Одной нитью связаны

Тата Златова, 2023

Я родила ему ребенка. Красивому, богатому Егору Удальцову, – тому, кого полюбила больше жизни. И сама же загнала себя в ловушку. Ведь вместе мы быть не можем, и ребенка я больше не увижу никогда.

Глава 3

— Как видишь, диета работает.

— А что за диета?

— Она основывается на анализах крови. Диетолог смотрит на них и подбирает список разрешенных и запрещенных продуктов, — терпеливо объясняла Клавдия подруге. — У меня никогда не сочетается, скажем, мясо с картошкой или сыр с крупами. Только по-отдельности.

«Спокойно, ты выдержишь, выдержишь… Совсем скоро домой», — мысленно убеждала себя Ксюша. Она без конца смотрела на часы, даже не скрывая того, что ждет не дождется, пока приедет водитель и отвезет ее на съемную квартиру.

Клавдии вздумалось позвать ее в свой загородный дом на выходные под предлогом, что ребенку будет лучше на свежем воздухе. Если мадам что-то решит, то проще сдвинуть гору, чем отговорить ее. Пришлось согласиться. И хоть большую часть дня Ксюша провела в выделенной ей комнате, потому что хозяйка дома в основном болтала с подругой, все равно чувствовала себя не в своей тарелке.

— Да, диета и вправду работает, — восхищенно присвистнула подруга. Ната, кажется. Или Маша. Да и какая разница. Ксюша не желала вслушиваться в разговор. Минуту назад они обсуждали, какие ползунки купить ребенку. Она старалась отгородиться от этого, чтобы не думать лишний раз о ребенке, не привязываться к нему. И, наверное, впервые была благодарна Клаве за то, что та не вовлекала ее в подобные разговоры.

— Такая же красавица, что и десять лет назад, — продолжала восхищаться Ната-Маша, оглядывая подругу. На Клавдии был брючный костюм свободного кроя в сочетании с белоснежной футболкой. Но даже в таком виде она умудрялась выглядеть на «отлично». Правда, Ксюша считала, что причина этого совсем не в диете. Блеск в глазах — вот что преображало ее лицо. Говорят, счастливые женщины самые красивые. А Клавдия явно была счастлива.

— Спасибо. Ладно, мы отвлеклись. На чем мы остановились? — женщина сосредоточенно вгляделась в планшет. — Мне нравится голубой.

— Хм… Этот цвет обычно выбирают мальчикам, а не девочкам, — заметила ее подруга.

Ксюша уныло посмотрела на висящие на стене часы. Сколько там? Полпятого? Ох, как же тянется время! Хоть бы водитель не задержался, погода отвратительная. Дождь, ветер, ветки гнутся так, что, кажется, вот-вот дерево вырвет с корнем. Ксюша поежилась, глянув в окно. Утром ничего не предвещало. А после обеда там, наверху, словно сговорились пощекотать ей нервы.

Хорошо здесь, пожалуй, только коту. Свернулся рыжим клубочком в кресле и спит, забавно высунув язык. Нагулялся во дворе на солнышке и прилег отдохнуть. А в квартире такой свободы нет.

— Глупости. Кто придумал эти дурацкие стереотипы? — недовольно протянула Клавдия.

Ксюша подняла бровь. Забыла она, что ли, как недавно выносила ей мозг, доказывая, что беременным нельзя постригаться, вязать и есть нектарины? Но Ксюша, конечно же, промолчала, только перелистнула страницу. Надо хотя бы создать видимость, будто увлечена книгой, которую всучила ей Клава. Да и привлекать к себе внимание совсем не хотелось.

Невольно пробежалась взглядом по строчкам:

«Вот я и замужем — миссис Хантингдон, хозяйка Грасдейл-Мэнора. Позади восемь недель семейной жизни. Жалею ли я о сделанном мной шаге? Нет… хотя в глубине сердца не могу не признать, что Артур не тот, каким он мне казался, и если бы я с самого начала знала его так хорошо, как знаю теперь, то, наверное, не полюбила бы».

Невольно увлекшись написанным, не сразу расслышала слова:

— Смотрю, не получилось у тебя мальчика выдрессировать. Не ведется.

Голос, полный ехидства, принадлежал подруге Клавдии.

— И это неудивительно, когда вокруг столько привлекательных женщин, — продолжила она. — Ну не смотри на меня так. Я же вместе с ними работаю и знаю точно, что все, кто в их команде, включая твоего мужа, ходят по саунам и имеют несколько любовниц. Это уже ни для кого не секрет. А ты что, не в курсе?

Клавдия бросила взгляд в сторону Ксюши, которая, в свою очередь, сделала вид, будто зачиталась книгой. Решив, что разговор ей неинтересен, женщина ответила:

— Бред какой-то. Мы двенадцать лет в браке, и ни разу он мне не изменил. Поверь, я проверяла. Так что ты, наверное, не так все поняла.

— Да все они одинаковые на самом деле, просто твой, видимо, хорошо шифруется. Сама посуди: ты уже далеко не девочка, а он — молодой, красивый, хорошо зарабатывает. И, как ты говоришь, секс с ним фееричный, — добавила Ната-Маша шепотом, но Ксюша все равно разобрала. — Ну сколько еще он будет рядом с тобой? Ему всего тридцать один, для мужика это не возраст.

— Захотел бы — давно ушел.

— Ну ты же сама мне говорила, что всегда первая идешь с ним мириться. Значит, он за тебя особо и не держится.

— Егор просто не позволяет собой манипулировать. Я иногда, как говорится, проверяю на нем уздечку. А он как чувствует. Четко и ясно дает понять, кто в нашей семье главный. Я его за это уважаю и ценю. В основном, это я всегда затеваю ссоры на пустом месте, потом понимаю, что не права и извиняюсь.

— Гордости у тебя совсем нет? Вообще-то это он должен бежать к тебе с цветами. Признайся, что начинаешь под него прогибаться. Вот скажи, почему ваша новая квартира записана не на тебя?

— Потому что он вносил за нее первый взнос и выплачивает ипотеку…

— Ипотеку за квартиру, которая записана на его сестру, — едко сказала гостья. — Господи, ну как же ты глупа, Клава, очнись! Он просто тебе не доверяет. Поэтому и записал все на нее.

— Ну, во-первых, у меня есть собственная недвижимость. А во-вторых, он сообщил мне об этом честно, не скрывал информацию. Да, немного обидно, но, в конце концов, в эту квартиру он вкладывает свои деньги, я не потратила ни копейки.

— Угу, угу, — ехидно поддакнула подруга. — Сейчас одно запишет на себя, потом второе — на сестру, и в итоге тебе ничего не достанется.

— Слушай, я как-то не думаю о разводе. У нас все в порядке.

— Ну смотри, доверчивая ты моя. Не говори потом, что я тебя не предупреждала, когда его застукаешь с какой-нибудь молоденькой прохиндейкой.

Ксюша снова почувствовала на себе взгляд, но с непринужденным видом перелистнула страницу. Постаралась сосредоточиться на тексте книги. Бесполезно. Все равно ловила себя на том, что прислушивается к разговору.

— Ой, время-то сколько! — встрепенулась Ната-Маша и встала. — Где твоего водителя носит?

— Не знаю, — Клавдия тоже поднялась и взглянула на часы. Потом проверила сообщения. — Он не выходит на связь.

— А ты ему звонила?

— Минут двадцать назад. Не берет трубку.

Ксюша подняла на них глаза. Только этого ей и не хватало! Остаться здесь на ночлег она никак не рассчитывала.

— Попробуй еще раз позвонить.

— Егор точно едет, будет с минуты на минуту. Скорее всего, водитель предупредил об опоздании его, а не меня. Ладно, попробую опять набрать.

Примерно через полчаса шофер все-таки приехал, но Ксюшу Клавдия не отпустила.

— Куда, в такую погоду?! Подвергать опасности ребенка!

Может, она и права, но как же не хотелось здесь оставаться! Хоть Клавдия сегодня и в хорошем настроении, даже дружелюбна, все равно неуютно. Скоро приедет Егор, и видеть их объятия, поцелуи, слышать смех и обрывки фраз… Ох, это настоящая пытка!

— Возражения не принимаются, — женщина покачала головой.

Проводив подругу, она направилась на кухню.

— Есть будешь? — послышалось из-за двери.

— Спасибо, я не голодна, — ответила Ксюша и плюхнулась в кресло в гостиной.

Кажется, Клавдия немного успокоилась. Перестала трястись из-за каждой мелочи и стала как будто внимательней к ней, хотя порою проскальзывала легкая неприязнь. Ксюша чувствовала: женщина не меньше ее ждет, когда все это закончится. Получит ребенка и со спокойной душой распрощается с ней. Как, впрочем, и Ксюша. Но со спокойной ли?

Она непроизвольно погладила округлый живот.

— Хотя бы фрукты поешь. Ребенку нужны витамины! — Клавдия вернулась в гостиную с тарелкой, на которой были разложены аккуратно нарезанные бананы, яблоки и манго.

— Что ты зажатая такая? Расслабься. Давай поболтаем? — неожиданно предложила Клавдия. — Все-таки, не чужие люди с тобой.

Внезапно дверь распахнулась и на пороге появился Егор. Ксюша поспешно отвела глаза, но все равно успела заметить, как Клавдия чмокнула его в щеку.

— Наконец-то приехал!

Взяла его куртку, аккуратно повесила на вешалку. В ней мгновенно произошла перемена, она как будто расцвела. Ни грамма надменности, высокомерия, стервозности — все исчезло. На лице светилась улыбка и горели глаза. Ксюша даже засмотрелась, не веря, что такая перемена возможна.

— Промок немного, — она нежно пригладила его чуть взъерошенные волосы. — Садись, поешь. Ксению, кстати, я оставила. Побоялась отпускать в такую плохую погоду.

Ксюша, хоть и отвернулась, все равно почувствовала его взгляд.

— Правильно, — ответил Егор.

Она сильнее прижала книгу к себе и встала.

— Я, пожалуй, пойду, — пробубнила тихо и поспешила в свою комнату, сильно опечаленная тем, что придется остаться здесь до завтра. Хотя и сама не до конца понимала, почему. Нужно отнестись к этому проще: вечер пролетит быстро, как-нибудь переночует и утром «домой». Но на сердце все равно было тяжело.

Пытаясь отвлечься от тягостных мыслей, она села за стол и открыла книгу. Нашла страницу, на которой закончила, и продолжила читать:

«Да, бесспорно, я могла бы узнать его еще тогда — ведь все только и хотели рассказать мне о нем всю правду, да и он вовсе не такой уж отъявленный лицемер, но я упрямо закрывала глаза, и вот теперь, вместо того чтобы сожалеть о том, что не узнала его настоящего характера до того, как нас связали нерасторжимые узы, я этому радуюсь! Ведь таким образом я избавилась от битв со своей совестью, от всяческих тревог, боли и неприятностей, которыми чреват подобный разрыв».

Хм… Какие мудрые рассуждения. Интересно, кто автор? Посмотрела на обложку и прочитала: «Незнакомка из Уайлдфелл — Холла. Энн Бронте».

Сердце замерло. Ксюша прекрасно помнила содержание. Прочти она эту книгу до замужества, возможно, никогда бы не совершила ошибку. Ни за что на свете не согласилась бы выйти замуж за Игоря. Как и героиня романа, она не смогла вовремя разглядеть, что за маской нежного и заботливого жениха скрывается самый настоящий эгоист. Хоть одно утешение — возможность развестись. У Хелен в то время, увы, такой не было.

Громкие голоса прервали ее мысли. Невольно прислушавшись, поняла, что это Егор и его жена говорят на повышенных тонах. Неужели поссорились? И когда успели?

Она тихонько подошла к двери и напрягла слух.

— Это мне так Наташа сказала. И я ей верю. Так что теперь понятно, почему ты так часто задерживаешься на работе!

— Мы не будем это обсуждать, пока ты говоришь в таком тоне. Смени тон и начинай заново.

Клавдия помолчала пару секунд, потом сказала уже спокойнее:

— Она же с вами работает. Все обо всех знает. Раз у твоих коллег есть любовницы, значит, и у тебя…

— Ты веришь бреду идиотки. Мне — нет.

— Ну а смысл ей врать?

— Главная цель в жизни этой Наташи — рассорить всех, кто счастливо женат, потому что у самой ничего не складывается. Не веришь? Спроси у Гали. Твоя подруга по такой же схеме недавно рассорила ее с мужем, который тоже у нас работает. Ушел он сейчас из семьи и живет на даче.

— Ты сейчас специально ее оговариваешь, чтобы усыпить мою бдительность. Перестань задерживаться на работе и ездить в командировки, чтобы я успокоилась. Потому что я чувствую, что у тебя кто-то есть!

— Мне надоело тебе доказывать обратное. Даже если кажется, что на меня засматриваются другие женщины, то это естественно. Я далеко не самый худший мужик. Спи со мной чаще, чтоб меньше казалось. Других способов тебя успокоить не вижу. Я тебе ничем не могу помочь — проблема внутри тебя и меня она не касается.

Сказав это, он вышел из гостиной. На миг воцарилась оглушительная тишина. Даже часы как будто перестали тикать. Ксюше стало немного не по себе, — настолько сильно ощущалось напряжение, витающее в воздухе.

Потом Клавдия громко выругалась и, судя по звуку, бросилась к двери. Ксюша вернулась к столу и снова открыла книгу. Но смысл написанного уже не доходил до ее сознания. Невольно она прислушивалась к каждому шороху, пытаясь понять, что происходит за дверью.

Не прошло и минуты, как Клавдия вернулась. Она то подходила к двери, то отдалялась, слышался стук ее каблуков. Кажется, она нервно ходила по комнате. И раз за разом набирала номер.

— Не отвечает!

Короткий вздох.

— Характер решил показать!

Тишина.

— Отключил мобильный! Ну гад!

Глухой стук. Как будто ударила кулаком в стену.

— Довести меня хочет!

Опять тишина.

— Ну точно кто-то есть!

«По-моему, она помешалась на этой мысли, — подумала Ксюша. — Пытается его виноватить, чтобы контролировать и управлять. Хорошая манипуляция. Только он не поддается».

Она вздрогнула, поняв, что стучатся в дверь.

— Не спишь?

Клавдия застыла на пороге. Заплаканная, нахмуренная, вся укладка сошла на нет.

— Пойдем поговорим. А то не могу сидеть в тишине.

Ох, лучше бы притворилась спящей! Как-то она не настроена выслушивать сейчас чьи-то душевные излияния.

— Пойдем-пойдем, — настаивала женщина.

Ксюша неохотно встала. Она надеялась, что ее лицо осталось непроницаемым. Впрочем, Клавдия сейчас была не в том состоянии, чтобы угадывать чьи-то мысли. Она была занята своими. Не очень приятными, судя по угрюмо сдвинутым бровям.

Они разместились все в той же гостиной. Ей был любезно пододвинут стакан с фрешем, сама же хозяйка ограничилась бутылочкой воды.

— Ну куда он ушел? В ночь, в дождь, совсем раздетый! — буркнула она, сделав глоток.

Ксюша предпочла молчать. Все равно не знала, что сказать и как реагировать. Похоже, Клавдия и не нуждалась в ее репликах. Потому что продолжила, глядя куда-то мимо нее:

— Зря я на него наехала. И зачем только послушала эту гадюку! Сама же говорила — нет оснований ему не доверять…

Она явно хотела выговориться.

— Знаешь, Егор пригляделся мне еще в детдоме. Я тогда занималась благотворительностью и часто приходила туда. Упрямый, смелый мальчик, который не давал себя в обиду и ни на что не жаловался. Красивый, гордый. Сначала привязалась к нему, как к сыну, хотела заботиться. Его мать сильно выпивала, ее лишили материнских прав, а про отца я ничего не знаю. Наверное, у него его никогда не было. Знаю, что подрабатывал с детства, когда еще с матерью жил, пытался ее образумить, вылечить. Бесполезно, — она криво усмехнулась. — Когда ему исполнилось восемнадцать, я его уговорила пожить у себя, хотя бы до того момента, пока он не поступит в университет. Поступил. Сам, на бюджет. Вечерами работал, чтобы от меня не зависеть. Да мы поначалу почти и не пересекались, а потом… Я все взяла в свои руки. Мне он сильно в душу запал: искренний, чистый, целеустремленный. Сама не ожидала, что так сильно полюблю, в общем, не смогла я его отпустить…

Она сделала паузу, снова глотнула воды. Ксюша сидела, не шевелясь, не понимая, почему вдруг Клавдия решила излить ей душу. А та словно и не видела ее. С головой погрузилась в воспоминания. Долго молчала, думая о чем-то своем, а на лице мелькала улыбка.

— В него сложно не влюбиться, правда? — наконец прервала она свое молчание. Значит, не забыла о ее существовании. — Сама видишь, какой он… Помню, заболела однажды, ангина была, с постели встать не могла. Так он от меня не отходил. Ухаживал, как за маленькой, — она опять улыбнулась.

«А Игорь, когда я заболела, пошел гулять с друзьями и даже лекарств не купил», — вдруг пронеслось в голове.

— Знаешь, с ним я научилась смеяться. Необыкновенный…

Она прикрыла глаза.

— А я ему столько всего наговорила!

Потом резко их распахнула, сжала стакан.

— Вернется. Никуда не денется. Ребенка не сможет бросить!

Последнюю фразу сказала шепотом, явно не желая, чтобы ее услышали. Но Ксюше удалось разобрать слова.

— Ладно, ты устала, иди к себе, — бросила она небрежно. Потом встала и, подойдя к окну, повернулась спиной, явно давая понять, что разговор окончен.

Ксюша повиновалась. Закрыв дверь на щеколду, выключила свет и легла на неразобранную постель. Какое-то время лежала в тишине, слушая, как по подоконнику барабанит дождь. Интересно, где Егор сейчас? О чем он думает? Счастлив ли он с Клавдией?

«Тебя это не должно касаться, — справедливо заметил внутренний голос. — Они — чужие люди. Через четыре месяца ты с ними расстанешься. Навсегда. Хватит забивать себе голову».

Вздохнув, Ксюша закрыла глаза и постаралась уснуть.

Клавдия не спала всю ночь. Из-за двери то и дело доносились шаги, вздохи, звон посуды. Ксюша тоже, как ни пыталась, уснуть не смогла. Пару раз выходила и заставала ее неизменно стоящей у окна и сжимающей в руке телефон.

— Нельзя же так издеваться! — зло шептала она, постукивая пальцами по подоконнику.

Лишь под утро женщина уснула. Выйдя из комнаты, чтобы ополоснуть лицо, Ксюша увидела, что Клавдия спит на диване в гостиной. В той же одежде, в которой была, положив телефон рядом с собой. Осторожно прокравшись мимо, Ксюша не сразу уловила звон ключей. Кто-то тихонько открыл входную дверь, ненадолго задержался в коридоре… Ей бы юркнуть с перепугу в ванную, но Ксюша не сдвинулась с места. Почему-то была уверена, что это Егор вернулся. И почему-то очень хотелось увидеть его, убедиться, что он в порядке.

— Привет, — тихо поздоровался он, увидев ее. Он уже повесил влажную куртку на крючок и остался в черной футболке и темных брюках. Волосы его были слегка взъерошены.

— Привет.

— Почему не спишь?

— Волнуюсь.

О Господи! Она сказала это вслух?! К щекам мгновенно прилила краска стыда. Видимо, подействовала усталость. Мысли спутались, вот и не заметила, как произнесла то, о чем думала.

Слишком поздно сожалеть.

Егор, в отличие от нее, не смутился. Только одна бровь поползла вверх, а уголки губ тронула улыбка.

— Не нужно. Я в порядке.

Он шагнул в сторону гостиной, но замер, и получилось так, что остановился очень близко от нее. Настолько близко, что ее сердцебиение ускорилось в десять раз. От него пахло свежестью, пахло грозой и мужским терпким запахом. Ксюша стиснула кулаки, удерживая себя от желания прикоснуться к нему. Ногти до боли вонзились в ладони.

— Ты как себя чувствуешь?

— Нормально, — ответила она спокойно, но проклятая запинка выдала волнение.

Вот теперь самое время скрыться в ванную от его магнетического взгляда. Ксюша так и сделала. Закрыв дверь, прислонилась к ней, слушая, как затихают его шаги. Сейчас разбудит Клавдию, и они помирятся. Или нет, не разбудит, а перенесет ее в спальню, он же заботливый…

Пока она гадала, что будет дальше, снова хлопнула дверь. Воцарилась тишина, к которой Ксюша напряженно прислушивалась. Наконец она решилась выйти. На цыпочках пересекла коридор и заглянула в гостиную.

Клавдия по-прежнему спала, даже не подозревая, что муж вернулся и что на улице давно рассвело. Правда, как вернулся, так и ушел. Бросив взгляд в окно, Ксюша заметила, как машина Егора выехала со двора. Вспомнилось, как Клава жаловалась подруге, что он работает в воскресенье. По-моему, он работает каждый день. Все время у него находятся какие-то дела. То ли он на самом деле настолько целеустремленный, что готов работать без продыху, то ли ему просто не хочется бывать дома…

В конце концов сон сморил и ее. Только голова коснулась подушки, Ксюша моментально провалилась в сон.