Последний человек

Сергей Сюрсин

В сборник вошли фантастические рассказы на разную тематику – освоение новых планет, контакт с инопланетным разумом, будущее человечества. И, конечно же, обыкновенные чудеса, случающиеся с моими внуками.

Человек, запустивший время

Алек падал. Попытка удержать равновесие только ухудшила положение. И теперь он падал на бок и ничего уже сделать не мог. Проклятый стебелек! Совсем забыл, что трава здесь — преграда такая же непреодолимая, как и каменная скала. Такая же твердая, несгибаемая. Теперь остается ждать контакта с землей. А сейчас, после попытки, уже с водой ручья. Тогда можно будет приобрести точку опоры и подняться на ноги. Только ждать долго — минут пять. Время здесь такое. Вернее, времени здесь совсем нет. Замершая в какой-то миг планета. Мир спящей принцессы.

Алек смирился и предался размышлениям.

Планета была очень похожа на Землю. Даже больше — на сестру. Голубая планета, зеленые материки, синие океаны. Даже состав воздуха почти не отличался от земного. Сама атмосфера была толще земной, но давление на поверхности было всего лишь полтора же. Человек бы и не заметил разницы. Идеальная планета для заселения.

Но у планеты была одна странность. Плотность, как предположили ученые, была настолько высока, что дроны не падали вниз, а зависали в атмосфере, сжигая свои двигатели. Хотя датчики выдавали нормальную плотность. Пришлось отказаться от предварительной разведки и сразу пустить посадочный модуль. Но и модулю пришлось добираться до поверхности полдня. Вернее, лететь к поверхности, используя свои реактивные двигатели на полную мощность.

К поверхности все-таки пробились. И тут оказалось, что предположение ученых насчет плотности оказалось неверным. Причина была другая, причем вызвавшая у всех шок. На планете отсутствовало время. Точнее, оно было когда-то, но в какой-то момент остановилось. Как остановилось время в замке спящей принцессы, когда она укололась о веретено. Остановилось все. Замер ветер, застыли деревья, завис неподвижно летящий листок дерева. Замерла вода в ручье, замерли буруны на перекатах и зависшие над ними брызги. Замерло навечно даже солнце в небе и его лучи. И связь с кораблем мгновенно пропала.

Но экспедиция не растерялась и продолжила исследования планеты. Хотя передвигаться по планете, не имеющей времени, было чертовски трудно. Будто двигаешься в густом желе. Приходилось с трудом проталкиваться, преодолевая сопротивление времени. Наперекор времени.

При отсутствии связи между собой далеко не расходились, держались в пределах видимости друг друга. Хотя видимость тоже была обманчива. Но все внушали себе, что находятся в привычной обстановке, и старались не поддаваться панике.

Алек, отошедший к ручью за отбором пробы воды, видел других, но ничего сказать не мог и только поднял руку в знак того, что с ним все в порядке.

Ручей приближался. Медленно, неотвратимо. Наконец, Алек мягко ударился о твердую поверхность воды. Сгруппировавшись, он оттолкнулся от нее и встал на ноги.

— Черт! — пробормотал он. — Надо лучше смотреть под ноги. Иначе буду вечно висеть между небом и землей.

Он наклонился над ручьем и стал вталкивать пробирку в неподатливую воду. Потом долго нагребал в нее упрямую, не желавшую затекать воду.

Закончив со сбором анализов, Алек загляделся на застывшие над порогом брызги. Радужные искорки делали брызги похожими на алмазные кристаллы. Замершая волна вызывала ощущение чего-то неестественного.

Алек всунул опять руку в воду и с натугой загреб ее навстречу брызгам. Вздохнув, он поднялся и отправился в долгий путь к стоявшему невдалеке модулю.

Группа была уже вся в сборе, ждали Алека. Сгрудились перед пультом и молча смотрели на табло часов.

Алек подтолкнул рядом стоящего. Говорить-то было невозможно — звук здесь трансформировался и превращался в низкочастотный гул. Сосед указал на часы. Часы замерли, что в этом необычного? — подумал Алек. Но нет! Внезапно они изменили значение на одну секунду и опять замерли. В какую сторону, Алек не обратил внимания. Главное — часы пошли. Время пошло!

Начальник экспедиции написал что-то в блокноте и поднял его вверх.

— Возвращаемся! Срочно! — прочитал Алек.

Все лихорадочно бросились — если словом «бросились» можно было охарактеризовать медленные плавные движения в этом замедленном кино — к своим креслам.

Подъем продолжался также долго, как и спуск. Членам экспедиции надоело сидеть, и они расхаживали по каюте вопреки приказу командира.

Наконец, модуль вырвался из цепких временных когтей планеты и резво помчался к кораблю. Часы сорвались с места и начали быстрый отсчет времени.

Команда корабля была удивлена быстрым возвращением экспедиции. Ведь с момента отбытия прошло всего несколько минут. Все разъяснилось, когда пассажиры модуля ступили на палубу корабля. Оперативное совещание было собрано немедленно. С коротким докладом выступил начальник экспедиции. Новость о планете с остановившемся временем вызвала фурор. Но и это оказалось не все.

— Наше присутствие на планете оказало воздействие на нее, — сообщил начальник и выждал минуту. — Время опять пошло.

— Ура! — воскликнул кто-то.

— Время пошло. Но… — начальник опять помедлил. — Но пошло оно назад.

— Как назад?!

— В обратную сторону. Секунды начали отсчитываться не в сторону увеличения, а, наоборот, в сторону уменьшения. И время, как мы проследили за период подъема, все ускорялось. В прошлое.

— Что могло вызвать обратную реакцию времени? — спросил командир корабля. — Может, кто-то что-то сделал не так?

— Все вроде происходило в штатном режиме, — начальник подумал. — Нет, ничего внепланового не было.

Начались предлагаться версии произошедшего, вплоть до сумасшедших. Но к какому-то конкретному действию, вызвавшему запуск времени, так и не пришли.

— Кажется, я знаю причину, — когда гомон утих, Алек выступил вперед.

— Еще одна фантастическая теория нашего уважаемого лаборанта, — усмехнулся руководитель научной группы. — Ну, давай излагай, гений мысли и пробирок.

— Думаю, это я запустил время, — тихо вымолвил Алек.

— Как? — рассмеялся руководитель.

— Я загреб рукой воду в ручье. Против течения. И она пошла. Назад. И время пошло. Тоже назад.