Глава 4
Пробежав пятьсот метров по тропинке, петляющей среди кустов и деревьев, оказались на поляне, где Кирилл, остановившись, крикнул:
— Привал.
Поскидав рюкзаки, все расселись на траве, вытаскивая кто воду, кто еду.
Оглядев нас уставших и голодных, командир махнул рукой:
— Ладно. Давайте поедим, а потом будем искать подсказку.
Все обрадованно зашуршали пакетами.
Открыв пакет под номером 1, увидел в нём стандартный бутерброд из булки с куском ветчины и сыра, а рядом две конфетки. Вид еды потянул меня на тошноту, невольно почувствовал запах костра и воображение подбросило картинку с моей горящей плотью на костре. Мотнул головой, чтобы отогнать наваждение и открыл бутылку, чтобы попить воды.
— Сань, ты, что совсем охренел, костёр тут разводить?! — услышал за спиной пронзительный голос Иры.
Обернулся, увидел виноватое лицо Сани, его испачканные кроссовки, и, с облегчением, вздохнул, осознав, что запах был не галлюцинацией, а от маленького костерка, на пятачке раскопанной земли. Санька попытался оправдаться:
— Бутер хотел погреть.
— А штраф за пожар не хочешь?! — язвительно спросила Ира, притопывая остатки костра ногой.
— Никаких костров, — спокойно предупредил Кирилл, покончив с завтраком, и, деловито оглядывая поляну, скомандовал, — Ищем что-то необычное.
Покрутил головой, не зная, что искать и куда смотреть.
— А ты насечки на деревьях поищи, — услышал шёпот Нечто и невольно, оглянулся.
— Что-то нашёл? — спросила Стася, оказавшаяся у меня за спиной.
— Вот подумал, может на стволах деревьев какие насечки есть… — протянул я.
— Так, — деловито скомандовал Кирилл, — Ищем насечки на стволах деревьев!
Здорово он умеет перехватить инициативу, прямо на лету схватывает, язвительно подумал я.
Все разбежались по краям поляны, осматривать стволы. Я просто раздвинул ветки и увидел на коре — V. Так, чтобы это значило? Да всё, что угодно: пятый в команде, пять метров, пятое дерево… А, может, буква латинская?
Тут меня накрыло…
Очутился в подземной галерее. Сквозь узкие окна под потолком, чуть струился дневной свет, соперничающий с ярким пламенем огненной реки, текущей в широком жёлобе, вдоль стены.
— Дорогой, Тот, не будь слишком суров к нам. Мы — Тотготпа I стараемся не для себя, для государства. Расходы растут, денег не хватает, поэтому мы вынуждены увеличивать налоги. Да и зачем тебе думать об этом? Ты — жрец, твоё дело учить народ и наставлять, а не слушать его нытьё, что всё кругом плохо, — сказал грузный низкорослый мужчина, в расшитой золотом тоге.
Вдруг из тени ближайшей колонны выскочили два тёмных силуэта, схватили меня и потащили к огненной реке. Они ещё не успели бросить меня в огонь, как Тоготпа I рассмеялся и громко возопил: — Великий Тот отбыл к своему отцу Ра и передал нам свою божественную благодать!!!
Картинка застыла.
— Ты был Герме́сом Трисмеги́стом, могущественным человеком Египта, Великим Тотом, праправнуком Прометея, пророком, предвестником спасителя, давший народу Египта законы и письменность, и, посмотри, как с тобой поступил фараон, когда ты стал ему обузой: его слуги просто швырнули тебя в огненную реку, чтобы ты перестал защищать интересы бедных и беспокоить его, — язвительно сказало Нечто, — Одно хорошо: история сохранила для потомков твои трактаты посвящённые магии, астрологии, алхимии, медицине, великий труд «Асклепий» и «Изумрудную скрижаль».
Отдышавшись, от пережитого ужаса, спросил:
— Почему я ничего не помню? Ни магии, ни прочего?
— Ты же отрекся от своей бессмертной сущности, стал просто человеком во плоти… Рождался, жил, умирал и вновь рождался… Это моя привилегия хранить всё и помнить. Вернись ко мне, прими себя таким, какой есть, и ты получишь память о всех своих человеческих жизнях, всю-всю без остатка, — мягко пророкотало Нечто.
— Мне с трудом верится, что это я, — ответил, с сомнением, и вылетел словно пробка в реальность.
— Ну, кто, что нашёл?! — услышал крик Кирилла.
— Я! — ответил ему.
Набралось пять букв, если идти по часовой стрелке от тропинки, то получится « KAVER». Наверное, уж точно не импровизация на тему какой-нибудь мелодии…
— 52837! — прокричала Стася.
— В смысле? — не понял я.
— У меня кнопочный телефон, а там под каждой цифрой буквы, — огорошила она меня.
— А что? Идея! — подхватил Киррил, — Только знать бы что они означают?
— Это телефон местной почты! — обрадованно сказала Ира, набирая номер.
После короткого гудка, послышался щелчок и женский голос спросил:
— Какая команда?
— Третья, — обрадованно сказала она.
— Ваш дальнейший маршрут 120 метров на северо-восток, — и телефон отключился.
— Ир, отличная работа! — сказал Кирилл, сверяясь с компасом, затем показал рукой в просвет между двумя толстыми соснами:
— Нам туда! — подхватил свой рюкзак и зашагал размашистыми шагами.
Плетясь последним, чувствовал себя обиженным, что меня не похвалили. Хотя за что, мне же Нечто подсказало идею со стволами… Но всё равно…
