Глава 13. Друг.
После этого события Тетька как будто сразу повзрослела, теперь уже она присматривала за старшей сестрой. Больше она с ней не капризничала, послушно шла домой из сада. Не отставала от компании Иринкиных друзей. И стала скрывать от мамы Иринкины тайны. Кабы чего не вышло.
Своих друзей Тетька заводить, еще не научилась. А Иринкины для нее были слишком большими, все уже школьники. Поэтому частенько она сидела на скамеечке у подъезда, только со стороны наблюдая за игрой ребят.
Там, на скамеечке, она и подружилась с дедом Димой. Самым примечательным в нем был его огромный красный нос на пол лица. Кожа на носу была выпуклой и рыхлой. Разговаривая с дедом, Тетька всегда таращилась на нос.
— Что, пенечек, напугал тебя мой нос? — подсмеивался над ней дед.
— Да сто уз, нос как нос — притворно равнодушно отвечала Тетька, отводя взгляд в сторону, будто ее действительно заинтересовала соседняя лужа.
— А зовут то тебя как?
— Так Тетя Пасенко, мы тут вядом зивем. С мамой. И с Ивой. Вон она там игвает.
— Тетя? Тетька значит!
У деда Димы всегда были припасены интересные истории для Тетьки. Они могли часами сидеть вдвоем на лавочке.
— Дядь Мить! Ты чего ребенку опять заливаешь? Все рассказываешь, как дорогу железную строил? — посмеивались соседи.
Однажды, дед не появился. Тетька долго сидела на лавочке, ждала, когда он выйдет. Но он не вышел и на следующий день, и через день тоже.
А потом вдруг у дома собралось очень много народу. Женщины тихо плакали, вытирая слезы кончиком черных платков. Мужчины, сняв кепки, деловито приглаживали волосы. И все как-то по-особенному тихо переговаривались, словно боясь кого-то разбудить.
В квартире деда Димы, которая была на первом этаже, открыли окно. Через него на плечи нескольким мужчинам передали гроб. Тетька уже знала, что такое гроб. Мама читала ей сказку о мертвой царевне. Гроб немного накренился, и первое, что увидела Тетька — нос. Это был дедов нос! Она узнала бы его и за тысячу километров.
— На, деточка, помяни нашего деда, — протянула ей горсть шоколадных конфет незнакомая тетенька — уж больно он тебя любил…
Прижав конфеты к груди, Тетька со всех ног рванула домой. Топая по деревянным ступеням лестницы, в такт громко стучащему в горле сердцу. Влетев в прихожую, бросила на пол конфеты и разрыдалась. Теперь она знала, что дед Дима уже никогда не выйдет посидеть на их лавочке.
Дни как-то поблекли, то ли потому, что дело шло к осени, то ли потому, что лавочка осиротела. Тетька теперь обходила ее стороной. Некоторое время на заборе, возле лавки сушилась клеенка. Старшие ребята сказали, что на ней лежал мёртвый дед Дима, а кто до нее дотронется — тоже умрет. Умирать Тетька не хотела.
