Дворецкий в наследство

Терин Рем (2024)

Получить в наследство титул, деньги, замок и даже прислугу — это ли не мечта?! Вот только никто не готовил меня к тому, что ради богатства нужно переселиться в магический мир, да ещё и за год найти себе мужа. Как не спросили, хочу ли я быть связана чужой клятвой с язвой дворецким. Этот наглый, вредный и просто… бессовестно красивый драконище должен помочь найти мне жениха и получить назад свою свободу. Что значит передумал отдавать меня другому? Не хочу я быть твоей женой, дракон!

Глава 5. Том

Милена Рауф

— Фридрих? Кристофер? Эй, ну хоть кто-нибудь? — негромко позвала я, чувствуя себя полной идиоткой.

А всё почему? Потому что Милена умудрилась заблудиться в бесконечных лабиринтах переходов. И как назло, мне пока не встретилось ни одной живой души. Мёртвая душа тоже отказывалась прийти, сколько я его не звала. Тоже мне, джентльмен недоделанный!

— Да чтоб тебя! — ругнулась я, снова запнувшись о край ковровой дорожки и больно подвернув ногу.

Всё-таки каблуки — это совсем не моё. Нужно будет в ближайшее время как-то решить вопрос с удобной одеждой и обувью. Надеюсь, здесь не правит махровое средневековье и в отношении нарядов есть хоть какой-то выбор.

Оглянувшись по сторонам, я скинула туфли и взяла их в руку, а свободной придержала подол длинного платья, чтобы не наступать на него.

Высокий ворс шерстяного ковра приятно щекотал ступни, пока я завернула в очередной коридор, пытаясь отыскать хотя бы лестницу. Почему-то я была уверена, что мне нужно спуститься вниз.

Выбранный мной холл немного отличался от тех, по которым я бродила последние полчаса: потолки были выше, проход шире, на стенах висели многочисленные портреты мужчин, нарядных женщин, детей, одетых в забавные кружевные сорочки. Кстати, я сразу заметила своё сходство с большинством изображённых на картинах людей: те же блондинистые волосы, светло-голубые глаза, схожий овал лица, линия подбородка, губы. В общем, фамильные черты во мне были ярко выражены. Единственное, что огорчало — это мой рост. Большинство родственничков были довольно высокими, а я в этом отношении пошла в маму. Она была миниатюрной женщиной, и я тоже едва дотягивала до метра шестидесяти.

Так, разглядывая картины, я незаметно для себя пришла в просторный зал, в центре которого стояло просто потрясающее фортепиано: белоснежное, с хрустальными ножками, золотой инкрустацией. Казалось, будто оно полностью выточено из гигантской драгоценной жемчужины и обрамлено в золотую оправу.

Клап был открыт. Казалось, будто некто неизвестный лишь на минуту отлучился и скоро вернётся, чтобы наполнить зал волшебной музыкой.

У меня аж пальцы загудели от предвкушения. Мне до безумия, до дрожи в коленях захотелось коснуться клавиш, услышать звучание инструмента, создать мелодию, достойную этого рояля.

Как заворожённая я села на банкетку, пробежала пальцами по клавишам, извлекая первые аккорды, такие же чистые, неземные и хрустальные, как и сам инструмент. Не обращая внимания на нотный стан, я прикрыла глаза и отдалась музыке, забыв обо всех проблемах и неудачах, не думая о движении рук и ног, а только отдаваясь незнакомому мотиву, звеневшему внутри меня натянутой струной.

Очнулась лишь тогда, когда странное напряжение покинуло меня вместе с отзвучавшей мелодией, и сразу столкнулась с взглядом любопытных зелёных глаз.

За мной с восхищением и некоторой опаской наблюдал незнакомый мальчик лет двенадцати на вид, но поняв, что его присутствие мной замечено, он почему-то испугался и попытался сбежать.

— Стой! Да, погоди же ты, не уходи, — позвала я, готовая бежать за сорванцом, но сделать это в длинном платье было невозможно.

Хорошо, что парень послушался и остановился.

— Как хорошо, что я тебя встретила. Не бойся. Меня зовут Милена. Я вроде как новая хозяйка Рауфхолла, но совсем не ориентируюсь в этом огромном замке. Не подскажешь, как мне пройти в главную гостиную? Боюсь, что без карты или чужой помощи я до завтрашнего утра буду блуждать по этим коридорам, — торопливо говорила я, опасаясь, что мальчишка передумает и убежит.

— Я знаю, кто вы. Все здесь это знают. Меня зовут Том. Я сын вашей кухарки, леди Рауф. Если хотите, я вас провожу, — всё ещё с некоторой опаской предложил парень.

— Конечно хочу! И зови меня просто Милена. Когда ты обращаешься ко мне «леди Рауф», я чувствую себя чопорной старухой с тугим пучком на голове и сотней кошек, — открыто улыбнувшись, сказала я.

— Пф! Вы совсем не старая — наоборот. Я представлял вас совсем другой — строгой и недовольной, как прежняя хозяйка, — признался Том.

— Вот как? А я, значит, на неё совсем не похожа? — хитро улыбаясь, полюбопытствовала я.

— Да нет, внешне вы похожи. Она тоже была красивой, но при этом ты совсем другая, — начал понемногу оттаивать парнишка. Забывшись, он перешёл со мной на ты.

— Да, ты говорил, что я не такая строгая. Том, а с чего ты решил, что я должна быть злой? — уточнила я, следуя за парнем.

— Ну, маркиз уже час всех стращает рассказами о том, какая новая хозяйка скорая на расправу. Это правда, что ты обещала выселить нашего призрака? — оглянувшись на меня, спросил мальчишка.

— Мы немного повздорили с Фридрихом. Вот я и вспылила, но пока ещё ничего окончательно не решила. А разве он не мешает? Всё-таки привидения — это не самые удобные соседи, насколько мне известно, — сказала я.

Разумеется, я не стала уточнять, что знания о призрачных сущностях у меня весьма поверхностные и базируются только на информации, полученной из фантастических кинофильмов и книжек.

— Да нет, что ты! Маркиз он добрый и полезный. Не надо его изгонять. Через него удобно передавать сообщения или уточнять, кто где находится и чем занят. И вообще, он много чего знает, с ним любопытно иногда поболтать, — успокоил меня мальчик.

— Ладно, я подумаю. А кто ещё живёт в Рауфхолле? — уточнила я.

— Кристофер, мы с мамой и отцом. Папа садовником у вас служит, а я по поручениям разным бегаю. Миссис Лиман — ваша горничная. Она владеет бытовой магией, поэтому поддерживает порядок во всём замке сама, Эмма — она маме на кухне помогает. Ещё пара конюхов, сторожей и разнорабочих, но они живут в отдельном доме для прислуги, а мы в замке, — поведал мне Том, а потом мальчик обратил внимание на туфли в моей руке. — Милена, а почему ты ходишь босиком? — поинтересовался парень.

— Я не привыкла к такой неудобной обуви. Скажи, а у вас тут все женщины одеваются в нечто похожее? — задала я насущный вопрос, обведя свободной ладошкой своё платье.

— Ну, я не разбираюсь в таких вещах. Это тебе лучше с Крисом поговорить. Прежняя хозяйка любила твердить, что у него идеальное чувство стиля и изысканный вкус, — пожал худыми плечиками мой собеседник.

Так незаметно за разговорами мы спустились по широкой мраморной лестнице, а потом подошли к двустворчатым резным дверям с вычурными бронзовыми ручками.

— Нам туда, — сообщил мне парень, намереваясь открыть гостиную.

— Том, погоди минутку, — попросила я, надевая опостылевшие туфли и гордо расправляя плечи.

— Милена, ты такая забавная, — хохотнул мальчик, а потом тоже сделал важный вид и толкнул дверь, впуская меня в просторное помещение, где меня давно ждали Кристофер и другие обитатели замка.