Космические приключения Незнайки, Футика и других коротышек

Светлана Осеева, 2012

В блестяще написанной книге талантливой писательницы Светланы Осеевой «Космические приключения Незнайки, Футика и других коротышек» описывается продолжение космической эпопеи Незнайки, начатой Николай Носовым в книге «Незнайка на Луне». По своему духу, стилю и легкости прочтения книга достойна знаменитой трилогии Носова: «Незнайка в Солнечном городе», «Приключение Незнайки и его друзей» и «Незнайка на Луне». Написанная спустя полвека, книга С. Осеевой порадует юного читателя интригующими и невероятными приключениями коротышек, которые заново сталкиваются с тайнами Луны и ее обитателей.

Глава 8. ЧРЕЗВЫЧАЙНОЕ ПОЛОЖЕНИЕ

Всю ночь напролёт не спал Незнайка, листая заветную книгу. Недаром он так долго и упорно читал книжки без разбора. Энциклопедический словарь оказался не просто интересной, но по-настоящему волшебной книгой, которая сама всё объясняет. Чем больше страниц разворачивалось перед ним, тем проще и яснее представлялись Незнайке вещи, которые казались сложными, запутанными и непонятными раньше. Все знания и мысли, которые перепутались и нагромоздились в полнейшем беспорядке, начали сами по себе раскладываться по полочкам, и это продолжалось до тех пор, пока в незнайкиной голове не воцарился полный порядок.

Наутро Незнайка, как ужаленный, носился по улицам и неистово вопил одно единственное слово:

— Экономика! Экономика!

И слово звучало то торжествующе, то почти угрожающе, поэтому обеспокоенные коротышки решили на всякий случай позвать Укольчика, вообразив, что Незнайка опять начитался сверх меры.

Завидев направляющуюся к нему гурьбу коротышек, во главе которой бежал встревоженный Укольчик с огромным шприцем, Незнайка пулей понёсся в центральный парк. А пока коротышки соображали, что делать, он успел проворно взобраться на телевизионную площадку, где о чём-то горячо спорили Кубик и Пончик.

При виде взъерошенного и сияющего Незнайки Кубик вопросительно поднял брови вверх, а Пончик от неожиданности так и застыл с открытым на полуслове ртом. Незнайка же поднял указательный палец вверх и вдохновенно повторил:

— Экономика!

В это время гурьба коротышек под предводительством Укольчика добежала до площадки и стала ожесточённо протискиваться сквозь толпу телезрителей. Увидев это, Пончик закрыл рот, внимательно посмотрел на своего старого друга и обречённо произнёс:

— Ну вот. Всё понятно. И на тебя кусок луны упал, дружище…

— Какая-такая луна?! — рявкнул Незнайка и смешно погрозил кулаком то ли в сторону луны, то ли неизвестно в чей адрес.

— А ну-ка прекрати орать! И без тебя тут шуму хоть уши затыкай! — неожиданно резко сказал Кубик Незнайке, сделав при этом ужасно сердитое лицо, насколько это было возможно такому доброму и мягкосердечному коротышке, как Кубик.

К этому времени коротышки Цветочного города уже столпились вокруг сцены и с любопытством глазели на происходящее. Незнайка сгрёб в охапку головы Кубика и Пончика и стал что-то быстро шептать, едва успевая переводить дыхание. Чем дольше шептал Незнайка, тем светлее становились лица друзей. Наконец, Незнайка замолчал.

Первым к недоумевающим жителям города обратился Кубик:

— Дорогие мои! Мы спасены! — голос его задрожал, а глаза стали влажными, несмотря на то, что Кубик мужественно сдерживал слёзы.

— Да… Незнайка превзошёл… — восхищённо развёл руками Пончик. — Превзошёл…

Кого именно превзошёл Незнайка, Пончик так и не сообщил, поэтому оторопевшие коротышки тут же заголосили:

— Незнаечка, скажи что-нибудь! Кого ты превзошёл? Ну Незнаечка, ну миленький, расскажи!

Пришедший в себя после минутной слабости Кубик решительно заслонил смущённого таким вниманием Незнайку от наседающих коротышек и спокойным, ровным тоном заявил:

— Братцы, Незнайка нашел выход из создавшегося положения. Мы с Пончиком официально заявляем, что будем поддерживать Незнайку во всех его действиях, а кто не захочет его поддерживать пусть на глаза нам не попадается!

— А что значит официально? — спросил неугомонный Болтун. Но на него так зашикали остальные, что он и забыл о чём спрашивал.

— Уж превзошёл, так превзошёл! — авторитетно подтвердил Пончик.

— Никуда я не превзошёл! — наконец-то вымолвил Незнайка и стал рассказывать, до чего он додумался.

А додумался он вот до чего. Нужно было безотлагательно лететь на Луну, чтобы набрать там гигантских семян, а заодно узнать, почему так долго не прилетает Знайка и его экспедиция. А пока суд да дело, Незнайка придумал, как коротышкам спасти себя самих от неминуемого голода. О том, как это сделать, он узнал из словаря, когда открыл страницу на букву «Э» и прочёл, что обозначает забавное слово «экономика». Для того, чтобы не запутаться самому и не запутать других, Незнайка предложил составить оперативный план совместных действий космонавтов и остальных коротышек.

Кисточка тут же достала из письменного стола тетрадку, большими буквами написала: «ОПЕРАТИВНЫЙ ПЛАН ЧРЕЗВЫЧАЙНОГО ПОЛОЖЕНИЯ», и с этого момента записывала в тетрадку всё, о чём говорили Незнайка с Пончиком и Кубиком.

А когда обсуждение закончилось, Кубик развернул тетрадку и провозгласил:

— Уважаемые коротышки! Мы должны обсудить наш оперативный план, так как положение, в котором мы все оказались, ужасно чрезвычайное! Поэтому нам необходимо принять чрезвычайные меры! Во-первых, мы должны обсудить кандидатуры для организации полёта, — и Кубик указал на сидящих на сцене Незнайку и Пончика. — Мы решили, что полетит наш Незнайка, так как он теперь у нас стал большой умницей и хорошо ориентируется на Луне. Полетит на Луну также и Пончик, так как, во-первых, он истинный джентльмен, а во-вторых, мы должны поделиться с лунитами нашей рекламной продукцией, ведь её за это время скопилось столько, что нам и не снилось. Надо же всё это куда-то девать! И ещё полечу я, так как… — тут Кубик смутился и покраснел, ведь от природы он был очень скромным и застенчивым коротышкой. — Так как мою кандидатуру одобрили другие кандидатуры. Если кто-то против, прошу поднять руку.

Однако никто не был против, и поэтому кандидатуры стали приветливо улыбаться и кивать головами в знак согласия с коротышками.

Вдруг откуда-то раздался возмущённый писк, и из толпы выскользнул Торопыжка, который тут же поднял руку вверх.

— Вот те на… — растерялся Пончик. — Вот и доверяй после этого некоторым. Ты против кого?

— А я вовсе и не против кого, просто я тоже хочу быть вашей кандидатурой, а то всяким некоторым можно, а мне, выходит, нельзя, я, что ли, хуже?! Возьмите меня с собой, братцы! Так Луну повидать охота… А? — выпалил Торопыжка целую тираду и с надеждой уставился на Незнайку.

— Пусть себе летит, — согласился тот. Остальные коротышки тоже не возражали. Торопыжка, лопаясь от гордости, уселся рядом с остальными кандидатурами и, блаженно улыбаясь, затих.

— Ничего себе! Нет, ну надо же! — пискнул чей-то голосок рядом со сценой.

— Ну просто кто попало в космонавты лезет! Кто попало! Если уж на то пошло, то и меня записывайте!

Из-под сцены вынырнул совсем крохотный карапуз и дерзко смерил взглядом каждую кандидатуру в отдельности. Коротышки заёрзали под нахальным взглядом незнакомца, который явно пытался затеять небольшой скандал.

— А ты кто, собственно, такой, чтобы тебя вот так, с бухты-барахты, в космонавты записывать, а? — миролюбиво поинтересовался Незнайка.

— Да уж познаменитее некоторых! — заносчиво ответил скандалист, — Хоть на Луну и не летал! Чего я там не видел? Подумаешь, Луна, важность какая! А зато на Марсе был. И ни в какое сравнение ваша несчастная Луна с Марсом не идёт! Я, между прочим, знаменитый космический путешественник, и зовут меня, между прочим, Марсик. Слыхали?

Коротышки переглянулись. Из толпы раздались недоверчивые голоса:

— Ну-ну! Что-то верится с трудом! Что-то мы об этом подозрительном Марсе впервые слышим! Может, такой планеты-то и вовсе нет? А ну-ка, давай спросим у Незнайки, есть такая планета или враки всю это?!

Незнайка пристально взглянул на новоявленную знаменитость.

Знаменитость, честно говоря, особого доверия у Незнайки не вызвала. Невесть откуда появившийся претендент на роль космического путешественника вид имел крайне несерьёзный. Длиннющие, широченные зелёные штаны волочились по земле и пузырились на коленках. На рубашке не хватало верхних пуговиц. Пшеничные волосы были в страшном беспорядке, а к груди он прижимал вызывающе пёстрый, с разноцветными помпонами, огромный берет. Коротышка дерзко выдержал взгляд Незнайки, а когда пауза затянулась, деловито нахлобучил берет себе на голову, так что лица вовсе не стало видно. Из-под берета виднелся только кончик розового облупившегося носа, острый подбородок и тощая шея, утопающая в рубашке необъятных размеров.

— Марс, говоришь? Да, действительно, есть такая планета. Точно. Только вот ни о каком марсианском путешествии мы что-то не слыхали.

— Не слыхали? — искренне удивился карапуз. — Ну, это и не удивительно вовсе. Откуда же вам знать о марсианском путешествии, вы ведь в таком захолустье живёте.

— В каком таком захолустье?! — возмутились все без исключения коротышки, и даже те, кто не жил в Цветочном городе.

— А сам-то ты откуда взялся?!

— Что? Я, между прочим, из знаменитого Орехового города приехал!

— Это что ж за город такой? — не унимались недоверчивые коротышки — В первый раз слышим про такой город! А может, и города такого нет?

— Как это нет? Есть такой город. Ужасно большой и красивый. Там домов целые тысячи, и все с золотыми крышами, с серебряными лестницами. А не то, что у вас! И дерево у нас знаете какое? Особенное. Волшебное. На нём у нас дома выращивают. Прямо вместе с золотыми крышами, с посудой, с мебелью. Упал такой дом с дерева — живи не хочу! У нас такие яблоки растут, которые вам и не снились, а некоторые коротышки летом живут прямо в яблоках, так как там не так жарко, и к тому же — вкусно. А чтобы друг к другу в гости попасть — прогрызают в яблоках ходы.

— Ну и заливает! Ха-ха-ха! Это же надо выдумать такое! — шумели коротышки. — Это же просто полная чушь и чепуха! Где это видано, чтобы коротышки в яблоках жили? И чтобы дома на деревьях росли? И что это ещё за город такой, о котором никто не слышал?

— Не верите — не надо! — слабо защищался Марсик, ещё глубже забираясь в свои несуразные одёжки. — А ореховый город и вправду есть!

Тут к сцене подошла Буковка и громко сказала:

— Как вам всем не стыдно! Прежде чем не верить, проверить надо. А если он не обманывает? Вы же первые будете выглядеть, как… — тут Буковка запнулась и покраснела. — Как… Как ослы безграмотные, вот как вы будете выглядеть!

Коротышки притихли. Им вовсе не хотелось выглядеть безграмотными ослами в глазах Буковки.

— А как это проверить? — растерянно спросил Торопыжка.

— Очень просто. Нужно взять атлас и поискать этот город на карте. — Дельная мысль! — одобрительно загудели коротышки, и тут же от толпы отделилось несколько добровольцев, готовых бежать в библиотеку за атласом со всех ног. Через несколько минут Буковке принесли огромный атлас. Она торжественно его развернула и разложила на сцене.

Коротышки тотчас же облепили атлас со всех сторон, как пчёлы. Но сколько не искали на карте Ореховый город, так и не нашли.

— Никакого Горохового города нет! И никакой ты, наверное, не Марсик, а так, недоразумение какое-то!

— Не Горохового, а Орехового! — воскликнул коротышка, обидевшись, что его обозвали недоразумением, а его город Гороховым.

На Марсика было жалко смотреть. Он с отчаяньем листал атлас. — Да вот же, глядите, Огурцовая речка, вот! Вот и дерево! Ореховый город тут где-то должен быть! — искренне сокрушался Марсик. Разве приятно оказаться посмешищем в глазах стольких коротышек? Но, увы, Орехового города на карте не оказалось.

— Ах ты, врун несчастный! А ещё на Луну лететь собрался! Не нужны никому такие вруны на Луне! — раскричались коротышки.

Но неожиданно на сцену поднялся Цветик и попросил тишины. Как только все утихомирились, Цветик сказал:

— Хочу восстановить справедливость. Дело в том, что Ореховый город действительно существует. Там, правда, никаких золотых крыш нету, и яблоки там такие же, как и везде. Жители Орехового города отличаются… м-м-м… Как бы поделикатнее выразиться… очень маленьким ростом. Они живут прямо под большущим орешником, и дома строят из ореховых скорлупок. Городишко крошечный — там всего-то пять или шесть домов, и пара десятков жителей. Библиотеки нет. Развлечений никаких. Глухомань, короче говоря. Поэтому вполне может быть, что его не отметили на карте.

— Забыли, возможно. Так что не очень-то нападайте на этого как его… Марсика! — подсказала Буковка. Марсик был красным, как варёный рак, но сдаваться не собирался.

— Ну, так как же быть с Луной? Запишете меня в космонавты или нет?

— Нет, я точно буду против, — нахмурился вдруг Незнайка. — От таких беспечных, легкомысленных коротышек, как ты, одни только неприятности! Сам посуди. Вместо того, чтобы решать важные вопросы, мы уже битый час занимаемся полной ерундой, разбираем, где правда, а где неправда в этой куче полной чепухи, которую ты тут нагородил. И всё это время в центре внимания коротышек находится никому неизвестный житель никому не известного Орехового города, который к тому же отчаянный врун и любитель всяческой путаницы! Я даже не уверен в том, что тебя и взаправду зовут Марсик!

Марсик ужасно огорчился в душе, но виду не подал. Он ответил Незнайке уничтожающим взглядом, надулся и демонстративно засунул руки в карманы своих необъятных брюк. Разговор, по-видимому, был окончен.

— Ну что ж, вернёмся к нашим важным вопросам! — стал листать тетрадку Кубик. — Во-первых… Ой, нет, то, что во-первых, мы уже обсудили. Ага, вот! Нашёл! Во-вторых… Во-вторых, — Кубик ещё раз заглянул в тетрадку, так как сыр-бор вокруг Марсика очень сильно отвлёк Кубика, и теперь он никак не мог собраться. — Нужно срочно отремонтировать старую ракету, и к вопросу этому необходимо отнестись со всей серьёзностью. Ведь Знайка увёз с собой прибор невесомости, поэтому мы должны придумать новый способ передвигаться в космосе.

— Сказано — сделано! — почесал Вольтик макушку и тут же принялся за дело. Он достал блокнот и стал в него что-то записывать и чёркать.

— В-третьих, — продолжал Кубик, — нужно наладить овощное и фруктовое производство, а для этого нужно всем рано вставать, умываться, чистить зубы и делать зарядку. После чего необходимо дружно отправляться работать: засевать поле, полоть сорняки, собирать урожай. И делать это нужно каждый день! Но и этого недостаточно! Работать нужно не как-нибудь, а с умом.

— Как это с умом? — спросил Болтун, которому, положа руку на сердце, очень не нравилась вся эта затея.

— С умом — это значит не просто работать, пока не наешься, а думать и о том, что ты завтра будешь кушать, — пояснил Незнайка.

— А что для этого нужно делать?

— А для этого все выращенные овощи и фрукты надо делить на три части. Первую часть вы можете смело уминать за обе щеки, вторую нужно оставить для посадки новых овощей и фруктов, а третью часть нужно наполовину законсервировать и оставить на черный день, а вторую половину хранить в сыром виде на всякий случай.

На этом месте терпение Болтуна лопнуло. Он выпучил глаза и визгливо заорал:

— Братцы, нас объегоривают! Они завтра смоются на Луну и будут там жить, не тужить, печали не знать, да жирок наедать! А мы тут с этими сорняками куковать будем дятлами несчастными!

— И с чего это ты, Болтун, околесицу понёс? — подозрительно поинтересовался Пончик. — Уж не завидки ли тебя взяли? Так лети тогда сам, а мы тут останемся.

— Очень нужна мне ваша Луна! — взъерошился Болтун. — И что это за всякие случаи такие? И что это ещё за чёрный день такой? Знаем мы вас, хитреньких! Это, братцы, если у них ничего на Луне не выйдет, прилетят они, голубчики, на Землю обратно, и как примутся наши запасы да консервы лопать — вот вам и чёрный день!

— И что ты со своими гнусными подозрениями всех с толку сбиваешь? — рассердился Пончик. — Разболтался тут, болтаешь, что попало, болтушка!

— Так ты мне клички тут ещё приклеивать собрался?! — моментально взъерепенился Болтун и, налетев на Пончика, огрел его по шее кулаком.

— Ах, ты меня, респектабельного джентльмена, лупить? Да я тебе! А ну-ка, извинись сейчас же! — и Пончик навалился на Болтуна, пытаясь ткнуть его кулаком в нос.

Однако Болтун и не думал извиняться, а только вертел шеей, пытаясь увильнуть от пончикова кулака, шумно сопел и попискивал, ожесточённо щипая Пончика за плечи.

— Прекратите сейчас же друг друга колошматить! — вмешался Незнайка, почуяв, что запахло жареным. — Разве можно так тузить друг друга, когда нужно всем помириться? Только так вы сможете прокормиться до нашего возвращения с Луны!

На дерущихся со всех сторон навалились коротышки, пытаясь их во что бы то ни стало разнять, однако Болтун с Пончиком так крепко вцепились друг в друга, что сделать это было совершенно невозможно. Возникла самая настоящая потасовка.

— Хватит! — закричал во всё горло Кубик. — А то мы улетим на Луну насовсем! С концами! И выкручивайтесь сами, как хотите!

Коротышки тут же остепенились, растащили Пончика с Болтуном в разные стороны и утихли. Видя, что его снова слушают, Кубик заглянул в тетрадь и продолжил:

— Сейчас не драться надо, а крепко подружиться, и всем вместе помогать друг другу, потому что работы много, а еды мало. Поэтому, как это ни печально, о развлечениях нужно на время забыть… — с этими словами Кубик взглянул на взбудораженных коротышек, среди которых начался недовольный ропот, и твёрдо продолжил:

— Этот пункт чрезвычайного положения коротышками не обсуждается. Так сказал Незнайка. Чрезвычайное положение начинается с завтрашнего утра, как только покажется солнышко.

Ропот утих, однако большинство коротышек стали понурыми.

— Не печальтесь, братцы, мы скоро вернёмся и заживём по-прежнему! — смягчил Незнайка последний пункт оперативного плана.

Коротышки, видя, что делать нечего, заторопились по домам, так как до наступления чрезвычайного положения в стране коротышек оставалась всего лишь одна очень тревожная ночь.

Разойдясь по домам, коротышки ворочались в своих кроватях, раздумывая о жизни, о непонятном ещё пока будущем. На душе у всех маленьких обитателей города было неспокойно. Как-никак, катастрофа, разразившаяся на Земле, была нешуточной.

Обо всём этом думал и Незнайка, лёжа в своей постели и глядя сквозь оконное стекло на далёкую и неприветливую Луну. Снаружи, за дверью, послышались чьи-то шаги. Потом раздалось робкое шарканье, царапанье и тихий стук в двери.

— Кто там? — вскочив, спросил Незнайка и на всякий случай надел свою шляпу.

— Это я, Марсик… — послышался унылый голос. — Вернее, не Марсик, а Футик. Видите ли… Впрочем, это неважно! Откройте, пожалуйста! У меня к вам срочный разговор есть!

Незнайка рассердился.

— Ну, разве можно быть таким баламутом? Ночь на дворе, завтра вставать рано, а ты шастаешь и шастаешь.

Однако, хоть Незнайка и сердился, двери он всё-таки открыл. Если среди ночи к тебе является кто угодно, даже такой склочный тип, как этот — надо обязательно выяснить, в чём дело. Ведь коротышки по ночам просто так не ходят, только если что-то случилось, или есть какое-то важное и безотлагательное дело. К тому же манера ночного гостя называть собеседника на «Вы» чрезвычайно польстила Незнайке. Это значило, что коротышка, ломившийся к нему среди ночи со своим безотлагательным делом, был хоть и бесцеремонным, но вежливым.

Поэтому Незнайка встал с постели, покрепче нахлобучил шляпу и пошёл открывать дверь.

— Извините, конечно, помешал вам отдыхать, но дело вот какое. Возьмите меня с собой на Луну. Пожалуйста! Честное слово, никого обманывать не хотел. Просто у нас в Ореховом городе такая скука! И на Луну меня в прошлый раз не взяли.

— И поэтому ты придумал, что на Марс летал?

— Ну да! А что мне оставалось делать? Знаете, как обидно! Я, может быть, всю жизнь только и делал, что мечтал о таком путешествии!

— Вот как… — Незнайка устало вздохнул. — Тогда понятно. Тогда выходит, ты и не враль вовсе, а просто фантазёр?

— Конечно! — обрадовался Футик. — А вообще я хороший. Скромный. Сильный. Знаете, какие у меня мускулы? Во! Прям настоящие бицепсы! — и Футик продемонстрировал тщедушную мускулатуру с таким выражением лица, как будто он был тяжелоатлетом. — А ещё я умный. Честное слово! И зовут меня Футиком.

Незнайка рассмеялся. Футик, несомненно, был не только совершенно необузданным фантазёром, но ещё и порядочным хвастунишкой.

— Ах ты, метр в кепке на табуретке! Какой же ты скромный, если так себя расхваливаешь?

— Ну, насчёт кепки и табуретки это вы напрасно…Между прочим, я самый высокий коротышка в городе у нас.

— Тоже мне, город, — хмыкнул Незнайка. — Даже на карте вашего несчастного Горохового города нет.

— Орехового, а не Горохового, — с достоинством поправил его Футик. — Потому и нет нашего города на карте, что наших коротышек никто никуда не приглашает и не берёт. А вот если бы я на Луну слетал по-быстренькому, и стал бы настоящим знаменитым космонавтом, то и город бы сразу на карту нанесли. Ведь если в городе, даже самом маленьком, есть свои герои, которые что-то выдающееся сделали, такой город обязательно нанесут на карту, не забудут. И все будут знать, что Ореховый город — это Ореховый город, а не какой-нибудь… Гороховый!

Незнайка задумался. В словах Футика был здравый смысл. Выходит, он не столько о себе беспокоился, сколько о своём любимом Ореховом городе.

— Ну, а что ты умеешь? Что ты знаешь?

— Я всё умею. И всё знаю! — с надеждой глядя Незнайке в глаза, воскликнул Футик.

— Всё знаешь? Всё-всё? А ну-ка, хвастун, скажи мне, что такое — Энциклопедия?

— А, Энциклопедия! Это страна такая. Очень далеко отсюда. Надо очень долго плыть на лодке, потом перебираться через высокую-превысокую гору. Целый год надо добираться. Никто из наших коротышек в такую даль не добирался, кроме меня. Я же путешественник, мне те места хорошо знакомы! — не моргнув глазом, сообщил Футик, и взгляд его стал ещё более плутоватым. — Энциклопедия — это очень большая и красивая страна. Находится она к югу от… — тут Футик запнулся и отчаянно заморгал глазами.

— К югу от… чего? — изумился Незнайка.

— Да вот забыл, как то место называется. Из головы вылетело! Так вот, слушайте. Энциклопия…

— Энциклопедия, — терпеливо поправил Незнайка.

— Ну да, эта ваша Энциклопедия — страна очень интересная. Вы там бывали? Нет? Очень жаль! Удивительная страна! Тамошние коротышки совсем не похожи на наших. Во-первых, у них один глаз, он располагается на лбу. Зато видят они этим глазом так далеко, что нам и не снилось. У них этот глаз работает, как настоящий бинокль! Населяют Энциклопию… Тьфу! То есть Энциклопедию, конечно, помимо коренных коротышек ещё и энциклопы.

— Энциклопы? — растерянно переспросил Незнайка.

— Ну да, энциклопы! Это такие необычные животные. Их глаза светятся в темноте, как лампочки. У них восемь ног, и на каждой ноге имеется что-то вроде мохнатого колёсика. Туловище у них плоское, как стол. Поэтому энциклопы часто выполняют роль живой мебели в домах коротышек. А ещё энциклопы с успехом заменяют тамошним аборигенам автомобили. Я даже сам попробовал покататься на энциклопе.

— Да-а-а? — оживился Незнайка и широко открыл глаза от удивления, — И как?

— Да так себе… — скромно опустил глаза Футик. — Ничего особенного. Ездят медленно, да и свалиться с них можно. Тряска! Но самое удивительное то, что энциклопы могут разговаривать! Правда, не очень громко и не очень быстро. Ужасно медлительные животные. А некоторые из них — хочешь верь, хочешь не верь — ещё и поют! Правда, для этого нужно энциклопа долго дрессировать. Да и голоса у них неважные. Хриплые слишком. И гундосые. Правда, интересно? Тамошние коротышки их держат у себя в домах, катаются на них, привлекают их для освещения домов и улиц, используют их для всяких хозяйственных нужд.

— Каких нужд? Что ты плетёшь?! — прошептал Незнайка, выпучив глаза. Он был поражён нахальством Футика до глубины души. Мало того, он был в восхищении от этого самозванца! Тот молол несусветную чушь, но молол бойко и настолько убедительно, что если бы Незнайка не знал, что такое «энциклопедия», он без малейших колебаний поверил бы в сказки об энциклопах!

— Ну, всякие бывают хозяйственные нужды…

— Хватит! — Незнайка схватился за голову и неожиданно расхохотался. — Энциклопедия — это такая книга, из которой обо всём можно узнать. Понимаешь, книга, а не страна! И откуда ты всё это взял? Ну, ты, брат, даёшь! Ну, ты и выдумщик! У меня от твоих баек мозги вскипели!

— Ну и что, что Энциклопия, то есть, Энциклопедия — книга, а не страна? — с отчаяньем возразил Футик. — Это у тебя она — книга, хоть и хорошая. А у меня… — и тут на глаза Футику навернулись слёзы. — А у меня это — целая страна! Понимаешь, друг? Целая страна, с коротышками и реками, с деревьями и энциклопами. И книг там, между прочим, целый миллион. Ну, и кто из нас прав? Ты или я?

Футик от волнения даже перешёл на «ты», забыв о вежливости. Незнайка смутился. Действительно, одна-единственная книга ни в какое сравнение не шла с целой страной. А значит, какая-то справедливость, видимо, в словах Футика присутствовала.

Однако Незнайка всё же попытался настоять на своём:

— Всё равно, — твёрдо сказал он. — Врать нехорошо, хоть и слушать тебя интересно.

— Да не врал я, честное-пречестное слово! Оно само как-то… Я же без злого умысла! Подумаешь, Энциклопедия! Будь по-твоему. Книга так книга! Мне не жалко! Я, между прочим, очень великодушный. Я таких стран, знаешь, сколько понавыдумывать могу? Сколько угодно! Возьми меня на Луну, пожалуйста!

Взглянув в глаза Футику, в которых отражалось безмерное горе и надежда, Незнайка хлопнул сам себя по коленке ладошкой и примирительно сказал:

— Ладно, летим вместе. Может, тебе и вправду нужно стать настоящим путешественником, а то ты без злого умысла неизвестно ещё до чего додумаешься!

Физиономия Футика, на которой ещё секунду назад было написано такое непереносимое отчаянье, что Незнайке стало его искренне жаль, тут же победоносно засияла.

— Только я у тебя, Незнайка, переночую. До Орехового города я и до утра не доберусь. Может, каких-нибудь коврижек поедим, а?

— Нет у меня никаких коврижек, — ответил Незнайка и вспомнил, что из-за хлопот, связанных с лунными неприятностями на Земле, совсем забыл поесть или хотя бы запастись чем-нибудь съестным.

— Нету так нету. Ничего, потерпим! — ободрил его Футик.

Коротышки, наконец, улеглись. Незнайка заснул, как убитый. И ему тут же приснилась Футикова Энциклопия. Одноглазые жители Энциклопии водили таинственный хоровод вокруг Незнайки и угощали его невиданными фруктами. Энциклопы с лампочками вместо глаз, осуждающе уставившись на Незнайку, заунывными голосами пели хором: «Ну и ну-у-у… Ну и ну-у-у… Улетаем на Луну-у-у…» А потом у энциклопов откуда-то взялись крылья всех цветов радуги, и они, медленно кружась, улетели в ослепительно синее небо, при этом печально каркая, как вороны… На этом незнайкин сон кончился, а дальше ему уже снилась всякая чепуха — смотреть было, честно говоря, нечего.

А Футик до самого утра не мог сомкнуть глаз. Он не отрываясь глядел на Луну и мечтал.