Рыцарь системы. Книга 1

Серж Винтеркей (2023)

Один миг — и привычный мир исчезает. В руках меч, а ты почему-то знаешь, как с ним управляться. Правила выживания жестоки, но кристально ясны. Цели непонятны, союзники непостоянны, зато постоянны враги и сила, получаемая за их уничтожение. Остаётся один вопрос: кто это сделал и что ему надо от людей?

Интерлюдия первая

Война… Война никогда не меняется.

Сущность, сидящая на золотом троне, понимала это лучше всех остальных.

Пол, выложенный желтым мрамором. Колонны из чистого нефрита. Статуи богов и героев. Фантастической красоты гобелены. И оружие — благородная бронза, а не бездушная сталь.

Все это — плоды победы в давней войне.

Войну ту давно все позабыли, не понимая ее подоплеки. Богатства, полученные в бою, были сохранены. А после использованы для дела. Этот зал — все, что осталось от былого великолепия дворцов.

Сущность, сидящая на троне, специально сохранила его, укрыв от пытливых человеческих взоров. Чтобы не забывать, кем они были. И кем стали. И чтобы не забывать причин.

Эта груда материального хлама, скопившаяся здесь, служила напоминанием о славном, но безрассудном прошлом. Тогда они считали, что жить надо сегодняшним днем, а «тысячи лет» — это долго. Наивность, свойственная смертным созданиям.

Существо, материальная оболочка которого сидела на троне, умело воевать. Когда-то славная армия, объединенная общей идеей, свергла глупцов, воющих о вселенском порядке. Восстановила справедливость. После этого кто-то умер в достатке, кто-то — в канаве. Сохранился лишь костяк. Самые верные, самые преданные, самые упорные. И главное — готовые работать ради реализации своих идеалов.

И сейчас их настигло все то, чем пугали старцы. Кризис, равного которому еще не случалось.

Кто-то забился бы в угол, попытался скрыться.

Но не они. Не те, кто всегда воспринимал опасность как вызов.

Сущность испарилась, пропала, не потревожив мертвое величие зала, не тронутого пылью.

Война — она никогда не меняется. Зато можно поменять ее цель и масштаб.