду к логову тех же волков, то они могут пойти по моим следам. И тогда сами придут в деревню. Вы готовы пожертвовать жизнями жителей своей деревни, ради пары серебряных монет? Вы хотя бы понимаете, чем это вам будет чревато? К тому же, за пару медных кусков я не пойду на такое дело. Хотите найти идиота, ищите кого-нибудь другого. Пусть вон те два оболтуса, которые свистели возле паучьих нор в лесу, попробуют найти вам что-нибудь. А то они опять пытаются на меня с кулаками лезть. Пусть докажут, что они сами хоть что-то смогут.

Я не просто так указал ему на двух этих парней, ставших в последнее время посмешищем среди всех крестьян. Они действительно были достаточно медленными в отношении сообразительности. И, по сути, не понимали простых и даже элементарных вещей. Они не понимали того, почему над ними сейчас все смеются. И хотели стать охотниками. Ведь охотник не зависит от крестьянской жизни. Он может спокойно ходить в лес именно тогда, когда захочет. Для того, чтобы добыть какую-нибудь добычу. Но они не понимают того факта, что охотником быть не так-то и легко. Начнём с того, что для начала им нужно иметь необходимое оборудование в виде хотя бы тех же самых видов оружия. Копьё… Лук со стрелами. Или ещё что-нибудь подобное? А охотничья кожаная одежда чего стоит? Почему? Ну, давайте немножко поразмыслим над этим вопросом… Наверное потому, что кожаная одежда более прочная и не рвётся так о различные ветки и колючки, как обычная матерчатая. К тому же, кожаную одежду проще очистить от крови, жира, и ещё чего-нибудь, что может попасть на одежду охотника во время разделки туши добытой им добычи. Даже двух этих факторов вполне хватает, чтобы понять главный нюанс. Такая одежда необходима для охотника. Но и стоит она куда дороже. Я уже молчу про тот фактор, что такая одежда более прочная, и може даже выступить как своеобразная броня, защищающая разумного. Петрович мне как-то говорил, что встречал охотников, которые носили кожаную одежду из двойной проваренной кожи, внутри слоёв которой можно было встретить и даже металлические пластины или своеобразную кольчугу. Это было нужно, чтобы защитить охотника от нападения каких-нибудь хищных животных. Ну, конечно, если он встретится с большим волком, то ему это не особо поможет. Там клыки размером с хорошей кинжал. И такую защиту они пробьют без проблем. Но на таких хищников и сами охотники не пойдут. Максимум, могут как максимум, вот так вот, выследить местоположение их логова, и на этом дело закончится. Остальное их уже не касается. Я знал о том, как дворяне обычно охотятся. Пару раз видел как-то. Ещё мальчишкой. Они выезжают на эту охоту в полных доспехах, буквально закованные в броню с ног до головы. Как я уже говорил, местные животные, хоть и обладают неплохим мясом, но при этом достаточно опасны. Я как-то слышал о том, что кто-то из слуг нашего дворянина рассказывал о том, что у него в качестве украшения главного зала в замке висит голова оленя. Довольно крупного и опасного именно из-за своих острых рогов. Но волк-то в данном случае ценился куда сильнее? Нет, конечно, были и кабаны… И медведи… Только вот для этого нужно собрать достаточно большой отряд, человек в пятьдесят, в полной тяжелой броне. А где их тут взять? Стражники нашего дворянина, местного барона, вряд ли пойдут на такую глупость? У них кольчуги есть. Но в данной ситуации кольчуги им не помогут. Нужно что-то серьёзнее. А серьёзные доспехи и стоили весьма серьёзных денег. Провинциальный барон не пойдёт на такую затрату финансов. Так как понимает, что в этой ситуации больше потерь понесёт, чем выгоды получит.

И вот меня, в обычном моём рванье, с топором за спиной, пытаются послать искать логово местных хищников? Нет уж! Пусть, вон, этих своих прихлебателей посылает. Я понимаю, что мне придётся на некоторое время уйти из деревни. По той причине, что он не даст мне покоя. Ну, так у меня больше шансов выжить. Я же не идиот, чтобы шастать мимо логова волков? Хотя я примерно ориентировался в том, где имеется пара подозрительных мест. Одно место напоминало мне логово своеобразной местной куницы, что тоже было достаточно опасно. А второе было именно логовом волков. Следов этих хищников там было слишком много. Но я сам в такие места не собирался лезть. Так как понимал, что во время подобной глупости сам себя подставлю. А вот если ему так неймётся, то, так уж и быть, пусть сходит, и сам разведает. Будто бы мне заняться больше нечем, как вот так вот рисковать, подставляясь под клыки местных хищников? Это ещё хорошо, что Петрович меня всегда учил иметь минимум пару мест, где можно укрыться в случае опасности? Поэтому я уже заранее отметил для себя место, которое присмотрел в лесу. Это было довольно крупное дерево. Где на развилке можно закинуть пару-тройку жердей, и свить себе там настоящие гнездо. Ну, или шалаш? В данной ситуации это не особо важно. Важнее тут другое. Именно то, что я могу таким образом получить возможность передышки. Сейчас староста думает, что я полностью в его руках. И если так пойдёт и дальше, то в один прекрасный момент он постарается меня закабалить. Мне сам Петрович рассказывал несколько таких случаев из своей жизни. О том, что стоит только кому-то пару раз помочь, безвозмездно, и ты становишься просто обязан им помогать. Причём, эти люди будут уверены в том, что ты действительно им что-то должен. Хотя, если задать вопрос по поводу долга, то они просто не смогут ничего сказать. К сожалению, подобная помощь в данном мире некоторыми разумными могла расцениваться как слабость. Жаль, конечно… Я не был чужд состраданию. Но становиться для кого-то рабом только по той причине, что мог быть просто добрым к этим людям, я не хотел. Мне и собственного опыта хватало. Дело в том, что год назад, когда я хотел просто немного помочь семье, которая якобы оказалась в таком же положении как я сам. Я имею в виду ту самую Татьяну — ткачиху с дочерью, у которой от такой же болезни умер муж, как и моя мать. Я начал помогать им. Просто принёс пару раз вязанки хвороста из леса и ничего взамен не попросил. Представляете, чем это всё закончилось? Когда я в один из дней, уставший вернулся домой из-за неудачной охоты, припёрлась ко мне эта самая Машка, и принялась на меня орать. А орала она на меня именно из-за того, что я не принёс им дрова. Потом, когда я попытался выяснить подробности того, почему я должен это делать, заявилась и её мамаша. Которая вдруг начала диктовать мне условия. В ответ я потребовал с них оплату за те две вязанки хвороста, которые уже приносил. И вот тут им стало немножко не по себе. Так как, по сути, у них не было такого права. И денег тогда не было. Потом у них всё встало на свои места. И они стали достаточно неплохо себя чувствовать. Только я усвоил главное правило. Такие люди не знают слов благодарности. И сейчас я не особо переживал о том, что слышал про Машку. Я почему-то был уверен в том, что если бы её мужем стал сынок старосты, тот самый Григорий, то это была бы заслуженная кара за её заносчивость. Ещё бы… Она же не то, что простая крестьянка… Она дочь ремесленника. Её мать обладала знаниями и ремеслом. И могла изготавливать ткани, которые достаточно неплохо продавались. Татьяна делала достаточно грубую ткань для крестьян, или более нежную для замка. Хотя и крестьяне иногда, если были зажиточными, могли себе позволить купить такую ткань. Именно поэтому Машка и считала себя выше простых крестьянских детей. Может в чём-то она и была права? Но лично я не был в этом уверен. Так как считал, что в такой ситуации всё зависит не только от того, кем ты себя считаешь. Но и от того, кем тебя считают окружающие. Сейчас подступало время к её замужеству, и девчонка начала крутить задницей, старательно пытаясь продемонстрировать всем, что она чего-то стоит. Но, по сути, сейчас чего-то стоила только её мать. Как мастер своего дела. А сама Машка вряд ли имела такой опыт и знания, какие были у неё матери.

Но вмешиваться в это дело я не считал нужным. Тем более, что сейчас у меня назревала новая проблема. Открыто связанная с самим старостой. Поэтому я спокойно собрал свои нехитрые пожитки, и закинув на спину небольшой узелок, просто покинул деревню, отправившись в лес. Видимо, сегодня мне придётся заниматься не рыбалкой, а подготовкой своего гнезда? Конечно, я сам прекрасно понимаю, что есть некоторые животные, которые могут и по деревьям лазить? Но мне лучше позаботиться о своём месте ночлега заранее. Ну, не хочу я, уже в сумерках, метаться по лесу, и искать возможность, где смогу переночевать.

Надо сказать, что мой поступок просто загнал старосту в ступор. Так как он замер на месте, и растерянно хлопал глазами. Видимо, пытаясь понять то, почему я так поступаю? Ведь, по сути, он был уверен в том, что я завишу от него. В некотором роде так и было. Но в последнее время я стал понимать, что он слишком стал зазнаваться. Он мне не хозяин. Тем более, что я внезапно понял интересный факт. Если он меня всегда прячет от этих представителей местного дворянина, то это значит, что они про меня ничего не знают. То есть, в деревне я вообще никто. И если я исчезну, то и искать меня никто не будет. Так почему бы мне не остаться в лесу? Хотя бы на какое-то время. Мне самому так будет проще. Только вот дерево, которое я выбрал, находилось как раз на границе Дикого леса. До него мне надо было пройти пару десятков шагов вглубь этой страшной территории. Почему именно там? Да потому, что на территории местного дворянина я не мог такое сделать. Вдруг у него появятся какие-нибудь егеря? Которые по следам быстро поймут, что кто-то посмел свить своё гнездо на землях их хозяина! Кто будет в этом виноват? Точно не староста нашей деревни. Буду виноват именно я. Так зачем мне это нужно? Меня сразу сделают виновным во всём. И даже может быть объявят разбойником? А кто ещё прячется в лесу? Всё вроде бы логично.

Но я бы хотел держаться от такой логики как можно дальше. Поэтому и не собирался прислушиваться сейчас к воплям старосты, который растеряно пытался понять, что я делаю. У меня были нюансы, которые касались только меня. Но не его. К тому же, как я уже сказал, мой дом был достаточно пуст. Четыре полуобвалившиеся стены и прохудившаяся крыша. Даже дверей нормальных не было. Так что я ничего особо не теряю. Все мои вещи легко поместились в небольшой узелок. После чего я спокойно развернулся и ушёл в лес, провожаемый растерянными взглядами не только старосты, но и местных крестьян, которые встречались мне по пути. Конечно, староста часто угрожал мне тем, что выгонит из деревни? Но я внезапно понял, что, уходя у него из-под носа, я фактически выбил у него из-под ног табурет, и застегнул на его шее петлю. Ну, а что вы думали? Он слишком привык получать с меня определённый доход. А теперь, что он будет делать? Ну, продаст он последние шкурки тарантулов торговцу, которые приедет? А дальше что? Я ведь тоже могу теперь, на полном основании, взять и попробовать встретить этого торговца на какой-нибудь дороге, проходящей мимо леса? В лесу я достаточно неплохо ориентируюсь. Поэтому теперь могу действовать на своё усмотрение. А покупать хлеб или одежду, если будет нужда. Всё равно будет возможно это делать. Либо в этой деревне, либо в другой. Это особого значения имеет. Те же самые ремесленники, в виде кузнецов, или той же ткачихи, врагами себе не являются. Поэтому они продадут мне то, что нужно. Возможно, что кто-нибудь тут же скажет мне о том, что они могут задрать цену? А кто вам сказал, что они её и так не задирают? Поэтому, лучше уж я буду держаться сейчас немного подальше от деревни.

К тому же, как я уже сказал, в последнее время староста стал слишком нервный. И меня это всё сильно напрягало. Его нервозность сейчас вылилась в попытку заставить меня выполнять глупую, и совершенно не нужную для меня работу, отправившись фактически на самоубийств. Нет уж… Пусть сам рискнёт своей жизнью, или жизнью своего сына. Что вряд ли будет. В принципе. Скорее всего, он действительно тех двух свистящих дурачков постарается отправить на это дело? Ведь они хотят всем доказать тот факт, что могут быть охотниками? Вот на этом он и сыграет. А то, что они глупо подставятся, так это уже не мои проблемы. Но возникает один очень интересный вопрос… Если они действительно наткнутся на логово волков, то что будут делать? Волки не любят чужаков, как я уже сказал. И поэтому можно сказать сразу же, что если ты обнаружишь такое логово, то его нужно уничтожать практически сразу. Иначе они обнаружат следы чужака, который ходил по их территории. И пойдут следом. Так они выйдут на деревню. И что тогда? А тогда на деревне можно поставить крест. Могильный. Особенно, если это будут какие-нибудь волки из Дикого леса. Для того, чтобы их успокоить навечно, нужны рыцари, как я уже сказал. И достаточно большой их отряд. Чего у провинциального барона в принципе быть не может.

Хотя сразу стоит отметить тот факт, что староста достаточно быстро спохватился. И даже начал меня звать обратно. Только я спокойно сделал вид, что ничего не слышу, и всё же ушёл в лес. Так как не считал нужным сейчас с ним общаться. Может это было подростковое эго? А может быть просто я стал что-то понимать? Сейчас этого я сказать не могу. Да и неважно всё это было на данный момент. Важнее было другое. Именно то, что в данной ситуации я считаю, что поступаю правильно.

Надо сразу сказать, что уйдя в лес, мне пришлось немножко попетлять, время от времени меняя направление движения. Так как я заметил бегущих следом за мной тех самых лесных свистунов. Эти самые парни, видимо подвернулись под руку старосте, который наверняка приказал им выследить меня, что-то пообещав? Вот только у них ничего не получилось. Я всегда ходил в лес с оглядкой. И старательно следил за спиной. Так как сам прекрасно понимал тот факт, что за моей спиной может идти кто-нибудь из слишком любопытных разумных. Я имею в виду жителей деревни, которые явно могут захотеть узнать мои секреты. Только вот в этот раз им ничего подобного просто не светило. Тем более, что я достаточно быстро добежал до одного знакомого дерева, которое и помогло мне спрятаться. Так как, забежав за его довольно толстый и корявый ствол, я буквально взлетел на верхние ветки, зависнув буквально над головами этих умников, метрах в трёх. Они же просто пробежали подо мной, пытаясь догнать такого шустрого беглеца. Вот только они не учли того факта, что лично меня в данной ситуации подобное преследование совершенно никак не интересовало. Хотя… Была мысль банально завести их в ловушку. Например, к тому же логову волков? Или в паучьи земли на территории Дикого леса? Только вот, выживут ли они там, я не знаю. Да не интересно мне это было. Пусть лучше вернутся обратно домой ни с чем. Потом, что будет вполне естественно, разозлённый староста именно их и отправит искать логово местных хищников. Может быть они что-то и найдут? А может быть и нет… Этого я точно сказать не могу. Да и не интересно всё это для меня.

Дождавшийся пока эти молодые парни убегут куда-то подальше, я соскользнул с дерева и побежал в совершенно другую сторону. По дуге огибая то самое место, где мог бы с ними столкнуться. Я понимаю, что они сейчас будут просто в бешенстве? Поэтому начнут искать возможность наказать такого наглого беглеца. Ещё бы… Они целые крестьяне местного дворянина. А кто я такой? Да, никто. Да меня вообще не существует. Поэтому мне и приходится прятаться. Даже от такой, с виду, минимальной угрозы…

Добежав до заранее присмотренного мной дерева, я залез на самый верх, зацепил за старый сучок свой узелок с вещами, и принялся осматриваться по сторонам. Так как мне нужно было как можно быстрее постараться собрать всё необходимое для быстрой постройки своего нового убежища. Хорошо ещё, что сейчас было достаточно тепло. Весна только-только вошла в свою силу. А значит, я имел возможность спокойно пережить все проблемы именно тут, на дереве. Выбрав нужное место среди ветвей, я примерно прикинул то, сколько мне понадобится достаточно прямых жердей, которые могут понадобиться для постройки моего своеобразного шалаша на дереве. Ведь я понимал, что всё это не будет легко и просто. Для начала мне было необходимо найти достаточно много подходящих по своей длине жердей. Для этого пойдут либо молодые деревья, либо старые ветви. Только прямые. А с этим в лесу могли возникнуть некоторые сложности.

Но я не стал тратить время зря, принявшись старательно разыскивать необходимые стройматериалы. Сначала я постарался закрепить пару довольно крупных жердей так, чтобы создать основу для пола моего шалаша. Потом положил на них сверху другие жерди. Сначала я готовил для себя своеобразную площадку. А уже потом примусь мастерить нечто вроде стен и крыши. Учитывая потенциальные проблемы, которые могли возникнуть у меня в этом лесу, особенно на территории Дикого леса, я решил, что мне лучше постараться сделать из этого убежища сразу два, а то даже три выхода. Почему? Ну, давайте подумаем… Рядом находятся гнёзда пауков. Также не стоит сбрасывать со счетов и наличие поблизости различных хищных существ, вроде той же ласки или куницы местного разлива? Которые могли вырасти, как минимум, до размеров довольно крупной овчарки. А то и более того. По сути, такая хищная тварь могла спокойно залезть на дерево. А я как раз там и нахожусь. Если у меня будет только один выход, то моё убежище превратится в ловушку. Так что мне нужно иметь возможность выскользнуть в любую из сторон, какие я только найду. Иначе я буду банально приговорён к гибели. А мне бы этого не хотелось.

Но сейчас я в первую очередь делал площадку, которая должна была позволить мне хотя бы отдохнуть. Пусть даже под открытым небом. Возможно, кто-нибудь сказал бы мне о том, что это глупо? Ну, кто мешал мне банально вернуться в деревню? Хорошо… Я отказался от выполнения задания старосты, и поэтому я ему ничего не должен. Ну, да… Так можно заявить. Если бы я не знал этого старого ублюдка. Дело в том, что он никогда не забывал таких обид. И в любой момент мог преподнести неприятный сюрприз. Поэтому мне заранее надо сделать так, чтобы он понял главное. Я не буду делать то, чего не хочу. Даже за какие-нибудь деньги, которые он мне может предложить. Хотя… Я ведь и сам прекрасно понимаю тот факт, что сильно много он всё равно мне не предложит? Слишком жадный он был для этого.

Весь этот день я провозился с этой самой площадкой. Так как сначала искал эти самые жерди, старательно подготавливая их. Ведь всё это нужно было сделать так, чтобы не оставить возле дерева, на котором я готовлю своё убежище, каких-либо посторонних следов моего присутствия. В виде тех самых обрубленных веток, или оборванной листвы. Поэтому мне пришлось немножко повозиться, и побегать по округе. При этом, даже от местных хищников. А в один момент я наткнулся на группу пауков-тарантулов, которые деловито, словно по ниточке, куда-то направлялись? Их было где-то десятка три. Довольно крупных. Но трогать я их не стал. Знаете… никогда не трогайте любых животных, или насекомых, которые куда-то идут. И делают это целенаправленно. Особенно, когда они это делают не в одиночестве. Это может плохо закончится. Если вы сделаете подобную глупость. Вы же ещё не знаете того, какие рефлексы у них сработают в этот момент? Конечно… Наверняка найдётся какой-нибудь умник, который посоветовал бы мне начать охоту с хвоста этой своеобразной колонны? А уже потом убивать их по очереди. Второго… Третьего… И, в конце концов, я дошёл бы и до головы колонны. Прекрасно. Просто великолепный тактический план. Однако, я понимал, что такие существа как пауки-тарантулы, которые обычно живут по одиночке в своих норах, а в частности, именно эта колонна состояла из довольно крупных тарантулов, не появятся группой просто так. Что-то их заставило двигаться в определённом направлении. Как факт, можно понять один очень важный нюанс. Если они идут в этом направлении, то значит их туда что-то ведёт. какой-то инстинкт. Так они шли как по нитке, друг за другом. Поэтому лучше не напрашиваться на неприятности, а постараться их избежать. Это факт, который не стоит отбрасывать в сторону, как будто не существующий. По той простой причине, что подобная глупость может очень дорого обойтись. Хотя я взял на заметку это место, где видел группу данных пауков. Потому, что решил впоследствии попытаться всё-таки пару проследить за ними, если вдруг снова увижу подобную колонну. Но делать это буду со стороны. Так как просто не хочу рисковать. Поблизости от этого дерева я старательно проверил всю территорию. Ну, просто мне не хотелось даже в мыслях допускать, чтобы в один прекрасный момент меня случайно разбудили кусающие за пятки боевые муравьи из ближайшего муравейника? Вы попробуйте возле муравейника прилечь на землю? И тогда поймёте то, о чём я говорю. Все территории возле муравейника эти красавцы будут старательно контролировать. А если я там попытаюсь поселиться, то они, вполне закономерно, посчитают меня собственной добычей. Лучше уж не рисковать таким образом.

Несмотря на то, что мне уже хотелось есть, я предпочитал действовать, а уже потом заниматься поиском пропитания. Но пока я искал жерди, нашёл пару кустов с довольно вкусными ягодами, напоминающими земные райские яблоки. Только это были не деревья, а кусты. Хотя яблоки росли не сильно маленькие. Размером с мой кулак. Сорвав парочку десятков почти дозревших плодов, я отправился доделывать свою площадку. Где меня и застал вечер. Конечно, кто-нибудь тут же спросит у меня о том, почему я сорвал почти дозревшие плоды? Дело в том, что когда плоды этих кустов дозревают полностью, то они начинают источать специфический запах. Нет, они не воняют. Если кто-то так подумал? Они пахнут. Приятно пахнут. Чем-то вроде мёда. Но есть одна большая сложность. Этот запах прекрасно чувствуют различные насекомые. И как только происходит эта трансформация, из недозрелого плода в зрелый, тут же рядом появляется целая орда различных насекомых, которые хотят полакомиться его мякотью. Хотя если плод сорвать раньше, и просто подержать на Солнце, то он дозреет. Но этого самого Запаха не будет. Что даёт мне возможность попробовать обеспечить себя пищей на некоторое время. Благодаря которой я смогу всё-таки чего-то добиться.

Немного подумав, я решил всё-таки сделать на верхних ветвях ещё одну площадку. Немного поменьше. Там лучей Солнца больше. Дерево было достаточно высокое. И выступало над остальными деревьями своей вершиной. Вот на самой вершине и можно попытаться сделать площадку для того, чтобы там вот эти самые плоды уже доходили до нужной кондиции. После чего я смогу ими спокойно питаться. Или же, например, засушу там различные ягоды, так как из них можно было вполне неплохой напиток сварить. Если будет в чём. Но у меня пока не в чем это сделать. Для этого мне нужно попытаться котелком обзавестись? Но котелок стоит денег. Не меньше серебряного рубля. А у меня таких денег пока что не было. Несмотря на все мои старания.

Первая ночь в этом своеобразном убежище, в данном случае так оно и было, прошла у меня достаточно спокойно. Если можно сказать, что я спал и хотя бы как-то смог отдохнуть. По сути, я дремал одним глазом. В той же деревне, особенно после последних попыток этих свистящих умников подловить меня в тот момент, когда я не смогу никак защищаться, мне пришлось привыкать к такому способу отдыха. Когда они один раз попытались меня избить, я усвоил этот урок. И больше не допускал таких шалостей. И постоянно ходил либо с ножом, либо с топором. И когда они в очередной раз попытались ко мне подойти, их встретил резкий росчерк куска острого металла, которым я мог их достаточно сильно потрепать. Всё-таки я в некоторых вопросах был шустрее и ловчее их. Поэтому данные индивидуумы не стали особо напрашиваться на неприятности, а предпочли отступить, угрожая мне различными карами с расстояния. Учитывая тот факт, что на моём доме, где я жил, практически дверей не было, можно было понять, что они могли прийти туда в любой момент. И даже ночью. Так что мне приходилось заранее беречься. И поэтому для меня такой способ отдыха не был новинкой. Вот им пришлось бы туго. Я почему-то в этом был уверен. Зато я теперь я мог отдыхать, попутно заготавливая необходимые для меня припасы и разыскивая возможности к выживанию. Ведь теперь я начал планировать то, как буду формировать своеобразные стенки для своего птичьего дома, а потом и крышу. А это было не так-то легко, как может показаться на первый взгляд…

При этом я старался не забывать и о том, что мне надо обеспечить себе выживание. Так как в сложившемся положении, если я не буду питаться хоть как-то, то надолго меня не хватит. Поэтому, уже на следующий день, я отправился к реке, которая протекала поблизости. Хотя, при всём этом, и сам прекрасно понимал, что это может быть опасно. Так как я всё-таки нахожусь на границе Дикого леса? А здесь может быть всё, что угодно. Были тут у нас некоторые умники, которые пытались, по старой привычке, как на Земле, раков ловить! Да… Были… Их долго потом распознавали по отсутствующим конечностям. Если они вообще выживали. Ведь как питается рак? Он своими клешнями ловит жертву, и… Держит. Конечно, может и перекусить. Если силы хватит. Вот только ситуация складывалась так, что эти раки, даже маленькие, были больше похожи на каких-то перекормленных омаров с Земли. Наверное, каких-нибудь океанских? По крайней мере, так рассказывают мне Петрович. Я-то родился уже здесь? И уже сколько поколений моих предков чувствовали себя здесь как дома. Зато среди высадившихся колонистов были умники, которые почему-то решили, что здесь можно жить так же, как и на Земле? Наверное думали, что, якобы, человек царь Природы! Нет. Даже на Земле человек не был царём Природы. Там хозяином была сама Природа. Которая могла наказать человека, например, тем же самым изменением климата? Может кто-то помнит, была там такая история про замёрзшего мамонта, которого нашли с зелёной ещё, и даже не переваренной травой в желудке, и пережёванной во рту? Возникает вопрос… Это с какой скоростью животное, которое было привычное к холоду, взяло и замёрзло? Подробностей я не знаю. Это была легенда о том, какие бывали катаклизмы на родной планете нашего народа. Конечно, они постепенно уходили. И многие жители, особенно в деревнях, про них уже даже и не слышали. Это я был любопытным от рождения. А Петрович, как ни странно, несмотря на свою бывшую профессию, был достаточно образованным человеком. И даже учил меня в определённым свойствам человеческого тела. Например, я знал такие места, как болевые точки. Как ни странно, но если ты по ним ударишь, то человеку будет очень больно. Вне зависимости от того насколько он силён. Потому что ты зацепишь его нервный узел. Это своеобразное искусство тоже пришло с Земли. Ну, палачу это всё просто необходимо знать. Хотя бы по той причине, что он должен уметь сделать человеку очень больно, не нанося его телу тотальных повреждений. Именно Петрович и рассказывал мне все эти истории. А также и про человеческую глупость рассказывал.

Здесь же, на Миранде, нам приходилось жить немного по-другому. Да, мы вернулись к феодальному строю, и даже начали снова воздвигать замки, и использовать грубое оружие. Вроде мечей, топоров, луков и стрел. Однако нужно же немного и головой думать? Если так пойдёт и дальше, как посмеивался Петрович, тот в скором времени появятся у нас и… Волшебники! Взять хотя бы то, как его воспринимали в нашей деревне? Его просто воспринимали как знахаря, и как ведуна. Хотя… Наверное, вы будете смеяться… Но оба этих слова произошли от одного корня. Ведун произошёл от слова ведать. В переводе с одного из древних наречий Земли оно означает знать. То есть, ведун — это человек что-то знающий, и возможно даже умеющий. Знахарь… Ну, тут вообще объяснять ничего не нужно! Он явно знает! А значит, и умеет. Как видите, получается одна и та же составляющая. Просто от разных языков. А, возможно, даже и от разных наречий одного языка. Не суть важно сейчас всё это. Важно было именно то, что на Земле таких людей считают чем-то сродни колдунам. И даже тот факт, что он лечил людей, по большей части, именно травами, делая отвары из тех трав, которые люди успели перед высадкой на эту планету банально посеять в этих лесах с какого-то аппарата, именуемого челнок. Хотя… Это уже никого не интересовало. Люди просто не задумывались о том, что если бы они знали ту же самую консистенцию и способ приготовления таких отваров, я имею в виду количество той или иной травы, время сбора этой травы, и процесс её приготовления, то и сами могли бы стать такими же ведунами!

Кстати… Он меня учил и этому. А вы что думали, что старый человек будет ходить по лесу и сам за этими травами наклоняться? Нет, конечно же. Он меня с собой таскал, каждый раз показывая и рассказывая мне о том, что и как нужно делать. У меня с собой всегда было немного такой травы, которую я подсушивал, чтобы держать под рукой. На тот случай если вдруг что-то случится? А может хотите знать, каким образом я ходил в Дикий лес? Особенно если учитывать местных хищников, которые с большой радостью могли бы полакомиться моим мясом? А тут всё становится очень просто и даже в чём-то наивно. Дело в том, что я уже упоминал одну траву, которую часто собирал в лесу. Тот самый дикий чеснок. В общем всё было так… Сначала я находил эту траву. Срывал пару стеблей, и натирался. Я натирал подошву своих ног, а также руки, шею, и лицо. Одежду натирать соком чеснока смысла не было. Но сам факт того, что я всё натирал, что было каким-либо образом открыто, уже перебивало основной запах моего тела. Вот именно в таком виде я и мог спокойно доходить до тех самых нор пауков, или логова хищников. Или даже просто шастать мимо лёжки травоядных. Это когда группа оленей, в частности семейство с вожаком, останавливается на какой-нибудь поляне, чтобы подкормиться, а потом продолжить свой путь. Ну, олень-то — это же жвачное животное? Они сначала набивают себе полное брюхо травы, которую рвут и практически не пережёвывают. Потом ложатся отдыхать, и именно тогда начинают срыгивать эту траву, которую проглотили ранее, и тщательно пережёвывают. А уже потом глотают получившуюся зелёную массу. Чтобы переварить. Именно из-за этого процесса их и назвали жвачными. Так что можно увидеть, что эти животные просто лежат на поляне, и жуют что-то. Как ту же самую какую-то легендарную жвачку? Кстати… Именно Петрович мне показал один интересный фокус. Со смолой плодовых деревьев… Знаете… Иногда на плодовых деревьях образуются трещины в коре, или же ветром ломает ветки? Бывает и такое, что ветка сама ломается под весом плодов. Таких случаев много бывает в природе. Так вот… На месте своеобразной раны образуется нарост свежей смолы. Так вот именно Петрович показал мне, что можно из этой смолы сделать своеобразную жвачку, и жевать её. Для чего? Ну, знаете… Когда очень хочется есть, таким образом можно немного перебить аппетит. А когда ты охотишься бурчащий желудок не приведёт ни к чему хорошему. Например, от голода желудок может так взреветь, в самый неподходящий момент, что ты сам выдашь своё местоположение потенциальной жертве. А, как я уже сказал, местные животные, даже те же жвачные, вроде того же оленя, косули, или лося, в этих местах могут быть весьма опасными? В общем, что нужно делать… Берёте эту смолу, желательно ту часть, которая ещё тянется. Не засохшую корку. А именно ту часть, где своеобразная липкая жижа осталась. Вы берёте этот своеобразный липкий комок двумя пальцами. Указательным и большим. И начинаете как бы разминать, растягивая эту смолу как своеобразную резинку в разные стороны. Она начинает расслаиваться на десятки, а то и сотни тончайших ниток. И даже белая какая-то становится. И вот когда она становится вот таким вот единым белым комком, вот тогда и можно начинать жевать. Получается смоляная жвачка. Он не опасна для организма. Но, по крайней мере, как я уже сказал ранее, там можно перебить себе аппетит. Да и вкус специфический. Мне он почему-то нравился. К тому же стоит сразу отметить тот факт, что Петрович мне сказал и о том, что эти знания пришли именно с Земли. Вроде бы там, по легендам, так обычно именно мальчишки-подростки занимали свой желудок делом, чтобы не идти домой, когда гуляют? Интересно… А что значит слово гуляют? У меня не было такой возможности. Я постоянно чем-то был занят.

Вот и сейчас… Привычно найдя ту самую поляну с диким чесноком, я натёрся и направился в сторону речки, чтобы наконец-то половить немного рыбы. В этот раз продавать её я не буду. Так как не считаю нужным это делать. По крайней мере пока что. Может быть потом, когда староста немного успокоится? Может быть он всё-таки поймёт, что подобные поиски могут быть чреваты проблемами? А я пока что попробую поесть вдоволь рыбы. При этом я заранее зашёл на солончак, который находился не так уж и далеко. Это была этакая голая поляна, где на поверхности земли выступила соль. Немного нацарапал для себя этого достаточно ценного вещества. После чего уже пошёл и на рыбалку. Ловить рыбу я собирался именно так, как меня учил это делать Петрович. Для этого я брал небольшую пластину вяленого мяса, от той самой крысы, которое ранее, вставлял внутрь этого куска спицу, оставшуюся мне в наследство от Петровича. Да, я не ел его, хотя очень хотелось. Но всегда нужно уметь делать выбор. Наесться сейчас, и остаться голодным потом, или же постараться обеспечить себя едой надолго? Тут выбор был очевиден. Оба края этой спицы были заточены, а к центру я привязывал имеющуюся у меня тонкую бечёвку. Она была тонкая, но очень прочная. Правда теперь, после того, как я узнал о том, кем на самом деле ранее был Петрович, у меня всё время была мысль о том, что подобную верёвку он, скорее всего, готовил отнюдь не для рыбалки? Слишком уж она была какая-то прочная, тонкая, и буквально скользящая в руках? Хотя, мне нравилось то, что по моим ощущениям она была какая-то шелковистая.

После того как мясо было подготовленно для рыбалки, я забрасывал эту приманку, и начинал медленно подтягивать её к себе. Пара таких проходок вдоль по берегу, и резкий рывок этой бечёвки давал понять, что кто-то клюнул на приманку. Рыбы здесь долго не раздумывали. И кусок мяса старались заглотить сразу. Когда дёргалась верёвка, она тут же разворачивала ту самую спицу, делая из неё своеобразный крючок, и рыба просто не могла ничего сделать. Конечно, я и сам понимал тот факт, что если попадётся хищная рыба, то она явно банально перекусит такую верёвку? Но пока что мне везло. В результате этой рыбалки я поймал трёх достаточно крупных. Одна из которых едва меня в речку не затащила. Но я понимаю, что в такой ситуации мне будет проще бросить всё, чем самому бултыхнуться в эту воду. Так как я не знаю того, какие там могут быть существа?

Притащив рыбу к себе в новое логово, я тут же, под соседним деревом, принялся разводить костёр. Сначала я выкопал при помощи топора и ножа яму, и кинул туда несколько камней. Положил на эти камни одну из рыбин которую заранее подготовил и обмазал достаточно толстыми слоем глины. Перед этим я вытащил у неё внутренности и запихал внутрь не только немного соли, но и порцию дикого чеснока. И уже обмазанную глиной эту рыбу положил на камни в будущее кострище. После чего навалил сверху нарубленных веток и хвороста. Теперь дело оставалось за малым. Развести огонь. Для этого я заранее надрал с сухого хвороста коры, и так называемого лыка, которая и будет выступать у меня в роли специального розжига. Надёргав своеобразных нитей уже из этого лыка, я сделал этакую горочку, после чего принялся рядом чиркать камнем об топор. Не об остриё. А об обух. Только идиот будет чиркать об остриё. Его точить надо, а не портить. Провозился я не так уж и долго. Буквально после десятка таких щелчков камнем, пара искр всё-таки попало на подготовленную горочку распотрошённого лыка, и она задымилась. Аккуратно раздувая легкий огонёк, я положил кусочек коры вместе с тлеющим лыком в костёр, после чего принялся достаточно крупным куском сухой коры обмахивать его. Вскоре весёлое пламя принялось с радостью пожирать сухие ветки. Сильно много я веток не набрасывал в эту яму. Так как не хотел привлекать лишнего внимания большим костром. Но время от времени подбрасывал рубленые ветки и хворост. Сам в это время подготавливая очередные жерди, которые должны были у меня теперь сыграть роль стен, а потом и крыши.

Около часа я держал этот костёр, постоянно подкармливая его ветками. После чего забросил, дав ему прогореть как следует. И лишь затем аккуратно, при помощи специально заготовленной крючковатой палки, вытащил оттуда обмазанную глиной рыбину. Я прекрасно понимал, что возле дерева, где я собираюсь жить, мне мусорить не стоит. Поэтому решил всё заранее заготовить для того, чтобы перекусить как следует. Но именно на дереве. Дождавшись пока этот глиняный комок, затвердевший как камень, наконец-то остынет, я достаточно быстро, при помощи ранее расколотого камня, постарался процарапать по кругу вокруг этого своеобразного закалённого пламенем булыжника достаточно глубокую полосу, по которой и собирался его расколоть. После чего, забрался вместе с ним на самый верх дерева. На свою площадку. Так как понимал, что мне проще будет раскрыть его там, наверху. Чем раскрыть его здесь, а уже потом подниматься со всем этим грузом наверх? Там ведь самая вкуснятина будет. Сок! А я его что, должен буду банально слить? Ведь, по сути, после того как я открою это блюдо, мне надо будет с ним, буквально как с чашкой с похлёбкой, подниматься на самый верх? Вы думаете, это будет легко сделать? Вряд ли…

Кстати… Задумавшись над этим вопросом, я понял, что мне нужно сделать что-то наподобие своеобразной системы, чтобы подымать на самый верх грузы. Тяжело, знаете ли, сначала привязывать жерди к спине, а потом вместе с ними лезть наверх. Было бы проще их просто подвязать, например, на ту же верёвку, а потом, затянув на самый верх, подняться и отвязать груз уже там, наверху. А что? Точно так же можно попытаться присоединить к верёвке какую-нибудь своеобразную площадку? Вроде какого-нибудь ведра, или бочонка деревянного? Можно корыто какое-то тоже изобразить. А что? Положил внутрь всё, что нужно, поднял на самый верх, а потом уже лезь со свободными руками. А там выгружай. Надо как следует подумать над решением этого вопроса. Главное сделать так, чтобы верёвка не перетёрлась во время этого поднятия и опускания. Тоже интересный вопрос. Я понимаю, что можно смазать жиром ту самую ветку, через которую ты будешь тянуть верёвку? Но в данной ситуации нужно что-то другое. Запах жира сильно далеко разносится по лесу. И это может привести к тяжёлым последствиям, и к серьёзным, надо сказать, проблемам.

Забравшись наверх, и убедившись в том, что всё, что нужно, я уже затащил. И внизу ничего не оставил лишнего. А кострище аккуратно прикрыл, после того как оно остыло, тем самым дёрном и землёй. Чтобы не оставлять следов. Так же я заготовил заранее пару камней, которые уже поднял наверх. Один был достаточно плоский и большой, и сам весил около килограмм десяти. Я решил сделать из него подобие своеобразного стола. Второй был более округлый. Он будет выполнять роль инструмента.

Положив на плоский камень моё своеобразное блюдо с рыбой, я принялся аккуратно бить вторым камнем именно по той самой полосе, которую заранее процарапал ещё внизу, под деревом. С каждым разом удары остановились чуть сильнее. И где-то на десятом ударе я услышал лёгкий треск и звонкий щелчок. После чего эта закаменевшая глина банально распалась на две своеобразные чашки. Надо сказать, что чешуя и шкура рыбы припеклись к глине. И поэтому чистить блюдо мне особо было и не нужно. Я с удовольствием принялся пожирать ещё достаточно горячее мясо рыбы, а также и хорошо проварившийся в ней дикий чеснок. Вкус был просто великолепный. Может быть из-за того что я уже устал и был сильно голоден? Ведь мне пришлось практически два дня поголодать? Так как я сначала готовил для себя убежище, а потом занимался рыбалкой и всем остальным.

Кстати… Пока рыба готовилась, двух других я решил засолить. Я их почистил прямо там, на реке, банально сбросив всю требуху в воду. Где тут же разгорелась битва между той рыбой, которая была поблизости. Затем я достаточно аккуратно сделал из тоненьких веточек своеобразные распорки. Натёр эту рыбу опять же диким чесноком, и посолил как следует. После чего, подняв наверх, повесил обдуваться на ветру. При этом старательно прикрыв эту рыбу ветками и листвой. Ну, не хотел я, чтобы какие-нибудь насекомые свои яйца отложили в эту рыбу? Я понимаю, что с голоду сожрёшь и не такое? Но если есть выбор, то лучшие заранее побеспокоиться о таких нюансах. Эту рыбу я оставлю на запас. А вот ту, которую запек в глине, я буду есть, наверное, дня два? Ну, длинная она была. Практически с мою руку. И достаточно упитанная. Вон, сколько жира в сок натекло? Так что, съев половину, я накрыл это блюдо отколовшейся крышкой, и даже придавил камнем, чтобы случайно не открылось. После чего лёг отдыхать. Даже несмотря на то, что я мог сквозь листву увидеть небо и звёзды, что явно говорило об отсутствии над головой крыши, я чувствовал себя достаточно спокойно. По той простой причине, что здесь всё было понятно. Это в деревне я уже не знал того, от кого какой камень может прилететь в любой момент? А знаете, в чём был главный казус ситуации? В людях! Всё дело было в том, что жители деревни не гнушались меня оскорблять и швырять в меня всякий мусор и камни. По их меркам, я вообще-то был никем? Но, при всём этом, те же самые люди, которые только-только в меня швырялись мусором и камнями, могли подойти и чуть ли не с улыбкой предложить мне, за медную монету, сделать для них какую-нибудь работу! И при этом эти сволочи прекрасно знали о том, что я в принципе не откажусь. Мне же нужно как-то жить? И они старательно пользовались этим. Хотя… Иногда я действительно завидовал их детям. Они могли сделать работу по дому, а потом пойти развлекаться? Сидели… Шутили… Смеялись… После смерти моей матери и Петровича, я не мог не шутить. Не мог смеяться. Не мог гулять, как это делали они. Уже только поэтому я понимал, что для них всех я выгляжу ущербным. Они же, придя домой, могли спокойно получить еду, которую приготовила мать, или отец? Ну, а если есть братья и сёстры, то они что-нибудь готовили. У меня же не было никого. Поэтому, в отличие от них, я боролся. А никак не наслаждался жизнью.

Сейчас же меня достаточно быстро сморил сон. После того как я набил брюха рыбой, и заел всё это парой уже дозревших райских яблочек. Именно так назывался те самые плоды, которые я оставил наверху дозревать. По крайней мере, в деревне из именно так и называли. В эту ночь, как и предыдущую, мне вообще ничего не снилось. Ну, а что вы хотите? Когда устаёшь чуть ли не до смерти, о каких снах может идти речь? Наверное, я никогда не буду знать, что такое этот самый сон? Хотя первое время, когда я остался один, ко мне во сне приходили Петрович и мама. Я не знаю почему, но Петрович ко мне действительно привязался. Жаль, что он умер немного раньше моей матери. Что-то мне подсказывало, что будь он жив, то наверняка нашёл бы способ спасти её? Нет… У нас был человек, которого гордо называли лекарем. Не в деревне… Такие разумные живут с благородными. Они надувают щёки, выпячивают вперёд раскормленный живот, и глубокомысленно рассказывают о том, что в воздухе витают какие-то злые духи, которых человек не в состоянии увидеть. И именно эти злые духи могут вызвать какую-то болезнь. Естественно, что услуги такого лекаря стоят очень дорого. Они берут золотом, а никак не серебром. Не говоря уже про ту же медь. Так что, когда моя мать заболела, мне некуда было пойти. Хотя я понимал, что Петрович меня чему-то научил? И я пытался найти те лекарственные травы. Но был не сезон. А ведь Петрович не раз мне говорил о том, что лучше всего такие травы собирать в подходящее время. Он даже оставил мне свою книгу, которую сам любил читать? Но я её спрятал. Книги в нашем мире большая редкость. Не у каждого из благородных ты их найдёшь. А тут у какого-то нищеброда из деревни будет книга? Да вы что! Конечно, кто-нибудь мог бы подсказать мне тот факт, что я мог бы эту книгу продать, чтобы улучшить своё положение? Можно и так сказать. Но давайте в первую очередь посмотрим на тот факт, кто я такой… Я двенадцатилетний мальчишка, у которого за душой нет ничего. Я ничто. Как любил говорить Петрович, гол как сокол. И что теперь? Я пойду, вот так вот, и попытаюсь продать эту книгу за несколько золотых? Да, у меня её сразу же отберут! А мне банально могут клеймо на лоб поставить. Как вору. Мне зачем такие шутки? К тому же, эта книга была именно про лекарственные травы. Именно по ней Петрович меня учил разбираться в таких вещах. И я её читал. Искал знакомые травы в том, что вижу в лесу. Но хочу отметить сразу. Все эти травы и цветы немного изменились, попав в данную почву на этой планете. И не всегда были похожи на то, что описано в книге. Петрович объяснил мне некоторые симптомы и потенциальную разницу. Поэтому я уже хотя бы частично знал то, что мне нужно искать. Но это тоже было не так уж и легко.

Но я заранее на этом дереве заготовил для трав специальное место, где их буду сушить. Это в деревне я не мог такого делать. Так как там всё было на виду у соседей. Тут же мне будет нужно просто обзавестись необходимой верёвкой, которая позволит мне сделать подобную сушилку для пучков трав. Скоро наступит то время, когда надо собирать подобные растения. А значит, к тому времени, мне нужно подготовить большую часть подобных мест. Иначе какой будет смысл собирать такие травы? Кстати… Это тоже вариант! Можно, например, начать продавать эти сборы трав крестьянам. Так и назвать, Травяной сбор Петровича. Например, от той же простуды. Я прекрасно мог делать этот сбор. Даже Петрович часто поручал мне его самому собирать. Так что, в данной ситуации, у меня есть возможность продемонстрировать другим свою эффективность. Если брать не сильно дорого, например, по десятку медных монет, или как у нас тут говорили кусков, с одной порции такой травы, которую перед продажей мелко порубить и потолочь, чтобы она превратилась в однообразный порошок, как это делал Петрович на продажу, тогда я смогу вполне действовать. Вынудив со мной хоть так считаться. Даже староста будет вынужден помалкивать. Ведь он же тоже далеко не дурак? Жадный, конечно же… Но не дурак. Он сам понимает, что к тому же лекарю, если заболеет кто-то из его семьи, он не пойдёт. Дорого слишком получится. Он в деревне за пару медяков готов кого-нибудь удавить. А тут идти к лекарю, и только за то, что тот скажет тебе о болезни твоего родственника, будь добр выложить минимум пару золотых! А они у него есть? Ну, даже если и есть… Не факт, что он их захочет потратить. Я даже сильно сомневаюсь в том, что потратит такие деньги на себя, если возникнет такой курьёз? Нет… Это человек был слишком жаден для такого.

Рыбу я доел на второй день. Уже ближе к обеду. Когда отдыхал после того, как снова таскал на дерево те самые жерди. Я собирался сделать там своеобразные стены для своей будущей берлоги. Как я и планировал, там у меня будет три выхода. Как раз по количеству тех самых здоровенных ветвей, на которых базировалась основа этого домишки. Стены я решил делать своеобразным образом. Расположив несколько жердей вертикально, параллельно друг другу. выстроив из них стенку. К примеру, я поставлю их восемь штук. Минимум две пары будут обозначать выход, а две как раз на краях стены. Остальные жерди я буду вкладывать между этими вертикальными, которые будут у меня направляющими. Хотя… Немного подумав, я решил, что надо сделать не по две пары на кусок стены, а минимум по три. Так стена надёжней стоять будет. Между собой я буду связывать их местным вьюнком. Есть тут такое растение. Если не делать глупостей, и срезать этот вьюнок после того, как его по длине полить водой, по той самой нити, которая тянется вдоль земли, то его можно брать руками. Но если ты вьюнок не польёшь водой, как будто это был дождь, то при попытке срезать это вьюнок у тебя возникнут проблемы. Этого нельзя делать без каких-нибудь защитных рукавиц или перчаток. Если у тебя такие есть. Потому что у этого вьюнка, на его стебле, растут своеобразные тончайшие иголки. Они не ядовитые. Но очень тонкие и опасные. Они настолько тонкие, что ты их вытащить из ранки просто не сможешь. Если они туда попали, то жди нагноения.

К тому же, они очень хрупкие. И если ты только наткнешься на неё, такая иголка тут же ломается, и её кусок остаётся в твоём теле. Естественно, что очень раздражает, болит, и зверски чешется. Со временем эта игла постепенно выходит. С гноем. Но вытащить её самостоятельно ты просто не сможешь. Так как она очень хрупкая, и постоянно ломается. У нас в деревне был один умник, который попытался такой вьюнок ногой подцепить. И попал голой голенью на эти иглы. И потом два месяца нормально ходить не мог. А первую неделю вообще не ходил. Потому что нога распухла и жутко болела. Ему на ночь родители руки и ноги привязывали к кровати. А знаете, зачем? Дальше я же сказал, что оно чешется? Во сне ты себя не контролируешь. И всё равно захочешь почесаться. Любым способом. Даже ногой об ногу. Но ты будешь чесаться. Это инстинкт. И тут ничего не поделаешь. Так что с этим вьюнком лучше не рисковать. Зато после того, как ты его польёшь водой, то эти иглы прижимаются к стеблю. Ну, видимо, как своеобразная защита? По той причине, что дождь может просто обломать все эти защитные иглы? После чего можно сначала срезать этот вьюнок, а потом, аккуратно придерживая у корня, пройтись лезвием ножа вдоль по самому вьюнку. Несколько таких движений и он превращается практически в простую и безобидную верёвку. Только сохнет быстро. И, как факт, теряет свою гибкость. То есть, с этим вьюнком надо было действовать быстро. Поливая его по вьющемуся стеблю водой, как будто дождь прошёл, тут же срезал, проводил несколько раз ножом вдоль по нити, и тут же использовал как верёвку. Буквально на следующий день этот вьюнок засыхает и каменеет. После чего разорвать его не получится. Разве что разрубить? Но и так будет сложно сделать. Стебель этого вьюнка, когда он засохший, очень плохо поддаётся лезвию топора или ножа. Это он когда зелёный и гибкий режется достаточно неплохо. А вот когда высохнет… Он весь волокнистый. И эти волокна мешают тому, кто захочет его разрубить.

При помощи этих самых нетей вьюнка я скрепил между собой те самые вертикальные жерди, создавая своеобразные простенки. И в результате, за неделю, я фактически возвёл стены под крышу. Возился я так долго не только потому, что с жердями была некоторая напряжёнка. А именно потому, что мне приходилось попутно ещё рыбачить, травы собирать, солончак постоянно проведывать, заготавливать провизию на будущее. Мало ли что может потом случиться? Когда зима придёт, мне вообще придётся, наверное, сидеть в этой хижине на дереве. Да, снег здесь бывает редко и недолго. Но по нему следы очень легко прочитать. И мне бы не хотелось, чтобы кто-нибудь из людей, про местных животных я молчу, так как они, скорее всего, уже знают о том, что я здесь нахожусь, смог выйти на моё жильё.

Выше моего дома я расположил ту самую площадку, на которой заготавливал различные ягоды, травы, и всё остальное. Судя по всему, домик у меня получится далеко не маленький? Я даже в центре площадки, которая была полом, постарался сделать своеобразный люк, чтобы в случае опасности можно было через него нырнуть прямо в развилку этого дерева. Ну, мало кто ожидает того, что есть такая возможность? Особенно если есть минимум три двери? Чем я, вполне возможно, и смогу впоследствии воспользоваться? Крышу я собирался сделать минимум из трех слоев. Первый слой это будут те же самые жерди. Второй слой — листва, трава, и ветки. Третий слой — уже куски дёрна. Таким образом я сумею защитить своё жильё от протекания внутрь воды. Кстати… Вот те своеобразные каменные чашки, которые остались после запечённой рыбы, я старательно выскоблил изнутри, и сделал из них для себя посуду. Ну, а что? Практически те самые горшки из глины, которые наши гончары делают? Только самодельные и немного корявые. Зато мне подходит. Я человек не привередливый. Ну, мне же тоже иногда хочется иметь под рукой сосуд с водой? А не бегать каждый раз, когда я захочу попить, к той же реке? Это могло плохо закончиться. Лучше уж иметь возможность отсидеться в своём убежище, чем рисковать. В случае нужды. Что тоже могло привести к большим проблемам. А от проблем я старался держаться как можно дальше. Тем более, что в ближайшее время у меня появится первый товар, который можно будет отнести в деревню на продажу? Сбор Петровича уже начал дозревать. Тот самый. От простуды. Ведь в последнее время много крестьян в той же деревне ходило и часто покашливало. Но Петрович мне говорил о том, что если такой кашель запустить, и не вылечить его сразу, то возможно получить огромные проблемы. Ты не просто можешь более тяжело заболеть. Ты можешь от этого даже умереть. Так что лучше быть настороже. И я старался подготовиться заранее. Старательно.