Насмешка судьбы, или Всё решил случай

Тиана Тон, 2007

Несколько лет назад любовная драма полностью изменила жизнь Риты, заставив её усомниться не только в личном счастье, но и в мужчинах. Привычная жизнь изменилась, когда от неё ушёл муж. Чтобы растить одной дочь, требуются средства, а их не хватает. Девушка принимает решение уехать на заработки.В это же время уезжает из родного города Жанна. Когда-то её предали, но прошлое забыто, а будущее нужно правильно выстроить. В чужом городе девушка понимает, что ей не просто одиноко, а довольно страшно. Неожиданно судьба её сводит с Ритой, которая бросается на выручку подруге, и попадает в опасный водоворот жизни бизнесменов.Пока у Жанны кипят страсти с новым любовником, Рита пытается выбраться из криминального водоворота живой. Она понимает, что на помощь никто не придет. Или всё изменит случай и подарит ей долгожданную любовь? Только возможно ли счастье взаимной любви в сложившейся ситуации, когда не понять: опасность грозит от чужих или от своих?

Глава 3

Пока каждая из девушек вспоминала свою непростую жизнь, время шагало и подгоняло к событиям, которые ни в какое сравнение не шли с их скромным прошлым.

Заметно озябнув, Рита добралась до кафе, где её дожидалась подруга. Жанна сидела за столиком и пила крепкий кофе с сахаром и лимоном. Заметив подругу, она искренне улыбнулась и помахала рукой.

— Добрый вечер, подружка! — приветствовала Рита, садясь напротив Жанны.

— Здравствуй, Ритуся! Замерзла? — Прищурившись от яркого света многочисленных мелких лампочек на низком потолке, девушка прикрыла взгляд аккуратно прокрашенными ресницами.

— Да не то слово! — воскликнула Рита, убирая тонкие перчатки в небольшую сумочку из серой замши. — На улице ужасный холод! Когда только отступят эти морозы?

— Вроде ещё на неделю передали, — хмыкнула Жанна, медленно гоняя ложечкой ломтик лимона. Она до дрожи любила пить крепкий ароматный кофе с сахаром и обязательно кисленькой долькой цитруса. Придя в кафе, Жанна дотошно объясняла официантам, как именно ей необходимо приготовить бодрящий напиток, чем вызывала снисходительные улыбки на их лицах.

— С ума сойти можно, — ворчала Рита, протирая ладони и столик антибактериальными салфетками. — Рассказывай: отчего так сверкают твои глазки?

— Рита, — пропела Жанна, томно поглядывая на подругу, — я встретила мужчину своей мечты!

— Который он по счёту?

— Не перебивай, — блаженно вздохнула собеседница, сделав глоток кофе. — Он ресторатор. Шикарный мужчина! И при деньгах…

— Твой шикарный мужчина женат? — Остудила пыл подруги Рита.

— Да, — кивнула Жанна.

— А как же стоматолог? — Иронично улыбнулась Рита, заглянув в раскрасневшееся лицо подруги.

— Он уже в прошлом. У него жена беременна четвертым, потому я скромно ушла в сторону.

— Ого, силен мужик! И все дети его?

— Да, — буркнула Жанна, допивая остывший кофе.

— А у ресторатора дети есть? — Поинтересовалась Рита, в глубине души жалея неугомонную подругу, которая, не задумываясь, сама себя загоняла в тупик.

— Нет! — радостно ответила Жанна, сияя счастливой улыбкой. — Он на днях улетает в Бразилию. По работе ему необходимо отлучиться, но он берет меня с собой. Мы там вместе отметим праздники. Это же прекрасно! Ласковая, теплая морская водичка, солнышко, песочек…

— Надолго летите? — Спросила Рита Жанну, одновременно кивнув официанту.

— На три недели, — выдохнула Жанна, зажмурив глаза. — Я уже и на работе отпуск выпросила. Так что, всё будто в шоколаде. Я такая счастливая!

— Я вижу, — без тени радости за подругу произнесла Рита. Она не разделяла беспечности Жанны. Более того, Рита боялась за подругу, зная, сколь ранимой она бывает, и как горько плачет после очередного расставания с ненадежным кавалером.

— Эй, Ритка, ты чего грустишь? Такая скучная сегодня, — надула губки Жанна, тронув подругу за руку. — Твои девчонки собираются к тебе на праздники?

— Нет, — опустила взгляд Рита, заглянув в чашку ромашкового чая. Она криво усмехнулась, заметив крупную чаинку, и сдвинула её ложечкой на ободок чашки. — Варюша простудилась, и мама решила не рисковать. И я сама не могу к ним поехать. Буду сидеть с чужим ребенком, и тосковать по своей крошке.

— А родители воспитанника отдыхать лыжи натерли?

— Да, в Финляндию собрались.

— Да, дела! Жаль тебя, подружка, — с грустью произнесла Жанна, отодвинув пустую чашку.

— Потерплю. Зато потом обещали хорошо заплатить за праздничные дни и позволить отдохнуть две недели. Конечно же, хотелось бы отметить с близкими людьми этот праздник, ведь это красивое торжество — семейное. Шуршащая мишура меня всегда завораживает. Я готова часами перебирать её в руках, смотреть как она извивается и при этом искрится. А мандарины я готова есть до аллергии. Особенно люблю нарядную, сверкающую ель. Люблю этот праздник, но потерплю, — выдохнула Рита, вытирая липкие пальцы салфеткой.

— И чего красивого? — Недоумевала Жанна, заворожено наблюдая за действиями подруги: как она с маниакальной точностью следит за гигиеной рук и пространства вокруг себя. — Всё так банально: оливье, другие салатики, вызывающие изжогу мандарины и игристое вино. Совсем другое дело — уехать к морю, ощутить кожей жаркие солнечные лучи, ластившиеся к ногам волны, соленые морские брызги и свежесть бриза…

— Ну, дорогая моя, каждому своё, — подытожила Рита. — Спорить с тобой не буду. Меня, например, завораживают покрытые снегом ветви деревьев, склонившиеся под тяжестью белого одеяния, а тебя — роскошные шелестящие пальмы.

— Ритусь, ну что хорошего в том, что ты выпьешь бокал шампанского и съешь пару мандаринок, а после до утра будешь смотреть телевизор, доедая салаты, чтобы не выбрасывать их в мусорное ведро?

— А чего хорошего в том, что ты будешь пить мартини, плескаясь в бассейне?

— А что плохого? — Удивленно возразила Жанна, округлив глаза. Её щеки пылали, а глаза лихорадочно блестели от предвкушения идеального отдыха, который она мысленно спланировала.

— Всё, Жан, давай прекратим этот бесполезный спор, а иначе мы поссоримся. Я этого вовсе не хочу.

— Я тоже! — воскликнула Жанна. Она вскочила со стула, подошла к Рите и звонко поцеловала её в пылающую с мороза щеку, на что подруга снисходительно рассмеялась.

Прекратив препирательства, подруги обратили внимание на официанта, и сделали главный заказ.

— Сама себе будешь оплачивать поездку в Бразилию? — Рита задала интересующий её больше всего вопрос.

— Нет, — покачала головой Жанна, посмотрев на подругу. — Не угадала.

— Он настолько богат? — Удивилась Рита, принимаясь за салат.

— В точку! — кивнула Жанна. Она ловко расправилась с рыбным филе и сыто вздохнула.

— Жанка, будь осторожнее с этими богачами. Ведь от них ничего хорошего ждать не приходится.

— Рит, ты советуешь со знанием дела, — подмигнула Рите разомлевшая от ужина подруга. — Я же не замуж за него собираюсь.

— Ну и что. Я бы на твоём месте уже давно закрутила роман с тем инструктором из тренажерного зала. Сама рассказывала, что он страдает от твоего невнимания к его персоне.

— Рит, зачем мне нищий? — Недоумевала Жанна, сдерживаясь, чтобы не покрутить пальчиком у виска. — Не за этим я ехала в Москву.

— Ну, как знаешь, — согласилась Рита, скомкав салфетку.

— Насколько уедут твои хозяева? — Перевела разговор Жанна, осознавая, что снова готова вступить в спор с Ритой.

— Какое неприятное слово «хозяева». Я же не крепостная, — передернула плечами Рита.

— Извини, подруга, я не хотела тебя обидеть, — виновато смутилась Жанна.

— Я не обиделась. На неделю они собрались. А я вот вчера маленькую елочку купила, нарядить хочу, а то совсем праздник не чувствуется.

— Не понимаю тебя: ты упорно не желаешь перебраться к хозя…, — Жанна запнулась, потом пожала плечами. — Почему бы не переехать в дом работодателей? Они же приглашают тебя. И деньги целее будут.

— Пойми, Жан, тогда у меня вообще не будет свободного времени, — терпеливо объяснила Рита, рисуя пальцем узоры на столе.

— Ну, в общем, ты права. Они просто сядут тебе на шею. Причем все разом.

— И я про это, — ответила Рита, прислушиваясь к мелодии зазвонившего телефона.

— О, мой шикарный мужчина звонит, — улыбнулась Жанна.

Пока подруга разговаривала по телефону, Рита подперла щеку кулачком и обвела взглядом помещение, где они с Жанной не раз ужинали. Кафе, где в оформлении присутствовали простота и непринужденность, не было большим. Семь маленьких, круглых столиков, стояли у эффектно выглядевшей незавершенной стены, отделанной штукатуркой дымчатого цвета. Большое панорамное окно напротив, украшали вьющиеся растения с мелкими бледными листьями. Едва прикрытое легким шелком занавесок, оно добавляло помещению таинственности. Такая обстановка располагала к приятному общению и неторопливому принятию пищи. К тому же в этом кафе поддерживали моду на здоровый образ жизни и ориентировались на вегетарианцев не только в создании меню, но и в стиле. Ощущение единения с природой присутствовало не только в правильно подобранной цветовой гамме, но и в элементах декора. Множество растений и деревьев, обогащающих воздух кислородом, наполняли интерьер домашним уютом. Низкие темно-зеленые кустарники в широких глиняных горшках неровным строем будто подпирали две другие стены с замысловатыми однотонными узорами. Длинные капли гирлянд свисали с деревянного бруса у стойки и создавали эффект водопада. Рита перевела взгляд на дверной проем, который освещали мелкие звездочки.

«Надо же, как здорово они украсили помещение к праздникам, — мелькнула мысль у Риты, но она тут же отвлеклась, расправив бант на макушке крохотной елочки, стоящей на их столике».

Маленькие ели стояли на каждом столике, только украшали их банты разных цветов; официанты, исключительно в красных колпаках, учтиво склоняли головы к посетителям и разговаривали довольно тихо, хотя из колонок звучала музыка.

Рита вздохнула и обнаружила, какой вокруг витал умопомрачительный запах. Он доводил до головокружения и изумления: одновременно приторный и свежий. Аромат чая с корицей и брусникой смешался со сладостью имбирных пряников и рулетов с начинкой из яблок в карамели, а запах свежих овощей — с тонким, нежным, едва уловимым запахом запеченной рыбки. Девушка улыбнулась, когда её ноздри защекотало от этого благоухания. Она ещё раз вздохнула и перевела взгляд на искусственную ель, которая стояла у стойки бара.

«Они заботятся о природе и восприятии своих клиентов! — подумала Рита, рассматривая посетителей, которые оживленно беседовали и смеялись».

Мужчина в коричневом шерстяном костюме вытянул и скрестил ноги под столом. Он выглядел уставшим после трудового дня, но в разговоре по телефону ничем не выдавал своего состояния; наоборот, обсуждал недавний чемпионат по хоккею и вспомнил победителя по фигурному катанию. Чуть дальше за столиком сидели влюбленные. Они пили зеленый чай и с ложечек угощали друг друга пирожными. Рядом с ними семейная пара довольно громко, но дружелюбно обсуждала бытовые вопросы. Ближе к стойке разместилась группа студентов. Три парня и две девчонки весело отмечали экзамен. У посетителей было своеобразное настроение, но все они норовили отвлечься и сбросить с плеч груз проблем хотя бы на какое-то время. У Риты же расположение духа окончательно испортилось. Ей захотелось всё бросить и навсегда уехать из этого чужого и холодного города домой к любимым девочкам. Не обращая внимания на тоску, она вздохнула.

«Не время киснуть, Рита, соберись! — девушка мысленно прикрикнула на себя. — Куда сейчас срываться, когда так нужны деньги?! Дочка растет. В квартире давно не было ремонта. Маме нужны сапоги и новое пальто к весне. Им не на кого надеяться, а значит нужно собрать волю в кулак и терпеть!»

Жанна закончила разговор и прервала грустные мысли подруги.

— Улетаю послезавтра, — деловито сообщила девушка, убирая телефон в карман кожаной сумочки.

— Так скоро? — Выдохнула Рита, стараясь не выдать слёз, которые так и норовили намочить щеки. — Ты хорошо его узнала?

— Нет, — беспечно махнула рукой красавица. — Но это ничего не меняет.

— Упрямая ты, Жанка, — покачала головой Рита, отметив про себя, что тоска немного отступает, оставляя место равнодушию.

— Какая есть, Ритусик, какая есть. Но ты же меня и такую любишь? — Жанна подмигнула подруге, выскочила из-за стола и, подскочив к Рите, крепко её обняла и поцеловала в щеку. — Ну что, пойдем?

— Ко мне забежишь? — Спросила Рита, вставая со стула.

— Конечно! — согласилась Жанна. — Убери деньги. Сегодня я плачу по счету.

Рита пожала плечами и спрятала кошелек в сумочку.

Выйдя на улицу, Жанна подхватила подругу под локоток, и они медленно пошли по тротуару.

— Как мне здесь нравиться! — пропела она.

— А мне уже нет. Мы здесь чужие, и никогда не станем своими, — произнесла Рита, повернув голову в сторону проехавшего автомобиля.

— Рит, чего ты сегодня нудишь? — Жанна заглянула подруге в лицо. — У тебя хорошая работа, недорогое жилье, такая классная подружка; а ты хандришь.

— Всё я понимаю, Жан. Просто плохое настроение, вот и срываюсь.

— Мужика тебе надо. Сразу вся хандра пропадет, — сделала вывод Жанна, хихикнув при этом.

— Жан, не дави на психику. Я прекрасно обхожусь без мужчины, и очень этому рада. Так легче.

— Хорошо, подружка, сменим тему. Дочка сильно простудилась?

— Бронхит. Уколы стойко переносит.

— Где же она так? — Встревожилась Жанна, поправив шарфик. — В садике?

— Дома два дня отопления не было. Порыв какой-то, а обогреватель не спасал.

— Ужас. Теперь я понимаю, почему ты нервничаешь, — кивнула Жанна. Она с изумлением обнаружила, что за разговором они быстро добрались до съемной квартиры Риты.

Пока подруга открывала дверь, Жанна согревала дыханием замерзшие пальцы, которые не спасали от крепкого мороза тонкие модные перчатки.

— Сейчас чай будем пить, — пообещала Рита, когда они разместились в кухне. — Включи чайник.

Жанна выполнила просьбу и уселась на широкий подоконник. Рита взяла с полки коробочку зефира и упаковку чайных пакетиков и положила на стол.

— Я Варюше гостинцы собираю. Вот какой пакет набрала, — сказала Рита, оборачиваясь к подруге.

— Ничего себе. Малышам же нельзя столько сладкого.

— С бабушкой поделится, — грустно улыбнулась Рита.

— Умница ты, Ритка! — воскликнула Жанна, пересаживаясь с подоконника за стол. — Ты такая мудрая и терпеливая! И я уверена, что всё у тебя в жизни сложится! А как хозяйка квартиры? Не обижает?

— Нет, Жан. Она хорошая женщина. Я плачу вовремя, да и в магазине всегда ей что-то покупаю.

— А моя хозяйка — прямо крыса. Зайдет в квартиру и высматривает чего-то, а ещё сморщит свой длинный нос и принюхивается! — с жаром вскричала Жанна, чем немного развеселила подругу. — А с виду совершенно безобидная бабуля.

— Жан, у меня к тебе просьба будет, — произнесла Рита, когда стих их смех. — Я дам тебе ключи от этой квартиры. Запасные сделала на случай, если потеряю. Ты возьми их себе пока.

— Зачем? — Недоумевала подруга, смахивая липкие крошки зефира с ладони.

— Мои могут в любой момент приехать, а я всё время на работе, и встретить их не смогу. Поэтому прошу тебя встретить моих родственников и помочь им добраться до дома. Конечно, если ты будешь на этот момент свободна.

— А, так это исполним в лучшем виде! — Жанна убрала ключи в сумочку и позвонила любовнику. После этого она наспех допила чай и собралась уходить. — Ритусик, ты только не кисни. С наступающим праздником тебя!

Жанна поцеловала Риту в щеку и вложила ей в руку небольшую коробочку.

— Это мой тебе подарок! — радостно произнесла она.

Рита в ответ обняла подругу и, пошарив рукой по полочке, достала коробочку в форме ромба. Девушки весело рассмеялись, когда выяснилось, что они подарили друг другу одинаковые серьги.

— И тебя с наступающими праздниками, подружка! — тихо произнесла Рита. — Жаль, конечно, что не вместе отпразднуем, но я рада за тебя! Желаю тебе весело провести время и как следует отдохнуть!

— О, это я тебе обещаю, ведь ты же меня знаешь. Так, подъехал, — улыбнулась Жанна, выглянув в окно. Она поспешила в прихожую, где подруги простились.

Жанна упорхнула навстречу своему счастью, а Рита села у окна и набрала номер мамы. Сдерживая слёзы одиночества, она вслушалась в гудки.