Я стираю свою тень. Книга 6

Сергей Панченко (2024)

На этот раз приключения начались не с главных героев, а с их друзей Троя и Кианы, и не в космосе, а прямо на Земле под боком. Друзья, это, конечно, не семья, у них всегда случается какая-нибудь ерунда, которая требует вашего участия. А хочется полежать, понежиться под одеялом, составить план безделья на выходные. Но надо поднимать свою ленивую задницу и отправляться к черту на кулички, чтобы…

Глава 5

Все предположения насчёт гномов, японских шпионов или природной аномалии сразу отпали. Михаил, замерев, смотрел на технологическое чудо. Когда-то Джанбоб забил мне в память большую часть космических судов, используемых людьми, и умение управлять ими. Сейчас я смотрел на объект, который по внешнему виду можно причислить к космическим аппаратам, но моя дополненная память его не знала. Возможно, он и не был космическим кораблём, а являлся энергостанцией, питающей искусственное солнце, поддерживающее микроклимат пещеры, дающее свет и возможность фотосинтеза растений.

— Гордей, ты знаешь, что это за штука? — наконец спросил Михаил.

— Нет. Таких я раньше не видел.

— Интересно, в него можно зайти? — Михаил посмотрел вниз, оценивая шансы спуститься по высоким ступеням.

Высота каждой составляла чуть больше трёх метров. Спуск и подъём не вызвали бы у меня затруднений, но вот ушибленное колено Михаила вряд ли бы выдержало такие нагрузки, а оставлять его здесь я не хотел. Мы не знали, чей это объект и как его обитатели отнесутся к нам, поэтому лучше было держаться вместе и превозмогать проблемы сообща. Моя интуиция отозвалась привычным: «Ну, вот, ты снова вляпался». Огромный плюс в нашей ситуации — это то, что рядом нет Никаса и родителей. Любопытство и смелость в их отсутствие перевешивали страх.

— Гордей, тебе не кажется, что на камнях кто-то есть? — указал рукой Михаил.

Я присмотрелся, используя модификации. Точно, это был человек. Судя по тёмной экипировке с ярко-жёлтыми вставками, он, как и мы, был облачён в аквалангистское снаряжение. Человек находился далеко, из-за гула плазменного шара не докричаться. Я вынул фонарь, включил лазер и погонял перед ним зелёную точку. Он увидел её, завертел головой, заметил нас и принялся активно махать руками.

— Идём туда, — предложил я Михаилу.

Человек, одолевший половину пути вниз, покарабкался наверх. Удавалось ему это без особого труда, отчего я решил, что это наш друг Трой. Через десять минут выяснилось, что я был прав.

Трой всё-таки запыхался прыгать по высоким ступеням.

— Зачем вы… полезли… в это озеро? — укорил он нас, затем пожал руки и упал спиной на траву. — А вы-то какими судьбами, Михаил?

— Теми же, что и Гордей. Спасать тебя.

Трой вытер пот со лба и посмотрел на меня.

— А что мы должны были делать? — спросил я.

— Без понятия. Но теперь и вы в этой ловушке. Как там моя Киана?

— Переживает, но держится молодцом. Мы с ней покатались на катере. Она, кстати, с Апанасием сейчас на острове, ждёт нас.

Трой вздохнул и задумался.

— Я тут всё облазил, думал, что найду выход.

— Ну и?

— Ничего не нашёл. Такое ощущение, что сюда есть только вход, но нет выхода. Думал французов найти, их и след простыл. Решил, что последнее место, в которое я не заглядывал, вот этот завод или что это. Думаю, они спустились и нашли в него вход.

— Они точно сюда попали, а не уехали на материк перед штормом? — спросил Михаил.

— Я видел следы примятой травы, оставленные не одним человеком. Думаю, это они.

— Скорее всего, — решил я. — Киане пришло сообщение от родственников Алины, что она не выходила на связь в течение четырёх дней.

Трой стукнул кулаком по земле.

— Теперь её достанут эти родственники. Ведь не хотел браться за это дело, как чувствовал, что проблемами обернётся. Такие неприятные были эти люди.

— Переводчики? — поинтересовался Михаил.

— Они самые. Присосались к этим французам мёртвой хваткой. Как узнали, что я по-французски балакаю намного лучше них, перепугались, начали звонить, упрашивать, чтобы не соглашался, если они предложат мне работу.

— Мы в курсе ваших отношений. — Михаил присел рядом с Троем. — У них было водолазное оборудование?

— У этих переводчиков?

— Да.

— Нет вроде. По крайней мере, при мне они в него не переодевались. — Трой задумался. — Нет, точно не было. Баллонов было ровно четыре комплекта.

— Куда же тогда они делись? — Михаил задал следующий вопрос в манере следователя.

— Хм, честно говоря, я до сего момента не задумывался об этом. Считал, что они все нырнули в озеро. — Трой посмотрел на Михаила. — Их и правда здесь не было, когда я приплыл. Стояла палатка — и никого. Не думаете же вы, что это я расправился с ними на почве неприязни?

— Хороший мотив, — усмехнулся Михаил. — Только, зная вашу компанию, я ни за что бы не стал выдвигать таких предположений. За сколько времени до начала урагана вы прибыли на остров?

— Часа за полтора. Домой вернулся уже с первыми порывами, думал, не успею.

— Они могли вызвать транспорт, узнав, что приближается непогода?

— Ммм, да, у них были телефоны, а на острове, если забраться на акулий клык, можно звонить без проблем. Вы думаете, они сбежали, оставив французов? Они же им не заплатят после такого. Оставаться на острове в ураган — верная смерть. Волны перекатываются через него.

— А что им оставалось делать? Время уходило, а дайверы всё никак не всплывали, — задумчиво произнёс Михаил.

— Даже если они и сбежали, меня их судьба волнует меньше всего. Пусть сами придумывают, как объяснить полиции, почему они не предупредили о пропаже туристов. — Трой рассердился, сорвал травинку и принялся её мусолить. — Затихарились теперь на берегу и думают, как поступить. Это в их хитрожопом стиле. Наверняка получили от французов деньги и посчитали, что теперь никому и ничего не должны, даже мне.

— Нам сейчас не об этом думать надо, — произнёс я. — А о том, как выбраться отсюда. У меня жена беременная, ей вредно волноваться.

— Это вы думайте, парни, — сказал Михаил. — Я по своей части могу вам подсказать, а в ваших космических технологиях пас.

— Я не знаю, что это за штука. Никогда с такой не встречался, а в технике я хорошо разбираюсь, не один десяток планет осваивал. Даже близко ничего не напоминает. Такое ощущение, что эта энергостанция специально была задумана, чтобы создать условия под землёй, напоминающие привычный климат на поверхности.

— Зачем? — удивился Михаил.

— Чтобы люди не видели, — пояснил Трой. — Им про такое знать ещё рано. Скажи, Гордей?

— Да, нам с Михаилом об этом знать не надо, согласно космическому этикету. Мы ещё диковаты для таких вещей. — Я посмеялся. — У меня только один вопрос. Если есть энергостанция, то кому она вырабатывает энергию и создаёт климат? Травке?

— Да, пока что я здесь никого живого не видел, — признался Трой. — Единственное, что я знаю, — воду наружу выталкивает эта хрень, — кивнул он в сторону загадочного устройства. — Стены пещеры сочатся влагой. Она собирается в каналы, потом уходит под стены. А ровно в то время, когда из озера бьёт вода, я слышал, как внутри начинает гудеть какое-то оборудование. Плюс все эти технологии порталов мгновенного перемещения.

— По которым никто не перемещается, кроме случайных людей, попавших в пещеру, как колорадские жуки в банку, — напомнил я. — Для кого нас поймали?

— Не знаю, — пожал плечами Трой. — Но ты прав, весь путь выглядит как ловушка.

— А раньше про исчезновения людей на этом острове ходили слухи? — поинтересовался Михаил.

— Я, когда нашёл его, стал интересоваться у местных, почему его нет на карте, вроде такое неординарное явление. Никто не знал. Люди вообще от берега далеко не заплывают. А военные, может, и знают, но оно им надо? Думал ещё, что он появился в результате подъёма земной коры совсем недавно. Тут же этот Огненный пояс, стык литосферных плит, частые землетрясения, подвижки коры. Я как-то работал на одной планете, мы там пытались её немного терраформировать, подготовить для заселения. Расставили датчики высот, спланировали работы, которые надо произвести, и отправили информацию начальству. Оттуда нам пришли инструкции, но когда мы снова проверили датчики, они показывали совсем другие значения. Оказалось, что планета бурлит, а кора постоянно претерпевает изменения. Когда я наткнулся в интернете, что тут сейсмическая активность, решил, что остров новый, и пока о нём никто не знает, постригу купюр.

— Хваткий, — добродушно усмехнулся Михаил.

— Азарт был, — тоже посмеялся Трой. — Для меня заработок превратился в соревнование меня ленивого с собой жадным.

— Второй победил? — догадался я.

— Скорее ничья. Киана иногда бесилась, что я стал мало проводить с ней времени. — Он замолчал, задумался. — В этот раз мне так не хотелось катать этих аквалангистов, но деньги были нужны. Крышу хотел покрыть на сарае. Думали скотину завести.

— Ого, прогресс для космического скитальца, — удивился я хозяйственным планам Троя.

— Мне интересно. Есть в этом самобытность и погружение в приятные заботы.

— Ну уж дудки, приятные заботы. Я к сараю на пушечный выстрел не подойду. Всё детство моё прошло в говне. Теперь у меня стойкая аллергия к крестьянскому труду. Уж лучше здесь торчать, чем в сарае, — эмоционально отреагировал я на признания друга. — Как ни крути, а придётся спускаться вниз. Только там лежат ответы на вопросы, зачем мы здесь.

— Ты уверен? — Михаил посмотрел на меня как преподаватель на студента на экзамене.

— Вообще-то нет, но какими вариантами мы располагаем?

— Может, понаблюдаем? — предложил Михаил. — Прежде чем соваться в неизвестное место, рискуя головой, лучше потерять немного времени и понаблюдать.

— Согласен с Михаилом. Вдруг появятся французы и расскажут нам о том, что произошло с ними, — поддержал его Трой.

— Отлично. Тогда садимся на краешек камня и ждём. — Я сел на край плиты, с которой начинался спуск, и свесил ноги вниз. — Кстати, ты обошёл это место по периметру?

— Два раза. Сооружение или корабль симметрично по осевой линии. А по поперечной нет никакой симметрии. Выделяется удлинённая передняя часть и массивная задняя, как мне видится. Если это корабль, то его проектировали и для полётов внутри атмосферы, что сейчас не встречается. Ну а этот плазмоид вообще непонятно для чего, если это космический корабль, — Трой кивнул на гудящий шар. — У меня, кстати, появился загар. — Он показал свои смуглые руки.

— Надо же, заработал загар в пещере, — посмеялся я. — Киана не поверит.

— Если я вернусь, она даже спрашивать не станет, где был, обрадуется, что живой.

— Это точно, Айрис тоже не станет спрашивать. По крайней мере, в первый месяц после возвращения.

— А может, всё-таки спустимся и осмотрим аппарат в непосредственной близости? — предложил Михаил, снимая с себя кислородные баллоны. — Очень хочется понять предназначение загадочного космического объекта.

Мы с Троем переглянулись. Следователь прихрамывал, и вряд ли этот спуск дался бы ему легко.

— Михаил, а если придётся быстро подниматься наверх? — спросил я у него, чтобы он задумался.

— Не бросите же вы меня здесь? — растерянно посмотрел он на нас. Михаилу явно было некомфортно от мысли остаться в пещере одному.

— Мы ещё не решили спускаться, — успокоил его Трой.

— Да, стремянка бы сейчас не помешала, — задумчиво произнёс Михаил.

— Мы твою стремянку опустили в озеро. Она сейчас стоит в том воздушном мешке под водой, прислонённая к стеночке, — пояснил я другу.

— Моя стремянка… — вздохнул Трой.

Мы провели на обрыве час. За это время абсолютно ничего не произошло. Я прогулялся по окрестностям, рассматривая сумеречный мир огромного подземелья. Вблизи от источника света его неровное сияние вызывало ощущение, будто где-то жгут костры, отчего нос рефлекторно ждал запаха дыма. Мне захотелось пить. Я вернулся к компании. Трой спал, а Михаил рассматривал распухшее колено.

— Болит? — участливо спросил я.

— Есть немного. Компресс бы на него или хотя бы тугую повязку. — Михаил подвигал ногой, кряхтя при этом. — Угораздило меня.

— Заживёт, не перелом, — успокоил я его. — Я уже и руки лишался под самый корешок, и травили, и всё ничего. Спасибо космическим технологиям.

— Спасибо им, конечно, но только зря мы их не взяли с собой. Сейчас бы этой проблемы у меня не было. — Михаил помассировал припухлость.

— У медицинских капсул есть один недостаток. Если всё время думать о том, как бы нечаянно не двинуть кони, пока она не с тобой, можно сделаться параноиком. Надо предоставить судьбе хоть какую-то альтернативу.

— Кстати, а что говорят ваши высшие о жизни после смерти? — поинтересовался следователь. — Есть ли у них какие-нибудь знания об этом?

— Не слышал, — честно признался я. — Мне кажется, что подобные знания всегда будут закрыты даже для самых продвинутых цивилизаций, пока они не дойдут до точки, после которой исчезнут из понимаемой нами вселенной. Как древние.

— Типа умрут?

— Типа поймут о мире столько, что совершат качественный скачок в иные измерения. Что мы, что высшие, это всё один детский сад, только группы разные.

— А этот аппарат не могли оставить здесь ваши древние? — спросил Михаил.

— На Луне я не видел ничего похожего на него. — Я критически осмотрел конструкцию. — Древние были склонны к символизму и творчеству, а этот похож на кусок железяки утилитарного предназначения.

— Если эта штука неземного происхождения, то в космической сети должно быть полно упоминаний о подобных аппаратах. — Трой открыл глаза. — Если бы могли связаться с Камилой и отправить ей картинку, она бы нам рассказала, кто забыл тут эту энергостанцию.

Конец ознакомительного фрагмента.