Зеркальный антиблик для экотеррористки

Сергей Александрович Варлашин, 2022

Землю покрыли непроходимые джунгли. Это итог биокатастрофы и возникшего парникового эффекта. Грядет новая война. Чтобы спасти деда, Кидд оказывается втянут в опасную игру. Где множество сторон так же заинтересованы получить таинственную плату управления самым серьёзным оружием, созданным когда-то человеком. Его задание рождает авантюрные приключения и опасную связь со взбалмошной экотеррористкой, преследующей свои роковые цели.

Глава 5. Гроза

Они шли за мной колонной. Бежать было смертельно опасно. Идущий первым, вмиг настигнет меня парным дротиком-шокером или чего похуже, сразу очередью. По ногам например. Спустя пятнадцать минут, я остановился и обернулся. Дождался когда вперёд выйдет тот, кто заговорил со мной. Главный вышел и дал остальным знак, занять круговую оборону и мониторить окрестности.

— Это здесь да? — я кивнул, а он оглянулся. — Хорошо.

— Вы только привет от меня передавайте.

— Кому? — спросил он с заинтересованностью в голосе.

— Духам, — сказал я, сделал плавный шаг и прыгнул вперёд.

Наверно, можно было не класть руки на голову. «Лилия-99» работает чётко и поражает всё, что выше метра в высоту. Однако это было разученным действием и давало иллюзию защищённости. Уловив враждебное вмешательство в своё магнитное поле, «Лилия» подпрыгнула, раскрутилась в коротком полёте и резко рванула в воздухе. Субъективно могу сказать, взрыв был на уровне девяноста сантиметров над землёй. Оглушило, даже сквозь плотно прижатые ладони и открытый рот.

Весь мой эскорт разрезало почти напополам, лишь один стоявший дальше всех, относительно уцелев, пытался взять меня в прицел, рваными руками. Из его автомата раздалась беспорядочная стрельба. Я прыгнул за деревья, в надежде увернуться от хаотичного и неприцельного, а потому совершенно непредсказуемого огня. Схватив с земли уцелевший автомат, я лёжа вдавил спусковой курок. Выстрелов не последовало. Затвор стоял мёртво и не хотел приходить в движение. Достреляв весьма ёмкий магазин, не менее семидесяти-восьмидесяти патрон, израненный дружинник наконец, упал на землю сам. С минуту он ещё дёргался в предсмертной агонии, но за оружие больше не хватался.

Всё это время я ждал за самым широким деревом, пытаясь разобраться как работают их чудо винтовки. Затвор говорил, что бывают такие системы личного опознавания. Они могут даже пользоваться винтовками друг друга, но никто чужой не сможет из них стрелять. Для этого придётся разобрать и переделать их электронные мозги. Когда последний затих, я выждал ещё с пятнадцать минут, выглянул из-за укрытия и вытянул нож у лежащих отдельно от торса ног. Ну, хоть ножи вынимались и то хлеб. Осторожно подошёл к раненому. Как он ещё был жив, при столь тяжких ранениях, оставалось загадкой. Именно он интересовал меня, потому что ему доверили нести моё снаряжение.

Джунгли меня берегут. Кроме пары разрезанных ремней рюкзака, другой порчи имущества своими силами обнаружено не было. Полезная вещь эта «Лилия-99», если уметь ей пользоваться. То что должно было меня убить, теперь спасло мне жизнь. Как говорит Амо: «У всего есть обратная сторона». Сработала мина филигранно чётко. Почти ни одной срезанной ветки ниже метра вокруг. Однако, с поправкой, плюс-минус десять сантиметров. Зато выше, вся растительность что поближе в радиусе пяти метров, превратилась в один сплошной салат с кровью.

Самое время навестить моих старых знакомых и потребовать с них, как минимум объяснений. Не веря что у оружейника может быть вторая засада подряд, я спокойно прошёл к его дому и забрался по внешней стене на крышу. Люк у него всегда не заперт. Я давно это заметил. По халатности Кома, разумеется. Сам затвор об этом не знал. Я застал его лежащим на животе, на полу с кляпом во рту. Услышав, что кто-то идёт к нему со спины, он истошно замычал и задёргался.

— Тише Затвор, это я, — снял я с него кляп.

— Кидд, я им ничего не сказал. Уверяю тебя. Они схватили нас вчера. Мальчишка им всё рассказал. Где ты примерно живёшь и как тебя найти, — я достал пёрышко и глаза его округлились, но лезвие коснулось только его пут. — Фух. Кидд, тебе надо уходить. Они тебя ищут.

— Сколько их было?

— Человек семь, может восемь. Несколько стояло на улице, точно не могу сказать.

— И всё?

— Вроде бы да.

— Там рядом с моей корзиной для писем, восемь тел.

— Ты что, их всех один прикончил!?

— Не совсем. Их причесала «Лилия-99».

— А где ты её взял?!

— Это не моя. Это видимо Поганка с Пантером поставили, несколько дней назад.

— А ну эти отморозки, покойные, из поисковых рейдов могли всё что хочешь притащить.

— Собо не видел?

— У Собо крупные проблемы.

— Пойду к нему наведаюсь. Да Затвор, будь другом, прикопай тела, пока их кто не нашёл случайно. Сбруя у них технологичная, если цела осталась. Тебе понравится.

— Не вопрос спаситель. Благодарю за освобождение. Может надо чего?

— Да не, у меня всё есть. Пойду к Собо зайду. Пока он один.

— Ага, я твой должник Кидд.

Я вышел на улицу. Дождь не прекращался. Когда изо дня в день льёт вода, начинаешь к ней привыкать. Забываешь о солнце. Голубом небе. Привыкаешь к серому небу, туману, испарениям и хмари.

— Кидд, тебе нельзя здесь появляться! — заметил меня Собо, вид у него был паршивый, как и у его разгромленного жилища.

— Что случилось Собо.

— Я хотел провернуть один заказ, для знакомого из соседнего селения. Взял данные, где можно взять плату. Но знакомого, уже нет в живых. Я не получу за неё вознаграждения. Но это мелочи. Из-за неё у меня будут большие проблемы.

— Кажется, они уже начались.

— Слушай Кидд. Её нельзя отдавать этим типам в мутной броне. Её нужно передать в другое место. Я знаю человека, он мой сводный брат. Живёт в мегаполисе, на юге.

— Отчего эта деталь?

— Эта деталь от устройства управления с земли спутниками на орбите, заряженными самым совершенным оружием, что успели сотворить наши с тобой предки. Мощь оружия такая, что им можно выжечь с орбиты все джунгли, что ты видел с самой высокой горы, за десять минут.

— Нам не нужна война. Почему бы её просто не уничтожить Собо?

— Если мы её уничтожим, мегаполис который послал сюда этих солдат в ультрасовременной броне, сомнёт дружественный мегаполис, в котором живёт мой брат. До нас они тоже доберутся, с целью поработить или разобрать на детали. Это только вопрос времени. Наличие этой детали на руках — сдерживающий фактор безвариантной войны.

— Собо, ты просишь меня отнести плату твоему брату, чтобы они смогли уничтожить другой мегаполис?

— Им не обязательно его уничтожать. Достаточно просто продемонстрировать свою силу, чтобы воцарился мир, ещё на сто лет. Война никому не нужна, разве что тем кто посылает своих солдат в броне, нужна власть и диктатура над всеми джунглями и её обитателями. Они хотят господствовать, у них достаточно для этого сил.

— Сколько к тебе приходило солдат в броне?

— Восемь. Они перевернули мой дом с ног на голову. Сам видишь. Но я накануне, перепрятал плату в лесу.

— Они все мертвы.

— Это ты их всех? Хотя это не имеет значение Кидд. Они пришлют новых, если узнают что мы их убили. Они уже ни перед чем не остановятся.

— Тогда советую замести следы. Я сказал Затвору где тела, а вы избавьтесь от их транспорта.

— Все эти меры, лишь отсрочат неизбежное.

— Дай мне плату, я передам её твоему сводному брату.

— Думаешь, я об этом не думал. Боюсь, ты не справишься Кидд.

— У тебя есть выбор кому доверять? Все кто охранял тебя, давно мертвы.

— Дай мне подумать, — минут пять он сидел и думал. — Ладно, я дам тебе плату, и карту тебе дам, и данные кому ты должен будешь её передать лично. Из рук в руку. С запиской от моего имени.

— До мегаполиса, где живёт твой брат, далеко идти?

— Он называется Дельтапак. Ты туда пешком собрался!?

— Я не умею водить. Джунгли для меня безопаснее, чем дороги. К тому же их можно перекрыть.

— Может, подожди денёк. Я сколочу тебе команду?

— Это лишнее, я хожу один. Так мне спокойнее и надёжнее. Так я привлеку меньше внимания.

— А ты знаешь Кидд, когда я отправлял тебя за платой, то сомневался что ты её найдёшь, — он прищурился. — А ты мало того вернулся невредим, так ещё и плату нашёл. Пожалуй, я доверю тебе её отнести. Безумие с моей стороны, оставлять её в руках единственного человека, но кажется у меня сейчас действительно нет выбора. Пока я колочу команду — мы потеряем ценное время. Она лежит в корнях, самого крупного дерева, на котором привешен старый умывальник. Его видно отсюда.

— Хочешь спрятать вещь, спрячь её на виду.

— Да и это сработало. Когда ты отправишься? Я оплачу любое твоё снаряжение в дорогу.

— Сегодня. У меня всё есть. Только зайду к шаману, попрощаться. Дорога займёт много времени, мы не скоро увидимся вновь.

— Вот Кидд. Всё равно, возьми от меня десять золотых. На дорожные расходы.

— У меня есть.

— Я настаиваю. Пошли, передам тебе плату. Пока никого нет поблизости.

Мы подошли к умывальнику и он, раскопав ямку небольшим совком, передал мне плату, в новом, более компактном и лёгком контейнере.

— Ну всё. Беги, пока нас не увидели вместе. Если меня не убьют раньше времени, я постараюсь отвести от нас подозрения и подчистить следы пребывания агрессоров.

— До встречи Собо, — мы пожали друг другу руки.

— Счастливо Кидд. Ты спасаешь всех нас. Помни об этом.

Вот так денёк выдался. Амо словно в воду глядел. Но вон как оно всё обернулось. Как он интересно прореагирует на эту новость? Объяснять, особо ничего не пришлось, один мой сосредоточенный вид, красноречиво говорил ему о моих намерениях. Он ничего не сказал. Тогда я заговорил первый и рассказал ему, всё о своём плане.

— Настал тот день, когда ты сам должен принять решение. Оно изменит твою судьбу так сильно, что я не могу советовать тебе, придерживаться той или иной стороны. Выбор за тобой.

— Амо, я должен пойти.

— Хорошо Кидд. Раз ты решил, то должен пойти немедленно. Чтобы не поспевать за событиями, а быть впереди них. Быть на полшага впереди своей судьбы и успевать, менять её самому, вне зависимости от обстоятельств, приходящих к тебе на пути к ней. Это очень волнительный для тебя момент, потому собери всё своё мужество в единое целое, это и будет твой дух воина. Пока ты не обретёшь настоящий дух воина, самостоятельно и естественным путём.

— Да Амо.

Шаман вообще не любитель длинных тирад. Мне он всегда говорит мало, но советы его ценны. Другое дело, что если раньше он часто выбирался в поселение, то там он мог по несколько часов общаться, с кем-нибудь из жителей. Но уже несколько лет кряду, между поселением и им, я выступаю в роли посредника и буфера. Он перестал напрямую обращаться к жителям. Я много раз спрашивал его, почему так происходит. Он говорил, что люди сами строят между собой барьеры, если кто и захочет с ним встретиться или поговорить лично, то может указать это в письме и Амо пойдёт навстречу.

Я догадывался в чём дело. Напрямую Амо об этом не говорил, но частенько об этом упоминал вскользь. Всё дело было в том, что местные духи ревновали шамана и часто препятствовали людям их встрече. Было много случаев, когда человек стремился лично увидеться с ним, но как дождь на голову на него внезапно сваливалось некоторое событие, мешающее ему это сделать.

Например, однажды мясника из мясной лавки, придавило свиной тушей. Она случайно упала на него с крюка и он семь часов не мог выбраться из-под неё, не мог закричать, потому как его слегка придавило. Только вечером, когда пришла его жена, торгующая на рыночной площади днём и увидела в беспомощном состоянии, позвала на помощь соседей.

Ещё был забавный случай с охотником. Я прочёл очередную записку и устроил им встречу, в определённом заранее месте. Встреча была назначена в обед. Рано утром, охотник собирался выйти на охоту и вернуться домой, ещё до обеда. На охоту он сходил. Даже успешно подбил крупную дичь. Только перед самым подходом к поселению, встретил он огромного тигра. К слову говоря, тигры почти никогда не подходят к селению, потому что опасаются больших скоплений людей. Чувствуют охотников, задолго до их появления.

Тигр так громко и страшно зарычал, что бравый охотник выронил со страху оружие. Ему повезло, он успел запрыгнуть на дерево, прежде чем его окончательно сковал липкий страх. Тигр быстро ушёл, а охотник не скоро пришёл в себя и не скоро спустился, боясь что тигр где-нибудь притаился и так и ждёт, чтобы вкусный человек слез по глупости на землю. Естественно встреча так и не состоялась. Благо место встречи шаман и так посещает, вне зависимости от того будет встреча там или нет.

Вот самая комическая на мой взгляд история. С шаманом собиралась встретиться одна девушка, которую постоянно отвергали. Когда она пошла на встречу, то в неё врезался возничий с тележкой потрохов. В таком виде, она не могла пойти на встречу и вернулась домой, чтобы переодеться. Так получилось, что у неё не осталось ни одного выходного наряда, потому как все были сырые и висели на верёвках. Тогда она не долго думая, одела единственное платье оставшееся ей на память, от уехавшей в другое поселение, кажется «9» Девять, старшей сестры; потому как последней оно было мало. Облачившись в него, нарядная и во всей красе, понимая что опаздывает, она понеслась к нему навстречу.

В этот же день, в поселение пришёл изгнанник из соседнего поселения. Его выгнали, за то что он в пьяной драке, зашиб насмерть пастуха. Пастух сам был пьян и первый полез на рожон. Он был взрывного характера и любил выпить крепкой браги, а потом подраться. Так вышло что изгнанник первый попался под руку, но приняв в скулу удар, не подставил вторую а ответил. Да так ответил, что драчливый пастух упал на пол и уже никто не смог привести его обратно в чувство.

Изгнанник, залив горе на оставшиеся деньги местной брагой, вышел на улицу из питейной. Сразу же он получил сокрушительный удар, сбивший его с ног. Терпя мучительную боль в сломанном носу и приготовившись отстоять свою позицию и честь, он собрал последние силы в кулаки, но вопреки самым худшим опасениям, драться ему не пришлось. Перед ним сидела, в прекрасном алом платье девушка, в которую он влюбился с первого взгляда. На встречу, она естественно как и ожидалось не попала.

Конечно, после всех этих и подобным им историям, густо приправленных местными языками вымыслами, домыслами и фактами, смельчаков встретиться с шаманом лично оставалось всё меньше и меньше. Однако теперь, когда я собирался уходить сам, ему самому придётся проверять корзину для писем, выходить на контакт с жителями поселения, нуждающимся в его помощи.

Мы выбрались на крышу и сидели там некоторое время без движения. Я почувствовал, как он на меня смотрит. Это всегда особое состояние. Невозможно не обратить на это внимания. Этим своим пронзительным взглядом, он даже будит меня иногда. Просто посмотрит и я уже просыпаюсь. Открыл глаза. Дед медленно кивнул мне. Я поднялся и спустился. Пошёл. Ещё долго я чувствовал спиной его взгляд. Он провожал меня. Только километров пять спустя, спину и затылок перестало напекать.

Я не стал огибать горы, а пошёл прямо по их средним грядам. Самые разнообразные цветные птицы разлетались во все стороны. Джунгли полнились шевелением и звуками самых разных зверей. Я не переживал на этот счёт. У меня была особая, дурно пахнущая мазь, воспринимаемая хищниками как душок, потенциально опасного зверя. Хищники не трогают друг друга, такая у них натура. Еды и территории хватит на всех. Так какой смысл вступать в схватку? Даже если я зайду на его территорию, чаще всего любой адекватный хищник, даст мне время одуматься и уйти. Любой, но не каждый. Есть конечно особи, неимоверно яростного и агрессивного характера, но их владения я избегал по особым отпечаткам на земле, следам когтей на деревьях, фекалиям и другим тонкостям следопытства.

Я не был в этих местах. Только охотники ходят очень далеко. Но и то у них, есть свой ареал отстрела. Ни разу не слышал, чтобы они сюда заходили. Сведений об этих краях почти никаких, кроме условных карт от руки. В отличие от добытчиков, что снаряжает Собо. Их может занести в любые края. Карты у них тоже свои. Более детальные, со своими одними понятными только им пометками, предназначенные только для своих. Карты это очень хорошо, однако я совсем другого мнения о путешествии с картой. Какая бы навигация тщательной не была, лучше внутреннего чувства направления не придумать.

Взглянул на карту выданную мне Собо, когда остановился напиться воды из фляжки. Больше воды нет. Нужно искать речушку или ручеёк. Вместо тщательно обрисованной местности, у меня на руках читались лишь условные обозначения и тёмный цвет гор. Что есть, что нет карты, почти никакой разницы. Полезна только сетка условно расчерченных квадратов, для отмеривания расстояний пройденного пути. Вот компас пригождался действительно. Искать по солнцу направление не получается, когда всё небо однообразная серая пелена из плотных туч, извергающих только тугой и временами слабый прямой дождь.

Влажность такая, что воду можно даже не пить. Количество сделанных вдохов и выдохов в час, наполняет организм влагой. Это если сидеть, разумеется. В движении, при жаре примерно в тридцать девять градусов, влага из тела выходит литрами. Потому нужно постоянно пополнять ею тело. Парадокс, но факт.

Под ногами чавкает разбухшая земля, вода льёт на голову плотными струями, а организм страдает от обезвоживания. Я нашёл подходящую лиану, достал пёрышко и отрубил её край. Хлынула вода, подставил под напор фляжку и она тут же наполнилась. Главное не спутать лианы. Они бывают разными, а то можно воды смешанной с ядовитым соком напиться. Мучительная смерть гарантирована. Поток утихал, но я успел напиться.

Мне предстоял крутой спуск по каменистому отвалу. Камни скользкие, грунт под ними рыхлый, можно неплохо поехать. Сразу видно, скала сыпется. Осыпи идут постоянно. Но огибать гору в поисках другого спуска, я не собирался. Не из той я мякоти собран, чтобы избегать опасностей. Подыскивая самые крупноотколовшиеся части породы, я начал осторожный спуск. Камни такие скользкие, что кроме как на четырёх конечностях спускаться не выходило. Один раз они ехали подо мной, но всё заканчивалось коротким скольжением. Под камнями весело журчала вода, подмывая и без того неустойчивый грунт.

Вдруг позади меня сошла мелкая осыпь. Я остался без движения, напряжённо посматривая за себя. Вроде пронесло. Тут же высоко на горе ударила гроза. Ливень хлынул сильнее и в том же месте где сошла осыпь, откололся огромный пласт камня. Ударив по осыпавшейся громаде камней, он не остановился. Наоборот, привёл в движение все камни. Подобно реке они устремились вниз. Я чувствовал себя рыбаком в ураган, пытаясь хоть как-нибудь сохранить равновесие, на наклонной плоскости своего камня, размерами метр на полтора. Если сорваться с него, то дробящая масса камней поменьше, разотрёт меня в кашу раньше, чем я достигну низовья.

Осыпь заканчивалась обрывом. Он был не настолько крутым, но на набранной скорости, полёт с него точно окончится смертельным приземлением. Плюс меня сильно угнетал тот огромный кусок камня, с половину моего дома. Он ехал за мной и мне же на зло — догонял меня. Я не мог понять, что хуже: упасть и быть раздробленным, съехать и долететь до самого низа и убиться в соударении или быть придавленным куском скалы. Ближе всего была перспектива сначала быть раздавленным в кашу, потом упасть и в итоге, на сладкое, оказаться погребённым каменной, безымянной, могильной плитой.

В свете сверкающих молний, впереди маячила единственная спасительная ветка. Она была далеко, но у меня не было другого выбора. Из последних сил удерживая шаткое равновесие, я сгруппировался и оттолкнулся от скользкого края. Прыжок. Правая рука уцепилась за сырую кору, обросшую скользким мхом. Не давая себе права на ошибку, ухватился второй. Маятник. Перехватился поудобнее. Оглянулся. Другая проблема, меня хотел оставить под собой, катившийся и набирающий скорость кусок скалы.

Набирая скорость маятниково вращения, я сделал кувырок и очутился верхом на ветке. Вновь сверкнула молния. Камень оказался ближе и произвёл сокрушительный удар по ветке, на которой я только что был. Обломав ветку, он качнул и без того сухое дерево на краю обрыва, стоящее видимо на честном слове. Дерево стало падать, а я побежал по его стволу обратно, на спасительный край устойчивых камней. Ствол расщепился и лопнул прямо под моими ногами, но я успел совершить финальный и спасительный прыжок. Один прилетевший камень ударил меня в плечо, но это было пустяком, на фоне перспективы, оказаться внизу под градом камней.

Укрываясь за редкими иссохшими и обросшими травой пнями, я бежал подальше от насыпи. В ту часть, где изобилие зелени свидетельствовало о меньшей вероятности обвалов и осыпей. Теперь ноги мои заливали потоки грязи, текущие сверху. Я всерьёз стал опасться быть смытым ими в любой момент вниз. Это было бы обидно, после призрачной надежды первого спасения.