Дети колыбельных планет. Свадьба через звезды

Сейн Янер, 2023

Свадьба – это всегда событие, особенно если ты, наконец, встретил ту свою ненаглядную половинку. Этой радостью хочется поделиться со всеми. А как быть, если часть друзей, мало того что живет не на Земле, но многие из них – даже не гуманоиды? И эти две твои жизни не связанны между собой. Как объяснить обычным людям, что вампиры больше не видят в нас пищу, а Йотуны не враги человечеству и Атланты действительно существуют? Организовать две свадьбы? Но, кто знает, какие древние свадебные обряды существуют для этого в иных мирах? Драка на свадьбе, может оказаться не проблемой, если на чаше весов неизвестные обычаи. Кража невесты и выкуп могут показаться наивными шалостями. А что из этого выйдет? Вы сможете узнать, прочитав саму историю.

Подготовка к торжеству

Глава 1

Вода в ванне совершенно остыла. Макс с грустью глянул на вытянутую руку. Кожа была распаренная, но по-прежнему имела насыщенный грязно-фиолетовый цвет. Прошло, уже больше трех часов после того, как они вернулись с планеты, где спасали отца от неизвестного им вида животных. Там попав в лужу с темной, тягучей жидкостью, увязнув в которой перепачкались с ног до головы и едва вырвались из ее липкого плена.

Мало того что они целые сутки носились по разным планетам, разыскивая, сначала мужа старшей сестры, а затем и отца. Так еще, под конец и вывалявшись в луже с неизвестной жидкостью, а вернувшись, на потеху родным и друзьям, все трое намертво прилипли к полу. Домашним, пришлось больше часа отмачивать их водой, чтобы появилась, хотя бы возможность вылезти из одежды. Так они и разбрелись по ванным комнатам, закутавшись в старые тряпки оставляя на полу липкие следы и сопровождаемые, не прекращающимися, все время, скабрезными шуточками. А теперь, еще и это. Оказалось, что хотя грязь и выглядела коричневой, но кожа под ней приобрела, стойкий грязно-фиолетовый цвет.

«Я похож на смурфа-переростка. Интересно, это когда-нибудь отмоется или я таким, и останусь?» — тяжело вздохнув, размышлял мужчина.

Долив горячей воды в остывшую ванну, он несколько раз, погрузившись с головой, снова вытянулся в полный рост. Надежда на то, что кожа отмоется, все еще не покидала молодого человека. Полежав немного, он встал и еще раз тщательно потерся мочалкой. Затем, смыв мыло и обновив воду, лег и осмотрел себя. Кожа совершенно не посветлела, и постепенно Макс погрузился в грустные мысли.

На следующей неделе они с Юлей планировали начать подготовку к свадьбе. Им, как и всем вокруг, уже не терпелось прояснить статус своих отношений. И как он в таком виде должен ходить по инстанциям? А если это навсегда? Захочет ли его избранница выйти замуж за фиолетового чудика? Да и вообще, как в этом случае жить дальше? Макс уже, почти возненавидел, тот день, когда в его дворе из сиреневой светящейся воронки образовались Зоммо и Балисед.

Постепенно его мысли перетекли в воспоминания. Он четко представил себе шкодливого, невысокого Зоммо. Маленький друг, в его воображении, как всегда, что-то жевал, отчего на его лице короткая бело-зеленая шерстка постоянно переливалась вслед за движением мышц. Вот он захлопал огромными глазищами и начал прядать своими беличьими ушками, постоянно принюхиваясь и крутя забавно носом в сторону кухни. А вот его сводный брат, Балисед, тщедушного вида, высокий, с длинными, шестипалыми руками и худым вытянутым лицам. Его большие глаза внимательно смотрят на стоявшего рядом, опрятного Алаора и лохматого гиганта Корвуса, а лицо, как обычно, не выражает совершенно никаких эмоций.

Макс вспомнил, что в ближайшее время его родители должны были отправиться на лечение в клинику. Они твердо решили, что к его с Юлей свадьбе, должны быть совершенно бодры и здоровы.

«Интересно, а Алаор не мог бы сделать что-нибудь с этим цветом кожи?» — сморщившись, подумал мужчина.

Раздался тихий стук и сразу после этого, не дожидаясь ответа, в раскрытую дверь влетел Зоммо.

— Ну, ты долго еще собираешься здесь откисать? Мы уже поели и хотим домой. Спать очень охота. — ноющим тоном заявил он.

Макс тяжело вздохнул.

— Иди! Сейчас я спущусь. — ответил молодой человек.

Как только за маленьким пронырой закрылась дверь, он поднялся, вытершись, накинул халат и направился на первый этаж. Из гостиной слышалось множество голосов. Значит, вся сегодняшняя, поисковая команда, все еще была здесь. С отцом и старшим братом он столкнулся, едва сойдя с последней ступеньки и глянув на них, не смог сдержаться от смеха. Оба мужчины расхохотались над ним в ответ. Все трое были одинакового, грязно-фиолетового цвета и выглядели дико экзотично.

— Вы, словно в ежевике вывалялись. — с улыбкой прокомментировала их внешний вид Людмила Петровна.

Смех резко оборвался и лица у мужчин стали скорбные.

— Представляешь! Алаор сделал анализ и говорит, что нам такими не меньше пяти дней ходить. — сообщил Максу отец.

— То есть, наша с Юлей подача заявления откладывается на неделю. И все из-за вашей с Макаром беспечности. — с укором ответил ему Макс.

— Ну ладно, тебе! Теперь уже ничего не поделаешь, придется ждать. От твоего раздражения кожа быстрее не отмоется. — положив ладонь ему на руку, сказала подошедшая Юля.

— У них должен верхний слой эпителия обновиться и тогда все придет в норму. Только мыться с мочалкой нужно каждый день. Вот с волосами дело обстоит серьезнее. Придется чем-то подкрасить. Иначе, долго продержится. — отозвался, сидящий на диване Алаор.

— Что вы расстроились? Такого цвета друзей, у нас еще не было. — захохотав, пробасил Корвус.

Макс раздраженно глянул на шерсть гиганта.

— Алаор! Говоришь, с волос этот цвет не сходит? — спросил он, у доктора криво улыбнувшись и сверкнув глазами в сторону Корвуса.

— Эй! Ты что это задумал? Чур, меня, чур — фиолетовый! — еще громче захохотав наигранно замахал Корвус.

— Изыди, нечистый. — подхватил за ним зашедшейся в приступе смеха Зоммо.

— Хватит вам издеваться над ними. Любой из нас мог в ту лужу соскользнуть. — заступилась за мужчин Полина.

— Ладно. Больше не будем. — заверил ее Алаор, продолжая хихикать в кулак.

И только Балисед и Кледир не участвовали в этой шутливой перебранке. Один по своему обыкновению стоял с каменным лицом, а второй, крепко уснул сидя в кресле.

— Вы не расстраивайтесь, дней через пять уже ничего заметно не будет. — Повторил свои заверения Алаор. — Пойду я, сына будить и домой, а то забыл, когда последний раз спал. — добавил он и, встав с дивана, подошел к спящему Кледиру.

Корвус тоже поднялся со своего места на полу и начал набирать адрес дома. Минут через пятнадцать в гостиной остались только Истомины и Юля.

— Нам тоже пора отдохнуть. Уже полтора суток на ногах. — сказала Людмила Петровна и, взяв мужа под руку, направилась вместе с ним к входной двери.

Полина с Макаром, не проронив ни слова, устало поплелись за родителями.

Макс подошел и взял с тарелки пару оставшихся на столе бутербродов.

— Может, сядешь, поужинаешь? — спросила у него Юля.

Молодой человек отрицательно качнул головой и, жуя, направился к лестнице. Девушка обрадовалась его отказу, поскольку сама очень хотела спать.

— Теперь дней десять если не больше не то, что в загс, на работу не попадешь. Даже по видеосвязи не поговорить. — ворчал он, поднимаясь к себе в комнату.

— Ой! Страдалец нашелся, мне вон, детей одних пришлось оставить. Надеюсь, все будет хорошо с младшими, под присмотром Ани. — недовольно причитал Павел, вслед за братом поднимаясь на бельэтаж. — А ты больше разбрасывай инопланетные приборы, где попало. — громко, с укором бросил он входящему в свою комнату брату и побрел дальше.

В доме воцарилась тишина.

Через пять дней, как и предрекал Алаор, все трое мужчин снова приобрели свой естественный цвет. Но, со словами: «А вдруг за ушами что-то осталось», они еще три дня на всякий случай просидели дома. За эти дни, женщины приобретя краску, скорректировали Анатолию Сергеевичу и Макару цвет волос до приемлемого состояния. Максу повезло больше, поскольку у него седины еще не было, на темных волосах лишь на солнце был заметен небольшой отлив. И вот спустя неделю все наконец-то смогли заняться своими делами.

В первый же день, после того как родители отправились на лечение Макс и Юля стали заниматься организацией собственной свадьбы. Для начала они вызвали Зариту и, преобразив ее в человека, отвезли в огромный книжный магазин. Пока девушка занималась пополнением запасов для Мусейона, Юля и Макс отправились в намеченный заранее ресторан, чтобы ангажировать его к торжеству. Представленное меню их вполне устроило, а нужный день в списке бронирования был свободен. Внеся предоплату и уточнив все подробности, они отправились в известную на весь город кондитерскую, чтобы заказать торт. Выбрав несколько сортов, отдельный на каждый ярус, и обсудив художественное оформление кондитерского изделия, молодые люди вернулись в книжный магазин. Телепатически связавшись с Заритой, Юля сообщила, что они ждут ее в том же месте у кассы, где и в прошлый раз. Зарита появилась через двадцать минут, сияя, как натертый медный таз и начала выкатывать одну за другой тележки набитые книгами, а́тласами, путеводителями и учебниками. Всего корзин оказалась дюжина. Быстро расплатившись за все, они втроем, в четыре приема выкатили тележки к машине и переложили книги в багажник мини-вена. Только тогда, оба вспомнили, что Зарита не ходила с ними пробовать блюда и поэтому, вероятно, очень хочет есть. Поскольку путь до дома ожидался долгим и осложненным вечерними пробками, Макс предложил девушкам зайти в ближайший ресторан. Это оказалось заведение японской кухни. И хотя суши и роллы здесь, подавали приготовленные слегка на русский манер, Зариту эти блюда очень удивили.

— Это было очень вкусно! Когда мы жили на земле, такого мне пробовать не доводилось. Папа был бы рад узнать, что-то настолько необычное. — заметила Зарита перед уходом.

Макс выслушав ее слова, подозвал официанта.

— Скажите! Мы можем, сейчас заказать несколько разнообразных больших сетов навынос? — спросил он.

— Конечно! Но на это уйдет примерно минут сорок. Если вы готовы ждать, то я с удовольствием приму у заказ. — вежливо ответил официант.

— Сначала принесите нам, по паре пирожных и еще чая с облепихой, на время ожидания. Мы будем ждать. — согласился Макс.

Официант принял заказ и удалился. После того как он принес чай и десерт, действительно прошло около часа, прежде чем им вынесли, аккуратно упакованные и разложенные по бумажным пакетам суши и роллы. Расплатившись, они отправились домой, по дороге, еще заехав в магазин и до отказа забив оставшееся свободное место в машине продуктами для себя и Алаора. Зоммо, также не был забыт и уже по сложившейся привычке Макс и Юля купили, невероятное количество сладостей. С таким разнообразием конфет и печенья можно было открывать кондитерский магазин. По-возвращении Макс помог Зарите переправить все покупки к ней и Алаору, после чего остались с Юлей одни. За то время, пока они несколько часов добирались по пробкам домой, им снова нестерпимо хотелось есть. Приготовив на скорую руку яичницу, Юля предложила решить за ужином, чем они будут заниматься завтра.

— Я предлагаю, вызвать Зоммо и Балиседа и выяснить у них, что нужно для покупки квизора и дома в коалиции. Наверняка потребуются какие-то разрешения. Но сначала, нужно понять — у кого мы будем ставить квизор, пока не приобретем дом. Он ведь нужен нам, в первую очередь. — высказал свое мнение Макс.

— Почему, в первую?.. — спросила Юля.

— Мне бы хотелось купить дом в несколько удаленном месте, возможно, на тропическом острове. Чтобы росло множество фруктов, но было поменьше любопытных глаз. Но я не согласен покупать что-то вслепую. — уточнил Макс свою точку зрения.

— Понятно! Но, мы же можем ходить через порталы, сразу к месту назначения. — Попыталась возразить Юля.

— Не думаю, что это будет всегда удобно. Зато, мы теперь знаем, что на нем можно летать и через порталы. — Настаивал на своем Макс.

— Ну, признайся! Тебе, очень хочется иметь собственный самолетик? — с улыбкой поддела его Юля.

— А тебе, разве нет? — спросил в ответ, ухмыльнувшись Макс.

— Даже не знаю. Может быть… — задумчиво отозвалась Юля, в мыслях представляя, как бы это выглядело, если бы они рассекали на летательном аппарате здесь.

— Ну, так что? Ты со мной согласна? — не унимался Макс.

— Пусть будет так, квизор так квизор. — махнула рукой девушка.

На том и порешили. С утра следующего дня, Макс еще до завтрака, позвонили Зоммо и Балиседу, объяснили свою задумку и пригласили их прийти в гости. Маленький друг воспринял приглашение с восторгом. Балисед, тоже был рад. Через пятнадцать минут портал открылся, к удивлению, Юли и Макса, из него вышла вся семья, включая Омере и Самириода. С самого начала разговора речь зашла о приобретении квизора и дома в одном из миров коалиции. Коснулись, в том числе и правовой стороны легализации этих приобретений. Как и предполагал Макс, все оказалось, не так-то просто. Нужно было сначала пройти электронный тест в специальной системе там же проанализируют все твои поступки после принятия в число обитателей коалиции, а уже потом, комиссия из трех человек на основе всех этих параметров, примет решение и выдаст заключение о благонадежности и отсутствии преступных намерений. Вот тогда уже можно все.

— А сколько времени это займет? — встревожено спросил Макс.

— Полагаю, часа три. — ответил Самириод.

— А очереди длинные? — задала вопрос Юля.

— Да с самого́ открытия инстанции несколько тысяч лет соблюдается. — Ответил Балисед с выражением удивления на лице.

— Не понял! Что, сейчас проходят комиссию те, кто несколько тысяч лет назад записался? — вытаращил глаза Макс, лихорадочно соображая, как же теперь быть.

— Нет, конечно! Отметился у фарода и сразу вошел, а уж какой ты по счету в этой штуке я понятия не имею. — ответил безразлично Зоммо.

— Значит, очереди как таковой нет? — опять спросил Макс.

— Есть очередь, есть! Она ведется испокон веков! Не пойму, что ты от нас хочешь услышать? — вспылил Зоммо.

— Очередь — это когда приходишь, а там уже ждет некоторое количество человек. Спрашиваешь, кто последний и откликается тот, кто пришел перед тобой. Встаешь и ждешь, когда пройдут, все, кто был на момент твоего прихода. А те, кто пришел после тебя, занимают за тобой. Понятно тебе? — несколько раздраженно гаркнул Макс на Зоммо.

— А, у нас это называется сурал. Этого уже давно нет. Я только слышал о таком. — ответил за Зоммо Самириод.

— Ты просто придешь и сразу же зайдешь. Но тебе присвоят очередность, относительно всех прошедших за период с начала работы службы. — разъяснила Омере.

— Фу! А то, я уже испугался, что придется ждать несколько тысяч лет. — выдохнул Макс.

— А можно, нам пройти эту комиссию уже завтра? — уточнила Юля.

— Конечно! — без капли сомнения заявил Зоммо.

— И сколько у нас шансов получить разрешение? Как вы думаете? — спросил с сомнением в голосе Макс.

— Сто! — здесь же громко выпалил Зоммо.

— Иногда я жалею, что тебя еще одна оса не укусила за язык. — обращаясь к сыну, сказала Омере.

— Шансы очень высокие, конечно, не сто процентов. Но думаю, приблизительно девяносто, есть точно. — заключил Балисед.

— Ненавижу экзамены! — грустно высказалась Юля.

— Это не экзамен, а просто устная анкета. Отвечайте спокойно. Разброс тем будет очень широкий, при этом фарод будет снимать ваши показатели и анализировать реакции. Комиссия же, просто сопоставляет данные и проверяет, действительно ли вы биологический вид, а не андроид. Они почти никогда и вопросов-то не задают. Если только им понравится ваша блузка или другие светские темы могут поднять. Просто, чтобы поболтать. — разъяснил Балисед.

— Что вы так переживаете! У вас для этого нет, совершенно никаких оснований! — вмешалась в разговор Коарода.

— А я о чем? — сказал Зоммо, соскакивая со стула и попутно зацепив локтем, роняя на пол кружку с горячим чаем.

Бокал, отскочив от кафеля, перевернулся на ногу маленькому другу, а весь напиток вылился в легкие домашние туфли, в которых он пришел. Зоммо взвыл и пнул бокал, который, стукнувшись об ножку тумбочки, разлетелся вдребезги. Юля вскочила и оттолкнула скачущего, на одной ноге, Зоммо в сторону, чтобы он вдобавок, еще и не порезал вторую, через тонкую подошву туфель. Маленький друг упал на пол, и Балисед быстро встал со стула, чтобы помочь брату подняться. Все в кухне завертелось. Юля, пытавшаяся собрать осколки как можно быстрее, чтобы никто не порезался. Постоянно скользящий, того и гляди, стремящийся потерять равновесие Балисед. Елозивший рядом и скулящий Зоммо, повисший на руке и так не устойчиво стоявшего брата. Он силился быстро принять вертикальное положение с опорой на одну ногу, что на скользком, мокром полу, было весьма непросто. Макс, поднявшийся со стула, чтобы помочь Юле вытереть лужу. Смеющиеся, до слез Омере, Коарода и Идэния. Прошло довольно много времени, прежде чем Самириод, которому все надоело, поднялся и, уцепив Зоммо за шиворот, поставил на ноги, поддержав при этом Балиседа, пока он не смог приобрести равновесие.

— Прекрати скулить! Лучше, сними башмак и посмотри, что там с ногой! — строго сказал Зоммо отец. Тот не посмел ослушаться. — Вот видишь, там даже следа на коже нет, а ты здесь такую кутерьму устроил. — отчитал его Самириод.

Наконец-то суматоха прекратилась, и гости вернулись за стол, а Юля с Максом смогли убрать осколки и вытереть разлитый чай. Закончив и помыв руки, налили Зоммо очередной бокал и тоже сели вместе со всеми.

— Плохо без фародов. Все приходится делать самим. — проворчал Зоммо.

— Тебе повезло родиться там, где они есть. Хотя не мешало бы на своей шкуре попробовать этот труд. — ответила на его ворчание Омере.

— Давайте, вернемся к нашим баранам! — предложил Макс и тут же увидев лица гостей, пожалел, о неверно выбранной фразе.

Отовсюду посыпались вопросы, кто такие бараны, зачем к ним возвращаться, где мы от них ушли и т. д. Пришлось долго разъяснять, что бараны — это животные, а предложение — просто метафора. Наконец, интерес к копытным был удовлетворен, и стало возможно продолжить разговор.

— Нам бы хотелось спросить. Если мы сначала купим квизор, есть ли место, где его можно будет оставлять, пока не приобретем свой дом? — смог задать Макс, интересующий его вопрос.

— Можете ставить у нас, в конце лужайки на гостевые стоянки. Но, есть и общественные в любом городе. Вы их должны были видеть, когда были в гостях у Зариты или у Алаора. На случай если вам так удобнее. — ответила Идэния.

— Но там, не всегда есть места, на удобной для вас стоянке. Иногда. придется довольно долго идти. — добавила к ее словам Коарода.

— Не думаю, что кто-то из наших друзей вам откажет. Но нам бы хотелось, чтобы вы ставили у нас. Это же возможность, лишний раз увидеться. — поддержала Идэнию и Коароду Омере.

— Будем рады, встречаться с вами чаще, но, не хотелось бы, быть слишком навязчивыми. — засомневалась Юля.

— Мы же вам сами предложили. Если бы нам было в тягость, зачем бы это сделали. Прекращайте смущаться. — по-мужски твердо заверил их Самириод.

— Тогда воспользуемся до приобретения своего дома вашим гостеприимством. — согласился Макс.

— А вы знаете кого-то, кто не прошел этот тест? — снова вернулась к своим тревогам Юля.

— Да, был один товарищ. Сейчас он живет за приделами коалиции в ссылке. — подтвердил Балисед.

— И что он натворил? — спросил Макс.

— Работал, где-то в дальних мирах и бросил коллег в опасности, а сам улетел на единственном транспорте во время нападения. — рассказал Зоммо.

— Не зря тест его забраковал, подлый он человек. Эта система никогда не ошибается. — убежденно высказался Балисед.

Последняя фраза только добавила Юле и Максу переживаний и они на некоторое время ушли в себя.

Ближе к вечеру гости засобирались домой, а Зоммо вызвался остаться с ночевкой и завтра сопроводить их в нужную инстанцию. Оставалось, только надеется, что маленький друг не выкинет очередной фортель в самое неподходящее время. Но отказаться от его помощи не могли. Во-первых, кто-то должен им все представить. А, во-вторых, они уже настолько полюбили этого маленького, капризного проказника и сроднились с ним, что рады были его обществу. И, несмотря на это, молодых людей очень успокоило, когда Балисед сказал, что тоже прибудет к назначенному сроку, чтобы сопровождать их.

Когда все разошлись Юля и Макс, как всегда, принялись за работу, а Зоммо с вазочкой сладостей удобно расположился на диване перед телевизором. На улице быстро стемнело и, поужинав, все разошлись спать. Завтра Юле и Максу предстояли волнения и поход в огромный современный мегаполис, одной из основных планет коалиции и поэтому хотелось, получше отдохнуть.

С утра от переживаний Юля и Макс, вскочили ни свет ни заря. И когда, сонный Зоммо, еле вылезший из постели под звук будильника, спустился, стол уже был накрыт к завтраку.

— Вы что, не спали? — сонно промямлил Зоммо, зевая и потягиваясь.

— Давай, садись есть. — сурово велел ему Макс.

— Да, ладно тебе! Не заводись. — буркнул в ответ Зоммо, но видя, что друзьям сейчас не до шуток, послушно уселся за стол.

Завтрак проходил в непривычной тишине. Даже Зоммо сидел, притаившись, дабы нечаянно не попасть под горячую руку. Также молча прибрав со стола, все разошлись по своим комнатам, чтобы переодеться. Не успели они собраться внизу, как из открывшегося портала пришел Балисед, а следом за ним, вдруг появился Алаор.

— Пришел вас поддержать морально. — увидев недоумение на лицах молодых людей, пояснил Алаор.

И хотя, у Юли с Максом на нервной почве холодели рук, они, не мешкая вслед за Зоммо, вошли в воронку. Выйдя с другой стороны, оказались на огромной городской площади, окруженной фантастическими постройками. Многоэтажные здания, полностью покрытые окнами по всему периметру, соединенные различными стеклянными мостами и галереями шпилями и кровлями буквально подпирали небо. На многочисленных террасах и балконах были разбиты сады и скверы, в которых отдыхали представители всевозможных видов живых существ. Между строениями носились квизоры различных конфигураций и размеров. Все вокруг жило, бурлило и сновало туда-сюда. То тут, то там открывались порталы, из которых выходи́ли существа различных форм, размеров и цветов. Множество голосов сливалось в равномерный гул. Все куда-то спешили, многие вели за руку своих отпрысков. Мимо промелькнуло нечто, похожее на зеленое облако слегка задев плечо Макса. Молодой человек отпрянул в сторону и едва не попал под левитирующую платформу, на которой восседал, судя по одежде, джентльмен, покрытый вместо кожи кристаллами аметистового цвета.

— Спокойнее! Ты быстро привыкнешь к этому разнообразию. Но я все-таки, предпочитаю жить в менее суматошном месте. — произнес Алаор, поддержав за локоть молодого человека.

Юля тем временем стояла и, не двигаясь с места крутила от изумления головой. От нервного напряжения девушке вдруг невыносимо стала мучить жажда.

— Где можно попить найти? — спросила она, у стоя́щего рядом Балиседа.

— А что искать. Все имеется вон в тех конусах. — ответил тот.

Юля, не раздумывая, направилась к одному из них. Подойдя, она начала внимательно изучать механизм, чтобы понять, как из него выудить жидкость для утоления жажды. Вдруг на конусе, прямо напротив нее ниоткуда образовалось очертание ладони.

— Приложите, пожалуйста, руку к изображению, для идентификации вашего вида. — из пространства прозвучал механический голос.

Юля приложила ладонь, и через пару секунд аппарат продолжил декламировать.

— Выберите позицию. —

На стенке конуса появились категории блюд и жидкостей. Выбрав"Холодные напитки", Юля дотронулась до надписи рукой.

— Можно же произнести голосом! Зачем трогать-то! — возмутилась пищевая машина.

— Ой! А сразу сказать нельзя? — удивилась такой реакции девушка.

— Все же цивилизованные люди, что, сами сообразить не можете? — ответил ей аппарат.

— Ну, что получается? — спросил невесть откуда выросший за спиной Алаор.

— Нет! Это чудовище пока, только огрызается. — с досадой ответила Юля.

— Я не чудовище, а пищевой аппарат или, проще говоря, Пиап. — Снова огрызнулась машина.

— Заткнись и дай нам воды с газом и холодный чай из фаской, несладкий. Оба напитка по две порции. — приказал подошедший Зоммо. — Юля! Ты пожестче с ним, а то так и будет нести всякую чушь. Не понимаю, кто их так настроил. Но только, все брехливые как собаки. — пояснил он.

Аппарат выдал четыре больших стакана с крышками и прорезью для питья на подносе при этом, не переставая ворчать вполголоса.

— Вот это да. Зверь, машина. — прокомментировала происходящее Юля, беря с подноса один из стаканов с холодным чаем.

Они вчетвером неспешно направились через площадь, в то время как Зоммо остался выколачивать из скандального аппарата сок и сладости. Не успели они дойти до нужного здания, как маленький друг уже догнал их. Всю дорогу по воздуху их сопровождала голограмма, транслирующая последние новости культуры и науки. То тут, то там появлялись изображения различных товаров и логотипов. Пару раз подъезжали фароды и предлагали помощь и сопровождение. Поднявшись по всплывшему прямо из брусчатки пологому пандусу, они оказались в просторном холле первого этажа одного из зданий. Сразу за автоматически открывшейся дверью их ожидал фарод, который, после идентификации отвел Юлю и Макса в отдельные боксы, а сопровождающих проводил к удобным диванам. Кабинки были просторными и оснащены комфортабельным креслом и столом на другом конце, которого располагался небольшой квадратный ящик. После просьбы положить руки на стол ладонями вниз в комнате один за другим зазвучали вопросы. Сначала от волнения и непривычной обстановки молодые люди запинались и у механизма с разной частотой мелькали неоновые разноцветные огоньки, но постепенно освоившись, отвечать начали более спокойно и переливы цвета стали плавными и даже завораживающими. Примерно через час, вопросы прекратились, и прибывший фарод проводил сначала Юлю, а затем и Макса в другое, закрытое и более просторное помещение.

Там за столом, похожим на серп луны сидело три человека. Все они были представителями, неизвестных ранее молодыми людьми видов. Один был похож на рептилию с очень округлыми чертами лица и одет был в блестящий обтягивающий комбинезон, со множеством кармашков. Второй казался гуманоидом, разряженным в пестрый балахон. На его голове, от переносицы к затылку, лишенному всякой растительности, рядами тянулись костяные гребни размером примерно с полсантиметра. Более большие возвышенности формировали ушные раковины и венчали скулы на впалых щеках. Третий же, член комиссии был похож на угловатую человеческую фигуру, выточенную из растрескавшегося куска угля. Было даже несколько странно, что при шевелении он не рассыпается и не издает звука трущихся друг о друга камней.

Перед всеми тремя располагались небольшие монохромные голограммы, похожие на пересыпающуюся стружку из фосфоресцирующего металла, по которой бегали какие-то знаки. Сосредоточенно вглядываясь в данные, члены комиссии смахивали их в сторону и на их месте возникали новые. Так продолжалось довольно долго. Все это время Юля, а затем и Макс молча, ждали посреди комнаты, переминаясь с ноги на ногу. Когда анализ был закончен, один из представителей комиссии попросил Юлю пожать ему руку. После этого девушку отправили ожидать решения на диван, где все время сидели Алаор, Балисед и Зоммо. Пять минут, прошедшие после прихода, до того как перед их лицами появились результаты, показались Юле вечностью. Когда в воздухе всплыло голографическое изображение, девушка уже разнервничалась настолько, что не смогла прочитать надпись с первого раза. Когда она поняла, что тестирование прошло на отлично, и она допущена ко всем возможностям коалиции, у нее уже не осталось сил радоваться. Как только голограмма погасла, из стены вылезла труба.

— Суй в нее руку. — скомандовал Зоммо.

— Зачем? — удивленно спросила она.

— Тебе установят микро-импланты, о том, что тебе все можно. — нетерпеливо пояснил он.

— Это больно? — опять спросила Юля.

— Нет! Суй скорее. Эта штука тебя вечно ждать не будет. — раздраженно произнес Зоммо и, схватив Юлину руку, запихал в трубу.

Девушка подождала с минуту, но так ничего не почувствовав вынула руку. На запястье у нее красовалось небольшое розовое пятнышко.

— Это и есть имплант? Я даже не почувствовала. — удивилась она.

— Там всего несколько самопроникающих клеток. Покраснение уже завтра пройдет. — пояснил Алаор.

Макс вышел из кабинета, в котором заседала комиссия, мрачным и раздосадованным. Молодой человек, молча сел рядом с Юлей.

— Ты что такой грустный? — спросила девушка.

— Мне кажется, я не прошел. — ответил он.

— С чего ты это взял? — с сочувствием в голосе снова справилась Юля.

— Они почему-то попросили меня показать язык. Затем отправили ждать результата, даже ничего не сообщив. — горестно произнес Макс.

— Так и мне ничего не сказали. Правда, не язык просили показать, а потрогали руку. — попыталась успокоить его Юля.

— Никому не говорят. — подтвердил Зоммо.

Не успел он закончить фразу, как у них перед глазами всплыла голограмма с результатами Макса. Юля еще не успела прочитать, как молодой человек уже радостно сорвался с места и по-юношески закричал:

— Да! Да! Я это сделал. — запрыгал он, тряся кулаками в воздухе.

Опять из стены вылезла труба и Юля, чтобы избежать долгих разъяснений, взяла руку Макса и запихнула в нее. Только после того, как имплант был установлен, девушка отпустила руку и дала все необходимые объяснения.

— А ты-то прошла? — вдруг вспомнил Макс о том, что совсем забыл спросить об успехах Юли.

— Да! — немного кокетливо ответила девушка.

Молодой человек от радости поднял ее за талию и закружил по холлу.

— Ну вот, а ты говорила, что приносишь одни неудачи. — похвалил девушку Макс, аккуратно ставя ее на пол.

— Теперь это сто́ит отметить. — заметил Алаор.

— Конечно! Пойдемте скорее к нам. Закажем ужин из ресторана и посидим. Нужно позвать всех. — загорелась Юля.