Смерть по производственной необходимости. Экологический триллер

Татьяна Пугачева

В маленьком промышленном городке, где химический завод — и спасение, и проклятие, молодая женщина-следователь оказывается в эпицентре смертельной игры. Загадочные смерти, призраки советского прошлого переплетаются в зловещий клубок. Вместе с харизматичным химиком героиня погружается в пучину заговоров, где каждый шаг может привести к катастрофе. В мире, где любовь так же опасна, как и химикаты, текущие по трубам, им предстоит сделать выбор между долгом и чувствами.

Зелёное пламя полуночи

Ночная тишина Химграда разлетелась вдребезги от оглушительного взрыва на химическом заводе. Вера Миронова, вырванная из беспокойного сна, в ужасе наблюдала, как неестественное зелёное зарево окрасило небо. Она молниеносно вскочила с кровати, на ходу натягивая потёртую кожаную куртку и хватая следовательский чемоданчик.

Выбежав на улицу, Вера почувствовала, как едкий запах химикатов уже пропитал воздух. Вдалеке завывали сирены спецтранспорта. Садясь за руль, она лихорадочно прокручивала в голове события прошедшего дня, пытаясь связать их с этой катастрофой.

«Неужели это связано с предупреждением той старушки?» — пронеслось в голове Веры, пока она неслась по пустынным улицам к заводу.

Подъехав к проходной, Вера окунулась в хаос. Пожарные машины и кареты скорой помощи толпились у входа, их мигалки бросали жуткие тени сквозь густой зеленоватый дым. Вера решительно двинулась вперёд, протискиваясь через толпу паникующих рабочих и растерянных охранников.

— Следователь Миронова, пропустите! — крикнула она, показывая удостоверение.

Внутри завода картина разрушений поражала воображение: искорёженный металл, осколки стекла, шипящие трубы создавали опасный лабиринт. Вера осторожно продвигалась вглубь, луч её фонарика прорезал дымную завесу. Внезапно она споткнулась, едва не упав. У её ног лежало тело мужчины в белом халате, вокруг которого растекалась лужа странно мерцающей жидкости.

— Господи, — прошептала Вера, подавляя тошноту от химического смрада.

Она приблизилась к телу, заметив необычное поведение окружающих его химикатов. Казалось, жидкость двигалась сама по себе, отступая от луча фонарика. Вера начала фотографировать место происшествия, когда позади раздался грубый голос:

— Эй, вы! Немедленно покиньте территорию!

Вера обернулась и увидела крепкого мужчину в форме заводской охраны.

— Следователь Миронова, — твёрдо ответила она. — Я здесь по долгу службы. Это место преступления, и я должна собрать улики.

— Какое ещё преступление? — рявкнул охранник. — Это авария, и здесь полно производственных секретов. Убирайтесь, пока целы!

Вера выпрямилась во весь рост, глядя охраннику прямо в глаза:

— Послушайте, здесь погиб человек. Я обязана расследовать это происшествие. Если вы будете мне мешать, я обвиню вас в воспрепятствовании правосудию.

Их противостояние прервал зловещий скрежет металла над головой. Оба застыли, осознавая опасность ситуации.

— Чёрт с вами, — процедил охранник. — Но если что-то случится, я за вас не отвечаю.

Воспользовавшись моментом, Вера принялась за работу. Она осторожно собрала образцы странной жидкости, чувствуя сквозь перчатки неестественное тепло. Подозвав дрожащего лаборанта, она начала опрос:

— Что вы видели перед взрывом?

— Я… я не знаю, — заикаясь, ответил парень. — Были какие-то странные звуки из лаборатории доктора Волкова. Потом вспышка и… — он замолчал, обхватив себя руками.

— А вы что можете сказать? — обратилась Вера к охраннику.

— Да ничего особенного, — буркнул тот. — Волков часто работал допоздна. Сегодня вот тоже остался, только какой-то дёрганый был.

Вера почувствовала, как в голове начинают складываться кусочки головоломки, но общая картина всё ещё ускользала от неё.

Внезапно она заметила, как собранный образец начал странно реагировать, образуя на перчатке причудливые, почти разумные узоры. Вера в ужасе отдёрнула руку и взглянула на тело Волкова. В этот момент глаза мертвеца вспыхнули ярко-зелёным светом и тут же погасли.

— Что за чертовщина? — прошептала Вера, пятясь назад.

— Вера Павловна! — раздался знакомый голос. К ней спешил Дмитрий, его лицо выражало смесь ужаса и решимости. — Слава богу, вы здесь. Нужно срочно эвакуироваться, здание может обрушиться в любой момент!

— Дмитрий, что здесь происходит? — требовательно спросила Вера. — Что это за вещество?

— Это… сложно объяснить, — замялся Дмитрий. — Но сейчас правда нет времени. Нужно уходить!

В этот момент над их головами раздался оглушительный треск. Куски бетона и металла посыпались сверху.

— Быстрее! — крикнул Дмитрий, хватая Веру за руку.

Они бросились к выходу, лавируя между обломками и разлитыми химикатами. Вера на бегу выкрикивала вопросы:

— Откуда вы столько знаете о происходящем? Вы имеете отношение к этим экспериментам?

— Я… — начал Дмитрий, но его слова потонули в грохоте взрыва.

Огромная труба над ними лопнула, извергая поток светящейся зелёной жидкости. Дмитрий толкнул Веру в сторону, и они упали за массивный станок. Химикаты хлынули мимо, отрезав путь к отступлению.

— Чёрт возьми, Дмитрий, — прохрипела Вера, отплёвываясь от пыли. — Вы мне всё расскажете, когда выберемся отсюда.

Холодный рассвет застал Веру у ограждения завода. Она наблюдала, как команды в защитных костюмах оцепляют территорию. Тяжесть пережитой ночи давила на плечи. В руках она крепко сжимала пакет с добытыми образцами — единственную зацепку в этом безумии.

— Вера Павловна, — тихо позвал Дмитрий, подходя ближе. — Я понимаю, у вас много вопросов. Я готов помочь в расследовании, насколько смогу.

Вера устало взглянула на него:

— Надеюсь, вы понимаете, Дмитрий, что теперь вы главный подозреваемый? Ваши знания о происходящем…

— Я знаю, как это выглядит, — перебил он. — Но поверьте, я на вашей стороне. То, что здесь творится… это выходит за рамки обычной науки и закона.

Вера хотела ответить, но её внимание привлекло едва заметное движение в пакете с образцами. Жидкость внутри словно пульсировала, напоминая о том, что это расследование вышло далеко за пределы обычного уголовного дела.

— Хорошо, Дмитрий, — наконец сказала она. — Я готова работать с вами. Но имейте в виду: при малейшем подозрении в обмане я засажу вас за решётку быстрее, чем вы успеете назвать формулу этой дряни.

Дмитрий кивнул, и они молча смотрели на дымящиеся руины завода, понимая, что это только начало долгого и опасного пути к истине.