Контракт

Татьяна Гончарова (2024)

Может ли контракт с дьяволом быть без жертвоприношений? Писатель Борис Грач проверит это на своей шкуре.

Глава 1

Ручка замерла над бумагой. Осталось только подписать, почему же я медлю? Синяя закорючка сделает меня тем, кем я мечтал всю жизнь.

Мечтал…

Как там в сказках? В тридевятом царстве, в тридесятом государстве, в один прекрасный день? Пусть будет так: в один прекрасный день я стоял на мосту. Подо мной штормовым воем проносились электрички. Я пришёл поставить последнюю точку в моей никчёмной жизни. Хотел ли я умирать? Нет. Хотел ли я жить? Нет. Но выбора не было.

— Выбор есть всегда, — то ли в моей голове, то ли за спиной раздался голос. — Даже если прыгнешь.

— Выбор между количеством частей тела, на которые меня порвёт? — я не оглядывался, не хотел, чтобы кто-то встрял между мною и моим решением. Я замер, надеюсь, что если стоять столбом достаточно долго, он уйдёт.

— Ты можешь зацепиться плащом и повиснуть, как дурацкая кукла. Тебя спасут и прославят во всех СМИ. Ты же хочешь славы?

— Да, но не такой, — я не выдержал и обернулся. — Кто вы?

За моей спиной стоял тип из комиксов про вампиров: весь в чёрном, бледная кожа, тонкие губы и глаза… Такие пронзительные глаза. Они словно пригвоздили меня к месту, лишая воли к жизни, которой у меня и без того осталось мало.

— Неважно кто я, главное — кто ты?

— Писатель. Точнее, всегда хотел стать писателем, — ответил я вампиру, как окрестил про себя этого странного мужчину.

— И что же тебе помешало?

— Не знаю. Меня не печатают. Наверное, я плохо пишу. Или что-то не то. Наверное, я родился не в своё время.

— Ты правда так думаешь?

— Да. Нет. Не знаю. Но это… Что бы я ни думал о себе, сути это не меняет — издательства мне отказывают, а в интернете мне неинтересно. Я и пишу старообрядческим образом: ручка, бумага и тишина.

— И ты пришёл сюда, чтобы им отомстить?

— Кому? — я усмехнулся. — Читателям, которые не прочтут моих романов? Моим наследникам, которые получат огромную квартиру в центре и надёжный пакет акций?

— Издателям, которые не получат миллионные прибыли на твоих бестселлерах. Кинокомпаниям, которые не снимут блокбастеры по твоим книгам. И да, конечно же, читателям — их жалко больше всего.

— Ага, смешно. Ладно, уважаемый, если вопросов больше нет, то я вас больше не задерживаю, — я отвернулся от собеседника и посмотрел вниз. Прыгать почему-то уже не хотелось. Накатило раздражение.

— А если я скажу, что завтра тебе позвонят из самого престижного издательства и станут умолять заключить с ними контракт? Пожизненный.

— С чего это? — я опять обернулся и увидел, как загорелись маленькие огоньки в глазах вампира.

— Просто скажи: да или нет. И я исполню твою мечту.

— Почему? — я не сомневался, что он сможет это сделать, лишь хотел узнать, почему он выбрал меня. — И какова цена?

— Про цену можешь не беспокоиться. Считай, что я делаю это из альтруизма. Я читатель. Запойный. Люблю хорошую литературу и знаю, что ты меня не подведёшь. Так что? Да или нет? — искуситель плотоядно улыбался, предчувствуя мой ответ.

Это было вчера. А сегодня мне позвонили. И вот я сижу на двадцать четвёртом этаже крутейшего издательства, и ручка замерла над бумагой. Осталось только подписать. Синяя закорючка сделает меня тем, кем я мечтал всю жизнь. Почему же я медлю и рассматриваю этот тяжёлый и, наверное, безумно дорогой Паркер?