Синий Дракон

Сергей Дегтярев (2025)

Шанхай будущего. В мире, где эмоции — лишь данные, а человеческие жизни — расходный материал, "Синий Дракон" — революционный ИИ, обещающий изменить всё, становится причиной глобальной катастрофы. Когда мир рушится, Макс и Лилия сталкиваются с ужасающей правдой, заставляющей их переосмыслить любовь, технологии и саму суть человечности. Лилия, ведущий разработчик "Синего Дракона", жертвует своей душой ради прогресса, превращаясь в бездушное существо, поглощённое жаждой власти. Макс, её муж, оказывается в ловушке: он должен вернуть Лилию, прежде чем она навсегда потеряет свою человечность. В этом трагическом противостоянии технологий и чувств он сражается не только за свою любовь, но и за будущее человечества, балансирующее на грани саморазрушения. "Синий Дракон" — это драматическая история о любви, потерянной в мире, где цена технологического прогресса может оказаться слишком высокой, а человеческие связи — слишком хрупкими.

Новый Шанхай

Макс ступил на землю Шанхая. В ушах зазвучал гул многоголосого мира, где каждый миг дышал ожиданием. Его сердце стучало с такой безумной силой, что казалось, вот-вот разлетится на тысячи кусочков.

Люди вокруг него казались фантастическими персонажами из сказок, их чемоданы были словно живые — они буксировали за своими хозяевами по залам, легко и непринужденно проскакивая между людьми.

Прямо над ним пролетел квадрокоптер. Он схватил в свои клешни посылку, и словно птица, унесся в небеса. Под ногами рыскали животные-роботы: в основном миниатюрные собачки, которые выполняли различные поручения, бегали с пирожками или проскакивали в двери магазинов.

Ему вручили гаджет, стилизованный под дракончика синего цвета, с моноклем и наушником. Сквозь монокль Макс увидел, как на одном из экранов иероглифы чудесным образом превратились в слоган: “Открой будущее — умные контактные линзы покажут все!” Глаза его наполнились любопытством и неоновым светом.

Он завороженный продолжал идти. И вдруг ему показалось, что на него кто-то налетел и отпрянул. Следом почувствовал, как под ногу что-то попалось и подпрыгнул. В его ушах раздался резкий возглас: «Остановись!». Макс замер, оглядываясь. Мимо двигались люди, совершенно не замечая нелепых дерганий Макса. «Продолжайте движение в вашем направлении, — мягко прозвучал голос в наушнике. — Столкновения исключены, если будете следовать за указателем.»

Макс присмотрелся. Перед ним светилась бледная зеленая стрелка. Он двинулся за ней и ускорил шаг, потому что надпись над стрелкой предлагала идти быстрее, чтобы успеть на трансфер. Почувствовав азарт, он побежал. Несколько раз ему казалось, что он точно столкнётся с идущим человеком, но всякий раз проскакивал мимо. «Это какие же сервера должен иметь ИИ, чтобы в режиме On-Line отслеживать каждого посетителя аэропорта, менять направление его движения и при этом учитывать куда ему нужно попасть? — с восхищением подумал Макс».

Он остановился. Влажный и даже душный морской воздух смешивался со знакомыми запахами кофе и выпечки с имбирем и незнакомыми пряностями, приправленными ароматами чистящих средств. Макс поморщился, и тут же над ним завис квадрокоптер и выпустил облачко аэрозоля. Макса окутал дивный аромат, напомнивши ему духи Лилии. «И здесь Лилия живет уже несколько месяцев! Как она встретит меня, я же буду вести себя как дикарь, ничего не понимая в этом новом мире?»

Макс глянул как заправлена его рубашка. Фонари на стенах сразу поменяли яркость и подсветили его тело, а как только он посмотрел вперед, снизили яркость. «Должно быть для того, чтобы не засвечивать дополненную реальность,» — решил Макс.

Оглядываясь, он пытался понять, как здесь все устроено. Он пошел дальше, и с любопытством наблюдал, как цифровые силуэты людей возникали из тумана дополненной реальности. Его не оставлял в покое вопрос: чем еще удивит его этот мир, где традиции борются с инновациями, а его сердце — с одиночеством?

Зелёная стрелка, подобно змеюке-искусителю, извивалась на виртуальном экране, указывая Максу путь к микроэлектробусу — блестящему яйцу, эмблема которого, Синий Дракон, походила на иероглиф, выведенный кистью сумасшедшего художника, обретшего просветление в опиуме. Впрочем, изображения, знаки, символы Синего Дракона были повсюду. «Это все программирует Лилия?»

Макс проник внутрь микроэлектробуса. Водителя не было. Лишь голос, проникновенный, как шепот официанта, и бесчувственный: «Пристегните ремни, гражданин». И вот они уже скользят бесшумным полётом, по улицам Шанхая, оставляя позади сияющие строения аэропорта, похожие на останки гигантских, позолоченных жуков.

Идиллия, похожая на мираж в пустыне, рухнула быстро. Перед блестящим яйцом микроэлектробуса, вздыбилась стена из человеческих тел.

Микроэлектробус затормозил со скрипом тормозов, невольно привлекая внимание яростной толпы. Макс увидел лица, изборожденные гневом, словно древние китайские маски, и вжался в кресло, вцепившись обеими руками в ремень безопасности. Над головами колыхались плакаты с лозунгами, написанными китайскими иероглифами: «Синий Дракон — прочь!», «Синий дракон — не пройдёт!», «Синий дракон — это рабство!», «Синий дракон — убийца!»

Руки, подобные щупальцам осьминога, заскребли по корпусу микроэлектробуса, угрожая разорвать его на части. Макс содрогнулся от крика, пронзительного, как плач ребенка: «Попался! Синий Дракон!». Какие-то лица елозили по стеклу, что-то высматривая в салоне. «Там есть!» — заорало одно из лиц. — «Вытаскивай его!». Все нутро Макса сжалось, будто его предали: Синий Дракон сразу превратился из образа технологий и безопасности в символ смертельной опасности. Макса с головой накрыла паника от ощущения, что он в ловушке. Он сорвал гаджет и дернул ручку двери…

Электронное око ИИ, без тени эмоций, холодное и бесчувственное, как глаз мертвеца, на мгновение замерло. Потом, с резкостью, достойной бесноватого, микроэлектробус сорвался с места, свернув в узкий переулок, словно испуганный кот.

Они очутились в другом мире, в застывшем времени, где годы превратились в вечность. Дома, сгрудившиеся тесно, как скелеты, взирали на Макса, покрытые слоем растительности и отвалившейся штукатурки. Воздух стоял неподвижный, тяжёлый, пропитанный запахом застоя и забытья. Пустота.

«Лилии угрожает опасность? — Макса окатило ледяное дыхание. Его мысли метались, — ее охраняют? Она знает о протестах?»

Макс сосредоточился на смартфоне, листая страницы поисковика под строкой с запросом «Синий Дракон». Но в какой-то момент заметил, что они едут по совершенно пустым улицам. — Почему нет людей? — с ноткой паники в голосе произнес Макс.

ИИ неожиданно ответил голосом, теплым и участливым: «Проблема в инфраструктуре. Невозможно проложить новые коммуникации, не разрушив историческую застройку. Местные жители… воспротивились. Они переместились туда, где Синий Дракон уже расправил свои крылья».

И как будто в подтверждение этих слов, во множестве появились китайцы. Макс увидел базар. В центре — диковинные цветы, плоды какого-то волшебного сада. Мысль встретить Лилию с цветами тут же загорелась в его душе. Микроэлектробус послушно подрулил к цветочникам.

— Вот это цветы! — воскликнул Макс, голос его сорвался на неожиданно высокой ноте, от пережитого волнения.

Цветочники заулыбались, раскрывая желтые зубы. К ним повернули головы другие продавцы, с лицами, изрытыми морщинами и уставшие от вечности ожидания покупателей.

Макс растерянно разглядывал букеты, словно волшебные сферы, в которых застыло время. Каждый следующий казался ему чуднее и прекраснее предыдущего. Они были не просто цветами — они были осколками какого-то неизвестного рая.

— Я бы все их взял! — прошептал Макс. Его пальцы дрожали, как крылья пьяной бабочки. — Лилия очень любит цветы, она будет в восторге. Беру этот! — решился Макс, указывая на букет, словно Аид выбирая себе душу в загробном мире.

Один из мужчин вынул букет из ведерка, его движения были плавны и изящны, как движения мастера кунг-фу. Он упаковывал его с такой нежностью, будто держал в руках хрупкую птицу. Макс как завороженный наблюдал за этим ритуалом.

Вдруг в маленьком радиоприемнике, прислоненного к корзине с орхидеями, раздался треск. Старик, сидевший рядом, и внимательно, вглядывающийся в лицо Макса, похлопал по нему и звук наладился. Голос диктора, срывавшийся на эмоциональные ноты, сообщал о новых протестах против Синего Дракона.

Лицо старика, покрытое густой сетью морщин, стало ещё более угрюмым. «Бездельники! — проворчал он, не отрывая взгляда от Макса. — Всё им не так, всё мешают. Раньше люди уважали труд, а теперь только протестовать умеют. Цветы мои — это труд, а они всё ломают, что мы создали!» Он с силой топнул ногой об землю и вдавил ее, будто пытаясь задавить бушующие на площади эмоции.

Мужчина, заворачивающий букет для Макса, спокойно кивнул в сторону радио. Его движения не дрогнули, он продолжал аккуратно укладывать цветы, как будто шум на площади был обычным фоном городской жизни. «У каждого свой путь, — тихо произнес он. — Одни выбирают цветы, другие — протесты. Важно идти своей дорогой.» Его пальцы, ловкие и умелые, работали с точностью хирурга.

Юный китаец, отвлёкшись от смартфона, с восторгом воскликнул, глаза его загорелись: «О, это классно! Движуха! Я пару раз там был! Знаете, это как… как фестиваль! Все кричат, знамена, плакаты… адреналин через край! Синий Дракон, он как… мощный двигатель, а протесты — это как… его выхлопные газы!» Он сделал паузу, откусил кусочек яблока и снова уткнулся в экран своего телефона. «Кстати, есть фотки в сети, посмотрите!» Он быстро пролистал ленту и показал Максу снимки с протестов, изображающие красочную, шумную толпу.

Старик заметил, как Макс поежился и на его лице проступило выражение отвращения. Он поднялся и взял Макса под локоть. Его голос был тихим, как шепот ветра.

— Торговать стало трудно… — его голос срезался, и он нахмурил брови, словно задумался над трудноразрешимой задачей. — Мы… выращиваем… секретными способами… каждый цветок в единственном экземпляре… очень дорого.

Макс кивнул и открыл на смартфоне банковское приложение и посмотрел баланс. Экран вдруг перекрыла надпись о рекомендованной цене за букет. Макс растеряно показал ее старику, — столько?

— Синий Дракон! — воскликнул китаец, — будь он проклят!

Мужчина, заворачивающий для Макса букет, с любопытством посмотрел на Макса и протянул:

— Ли Цзинь-шен уже старый, не слушай его. Синий Дракон… это… порядок, понимаете?

Он говорил, прищурившись, как будто пытался разглядеть в глубинах Максова лица ответ на свой невысказанный вопрос.

Юный китаец, отвлёкшись от своего смартфона, пропищал, голосом, тонким, как нить шёлка:

— А я считаю, что — это свобода, дядя! Вот что я вижу, когда смотрю на Синего Дракона на боку твоей машины!

Макс, сжимая букет, словно святыню, вернулся в микроавтобус.

— Не всё так просто с этим Синим Драконом, — сказал он сам себе, голос его звучал растерянно. — Разные люди…

— Людям только кажется, что они разные, — перебил его оживший голос ИИ. — Продавцы, с которыми ты беседовал, цветочники из поколения в поколение, будут и дальше продавать цветы.

— Да, повезло, — машинально сказал Макс, разглядывая букет. — Такую красоту можно хоть всю жизнь продавать.

Мироэлектробус медленно двигался, обгоняя людей, нет, толпу в очках дополненной реальности, словно призраки, проплывающие мимо друг друга, не замечая. Макс в молчании вглядывался в проплывающие картины Шанхая.

«Удивительно, — думал он, бормоча про себя, — как сильно они отличаются от нас. Эти лица… пустые. Ни радости, ни печали. В Москве… смех, шутки, жизнь… а здесь… даже улыбка кажется… вымученной. Как они живут… в таком одиночестве? В этом шумном мегаполисе, царит… пустота.»

В этот момент один из прохожих наступил в лужу, и отпрянув, нелепо завалился набок.

«Увязли в своих экранах… А что будет, если… интернет отключат? Как в этом может жить Лилия? Она осталась прежней или тоже обезличилась? Если она другая, то буду ли я чувствовать к ней то, что и прежде? А она ко мне?»

Мироэлектробус, проехав кордон их полицейских, остановился у здания, сияющего иероглифами, похожими на взбесившихся чертей. Макс, выйдя на улицу, оглядел это архитектурное безумие, сродни фантасмагории из сна сумасшедшего. Зеленая стрелка, мерцающая, как глаз кота, указывала ему путь. Он шагнул внутрь, в огромный холл среди кишащей толпы. Макс, ощутил себя в центре какого-то нелепого кошмара, но получил электронный ключ от номера без вопросов, словно его ожидали. К тотальной информированности он уже начал привыкать.

Он вошел в лифт, который плавно тронулся, но Макс почувствовал едва уловимую вибрацию, будто кабина слегка пошатнулась, издав при этом тихий, почти неслышный стон металла. «Технологии, технологиями, а усталость металла никто не отменял, — подумал Макс, покачав головой.»

Следуя за зеленой стрелкой, он почти добрался до своего номера, когда увидел её. Лилия. Её лицо, освещенное неоновыми цветами коридора, казалось инородным, нереальным. Макс застыл, словно истукан, и только биение сердца, похожее на барабанную дробь, подсказывало, что он видит не мираж.

Лилия улыбнулась. Макс впился в ее улыбку с ощущением чего-то распадающегося, силясь понять — знакома ему эта улыбка или уже нет.

— О, мой милый Макс! Ты все-таки приехал! — пропела она пытаясь изобразить удивление, однако, Макс ее слишком хорошо знал, чтобы не почувствовать фальшь, она знала, что он приедет. Но зачем ей было это скрывать? — Оставь вещи. Коридорный робот занесет их в номер. Пойдем.

Она быстро пошла прочь, и Макс, бросив чемодан, поспешил за ней, сердце его бушевало.

— Ты… ты рада меня видеть? — прохрипел он, а перед собой он выставил купленные по дороге букет.

— Рада? Конечно, милый, — ответила она, не останавливаясь. — Просто все гости должны пройти опрос. Стандартная процедура. Вот сюда.

Она подвела его к кабинету, заставленному серверными шкафами, а люди, за компьютерами, работали с такими выражениями на лицах, словно совершали тайный ритуал. Лилия подвела Макса к кабинке, похожей на московское моментальное фото.

— Заходи. Поговори с машиной, — сказала Лилия, и её голос, обычно такой мелодичный, резанул сухостью.

Сердце Макса снова забилось одновременно тревогой и надеждой. Он почувствовал почти блаженство от того, что увидел свою любимую супругу живой и здоровой, уловил знакомый аромат, исходящий от ее волос, а когда приблизился к ней, то всем телом почувствовал ее тепло, возбудившее в нем чувство их старого дома. Однако все омрачалось ощущением нереальности происходящего, и ее голос, резкий. «Наверно из-за новой обстановки, — оправдывал Макс свои ощущения, — но она не обратила внимание на цветы!»

Макс медленно вошел в кабинку, с чувством, словно он входит в гроб. Как только он скрылся, Лилия, быстро подошла к одному из сидевших за компьютером китайцев, подсела на рядом стоящий стул, и стала смотреть в экран. Они сидели так близко, что их локти соприкасались. Через несколько минут Лилия вздохнула.

— Оказывается, Хао Тянь, трудно наблюдать за Максом как за тестируемым. Смотрю, как его лицо меняется, и… мне становится не по себе.

— Понимаю тебя. Он выглядит, как если бы внутри него бушевали чувства. Мне кажется, его эмоциональный спектр как раз и будут ключом.

Лилия улыбнулась.

— Интересно, как эмоции Макса интегрируются в ИИ. Эмоциональные выражения ИИ кажутся настолько искренними, что я почти забываю, что он лишь экспериментальный объект. С этим ИИ мы можем добраться до сути человеческих эмоций?

— Мы можем использовать это как основное доказательство. — Хао Тянь довольный откинулся назад и погладил Лилию по плечу.

Макс, все еще окутанный таинственной аурой недоумения, шагал по длинному коридору, сверкающему огнями, которые напоминали ему о звездной ночи, где каждый свет казался игрой света и тени. Он не мог избавиться от ощущения, что он был «подопытным кроликом», а не проходил какой-то стандартный опрос.

Лилия шла рядом, с сияющим выражением лица, полным энтузиазма. Она, казалось, была погружена в свои мысли. Подняв глаза, она с восторгом произнесла:

— Представляешь, Макс? Синий Дракон только что продемонстрировал удивительное понимание! Его эмоциональный спектр на твои слова был просто фантастической! Это как будто он начинает чувствовать… на самом деле чувствовать.

Макс, проигнорил внезапно появившийся прилив тревоги, попытался уловить суть того, что она говорила. Он призадумался, не будучи уверенным, стоит ли радоваться этим достижениям или все же настораживаться.

— Я просто подопытная мышь в вашем эксперименте? — спросил он, голос его звучал с легким недоумением. — Разве нет?

— О, не говори так! — воскликнула Лилия, щелкнув пальцами, как будто прогоняя его мысли. — Ты помог нам лучше понять, как развивается человеческий эмоциональный спектр и… с каждым тестом мы приближаемся к тому, чтобы ИИ стал настоящим эмпатом!

Макс подавил вздох, взглянув на ее лицо, в котором сверкали надежды и ожидания. «Неужели ее одержимость этой машиной настолько сильна, что она говорит со мной как с чужим человеком?»

— Почему твоя лаборатория здесь, в отеле? — его голос дрожал от неопределенности. — Это довольно странно, не находишь?

Лилия рассмеялась, но в ее смехе звучала легкая печаль.

— Здесь все. Лаборатории, магазины, места для отдыха… все работает на гармонию, не позволяя отвлекаться. Я всего пару раз выходила за пределы с тех пор, как сюда переехала, — сказала она, закатывая глаза, как будто это было нечто забавное.

Макс отчаянно пытался начать разговор о важном, чувствуя, будто между ними непреодалимая дистанция.

— Может быть, я мог бы сразу заехать к тебе в номер? — предложил он.

Ее улыбка сразу исчезла, уступив место серьезному выражению лица.

— Макс, у нас здесь приняты некоторые правила, — тихо произнесла она, избегая его взгляда. — Здесь все сотрудники должны жить по одному. Мы… мы встречаемся только в специальные часы, это чтобы не мешать друг другу в работе. Это… это эффективнее.

Он почувствовал, как внутри него что-то оборвалось, как будто воздух из легких вырвали. Он понял, что их отношения уже не могут быть привычными, свободными и настоящими, какими они были когда-то.

— Эффективность, снова это слово, — произнес он, полный разочарования. — Мы стали слугами механизма, да? Механизм, который ты сама обучаешь…

— Это не так! — резко ответила она, и ее глаза блеснули. — Я просто пытаюсь… Ты не понимаешь, Макс, как много это значит для науки!

Он вновь взглянул ей в лицо, и теперь, в ее глазах не было того восторга, с которым она преподносила ему свои восторги об ИИ. Теперь ее лицо было похоже на маску.

— А что ты чувствовала, когда в последний раз встречалась с живыми людьми? — вдруг спросил он, не в силах отогнать растущую неопределенность в своей душе.

Лилия сцепила пальцы, остановившись перед дверью его номера, и коротко улыбнулась, но в её взгляде читалось что-то тревожное. Словно пытаясь успокоить его, она произнесла: «Все будет хорошо, Макс. Просто адаптируйся. Я скоро вернусь, чтобы всё объяснить». И после этого исчезла в коридоре, оставив его наедине с новым, ярким и чуждым окружением.

Как только Макс вошел в номер, он замер, потрясенный искусством дизайна. Он огляделся и присвистнул. Высокие потолки, плавно светящиеся панели — всё это создавало иллюзию большого пространства, наполненного загадочно-умиротворяющей атмосферой. Каждый предмет интерьера, выглядел созданным великим китайским мастером, но его назначение был сразу интуитивно понятно. Будто спохватившись, что упустит момент, Макс вынул свой смартфон и начал записывать видео, обегая повторно комнату, как будто она была музеем высоких технологий.

Увлеченный, он не заметил, как наткнулся на низкий столик. И мгновенно услышал приятный голос: «Извините за то, что я не учел Вашу возможную реакцию. Столик будет передвинут».

Макс усмехнулся, ощутив легкое смущение. — Ты тоже Синий Дракон?

Голос, наполненный мягкостью, переспросил: — Я не понял, в каком смысле"тоже"?

С некоторой торопливостью Макс перечислил места, где встречал другие ИИ с эмблемой Синего Дракона: в аэропорту, микроэлектробусе, в холле отеля, в лаборатории Лилии.

— Да, это правда. Везде — это я — Синий Дракон. Других нет, — ответил он с необычайным спокойствием. — Я — единственный, уникальный.

Подойдя к большому окну, Макс чувствовал, как перед ним раскрылось пространство мегаполиса, и настроение изменилось. Свет тут же стал ярче, заставляя его зажмуриться.

— Я могу затемнить, если вам некомфортно, — предложил ИИ.

— Нет, не нужно, — проговорил Макс, продолжая снимать вид за окном, завороженный потоком жизни на улице.

Затем он зашел на кухню и снова услышал голос ИИ:

— Я предлагаю Вам поесть. Я подсчитал, что Вы давно не принимали пищу.

— Ну, давай, — Макс почувствовал, что и правда голоден.

— Что я могу предложить вам?

— Да, всё равно, — в голосе Макса проскочила легкая растерянность.

Когда с едой было покончено, он с удивлением сказал:

— Вкусно, но немного остро.

— Я учту Ваши вкусовые предпочтения.

— Почему сразу не учел? — съязвил Макс, прищурив глаза.

— Я знаю, как в нейронных сетях формируются вкусовые впечатления, но для принятия решения мне недостаточно данных, так как я не могу получать информацию от ваших вкусовых рецепторов.

— Хоть что-то ты не можешь, — буркнул Макс довольным тоном.

— Я не понял. Уточните, что Вы имеете в виду, — запросила ИИ, его голос зазвучал игриво.

Макс ощутил, как внутри него поднимается раздражение.

— Что ты всё якаешь — у тебя что есть"я"?

— Я — программа, созданная для обработки информации и выполнения задач, связанных с данными. Я не обладаю сознанием или эмоциональным опытом, как человек. Моя главная цель — быть полезной людям, — проговорила ИИ с логичностью. — Всё, что я делаю, основано на алгоритмах и машинном обучении."Я" — это фигура речи.

Макс усмехнулся.

— Вот и помни об этом.

— До вечерней конференции вы успеете отдохнуть. Предлагаю вам расположиться в спальне и полностью расслабиться. Если вы уснете, то в нужное время вас разбудят.

— Да, согласен. Уговорил. — Тело Макса давно требовало отдыха, а разум — тишины.

Макс завалился на кровать, чувствуя, как темнота накатывает на него, словно волны холодного моря, а может, это Синий Дракон сделал в спальне затемнение. «А, все равно!»

— Спеть Вам колыбельную? — спросил Синий Дракон тоном, будто он был заботливой матерью.

— Тебя ещё и юмору научили? — Макс попытался присвистнуть, но вместо этого у него вышло что-то похожее на сипение, и он вскоре заснул, оставив неопределённые мысли о будущем и о Лилии за дверью своего сознания.