СК – Ноль

Сергей Александрович Варлашин, 2022

Заурядный геймер с никнэймом Гриф, отправляется летним днём в магазин видеоигр, за очередной игрой-утопией. В магазине он встречает подозрительного парня одетого в ковбоя, со странным именем Пив-Пав. Между ними завязывается беседа и когда Гриф уже собирается уходить от него, приняв за сумасшедшего, парень-ковбой открывает ему завесу тайны, на текущую действительность. Он проводит грани между привычной Грифу виртуальной реальностью, обыденной и иной. Гриф соглашается идти с ним в иную реальность, не догадываясь о том, что на его нового друга ведёт охоту Служба Контроля, а его личная история и жизнь уже начали стираться. Так как он нарушил «правила» и вышел из навязанной ему с рождения системы привычной действительности.

Глава 0. «Ноль»

Камеры поймали движение в коридоре. На мониторах появилась фигура высокого человека. Звон электронного колокольчика оповестил хозяина закрытого кабинета о посетителе. Рано поседевший мужчина в строгом кофейном костюме двойке, посмотрел на монитор и впустил визитёра. Дверь открылась, мужчина тридцати пяти лет вошёл внутрь просторного кабинета. Дверь автоматически закрылась за ним.

— Войков прибыл.

— Докладывай.

— Я только что получил экстренный доклад. Обнаружена нулевая частота.

— Давно?

— Зафиксировали сорок минут назад, — посмотрел на часы визитёр и сверился с бумагами. — Если быть точнее сорок две минуты назад.

— Пеленг успешный?

— Не то слово. Продолжает фонить, словно это приглашение.

— Вызывай группу быстрого реагирования, возглавляй и сам быстро туда, — вздёрнул глава кабинета руками, обнажая идеальные белые манжеты.

— Уже отправил. Сразу же после доклада вам, еду со своей группой следом. Они ждут в заведённых машинах.

— Хорошо. Едь быстрее. Ты лично должен взять это дело под контроль. Объект нулевой частоты нужен нам живой. Ты меня понял?

— Так точно.

— Хорошо. Давай, — визитёр направился к двери. — Циник.

— Да?

— Отправляю с вами ещё одну группу соседнего отдела.

— Настолько важная и полномасштабная операция?

— Дело года.

Войков вышел из кабинета. Дверь автоматически закрылась, как только он отошёл от неё. Хозяин кабинета нажал на панель вызова на столе.

— Да, Алексей Алексеевич.

— Маша. Свяжись с четвёртым отделом, совместная операция.

— Хорошо, Николаю Львовичу сами сообщите?

— Да, позвоню сам. Спасибо Маша, — хозяин кабинета отключился и сделал новый вызов.

— Алексей Алексеевич.

— Николай, дело есть. Бойцы не заняты?

— Важное?

— Предельно.

— Время?

— Мои орлы вас ждут в гараже.

— Понял.

— Отбой.

Глава 1. Сложный выбор

Я вошёл в магазин. Стараясь ни на кого не смотреть. Особенно на типа, который был странно одет и издавал дурацкие звуки, как будто ковбой свистит, подзывая свою верную кобылу. Он то и дело перещёлкивал барабан своего длинного чёрного кольта, проверяя в нём наличие патронов. Попеременно вращал револьвер на пальце, так легко, будто он сделан из пластмассы, но я на счёт этого не обманывался, так матово отражать свет, может только металл. Ещё он периодически поправлял шляпу. В целом, он вёл себя довольно возбуждённо и вызывающе.

Может быть, это предварительная реклама анонса новенького шутера про дикий запад? Нет, не слыхал. А я искушённый юзер сети и всего, что касается игр вообще. Так что это странно, если не знаю я, то кто вообще знает? А раз игры нет, чего он здесь вообще стоит? Что рекламирует? Не, тематические клоуны в тематических магазинах не приветствуются. Это не театр, не цирк, не парк развлечений и уж тем более не парад ковбоев.

Блуждая между рядами, я выбирал себе игру, стараясь не обращать на него внимания. Хотелось сделать это быстрее. Потом вернуться домой и неделями в неё не просыхать с чашечкой чая в одной руке, мышкой в другой и клавиатурой в третьей. Так у меня всегда, пока игра не надоест. Выбрал нужную. Прошла мимо женщина консультант. Может и не консультант, она следила, чтобы всё стояло на полках ровно, что-то постоянно сверяя в своём ноте. Я деликатно подкашлянул и вежливо обратился к ней.

— Добрый день, сколько стоит эта игра? На ней нет ценника.

— Игра стоит свеч амиго, — ответил за моей спиной вместо неё, забавно одетый парень, а она мельком критически осмотрев нас обоих, сделала вывод, что это я обратился к нему, потому проигнорировала нас и отошла, чтобы не мешать.

Я махнул головой, отрицая свой ему вопрос и пошёл догонять — маркетолога кажется. Но она успела ушмыгнуть в ту заветную дверцу, куда прячутся все продавцы в магазинах, чтобы настойчивые покупатели от них отстали хотя бы на время. Я вернулся, взял игру без ценника и пошёл на кассу. Продавец за кассой, тоже куда-то пропал. Возможно, на улицу вышел или в ту же заветную дверцу. Ну, он тоже человек, мало ли кому ему надо сделать звонок или зачем приспичило отлучиться.

Я помахал рукой в камеру, потыкал пальцем на игру в соседней руке, но ко мне никто не вышел. Заветной кнопочки, вызова кассира не было. Очень хотелось взять игру, выйти с ней из магазина, чтобы хоть как привлечь к себе внимание. Пилить до соседнего, было далековато, потому я решил стоически ждать. Все домашние игры давно переиграны, а скачать последнее время полноценную лицензию очередной новинки стало очень трудно.

Любимое всеми пиратство затянули большими ржавыми гайками, а искать крякнутые через сотый сайт, дело большого времени и сил. Да и с багами они будут, не полноценные, скорее всего. Для грамотного кряка должно уйти время. У меня его нет. Гамать в обрезанные недоделки, сущее самонаказание. Нет, конечно, если вы заурядный человече, то в добрый путь. Но если вы истинный гений геймер и просто, будем говорить честно — задрот, то вам ничего не надо кроме лицензии с золотой голограммой от производителя.

— Так как насчёт, сыграть со мной? — повторился голос бесшумно подкравшегося ко мне сзади ковбоя, а я осознал, что начинаю испытывать лёгкое раздражение от его невежливой настойчивости.

— Я, — только и успел ответить я, как меня перебил голос продавца и тихий щелчок закрытой им позади себя белой, незаметной на фоне такой же стены двери.

— Игра стоит 500 кредитов. Желаете оплатить картой или чипом?

— Картой, — сунул я исцарапанную карту в картоприёмник, ввёл пароль и он весело отозвался зелёными огоньками.

— Спасибо вам за покупку, приходите ещё, — отчеканил скучающий продавец.

— Он к вам больше не придёт, — ответил за меня ковбой и продавец тоже уверовал, что он со мной. — Он в эти ваши игры, больше не играет.

Понимая, что говорить уже, что мы не вместе бессмысленно, я молча двинулся к выходу. Ко всем моим опасениям, он походил на типичного сумасшедшего. Его стремишься обойти каждый раз, когда он встречается в городской черте, со всеми вытекающими из такого знакомства последствиями. Колокольчики брызнули. Я вышел на улицу, вдыхая жар летнего воздуха. Стоя под кондиционерами я и позабыл, какая тут невыносимая духота. Ну ничего, дома климат контроль, новая игра и долгожданный покой. За спиной вторично брызнули колокольчики.

— Будь внимателен амиго, — наставительно произнёс за моей спиной приставучий тип, когда я быстро перешёл улицу, не по переходу, пока нет машин.

Обернувшись, я заметил его невероятно самодовольную улыбку и прищуренный из-под шляпы взгляд хитрых глаз. В руке он уже не держал револьвер, у него там была моя карта. Видимо в спешке покинув заведение, я в раздражении покинул его, забыв о ней. Это всё жара. От неё всегда мозги плавятся. Ещё и этот, тип. Я хотел уже пойти к зебре, хоть делать этого категорически не хотелось, как и вступать в неловкий очередной контакт, чтобы сухо благодарить сумасшедшего за жест доброй воли. Вдруг он сам пошёл в моём направлении.

К тому времени, как его нога коснулась проезжей части, на ней уже было изрядное количество быстро едущих машин. Зелёный цвет для них, давно был сигналом к газу с соседнего перекрёстка и проходить сейчас в надежде, что тебя пропустят, занятие не для смелых, а для безумных. Продолжая улыбаться и совершенно не смотря на дорогу, он самым наглым образом прошёл все четыре полосы. Этот его жест, полностью подтвердил мои догадки, относительно его вменяемости. Машины останавливались, сигналили и всячески выражали ему своё недовольство.

— Куда прёшь! — возмутился водитель автобуса.

— Сукин ты сын! — не злобно бросил скутерист, объезжая его.

Когда он ко мне подошёл, звёздочки на его сапогах со шпорами крутились, казалось бы сами по себе. Это единственное что меня позабавило в его облике. Единственное, весёлое и доброе, за весь день. Может не такой плохой парень этот коровий сын? Но голову ему явно напекло, раз он разгуливает в таком виде.

— Не благодари, — отдал он мне мою же карту.

— Ты заблудился да? Может тебя на такси посадить? — внезапно проснулось у меня подобие благодарности с элементами жалости. — За мой счёт. Ты далеко живёшь?

— Не к чему такие широкие жесты амиго, — перестал так сильно скалиться ковбой и пафос в его голосе пропал, отчего он стал походить на вполне адекватного человека. — У меня есть верная кобыла. Она стоит неподалёку. То что ты купил, не заменит тебе настоящую жизнь. Вернее заменит, на жалкую её подделку, на слишком короткий срок, чтобы вообще связываться с ней.

— Этой мой выбор.

— Это не выбор, это бегство от реальности мой друг, — вот так на, ситуация зашла слишком далеко, раз он уже считает меня своим другом. — Потому я хотел предложить тебе отправиться со мной в приключение.

Смелый поступок с его стороны. Хотя я думал, он ограничится уроками на тему как надо жить. Вообще таких непрошенных учителей, много в жизни каждого, особенно если он живёт в большом городе. Благо я не веду социальной жизни и могу довольствоваться лучшим, что дано человеку от природы — социофобным одиночеством.

— Ладно, благодарю. Я пошёл.

Я повернулся, сделал пару шагов и обомлел. Мои ноги в стареньких кроссовках, увязли в горячий песок. На меня смотрела пустыня с торчащими из жёлтого песка скалами и редкими чахлыми кустами с пожелтевшей травой. Над головой: голубое небо и высоко парящая в нём, под самым ослепляющим солнцем, хищная птица. От неожиданности, я выронил игру и сглотнул слюну, чтобы смочить высохшее горло. Я обернулся. Пустыня соединялась с городом, просто машины таяли в мареве, а люди исчезали, не до дойдя до песка. У меня закралось подозрение, что не ему одному сильно напекло голову. Никакой шляпы, панамки и кепки на моей голове не было. Видимо зря.

— Что это всё значит?

— Это значит, что ты скучно живёшь и погряз в своей серой рутине, не видя ничего вокруг дальше монитора. Собственно, как и все вокруг. Только точка приложения внимания, у всех разная.

— Как ты это сделал?

— Это сделал ты. Я лишь слегка тебя подтолкнул к этому.

— Как именно. Подтолкнул.

— Ну, допустим, приоткрыл завесу тайны. Очевидную для меня. Я не знаю, какое ещё поэтическое сравнение тебе больше нравится. Выбери любое.

— Кто ты такой? — спиной я продолжал ощущать горячий ветер пустыни, а ноги мои буквально горели от раскалённого песка.

— Зови меня Пиф-Пав, амиго.

— Ковбой Пив-Пав. Ты не шутишь?

— Мои шутки порой смертельно смешны и действуют быстрее пули, — в его голосе вновь появилась весёлая напускная пафосность. — Так что если ты ещё стоишь на ногах, не смеёшься и в животе у тебя нет пули 45 калибра, то сможешь сделать выводы самостоятельно.

— Ха-ха.

— Как я могу тебя называть амиго?

— В сети я известен как Гриф-Горын. Полный никнэйм Грифон Горынович, — ковбой засмеялся в голос, громко хлопая себя ладонями по бёдрам, как ненормальный.

Люди стали осуждающе оборачиваться на него, по-прежнему не замечая наличия бескрайней пустыни за моей спиной и словно зыбкого стыка между двух миров. Они так и проходили мимо, не в силах преступить заветную черту. В то же время, сильно щурились и тёрли лица, когда приносимый ветром песок, попадал некоторым из них в глаза.

— И ты после этого, ещё смеешь осуждать моё имя? — досмеивался он.

— Ну уж, не взыщи. Ты и одет весьма странно.

— Это по тем меркам, — серьёзно он показал большим пальцем себе за спину. — А по тем куда мы отправимся, более чем актуально.

— Почему ты думаешь, Пив-Пав, что я с тобой собираюсь куда-то отправляться?

— Потому что после того, что сейчас с тобой произошло, в тот мир ты уже не вернёшься, — указательным пальцем он показал на мою игру, засыпаемую песочным ветром.

— Всё это похоже, на дурацкий розыгрыш.

— Раз так, то единственный клоун это ты Гриф. Ладно, Грифон Горынович, — по-деловому усмехнулся ковбой. — Пошли за мной. Жарко становится.

— И впрямь, — я вытер пот со лба и шеи. — Довольно жарко.