Последний демон рая. Книга 3. Магия дышащих песком

Сергей Гвоздев, 2022

Да, как оказалось, покончив с вендеттой, не удаётся остановить кровопролитие и чуждую магию. Битва при вторжении степняков сменяется нашествием племени пустынников, которые разыскивают, не гнушаясь ничем, могущественные древние артефакты. Зловещая магия Дышащих песком заставляет содрогнуться даже матёрых воров трущобного Дна и рыцарей имперской гвардии. Древние манускрипты отыскиваются с неимоверным трудом и не всегда теми, чьи помыслы чисты. К тому же так не вовремя и не там, где надо, появляется ночной монстр, пережить встречу с которым не дано никому. Никому?

Библия Вильгельма Оранского

© Гвоздёв С. А., 2022

© Верстка, дизайн обложки. ИП Бастракова Т. В., 2022

Пролог

Донесение по магической почте Великому Халифу от Визиря-мага из Империи Рая:

«…Как и предполагалось, мы, следуя из Великой пустыни, направились на север и отыскали кочевников-степняков, которые вторгались в Империю Рая. Используя свою магию песков, мы беспрепятственно проникли на территорию Империи вслед за ними. Имперцы — глупцы, и мы только удивляемся диким обычаям этих неверных бледнолицых и их фанатичному поклонению неким Родовым камням.

Так, согласно легенде, сотни лет назад во время эпидемии чумы с неба пролился каменный дождь звёздных камней. Случайно неверные познали чудесные свойства этих небесных камней и стали почитать их, как богов. При рождении ребёнок с молоком матери глотает крошки Родового камня и постепенно начинает немного походить на тотемного животного, которому посвящён этот камень. К примеру, посвящённый на камне Волка часто вырастает до среднего роста, он вынослив и упорен, но прямолинеен. Человек из клана Быка — высок, силён, но неповоротлив. Кот — сухощав, гибок и хитёр. Змей — коварен и изворотлив…

Они даже внешне часто похожи на клановых животных или птиц. Видимо, при посвящении они продают душу Шайтану, потому как эти камни с младенчества дают им высокую сопротивляемость заразным болезням, и в Империи не бывает эпидемий.

Мы узнали, что благосостояние Империи во многом состоит из экспорта чёрной маслянистой жидкости, называемой неверными Эликсиром Рая. Она быстро излечивает многие болезни и дарует удивительное долголетие. Невероятно, но говорят, что тот, кто выпивает стакан Эликсира в месяц, со временем становится почти вечным! Этот источник — единственный во всём мире, и все короли неверных его используют, продлевая жизнь. Возможно, поэтому и назвали они свою империю «Империей Рая». Хотя воины-имперцы высоки и сильны, (на полметра выше нашего самого рослого воина-башизука) это люди слишком изнеженны изобилием воды и доброжелательные.

Степняки сейчас рвутся к столице Рая, не отвлекаясь на грабежи. Мы же спокойно отбираем всё, что захотим, и без потерь следуем за кочевниками. Страна оказалась действительно богатой, а то, что рассказывают пленные местные о несметных сокровищах столицы, превосходит все мечты. Так, говорят, что Парящий дворец, в котором обитает Император, парит над землёй и битком набит золотом и драгоценностями!

Что касается нашей магии песков, то она странным образом ухудшается с каждым днём, уступая некой местной магии сплетений. Но мы надеемся, что наши ятаганы и доблесть неистовых воинов пустынь — башизуков сломит их магию сплетений и некую дикарскую магию Ночи ночей, которой они пугают детей.

Завтра мы достигнем Столицы Рая, и когда дикие и глупые степняки обескровят себя в битве с неверными, захватим и разграбим столицу Рая!

Ваш вечный верный слуга, целующий песок у Ваших ног.