В темноте

Сергей Псарёв, 2022

Человек – существо сложносочиненное. В большинстве случаев мы используем лишь часть своих возможностей при восприятии окружающего. Автор книги, Сергей Псарёв, петербургский писатель и художник предлагает читателю спуститься в сумрак ночи и расширить спектр своих ощущений, представление о себе и мире, следуя за великим живописцем эпохи Возрождения Рафаэлем Санти. Божественное должно быть прекрасным. Им может стать высокое искусство и детский, ничем не замутненный, искренний взгляд. Путешествие в прошлое у героев книги постепенно превращается в мучительный разговор с собой. Петербург у автора многолик. Он «блистательный», зияет руинами или предстает замкнутым кругом, лабиринтом из дворов-колодцев, где среди тупиков лишь один просвет – небо. Повествование автора завершается циклом записок о великом князе святом Александре Невском. Взгляд на известную историческую личность из XXI века. Книга иллюстрирована авторскими работами и предназначена широкому кругу читателей.

Карета для золушки

^{Занимательные истории из жизни первоклассницы Даши}

Сиреневая штора приподнялась, и оттуда осторожно выглянула девочка. Чуть наклонив голову с косичкой, она посмотрела вокруг большими серыми глазами, внимательно и удивленно. Ей хотелось продолжения начатой игры. Почему ее никто не искал?

Ритмы школьного вальса

Подзабытое у нас французское «Bonjour!» рядом с русским «Добро пожаловать!» — встречает на входе в школу каждого, вызывая ощущение чего-то давно забытого. Русские «месье» и «мадамы» — этот красивый и бесконечно далекий от нас мир, в котором на дуэлях защищали свою честь. Теперь так всем пришедшим напоминают об углубленном изучении французского языка в стенах этого учебного заведения.

«Ж-ж-ж… Что же это такое? Мне ж-ж-жутко интересно…» Над школьным двором кружится пчела. В руках нарядных детей так много цветов, что она принимает их за красивую садовую клумбу. Цветочное изобилие внизу оказывается подвижным и шумным. Напуганная пчела взмывает свечой вверх и исчезает. Нет, здесь точно не ее праздник.

Звучит знакомая многим романтическая и нежная мелодия школьного вальса:

Давно, друзья веселые,

Простились мы со школою,

Но каждый год мы в свой приходим класс.

В саду березки с кленами

Встречают нас поклонами,

И школьный вальс опять звучит для нас…

На середину школьного двора выходит танцевальная пара старшеклассников. Юноша кладет руку на талию девушке, а она — ему на плечо. Их свободные руки смыкают танцевальную фигуру, и они начинают плавно кружиться в вальсе: «Раз-два-три, раз-два-три…»

— Неужели когда-нибудь я тоже буду так танцевать? — первоклассница Даша оглянулась и нашла глазами свою маму.

Она улыбнулась и кивнула ей, словно, говоря:

— Все будет хорошо, моя доченька.

Даше к маме сейчас не подойти. Между ними живой ручеек из других детей и их родителей.

«Динь-динь!» — звонит первоклассница в маленький колокольчик. По традиции ее несет на руках ученик выпускного класса. «Динь-динь!» Взрослые и дети улыбаются. У многих все это уже было, а у кого-то только в первый раз. Наконец старшеклассник осторожно опускает девочку на землю, откуда началось ее путешествие по школьному двору. Он улыбается и трясет своими затекшими руками: тяжело было…

Наступает главный торжественный момент школьного праздника. Старшеклассники ведут за руку малышей на первые в их жизни школьные занятия. По дороге они что-то рассказывают им, наверное, дают самые последние напутствия.

Ах, как все дети ждали этого события, как готовились! У Даши к школе был приготовлен бордовый сарафан с белой блузкой и новенькие черные туфельки. Теперь это ее школьная форма. Не сказать, что она слишком удобна. Такая одежда предполагает определенную сдержанную манеру поведения. В ней не станешь бегать по коридору на перемене. Зато можно чинно прогуливаться, покачивая огромными белыми бантами на голове, и скромно опускать глаза, как это делали воспитанные девицы в благородном пансионе.

Вот так, однажды оденешься иначе и станешь совсем другим человеком. Правда, новая туфелька пока немного трет ногу, но Даша старается не подавать виду. Такое неудобство можно потерпеть. Важно себя не уронить перед одноклассниками. Даша наперед решила, что теперь она будет вырабатывать твердый характер. Желание доказать свою состоятельность иногда доходило у нее до настоящего упрямства. Даша уже сейчас выше и сильнее многих одноклассников. Другое дело, что за всем этим скрывалась ее чистая и добрая ангельская душа.

В это время дети вошли в класс, в котором теперь пройдет важная часть их жизни:

От праздничных торжеств до школьных буден

Всего один нас отделяет миг.

Пусть этот год не будет труден,

Хотя в науке нет путей простых.

Пусть будет легок путь и добр учитель —

Пусть будет так. А в вашу жизнь пока

Предвестником свершений и открытий

Ворвался голос первого звонка.

— Меня зовут Елена Владимировна. Я ваша первая школьная учительница. Если забудете мое имя на уроке, поднимите руку и спросите. На перемене для этого нужно будет просто подойти ко мне. Теперь вы все одноклассники, и должны дружно жить в нашей школьной семье. Мы с вами будем вместе учиться четыре года грамоте, читать и писать, считать и многому другому. А теперь я хочу познакомиться с каждым из вас…

Вверх тянется несколько детских рук:

— А можно мне тоже со всеми познакомиться?

— И мне, и мне…

Даша руку не поднимает, она не освоилась в новой для нее обстановке и пока присматривается…

Что было, то было. Дети изрядно шалили на уроках. Учительница сказала, что еще не все привыкли к школьной дисциплине. Требовать порядка со всей строгостью пока нельзя. Они будут становиться настоящими школьниками постепенно, день за днем. Шумные и непоседливые дети Даше не очень нравились. Она выбрала себе в подруги тихих и скромных девочек — Полину и Катю. Наверное, Даша себя тоже считала такой.

В первый день Елена Владимировна разрешила каждому выбрать себе место в классе. Даша села за вторую парту. Рядом с ней оказалась Полина, и это тоже было хорошо. Правда, спустя несколько дней произошло то, чего Даша ожидала, но меньше всего хотела: ее пересадили назад, за третью парту. Ближе к учителю оказались те, кто был меньше ростом и имел слабое зрение. Наверное, таким детям следовало уступить свое место, но все равно было обидно. От огорчения она даже заплакала.

Даша не знала, что сидеть на уроках будет так утомительно. Неподвижная, прямая спина, едва успеваешь поворачивать голову и водить глазами за учителем: туда — сюда. Получалось, что учеба для школьников — такая же трудная работа, как у их пап и мам. Иногда учительница делала занятия похожими на игру, и это всем нравилось. Недавно им показали школьный спортивный зал с настоящими гимнастическими снарядами. Значит, они тоже будут на них заниматься.

Как же замечательно учиться в школе! Учительница Даше сразу понравилась. Елена Владимировна была строгой, но никогда не повышала голос на своих учеников, всегда спокойная и рассудительная. Даше хотелось подражать своей маме, а теперь еще и новой школьной учительнице.

Выполнив домашнее задание, она решила «поиграть в школу». Даша рассадила кукол на полу и положила перед ними свои книжки. Конечно, себе она отвела роль учительницы, пытаясь повторять то, что видела на школьных занятиях. Раньше она думала стать парикмахером или модельером. Теперь ей захотелось представить себя учителем. Куклы послушно сидели и смотрели на нее нарисованными глазами. Ничего другого делать они не умели.

Каждый день Даша с нетерпением ожидала, когда снова пойдет в школу. Утром она вставала раньше других и начинала собираться. Водрузив на спину школьный рюкзак, Даша становилась похожей на пехотинца в дальнем походе. Передача этой тяжелой ноши сопровождавшим ее лицам полностью исключалась.

Утром в школу Дашу отводил дедушка. Они выходили из дома немного раньше и занимали себя по дороге разными делами. Как-то раз возле школы Даша заметила на дереве спрятавшегося кота, который свесив длинный хвост, внимательно разглядывал шагавших под ним пешеходов. Поняв, что обнаружен, он недовольно заворчал. Кот был кем-то напуган. Как Даша это поняла, дедушка спрашивать не стал.

По правде говоря, Даше было всех жалко, особенно маленьких и слабых. Под эту категорию у нее попадали воробьи, голуби, бродячие кошки и прочая городская живность. При встрече с ними Даша непременно заводила разговор. Иногда со стороны казалось, что они даже понимали друг друга.

Школьный двор постепенно заполнялся пришедшими детьми и их родителями. В назначенный час открывались двери школы, и оттуда выходили учителя начальных классов. Они собирали своих учеников и как цыплят уводили на занятия.

Шло время, и деревья на улицах оделись в осенний наряд. Уроков у первоклассников стало больше, а задания — труднее. Интерес к школьным занятиям у Даши первыми днями не закончился. Приятно идти по улице с рюкзаком, в котором лежат школьные тетради и учебники. Это, как пропуск во взрослую жизнь, в которую пускают по выданному тебе ученическому билету. Теперь все знают, что она большая и ходит в школу. А еще учительница сказала маме, что Даша хорошая, умная девочка. Это очень приятно. Значит, учительница не забыла про нее, пересадив за третью парту, увидела прилежание в учебе.

Даша старательно делала в тетрадке прописи и что-то тихо шептала себе. Будто уговаривала написанные буквы быть похожими на нужный образец. Ей понравилась аккуратно выведенная на странице строчка. Что же еще можно было сделать? Она думала с минуту, а потом принялась раскрашивать буквы цветным карандашом. Делать это было совсем необязательно. Просто Даше показалось, что так будет красивее. И еще. Елена Владимировна говорила, что любое начатое дело нужно обязательно доводить до конца и только потом приниматься за что-то другое.

После занятий Даша торопливо собрала свой школьный рюкзак. Она уже успела соскучиться по дому. Взявшись за руки, первоклассники парами спустились по лестнице. Наконец учительница открыла перед ними тяжелую входную дверь, за которой их уже ждали. Во дворе школы собралась целая толпа чьих-то пап и мам, дедушек и бабушек. Теперь взрослым и детям нужно было найти друг друга. Через несколько минут возле Елены Владимировны уже никого не осталось.

Даша выглядела спокойной. Она быстрее других заметила свою маму — самого замечательного человека на свете. Даша подбежала, взяла ее за руку и увела за ворота школьного двора. Будто боялась, что это мог сделать кто-то другой. Мама опять принадлежала только ей. На улице они соберут букет из опавших листьев, а из рубиновых ягод рябины вместе сделают дома красивые бусы. Жаль, что общего времени у них с мамой теперь будет меньше…

Даша еще не знала, что из таких простых обстоятельств в ее жизни складывалась формула счастья, над разгадкой которой десятилетиями трудились видные ученые, психологи и социологи. Человеческое счастье всегда находилось за пределами научного понимания и не нуждалось в мудреных объяснениях. Это всплеск, полет нашей души, ее песня…

Здесь дети имеют небольшое преимущество перед взрослыми — они меньше задумываются над смыслом жизни и чаще бывают счастливы. Конечно, и у них случаются немалые огорчения. Куда же без них? Только тогда загляните у Даши в школьные рисунки: на них люди, крылатые феи и бабочки всегда улыбаются. Кто-то скажет, что мир таким не бывает. Они определенно будут неправы — рисуя, Даша каждый раз делает его таким…

Карета для Золушки

Двор французской школы, в которой училась первоклассница Даша, обладал необычными для учебного заведения вещами. Если приходить пораньше, то кое-что из этого можно было хорошо рассмотреть. С самых первых дней они с дедушкой обратили внимание на сказочную резную карету, стоявшую в дальнем углу двора. Сделанная «под старину» неизвестным мастером в натуральную величину, с огромными колесами, она когда-то участвовала в театрализованных городских праздниках.

Табличка внутри кузова свидетельствовала, что карета была подарена школе благотворительным музеем семейных развлечений — «Музеем варежки». Поскольку своих лошадей в средней общеобразовательной школе не предполагалось, карету оставили во дворе для каких-то особых случаев. Потом о ней просто забыли. У школьных педагогов могли найтись и другие, более важные дела. Шло время, солнце и дожди сделали свое дело. Фанерная сказочная карета утратила свой прежний парадный лоск, яркие краски и даже некоторые навесные детали. Впрочем, для ее новой школьной жизни это уже не имело значения. Карета с кузовом на четыре посадочных места постепенно превратилась в местную достопримечательность, сакральное место, которому романтически настроенные отроки поверяли свои тайны, загадывали желания. Сколько Даша с дедушкой не проходили мимо, в ней каждый раз оказывался кто-нибудь из школьников. Одни видели в карете «комнату исполнения желаний», другие просто искали в ней минуты уединения. По негласным правилам все душевные порывы школьников записывались на ее внутренних стенах в лучших традициях эпистолярного жанра. С этого момента читать их могли все, но автор посланного в карете письма обычно оставался неизвестным. Иногда так завязывался диалог или начало романтической истории. Оставалось только дождаться нужного момента, чтобы познакомиться с каретой поближе.

Очень скоро такой удобный случай представился. По причине раннего утра школьный двор был еще пуст. Хрупкая осенняя погода сеяла над землей легкую дымку, добавляя развивавшимся событиям мистической загадочности. Дедушка быстро пересек двор, уселся в карету и принялся разбирать неровные, прыгающие детские строчки на ее стенках. Они читались как волшебная книжка, кричали и плакали: «Альбина! сжалься надо мною»… «Улететь бы отсюда. На Марс»… «Ева собака, но она такая классная! Я ее люблю»… «Почему меня все заставляют? Дома родители, а в школе — учителя. Дыхнуть, дайте!»… «Котик Алена, как у тебя дела? Жду»… «Меня все достали»… Дедушка тогда подумал, что у его школьных сверстников тоже было такое особое место, где они выплескивали свое внутреннее состояние, открывали тайные переживания. Вроде диалога с невидимым другом…

Уединенные размышления дедушки нарушила Даша, которая тоже пришла сюда:

— Эх, деда! Хорошо все посмотрел?

— Да, интересно получилось.

— Тогда послушай, это карета для Золушки.

— А где же она тогда сейчас?

— Неужели еще не догадался? Золушка в школу ушла…

Даша хитро улыбнулась, чувствуя себя здесь полноправной хозяйкой:

— Карета может нас подождать…

Непотерянное время

Истина — старая, как мир. Каждому ребенку хочется скорее стать взрослым и каждому взрослому со временем хочется выглядеть немного моложе своего возраста. С этого дня первоклассница Даша решила все делать сама. Словно черту невидимую подвела под своей прежней жизнью.

Что ни говори, а школа быстро меняет детей. Каждый день — новые сильные впечатления. Накануне Даша с восторгом рассказывала про свой школьный обед, который теперь сама выбирала и оплачивала. Дело в том, что мама оформила Даше электронную карту для школьного буфета. Это приближало ее к взрослым людям. У них были такие электронные карты, которыми оплачивались разные покупки в магазинах. Мама оказалась права. Готовить к взрослой жизни ребенка следовало постепенно, словно возводить в пустыне египетскую пирамиду. Ничего плохого не произошло. Получив электронную карту, Даша стала пользоваться ею очень аккуратно. Это были ее деньги, и она вела им счет.

Даша сама встала рано утром, умылась, выпила кружку какао и начала собираться в школу. Прежде ей многое приходилось напоминать, но разве она сама не знала, что и как нужно делать? Даша даже попросила взрослых не мешать ее самостоятельности. Она надела белую блузку и без особого труда разобралась с лямками своего бордового сарафана. Первое время он доставлял ей немало хлопот. Лямки за спиной ложились крест — накрест и часто путались местами, а молния на талии никак не хотела застегиваться. Даша тихонько уговаривала их не противиться, и они легче поддавались.

Теперь следовало причесаться. Даша улыбнулась зеркалу: «Барышня», — так ласково называл ее дедушка. «Горе ты мое, а не барышня!» — печально вздохнула она. Волосы у нее отросли до самого пояса и теперь требовали немалого времени для ухода. Стричь их Даше не хотелось. Заплетать дочери косы мама умела быстро и красиво. У Даши так не получалось — пальцы не слушались. Она сделала себе простую прическу — два пышных хвоста. Зато сама!

Время еще оставалось, и она решила закончить начатое вчера — вырезать одежду для своей рисованной бумажной куклы. Даша посмотрела на часы: «Успею еще!» Вырезала для куклы башмачки. Потом снова глянула на часы: «Успею!» Сделала кукле платье с рюшами, оборками и воланами. Дальше время полетело так быстро, что почему-то сразу кончилось, и в школу пришлось бежать. По дороге мама успела перечислить, чего Даша утром не успела сделать. Потом на бегу последовали остальные мамины наставления.

Очень непросто, оказывается, быть взрослой. Придется еще многому научиться. В это время холодный ветер закрутил спиралью опавшие листья и поднял их на высоту трехэтажного дома. В такую погоду нужно следить, чтобы вместе с ними у тебя что-нибудь не унесло. Налетевший ветер Дашу не обидел, но голову от грустных мыслей освободил.

А мама в это время подумала, что по взрослеющим детям лучше всего заметно как проходят твои годы. Из головы не выходил сон. Она смотрела в зеркало. Потом его поверхность с отражением стала покрываться паутинкой трещин, словно сетью. Наверное, ей пора посетить своего косметолога…

— Даша, не отвлекайся, пожалуйста, смотри хорошо под ноги!

Ух, сегодня успели! Школьный двор, и Даша ищет глазами лица своих подруг. Как хорошо вместе начинать новый день! Мама и дочь улыбнулись друг другу и попрощались до вечера. Пусть у каждого все будет хорошо.

— Какая ты серьезная, — сказал дедушка, забирая Дашу из школы. — Наверняка узнала для себя много нового.

— Да, сегодня был «Окружающий мир». У нас большая страна, в которой живут разные народы. Мне понравились осетины. У них самые красивые костюмы и танцы — нам картинки показывали.

— Раньше в школе про народы говорили: вместе дружная семья, — вспомнил дедушка.

— Сейчас нам так тоже говорят…

Дедушка, прописи теперь у нас каждый день. Мы с учительницей будем быстро-быстро продвигаться вперед. На «продленке» гуляли вместе с классом на улице. Я увидела ворону, и мне сделали замечание…

— За ворону?

— За то, что отстала от всех! Ворона хотела что-то сказать.

А еще сегодня мне поставили «отлично» по хореографии и сделали наклейку в дневник. Моей подруге Эмили — тоже. Хочешь, покажу дома, что мы там сейчас делаем? — Даша говорила без остановки, словно боялась чего-то позабыть.

— Обязательно покажешь. Ты сегодня много успела! — улыбнулся дедушка и рассказал ей сказку о потерянном времени. Кажется, все дети большой страны читали ее в книжке Евгения Шварца или, по крайней мере, видели в кино. Поучительная история о нескольких нерадивых учениках и ученицах, тративших свое время понапрасну на всякие разные пустяки и попавших из-за этого в большую переделку.

— Как хорошо, что такое бывает только в сказке. Как ни старайся, а за год у тебя все равно накопится немало потерянного времени. Совсем не хочется превращаться из-за этого в старую бабушку. А можно быть взрослой только наполовину?

— Это как? — удивился дедушка.

— В чем-то стать взрослой мне можно уже сейчас, а с другой стороны, еще хочется остаться маленькой. Маленьких всегда больше любят и жалеют.

— Конечно, можно, — улыбнулся дедушка и крепко ее обнял. — Ничего не изменится, даже когда ты вырастешь. Мы же тебя очень любим. Твоя мама так и осталась для меня маленькой дочкой. Это живет где-то внутри. Поверь, на взрослую жизнь у тебя отведено еще много времени. Только ушедшее детство обратно не возвращается. Оно остается в своей волшебной стране, вместе с говорящими куклами, птицами и кошками. Ты будешь о нем всегда помнить.

Сказка со злыми волшебниками останется сказкой. Нужно просто научиться ценить свое время. Его только в начале жизни кажется много. Нам нужно с тобой еще многое успеть…

Из жизни бабочек

Лето вернулось в город в конце сентября. Мир на несколько дней очнулся от раннего погружения в спячку. Они тогда гуляли на Каменном острове. Внимание привлекла порхавшая пестрая бабочка. Даша оставила собранные осенние листья и побежала за ней. Через несколько минут дедушка оказался свидетелем необычной сцены. Внучка застыла на коленях, а на ее плече сидела красивая темная бабочка с яркими красными полосками. Увидев его рядом, она поднесла палец к губам и прошептала: «Я знала, что она обязательно ко мне вернется…»

Еще несколько секунд они вместе любовались мозаичным рисунком крылышек этого небесного создания. Потом бабочка улетела дальше. В общем, пришло время рассказать начало этой истории…

С некоторого времени вокруг Даши стали происходить странные события. Модный литератор непременно приписал бы их действию тайных мистических сил. Однако все описанные ниже события происходили в самой обычной городской квартире и, следовательно, могли случиться с кем угодно. Вещи, которыми пользовалась Даша, стали исчезать, а потом снова появляться.

Раньше такое случались только с дедушкой. Он сокрушался, скреб седую бороду и объявлял всем, что у него начался склероз. Иногда дедушка пояснял, что его оперативная память переполнена текущими делами и не справляется с поступающим информационным потоком. Даша в этом ничего не понимала. Она просто переживала.

Мама каждый раз качала головой и просила:

— Даша, будь собраннее!

Собраннее — значит, уметь собираться в нужный момент. Получалось, что все остальное время Даша была «разобранной». Она ежеминутно переключалась на какие-то разные дела, не завершив прежних занятий. Все оттого, что у нее возникала новая фантазия. Даша могла начать говорить фразу и не закончить ее. Значит, в этот момент она уже находилась очень далеко отсюда. Скользнул через шторы в комнату луч света, такой объемный, что Даша стала ловить его губами…

— Им кормятся бабочки. Он вкусный, как мармелад…

— Даша, ты сейчас где? — спросила мама.

— Я здесь.

— Не в этом смысле. О чем ты думаешь, когда я сейчас говорю?

— Я тебя слышу.

— Вот именно — только слышишь…

Огорченная на этот раз пропажей школьной сменной обуви — своих замечательных черных туфелек, Даша решила, что они просто спрятались. Видимо, туфельки за что-то обиделись на нее. Это было очень странно, потому что Даша за собой ничего дурного вспомнить не могла. Учительница на «продленке» вечером помогла ей собрать рюкзак и положила в него сверток с обувью. Даша это хорошо видела. Собираясь на следующий день в школу, она их там не нашла. Разве туфельки без ее ножек могли сами уйти? Пока Даша путано объясняла обстоятельства исчезновения сменных туфелек из рюкзака, мама открыла на нем молнию и вынула из его необъятных недр пакет с «пропавший» обувью. Даша не могла поверить своим глазам.

— Как ты смотрела, Даша?

— Они от меня куда-то спрятались.

Даша могла поклясться, что еще пять минут назад туфелек там не было.

— Пожалуйста, без очередных фантазий. Если твоими утерянными вещами засеять поле, у нас бы из них вырос целый огород.

Вот, опять ей никто не верил. Даша вздохнула и печально посмотрела на маму:

— Не сердись, я обязательно стану собранной и буду самым послушным ребенком на свете, с завтрашнего дня…

— Ждать завтрашнего дня совсем необязательно. Освободи стол и полку от ненужного хлама, оставь только то, что тебе сейчас потребуется. Вот и не будешь ничего искать. Каждая вещь должна знать свое место.

— Как солдат в строю?

— Можно и так сказать. Про солдат дедушка лучше знает.

Хламом мама иногда называла находки, которые ее дочь приносила с улицы. Здесь были всевозможные цветные камешки, птичьи перышки, какие-то особенные засушенные листочки и прочие разные интересные штуки, значение и ценность которых понимала только Даша. Совсем не важно, что они не были куплены в магазине. Наступал момент, когда терпение мамы заканчивалось, и она начинала производить ревизию собранных Дашей запасов.

Прошедший день принес столько новых впечатлений, что она уснула, едва коснулась головой подушки. Стены комнаты со шкафом, тумбочка с тускло горевшим ночником медленно поплыли вокруг нее, словно планеты Солнечной системы. Только теперь центром ее была она сама. Потом Даша увидела себя в просторном зале с высокими окнами. Он был так пронизан светом, что казался воздушным. Все простенки между окнами были заполнены зеркалами, вставленными в богатый резной позолоченный орнамент. Блеск и отражение в них создавали вокруг иллюзию бесконечного пространства.

Фея и бабочки

Вокруг не было ни одной живой души. Даша сидела на паркете и собирала картинку из пазлов. Нужно было сложить разрозненные кусочки так, чтобы все они совпали по форме и цвету в одно общее большое изображение. Даша дома не раз такое делала. Только теперь ей приходилось складывать свое собственное изображение. Обычно к таким играм-мозаикам прилагалась картинка. Здесь ее не было, и рисунок долго не складывался. Даша несколько раз начинала все заново. Наконец последняя деталь встала на свое место.

— Получилось, получилось! — Даша принялась прыгать и делать разные «па», которым их учили на уроках хореографии.

— Молодец, Даша! — сказал ей рядом чей-то голос.

Даша оглянулась и увидела маленькую девочку-фею с крыльями бабочки в темном бальном платье.

— Кто ты?

Фея приветливо улыбнулась:

— Своим появлением на свет я обязана тебе. Ты так старательно выкладывала меня на картинке, не замечая, что собирала саму себя. Сейчас ты тоже видишь себя.

— Но ты такая красивая, а я самая обыкновенная школьница…

— Ты добрая и любознательная девочка, и пока себя еще не знаешь. Настоящая красота отражается не в зеркале, а в людях, среди которых ты живешь. Они про нее тебе все скажут. Ты будешь долго и терпеливо воспитывать в себе нужные качества — прилежание, усидчивость и аккуратность. Точно так, как выкладывала сейчас этот сложный пазл.

— А долго придется это делать?

— Всегда.

— Так долго?

— Да, если захочешь чего-нибудь добиться в своей жизни.

— Ты говоришь совсем как моя мама…

Девочка-фея рассмеялась:

— Я иногда даже буду похожа на нее. Тебя это огорчает?

— Что ты, совсем нет!

— Вот и правильно! Я ведь тоже только учусь в школе сказочных волшебников. Чтобы быть настоящей феей мне еще нужно много знать и уметь. Нам пора прощаться, когда у тебя что-то не заладится, ты просто вспомни обо мне, и я прилечу.

Фея взмахнула своими крылышками и исчезла. Куда-то пропал и зал с окнами и зеркалами в золоченых рамках. Даша опять оказалась в своей маленькой комнате. Потом она увидела своего верного оловянного солдатика. Несмотря на свой малый рост, он отважно спрыгнул со стола, взял ружье в положение «на караул» и принялся раздавать команды. Книжки и тетрадки немедленно заняли свои места на полках, ободки для волос и расчески нырнули в ящик стола. Брошенная на стуле одежда подпрыгнула, словно кто-то за ней гнался и повисла на плечиках в шкафу. Игрушки, валявшиеся в беспорядке на полу, построились в колонну и отправились рассаживаться в свои коробки. Даже ее любимый медведь в голубой футболке, который вообще никого не слушал, на этот раз быстро юркнул Даше под одеяло. Оловянный солдатик довольно осмотрел прибранную детскую комнату, подкрутил свои пышные усы и снова замер в карауле на письменном столе.

Наступило утро и солнце выглянуло из-за крыши соседнего здания. Даша почувствовала это, не открывая глаз. Ей так хотелось интересного продолжения, что она уткнулась носом в подушку и посильнее зажмурилась. Нет, сон уже окончательно попрощался с ней и улетел в царство ночи. Пора было снова собираться в школу…

— Ты у меня уже совсем большая, — мама улыбнулась и поцеловала ее. — Прямо не узнать тебя сегодня, организованная и собранная девочка. Всегда бы так!

Даша решила, что о своем сне никому рассказывать не будет. Пусть это останется ее маленькой тайной. Тогда маленькая фея обязательно вернется. Теперь ей совсем не обязательно помогать, можно просто вместе поиграть. Спустя час, она совсем забыла о своих ночных приключениях.

Найти свою пару

Все началось на занятиях по актерскому мастерству у Ирины Малиновской. Дети пошли по кругу, внимательно поглядывая друг на друга.

— Превращаемся в животных. Так, хорошо, ищем себе пару: старайтесь увидеть особенности животных, которых вы будете изображать.

Дети замяукали котятами, пошли вразвалочку косолапыми мишками, запрыгали маленькими зайчиками. Потом «котята», «мишки» и «зайчики» угадывали друг друга и составляли вместе «правильную пару». Учительница только спрашивала и уточняла, кого они себе видят:

— Кто вы?

— Мишки!

— Так, хорошо…

— А вы кто?

— Мы зайчики!

— Молодцы!

— А вы?

— А мы волки! У-у-у…

— Ой, как нам всем страшно!

Даша с Алисой быстро составили пару из зайчиков. Они весело прыгали на корточках и делали ладошками «ушки». Получилась хорошо узнаваемая заячья манера двигаться. Не все знают, что такие короткие заячьи прыжки на корточках формируют у девушек идеальный рельеф ноги, развивают взрывную мощность. Оттого и прыгают зайцы далеко в минуты грозящей опасности.

К следующему уроку им следовало выучить басню дедушки Крылова «Стрекоза и муравей». Память у Даши хорошая, рассказывать басню она начала уже после первого прочтения. Главное, чтобы ей было интересно. В басне легко угадывалась мораль, чему она учила детей. Муравей — маленький, но упорный, постоянно трудится, делает запасы на зиму, не зная отдыха. Стрекоза у баснописца — плясунья, наслаждается каждым теплым днем, танцует и веселится. Она живет и не задумывается о своем будущем.

Рано или поздно приходит зима, есть нечего и лентяйка стрекоза обращается за помощью к муравью, чтобы тот пустил ее погреться и накормить, но получает от него решительный отказ. Она не работала и не заслужила помощи. Муравей отвечает стрекозе своей знаменитой крылатой фразой: «Так поди же, попляши!»

Сюжет, как и многие другие, заимствован баснописцем у французского поэта XVIII века Лафонтена и пересажен на родную русскую почву. Еще чаще поэты XIX века черпали идеи из древней античной литературы. Написанные ими произведения получали вторую жизнь и большую известность.

Понятно, что в басне ситуация упрощена, но дети получали для себя важный урок: чтобы чего-то добиться в жизни нужно много и неустанно трудиться. Пример тому — жизнь самого баснописца Ивана Андреевича Крылова, выходца из бедной дворянской семьи. Сегодня покажется странным, но именно его при жизни Александра Сергеевича Пушкина многие современники считали первым поэтом России.

Принялись дома разыгрывать басню, как театральную сценку. Даша взяла себе роль маленького трудолюбивого муравья. Он ей сразу больше понравился. Дедушке, соответственно, досталась вакантная роль легкомысленной стрекозы. Стал он домысливать себе эту старую как мир историю. Сразу заметим, что плясунью-стрекозу им обоим было по-человечески жаль. В жизни все так устроено, чтобы каждый своим делом занимался…

Представил, что трудолюбивый и бережливый муравей искал себе пару и однажды сделал предложение красавице-стрекозе. Дело было летом, когда та беззаботно резвилась, сверкая радужными крылышками среди «мягкой муравы». Муравью стрекоза отказала — не нашлось ему места среди других ее многочисленных поклонников из старинных дворянских родов. Скромно он на их фоне выглядел. Да и роль хозяйки в небогатом доме муравья ее мало устраивала. Скучным показалось такое будущее. Говорили, что у нее талант: ей бы примой быть и танцевать на императорской сцене. Такие слова кому угодно могли голову вскружить. Жизнь в столице у нее — один сплошной праздник, «песни, резвость каждый час». В общем, муравей стрекозе совсем не пара. Слишком разные у них интересы получались: он по земле грешной ползал, а она в небесах летала…

Со сценой у стрекозы не заладилось. В столице своих балерин не знали куда девать. Между тем дело шло к зимним холодам. Выяснилось, что родительское имение плясуньи давно заложено, а красавцы — поклонники, узнав такую важную подробность, теперь искали себе богатых невест на стороне.

К тому времени муравей сколотил небольшой капитал, нанял работников в мастерскую и открыл лавку у себя на Камышовой улице, а потом вторую, уже на Сенном рынке. Взял кредиты, пароходом собственным обзавелся, товары в Англию повез. Помня о собственных лишениях, столовую для бедных букашек открыл. Достаток, знаете ли, обязывает. Он всегда твердо, по-мужицки, стоял на земле и не витал в облаках. Зато одет теперь муравей по последней заграничной моде и маленьким уже никому не казался. Завидным женихом стал. Вот тут-то стрекоза про него и вспомнила. К тому времени здоровье у нее стало неважным — кашляла часто. В таких случаях неприятности следовали одна за другой.

Когда стрекоза с мокрыми крылышками и дождевыми капельками на длинных ресницах увидела муравья, проезжавшего мимо в собственной коляске с важным кучером, он даже не узнал ее. Ноги у нее подкосились, и несчастная со стоном опустилась на мостовую. Только после этого муравей остановил свой экипаж и предложил свою помощь. Спросив адрес незнакомки, он понял, с кем его свела случайная встреча. Сердце муравья дрогнуло, и эта история имела для обоих счастливый конец. Вовремя подставленное сильное мужское плечо и участие растопили лед вчерашнего непонимания…

Даша с большим вниманием выслушала новую историю про стрекозу и муравья.

— Хорошо, что у тебя все так заканчивается, и стрекоза одна не осталась.

— Нужно, чтобы рядом всегда был близкий человек.

А о чем она сама думала? Нет, такой стрекозой быть не хочу. До обеда я каждый день как муравей тружусь на уроках. Стрекозой можно стать только на хореографии в «Эдельвейсе», но там тоже учеба. Правда, дедушка?

— Правда, Даша. Ты всегда стараешься, как самый настоящий маленький муравей.

Счастливая пора — детство. Даша сделала акварелью рисунок, на котором муравей-труженик журил легкомысленную стрекозу. Даша прыгала, крутила своей большеглазой головкой и назидательно тыкала пальцем воображаемой попрыгунье из басни:

Лето красное пропела;

Оглянуться не успела…

В этот момент она сама была похожа на это резвое насекомое. Не хватало только двух пар легких прозрачных крыльев…

Наверное, наш мир сильно потускнел без таких летающих стрекоз и порхающих бабочек. Сразу вспомнилась знаменитая картина Ильи Ефимовича Репина «Стрекоза», открывающая перед зрителями обилие детской задорной жизни. На ней изображена дочка художника, Вера, она непоседа, по-детски не сидит на месте, вот возьмет сейчас и убежит. Глазки у девочки шаловливо прищурены, в ее позе и одежде кокетство настоящей стрекозы. Мы смотрим на эту картину и радуемся ее легкой и беззаботной жизни…

Личная жизнь

Все началось с того, что Даша по рассеянности забыла дома цветные карандаши. Соседка по парте Рита пододвинула ей свою коробку: «Возьми у меня. Если понадобится один цвет, будем по очереди им пользоваться». Учительница тогда даже сказала, что так должны поступать все настоящие школьники — помогать друг другу. Хорошо иметь рядом того, кто может тебе помочь.

Этот незначительный школьный эпизод послужил началом их близкой дружбы. Теперь девочки прогуливались под руку на переменах и по очереди делились маленькими секретами. Рита рассказала, что они живут с мамой и бабушкой. Вечером мама и бабушка о чем-то говорили на кухне, а ее отправили в другую комнату. Рита хоть и ушла, все равно многое слышала. Мама говорила, что имеет право на личную жизнь. Бабушка возражала: «Какая же это личная жизнь, если она всех начинает касаться. Даже, если не захочешь». Дальше разговор зашел о Рите. Она тихонько встала под дверью и решила послушать. К тому времени мама и бабушка говорили уже так громко, что на Риту больше никто не обращал внимания. Потом мама заплакала. Рита не удержалась, вошла на кухню и обняла ее. Все сразу замолчали.

Получалось, что личная жизнь у взрослых принадлежала только им. Даше многое показалось непонятным. Она тоже очень любила свою маму и всегда ставила ее для себя на первое место. Странно, если бы Даша думала иначе. Она вышла из ее животика и была с ней связана. «Моя мягкая защита» — говорила всем маленькая Даша. Ей только хотелось слышать, что она у мамы тоже на первом месте. «Зачем такое спрашивать? — удивлялась мама. — Конечно, ты!» Даша в этом не сомневалась, просто еще раз хотела услышать. Все остальные родные выстраивались у нее дальше, по степени близости. Иногда она даже озвучивала такой список. Длинным он никогда не был — туда пускали далеко не всех.

Домашняя история школьной подруги поселила в сердце Даши необъяснимую тревогу. Обычно дневные страхи ночью переселялись в ее сны. В это время дети из соседнего первого «А» уводили ее учительницу, а дома вместо любимой черной Багиры появлялась неприятная рыжая кошка. С рассветом все страхи уходили, и начинался обычный новый день, в котором все возвращалось на свое место: учительница, кошка и остальной мир.

Придя из школы, Даша прямо спросила у мамы, есть ли у нее своя личная жизнь? Мама посмотрела на нее с некоторым беспокойством:

— У тебя что-то случилась, Даша?

— Нет, просто вышел в школе про это разговор.

— Понятно. Тебе дома чего-то не хватает? Ты только мне, пожалуйста, честно скажи. Мы это вместе с тобой обсудим, — она крепко обняла Дашу.

Получилось, что мама так и не ответила на ее вопрос, а только успокоила.

Была ли личная жизнь у самой Даши? Она раньше об этом не задумывалась. Место ее личной жизни занимали какие-то переживания, мысли, о которых Даша иногда рассказывала. Случалось, что делала это потом, если они не забывались и привлекали ее внимание. Конечно, приятно, когда тебе в школе оказывали знаки внимания, предлагали разные вкусности. Одноклассник Митя во время обеда отдал ей свой мандарин. Она спросила, почему он сам его не съел? Митя нахмурил брови и сказал, что не любит цитрусовые. Даша очистила тонкую оранжевую кожуру и предложила ему съесть мандарин вместе с ней: «Он сладкий…» Митя проглотил слюну и аккуратно взял себе одну дольку.

Если быть точным, то она давно обратила внимание на этого мальчика. Его пересадили за вторую парту вместо нее. Митя был мал ростом и носил очки. Потом у них с Полиной — соседкой по парте, что-то случилось, а учительница сделала замечание одному Мите. Он не стал оправдываться и даже не показал вида, что обиделся. Только шея у него покраснела. С его стороны это был поступок. Так решила про себя Даша.

Разговорам о личной жизни дедушка не удивился. То ли еще впереди будет! Для беспокойства у Даши нет никакого повода. Начал, правда, издалека, с литературной классики:

В ней сердце долго ли страдало,

Иль скоро слез прошла пора?

Потом добавил еще: «Жить с ними надоест, и в ком не сыщешь пятен?»

О чем это? Никогда не поймешь дедушку — шутит или всерьез. Начал с романа Пушкина «Евгений Онегин», а закончил комедией Грибоедова «Горе от ума». Потому что все это из школьной программы и в жизни так тоже бывает. Потом пояснил: «Жизнь у людей часто складывается из их работы, семьи и чего-то своего, личного — особых увлечений, занятий или друзей. Когда люди в семье живут в любви и добром согласии, им ничего из этого не мешает. Напротив, даже делает чище, богаче и интереснее».

Оставалось совсем немногое — открыть все это в своей жизни…

Каприз

Он был похож на маленького крылатого человечка с обиженно надутыми трубочкой пухлыми губами. Подлетел к Даше темным облачком и разом все испортил. Кажется, это было остатками последнего сна, но именно таким потом выглядел преследовавший ее все утро навязчивый Каприз.

Да-да, тот, самый, про который говорят, что он появляется у ребенка без всякого видимого повода и причины, как необъяснимое и немотивированное желание и весьма свободен по форме. Потому все это — их детские фокусы, причуда, дурь, блажь и прочая фанаберия. Имя у него французское — caprice. Обличье ему соответствующее — костюм тройка «в елочку», шляпа-котелок, модные лаковые штиблеты и легкая тросточка в руках…

После этого Даше расхотелось вставать и собираться в школу, появилось непреодолимое желание делать все наоборот. Нет, в школе, конечно, было замечательно, но для этого следовало вылезти из-под теплого одеяла, а потом выйти на улицу. Там сейчас темно, мокро и холодно. От одной этой мысли Даша покрывалась гусиной кожей. Она осторожно потрогала пальцем струйку холодной воды в кране, потом набрала ее в ладошки и, зажмурив глаза, плеснула себе в лицо. Это похоже на отчаянный прыжок в воду с высокого обрыва. Сон ушел окончательно, но маленький господин в котелке из него остался рядом и подталкивал Дашу на совершенно необъяснимые поступки.

За завтраком она пожаловалась, что какао невкусное, и молоко в нем прокисло. Взрослые удивленно переглянулись. Молоко дома покупали только ультрапастеризованное и такого в принципе быть не могло. «Просрочку» в магазинах мама отслеживала с особой тщательностью. Дашу за обман выставили из-за стола. Каприз противно хихикнул и довольно захлопал в ладоши. Даше было совсем не до смеха, но ничего с собой поделать она уже не могла.

Даша стала медленно одеваться и заявила, что сегодня пойдет в школу в теплой шапке — у нее мерзнет голова. Взрослые спорить не стали — ребенок мог в любой момент сорваться и расплакаться. Мама, молча, вытащила из шкафа старую зимнюю заячью шапку. В ней Даше оказалось жарко. Зимнюю шапку тут же сняли и надели по сезону, прежнюю — осеннюю вязанную, с розовым котенком и бантиком.

— Розовый котенок теперь на меня обиделся. Ему сейчас больно, — он мне этого никогда не простит, — захныкала Даша.

— Ничего, он у тебя умный и все поймет, — спокойно ответила мама.

Теперь Даша шла в школу и глотала горькие слезы. Каприз бодро подпрыгивал за ней следом на своих крепких коротеньких ножках. Сейчас он придумывал очередную каверзу. Этот неприятный господин за утро успел подрасти до размеров семилетнего ребенка. Он беззаботно вертел своей тросточкой, поминутно отвешивал кому-то небрежные поклоны легким кивком головы. Кажется, у него был маленький серенький хвостик, как у котенка.

— Ему-то сейчас хорошо, весело, — с обидой подумала про свой каприз Даша.

— Ничего, мы сейчас с тобой всех удивим, — прошептал он ей на ухо.

Едва это случилось, как Даша совершенно неожиданно для себя выпалила дедушке:

— Не хочу я идти в эту дурацкую желтую школу…

Каприз даже заплясал от удовольствия:

— Ай, какая ты у меня молодец, Даша!

— Так иногда случается, — спокойно заметил дедушка. — Мы сейчас придем в школу, и ты все это сама расскажешь своей любимой учительнице, Елене Владимировне.

— Нет, дедушка, я этого ей говорить не стану.

— Почему же?

— Потому что все это будет неправдой.

— Тогда почему ты мне ее сейчас говоришь?

Даша растерянно пожала плечами:

— Не знаю, она сама из меня вылетает.

— Хорошо, тогда говорить ничего этого учительнице ты не будешь и просто пойдешь в школу.

Даша облегченно вздохнула. Потом оглянулась, топнула ногой и сказала кому-то:

— Уходи отсюда, сейчас же, слышишь?

— Кому ты это говоришь?

— Да, так, просто. Это я на себя сержусь. Ты все равно меня сейчас не поймешь.

— Я всегда стараюсь понять свою внучку, — улыбнулся дедушка и еще крепче сжал ее маленькую ладошку.

Теперь Каприз немного отстал от Даши, но, кажется, пока надеялся на продолжение свой игры. Кто-то еще должен был ей помочь.

По дороге они увидели знакомую аллею плакучих ив. Они были еще зелеными и своими кронами наклонились до самой земли. Среди них, как в живом коридоре. Зайдешь туда и спрячешься от всех своих неприятностей. Как в доброй русской сказке. Даша так и сделала. Сразу на душе легче стало. Ей даже захотелось отблагодарить деревья за дружескую поддержку. Только, как?

Даша прижалась щекой к стволу ивы и что-то прошептала.

Каприз сразу съежился и опять стал маленьким. Теперь он был похож на нахохлившегося воробья. Даша строго погрозила ему пальцем:

— Улетай, никому ты здесь больше не нужен!

Потом она заглянула к знакомой кошке, которая жила в маленьком домике возле самой школы. Кошка к Даше не подошла, тереться об ее ноги тоже не стала. Она нервно подергала спиной, мяукнула и спряталась. Кошки — животные чувствительные и хорошо понимали чужое состояние.

Было, о чем подумать. Отчего ангельская кротость тихого и спокойного ребенка сменялась такими штормящими переменами? Чаще всего причины отыскивались во внешних обстоятельствах. Как он сегодня спал, не съел ли чего? А что если представить ребенка инопланетянином, пришедшим из утробы своей матери познавать этот мир? Тогда внезапный детский каприз мог превратиться в непонятое нами послание ребенка. Каждый раз его протест был абстрактен — он «вообще ни о чем», появлялся «на ровном месте». Тогда получалось, что ребенок нас попросту проверял, чего ему было можно и чего нельзя.

Нет, так можно зайти слишком далеко. Как же, дети — инопланетяне… Все гораздо проще. Основное поле у детского каприза — дом и семья. Там им всегда больше позволялось. С детьми нужно каждый раз мягко реагировать и показывать, что так делать нельзя. Да, мир лишен нужной гармонии и в силу вступают какие-то ограничения. На них построено цивилизованное общество. Иначе бы все уже давно ходили на головах.

Об этом размышлял дедушка Даши, выйдя на улицу из вестибюля станции метро «Горьковская». Как же она была похожа на плоскую инопланетную летающую тарелку! Приземлились-таки долгожданные пришельцы в Петербурге, на самом людном месте…

А что сейчас делает на дереве в Александровском парке этот странный маленький господин в старомодном котелке с тросточкой в руках? Еще и ножки свои свесил в красивых лаковых штиблетах:

— Эй, сударь, немедленно слезайте оттуда!

Осенние фейерверки

Даша смотрит на мир широко открытыми удивленными глазами. Сколько в них искреннего восторга, когда она говорит о своих школьных делах! Господи, как там все интересно! Когда эмоции захватывают, Даша помогает себе жестами. Для нее сейчас нет ничего важнее школы. Рассказ у Даши напоминает театральную сцену, поскольку ей непременно хочется показать, как все это было.

Танцы осени

Сегодня она больше любит прописи, а завтра — математику и уроки физкультуры. Даша делится своими успехами на хореографии и показывает пять заученных позиций в классическом танце. Совсем не важно, что это происходит на улице, где прохожие останавливаются и с любопытством смотрят на нее. Кто-то скажет о желании привлечь к себе внимание, что она просто «играет». Знайте, такие взрослые люди просто забыли, что недавно сами были детьми и разучились искренне радоваться.

С некоторого времени ей нравиться «показывать» свои фантазии. Дашу не на шутку увлеклась занятиями по актерскому мастерству. Они проходили в Центре искусств «Эдельвейс». Тут много необычного, начиная с преподавателя Ирины Георгиевны — настоящей актрисы театра и кино, руководителя детской театральной студии. Тот самый случай, когда девочкам нравилось у нее абсолютно все: прическа, манера одеваться и говорить. Она тоже заряжалась этим вниманием и отдавала работе с детьми всю себя.

Осенний фейерверк

Обычно занятия начинались с игровой расслабляющей разминки: «Итак, приготовьтесь! Выполним первое упражнение и разогреем руки как пластилин. Спасибо! Следующее упражнение — руки — пластилин плавно переходят в упражнение «рыбка вперед-назад» и «крылья голубя». Теперь упражнение «хвост павлина». Мы разогрели наше тело…»

Или еще, такое: «Представим, что мы пластилиновые фигурки, стоящие на солнце. Покажите, как вы будете медленно плавиться».

Со стороны — все могло показаться странным, но это только на первый взгляд и для непосвященных. Дальше дети получали задание сыграть этюд для развития пластической выразительности. Нужно было послушать ритмичную музыку, а потом придумать для нее самое подходящее действие. Даша изобразила шагающего вразвалку пингвина и получила за это свою первую порцию аплодисментов. В общем, каждый раз получалась «игра в игре», что делало занятия интереснее, а педагог добивался наибольшей раскрепощенности детей.

А знаете, что у каждой кошки есть свой характер, свои повадки? Однажды возле школы Даша увидела серую кошку, неподвижную, как сфинкс. Только подошла, как кошка стала мурлыкать и тереться об ее ноги. Шерстка у нее плотная и мягкая, как коврик. Теперь кошка ждала ее там каждый день. По крайней мере, Даша была в этом уверена.

И вот теперь Ирина Георгиевна рассказала детям, как ведут себя кошки, мышки и предложила познакомиться с новыми видами этюдов, разобраться во всех тонкостях их поведения: «Покажите, как мышки спят? Они положили себе под щечку ладошки, закрыли глаза и мирно посапывают. Пора просыпаться. Дальше я буду читать стихотворение, а вы показывайте все эмоции и жесты мышек. Потом проиграем сценку с ленивым котом Василием…»

Каждую неделю в классе у кого-то из детей был день рождения. Иногда даже получалось два праздника в один день. Все это потому, что у них в классе были мальчики — близнецы: Тема и Сеня. Когда принесли конфеты для их общего празднования, учительница только руками всплеснула:

— Куда же нам так много сладкого?

— А мы к этому уже давно привыкли, еще с детского сада, — рассмеялся их папа. — В этот день у всех детей должен быть один большой праздник.

Не всем известно, что солнце первым приходило сказать «Доброе утро» в комнату Даши, и только после этого заглядывало к остальным. Все потому, что она жила в высотном доме под самой крышей. В ясный погожий день из ее окна можно было без труда отыскать в панораме города золоченый купол Исаакиевского собора и острый шпиль Петропавловской крепости. Потом солнце могло сопровождать Дашу до самой школы. Оно быстро поднималось над школьной крышей, и тогда рябины вдоль улицы по очереди ярко вспыхивали, будто наполнялись огненным светом. Так утренний солнечный луч указывал ей дорогу в школу.

— Красиво. Сейчас самая лучшая осенняя пора, — размышлял вслух дедушка.

Даша соглашалась, но думала уже о чем-то другом.

— А ты знаешь, почему у бабочек такие красивые крылышки, с пятнышками-глазками?

— Наверное, таким образом, они хотят привлечь к себе чье-то внимание. Вроде надевают красивое платье.

— Это понятно, но кто их такими сделал?

— Природа. В ней все гармонично и продуманно ее Создателем.

— Нет, дедушка. Крылышки бабочкам раскрашивают маленькие феи. У них есть для этого особые перламутровые акварельные краски, с «блестками». Они у меня тоже такие есть.

— Феи художницы? Что же, очень может быть. Я об этом как-то не думал. Такую тонкую работу действительно лучше делать маленьким существам из сказочной страны.

У школьного крыльца Дашу уже ждал ее одноклассник Митя.

— Смотри, что у меня есть, — мальчик показал ей брелок с Эйфелевой башней. — Что, нравится?

— Да, он красивый…

— Тогда давай меняться. Я видел у тебя брелок с красной спортивной машиной.

Даша равнодушно пожала плечами:

— Я могу тебе его просто отдать.

— Тогда я тоже подарю тебе свой брелок. Мне его в Париже купили…

— А тебе не будет его потом жалко?

— Нет, если уже решил — то все…

Дружеская сделка быстро состоялась, и каждый в ней получил то, что хотел.

Вот и Полина! Глаза у Даши радостно засияли. Она увидела рядом свою лучшую подругу. Полина тоже сразу заулыбалась. Девочки обнялись и даже зажмурили глаза — так им обоим стало приятно. Господи, они же не виделись со вчерашнего дня и уже сильно соскучились.

Папа у Полины — молодой человек спортивного сложения, внимательно посмотрел на дедушку Даши:

— Простите, я не мог вас видеть в минувшее воскресенье на Серафимовском кладбище?

— Да, был там, в полдень у церкви преподобного Серафима Саровского. Мне тоже кажется, что я вас там видел. К несчастью, это одно из тех мест, где можно чаще всего встретить своих знакомых. Конкурирует с кладбищами только станция метро «Садовая» — наш главный подземный перекресток…

Они познакомились и далее, говорили уже только о детях и школе.

А тем временем на следующую пятницу в школе готовилось посвящение в первоклассники. Всем раздали тексты со словами песни, которую следовало выучить к этому дню.

Вот и осень пришла, собираться пора

В дом огромный, что школой зовется.

Завершилась вчера в детском саде игра

Все прошло и уже никогда не вернется…

Эту песню дети освоили быстрее и с удовольствием пели ее родителям целую неделю. А еще осенью по дороге домой можно было замечательно «шуршать листьями»: ходить под деревьями и разбивать там ботинками хрупкие наслоения из опавших осенних листьев. Парковые зоны для этого — самое удобное место. С этим можно сравнить только гуляние по лужам в резиновых сапогах, в которых можно было мерить глубины, открывать новые острова, моря и океаны.

— Да, осень — самое лучшее время года, — вздохнула Даша.

— Теперь она уже прощается с нами. Это последний подарок от нее…

— Жалко осень, но без этого не наступит зима и мой день рождения. Как же я могу остаться без такого замечательного дня?

— Конечно, не можешь…

— И тогда мне обязательно купят много разноцветных воздушных шаров. А пока мы будем делать себе осенний салют.

Даша собрала ворох опавших листьев и подбросила их над своей головой. Потом замерла с поднятыми руками, глядя, как они медленно кружились, падали вниз, шуршали и засыпали лицо, волосы. Это было странное, необыкновенное состояние — ожидание праздника…

Холода

Они толкнули тяжелую входную дверь и вышли на улицу. В лицо пахнуло морозным воздухом. Хорошо, что Даша надела теплые вязаные гетры и зимние ботинки. Теперь утром темно и не понять сразу, что происходит на улице. Даша увидела, что асфальт на улице высох, и, чавкающая еще вчера грязь, превратилась в твердый монолит. Лужи поблескивали тусклым блеском: за ночь на них появился лед. Даша разбежалась и с ходу проехала около метра. Она качнулась, хватая воздух руками.

— Ура, наступила зима! Теперь стало так скользко, что можно легко упасть.

Плохо это или хорошо, понять у Даши было трудно. На всякий случай, дедушка заметил, что к холодам в городе нужно привыкнуть.

— Ничего, трудно бывает только в самые первые дни — сказал он. — Скоро все мы твердо встанем на ноги. Зима длинная, но она по-настоящему еще не наступила.

— А я вовсе не боюсь упасть, — заявила Даша. — Просто разыгрываю такую сцену, которую сейчас сама придумала. Представляю, что играю на сцене.

Получалось, что занятия по актерскому мастерству в детском центре искусств теперь не оставляли ее ни на одну минуту. «Весь мир театр» — эта широко известная метафора, проводившая параллели между игрой актеров и окружающей жизнью, находила свое подтверждение. Одни приписывали ее великому поэту и драматургу Уильяму Шекспиру, другие считали, что история крылатой фразы уходила в далекую античность. Странно, что она не затерялось в глубине веков. Неужели люди действительно всегда играют чью-то роль? Сейчас у Даши получился выплеск эмоций, а как это бывает у взрослых? Вынужденная попытка приспособиться к окружающему, их зависимость и слабость? Тогда выходило, что люди вокруг — жалкие лицемеры и фигляры. Оставаться самим собой удавалось немногим.

По дороге дедушка рассказал, что к зиме готовятся не только люди, но и весь живой окружающий мир. Многие знакомые им птицы уже улетели на юг, а которые остались в городе, теперь нуждались в помощи людей. Зимующих птиц следовало подкармливать.

У них была своя кормушка для птиц, которую они каждое утро проверяли и пополняли сырыми семечками подсолнуха. Чем холоднее становилось, тем чаще туда полетали их подопечные — синички и воробьи. Конечно, у птиц была надежная перьевая шубка, но без сытной кормежки от нее было мало пользы. В сумерках корма не найти, а осенний день в Петербурге почти весь такой. В общем, птичья столовая на дереве не пустовала. Жаль, что все светлое время Даша теперь проводила в школе. Она пропускала на улице немало любопытного.

Организованный ими «птичий общепит» привлек внимание голодных ворон. Всем известно, что эти птицы отличались особой изобретательностью. Висевшая на дереве маленькая кормушка оказалась для них недоступной. Вороны и здесь нашли выход. Одна из них уселась на ветку рядом с кормушкой и поддев ее клювом, аккуратно высыпала содержимое на землю. Внизу этого момента ожидала целая компания ворон. В другой раз произошло нечто еще более необычное. Сидевшая рядом с кормушкой ворона, неожиданно перевернулась и повисла вниз головой. Теперь ее клюв оказался прямо у входа в крытую кормушку. Ворона спокойно засунула голову и принялась ее опустошать.

Каждый, кто проводит много времени на улице, скажет, что калорийность потребляемой пищи должна повышаться при низких температурах. В ближайший выходной день они отправились на Долгоозерный рынок, чтобы купить немного свиных обрезков. У рубщиков мяса нередко оставались такие отходы. Пояснили, что обрезки нужны им для кормежки птиц. Оказалось, что теперь такие продукты с самого утра раскупались гражданами с малым достатком. Скучающие краснощекие мясники в белых фартуках только разводили руками и предлагали купить им «настоящей мясной товар». Продукция этого сорта на прилавке была аккуратно завернута в пленку и имела вид красивых дорогих подарков.

Наконец, в одном месте они уговорили мясника обрезать оставшийся кусок свинины. Свернутая в трубку свиная шкурка с остатками сала, напоминавшая древний манускрипт, досталась им даром. Торговец назвал небольшую цену, но потом махнул рукой, берите, так. Дедушка вежливо поблагодарил и заметил, что добрый поступок одного человека рождает такие же поступки у других людей. Всем стало приятно. Широкоплечий мясник улыбнулся и довольно погладил свои рыжие усы толстыми как сардельки пальцами.

Дома они нарезали несколько полосок сала. Одну из них закрепили на стволе дерева возле своей кормушки. Мясное блюдо пришлось птицам по душе. Сразу образовалась галдящая пернатая очередь. Другой кусок сала решили закрепить дома, за окном. Вначале было тихо, все же 17-й этаж. Синицы и воробьи на такую высоту за кормом не поднимались. Потом окно заслонила чья-то быстрая тень, за ней появилась вторая, третья. Это были чайки, устроившие за окном настоящую воздушную карусель. На мгновение они присаживались на косой оконный карниз, рвали сало клювами и снова взлетали вверх. Размах крыльев у чаек больше метра, и зрелище получилось очень эффектным.

Устойчивые холода пока не пришли. Дедушка сказал Даше, что уже завтра в Петербурге будет восемь градусов тепла. Такое время иногда называют межсезоньем: осень уже на исходе, а зима со своими снегами и морозами еще бродила где-то рядом. Вот и стояли деревья голыми на черной остывшей земле.

— Скорее бы уже выпал снег, и пришла настоящая зима, — вздохнула Даша. — Я больше всего на свете люблю зиму. Можно сделать снеговика и покататься на ватрушке с горы.

— Точно так ты недавно говорила про золотую осень с шуршащими листьями. А если еще дальше вспоминать, то тебе больше всего нравилось лето с его теплым солнышком и песчаными пляжами. Просто, сейчас время стоит неуютное и темное.

— Все правильно, только ты забыл про самое главное — мой день рождения, который будет в декабре.

— Положим, про твой день рождения я не забыл. О нем дома все помнят, даже наша кошка.

Даша старательно попробовала каблуком лед в луже. Он был прочным и не поддавался: вода в них промерзла до самого дна. Наконец ей удалось отколоть пару осколков, похожих на толстое стекло. Пальцы у Даши мерзли в мокрых вязаных перчатках. По дороге в школу у нее возникла идея посмотреть через льдинку на светофор. В итоге получилось что-то необыкновенное. Лед светился и мерцал сказочным миром разноцветных кристаллов, словно в калейдоскопе. Поворачиваешь трубу перед глазом, а она показывает тебе очередной новый узор. Даше такое занятие понравилось. Она вертела своим ледяным «узорником», пока тот не разбился, выпав из рук. Даша подумала, что этот кусок льда только с виду казался простым. Внутри он наверняка был волшебным. У каждой сказочной страны должен быть свой особенный вход. Теперь, когда лед разлетелся на целую тысячу осколков, все чудеса у него закончились.

Осеннюю пору ценят не только за увядающую красоту. Это еще и венец уходящего года, подведение каких-то итогов, сбор урожая. Вот и Даша принесла домой свои первые похвальные грамоты за участие в городском конкурсе чтецов среди школьников и выставке осенних поделок из природного материала. В тот вечер взрослые их не спеша рассматривали и думали, что это только самое начало долгой и интересной жизни, в которой всему находилось место.

А на следующий день в Петербурге вместо обещанного синоптиками тепла пошел мокрый снег…

Театр, театр

Дорога пошла через плохо освещенный двор. Неожиданно Даша вскрикнула так громко, что он вздрогнул.

— Господи, что с тобой случилось?

— Ничего, дедушка. Ты видел, кто это сейчас прошел мимо нас в темном пальто?

— Нет, я вообще не смотрел по сторонам. В темноте все фигуры такие. Слушай, как ты меня напугала! Так кричат в саванне дикие слоны…

— Это же Ирина Георгиевна, наша учительница по актерскому мастерству!

— Ну и что? Можно было об этом раньше сказать, и мы бы вместе с ней поздоровались.

— Что ты, я так растерялась от неожиданности, что у меня случился какой-то столбняк. Сейчас только все прорвало…

С некоторого времени он заметил, что Даша стала громко говорить на улице и шумно выражать свои эмоции. Скорее, все это происходило из-за банального желания кому-то подражать. Окружающая жизнь давно превратилась в одно большое телевизионное шоу, в котором смех и аплодисменты добавлялись в записанном виде. Отсутствие внутренних чувств и переживаний у участников в таком формате компенсировалось усилением голоса, широко раскрытыми глазами или восклицанием, обозначавшим смесь удивления и восторга типа «ва-а-у», что в переводе на русский означало что-то вроде «ого». Если, при этом, участник занимал удачную позу, то внимание окружающих к нему было обеспечено.

И все это происходило с его любимой «тургеневской» внучкой, научившейся делать при встрече с ним глубокий реверанс. Для непосвященных можно напомнить, что в этом случае одна ножка у девицы отставлялась назад на носок, а колени изящно сгибались. Не стоило путать его с более простым книксеном, где ножки ставились вместе, и делался быстрый полуприсяд. В ответ дедушка наклонялся вперед и выполнял несколько «козлиных» прыжков, размахивая перед собой головным убором, «подметая пол пером». Потом он завершал свое действо ударом правой ноги в пол.

— Дедушка, какой у тебя самый любимый день недели?

— Даже не знаю. Все зависит оттого, каким он получится.

— А у меня, как ты думаешь?

— Суббота или воскресенье…

— Вот и не угадал! Вторник, это же занятия по актерскому мастерству с Ириной Георгиевной!

Увлечения Даши менялись быстро, сохраняя общий интерес к школе. Все это постепенно вычерчивало круг интересов и заполняло ее личную жизнь. Однажды, Даше пришла в голову идея нарисовать галерею своих школьных учителей. Первым в ней оказался учитель физкультуры с мячом, потом появился портрет учительницы по актерскому мастерству. Оба своих рисунка она подписала своим красивым почерком. Дальнейшее продолжение проекта требовало от Даши каких-то новых решений, а они в голову почему-то не приходили. Тогда она с такой же легкостью отложила это занятие. Говорят, что каждая новая идея обязательно должна созреть. Может, это было еще не ее время.

Пять минут нетерпеливого ожидания у входа в школу. Ну, когда же? Наконец дверь открылась и на пороге появилась их учительница, Елена Владимировна. Как всегда, не по сезону легко одетая, стройная и по-спортивному подтянутая, она широко улыбнулась и сказала: «Всем, здравствуйте! Первый класс… заходим. Быстро-быстро, бегом-бегом…» Кажется, в ее взгляде было все: строгость и внимание, тепло и нежность…

Даша на секунду задержалась в дверях и посмотрела на свою учительницу: «Как им всем повезло с Еленой Владимировной, она же самая лучшая учительница в их школе! Вот такой ее и нужно будет нарисовать…» А в это время мимо Даши по лестнице, толкаясь, и цепляя друг друга сумками, уже спешили ее одноклассники. Очередной школьный день начался.

После занятий Даша стремительно выскочила на улицу, издавая вопли воинственных североамериканских индейцев, от которых «приходили в ужас даже дикие звери». Выглядела Даша необычно: у нее на лице фломастерами была нарисована симпатичная кошачья мордочка.

— Дедушка, я теперь знаю новое слово: «гримироваться».

— Кто же тебе все это так нарисовал?

— Эмми, а я мордочку ей сделала. Мы с Эмми в паре сыграли маленькую сценку-этюд.

— А кто был «по кошкам» главным образцом?

— Ирина Георгиевна. Вначале она себе «котика» нарисовала, и это было самое смешное. Мы все покатились со смеху.

— А что, для этюда были нужны две кошки?

— Не только, нам с Эмми нужно было придумать и сыграть какое-то интересное кошачье действие.

С нарисованным на лице «котиком» Даша пошла в тот вечер домой. По пути они еще зашли в магазин «Перекресток» и сапожную мастерскую дяди Альберта. Жаль, никто не спросил, почему она в таком виде. Дома расставаться со своей раскраской тоже не хотелось. Даша закрылась в ванной комнате и долго гримасничала перед зеркалом, представляя себя кошкой. Потом стала постепенно стирать краску с лица. Вначале пришел черед кошачьих усов и розового кончика носа. Даша тяжко вздохнула, глядя на себя в зеркало. Остренькие ушки, нарисованные чуть выше бровей, смывать не хотелось. Она так и легла спать с ними, крепко обняв своего медвежонка.

Что ей снилось тогда? Может, Даша видела себя на сцене в сказочной пьесе… Вот, она выходит на средину и останавливается в ярком свете ламп. На Даше красивое длинное белое платье и маленькая корона. Да, это бал, и она здесь принцесса, почему же, нет? Что, так уже где-то было? Ну и что, это же только сон! Она делает красивый реверанс и кланяется зрителям в зале. Жаль, что об этом тоже никто никогда не узнает…

Сладкоежки

Все дети любят сладкое. В нем есть особенный привкус нашего детства. Дедушка даже как-то сказал Даше, что его нужно съесть столько, чтобы потом, когда она вырастет, с ним можно было расстаться без всякого сожаления.

— Ты встанешь взрослой и будешь давать сладкое своему ребенку. Как это делает твоя мама.

— Ну, это когда еще будет!

— Конечно, пока нужно вырасти.

— Неужели тебе никогда не хочется сладкого? — удивилась Даша.

Дедушка погладил свою бороду:

— Иногда хочется, но это бывает редко.

Однажды, в школьном дворе Дашу нечаянно толкнул плечом какой-то мальчишка. Дедушка неодобрительно покачал головой и обнял ее. Даше было больно и так жаль себя, что она едва не расплакалась. Дедушка дал ей сладкую конфету. Даша положила ее в рот, и пока она таяла, обида незаметно прошла. Набежавшие слезы, быстро высохли. Сладкий вкус в детстве всегда лучше горького.

Однажды, на занятиях в хореографической студии объявили, что они выступят с танцевальным номером «Сладкоежки» в БКЗ «Октябрьский». Там будет грандиозный концерт, в котором смогут принять участие все коллективы детского центра искусств. А еще их учительница в студии Янина Игоревна сообщила, что выступление на такой сцене — большая честь. Сказать, что «БКЗ» просто большой концертный зал — значит, ничего не сказать. Он находится в самом сердце города. На его сцене выступали Хосе Каррерас, Элтон Джон, Мстислав Ростропович и Леонид Утесов. Всех знаменитостей там не перечесть. Даше и ее подругам даже стало немного страшно.

Вечером Даша нашла в календаре дату своего выступления на концерте: 24 ноября, и обвела ее красным карандашом. Теперь она часто спрашивала у взрослых, долго ли еще ждать? Даша могла и сама сосчитать дни в календаре, но так всем лишний раз напоминалось о важном событии: Даша будет выступать на сцене. Нет, никто из взрослых об этом не забывал. В следующее воскресенье они с мамой поехали в специальный магазин и купили обтягивающее трико телесного цвета, белые колготки и балетки. Все это требовалось для выступления.

Вначале они разучивали танец на занятиях по хореографии. Даша быстро освоила движения и принялась повторять их дома. Потом она стала использовать для этого каждую свою свободную минуту: на улице и даже в магазине. Песенку «сладкоежек» в четыре куплета с припевом, Даша напевала себе сама.

В мире будет больше радостей,

Если будет больше сладостей,

Лимонада и пирожных,

Шоколада и конфет.

Это просто наслаждение,

Это просто объедение.

Для детей на целом свете

Ничего вкуснее нет!

Между тем подготовка к выступлению на концерте вступила в завершающую стадию. У девочек начались вечерние репетиции. Первое время Даша сильно уставала. На этот раз мама проявила твердость: «Ты хотела выступить на сцене? Вот и наберись терпения». Об этом им напоминали и на репетициях: «Как бы ни было тяжело во время выступления, в зале этого никто заметить не должен. Что бы ни случилось — вы обязаны улыбаться!» Девочки улыбались и учились терпеть. «Если упадет с головы бант или балетку с ноги потеряете, не вздумайте поднимать их во время танца. Вы сломаете общий рисунок танца. Будете кланяться после его окончания, делать реверанс, тогда и незаметно поднимете. Делайте все это красиво и обязательно с улыбкой», — не уставала повторять своим девочкам учительница.

Накануне выступления всем раздали костюмы: короткие стильные юбочки и пелеринки, пошитые из яркой, блестящей атласной ткани. К ним еще каждому полагалось трико желтого «цыплячьего» цвета. Получали костюмы дети сами. Они выбирали их по размеру, а потом гордо несли домой. Мамам только оставалось погладить костюмы и повесить на плечики.

Почетное право сопроводить Дашу на первое в ее жизни концертное выступление выпало дедушке. Теперь они бережно несли с собой концертный костюм «сладкоежки» и большую бутафорскую конфету в блестящей обертке. Наконец перед ними на Лиговском проспекте выросла бетонная коробка главного концертного зала Петербурга.

Как же быстро бежит время! Дедушка вспомнил, что не был здесь больше двадцати лет. Нет, ничего за это время не изменилось. Все тот же длинный бронзовый фриз на фасаде и скульптурная группа «Октябрь» из трех обнаженных мускулистых фигур красногвардейца, рабочего и крестьянина у главного входа. Теперь это стало историей, романтикой минувшего века. Автора скульптуры он уже не помнил. В Петербурге мало кто слышал, что здесь когда-то находилась Греческая церковь. На эту тему у поэта Иосифа Бродского в 1966 году даже появилось такое стихотворение:

Теперь так мало греков в Ленинграде,

что мы сломали Греческую церковь,

дабы построить на свободном месте

концертный зал…

БКЗ «Октябрьский» в Ленинграде создавался по типу Кремлевского дворца съездов для проведения торжественных собраний и партийных конференций. Его зал вмещал почти четыре тысячи человек. Добираться сюда было удобно. От станции метро «Площадь Восстания» всего десять минут неспешного хода. У артистов концертный зал «Октябрьский» котировался высоко: выступления обещали большие сборы. В хороший год его посещало до миллиона зрителей. Теперь дедушка вел сюда свою внучку, и это наполняло его гордостью.

По дороге они несколько раз останавливались посмотреть афиши «БКЗ», которых встречалось великое множество. С плакатов на них гордо и насмешливо смотрели звезды отечественной эстрады. Даша мысленно представила себя на их месте. Нет, она бы не стала так задирать нос…

— Волнуешься? — осторожно спросил ее дедушка.

— Боязно мне, — вздохнула Даша.

Уже через несколько минут они окунулись в пестрый водоворот веселых людей в концертных костюмах, детей и их родителей, учителей, охранников в строгих черных костюмах и всезнающих внимательных администраторов. Общий поток понес их вначале в гардеробную, а потом в костюмерную и гримерную комнаты, где Даша и ее подруги превратились из обыкновенных девочек в настоящих артисток. Они становились «сладкоежками» только на этот вечер. Ровно на столько, сколько продлится их выступление на сцене. Ради этих счастливых и волнительных минут было потрачено немало времени и труда, пролито море слез. Теперь об этом уже никто не думал.

В какой-то момент детей и их родителей разделили. Юные артистки остались со своими учителями, а родители заняли места в зале. Между ними встал большой тяжелый занавес.

Концерт продолжался больше двух часов, одно выступление сменялось другим. Праздничное действо удалось на славу. Это был даже не концерт, а одна, большая игра, в которой дети и взрослые веселились от души. Самым интересным оказалось то, что каждому в ней находилось место: большому и маленькому, полнотелому и тонкому. Устроители концерта не искали для его участников одинаковых классических стандартов. Из всей этой непохожести вырастало «нечто», очень естественное и гармоничное. В нем не было ни одного несчастного детского лица и вымученной улыбки. Это был их праздник, и только для них сегодня была отдана эта сцена и наполненный зрителями огромный концертный зал. Те взрослые, что пришли сюда снисходительно поглазеть на детскую самодеятельность, теперь восхищенно переглядывались и до боли отбивали свои ладоши.

«Сладкоежки» бойко исполнили свой танец в первой половине концерта и теперь вместе со своей классной учительницей Еленой Владимировной смотрели на балконе остальные номера программы. Любопытно было видеть в этот момент Дашу и ее подруг. На лицах девочек не было и тени усталости. Им не сиделось на месте, их руки и ноги все время двигались в такт звучавшей музыки, повторяли движения танцев, исполнявшихся на сцене. Это было ритмом их жизни, биением пульса. Откуда у девочек появилась такая свобода и раскованность, оставалось только догадываться.

Ирина Георгиевна, с которой дети постигали азы актерского мастерства, теперь вела на сцене концертную программу. Узнать ее было трудно — такой она стала красивой с распущенными волосами, в длинном белом платье. Даша угадала свою учительницу только по голосу. Здесь она была доброй феей, с которой все зрители отправились в сказочное путешествие. Островками в нем были номера концерта, которые исполняли дети. Это было похоже на сон, потому что именно там исполнялись сказочные детские желания.

После выступления «сладкоежек» их руководитель — учительница по хореографии Янина Игоревна — тоже участвовала в разных концертных номерах. Дети быстро заметили, что она каждый раз выходила на сцену в новом платье, и хором принялись их считать. Каждый выход на сцену своих любимиц девочки встречали громкими криками одобрения и аплодисментами.

Был уже поздний вечер, когда Даша уехала домой. Устала ли она? Да, конечно, Даша теперь прямо с ног влилась. Только это была необычная усталость: ей совсем не хотелось спать. Она раз за разом вспоминала подробности минувшего дня. Вагон подземки монотонно покачивался, будто соглашался и повторял следом за Дашей: «Да-да, у тебя сегодня все было замечательно».

Дедушка наклонился к Даше и тихонько спросил:

— Неужели тебе не было страшно выходить на сцену в зале, где было столько зрителей?

— Было, было, но только совсем чуть-чуть, перед самым выходом. Я же была не одна, а с девочками. Потом рядом были Елена Владимировна и Янина Игоревна. Когда я вышла на сцену, то сразу про свои страхи забыла. Если честно, то там было не до этого, — улыбнулась Даша и кокетливо наклонила голову.

Это получилось у нее совсем по-взрослому. Так мог ответить только серьезный и ответственный человек. А потом фея в белом серебристом платье сегодня сказала, что каждая добрая сказка может стать явью. Просто для этого нужно очень сильно захотеть. Вы все еще по-прежнему не верите? Но вы сами в ней только что участвовали, на сцене и в этом концертном зале, а значит, она есть, она теперь существует…

Снежный ангел

По небу полуночи ангел летел,

И тихую песню он пел,

И месяц, и звезды, и тучи толпой

Внимали той песне святой.

М. Ю. Лермонтов, 1831 г. «Ангел»

А через неделю в Петербурге выпал снег. Он шел весь вечер и всю ночь. Его было так много, что все автомобили встали в пробках, а тротуары превратились в непреодолимую преграду для пешеходов. Снег не понравился дворникам, и только детям он доставил много радости.

Со снегом в городе стало немного светлее, а малиновые грозди рябины оделись в теплые белые шапки. Даша подняла голову и увидела на ветке неподвижного голубя. Он был светло-серого цвета и от этого казался ледяным. Голубь смотрел куда-то вдаль своими стеклянными глазами-бусинами. В это утро они с дедушкой даже успели сделать в школьном дворе маленького снеговика.

Даша оглянулась, выбирая для себя чистый нетронутый снег.

— Тебе показать «снежного ангела?»

Дедушка пожал плечами. Он не понимал, что это такое. Просто знал, что у каждого человека должен быть свой небесный и земной ангел. Даша тоже про это узнает, когда станет немного старше…

— Ладно, попробуй…

Даша аккуратно сняла рюкзак и с удовольствием растянулась на спине, уставившись взглядом в низкое пасмурное небо. Потом стала двигать в снегу руками и ногами, раздвигая воображаемыми крыльями снежные облака. Когда Даша поднялась, на снегу остался след, похожий одновременно на ангела в юбочке и елочку.

— Здесь был мой снежный ангел, теперь он улетел. Красиво? — она задумчиво смотрела на свою снежную печать.

Ничего подобного дедушка не ожидал.

— Не то слово, красота неземная. Петербург — это город ангелов. Теперь у него будет еще один, твой…

Даша была довольна произведенным впечатлением.

— Самое интересное — это просто лежать на снегу. Здесь можно будет еще что-нибудь нарисовать: солнце, облака или домик, где живут ангелы.

— Ты загадала ему желание?

— Нет, теперь уже в следующий раз…

— Кажется, я сейчас вижу новых снежных ангелов, — улыбнулся дедушка.

Действительно, в самом центре школьного двора в ленивых пляжных позах на снегу расположилась целая группа «медитирующих» девочек.

Даша обрадовано захлопала в ладоши.

— Ой, да я их всех хорошо знаю. Это Полина, Алиса и София Федорова. А рядом с ними на снегу сидит Софья Малек.

Все это означало, что в город окончательно пришла настоящая зима. Уже очень скоро Даша станет старше на целый год, и вообще, для нее начнется совсем другая, взрослая жизнь. Какой она будет? Мы знаем точно, что завтра Даша снова придет сюда, и школьный двор заполнится детскими голосами…

Тигриные танцы

Девочки в полосатых тигриных костюмах — комбинезонах осторожно спускались по лестнице. Они бережно держали в руках свои длинные полосатые хвосты. Внизу на ступеньках сидел седобородый мужчина и что-то записывал в своем блокноте. Некоторые девочки улыбались ему и здоровались. Наверное, раньше уже видели его на школьном дворе. Он вежливо отвечал им и продолжал спокойно работать. Одна из девочек громко сказала:

— Какой странный человек! Неужели не понимает, что так сидеть неприлично?

— Наверное, он здесь кого-то ждет, — осторожно предположила другая девочка.

В это время Даша тоже спускалась по лестнице. В сидящем мужчине она узнала своего дедушку. После слов одноклассницы она густо покраснела. Расстроенная Даша прошла мимо, сделав вид, что не заметила его. Хвост у тигренка быстро и раздраженно двигался: туда-сюда.

Между тем он не видел в своем поведении ничего предосудительного. Оно показалось кому-то странным? Лишь бы это не мешало другим. Для своих занятий он старался использовать каждую свободную минуту. Даже научился приспосабливаться к любым условиям. Иногда ему нужно было положить на бумагу то, что через мгновение исчезало в голове.

О, эти бесцветные краски Петербурга! Кто увидит их — переживет свое время. Сегодня ничего не получалось. Пока рисовал и записывал, что-то видел, а закончил — захотелось начать все с чистого листа. Вечная неудовлетворенность и самоедство. Только здесь «хищность» автора безопасна и обращена внутрь себя. Нарисованный им однажды «петербургский дворовый кот» был независим, самостоятелен и дружелюбен.

У внучки стали хорошо получаться хищники на сценических занятиях. Мягко ступают сильные лапы, след в след. Движения у полосатого зверя отточены и изящны, в них грация и величие. Со стороны, кажется, что хищник скользит по поверхности земли. Вот он вытянулся и замер перед своим последним прыжком. Его наклоненный к земле хвост едва движется и указывает на скрытое сильное напряжение. Этот мир был лишен добра. Люди толкали друг друга локтями, разучились нормально разговаривать. Кому-то после этого хотелось сделать страшное лицо и прорычать знакомые с детства слова:

Эй, не стойте слишком близко —

Я тигренок, а не киска!

Не забыть бы еще, что тигр — животное своенравное и строптивое. С ним следует держать ухо востро. Он любознателен, обожает интересоваться новым и практически не чувствует страха. И все же поведение Даши дедушку огорчило:

— Стыдно должно быть за себя, за свои дурные поступки. Кто смолоду не уважает своих родных, вряд ли вырастет хорошим человеком.

Даша растерянно захлопала ресницами и опустила голову.

— Прости меня, пожалуйста!

Мир в джунглях был быстро восстановлен. Даша облегченно вздохнула и улыбнулась. Хвост у тигренка успокоился и занял привычное положение, напоминавшее вопросительный знак. В таких случаях тигры для окончательного примирения еще прикасались мордами.

«Хрум-хрум» — аппетитно хрустел снег под ногами. Совсем как поджаренный сухарик. Тигриный костюм для выступления лежал в сумке с рисунком Эйфелевой башни. Полосатый тигренок спал или затаился и ожидал назначенного часа. Если честно, без Даши костюм совсем не похож на настоящего тигренка. Они были нужны друг другу. Надев его, Даша превращалась в маленького полосатого зверя и получала его силу и ловкость.

В этот раз Даше и ее подругам по хореографической студии предстояла запись на телеканале «Санкт-Петербург». В эфир она должна была пойти вечером 31 декабря, в последние минуты уходящего года. Следом за ней транслировалось новогоднее поздравление президента. Кому-то это показалось символичным — наступающий год по восточному календарю объявлен годом тигра.

Как тогда сказал Антон — папа ее одноклассницы Полины, «они скооперировались» и поехали на запись вместе, «по-семейному». Нужно было поспеть к назначенному сроку в Певческую капеллу на Набережную Мойки, 20. Антон был располагающим к себе человеком, чрезвычайно активным. Он успевал работать сразу в нескольких местах и помогать жене вести дела в детском центре интеллектуального развития. Кроме всего этого в их квартире с некоторого времени жили дети знакомых, попавших в трудную жизненную ситуацию. Сидя за рулем, Антон успевал оживленно разговаривать и одновременно вести какие-то деловые переговоры по телефону.

Набережная Мойки с чугунными решетками, по которой они едут, повторяет все ее изгибы. Оттого дома на берегах кажутся толпящимися людьми, одетыми в старомодные шубы и шинели. Крыши их оборачиваются высокими цилиндрами и форменными треуголками, загорающийся свет в окнах — золотым шитьем на воротниках и обшлагах чиновничьих мундиров. Да и сам хмурый Петербург, присыпанный снегом, становится строже в своих линиях и фасадах. Словно тоже натягивает на себя мундир какого-то неведомого государственного ведомства. На обочине тротуаров и дорог — выросшие за неделю снежные кучи. Пешеходы без шума и суеты привычно берут их штурмом.

Они останавливаются у Певческого моста и выходят из машины. Слева открывается вид на Дворцовую площадь с Александровской колонной. За ней тускло поблескивает куполом Исаакиевский собор. «Золотой треугольник» Петербурга: что ни дом, то исторический памятник и произведение искусства. В нескольких десятках шагов отсюда — последний адрес Александра Сергеевича Пушкина на Набережной Мойки, 12. Все невольно задерживают свой шаг…

— Глади, дедушка, опять хлопьями повалил снег.

— Это снежинки вместе взялись за руки и прыгнули к нам с небесного облака. Вот, смотри!

Еще мгновение крохотные снежинки кружком танцуют у него на ладони, а потом быстро тают. Даша пытается ловить их на ходу губами. Очень скоро на ее ресницах и куртке из снежинок образуется серебряное ожерелье.

— Ура, мы сегодня будем тиграми! У меня будут маленькие круглые ушки и длинный хвост. А еще мне нравится тигриный белый животик.

— Да, есть такие тигры, которые сейчас ходят по снегу. Они живут на Дальнем Востоке. Это амурские тигры.

— Значит, мы тоже сегодня будем амурскими тиграми!

Ближе к зданию Капеллы выстроилась целая очередь из пузатых автобусов со знакомой символикой телевизионных каналов. У ажурной решетки ворот стоит руководитель их студии Янина Игоревна и дует на свои замершие пальцы, что-то записывает. Она собирает подошедших детей и ведет их вместе с родителями через двор Капеллы. В глаза бьет в глаза яркий свет ламп, все спотыкаются и прыгают через кабели и провода, обходят стойки со съемочной аппаратурой и суетящихся рядом людей. Идут мимо сверкающей огнями сцены, ныряют под каменную арку, за которой, как в сказке, вырастают бутафорские снеговики и искусственная новогодняя елка. Настоящий здесь только снег и трескучий мороз. Внутри необычного клинообразного двора Капеллы постепенно открывается царство звука. Шаги и даже дыхание слышатся по-особому, создается эффект сокращенного расстояния. Можно немного вспомнить историю Певческой капеллы…

Строительство этого комплекса, включая внутреннюю отделку, завершили за два года. 27 февраля 1889 года Придворную певческую капеллу посетили Александр III и императрица Мария Федоровна. Убедившись в прекрасной акустике концертного зала, императорская чета осмотрела все остальные помещения. Бенуа вспоминал: «Перед выходом Государь подал мне руку и благодарил за прекрасное устройство. Граф И. И. Воронцов-Дашков поздравил меня с успехом. Когда я доложил о том Н. С. Петрову, он сказал, что очень рад за меня. Тем дело и кончилось…»

Янина Игоревна находит нужную дверь и все с радостью вваливаются в теплое помещение. У нее хватает времени, чтобы нарисовать «тигренка» каждому участнику танца и объявить всем дальнейшую программу. Через несколько минут Даша находит своего дедушку и радостно объявляет, что она тигренок. На лице у нее усы, симпатичный темный «носик» и блестящие золотом тени возле глаз.

В помещении костюмерной происходят и другие фантастические события. В какой-то момент туда вошли на ходулях четыре молодые женщины, одетые в темное трико. В этом необычном положении они принялись натягивать на себя длинные юбки, надевать на руки и плечи украшения из больших острых кристаллов. Потом вся эта странная процессия медленно двинулась к выходу. Самым любопытным было наблюдать, как на ходулях проходили через низкий дверной проем. Следом за ними на улицу выпорхнули две черные бабочки с отливающими серебром большими проволочными крыльями.

После первой репетиции во дворе Капеллы, растирания окоченевших ног и чаепития детей переодели в тигриные костюмы. По счастью костюм у Даши оказался большим, и его можно было надеть поверх зимней куртки и теплых штанов.

В оранжево-полосатых костюмах следующая репетиция идет живее, и дети забывают о холоде. Азарта добавляют съемочные камеры и важные дяди, вальяжно прогуливающиеся в фирменных куртках известных телеканалов. По микрофону объявляют, что следующее выступление тигрят будет записываться. Кто-то из операторов говорит, что «снимать нужно непременно с первого раза, детям здесь холодно». Родителей просят удалиться со съемочной площадки. Они послушно «удаляются» и скапливаются в помещении костюмерной возле больших окон, выходящих во двор. Съемка начинается и снова прерывается. Сделать запись с первого раза не получается, вносятся какие-то поправки. Дети прыгают возле елки и греют ноги. Хвосты теперь уже никто не держит. Вместо них в руках у детей блестящие бутафорские коробки с подарками.

В сумрачном дворе Капеллы становится светло, как в солнечный день. Запускаются все съемочные камеры — здесь их не меньше десятка. Одна из камер укреплена на взлетевшем квадрокоптере. Возле рослых кукольных снеговиков начинается фейерверк. Полосатые тигрята отчаянно танцуют на снегу. Они стараются изо всех сил, красиво и синхронно выполняют серию движений, выстраиваются в разные фигуры. Непосвященный в эти события человек увидит на телевизионном экране веселых, беспечно резвящихся детей, «полосатых зверушек». Так оно и должно быть. За кадром остается и Янина Игоревна, которая тоже «изо всех» делает танцевальные «па» вместе со своими учениками чуть позади снимающих камер. Это даже не подсказка. Так иногда тренер эмоционально добавляет сил своему спортсмену на последних метрах беговой дистанции.

Наконец съемка закончилась, и все ее участники с облегчением поздравили друг друга. Когда радостные и разгоряченные дети вернулись в костюмерную, родители устроили им овацию, их встречали как самых настоящих героев. Кто знает, может быть, в таких испытаниях тоже воспитывается настоящий характер? Теперь тигриные костюмы лежали вокруг полосатыми грудами, как брошенное после боя оружие. Поле сражения осталось за маленькими победительницами из первого класса.

Перед сном, когда все страсти улеглись, Даша спросила:

— Скажи, дедушка, а ты бы хотел иметь своего маленького питомца в коробочке?

— Зачем? У меня уже есть ты, — улыбнулся он.

— Ну, это же только такая детская игра. Знаешь, а я снова захотела стать маленьким кроликом или хомячком…

История с тиграми теперь окончательно закончилась…

Эпилог

Это была последняя история о первокласснице Даше, маленькой девочке из Петербурга. В ее жизни было еще много интересного, не попавшего на страницы этой книги. Мир глазами детей, запомнившиеся интересные события, впечатления и даже сны. Кто знает, может Даша сама когда-нибудь захочет об этом написать? Тогда не стоит опережать время — наши дети очень быстро растут.

Посвящая эти рассказы своей внучке Амелии, автор сознательно изменил в них многие имена, поскольку похожие события могли произойти с детьми в любом другом городе или школе. Самое главное, чтобы все они тоже были счастливы и выросли добрыми и умными людьми…