Агата Мистери. Разыскивается ковёр-самолет

Сэр Стив Стивенсон, 2014

Наделённая потрясающим чутьём и феноменальной памятью, Агата Мистери мечтает стать писательницей. Но это в будущем, а пока она просто превосходная сыщица! Вместе со своим незадачливым кузеном Ларри, студентом детективной школы, она путешествует по миру, чтобы решать самые запутанные загадки. А помогают им преданный дворецкий, вредный сибирский кот и множество чудаковатых родственников. Разыскивается ковёр-самолёт Ларри и Агата готовятся отведать праздничного торта на свадьбе одного из своих родственников. Однако прямо посреди семейного торжества раздаётся вызов: агентство поручает Ларри новое задание, и команда детективов вынуждена спешно вылетать в древний узбекский город Самарканд. Двоюродным брату и сестре Мистери предстоит разыскать бесценный ковёр, неведомым образом похищенный из самого надёжно охраняемого зала самаркандского музея. Это не простой ковёр – легенда гласит, что именно он стал прообразом сказочного ковра-самолёта! На пути сыщиков возникают бессовестные торговцы и свирепые разбойники, так что докопаться до истины оказывается очень нелегко… но рядом с ребятами – чудаковатый дядюшкамотоциклист, которому всё по плечу!

1. Свадьба в семействе Мистери

Чёрный лимузин остановился перед великолепным храмом. Дверь водителя распахнулась, и на тротуар шагнул мистер Кент, рослый дворецкий Мистери-Хаус, облачённый в безупречную шофёрскую униформу, которая была немного тесновата экс-боксёру в плечах. Приблизившись к задней двери автомобиля, он с лёгким поклоном отворил её.

— Спасибо, мистер Кент, — улыбнулась двенадцатилетняя Агата Мистери, выходя на церковный двор. Удивительно элегантная в костюмчике кремового цвета, с жёлтой розой в волосах, девочка держала в руках букетик белоснежных лилий. Именно Агату Лоретта Стивенс, будущая жена Даррена, выбрала в качестве подружки невесты.

В сопровождении верного дворецкого Агата направилась к входу в церковь, где в ожидании начала церемонии уже собралось не меньше сотни родственников. Естественно, это была лишь малая часть многочисленного семейства Мистери, члены которого жили в самых разных уголках мира и посвящали жизнь самым причудливым занятиям.

Родители Агаты на свадьбе отсутствовали. Они попросили дочку поздравить молодожёнов от их имени и объяснить, что никак не могут прервать свою спелеологическую экспедицию. В данный момент эти двое неутомимых бродяг находились в Абхазии, на Кавказе, в недрах земли на глубине более двух тысяч метров, где изучали новый вид тарантулов-альбиносов, обнаруженных в пещере Крубера^[3].

Невеста, прехорошенькая в своём пышном белом платье, уже была здесь. Будущий муж лихорадочно мерил шагами площадку перед входом в церковь.

До венчания оставались считаные минуты.

— Добрый день, — улыбнулась Агата Даррену. — Всё в порядке? Ты такой взвинченный, места себе не находишь…

Молодой человек метнул взгляд в сторону Лоретты.

— Я бы так не нервничал, если бы не кольца. Их нет! А церемония-то вот-вот начнётся! — шепотом ответил он.

— Ларри до сих пор нет? — удивилась Агата. — Очень странно. За ним ведь заехала тётя Сибилла, а уж она-то образец пунктуальности.

Спустя мгновение зазвонили колокола. Гости расселись по скамьям, а Даррен встал перед алтарём. По традиции последней в храм должна была войти Лоретта. И вот уже она плавной поступью прошествовала навстречу своему жениху.

Следом за нею с букетом лилий в руках шла Агата.

— Итак, приступим, — негромко кашлянув, провозгласил преподобный Истер.

Церемония продолжалась безупречно. Настало время обменяться кольцами, и тут Даррен сделал шаг к священнику и шепнул:

— Э-э-э… Знаете, святой отец, у нас одна сложность возникла…

И тут под сводами собора послышался пронзительный вопль.

— СТОЙТЕ! — воскликнул Ларри на бегу. Он страшно запыхался и на всех парах мчался к алтарю, размахивая высоко поднятой рукой, в которой сжимал какую-то коробочку. — Простите, что я опозда-а-а-а-а-а-а-а…

Юноша запнулся о складку красного ковра и со всего маху упал носом вперёд, смешно перекувырнулся и затем остановился, встав на одно колено, прямо у ног будущих супругов.

— Вот! — с сияющей улыбкой выдохнул он, протягивая кольца Даррену и Лоретте.

Когда венчание закончилось, все родственники столпились на церковном дворе в ожидании молодожёнов.

Агата стояла в окружении дедушек и бабушек, тётушек и дядюшек, двоюродных и троюродных братьев и сестёр, и все наперебой восхищались тем, какой грациозной она стала.

— Как же ты выросла, — прощебетала тётя Корделия, потрепав её по щеке. — А я ведь ещё помню, как ты в пелёнках лежала!

— Скажи-ка, ты по-прежнему собираешься быть писательницей детективного жанра? — посмеиваясь, спросил дедушка Годфри.

Агата покраснела. В самом деле, она мечтала именно об этом — стать известным автором детективных произведений. Девочка имела потрясающее чутьё и необычайные способности к решению всевозможных загадок. Кроме того, она обладала поразительной памятью, в ящиках которой хранилось всё, что Агата когда-либо видела и слышала. Неожиданно девочка заметила дядю Сэмюэля, который приближался к матери Ларри. Рядом с дядей шагала норвежка Рикке, его третья жена, чемпионка по кёрлингу.

— Сибилла! — расплылся в улыбке Сэмюэль. — Прекрасно выглядишь! Как поживаешь?

— Просто отлично, — скривилась та в ответ, — если бы не твой сын-раззява. Ты видел, что он учудил? Едва не сорвал всё венчание.

— Ну, не будь такой суровой, дорогая, — беспечно рассмеялся Сэмюэль. — Кстати, а куда он запропастился? С самого конца церемонии его не видел.

Агата тоже обратила внимание, что её двоюродный брат исчез. Неожиданно откуда-то послышался знакомый шёпот:

— Эй… Псст, Агата!

Ларри притаился неподалёку, за двумя мусорными контейнерами. Он махал сестре рукой и казался ещё более взбудораженным, чем обычно. Девочка высвободилась из сердечных объятий тётушки Корделии и дедушки Годфри и направилась к двоюродному брату.

Мистер Кент невозмутимо проследовал за нею.

— Добрый день, мистер Ларри, — сказал дворецкий.

— Ты чем-то взволнован, — произнесла Агата, оглядев брата. — Что-то не так?

— Всё, всё не так, — простонал тот в ответ. — Представляете, по пути сюда мне поручили новое расследование! Через два с половиной часа вылетаем из Хитроу. Вы понимаете, чем это обернётся? Если я уйду с праздника, мама потом меня со свету сживёт. Но делать нечего, завтра утром нас ждут в стране с непроизносимым названием… Узе… Зибу…

— Узбекистан? — предположила Агата.

— Узбекистан, точно! Без тебя мне не справиться, сестрёнка. Если я опоздаю на рейс, мне крышка.

— Узбекистан? — радостно повторил Сэмюэль Мистери, подойдя к ним. — Говорят, это удивительное место! Несколько дней назад мне звонил наш родственник, старина Лестер. Так вот, он сейчас как раз там, везёт же человеку! Но почему вы заговорили об Узбекистане?

— Н-нипочему, просто так, пап, — буркнул Ларри, паникуя всё сильнее.

Сибилла тоже присоединилась к их компании.

— Ты уверен, что хорошо себя чувствуешь, сынок? На тебе что-то совсем лица нет… — нахмурился отец, оглядывая юношу с головы до ног.

— Вообще-то, вы правы, дядя, — улыбнулась Агата, подхватывая двоюродного брата под руку. — Ларри немного не в форме. Он как раз сказал мне, что его жутко тошнит и в желудке дикие спазмы. Верно, Ларри? — Девочка покосилась на него и подмигнула.

— Э-э-э, ну-у… — с готовностью поморщился юный детектив. — Если честно, да. Ой, ой! Как сводит живот… Ой, просто на ногах не могу стоять.

Сибилла протянула руку и пощупала лоб сына.

— Кажется, у тебя температура, — задумчиво произнесла она.

— Вот видите, тётя Сибилла, — подхватила Агата, — Ларри было неловко признаться, ведь он понимает, как важно для вас это торжество. Мне думается, на банкет ему лучше не ходить…

— Если позволите, я могу отвезти мистера Ларри в Мистери-Хаус. Я устрою его в комнате для гостей и приготовлю хороший куриный бульон. Обещаю, мистер Ларри быстро поправится, — вежливо предложил дворецкий.

— А пока наш мистер Кент будет ухаживать за пациентом, — улыбнулась Агата, — я глаз не спущу с Ватсона, чтобы он не беспокоил беднягу Ларри. Сами знаете, они друг друга терпеть не могут.

— Что ж, хорошо, — кивнула тётя. — Мы объясним Даррену и Лоретте, что ты занемог. Я тебе ещё позвоню, узнаю, как ты. Но пусть этот случай послужит тебе уроком. Учитывая, какой дрянной едой ты питаешься, дорогой мой, боли в животе — это самое безобидное, что могло с тобой произойти!

Десять минут спустя лимузин мчался по направлению к Мистери-Хаус. Едва сев в машину, Ларри просветлел.

— Ты гений, Агата! Спасла меня из жуткой переделки. Что бы я делал без тебя, несравненная моя сестрёнка?!

— Мы ещё успеваем заехать домой и собрать чемоданы, — отозвалась та. — И подготовить клетку-переноску для Ватсона.

— Кроме того, нам следует созвониться с мистером Лестером. В этой командировке помощь знающего человека будет поистине бесценной, — добавил мистер Кент.

— Кстати, Агата, — буркнул Ларри. — Ты хотя бы примерно представляешь себе, где этот Узбекистан? Я вот ещё час назад и не подозревал, что в мире существует такая страна…

Примечания

3

Пропускать важные семейные события не очень-то вежливо по отношению к остальным родственникам. Но пожалуй, родителей Агаты можно понять: ведь они погрузились в недра глубочайшей пещеры мира. Оттуда действительно так просто не выберешься!