Алекса играет в бутылочку

Тина Кристи, 2021

Иногда можно попасть в не ту компанию и испытать не то, что хотелось бы. Поцелуи могут завести, куда угодно – это Алекса поняла на своем примере, когда пришла доставить заказ дорогих новогодних игрушек, а попала на игру в бутылочку, которая привела к неожиданным последствиям.

Алекса шла по заснеженной дороге, глядя на неказистые дома вокруг. Никогда бы не забрела в такую глушь, но из-за подработки пришлось. Да, она скатилась по карьерной лестнице. Стала подрабатывать курьером. Правда, подрабатывала сама у себя же, но все равно. Очередной кризис вынудил ее, владелицу онлайн магазинчика всякой всячины, самостоятельно доставлять заказы. И вот кто-то заказал себе три елочные игрушки разных цветов. Заказ хоть и странный, но довольно дорогой — игрушки из новой коллекции от известного мирового бренда.

— Так… Дом номер пять, — она прищурила свои карие глаза. Водила взглядом по облущенным фасадам. — Эх, это вам не Манхеттен. И не сказочное зазеркалье из моей любимой книжки. Где же этот дом, а?

Из какого-то двора вдруг выпрыгнула белая кошка и глянула на растерянную девушку золотистыми глазами.

— Киса, а, киса! Ой, какая ты красивая! Раз уж мы встретились, это неспроста. Помоги-ка мне найти пятый дом.

Кошка дернула хвостом и шмыгнула мимо нее. Алекса отправилась за ней. К своему удивлению, она тут же наткнулась на табличку с номером 5.

— Чудеса! — воскликнула она и улыбнулась. — Может, и правда, когда попросишь помощи, вселенная поможет? — вспомнила она недавно вычитанную на просторах интернета мысль. Потом остановилась, украдкой посмотрела по сторонам, достала из брендированного пакетика одну из игрушек, стала рассматривать. — Ах, какая же роскошная! А я, владелица магазина, не могу себе позволить купить такую. Вот ведь несправедливость!

С минуту Алекса еще раздумывала, а не обнаглеть ли ей совсем и не запостить ли фоточку с дорогущими игрушками в инстаграм, но все же решила этого не делать.

— Эх, совесть не позволит, а если и позволит, то потом будет меня стыдить и раздражать — вздохнула она и встряхнула своими длинными каштановыми волосами. — Ладно, вот найду себе когда-нибудь принца, и он мне обязательно такую подарит.

— Мяу! — настойчиво прозвучало где-то слева.

Алекса вздрогнула, но, увидев все ту же белую кошку с золотистыми глазами, с облегчением выдохнула.

— Правильно, пора идти, нечего тут на чужие игрушки слюни пускать, — пробормотала девушка и отправилась мимо облущенной кирпичной стены в узенькую покосившуюся арку дома номер 5.

Странные ступени, полукруглые, с выбоинами, вели к несуществующей двери.

Очень странно, подумала Алекса, глядя на дверь, явно просто прибитую к стене. Ну кому может прийти в голову сделать дверь, которая никуда не ведет? И люди же ошибаются, пнутся в нее.

Она покрутила головой.

— Похоже, без проводника не обойтись, — пробормотала она. — Эй, киса, ты еще здесь? А куда дальше?

Алекса сбежала со ступенек, придержав воздушное платье под шубкой, хотя в этом и не было необходимости — рядом-то никого. Но она считала, что приличная девушка и наедине с собой должна оставаться приличной.

Кошка пропала. Алекса обвела взглядом небольшой дворик, весь в заснеженных кустах.

— Как же красиво в этих старых райончиках, — проговорила она с легкой грустью, — так интересно, кто посадил здесь эти кусты? Должно быть, влюбленная девушка, или женщина, у которой любовь осталась позади, но все еще теплилась в сердце. И она захотела передать ее миру через эти зеленеющие каждый год кусты — сначала нежные и юные, а потом высыхающие и теряющие листья…

Алекса вздохнула поглубже. И еще. Так она с детства научилась останавливать слезы, которые просились совсем не вовремя. Она ведь тоже потеряла любовь. Единственную. Ту самую, крылатую.

Что-то пушистое и теплое коснулось ноги. Алекса взглянула на кошку. Та стала ластиться, будто поняла, что тут кому-то требуется поддержка.

— Киса… Эх, мой парень тоже называл меня киса. И кошкой называл. А я его — котиком, — Алекса шмыгнула носом. Вот глазами хоть похлопать можно, а нос не проведешь — уж он выдаст «мокрое» настроение без всякого зазрения совести. — Ладно, кошатина, нужно мне искать эту загадочную дверь в дом номер пять, а то замерзну и отморожу самое ценное.

Алекса осмотрела сад. Увидела, что на снегу есть уже слегка заметенные следы.

— Что ж, проверим, — и Алекса пошла по едва видимой тропинке, повернула у забора и тут же хлопнула в ладоши.

— Вот, что значит интуиция!

Перед ней в самом углу сада, спрятанное от дороги деревьями, ютилось симпатичное крыльцо одноэтажного домика в стиле прованс.

Она подошла.

— Ау, хозяева! — позвала, поскольку дверь была приоткрыта. Сквозь довольно широкий проем можно было разглядеть внутреннюю обстановку. В маленькой прихожей стояла корзина со свежими красными розами в метр высотой. На полу лежал золотистый коврик, а на нем высилась целая гора вещей. Алекса подошла к двери чуть ближе и ахнула — рассмотрела, что там были бальные платья из парчи и шелка, с оборками и мехом, с богатой сложной вышивкой бисером. Даже при взгляде на краешек рукава становилось ясно, что наряды сшиты из дорогих материалов и очень мастерски. При этом груда платьев больше напоминала свалку.

Вдруг послышался частый стук каблуков. Алекса поспешно отпрянула от двери. Из-за нее на крыльцо сначала выплыло огромное пышное платье темно-красного цвета, потом показалась голова его обладательницы. Над овальным лицом с высоким лбом высился корабль из рыжеватых волос. Поверх белил, нанесенных на кожу всего лика дамы, забавно изогнулись домиком нарисованные черные тонкие брови.

— Кто это здесь кричит? — громким и властным голосом сообщила хозяйка бального платья.

Алекса с трудом подавила смешок и чудом сдержалась, чтобы не ляпнуть какую-нибудь глупость. И все же мысленно у себя уточнила — стоп, а какой нынче год? И век…

— здравствуйте, я Алекса. У меня для вас елочные игрушки. Заказывали? — она поспешно достала пакетик и протянула его этой крэйзи, сбежавшей с бала.

Обладательница безумной прически протянула тонкую руку в длинной, по локоть, нарядной сиреневой перчатке. Взяла пакетик. Заглянула туда.

— Браво. Белло. Краса!

Она развернулась и нырнула обратно в дом, закрыв за собой дверь.

Конец ознакомительного фрагмента.