Державы земные

Трэвис Коркоран, 2019

2064 год. Земля в упадке, а власти коррумпированы. Депрессия тянется 56 лет. Правительство давит в зародыше любые новые технологии, способные нарушить плановую экономику. Десятилетие назад группа диссидентов, мечтателей и радикалов-либертарианцев, используя свои научные разработки, высадилась на Луне. Именно там они построили себе убежище. Аристилл, подземный город нового фронтира, в котором живут американские технокапиталисты, мексиканские гидрапонные фермеры, вьетнамские инженеры, ИскИны и генетически модифицированные разумные псы. Земным державам нужны ресурсы, добытые на Луне колонистами. Нужен внешний враг и маленькая победоносная война. Грядет неизбежный конфликт.

Глава 11

2064: ближняя сторона Луны, Аристилл, офис компании «Морлок Инжиниринг»

Уэм выглянул из-за перегородки и увидел, что Майк сидит, положив ноги на стол, с большой кружкой орчаты в одной руке и завернутой в фольгу кесадильей — в другой.

— Работу над проектом «Велека Уотер» стопим, не?

Майк скривился.

— Блин, даже не напоминай. Не, Лерой нам все затормозил. Завтра по этому поводу с Бао встречаюсь, но до того — ничего.

— Бао? А что он…

Майк отмахнулся.

— В чем дело?

Уэм обошел угол и прислонился к стене.

— Помнишь Трана?

Майк положил кесадилью, вытер руку о штаны и убрал ноги со стола.

— Ага, конечно. Отличный бригадир был. Жалко было его потерять.

— Он занимается прокатом скафандров.

Майк кивнул.

— Ага, знаю. «Ред Страйп». И что? Какие-то задержки с доставкой скафандров?

Уэм вздохнул.

— Это не единственное, с чем мы с ним работаем. Мне Стив из гарантийного это передал. Видимо, на определенном этапе ты дал Трану в долг — какие-то обратимые облигации…

Майк поставил кружку с орчатой рядом с кесадильей.

— Ага. И что?

— После множества всяческой хрени и, по мне, если честно, по глупости это кончилось тем, что мы стали страховщиками «Ред Страйп».

Майк вздохнул.

— Давай угадаю. Какой-то идиот лишился руки, работая в скафандре, взятом в «Ред Страйп», они потребовали возмещение, и Тран хочет, чтобы я это оплатил.

Уэм приподнял брови.

— Почти. Некто в скафандре круто облажался.

Майк пожал плечами:

— Ну и хрен с ним. Если требование законно, пусть наша страховка его покроет. А если нет, то отфутболиваем это в «Бенджамин и Партнеры».

Он взял в руку кружку с орчатой и сделал хороший глоток.

— Все не так просто.

— Конечно, это…

— Погоди, тебе стоит это выслушать. Тот идиот, что прокололся — мальчишка-студент. Хотел сделать что-нибудь по-настоящему «экстремальное» и занялся скалолазанием, снаружи, а его друзья смотрели.

Майк поперхнулся.

— Скалолазанием? Снаружи? Это нево…

— Не невозможно, просто очень глупо. И теперь этот идиот мертв.

— Вот черт.

Майк снова поставил кружку на стол.

— А раз ты не даешь мне отфутболить это Лоуэллу, позволю себе ткнуть наугад и сказать, что этот мальчишка и его друзья — не беженцы из одного из нынешних китайских независимых государств, так? А телегеничные красавцы прямо из Америки.

— Хуже.

— Хуже? Куда еще-то?

— Погибший учился в подготовительной частной школе, у него трастовый фонд, а его родители — известные юристы из Массачусетса.

Майк картинно хлопнул себя ладонью по лбу.

— Вот дерьмо.

— А его лучший друг, который был рядом, когда придурок полез на скалу, — Хью Хейг из Бетезды…

Майк убрал руку ото лба и резко выпрямился. Его лицо мгновенно посерьезнело.

— Нет, блин, Уэм, только не говори…

–…из Бетезды, сын…

— Черт.

–…сенатора Линды Хейг.

Майк сполз по креслу и закрыл лицо руками. Долго молчал.

— Твою мать! — проревел он.