Потерянная надежда отца

Танзиля Амирхан, 2023

Искушение свободой против долга. Стремление к правде против семейных секретов. Внутри – мрак коррупции, снаружи – свет истины. Один решительный поступок в аэропорту может изменить все. Готов ли Алексей пойти на него ради своей страны и собственного достоинства? Пройдите с ним невероятный путь, полный опасностей и открытий, в этой истории о поиске чести и истинном патриотизме!

Глава II

Нина, нервничая, торопила водителя. Ни он, ни она не знали номера такси, на котором уехал Алексей, — ориентиром мог послужить только цвет авто. Но оказалось, что на дороге полно желтых такси. Нина показывала водителю:

— Вот, во-он, давайте быстрее, это он! — подъезжая ближе, Нина понимала, что ошиблась. Потом опять так же торопила водителя и, догоняя второй, третий автомобиль, заглядывала в окна в поисках Алексея, но, убеждаясь, что там опять не он, разочарованно просила ехать дальше.

Наконец водитель-кавказец не выдержал:

— Дэвушка, ви мне лучше назовите адрес, куда ехать. А то мы так ищем сами не знаем кого. Ну я, конечно, могу кататься весь день, если вам так нравится.

— Пока едем прямо, потом я вам скажу!

Нина не знала, куда мог поехать Алексей. Она снова и снова набирала его номер, но автоответчик вещал о том, что «абонент находится вне зоны доступа». Поглаживая живот, она улыбалась: «Где бы он ни был, сейчас он в Москве. Мой малыш, это очень-очень хорошо, что твой папа не улетел. Значит, мы с тобой его обязательно найдем!»

Нина стала перебирать в памяти адреса, где мог бы остановиться Алексей: «В своей квартире — исключено! Со вчерашнего дня туда заселились новые жильцы. Друзья его уже все улетели кто куда. Если ко мне на работу? Сегодня суббота, у меня выходной, он об этом знает. Или он мог направиться ко мне домой?»

Подъезжая к своему дому, Нина издалека увидела высокую фигуру Алексея. Он топтался у калитки, а его небольшой чемодан стоял на обочине. У Нины от счастья закружилась голова, она не верила своим глазам. Когда Алексей открыл дверцу такси, чтобы встретить Нину, девушка потеряла сознание. Алексей растерялся, поднял ее на руки, не понимая — что с ней и что делать дальше?

Растерянный водитель, подбежав к калитке, распахнул ее перед Алексеем, чтобы тот мог занести Нину в дом. Увидев, как внучку несут на руках, бабушка Вера выбежала и открыла дверь веранды.

— Нина, Ниночка, моя родная, что с тобой? — заговорила Вера Анатольевна чуть осипшим голосом, держась за сердце.

Алексей положил Нину на диван и увидел, что она открыла глаза.

— Нина, что с тобой? Ты нас напугала! — взволнованно заговорил он, помогая ей присесть.

— Ты меня так напугала, доченька! Что случилось? Почему опять обморок? — Вера Анатольевна присела на корточки у дивана, взяла руки Нины в свои. — Доченька, у тебя же это не впервые. Ты очень бледная — давай я скорую вызову?

— Бабушка, нет-нет! Не надо! Все хорошо! Ба, давай чайку попьем, а я за столом вам все расскажу.

Она встала с дивана, поправила неуклюже задранную юбку и побежала на кухню, чтобы накрыть на стол. Перед ее глазами еще мелькали звездочки, и ноги плохо слушались, но она старалась не показывать своего недомогания. Сердце трепетало от радости.

Пока Нина хлопотала на кухне, разогревая котлеты с картошкой, бабушка ушла в огород за свежими овощами. Алексей, пользуясь отсутствием бабушки, тихонько подошел к Нине со спины, нежно приобнял и, щекоча ее ухо губами, шепнул:

— Я по тебе скучал!

Нина успела только улыбнуться и поцеловать его в щеку, как на пороге появилась бабушка Вера — с огурцами, помидорами и зеленью.

Алексей, сидя на диване, ждал, пока две женщины накроют на стол. Они суетились так, будто чем-то ему обязаны. Почувствовав неловкость за то, что так нагло вторгся в чужое жилище, он вдруг вспомнил, что из аэропорта уехал с ручной кладью.

— Я сейчас вернусь! Схожу за чемоданом.

Как только Алексей захлопнул за собой дверь, Вера Анатольевна не смогла сдержать досады:

— С чего это твой бездельник здесь? Да еще с чемоданом? Доченька, на тебе лица нет, тебе плохо? — заметила она, входя к ней на кухню.

— Бабушка, все хорошо, не переживай за меня! — а у самой к горлу подкатывала тошнота, звездочки так и не прекращали кружиться перед глазами. — По поводу Алексея: прошу, пожалуйста, не выгоняй его. Я знаю твое отношение к нему… Мне тоже очень интересно выслушать, зачем он вдруг оказался у нас?

Алексей краснел, идя по тропинке между домом и калиткой. Он несколько раз возвращался к мысли: «О чем Нина хочет поговорить?» Сам внимательно разглядывал дом. Если раньше, подвозя Нину домой, он замечал его ветхость, в душе осуждая будто напоказ выставленную нищету, то теперь рассматривал покосившуюся кровлю, по-мужски рассуждая, с чего бы он начал ремонт в первую очередь. Он сам не понимал, что с ним. Нина ему не дала долго думать, крикнув:

— Лёша! Где ты там пропал, заходи!

Присев за скромный стол между женщинами, он почувствовал прилив нежных чувств к своей любимой девушке и благодарность к пожилой женщине, которая хоть и с трудом, но пыталась оказать ему теплый прием. Ноздри щекотал аромат котлет, запах нарезанных свежих огурцов и зелени. Все выглядело гораздо привлекательнее и аппетитнее, чем в дорогих ресторанах.

Нина смотрела на него наивными глазами, будто ожидая начала разговора. А Алексей долго готовился к этой минуте, все никак не решаясь заговорить. Он не мог оторвать взгляда от бабушки, которая строго смотрела на него, словно парализуя все его движения.

— Бабушка, вот и Алексей! Помню, много раз ты возмущалась, почему он к нам не заходит. А сегодня он перед тобой. — Нина мило улыбнулась, легонько приподняв левую руку, будто приглашая. — Познакомьтесь!

— Поняла уже. Что-то случилось? С чего ты вдруг у нас?

Алексей был готов провалиться сквозь землю. Но продолжил, краснея:

— Вера Анатольевна, простите, видимо, раньше было некстати заходить.

— С чего же сегодня стало кстати? Неужели произошло смещение земной оси?

— Да, Вера Анатольевна, да, вы правы! Настал тот день… Я сегодня отказался вылететь в Турцию… Сбежал с трапа самолета… Специально!..

Нина взглянула в лицо Алексея полными любви и надежды глазами, ловя каждое сказанное им слово:

— А я обещала рассказать новость! Конечно, если вам это интересно.

— Да-да, конечно, слуша… — на нее одновременно обратились взоры в ожидании новости.

Незаконченная фраза повисла в воздухе над столом.

Нина взглянула на бабушку в поиске поддержки, рассмеялась легко, звонко, по-девчачьи, потом начала говорить, как о чем-то самом простом:

— Бабушка, у нас с Алексеем будет малыш!

Она вдруг стала пунцовой. Даже ладонями обхватила лицо, будто жалея о сказанном.

Вера Анатольевна зло посмотрела на Алексея и сквозь зубы процедила:

— С Алексеем? Так-так! А он-то согласен?

Алексей, ошарашенный новостью, совершенно не знал, как ему реагировать, но молча встал и подошел к Нине. Присел перед ней на корточки, взял ее руки, поднес к своим губам.

— Да уж! Так и поверили тебе! А завтра твоя мать потребует аборт сделать, так, что ли? Доченька, гони этого бездельника куда подальше! Аборт ты делать не будешь. Мы с тобой сами поднимем малыша! Ничего, с голоду не помрем, пока я получаю пенсию! И твои декретные будут! В конце-то концов, с земли прокормимся. Вон на огороде картошка растет, на зиму есть заготовки. Выживем!

Алексей посмотрел на Веру Анатольевну чересчур строго:

— Мой ребенок не будет голодать! И в чем-либо нуждаться.

Не дав ему договорить, Вера Анатольевна вскочила со стула и закричала, размахивая полотенцем:

— Ты, ты-то сам себя слышишь?! Ты что говоришь-то? Ты же сам себе не хозяин! Завтра, знаю, завтра же родители тебе прикажут забыть Нину и ребенка, а ты и рад стараться! Найдут «подходящую», как твоя мамашка вчера сказала! Унижала мою бедную девочку: «Ты никто, и звать тебя никак! Оставь моего сына! Ты не нашего поля ягодка! Ищи себе пару не здесь, а в Кукуево!» После этого, скажешь, можно верить тебе? Эта глупая моя девочка, она дурочка наивная! Да посмотри на нее, она же тебя любит, верит тебе! Я сама тебя терплю ради нее, родненькой! А то давно бы кочергой по хребту дала!

Алексей покраснел; лоб его покрылся пóтом, глаза загорелись. От услышанного волосы встали дыбом.

— Вера Анатольевна, я не знал о малыше. Поверьте мне! Дайте шанс, не торопитесь прогонять! Ребенку нужен отец, это вы лучше меня знаете! Я сегодня начал новую жизнь. Впервые я принял самостоятельное решение.

— Да-да! Смешишь меня! Твое «самостоятельное» решение?! Конечно, так и поверила! Позвонит мамочка — побежишь…

— Мои родители улетели туда на постоянное место жительства, а я отказался сесть в самолет. Вот, остался в России. Теперь мне никто не укажет, никто не прикажет, я буду жить своим умом и по своей совести!

Растерянная Нина поднялась с места, обняла Веру Анатольевну и, поглаживая ее по плечам, успокаивала:

— Бабушка, Алексей говорит правду! Я свидетель, своими глазами видела! Пожалуйста, успокойся, послушай!

— Девочка моя, ну что ты такое говоришь? — Вера Анатольевна вернулась на свое место и уставилась на внучку.

— К-как? — произнес с удивлением Алексей.

— Прости, бабушка, я соврала тебе. Сегодня утром я уехала в аэропорт, а не на работу. Мне хотелось в последний раз взглянуть на отца моего ребенка. И из зала ожидания я видела все, что там происходило. Когда поняла, что Алексей не улетел с родителями, а вернулся на такси в город, я решила его догнать, но не смогла. Разочарованная, вернулась домой, увидела его у калитки и на радостях потеряла сознание.

— Вы простите, Вера Анатольевна, наверное, вы правы! Может, и правильно, что не верите мне! Но я готов доказать свои слова на деле! Я прошу у вас руки вашей внучки, Ниночки. Конечно, если Нина сама согласна! — Он подошел к Нине, опустился на колени, поцеловал ее руку. — Прости, у меня с собой нет кольца, но мы это исправим, обещаю! Завтра же подадим заявление в ЗАГС.

Нина, почувствовав горячие ладони Алексея, мило улыбнулась, и лицо ее прояснилось, как небо с радугой после дождя. Погладила его по волосам, поцеловала в лоб. Ее голубые глаза с нежностью смотрели на него.

— Не торопи меня! Я подумаю.

Вера Анатольевна, нервно теребя полотенце, произнесла:

— Я много книг читала о таких предложениях, типа «Богатые тоже плачут» Инес Родена, могу еще перечислять книги Драйзера, да ты вряд ли их читал. Вот что-то я не верю тебе и боюсь внучку доверить! У вас, у богатых, семь пятниц на неделе. Давай расскажи-ка нам теперь о своих планах! Где она будет жить? Не приедет ли твоя мать, не выгонит ли ее с ребенком на улицу? Учти, я ее в обиду не дам! Если что не так, будешь иметь дело со мной! Глаза выцарапаю!

— Вера Анатольевна, не угрожайте! — Вздохнув глубоко, он продолжил увереннее: — Пока ехал к вам, я все обдумал. Больше у родителей я деньги брать не буду! У меня хорошая зарплата, нам вполне этого хватит на жизнь. А квартиру куплю на вырученные от продажи машины деньги. Она уже выставлена в салоне. Будем жить отдельно. Ни мама, ни папа не смогут нам помешать.

— Алексей, у тебя, как я погляжу, какие-то нездоровые иллюзии! Кажется, ты не в курсе, сколько стоит сегодня квартира в Москве? Сколько же машин нужно продать, чтобы купить одну квартиру?

— Бабушка, ну хватит, ну что ты?.. — Нина стыдливо опустила глаза.

— Простите, Вера Анатольевна, но я очень хорошо представляю себе ценники. Взамен одной машины можно взять не одну квартиру — все будет зависеть от стоимости машины.

— Ах, даже так? И что же у тебя за машина?

— Бабушка, ну пожалуйста, прошу, успокойся! Ну зачем ты это начинаешь?

— Я хочу его поймать на обмане! Пусть назовет… Он так легкомысленно об этом говорит!

— «Мерседес Гелендваген».

— Сейчас-сейчас! — Вера Анатольевна взяла свой телефон с подоконника, открыла поисковик, ввела название машины. — Что «мерседес», я поняла, а дальше — как ты сказал? Ну-ка еще раз назови?

— Ге-ленд-ва-ген, — по слогам произнес Алексей.

Нина звонко рассмеялась. Алексей сидел напротив и любовался ее небесно-голубыми глазами, наслаждаясь простодушным смехом. Он с восторгом отметил ее черное платье, которое шикарно сидело на ее пока еще безупречной фигуре, подчеркивая все прелести женской красоты. Теперь, зная о ее беременности, он заметил, что живот чуть округлился. В этой простоте была необъяснимая привлекательность, что-то родное для его души. Почему-то вдруг вспомнилась мама, и его будто обдали кипятком. Он чуть не вскрикнул: «Да! Да! Это же мамин смех! Как я раньше не догадался?» С горечью кольнуло в сознании: «В каком же возрасте я потерял это счастье?»

— Бабушка, ну ты прям как прокурор! Тебе нужно все доказывать! Может, не стоит так глубоко вникать?

— Надо, доченька, надо! Раз он хочет стать членом нашей семьи, мы должны знать, где он наворовал столько денег! Потом к тебе же, когда ты станешь его женой, придут с допросом из правоохранительных органов! Тебе надо знать, за что посадят мужа: за воровство или предательство? А может, за то и за то!.. Вот, во-от! Нашла… Ох ты, цена и впрямь на две квартиры!

Зазвонил телефон Алексея. Он растерянно посмотрел на Нину. Вглядываясь в глаза Веры Анатольевны, взял со стола трубку, будто ожидая от них разрешения на разговор, поэтому не спешил с ответом. Вера Анатольевна, увидев на экране мобильника надпись «Мама», сказала:

— Во-от, приехали. О чем я тебя и предупреждала! — посмотрев на перепуганную Нину, она встала и вышла из дома, с силой захлопнув за собой дверь.

— Алле! Да, мам! Все хорошо. Вы долетели? Чего-чего? Что с ним? К-как? Что врачи говорят? Понял! Понял! Сегодня и завтра выходные, как я возьму? Тогда жду, высылай номер. Я через час буду в гостинице, созвонимся! А куда? Жильцов выгнать? Нет, извини, мам, я так не могу. Я сам разберусь. Занимайся отцом, за меня не переживай!

— Лёша, что-то случилось? — Нина встала, подошла к Алексею, взяла его за руку. — Какие-то проблемы?

— Да… Нина, прости, мне надо срочно ехать! Отца из аэропорта Стамбула увезли в больницу с сердечным приступом. Мама звонила из больницы. У нее был перепуганный голос, и мне тревожно за них. Это я виноват, он перенервничал из-за меня! — Алексей вызвал такси и стал прощаться.

— А ты куда? Улетаешь к ним?

— Нет-нет! Как ты могла так подумать? — Он поцеловал ее в губы. — Мне нужно срочно взять выписку из ведомственной поликлиники отца и отправить ее маме. Сейчас она мне вышлет номер, я попробую туда позвонить сейчас же, может, дежурный врач оформит. — Проводишь? — Он обнял Нину, крепко прижал к себе и тихо сказал: — Береги себя! Спасибо за приятную новость! И за вкусный обед! Я тебя очень-очень люблю!

Нина опустила свои длинные ресницы, как птичьи крылья, спросила чуть осипшим голосом:

— Лёш, а если они потребуют, чтобы ты прилетел к ним, ты полетишь?

— Пока я не рассматриваю такой вариант. Давай надеяться на лучшее! Папа подлечится, и все будет нормально.

Подъехало такси. Алексей двинулся к выходу, навстречу ему вошла Вера Анатольевна:

— Уже уходишь? А что ж так быстро-то? Жених… и без чая? Нина, у нас же свежий торт в холодильнике, давай чайку попьем — у нас столько событий, отметим!

— Спасибо! Я это…

Видя, как волнуется Алексей, Нина пришла к нему на помощь:

— Бабушка, Алёше нужно срочно уехать! Может быть, в следующий раз?

— Вера Анатольевна, спасибо за обед и вообще… — Алексей с волнением неуклюже топтался в дверях.

— Алексей, ты на меня не серчай! Больно уж я бабка прямая, не привыкла ходить вокруг да около! Родственники должны общаться открыто, честно и без утайки. У нас, у Грицаков, так принято.

— Нет-нет, Вера Анатольевна, все правильно! Я тоже за честность в отношениях. Если что, и вы меня простите! До новых встреч! — Алексей поцеловал руку Веры Анатольевны.