Простая жизнь

Тори Ким, 2023

В современном мире можно быть кем угодно. Кто-то видит свое призвание, кто-то следует за своей мечтой, а кто-то считает, что живет не в своем мире. Но мало кто действительно верит, что для каждого существует свое место или предназначение. Кейт не верит в чудо, пока жестокое чудо не случается с ней, и не затягивает в свой омут.

Глава 9

Принимая приглашение Стэна на обед, Кейт не сразу поняла, что они окажутся наедине. После уроков они сидели в кафе неподалеку от школы. Кейт чувствовала некоторую неловкость, а Стэн выглядел вполне спокойным и расслабленным. К их столу подошла молоденькая девушка ненамного старше Кейт; довольно красивая, стройная с отличной фигурой. Она была одной из тех, чей внешний вид не испортит даже грязно-желтая униформа из грубой ткани. От одного лишь взгляда на нее, Кейт почти потеряла дар речи.

— Готовы сделать заказ? — повторила девушка, глядя на Кейт, чтобы вывести ее из ступора.

Кивнув, Кейт снова уставилась в меню. Стэн уже сделал заказ, и официантка ждала только Кейт. Выбрав фруктовую нарезку и кофе, Кейт передала официантке с роскошной блондинистой шевелюрой меню, и проводила ее взглядом.

— Ты чего? — усмехнулся Стэн. — Понравилась?

Не то, чтобы Кейт особенно интересовалась девочками, но иные выглядели настолько красиво и харизматично, что трудно было сдержать восхищение.

— Конечно, — выдохнула Кейт. — А тебе нет? Она ж красавица!

— Накрашенная — да, — улыбаясь, ответил Стэн.

— Такая и без макияжа будет выглядеть круто, — кинула Кейт, снова глянув в ту сторону, где за стеклянной дверью скрылась блондинка. — Кстати, почему ты пригласил меня пообедать вместе?

— Ну, — замялся Стэн, потерев лоб. — Хотел узнать тебя получше.

— Зачем? — искренне удивилась Кейт. Любопытство и беспричинное проявление интереса к ней Кейт иногда воспринимала слишком остро.

— Потому что ты мне нравишься, — странно выпалил Стэн.

— Ваш заказ, — произнес знакомый голос.

К столику подошел парень с подносом в руке, выкладывая на стол тарелки. Кейт вскинула голову и увидела Скилера с каменным выражением на лице. Парень выполнял работу официанта, делая вид, будто не узнает своих одноклассников.

— Привет, — в удивлении пролепетала Кейт.

— Привет, — ответил парень, после минутного молчания.

— А я и не знала, что ты работаешь здесь.

— Я говорил тебе об этом, — отстраненно произнес Скил. — Что-нибудь еще?

— Нет, — сухо ответил Стэн.

— Приятного аппетита.

С этими словами Скилер кивнул и поспешил удалиться. От досады у Кейт загорели уши, захотелось догнать Скилера и извиниться.

— Вы разве не друзья? — спросил Стэн. Его вопрос только подлил масла в огонь. Кейт уже боролась со злостью на саму себя.

— Мне казалось, что так, — кивнула Кейт, расстроенная холодностью своего друга, который явно не желал с ней разговаривать.

— Мне тоже, — довольный ответом, кивнул Стэн, принимаясь за еду.

Кейт не знала, что сказать и молча приступила к еде, которая являлась скорее десертом. Стэн тоже какое-то время ел молча. Кейт рассеянно ковырялась вилкой в нарезке, не желая нарушать тишину. Она случайно столкнула локтем нож, но не сразу это поняла. Когда же до девушки, наконец, это дошло, она подняла прибор с влажного пола. Выпрямившись на диванчике, она заметила, что к ней снова подошел Скилер. Он забрал грязный прибор и заменил чистым. Кейт хотела было сказать, что нож ей ни к чему, но Скил снова молча ушел.

— Совсем не похожи на друзей, — прокомментировал Стэн.

— Ага, — безучастно подтвердила Кейт.

Еще несколько минут прошли в молчании, прежде чем Стэн начал задавать легкие вопросы, в которых Кейт не видела ничего занимательного. Парень интересовался любимой музыкой Кейт, ее хобби или предпочтениями в еде. За подобными разговорами прошло часа полтора. Затем Стэн попросил счет, который вскоре им принесла уже блондинка. Стэн расплатился, проводил Кейт до дома, раскидываясь стандартными любезностями, потом чмокнул в щечку и попрощался.

Вечером Стэн позвонил Кейт без особой причины, просто поболтать, а через несколько дней, на выходных, пригласил девушку на ужин, что должно было стать свиданием. Очередная встреча тоже прошла неплохо и, в отличие от их первого обеда, была не в кафе. Кейт интересно провела время, хотя в глубине души признала, что с большим удовольствием могла бы потратить это время на что-то более полезное, но Стэн вдруг начал вызывать у нее легкий интерес. Именно по этой причине Кейт не отказалась и от прогулки на следующий день и еще от нескольких встреч.

О поведении Скилера в тот день Кейт к тому времени предпочла забыть. Стоило, наверное, обсудить это с ним, но Кейт было слишком стыдно и грустно, чтобы поднимать эту тему. Однако Скилер тоже ничего не предпринял. Списав все на плохое настроение или трудный день, Кейт благополучно забыла о холодности Скилера.

Вполне возможно, что плохое настроение Скилера было связано со Стэном и их общим прошлым. Однако к Кейт это не должно иметь отношения.

О том, что проводить время со Стэном не так интересно, как с Эрикой и Скилером Кейт не задумывалась. Разговоры о сверхъестественном Стэна не интересовали, и даже попытка Кейт обсудить нашумевший сериал на досуге увенчалась провалом. Стэн тоже смотрел этот сериал и еще многое из того, что когда-то интересовало Кейт, однако парень счел эти темы недостойными внимания и даже не попытался поддержать разговор. Вместо этого он много рассказывал о своих летних подработках. Гораздо подробнее, чем хотелось бы. Кейт неоднократно слышала о местах работы, должностях, которые примерил Стэн, об окладе на каждой позиции, об отношениях Стэна с начальством и о нескольких курьезных служебных случаях. Эта информация покинула голову Кейт так же быстро, как коснулась ее. И все же, решив, что это абсолютно нормально для нормальных людей, Кейт решила «подстроиться». Или хотя бы попытаться.