Декабрьское испытание. Любовный роман. Часть 1

Светлана Натальина

Вниманию читателей предлагается первая часть романа «Декабрьское испытание». Это история любви Натальи Морозовой и Александра Соколовского на фоне исторических событий в России 20-х годов 19 века.

ГЛАВА 2

Наталья вошла в гостиную с последним ударом часов. Соколовский стоял у открытого окна и смотрел в сад. Услышав звук открывающейся двери, он обернулся.

— Добрый вечер, господин Соколовский, — сказала Наталья, — Прошу извинить, что заставила Вас ждать так долго. Некоторые хозяйственные дела задержали меня.

Он поклонился, приветствуя её, и ответил:

— Нет необходимости извиняться передо мной, мадемуазель Морозова, меня ни сколько не стеснило то обстоятельство, что я провёл немного лишнего времени в вашем… вернее, в своём доме.

Эти слова напомнили ей об унизительной зависимости, в которой она находилась по его милости. И, чтобы не взорваться и не наговорить грубостей, она поспешно сказала:

— Давайте перейдём к делу, господин Соколовский.

— Меня зовут Александром Алексеевичем, Наталья Сергеевна, — напомнил он, — Может быть, для начала нам стоит обращаться друг к другу по имени?

— Хорошо, Александр Алексеевич… Вы ознакомились с содержанием моего письма

— Имел удовольствие…

— И вы согласны исполнить то, о чём я просила?

— А Вы не могли бы уточнить, о чём именно вы просили? — спросил он, сдвигая брови и придавая своему лицу серьёзно-сосредоточенное выражение, — В моём возрасте. Знаете ли, что-то случается с памятью…

«Прекратите валять дурака!» — чуть не выкрикнула она, но сдержалась. Что-то с памятью. Как же! Можно подумать, что он — глубокий старик! Ему ведь никак не более тридцати пяти лет, из которых она его знает года три-четыре…. Уж пора бы привыкнуть к тому, что он вечно пытается разозлить её.

— Я просила, — спокойно ответила Наталья, — в качестве свадебного подарка вернуть мне векселя моего отца и закладную на имение, а также позволить мне самой определять место моего пребывания — будь то ваше или моё поместье, или столица.

— А я, значит, должен гоняться за Вами по всей губернии? — иронично поинтересовался Соколовский, — Не считаете ли Вы, достопочтенная Наталья Сергеевна, что это будет не совсем понятно окружающим?

— Вам совершенно не нужно гоняться за мной, — отрезала она, — Вы можете оставаться, где пожелаете.

— И как можно дальше от Вас, не так ли?

Что-то в его тоне и взгляде сдержало её желание категорично ответить ему, и она сказала лишь:

— Посмотрим на Ваше поведение…

Он вскинул голову и рассмеялся. Она взглянула на него, насупившись, и явно не разделяя его веселья.

— Извините, — сказал он, отдышавшись после приступа смеха. — Но каким же должно быть моё поведение, чтобы я мог рассчитывать на Вашу благосклонность?

— Обычным для любого порядочного мужчины Вашего круга — вы не должны играть, волочиться за женщинами и стреляться с их мужьями.

— Позвольте заметить Вам, дорогая Наталья Сергеевна, что выполнение Ваших требований во многом зависит от Вас самой…. У меня не возникнет необходимости волочиться за женщинами, если моя жена не станет прятаться от меня то в имении, то в Петербурге. Естественно, мне не нужно будет тогда стреляться с их мужьями.… Ну, а что касается игры, то я не вижу в этом ничего ужасного. Я хорошо играю, умею себя контролировать и никогда не пущу состояния на ветер, а скорее даже приумножу его, как это уже не раз случалось. Так что я с радостью выполню два первых Ваших условия, если Вы сами этому поспособствуете. А игра пусть останется моим хобби. Слышали это английское словечко?

Она не ответила, так как была погружена в свои мысли.

«Всё зависит от меня, сказал он…. Если я буду хорошей женой, то смогу рассчитывать на его порядочность… не очень — то я в это верю! Откровенно говоря, я предпочла бы фиктивный брак,… но он, разумеется, не согласится… он ведь обязуется вернуть моё имущество и рассчитывает получить кое-что взамен… Что ж, пусть будет так, раз нет другого выхода».

— Назначьте день объявления помолвки и дату свадьбы, — сказала Наталья, ставя точку в своих размышлениях.

— А как же Ваши условия?

— Моё единственное условие — возврат имущества.

— Но Наталья Сергеевна, неужели Вами не движет ничего, кроме финансового интереса? Неужели только поэтому Вы согласны навсегда соединить со мной свою жизнь? Должна же быть хотя бы симпатия между людьми, собирающимися вступить в брак…

_ Александр Алексеевич, Вы мне достаточно симпатичны, чтобы я согласилась выйти за Вас замуж, — ответила она.

— А, ну тогда не всё ещё потеряно! Вы мне тоже нравитесь достаточно, чтобы жениться на Вас — с Вами не стыдно будет показаться в обществе,… хотя этого может и не случиться, судя по Вашему огромному желанию сохранять независимость…

— Давайте не будем обсуждать нашу будущую семейную жизнь, Александр Алексеевич. Назначьте дату.

— Хорошо, я подумаю и сообщу Вам.

Сказав это, Соколовский запечатлел на запястье Натальи официальный поцелуй и откланялся.