За старой стеной

Федор Федорович Иванов

Эта сказка написана для детей шести-двенадцати лет. В ней современный мальчик совершает путешествие в былинное время и, конечно, возвращается обратно. Ведь каждый должен жить в Своем Времени!

Змей Горыныч, Кикимора и Леший

Саша сильно ударился о землю, перекатился на бок, сразу же вскочил, огляделся и… не поверил своим глазам.

— Где я? — прошептал он. — Куда все исчезло: мой дом, стена, церковь? Где город? Куда город-то делся? Его нет! Только трава под ногами все та же, да вон лягушка смотрит, ишь, уставилась…

Лягушка, сидевшая рядом, словно поняла Сашины слова, — прыгнула в траву и исчезла.

— Спокойствие! — попытался скомандовать себе Саша. — Хотя какое уж тут спокойствие, когда всë куда-то подевалось. Чудеса!

А, вон где церковь — на холме за рекой. А вот и дорога туда, мимо леса, потом к реке, через поле…. Только, может, это какая другая церковь? А, все равно, пойду-ка я, пожалуй, в ту сторону… Хорошо бы людей повстречать!

Сказано-сделано. Направился Саша к далекой церкви и вскоре оказался у опушки соснового леса. Там росли высокие кусты боярышника, а перед ними у самой дороги лежало поваленное дерево причудливой формы. Толстый ствол цвета осиновой коры разделялся на пять ветвей. Ветви концами упирались в землю и были похожи то ли на руки, то ли на лапы.

— Вот здорово! — обрадовался Саша. — Самое время теперь отдохнуть!

Он с разбегу запрыгнул на дерево, сел на него верхом, как на лошадь, и стал весело болтать ногами.

Вдруг дерево зашевелилось, поднялось, опустилось, затряслось, как в ознобе, ветки так и заходили вверх и вниз. Саша не сразу сообразил, что случилось: то ли земля задрожала, то ли гроза началась, то ли дерево заговорило хриплым басом:

— Кто посмел нарушить мой покой? Кто это сел верхом на Змея Горыныча?

Саша съежился от страха и прошептал:

— Как? А вы разве не дерево?

Тут Змей Горыныч обиделся еще больше. Одна из пяти ветвей приподнялась с земли, изогнулась, к Саше повернулась и как дохнет-полыхнет на него огнем — желтым пламенем. Хорошо еще, что мальчик успел вовремя спрыгнуть на землю, и спрятаться в густой траве, и закрыть лицо руками.

В этот миг у него за спиной раздался чей-то тонкий пронзительный голосок:

— Ох, горячо, ох, хорошо! Леший, Леший, иди сюда скорей, погрейся! Вот и в нашем лесу отопление на удивление появилось! Леший, где же ты? Какого лешего отстаешь все время, а?

— Иду, иду, Кикимора! — ответил из-за кустов боярышника хриплый бас.

— Только Лешего с Кикиморой мне тут не хватало! — подумал Саша и высунул голову из травы, чтобы все, как следует, рассмотреть..

Из-за куста вышла высокая очень худая женщина в короткой юбочке из пучков болотной травы, блузке из зеленого мха и в кокетливой шляпке из бересты. Шляпку украшали луговые цветы. Она Саше понравилась, можно сказать, с первого взгляда. Это бывает! Даже в лесу!

Следом за ней появился Леший. Он был коренастый, широкий в плечах, обут в лапти. Его широкий нос, и скулы, и походка в развалку сразу напомнили Саше одного соседа по дому, заядлого доминошника.

Тут мальчик вспомнил о Змее, перестал разглядывать незнакомцев, шмыгнул за куст и затаился.

— Где мальчишка? — заорал Змей Горыныч всеми пятью головами. — Я сейчас закушу им перед обедом!

— Какой мальчишка? О ком ты, Змей? — Кикимора сделала удивленные глаза и заморгала для убедительности.

— Да только что здесь был! — настаивал Змей Горыныч. — На мне сидел и ногами болтал, нахал!

— Почудилось тебе, верно. Не было тут никакого мальчишки. Леший, а может, ты его видел? — спросила Кикимора ехидным тоненьким голоском.

— Да, видел! Как же! Увидишь такого шустрого! Нету его нигде! — процедил Леший сквозь зубы. — Если и был тут, то сейчас он уже далеко. Удрал малец! Будет он Змея дожидаться, хитрец такой! Держи карман шире! Взял и удрал! Ищи теперь ветра в поле!

Сказал так Леший, а сам подмигнул Саше украдкой:

— Не беспокойся, дескать, проведем Змея!

Завертел Змей Горыныч головами в разные стороны, Сашу нигде не обнаружил, огорчился и сказал:

— Полечу-ка в поле, посмотрю, далеко ли ушел мальчишка!

Расправил Зией жесткие серые крылья, оттолкнулся всеми пятью лапами от земли, глубоко вдохнул всеми пятью головами и полетел над полем, отбрасывая на землю широкую, как от облака тень.

Кикимора и Леший сразу же подбежали к Саше.

— Ты это… — произнес Леший и задумался, не зная, что сказать дальше. Обманув змея, Леший исчерпал свои скромные ораторские возможности. Он не был великим говоруном, всегда говорил мало, медленно, долго думал, прежде чем сказать, с трудом подбирал нужные слова. В лесу и словом-то не с кем перемолвиться: кроме Кикиморы и поговорить-то по-человечески не с кем! Зато никогда не говорил лишнего и почти никогда не сотрясал воздух ради озвучивания глупостей.

Наконец, Леший придумал, о чем спросить, обрадовался и весело сказал:

— А ты откуда здесь взялся?

— Я из города, я со стены спрыгнул, а вы?

Ответ Саши вряд ли был очень вразумителен. Но Леший и вида не подал, что ничего не понял.

— Ну, а мы — из леса, жители лесные, правда, Кикимора?

— Вот уж, что правда, то правда, — согласилась Кикимора. — А как тебя зовут, мальчик?

— Саша.

— Не знаешь ты леса, Саша. Надо тебе скорее к людям выбираться, а то пропадешь тут один. Знаешь, как у нас говорят? Закон тайга, медведь прокурор!

— У нас так тоже, кажется, говорят. В лесу я и сам не хочу оставаться и иду вон к той церкви на холме, чтобы людей там повстречать да узнать, как мне в мой город отсюда выбраться. Только вот Горыныч меня задержал, — сказал Саша.

— Леший проводит тебя, покажет, как быстрее до церкви добраться. Село у церкви, большое, люди там живут хорошие, добрые! Помогут тебе, чем могут!

А теперь, иди! До свидания, Саша! Если понадоблюсь, — зови! А ты, Леший, смотри, про подарок не забудь, а то в лес больше не возвращайся!

— Не забуду, — буркнул Леший. — Ну, пошли, провожу!

Саша помахал Кикиморе рукой на прощанье и пошел за своим провожатым. Скоро они вышли из леса к тропинке, что через поле вела. Здесь Леший остановился:

— Все, Саша. Дальше не пойду — нельзя. Не могу я из леса отлучаться… Да…, вот еще что, — почесал Леший в затылке, словно жалко ему было с нужной вещью расставаться — возьми наш подарок — веточку неопалимую. Кто ею владеет, тот огня не боится. Сколько раз нас с Кикиморой выручала, от пожаров лесных спасала! Только для друга ничего не пожалею! Бери!

— Спасибо, дядя Леший! Я веточку потом вам верну, обязательно! Не сомневайтесь! Вам она нужнее, чем мне! До свиданья!

— До свидания, Саша! Скоро увидимся!