Глава 1: Туманная легенда
Пустота космоса лишь изредка нарушалась всполохами далеких звезд, но для капитана Ардана эта тьма была как дом. Он сидел в своей каюте на борту «Буревестника» — старого, но надежного пиратского корабля, — слушая, как его команда обсуждает последнюю добычу.
— Ты когда-нибудь слышал о кристаллах Вечности? — спросил старый контрабандист, чье лицо было изрезано морщинами и шрамами, словно древняя карта.
Ардан усмехнулся, потянулся за бокалом с контрабандным ромом и, отпив, сказал:
— Слышал. И слышал, что это сказки. Никто никогда их не видел, а те, кто искал, давно сгнили в космических пустошах.
— А вот и нет, капитан, — контрабандист наклонился ближе, его глаза горели неистовым светом. — Я видел. Один раз, давно, в руинах на Забытой планете. Они сверкали так ярко, что глаза слезились. И я чувствовал… как будто вся вселенная пульсирует у меня в руках.
Команда притихла, вслушиваясь в его слова. Ардан прищурился и опустил бокал.
— И что ты хочешь за информацию, старик?
Контрабандист улыбнулся, обнажив ряды желтых зубов.
— Всего-то одну мелочь, капитан. Возьми меня с собой. Хочу еще раз увидеть это чудо, прежде чем мои старые кости превратятся в пыль.
Ардан задумался. Кристаллы Вечности… легенда или реальность? Он знал одно: если есть хоть малейший шанс, что эти кристаллы существуют, за них стоило побороться. И пусть космос суров, но никто не сможет помешать пиратам, если те решат выйти на охоту.
— Ладно, старик, — сказал он наконец. — Ты отправишься с нами. Но помни: у нас свой кодекс. Предашь — и не успеешь пожалеть.
Контрабандист кивнул, а Ардан встал, оглядел свою команду и громко объявил:
— Полный вперед, ребята! Пора выйти на охоту за нашей легендой!
