Преимущество мечты

ТориZ Грей, 2017

Достаточно просто начинать книгу со слов о том, что мир на самом деле не так прост, как нам кажется. Что все сложности и перипетии – это не просто часть нашей жизни, но и ключевые моменты в ней, которые способны изменить все. Счастье ничего не меняет. Оно устаканивает. Боль, депрессия, скорбь – вот что движет человечество на пути прогресса.Но наша история не о человечестве, и не о депрессии. Она о девушке. И это все, что вам нужно знать.

Глава 8

Дом был колоссальных размеров. Хоуп никогда не понимала, зачем человеку нужен дом, который по размерам больше напоминал «Блумингейл», чем жилище. А судя по рассказам Гидеона, здесь жил всего один человек. Точнее вампир.

Идеально ровные стены без каких бы то ни было трещин или неровностей, внушительного размера колонны, абсолютно новые окна и содержащиеся в идеальном порядке клумбы. Все выглядело помпезно. Возможно, даже слишком.

— Как тебе здесь? — спросил инкуб, когда припарковался на заднем дворе на парковке, размером с футбольное поле, почти полностью заполненной автомобилями.

— Не уютно. Этот парень вообще в курсе, что размер здесь не главное?

Гидеон тихо хохотнул:

— Поаккуратнее, Хоуп. Здесь у стен есть не только уши.

Хоуп проглотила очередной едкий комментарий и направилась за Гидеоном ко входу в это пристанище роскоши и богатства.

Дверь им открыл пожилой джентльмен, очевидно, дворецкий:

— О, месье, мы ожидали вас.

— Гетсби, как всегда, не посетит гостей? — спросил инкуб, проходя в дом после Хоуп. На его губах играла легкая улыбка.

Дворецкий тоже улыбнулся:

— Возможно, сегодня он удивит всех нас.

Внутри дом был украшен еще более смело и по-богатому красиво. Позолоченные бра, мягкая мебель с резными ножками и столешницы, выполненные в одинаковой стилистике, дорогие картины, конечно же в подлинниках. Этот дом будто сошел со страниц журнала «Дом мечты». Но проблема была в том, что этот дом был… пуст. Не в том смысле, что сейчас его не наполняло несколько сотен гостей. Просто дом был безликим. Больше музей, чем место, где постоянно живет человек.

Когда пожилой мужчина покинул общество Хоуп и Гидеона, девушка спросила:

— Гетсби?!

— Это шутливое прозвище хозяина, — пояснил инкуб. — Он часто устраивает вечеринки, но редко спускается к гостям.

— Почему?

Чем дальше Хоуп и Гидеон пробирались вглубь дома, тем больше людей встречалось им на пути. Гости были совершенно разными. От королей до обычных бизнесменов, от демонов и до смертных. По крайней мере, они казались людьми. Хоуп еще никогда не чувствовала себя настолько маленькой и ничтожной, как здесь.

— Вряд ли он перед кем-нибудь оправдывается на этот счет. Он достаточно влиятельный, чтобы иметь причуды.

— Как его зовут? — поинтересовалась Хоуп, безуспешно ища в толпе того, кто мог бы быть хозяином этого дома. Претендентов было слишком много. — Скажи мне хоть что-нибудь!

— Маркус. Но это не важно. Тебе следует выпить крови, — сказал Гидеон, рассматривая Хоуп. — Пройдет немного времени и тебя охватит жестокая жажда, а потом, при плохих обстоятельствах, ты можешь умереть.

Хоуп закрыла глаза. На данный момент она не испытывала никакой жажды. Можно даже сказать, что чувствовала она себя просто прекрасно. Лучше, чем когда-либо.

Однако Хоуп понимала, что Гидеон не может ошибаться, и она должна выпить кровь человека. Но что-то удерживало девушку от принятия решения. У нее есть устоявшаяся жизнь, о которой она всегда мечтала. Она не хотела все это потерять. Ее устраивало то положение вещей, которое она имеет сейчас. В бытие вампиром есть свои преимущества, но, скорее всего, ее жизнь кардинально изменится.

— Проблема в том, что я не уверена, что готова стать вампиром. Все изменится.

Гидеон вцепился в плечи девушки и слегка встряхнул ее:

— Хоуп, очнись! Все уже изменилось! Ты либо умрешь, либо станешь вампиром — другого выхода нет.

Хоуп горько усмехнулась. Ее мир снова рушился, и она ничего с этим не могла поделать.

— И что!? — воскликнула Хоуп, когда Гидеон ослабил хватку.

Девушка осмотрелась. Здесь все было пропитано богатством и пафосом. От самого интерьера и до самого последнего повара. Хоуп не могла представить сколько денег сейчас «ходит» по этому дому.

— Ты просто собираешься обратить меня на вечеринке у богемы вампиров?

Гидеон усмехнулся. Ему эта затея определенно нравилась. Он вообще был мастером влипать в разные передряги.

— Не плохо, да?

— Ты сумасшедший, — покачала головой Хоуп.

— Определенно.

Когда Хоуп и Гидеон подошли к шведскому столу, инкуб шепнул на ухо девушке:

— Найди себе жертву. Чем скорее мы закончим с обращением, тем лучше.

Девушка взяла бокал, чтобы создать иллюзию того, что она наблюдает за всеми без какого-либо подтекста, просто попивая при этом шампанское в компании инкуба. Да. Зачем она себя обманывала? Хоуп больше похожа на очередную пассию инкуба, чем на вампира. По крайней мере, пока она не стала полноправным «созданием ночи».

— Я попробую.

Людей было по-настоящему много. Видимо, здесь собрались все сливки общества. Но среди всех этих напыщенных павлинов Хоуп видела только одного, который не понравился ей с первого взгляда.

Это был один из «серых» людей этого мира, привыкший добиваться всего, идя по головам других. Без сомнений, и каких бы то ни было маломальских угрызений совести. Недорогой костюм, дешевый парфюм… Этот парень оказался здесь явно по ошибке.

— Этот, — решительно сказала Хоуп, указав на парня.

— Из всех этих людей ты выбрала того, кто оказался здесь по чистой случайности. Боишься последствий?

— А они нам нужны?

— Твоя правда, — пожал плечами Гидеон.

Медлить дальше не было смысла. Гидеон, недолго думая, направился в сторону паренька, на ходу изменяя внешность на пышногрудую блондинку (иногда Хоуп завидовала способностям друга). Он не любил расхаживать в качестве женщины, но для дела вполне мог поступиться своими принципами.

Однако этому не суждено было случиться.

— Гидеон, что это вы задумали?

Голос. Это был ОН! ОН! Это ОН был той ночью в том переулке. Это ОН так сильно напугал ее. Это Он убил ее!

Хоуп обернулась. Карие глаза, темные волосы… До боли знакомый незнакомец. От внешности до аромата. Хоуп бросило в дрожь. На нее огромным потоком нахлынули воспоминания. Девушка замерла как вкопанная.

Она рисовала его еще вчера утром. Он снился ей. И именно он напал на нее.

— Маркус, ты знаком с Хоуп?

— Маркус!? — шептала девушка, отступая к выходу и с силой сжимая в руках ключи от машины. — Нет. Только не это!

Хоуп сделала неосознанный шаг назад. Она отсупала.

— Можно и так сказать…

Этот голос она не забудет никогда.

Хоуп обернулась и побежала. Это было единственным приемлемым для нее выходом. Однако и этому не суждено было произойти.

— Надежда.

Хоуп остановилась и медленно обернулась. Это была довольно высокая, ростом чуть выше Хоуп, девушка примерно двадцати пяти лет со светлыми, короткими, чуть ниже подбородка, волосами и слегка фанатичными карими глазами. Черты лица плавные и аристократичные, тело подтянутое, а движения плавные. Слишком идеальна для человека. Девушка была одета в черное короткое платье с корсетом и юбкой, походящей на пачки балерин. К этому платью незнакомка надела темно-зеленые, почти черные кеды и несколько кожаных браслетов. У нее была несколько экзотичная внешность. Она как будто была из другого мира. Скорее всего, так и было.

— Кто ты?

— Не важно. Следуй за мной. Я помогу тебе.

Хоуп оглянулась. Маркус и Гидеон шли прямо за ней.

— Хорошо, — кивнула Хоуп. Выбора у нее не было. Но она по какой-то причине доверяла этой незнакомке.

Они прошли через зал, потом по большому коридору и зашли в какой-то кабинет. Он был обставлен по-богатому. Дорогая мебель, некоторая очевидно ручной работы, несколько шкафов с бумагами, подлинники картин художников эпохи Возрождения на стенах. А не эту ли картину она видела в Лувре?

— Где мы? — спросила Хоуп, оглядываясь по сторонам.

— Там, где ты должна быть, — улыбнулась незнакомка. Девушка выглядела спокойно, расковано и расслабленно. Как будто чувствовала себя здесь как рыба в воде.

Дверь, в которую они только что зашли, открылась. Вошли Маркус и Гидеон.

— Что ты…!? — заикалась Хоуп. — Зачем!? Гидеон!

Ее вынудили отступить от двери. Девушка сместилась вдоль стены к столу, за который только что уселась та незнакомка, которая привела ее сюда.

— Успокойся, детка, — Гидеон поднял руки и начал приближаться к Хоуп.

— Успокойся!? — воскликнула она, выставляя перед собой руки в преграждающем жесте. — Это он обратил меня! Это он вспорол мне горло! ЭТО ОН!

Хоуп уже кричала, но создавалось такое впечатление, что ее никто не слышит. Та девушка, что подставила ее, со скучающим видом рассматривала документы на столе, Маркус стоял у двери, преграждая путь, а Гидеон пытался приблизиться.

— Я знаю.

Хоуп опешила. В груди защемило от боли, а из легких будто исчез весь воздух.

— Ты… ЧТО!?

Предательство. Очередное предательство. Из глаз Хоуп потекли слезы. Ей было больно. Очень больно.

— Ты должна кое-что услышать.

— Нет, — упрямо покачала головой Хоуп. — Я ничего не должна!

— Хоуп, прекрати! Просто сядь и выслушай.

Хоуп посмотрела на единственного человека, которому доверяла на протяжении нескольких лет. Гидеон стал для нее не просто другом. Он заменил ей семью. Он ни разу не предал ее и не обманул. Она доверяла ему всецело.

Девушка громко выдохнула, собирая все свое самообладание, села в одно из кресел и посмотрела на Гидеона с ожиданием:

— Начинайте.

Заговорил Маркус:

— Не я решил обратить тебя.

Хоуп засмеялась:

— Да, а кто?

— Твоя мать.