Золотой ковен

Серёга Фро (2024)

Полноценное продолжение цикла «Бюро трансвременных расследований». Главному герою предстоит столкнуться со своими страхами и преодолеть их. Решить множество сложных задач и встать перед тяжелым выбором, это лишь некоторое, что новое задание ему преподнесет.

Глава 3

Согласно данным, сын владельца земель, по имени Андерс Бьернстанд, был известен многим в городе. Он очень много времени проводил на местном рынке, где работала его возлюбленная. Люди отзывались о нём как о добродушном и любознательном юноше, который в двадцать лет получил весьма приличное наследство от умершего отца.

Я решительно направился к рынку, надеясь встретить Андерса среди местных жителей. На рынке меня встретил живописный калейдоскоп ярких цветов, звуков и запахов. Я внимательно исследовал толпу, прислушивался к голосам и наблюдал за тем, с кем общаются стоящие вокруг люди. Его в более зрелом возрасте я видел лишь на одном портрете, который смог найти Артур. Я запомнил его лицо, но сейчас мне его нужно искать, помолодевшего лет на пятнадцать.

Наконец, я заметил молодого человека со светлыми волосами, который увлечённо разговаривал с несколькими торговцами. Мне он показался похожим и я решил подойти к нему. Надеюсь, микронаушник меня не подведёт.

— Добрый вечер. Мне очень хотелось бы встретиться с Андерсом Бьернстандом. Где я могу его найти?

— Здравствуй. — вежливо поздоровался он со мной.

— Вы сможете его найти возле той синей палатки. — он указал мне жестом правильное направление.

— Благодарю.

Подойдя к синей палатке я заметил сидевшую рядом с товаром прелестную темноволосую девушку. Разнообразная посуда стояла ровными рядами и цепляла взгляд каждого зеваки проходящего рядом. Томный вгляд девушки и явная усталость давали понять окружающим, что за день товара было много продано.

— Фройлен. Простите за беспокойство. — было похоже, что мои слова прервали ее сладкие мечты оказаться быстрее дома.

— Как мне встретиться с Андерсом? Буду очень признателен, если сможете помочь.

— А зачем он вам? Я вас здесь никогда не видела. — без живого интереса спросила она.

— Мы были хорошо знакомы с его отцом, поэтому мне бы хотелось выразить свои соболезнования. — на ходу придумал я.

— Уже должен был вернуться для помощи мне. Рынок скоро начнет закрываться.

— Вон же он. — радость немного просочилась сквозь стену усталости и отразилась на ее милом лице.

К нам подходил совсем молодой паренек с такими же светлыми волосами. У него была открытая улыбка, а его черты лица выдавали добродушие и интерес к окружающим. Я собрался с духом и сделал несколько шагов навстречу к нему.

— Здравствуй, Андерс! — произнес я с лёгкой улыбкой.

— Здравствуйте. Мы знакомы? — его дружелюбный тон ввел меня в секундный ступор.

— Я как узнал о внезапной кончине вашего отца, так сразу же отправился сюда.

— Соболезную. Очень жаль его, он был хорошим другом и отцом. — старался добавить грусти в своем голосе.

— Спасибо. Оказывается, у него много друзей было. — ответил он, немного удивившись.

— Меня зовут Густав. Мне очень неудобно сейчас об этом говорить, но могу ли я забрать крупицу вашего времени?

— Прошу вас.

— Мне сказали, что вы сейчас самостоятельно занимаетесь всеми делами отца и весьма преуспели. Вы многое знает о земельных сделках в этих краях.

— Я не люблю обсуждать такие вещи! Что вас интересует? — он был заинтригован.

— У нас с вашим отцом были некоторые договоренности по поводу земель. Я должен был купить самые северные из них. Мы сможем решить этот вопрос с вами?

— Ничего об этом не слышал. — вдруг в его глазах пробежала тень сомнения.

— Я слышал, что кто-то еще на них претендует. Это правда? — спросил я, стараясь выглядеть непринужденно.

— Действительно, так и есть. — Андерс нахмурился.

— Кое-кто уже приходил ко мне с предложением. Он заинтересовался несколькими участками моих северных земель. — ответил он.

— Что было дальше?

— Это немного странно, и я не могу понять, почему они были так сильно нужны. — пожал он плечами.

— Вы не могли бы рассказать больше о сумме или условиях, которые он предлагал? — уточнил я, пытаясь получить как можно больше информации.

— Мне кажется, что на самом деле он что-то скрывал. Это странно, почему он хотел земли, где не должно быть золота. — продолжал Андерс.

— Золота?

— Да что уж скрывать. Владелец местной крошечной золотодобывающей компании Стеллан Хольм это был. Он купил земли за огромную сумму, от которой просто было глупо отказываться. — как на духу выпалил молодой парень.

Теперь я был в курсе того, что действительно происходило. Мои подозрения о намерениях Стеллана укрепились, он точно знал о золоте на той земле и это не совпадение.

— Спасибо за честность, Андерс.

— Не буду больше тебя отвлекать. — добавил я на прощание.

— Подождите. Не надо иметь с ним дел. Незадолго до смерти мой отец ему отказал несколько раз по неизвестным мне причинам. Я боюсь, что смерть отца была не так случайна. — он пытался предостеречь меня.

— С чего ты взял, что смерть отца не случайность?

— Доктор Лингрен тоже что-то скрывает. Я думаю, стоит перестать об этом говорить. Просто забудьте всё это и уезжайте туда, откуда приехали. — разговор был закончен. Андерс отошел от меня и стал помогать своей девушке собирать товары.

Меня заинтересовали слова Андерса о том, что тут может быть замешан еще и местный врач.

Уточнив местоположение врачебного кабинета у женщины на входе в рынок, я направился сразу туда. Мне может повезти застать его ещё там. Судя по словам женщины, пройти нужно было всего несколько минут. Кабинет находился на соседней улице, туда я и отправился.

Когда я вошёл в кабинет врача, сразу был встречен ароматами трав и лекарственных настоев, витков и баночек на полках, создающих уютную атмосферу. Сам врач, пожилой мужчина с короткой седой бородой и маленькими хитрыми глазками, стоял за прилавком, просматривая какие-то записи.

— Здравствуйте! Герр Лингрен? — начал я, стараясь казаться более серьезным.

Доктор взглянул на меня и кивнул, приглашая продолжить.

— Меня зовут… — я на мгновение задумался, вспоминая имя.

— Меня зовут Густав. Я здесь, чтобы проконсультироваться, но также слышал, что вы довольно много знаете о нашей округе.

— Какая помощь от меня требуется? — размеренным тоном спросил он.

— Я слышал, что вы поддерживаете записи о причинах смерти в нашем городке. Это правда? — спросил я, решив перейти сразу к интересующей меня теме.

— Да, это часть моей работы. Я веду такие записи уже много лет. — ответил он, присаживаясь на табуретку за прилавком.

— Могу я спросить об одном недавнем случае? Его звали Оли Бьернстанд. — я сделал акцент на фамилии, надеясь вызвать его интерес.

Врач неуверенно начал пересматривать записи.

— Бьернстанд? Припоминаю такого. У него случилась внезапная остановка сердца. Это вполне возможно для человека его то лет.

Я заметил, что у него возникла неуверенность, и решил сделать шаг вперёд.

— А не поступала ли вам просьба о подмене его истинной причины смерти. — сказал я, показательно смотря с подозрением.

— Что вы такое говорите, в таких ситуациях я предпочитаю держаться подальше от таких дел. Вы хотите сказать, что я подменил результаты? — с возмущением сказал Герр Лингрен.

— Слухи говорят, что Стеллан Хольман к вам заходил. Заходил, чтобы попытаться изменить ваши записи? Он хотел сохранить свою репутацию и избежать проблем. Вам не приходилось столкнуться с подобными просьбами от него? — я слегка надавил на ситуацию, пытаясь вывести его на чистую воду.

— Кто вы такой вообще?

— Я заинтересованное лицо. Мне ничего не будет стоить сейчас пойти в полицейский участок и в рассказе упомянуть ваше имя.

Врач сделал паузу, окинув меня настороженным взглядом. Затем он вздохнул и, видимо, приняв решение, сказал: — Да, на днях ко мне приходил Стеллан и настойчиво просил изменить причины. Он был агрессивен и явно стремился получить, что хотел. Но я отказался.

— Это ложь. — я яростно стукнул кулаком по стоящему рядом столу.

— У меня не было выбора, он мне угрожал. Он был готов прямо в этом помещении повлотить свои угрозы в жизнь. Вам не понять, у него темная душа.

— Что вы сделали? — торопил я его.

— Я всего лишь убрал несколько предложений из отчета, этого было достаточно чтобы у полиции не возникло никаких лишних вопросов. Остановка сердца действительно стала причиной его смерти, но…

— Я вас слушаю.

— Сердце было сжато будто рукой. Его сжали настолько сильно, что оно перестало биться. Никаких следов на коже нет, что и странно, это чертовщина какая-то. Мне все это дело с самого начала не нравилось. — в его глазах мелькал страх.

— Если вы соврали, то разговор у вас будет с полицией. — добавил я, чтобы не рушить образ.

— Меня совесть будет мучать до конца моих недолгих дней. Мне нужны были деньги для моей больной жены, а если бы я отказался, то какая от меня помощь будет из гроба? — добавил он тихо.

— Прощайте, герр Лингрен. — я вышел от него, захлопнув за собой громко дверь.

Теперь я был уверен, что у Стеллана скрывалась не просто соглашение с какими-то силами, а нечто более грандиозное. Пока у меня в голове образовывалась версия, что ведьма или ведьмы, не просто помогали ему, но и делали грязную работу.

Чего он вообще хотел? Мои мысли о Стеллане и его намерениях продолжали занимать место в моей голове.

Пока еще много вопросов, но следующим моим ходом будет разговор с бывшим сотрудником Хольм. У Артура досье небольшое было на этого сотрудника.

Ида Эслинд была доверенной помощницей Стеллана. В какой-то миг она просто ушла из компании Хольм, неизвестно наверняка, что там случилось. Она рассказывала странные вещи, но многие считали, что это лишь бредни обиженной женщины.

Она точно жива, и живет в небольшом домике на окраине городка. Примерное направление я помнил, когда смотрел на карту города. Поэтому решил посмотреть ее адрес в бумажках Артура уже ближе к месту.

Идти предстояло долго, но мне не привыкать. Погода отличная, да и вокруг городские пейзажи уж больно симпатизировали мне.

Когда я добрался до ее дома, я увидел, что она живёт скромно. Я постучал в дверь, и спустя мгновение она открылась. На пороге стояла женщина средних лет с измождённым лицом. Судя по всему, она пережила немало за эти несколько месяцев.

Я представился и рассказал о своих намерениях обсудить ситуацию вокруг компании Хольм.

— Заходите. — сказала Ида, осторожно открывая дверь шире.

— Я вас слушаю. — сразу же добавила она, не успев закрыть дверь.

Внутри ее дом был небогатым, но уютным. Мы сели за стол, и я сразу начал: — Давайте начнем с самого начала, вы работали со Стелланом?

— Да, работала с ним около пяти лет, пока всё это не пошло наперекосяк. Стеллан всегда был решительным, но дела не вязались совсем. В конце прошлого года он начал часто ходить в походы на северные земли, которые его меняли.

— Что-то случилось?

— Я заметила, что он стал более замкнутым, неохотно делился своими планами, пока компания рушилась на глазах. Каждый раз возвращаясь обратно, он становился все более злым. Будто бы что-то пытался сделать, но у него это не выходило. Уверял, что скоро компания поднимется и проблемы исчезнут. В какие-то моменты у меня возникло ощущение, что он может знать что-то наперед, словно у него были какие-то тайные знания. — Ида вздохнула и посмотреал в окно, словно вспоминая что-то важное.

— Вы уволились не без оснований? Что произошло? — спрашиваю я, внимая каждому слову.

— Да, именно! Я решила уйти, когда поняла, что он начинает нагнетать атмосферу страха. Он прекрасно знал, как манипулировать людьми и вселять в них ужас. Я чувствовала, что рядом с ним не безопасно.

— Он что-то плохое сделал? — я спросил, стараясь надавить на детали, которые могли бы пролить свет на его изменения.

— Думаю, что да. Постепенно в нашей команде работников начали возникать слухи о том, что он готов пойти на всё ради своей выгоды, и многие, включая меня, начали избегать его глаз.

— Так что стало последней каплей в вашем решении уйти из компании? — я старался ускорить ее рассказ.

— Однажды он вернулся с особым настроением. Я задала ему вопрос о той местности, в которой он был, и Стеллан просто разозлился. Он начал накалять обстановку, а затем выдал такую угрозу, что я стала осознавать, что что-то здесь не так.

— После этого я сразу же решила уволиться. — закончила мысль она.

— Теперь я точно понимал, что-то произошло в жизни Стеллана во время его зимних походов, что кардинально изменило его личность. Дело было в его находке, которая вынудила его стать более хладнокровным и непредсказуемым.

Я хотел задать еще один вопрос про походы Стеллана, но она лишь покачала головой.

— Я не в курсе, что там произошло, но он вернулся другим человеком. Лишь один раз будучи изрядно пьяным, он упомянул, что некая сила должна ему помочь. — единственное, что она добавила к моему уже состоявшемуся мнению об этом.

— А вы знаете что-то о последних событиях?

— Каких событиях?

— Вы не знаете об успехах Хольм? — поинтересовался я.

— Мне без разницы, я хочу всё это забыть. Забыть проклятого Стеллана и то, что он мог найти в своих чертовых походах.

— Мы с вами закончили на сегодня. — вдруг Ида решила завершить нашу беседу.

— Спасибо вам. Вы очень помогли мне. — сказал я, покидая ее дом.

Она не казалась сумасшедшей, вполне здравый рассудок у нее был. Может она что-то недоговаривает по поводу походов. Как мне выяснить, где именно Стеллан был зимой во время своего похода?

Пожалуй, немного еще задержусь. Вернуться домой я всегда успею. Я решил обратиться к другим источникам информации. Возможно, кто-то другой, кто сталкивался со Стелланом или работал с ним, знал бы о его приключениях больше. Данные в папке Артура уже не могли мне помочь.

Если рассуждать здраво, то ходил он почти на дикие земли. Ему вначале могла понадобиться помощь какого-то проводника или же человека, который что-то знал о тех местах. А что если спросить, у местных охотников, которые могли там быть. По пути я как раз проходил мимо трактира, в котором видел нескольких из них.

Так и поступлю. Я направился в трактир. Внутри царила тёплая, непринуждённая атмосфера, а на столах сидели местные жители, обсуждающие последние новости. Я подошёл к одному из столиков, где сидели несколько охотников, и представился им.

— Мой друг отправляется в поход и зовет меня. Мне хотелось бы услышать от более опытных людей о тех землях. Не знаю, как точно обьяснить, эти земли еще севернее Елливаре. — пытался объяснить свои интересы, выдумывая опять на ходу.

Охотники молчали и будто чего-то ждали от меня.

— Мы слышали с другом, что местный житель Стеллан Хольман отправлялся туда несколько раз. Вам ничего не известно о том, что он делал в тех края? — спросил я, наблюдая за их реакцией.

Охотники обменялись взглядами. Один из них, средних лет с ухоженной бородой, отложил кружку и сказал: — Стеллан, да? Я точно не знаю, где он был, но слышал, что он обыскивал места намного севернее Елливаре.

— Вряд ли мы сможем много рассказать о непростых делах, которые происходили в тех густых лес.

— Много слухов ходит о древних поселениях и старинных легендах. Друзья, никто не знает ничего? — обратился он к соседям по столу.

— Древние легенды? Какие? — я нетерпеливо влез в их разговор.

— Ну, одни говорят, что в тех лесах есть места, где могло бы быть сокрыто много тайн.

— Говорят,что там находится древняя магия, которая может даровать богатство, или же, наоборот, обрекает на беду. Но эти истории — просто слова. Кто знает, где правда, а где вымысел. Многие всегда там хотели найти что-то большее, не зная, к чему это может привести. — продолжил другой охотник.

Конец ознакомительного фрагмента.