Птичка в клетке

Татьяна Оболенская, 2021

В Италии трагично погибает отец Лики. А через год вокруг нее начинают происходит странные события. Она едва не погибает под колесами автомобиля, вскрывают ее квартиру. Но перерыв все вещи, грабители почему-то ничего не взяли. Как разобраться во всем этом? Самой Лике никогда не справиться. Хорошо, что появляется «принц на белом коне» – Денис Арбенин, который, кажется, искренне хочет ей помочь, не требуя ничего взамен. Смогут ли они с Денисом разобраться в сплетении событий двадцатилетней давности и сегодняшнего дня? Содержит нецензурную брань.

Глава 3

Мы познакомились с Люсей, твоей бабушкой, в хореографическом училище, уже после войны, в 1945 году. Нам было по десять лет, но мы пахали как взрослые, по восемь часов в день, до седьмого пота. Каждая из нас хотела стать лучшей. Мы все мечтали о балете и о Большом театре. Но Люся выделялась из всех девочек, она была рождена для балета, это что-то генетическое. Необыкновенно гибкая, я бы даже сказала про нее, «гуттаперчевая девочка», она была на редкость выносливой и очень сильной. Такой прыжок, как у нее я больше не видела никогда. Все свободное время в будние дни мы проводили в танцзале. Выходные мы тоже старались проводить вместе, иногда у меня, чаще у Люси. Я любила бывать у них. У Люси были замечательные родители. Мама — Юлия Витальевна, преподавала в нашем училище. Папа — Александр Николаевич, боевой генерал. Он был старше Юлии Витальевны почти на двадцать лет и относился к ней очень трогательно. Он обожал свою жену. И хоть Александр Николаевич в своей автобиографии писал — из крестьян, что-то наводило на мысль о том, что в его жилах течет голубая кровь. Прежде всего, он был необычайно красив. Кстати, Люся похожа на него. А руки у него были породистые. Когда-то еще моя бабушка говорила, что очень просто определить происхождение человека, то есть его корни, нужно только взглянуть на его руки. Но это были не женские руки, это были сильные, мужские руки, с длинными, утонченными пальцами. В общем, рука у него была аристократическая, хотя он и утверждал, что его мать крестьянка. Юлия Витальевна тоже была красотка хоть куда! Хотя до Александра Николаевича ей было далеко. У них жила Люсина няня. Люська говорила, что бабушка Настя была еще няней ее отца. Посудите сами, какая няня могла быть у крестьянского сына? Бабулечка была старенькая. В семье ее очень любили, относились к ней, как к родной, особенно Александр Николаевич. Так вот, я помню, однажды вечером, мы с Люсей засиделись допоздна. Бабушка Настя рассказывала нам сказку. А потом она прижала к себе Люсю и прошептала:

— Красавица ты моя, вся в бабушку свою, в Анжелику пошла. И от деда своего святого, батюшки нашего, тоже много чего взяла. Одно слово, прости меня господи, — княжна!

Она думала, что мы не слышали. А Люська потом маму свою расспрашивала, что это няня говорила. Юлия Витальевна только отмахнулась.

— Не обращайте внимание. Нянюшка уже не в себе. Все говорит что-то о какой-то Анжелике. Утверждает, что так звали папину мать. Но я-то знаю, что мать Александра Николаевича звали Матрена Николаевна.

Рябушинская замолчала. Лика растерянно смотрела на нее.

— И что? — с недоумением проговорила она. — Все это вы рассказали папе? И его это так заинтересовало?

— И это тоже, — усмехнулась Клавдия Ивановна. — Все началось с того, что Стас, твой папа, случайно забрел на выставку Романовых. Кажется, он ходил туда с твоей мамой. После этого, он стал сам не свой. Представь, он вообразил, что имеет некоторое отношение к династии Романовым.

Лика поперхнулась.

— Папа сошел с ума?

— Он так не считал, — совершенно серьезно проговорила Рябушинская. — Ты знаешь, кто такая Анжелика Ковальская?

Лика отрицательно покачала головой.

— Напрасно, — Клавдия Ивановна закурила. — Это выдающаяся русская балерина, первая, кто исполняла на сцене подряд 32 фуэте, — Рябушинская подняла палец. — И сейчас не каждая балерина способна на такое! У нее была не только замечательная техника, она еще обладала прекрасной артистичностью. Она необыкновенно чувствовала музыку. Казалось, музыка внутри нее. Между прочим, она танцевала в балетах Мариуса Петипа. Но не это главное. У нее был роман с самим Императором. Так вот! — Клавдия Ивановна взглянула на Лику долгим, изучающим взглядом. — Ты похожа на Анжелику Ковальскую, детка, как две капли воды.

Рябушинская медленно поднялась и прошла в комнату. Вскоре она вернулась с альбомом фотографий. Денис и Лика переглянулись.

— Денис, — обратилась к нему хозяйка, — найдите в Интернете фотографию Анжелики Ковальской. Сейчас можно все очень быстро найти.

Денис забил в Яндекс нужную информацию, и через минуту они с Ликой склонились над экраном смортфона. Лика озадаченно рассматривала красивую, молодую женщину в шляпке с розами. Женщина улыбалась. Эта была необыкновенная улыбка, волшебная! Безукоризненный овал лица открывали, поднятые наверх волосы. Что-то знакомое промелькнуло в этом красивом лице. Брови, и кажется разрез глаз. Определенно, Лика раньше видела это лицо. Хотя никогда не интересовалась Анжеликой Ковальской, никогда ничего о ней не слышала и точно не видела ее фотографию.

— Ни хрена, себе! — пробормотал ошарашенный Денис, переводя взгляд с экрана смортфона на Лику. — Да она похожа на тебя, как две капли воды, только волосы немного темнее!

— Не забывайте, что фотография черно-белая и это первые фотографии. Они еще не были настолько совершенны, — Рябушинская распахнула альбом фотографий. — Посмотрите, как Люся похожа на Анжелику. Кстати, это именно она выбрала для тебя имя, Лика. Она сказала, что клятвенно обещала отцу назвать так свою дочку. Но дочки у нее не было, и она так назвала свою внучку.

На фотографии бабушка Лики была примерно в возрасте двадцати лет. И Лика действительно похожа на бабушку, но как не странно, на Анжелику Ковальскую похожа гораздо больше.

Денис листал на экране смартфона другие фотографии Анжелики Ковальской. Сходство с Ликой было несомненное.

— Вы хотите сказать, что бабушка Лики.., — он запнулся.

Клавдия Ивановна утвердительно кивнула.

— Стас утверждал, что отец Люси был сыном Ковальской, — Рябушинская усмехнулось. — Но прикол в том, кто отец Александра Николаевича Ковалева — Ликиного прадеда?

— И кто же? — поинтересовался Денис и неторопливо закурил.

— Стас считал, что отец его деда — сам Император, — неожиданно выдала Рябушинская.

Чашка с кофе выпала из рук Лика, грохнулась на пол, но не разбилась.

— Этого не может быть! — прохрипела Лика. — Папа, наверное, просто сошел с ума. Все красивые женщины похожи друг на друга. Поэтому и я немного, совсем немного похожа на эту Анжелику. Потом мой прадед был Ковалев, не Ковалький.

— Ничего удивительного, — подал голос Денис. — Если предположить, что твой папа прав, и Ковалев внебрачный сын Императора, Ковальская вряд ли могла себе позволить самой воспитывать мальчика. Скорее всего, ребенка отдали на воспитание в другую семью и дали ему фамилию созвучную с материнской — Ковалев.

Лика уже пришла в себя и покачала головой.

— Эта история просто притянута за уши, — с сомнением проговорила она. — Папа, очевидно, обезумел, а вы идете у него на поводу. Бабушка никогда ничего подобного не рассказывала. И если бы она была в курсе этой истории, она обязательно, что-нибудь бы да сказала. Значит, ее отец никогда ничего подобного ей тоже не говорил.

Рябушинская нахмурилась.

— Лика, не забывай, какое было страшное время. Отец Люси генерал, крупный военачальник. Признаться, что он внебрачный сын последнего Романова — для него было смерти подобно! Александр Николаевич родился в 1894 году. Именно в этом году состоялась помолвка Императора со своей будущей женой. Кроме того, в этот год он вступил на престол. А до этого у него был роман с Ковальской. Они были любовниками. Кстати, об этом знали многие. Он даже купил Анжелике особняк, чтобы они могли беспрепятственно там встречаться. Я уверена, что няня Настя рассказала твоему прадеду тайну его рождения.

Лика покусала губы.

— Не может быть, чтобы от этой любви, если таковая была, не осталось никакой памяти, талисмана, что ли. Но я не помню, чтобы в нашей семье что-то подобное наблюдалось. Никаких фамильных украшений у нас нет.

— Нужно узнать, зачем твой отец ездил в Верону? — задумчиво проговорил Денис. — Может мать в курсе?

Лика встала.

— Все, ребята! — выдохнула Лика. — На сегодня с меня хватит! У меня уже закипает мозг. Клавдия Ивановна, большое вам спасибо. Мы пойдем.

Денис тоже поднялся.

— Действительно, нам пора. Спасибо за информацию. Если у нас появятся вопросы, мы можем еще раз зайти к вам?

— Я буду рада, если вы навестите меня еще раз, — улыбнулась Рябушинская на прощание.

Денис и Лика спускались на лифте и молчали, прошли по холлу и уже только в машине пришли в себя.

— Да, детка! — усмехнулся Денис, качая головой. — Оказывается, в тебе течет голубая кровь. А я все думаю, откуда взялась такая неземная красота? Яркие изумрудные глаза с длиннющими ресницами, тонкие, летящие брови. А кожа у тебя, детка, белая, фарфоровая с нежным румянцем. Детка, — Денис запнулся, — ты действительно очень красивая, — он вздохнул. — Да ты и сама это знаешь, не можешь не знать. В общем, ничего удивительного, если в тебе течет царская кровь, — пожал он плечами.

— Ты веришь в этот бред? — закатила глаза Лика. — Я думала, ты умнее!

— Спасибо за комплимент, дорогая! Ну, а если серьезно, тебе действительно грозит опасность. Связанна она с этой байкой или нет, неважно, — нахмурился Денис. — Важно, как тебя уберечь? Если ты не забыла, тебя хотели убить. Как ты думаешь, это может быть из-за какого-нибудь наследства?

Лика фыркнула.

— От кого? От покойного батюшки царя? От папы мне даже фирма не досталась. Всем заправляет мама. Хотя, мне все равно! — нахмурилась она. — Окончу университет, начну работать и буду самодостаточной женщиной. И ничего мне ни от кого не нужно.

Денис с сомнением посмотрел на нее.

— Слушай, а может тебе проще выйти замуж? С твоей внешностью это не составит большого труда. Небось, от мужиков отбоя нет?

Лика предпочла не отвечать на провокационный вопрос и уставилась в окно. Действительно нужно хорошо подумать. То, что рассказала Клавдия Ивановна, повергло Лику в шок. Поверить в это просто невозможно! А папа? Он всегда был такой разумный. Как он вообще мог в это поверить? Возможно, он нашел какие-то доказательства. Но какие? А потом, допустим — это правда. И что? Что это дает? Зачем папа пытался в этом разобраться? Вопросов больше, чем ответов. А Денис?

Лика с беспокойством покосилась на него. Денис сосредоточенно смотрел на дорогу, не замечая Ликиных взглядов.

— Зачем ты мне помогаешь? — нарушила молчание Лика. — Ты же меня совсем не знаешь. Какая тебе от этого корысть? Вот так просто подвергать свою жизнь опасности и тратить свое драгоценное свободное время бизнесмена на совсем незнакомую девушку?

Денис быстро взглянул на нее и отвел взгляд.

— Понимаешь, — он запнулся, — как тебе сказать. Сначала я просто увидел очень красивую девчонку и решил немного приударить. Но потом, когда понял, что тебе грозит опасность, — он нахмурился. — В общем, я не могу тебя сейчас бросить на произвол судьбы. Вот разберусь с твоими врагами, — Денис усмехнулся, — отпущу тебя на волю, если, конечно, ты этого захочешь.

— А я могу не захотеть? — изумрудные глаза удивленно посмотрели на него.

— А вдруг ты в меня влюбишься и решишь остаться со мной на всю жизнь? — пошутил Денис. — Я ведь могу надеяться? Как ты считаешь?

— Ну, да, — кивнула Лика. — Надежда умирает последней, — она закинула руки за голову и взъерошила волосы. — Хорошо, что ты предлагаешь мне делать?

— Думать, — Денис стал серьезным. — Пожалуйста, вспомни все, что говорил тебе отец перед отъездом. Может быть, он упоминал о чем-то вскользь. И тогда ты не придала этому значение. С кем он тогда тесно общался? С нотариусом, с юристом, со своим другом? Ведь у него же был друг?

— Был, — согласилась Лика. — Они дружили еще со школьных времен. Дядя Леша, мама и папа учились в одном классе. Алексей Иванович Соколовский, — Лика испуганно охнула.

— Что? — насторожился Денис.

— Дядя Леша вообще-то историк, кандидат исторических наук. И последнее время они с папой зачастили на рыбалку, — вспомнила Лика. — Мама даже возмущалась по этому поводу. Последние полгода папа все выходные проводил с дядей Лешей.

— Уже горячо! — кивнул Денис. — Но я предлагаю пока не торопиться встречаться с дядей Лешей. Попробуем определить весь круг его общений. И прежде всего тебе нужно поговорить с мамой. Я, конечно, не буду при этом присутствовать, не хочу ставить тебя в неудобное положение. Она может черт знает, что подумать о нас. Кстати, скажешь маме, что едешь к подруге на дачу, недели на две. Пока на две. Садись в машину. Я отвезу тебя к матери и подожду возле дома. Согласна?

Лика безропотно села в машину рядом с Денисом.