Охота на любопытных

Таисия Тихая, 2019

"В XXI веке трудно придумать что-то новое", набирает первую строку своей будущей книги Аня. В самом деле, хочется написать нечто новое и инновационное, но что делать, если то на работе проблемы, то лучшей подруге взбрело в голову освоить чёрную магию, то, как назло, приглашают на День рождения, где именинник вдруг умирает. Ни единой свободной минуты. Но отчаиваться она не спешит, а заодно примеряет на себя роль детектива, пусть и получается у неё всё совсем не по-книжному.

Глава 1

Вечер того же дня

Дорогу до места назначения я целиком и полностью посвятила размышлениям о собственном идиотизме. Что мне стоило просто заверить подругу в том, что она всё выдумала, а Димка любит её без памяти, но просто не умеет правильно выражать свои чувства? Просто и убедительно, но нет же!

Смирившись с неизбежным, я окинула пытливым взглядом округу. Катька как раз была занята выискиванием нужного дома, я же искала хоть что-то такое, что можно было бы включить в книгу. Но это были обычные дома, а вокруг встречались такие же вполне обычные люди.

— Вот он, — оживилась подруга, подскочив к калитке и нажав кнопку звонка.

Дом ведьмы (гадалка в данном случае уменьшит атмосферность происходящего) выглядел также до безобразия обычно. Простенько, ухожено, хотя некоторый косметический ремонт бы не помешал.

Показавшаяся вскоре перед нами старушка тоже явно не дотягивала до определения «ведьма». У неё были редкие тонкие белёсые волосы и безграничное удивление во взгляде. Она выглядела той бедной беспомощной старушкой, которой торопятся уступить место в автобусе и перевести через дорогу, пока она не навернулась.

— Вы кто такие? — удивилась она, переводя взгляд то на меня, то на Катьку.

— Здравствуйте, я вам сегодня звонила, — бодро начала подруга, тут же понизив голос: — по поводу гадания.

— А-а, — с облегчением протянула бабуля, развернувшись к нам спиной и неспешно засеменив обратно к дому. Обменявшись с подругой короткими взглядами, мы последовали за ней.

Спустя пару минут мы уже сидели на табуретках в тесной кухоньке. Сиденье подо мной как-то подозрительно вихлялось, так и норовя спихнуть меня с места и развалиться на составные части, но мне было неловко просить другой стул, особенно учитывая то, что запасного варианта в зоне доступа даже не наблюдалось. На старой плите тихо шипел чайник в ярко-красных маках, наверху подвесного шкафа на меня неприятно поглядывало чучело чёрного кота с белой манишкой. Бабуля неспешно тасовала пожелтевшие от времени игральные карты, Катька же во всех подробностях делилась своими дурными предчувствиями с гадалкой.

Я опять погрузилась в свои мысли и диалог с самой собой, очнувшись только с наступлением подозрительной тишины. К этому времени почти все карты уже были выложены на стол, в руках гадалки Агаты осталась совсем исхудавшая колода.

— Он на тебя кладёт, — объявила бабуля, вытянув ещё одну карту из колоды.

Подруга при этих словах побледнела, едва накренившись вперёд. «Чучело» наверху шкафа моргнуло, едва не заставив меня упасть с проклятой табуретки.

–…Любовь свою, жизнь свою… — как ни в чём не бывало продолжила свою мысль старушка.

Катька едва заметно выдохнула, с тревожным интересом пробежав взглядом по остальным картам. С опаской покосившись на ожившее «чучело», я тоже посмотрела на расклад.

— Далеко вы друг от друга, — вынесла вердикт Агата в седьмом поколении, спустя минуту молчания.

— Вы хотите сказать, что ему на меня всё равно? — выкатила глаза Катя, поспешно отклонив вызов от контакта «Любимый».

Я уставилась на подругу с некоторым скептицизмом, но от комментариев до поры до времени решила воздержаться.

— В мыслях он сейчас за дорогу к какой-то даме, — беспощадно продолжила бабушка Агата, ткнув на карты вверху расклада. Мы с подругой синхронно взглянули на указанное место, но ничего кроме дамы и шестёрки не увидели.

— Много дорог у него вижу, — сообщила она. — …И много дам в его окружении.

— Он же в пиццерии работает, конечно в его окружении есть дамы, — не выдержала я. — Это могут быть коллеги.

Старушка как-то двусмысленно хмыкнула, продолжив рассказ.

— На сердце у него свидание с какой-то дамой и хлопоты за эту встречу. Вдали от него удар из-за сердечного разговора…

В этот момент что-то коснулось моей ноги. Медленно переведя взгляд вниз, я увидела того самого кота, совсем недавно взиравшего на меня со шкафа.

–…Исполнение желаний в червовых хлопотах, — донёсся до меня голос старушки.

На этот раз моей ноги коснулись более отчётливо. Переведя глаза, я застала кота, самым наглым образом постукивающего лапой мне по ноге. Заметив, что привлёк наконец моё внимание, он пытливо уставился на меня, сверкнув жёлтыми глазами.

— А можно узнать, что это за дама вокруг него крутится? — услышала я вопрос Кати, но по моей ноге снова забарабанила маленькая лапка. Кот посмотрел на меня уже с некоторой усталостью. Словно он уже неоднократно повторил один и тот же вопрос, а я продолжала демонстрировать непроглядную тупость. Немного поколебавшись, я едва покачала головой из стороны в сторону. Хрипло мявкнув, кот свернулся клубком у моих ног, тихо заурчав.

Я задумалась.

— Одно могу сказать точно, у твоего Миши есть от тебя секреты, — авторитетно заявила бабуля.

— Дима, — напомнила Катя.

— А я как сказала? — искренне удивилась гадалка.

— То есть вы думаете, что только приворот может тут помочь? — спросила подруга.

— Ох ты ж батюшки! — вдруг резко подскочила с места бабуля, кинувшись к плите. За всем этим гаданием никто даже не обратил внимания на чайник, который хрипло шипя, уже успел окутать горячим паром полкухни.

— Да, только так твой Костя обо всех остальных забудет, — заверила бабуля, садясь на прежнее место.

— А может ещё отворот сделать? — не унималась Катя, смирившись с хромающей памятью гадалки.

— Можно, — легко согласилась гадалка. — Но сначала тебе надо будет узнать, кто та соперница и найти кое-какие вещи для ритуалов.

— Всё, что угодно, — быстро отозвалась подруга.

— Для отворота потребуются личные вещи той девушки, прядь волос и её фотография, — перечислила бабуля. — Для приворота ваша с ним фотография.

— Я всё это достану, — заверила её Катя.

— Но от Судьбы надо будет откупиться, — как бы между прочим заявила бабуля. — За гадание ты мне заплатила, а за приворот и отворот придётся больше отдать. Тут уже пойдёт сильная чёрная магия, она больше всего по энергетике бьёт…

— Сколько? — не выдержала долгих разъяснений подруга.

— Пять тысяч за отворот и столько же за приворот, — ответила бабуля.

— Но… Это… многовато, — растерянно протянула Катька.

— Ну, моя милая, решай, что для тебя важнее, — оскорблённо фыркнула бабуля. — Деньги или счастье с любимым человеком.

— Но… — заколебалась было Катя.

— Мы подумаем, — быстро вклинилась я, заметив сомнения подруги. — Сейчас у нас денег всё равно нет с собой, а потом мы, если что, сразу к вам.

Гадалка равнодушно передёрнула плечами, ловким движением руки сложив карты со стола в аккуратную стопку. Поспешно раскланявшись с Агатой, я едва не силком выдернула за собой подругу.

— Может надо было сразу согласиться, чего два раза ездить? — не поняла моего плана она, тихо ойкнув, когда в очередной раз угодила в лужу, в такой непроглядной темени ничего перед собой не различая.

— Ты с ума сошла? — возмутилась я, тоже едва не угодив в лужу следом за ней. — Да она же просто деньги из тебя вытянуть хочет! Сама подумай, она говорит, что Димке на тебя плевать, но он тебе за последний час раз пять уже названивал.

— Он всегда так делает, что с того? Это с него подозрений не снимает, — категорично заявила Катя.

— Ладно, когда там уже следующий автобус? — перевела тему я.

— В семь, — немного помолчав, отозвалась подруга.

— Подожди, так ведь сейчас уже… — протянула я, доставая из кармана телефон с самым дурным предчувствием. — … Двенадцать минут восьмого?!

Катька подавленно промолчала.

— Мы как возвращаться будем? На оленях? — возмутилась я, нагоняя и пытаясь взглянуть в её лицо, но в такой темноте удавалось мне это слабо. — Мне на работу завтра! И я хотела перед этим ещё успеть хоть немного поспать! Или хотя бы оказаться дома!..

— Не паникуй, сейчас вызовем такси, — отмахнулась Катя, уже набирая номер телефона.

Я обиженно засопела, прибавив ходу.

В трубке была слышна только тишина, даже без какого-то намёка на гудки. Я достала свой телефон, едва не споткнувшись на ровном месте.

— Ну замечательно, — мрачно заключила подруга, глядя на гаснущий экран. — Телефон разрядился как всегда очень кстати.

— У меня ещё лучше, — отозвалась я, продолжая глядеть в свой телефон. — Тут сеть не ловит. Вообще. В принципе.

Подруга с сожалением взглянула на свой телефон.

— Я не буду орать на всю деревню только в силу воспитания, — тихо прошипела я. — Но если мы в ближайший час не вернёмся к цивилизации, то я устрою тут такой отворот, что ни одному магистру чёрной магии этот размах и не снился!..

— Ладно тебе, поймаем попутку, — не сдавалась Катька.

— Ни за что! — запротестовала я. — А вдруг там окажется какой-нибудь маньяк-убийца?

— Ну, тогда что мешает ему оказаться тут? — пожала плечами она. — Вон, например, в тех кустах. Сидит и выжидает момент…

— Ладно, делай, что хочешь, но если мы умрём, то это будет на твоей совести! — поёжилась я.

Катька покорно кивнула, уверенно зашагав вперёд. Да уж, не о таких впечатлениях и приключениях я мечтала.