Восставшая из пепла

Сара Фейрвуд (2024)

Аврора Адарэйн — любовный психолог и автор романов, разбитая горем из-за потерянной любви. Однажды, в поисках утешения и вдохновения, она попадает в другой мир, похожий на сюжеты её книг, наполненный магией и романтикой. Здесь, среди лесов и замков, её сердце снова оживает, когда она встречает Теоса — таинственного мужчину, похожий на ее книжного героя. Однако их любовь сталкивается с множеством преград, ведь на горизонте появляется король, у которого свои планы завладеть сердцем Авроры. В результате неожиданных поворотов событий, девушка узнает, что она не просто писательница: в ее венах течет королевская кровь погибшей династии, а она — восставшая из пепла принцесса. Аврора стоит на пороге судьбоносного решения: принять свою истинную сущность и вернуть власть и трон или следовать за голосом сердца в поисках любви. «Восставшая из пепла» — история о любви и сражении за своё место в мире, где мечты могут стать реальностью, а реальность порой оказывается более запутанной, чем вымысел.

Глава 5

Солнце ярко светило сквозь шторы маленькой избушки Лары. Его лучи, пробиваясь сквозь ткань, заливали комнату теплом и светом, и этот свет резко ударил мне в глаза. Я медленно потянулась и открыла их, ощущая уют мягкой постели под собой. С трудом села, оглядываясь вокруг, я заметила, что Лары рядом нет.

Словно окутанная легким туманом, я встала с кровати и тихонько открыла дверь, рассчитывая, что она может быть уже на кухне. Войдя в светлую кухню, я увидела Лару, стоящую у печи и усердно готовящую что-то. Эта сцена была такой домашней, что на душе стало тепло. Она обернулась на звук, шуршащий за спиной, и её лицо расцвело в улыбке.

— Как спалось, красавица? — спросила она, прищурившись от яркого света.

— Нормально, — зевая, ответила я, стараясь вспомнить, что же мне снилось.

— Что тебе снилось? — Лара задумчиво наклонила голову. — Ты кричала во сне и плакала.

— Я не помню, — искренне ответила я, и на мгновение меня охватила лёгкая тревога, но я быстро отогнала её прочь.

— Бывает, — пожала плечами Лара, как будто сама прекрасно знала, что сны иногда ускользают так же быстро, как и утренний туман.

Она подошла к столу, поставила на него тарелку с золотистыми блинами, щедро политыми вареньем, и уже заварила две кружки чая. Я села за широкий деревянный стол, его поверхность была слегка шершавой, но уюта в этом было больше, чем недостатков. Лара села напротив, и я сразу же, не дожидаясь приглашения, ухватилась за блин, едва сдерживая улыбку, когда варенье капало с края.

— Очень вкусно, — сказала я, с полным ртом блинов.

— Ешь, не болтай, — захихикала Лара, на её лице заиграла игривость, и в этот момент мне стало весело и легко.

После завтрака я встала, чтобы умыться. На улице было прохладно, но свежий воздух приятно щекотал кожу. Я набрала воды из ведра и облитая каплями, вернулась назад в избушку, чувствуя себя отдохнувшей и полной энергии.

Лара, тем временем, рылась в своем шкафу, который был забит цветными платьями и яркими тканями, как маленький сказочный сундук с сокровищами. Я подошла ближе, любопытствуя:

— Что ты делаешь?

— Ищу тебе наряд, — ответила Лара, и ее голос звучал так, словно она готовила что-то особенное.

Скоро она вытащила из шкафа светло-желтое платье с длинными рукавами и длинной юбкой, которая струилась, как переливающийся солнечный свет. Я не могла оторвать от него взгляда. Платье было из нежной, полупрозрачной ткани, которая ловила каждый проблеск света и отражала его, словно светлый лучик счастья. Гладкая текстура платья щекотала пальцы, и я уже представляла, как приятно будет его носить.

Глубокое декольте придавало ему особую изюминку, обрамляя мое лицо, а длинные рукава, легкие как облака, создавали эффект невесомости. Вдоль подола юбки плетение тонких стежков образовывало рисунок, который выглядел как легкие волны на поверхности воды. Я могла бы поклясться, что в нём чувствуется легкий аромат свежести, словно платье вобрало в себя теплый запах утреннего воздуха и цветущих садов.

— Вот, надень, — произнесла она, протягивая мне платье. Я почувствовала, как сердце забилось быстрее от предвкушения.

Я взяла платье в руки и на мгновение замерла, представляя себя в этом наряде. Приятная ткань скользнула по моей коже, создавая ощущение легкости и комфорта. Красивая цветовая гамма украшала мою фигуру, заставляя меня ощущать себя не просто девушкой, а частью чего-то большего, словно я стала самой солнечной лучшей версией себя.

Скоро я оказалась в платье, которое чуть выше щиколоток и свободно развевалось при каждом движении, подчеркивая мою фигуру. Я обернулась к зеркалу и увидела, как светлые цвета платья играют на моем фоне, освещая лицо и подчеркивая мои глаза. Кроме того, меня влекло к новому дню, полному приключений, которые ждали, когда я решусь сделать шаг в этом волшебном наряде.

Лара, рядом со мной, тоже завершала свой образ. Она выглядела потрясающе в своем темно-синем платье, которое было настолько же элегантным, как и мое. Его длинные рукава обвивали запястья по-летнему свободно, а глубокий вырез подчеркивал изящные линии. Я не могла не обратить внимание на то, как она уверенно выглядела в этом наряде, словно сама жизнь была ей под стать.

Когда я закончила с расческой, причесав свои медные волосы, готовая к следующему этапу дня, Лара наблюдала за своим отражением в зеркале. Она внимательно изучила себя и затем обратила взгляд на меня, как бы чтобы подтвердить, что я готова.

— Пойдем, — сказала она, подхватив меня под руку.

Я почувствовала, как от этого простого жеста в груди разливается тепло, и это было настоящим утешением в том, что нас ждет впереди.

Мы вышли из маленькой избушки, и я ощутила, как свежий ветер проникает в мои легкие. Он был наполнен обещанием чего-то захватывающего. Я была взволнована, но в то же время на душе мне было грустно.

— Куда мы идем? — спросила я, пытаясь скрыть свою ностальгию.

— На площади сегодня будет выступать принц, — восторженно ответила Лара, и ускоряя свой шаг, чуть приподнялась на носках.

Я улыбнулась, у себя в голове прокручивая мысли о толпе людей, которая, вероятно, уже собиралась там.

Узкие улочки обступали нас зеленеющими деревьями, затеняя тротуары, и я наслаждалась моментами, когда ветер нежно колыхал юбку моего платья. Наконец, мы достигли площади, и её величие поразило меня. Она была до отказа заполнена людьми, которые ждали появления принца. Напряжение в воздухе было таким явным, словно само время замерло в ожидании.

Но время шло, люди нервно переглядывались и переговаривались, прошло полчаса, и принца по-прежнему не было. Час. Два. Мы стояли на площади два часа, но принц так и не вышел к народу. Люди в недовольстве стали расходиться, расталкивая нас своими плечами. Я пожала плечами, чувствуя, как моё настроение начало угасать.

— Походу он не придет, — сказала я с легким сожалением.

— Видимо, — ответила Лара, её голос стал более тихим и разочарованным.

— Что ж, — вздохнула я, осознавая, что наш день не будет таким, каким мы его себе нарисовали, — похоже, нам пора прощаться. Мне нужно возвращаться к порталу.

Её глаза расширились от удивления и боли, что испугало меня гораздо больше, чем я могла ожидать.

— Нет, я не могу остаться, — тут же отпарировала я, понимая, что выглядит это как не слишком благородное решение, которое с тяжестью в сердце я приняла. — Меня ждет моя работа и моя жизнь там.

Лара тихо вздохнула, её взгляд потупился, и каштановые пряди её волос волнами слегка опали на плечи. Я знала, что она понимает моё решение, но, тем не менее, ей было трудно с этим смириться. Мне тоже хотелось, чтобы я могла остаться здесь навсегда, в этом волшебном мире, где каждое мгновение раскрывало новые возможности.

— Ты действительно уверена? — спросила она, подняв голову и встретив мой взгляд. В её голосе звучала нотка тревоги.

— Я вынуждена. Меня ждёт моя жизнь в том мире, — произнесла я, и почувствовала, как сердце сжимается в груди.

— Но ты будешь скучать по мне? — её глаза блестели от слёз, и это напоминало мне о том, как трудно прощаться с уже таким близким человеком.

— Конечно! — я быстро потянула её к себе, захватив в объятия. — Я буду скучать по каждому моменту, проведённому с тобой.

Лара крепко сжала меня в ответ, и я почувствовала, как наша связь крепнет в этот момент.

— Раз ты уходишь, я хочу, чтобы это платье осталось у тебя. Оно должно напоминать тебе о нашей дружбе. — Она провела рукой по ткани светло-желтого платья, которое я надела с утра. — Я всегда буду рядом с тобой, даже если между нами будет расстояние.

— Я это понимаю, — тихо ответила я, смеясь сквозь слёзы. Я знала, что этот волшебный мир изменил меня навсегда, и одна из причин этого — наша дружба.

Внезапно раздался громкий гул толпы, и я повернула голову в сторону площади, где загорелись огни, а люди начали возбуждённо переговариваться.

— Может, принц всё-таки придёт? — за нашей непростой беседой проскользнула легкая нота ожидания.

Но Лара покачала головой.

— Не знаю. Многие пришли из-за слухов, но на самом деле, знаешь, что действительно важно?

Её вопрос заставил меня взглянуть на неё с любопытством..

— Важно то, что я встретила тебя. Я так рада была познакомиться с тобой, — произнесла она искренне. — Никто не может отнять у нас воспоминания.

Я кивнула, теребя край своего платья. Глубоко внутри я знала, что это будет прощание, но я также понимала, что это не конец.

— Лара, я обещаю, что однажды я вернусь, — сказала я, крепко сжимая её руки.

Она широко улыбнулась, и на её лице возник проблеск надежды.

— Да, и я буду ждать тебя, — произнесла она с решимостью.

Мы провели ещё несколько мгновений, наблюдая, как люди, разочарованные ожиданием принца, начинают расходиться. Я чувствовала, как внутри нарастает волнение и грусть, когда я понимала, что это действительно момент расставания.

— Удачи тебе, — произнесла она, когда я отступила, и слёзы снова заблестели у неё на глазах.

Я развернулась и, глубоко вздохнув, направилась к городским воротам. Теперь всё возвращалось на круги своя: моя жизнь, моя работа и все ограничения. Я шла к тому месту, откуда пришла, к порталу, который ждал меня.

День обещал быть особенно ярким, но он резко потускнел, как только я покинула стены города, которые защищали это королевство от внешнего мира, и направилась к полю, оставляя за собой массивные ворота. Солнечные лучи пробивались сквозь облака, создавая волшебную атмосферу.

Я медленно шагала по этому цветочному морю, усыпанное белыми розами, их нежные лепестки переливались на ветру, как мечты, уносящиеся прочь. Это именно то место, где я впервые оказалась в этом удивительном мире. Невозможно было поверить, что путь назад теперь выглядит так странно. На мгновение я остановилась, и в голове всплыли воспоминания о вчерашнем дне, когда я попала сюда через портал. Я помнила тот яркий свет и ощущение, когда реальность рассеялась, и я оказалась в этом удивительном месте.

Однако сейчас, когда я пришла на это поле, портала не оказалось. Я обошла все вокруг, но его больше не было. Сердце в груди сжалось от отчаяния, а чувства бурлили, расстилаясь, как облака на небе. Я присела на траву, прижимая руки к лицу, в слезах разочарования. Почему? Почему всё так сложно?

Резкий звук разорвал тишину — на мое плечо легла чья-то рука. Я осторожно подняла голову и увидела его. Высокий, с печальными глазами, он смотрел на меня, и это был тот самый момент, когда сердце замирает от неожиданности. Его серебристые волосы красиво переливались на солнце, а глаза серые как платина сверлили меня взглядом.

— А это вы, надоедливый рыцарь, — произнесла я, опуская голову вниз, чтобы скрыть свои слезы.

Я чувствовала, что внутри меня бурлят эмоции, от напряжения в груди до охваченного горем разума. Я не хотела, чтобы он увидел, насколько я ранима.

Теос, кажется, почувствовал атмосферу, окутывающую нас. Даже в этот трудный момент его присутствие создавало теплую ауру вокруг меня, словно он был солнечным светом, проходящим сквозь облака.

— Так, стоп, — сказала я, резко поднимая на него взгляд и вставая с травы. — Что вы здесь делаете?

— Хотел задать вам тот же вопрос, — ухмыльнулся Теос, его голос звучал низко и уверенно, как тихий шёпот ветра, что заставляло мое сердце хотеть его слушать снова и снова.

— Я попала сюда через портал, — сказала я, указывая рукой на соседнее дерево, как будто оно могло мне помочь.

Это было абсурдно, но в тот момент это казалось единственным объяснением.

Теос проследил за моим движением и усмехнулся, а его взгляд был полон снисходительности.

— Я вижу только дерево, витающая в облаках принцесса. Никакого портала тут нет.

— А как мне вернуться назад? — жалобно спросила я, отчаяние проскользнуло в моем голосе. При мысли о вечном заключении в этом мистическом мире мне становилось не по себе.

— Никак, — пожал плечами Теос, его взгляд оставался невозмутимым. — Похоже, судьба решила, что теперь это ваш дом.

— Ну уж нет, надоедливый рыцарь, я найду способ попасть назад, — резко сказала я, оглядывая его и проходя мимо, сжав кулаки от злости и отчаяния.

Я сделала только шаг и запнулась о что-то, чуть не упав, но Теос успел схватить меня, нависнув надо мной, словно защитник из сказки. Его глаза встретились с моими, и мне стало как-то неловко. Сердце колотилось в груди, словно хотело вырваться наружу. Я чувствовала, что меня уже не раз привлекал этот взгляд, и дело даже не в моей обложке на книге, которая изображала храброго рыцаря с теми же серыми глазами.

— Осторожнее, — произнес он, голос его стал мягким, словно он пытался меня успокоить.

Его ладонь была теплой, и я зябко поежилась, когда почувствовала тепло. Внутри меня бурлили противоречивые эмоции — и обиды, и желания. Но я была колючей, и мне это нравилось. Не могла же я так просто поддаться его обаянию.

— Я… справлюсь, — выдавила я, хотя мои слова звучали неубедительно. Я не могла позволить себе упасть к его ногам, несмотря на то, что у меня была настоящая борьба внутри.

— А вы уверены, моя принцесса, что справитесь? — усмехнулся он, наклонив голову ближе ко мне и разглядывая меня с интересом. — Или вам нужна моя помощь, чтобы уверенно стоять на ногах?

— Помощь? Мне не нужна ничья помощь, — отрезала я, стараясь сделать голос более уверенным, чем чувствовала на самом деле. — Особенно ваша.

— Почему так? — он приподнял бровь, его улыбка была игривой, словно он подшучивал надо мной. — Вы же не против, если я немного повисну над вами? Мне кажется, это не такой уж плохой вариант, чтобы получать удовольствие от беседы.

Я закатила глаза, стараясь не подавать виду, что его флирт меня раздражает и в то же время привлекает. Его уверенность раздражала, но манила, как магнит. Я пыталась укрыться за своей колючей оболочкой, но в глубине души понимала, что не могу игнорировать тот факт, что его присутствие наполняло меня теплом, которого так не хватало.

— Беседа, говорите? — я попыталась показать пренебрежение, но в голосе всё равно проскользнуло тихое, почти неосознанное искушение. — Скорее игра слов, Теос, но меня это не интересует.

— Не интересует? — он наклонился еще ближе, и я почувствовала его дыхание, едва касающееся моего лица. — Вы скрываете огонь под ледяным покровом. Зачем прятаться?

Я не смогла сдержать спонтанной улыбки. Его провокация забирала у меня уверенность, превращая меня в уязвимую девочку, и я не могла показать ему это. Я была сильной, вот только он не хотел этого признавать… или, наоборот, очень хотел. Я резко отстранилась от его объятий и поравнялась рядом с ним. Сердце колотилось, когда я подняла взгляд на Теоса. Он стоял передо мной, высокий и мужественный, в его глазах было что-то, что заставляло меня чувствовать себя одновременно уязвимой и сильной.

— Вы же не собираетесь сидеть здесь вечно? — прошептал он, наклоняясь ко мне с легкой улыбкой на губах. Его серебристые волосы колыхались на ветру, и я не могла отвести от него взгляд.

— Может быть, я и не собираюсь, — с вызовом ответила я, игриво поднимая бровь, чтобы скрыть свою неловкость. — Но если вы не поможете мне найти портал, то я здесь надолго!

— Порталы… Вечно эти порталы, — он покачал головой. — Я бы посоветовал вам просто наслаждаться моментом. Смотрите, какое здесь прекрасное поле!

Я фыркнула, не желая показывать, что его слова задевают меня.

— Наслаждаться? У меня есть дела, у меня нет времени разгуливать по полям!

— Жизнь — это ведь не всегда работа, — Теос подошел ближе, его глаза светились, словно он знал какой-то секрет, который мне неведом. — Иногда, чтобы идти вперед, нужно остановиться и просто вдохнуть свежий воздух.

Я замерла, его слова отозвались внутри меня. Я настолько забыла о простой радости наслаждения жизнью, о том, что мир вокруг полон красоты, жаждущей, чтобы её заметили. Ненадолго я погрузилась в раздумья, и в этот момент, устав от борьбы с собой, я поняла, что подвергаюсь опасности — потеряться в его близости, в его улыбке, в этом тепле, которое он излучал.

— Может быть, — решила я, — но только если это приведет меня к порталу.

Его смех прозвучал как музыка, наполняя пространство между нами. Я закатила глаза, понимая, что он не собирается оставлять это просто так.

— Легко говорить, когда вы «настоящий» рыцарь, а я просто беззащитная «принцесса», потерянная в чужом мире.

Он подмигнул:

— Даже принцесса иногда может пофлиртовать с удачей.

Я смогла сдержать смех, хотя в душе чувствовала легкое смущение.

— Флирт? Это вы о себе говорите, Теос, — отбросила я, стараясь сохранить невозмутимость.

Но его ухмылка делала своё дело. Она заставляла моё сердце колотиться быстрее и создавалось ощущение, что между нами разгорался некий магический обмен.

— Может быть, я просто пытался поднять ваше настроение, — сказал он, шагая ближе, и искры, казалось, закружились вокруг нас. Наши взгляды встретились, и в тот момент я вновь ощутила ту же бурю эмоций, что и раньше.

Я резко отступила назад, намекая своим движением, чтобы он не приближался.

— Вы слишком самоуверенный, надоедливый рыцарь! — провозгласила я, подстегнутая противоречивым влечением.

— А вы слишком колючая, витающая в облаках принцесса. Как можно любоваться местом, если вы всё время прячетесь за иголками? — его голос звучал игриво, с оттенком упрека.

Неприятная волна гнева поднималась во мне, свитая с забавой от всей этой ситуации.

— Просто прекратите флиртовать, хорошо? — попробовала уколоть его, делая голос более жестким, но ему лишь было смешно.

— Флиртовать? Это вы со мной флиртуете, да еще как! — сказал он, делая один шаг ближе.

Я не смогла сдержать улыбку. Мое внимание на мгновение уплыло от мыслей о портале, и я все больше испытывала наслаждение от этой игры.

— Хватит! — покраснела я и отвернулась, стараясь сосредоточиться на чем-то другом, но его притягательный взгляд не позволял мне этого сделать.

— Один вопрос. Вы же ведь не собираетесь прятать свою красоту за колючками, милая принцесса? — его голос вдруг стал серьезным, и в нем звучали нотки настоящей заботы.

Внутри меня все сжалось, словно я натянула невидимую струну, готовую лопнуть. Его слова, полные нежности и искренности, заставили моё сердце дрогнуть. Я понимала, что вся моя защита могла рухнуть в его присутствии, но была ли я готова это признать?

— Если вы действительно заботитесь обо мне, то помогите найти способ вернуться! — вырвалось у меня, словно произнесенное заклинание, и я чуть не расплакалась от всей своей отчаянной надежды.

Теос вздохнул, и на его лице появилась грустная улыбка.

— Я помогу вам… но портал откроется не раньше, чем через месяц, — произнес он, как будто это было так просто, как упавшая на землю листва.

Мой мир сотрясся под ногами, и я не могла поверить его словам. Какой к черту месяц? Мой мир ожидал меня, моя жизнь осталась там, а он, кажется, смеется над этим!

— Месяц? — мой голос дрожал от смятения и гнева. — И как же я должна провести эти тридцать дней, заставляя себя любоваться полями и вашими глупыми шутками?

Он поднял бровь, его удивление стало первым знаком, что он не совсем ожидал подобной реакции.

— Можно начать с того, чтобы просто расслабиться, — предложил он, как будто это было просто.

Я почувствовала, как ярость закипает внутри.

— Да неужели? Как бы вы отреагировали, если бы вам вдруг выпал шанс попасть в другой мир и посмотреть на жизнь других, а потом не вернуться домой? — не удержалась я, крича на него.

— Честно говоря, я бы постарался сделать эту ситуацию более приятной, — его голос стал серьезным, и я поняла, что он не просто шутит. — Иногда лучше принять то, что мы не можем изменить, и сделать то, что в наших силах более запоминающимся.

И тут меня осенило как Алекс говорил о том, что порталы могут открывать только члены королевской семьи.

— Я знаю, кто может помочь, — сказала я, глядя в его серые глаза с надеждой.

— Да? И что же? — Теос вскинул бровь, изучая мое лицо. Я почувствовала смущение, но не могла остановиться.

— Мне нужен принц или король. Мне сказали, что они могут открыть портал, — произнесла я, указывая в сторону замка, который вырисовывался на горизонте.

В этот момент лицо Теоса резко изменилось. Его глаза потемнели, а челюсти сжались, словно он осознал нечто важное, чего я не знала. Я уже направилась к замку, не обращая на него внимания, когда он, внезапно схватив меня за руку, развернул к себе лицом.

Я оказалась так близко, что могла уловить его запах — запах свежести, как будто он был частью этого мира. Хотя он наверно и был из этого мира. Все вокруг замерло, и моя голова закружилась от неожиданности. Его рука крепко держала меня за талию, и в этот момент я поняла, что не смогу сейчас сказать ни слова.

— Вы понимаете, что это может быть опасно? — его голос был тихим, но в нем звучали нотки настойчивости.

— Опасно? — пробормотала я, чувствуя, как сгорала от его взгляда. — Я готова пойти на риск, если это позволит мне вернуться домой.

Его рука на моей талии казалась слишком весомой, словно он удерживал меня не только физически, но и эмоционально. Я не могла отвести взгляд от его лицa — резкие черты, глубокие серые глаза… в них было что-то, чего я не могла объяснить.

— Вы не понимаете, моя наивная принцесса, что с вами может произойти, если вы свяжетесь с королевской семьей, — его слова вонзились в меня, как острый нож.

Я пыталась игнорировать их, но волнение не отпускало. Все его предупреждения звучали как эхо в моем сознании..

— К тому же… — он продолжал, а его голос становился все серьезней, — принц сейчас в отъезде, а король слишком алчный и не поможет вам.

Моя надежда зависла в воздухе, словно лепесток, унесенный ветром. Но я не собиралась сдаваться.

— Принц приехал, — сказала я, не позволяя ему сбить меня с толку. — И может быть, вы уже отпустите меня?

Теос медленно отпустил мою талию, но его взгляд оставался полным непонятной грусти. В его глазах читалась такая глубокая печаль, что мне стало неуютно.

— Неужели приехал? — его брови приподнялись, словно он удивился.

— Да… — произнесла я неуверенно, вспомнив, что принц так и не появился на площади, чтобы встретиться с народом. Моя надежда на встречу с ним стала шаткой, как старый мост над глубокой рекой.

— Ну… значит он такой же алчный, как и его брат король, — усмехнулся Теос. В его словах я уловила нечто большее, чем просто сарказм. Это было как проклятие и надежда одновременно.

Я могла чувствовать, как этот мир начинает принимать меня, словно закрытая дверь, неожиданно открывшаяся. На мгновение мне показалось, что этот странный мир с его законами и тайнами действительно стал частью меня. Но я хотела вернуться домой!

— Вы не понимаете! — выпалила я вдруг, и слезы наворачивались на глаза, как дождевые капли на стекле. — Я не могу просто сидеть здесь и ждать, когда этот портал откроется. У меня есть жизнь, к которой я хочу вернуться!

Теос снова вздохнул, но в его взгляде уже читалось нечто более глубокое — колебание нежности и стремление защитить меня от чего-то, о чем я даже не подозревала.

— Жизнь — это не только ожидание, — сказал он медленно, подбирая слова с осторожностью, как будто я могла отреагировать бурно. — Мы можем найти способ сделать это время более значимым.

— Значимым? — Усмехнулась я, чувствуя, как злость поднимается внутри. — На что это похоже? Мы просто гуляем по этим полям, обсуждаем погоду и ваши глупые шутки?

— Вы не правы, — резко сказал он, но затем его голос стал мягче. — Здесь есть место для радости, даже если эта ситуация кажется безнадежной.

Я закатила глаза, зная, что он не понимает. Никакая радость не могла заменить мой дом. Я просто мечтала о том, как снова увижу свои знакомые улицы, как вернусь в мир, где меня ждали. Но, может, этот мир тоже ждал меня?

— Как вы вообще можете это говорить? — выпалила я, едва сдерживая эмоции. — Вы не понимаете, каково это, когда у тебя есть возможность вернуться домой, но ты не можешь этого сделать!

Его серые глаза встретились с моими, и я почувствовала, как между нами возникло невидимое напряжение. Внезапно гнев перестал быть единственным чувством, и я ощутила, что в его взгляде таится понимание и сопереживание.

— Вы не единственная, у кого есть что-то важное в другом мире, — медленно произнес он, его голос стал тихим, как шорох листьев под ногами. — Я понимаю вас более, чем вы думаете, витающая в облаках принцесса.

Я вдруг замерла и уставилась на него, ощущая, как страх начинает пробираться в сердце.

— Как это возможно? — переспросила я, не веря своим ушам. — Вы не похожи на того, кто ждал своего шанса в том мире.

— Вы не знаете мою историю, — заметил он, его голос звучал загадочно. — Но иногда, когда мы теряем что-то важное, мы понимаем, что с этим можно как-то жить.

Я отвернулась, обдумывая его слова, которые звучали глубокими и полными горечи.

— И вы предлагаете смириться с тем, что эта жизнь в моем мире ужасная и бесполезная? — спросила я, но уже не с такой яростью.

— Не смириться, а принять, — сказал он уверенно. — В этом и есть сила. И тогда — мы сможем и радоваться моментам.

Я задумалась. Смириться? Возможно, это было то, что мне нужно. Не отказываться от своей боли, а позволить себе чувствовать её, но не позволять ей управлять мной. Искра надежды вновь разгорелась в моем сердце.

— Возможно, у вас есть свои планы на мой счет, раз не хотите помочь мне уйти? — спросила я, повернувшись к нему с более открытым лицом.

— Возможно, — его загадочная улыбка оставила меня в каком-то странном ожидании. — Но пока не могу ничего рассказать. Все зависит от вас, моя леди.

В его словах была скрыта тайна, и я почувствовала, как мое любопытство борется с желанием вернуться к реальности. Волны неуверенности накатывались на меня, но в то же время внутри разгоралось беспокойство, искажающее привычное восприятие. Я заметила, как после этих слов ему не хватает смелости взглянуть мне в глаза — словно признаваясь в чем-то глубоком, интимном и важном.

— Итак, что вы предлагаете? — спросила я, стараясь скрыть дрожь в голосе.

Мой страх и любопытство боролись друг с другом, и я чувствовала, как внутри меня зреет желание раскрыть эту загадку.

— Давайте начнем с прогулки по этим полям, — сказал он, и в его голосе появилась уверенность, которая меня немного успокоила. — Я покажу вам, что это место может быть не таким уж плохим. И, возможно, вы сами найдете в себе силы, о которых не подозревали.

— Хорошо, — ответила я, хотя все еще оставалась настороженной. Я не знала, чего ожидать от этой прогулки, но в его словах звучала такая искренность, что на миг я передумала уйти. — Но только если вы будете честны со мной.

Теос кивнул, и его глаза засияли интересом, словно в них зажглось нечто, о чем он долго молчал.

Я стояла на краю этого чудесного поля, и вокруг меня расстилались бесконечные волны белых роз. Каждый цветок был похож на маленькое облако, тонкое и нежное, как первый снег. Теос, стоя рядом, выглядел так, будто сам был частью этого волшебного пейзажа, вся его сущность была наполнена чем-то светлым, искренним.

Когда он протянул руку, чтобы проводить меня через это море цветков, я почувствовала, как внутри начинает что-то закипать — это было волнение, которое напоминало мне о надежде, запертой в глубине души. Я старалась отвлечься от гнетущих воспоминаний о прошлых разочарованиях, от тех моментов, когда жизнь казалась черно-белой, как полутон в скучном фильме. Мягкий свет солнца, пробиваясь сквозь листву, играл на лепестках, и я могла даже слышать тихие шепоты природы, как будто сама земля делилась с нами своей теплотой.

Я обернулась к Теосу, который шел рядом, и, глядя на цветы, проговорила:

— Это мои любимые цветы. Они такие нежные и в то же время сильные.

Я вздохнула, представляя, как их красота может обнять мир. Теос посмотрел на меня с тем истинным интересом, который мог бы растопить даже самое холодное сердце. Я заметила легкий румянец на его щеках, что вызвало у меня легкую улыбку.

— Я знаю, — произнес он, немного смущенно.

Я подняла брови в удивлении.

— Откуда вы это знаете? — поинтересовалась я. Вопрос вырвался почти без задней мысли, но желание получить ответ звучало искренне.

Теос слегка опустил глаза, и я заметила, как он ищет слова, словно они прятались в его сознании.

— Я просто… предположил, — сказал он, и в его голосе сквозила неуверенность, что лишь подогрело мой интерес.

Не удержавшись, я с легкой насмешкой выдала:

— Предполагали? А вот мне кажется, что это не выглядит как догадка. И кстати, где моя сумка и книга?

В тот момент, когда я произнесла последнюю фразу, его глаза блеснули от неожиданности, и я не могла не заметить, как его внимание перенеслось на мои слова.

— Все в целости и сохранности, — уверенно произнес он, и в этом утверждении чувствовалась искренность. — Они у меня. В следующую встречу я вам их отдам.

Казалось, его слова звучали искренне, но внутри меня заклокотало раздражение. Тысячи вопросов закружились в голове, но глядя на его лицо, я ощутила, что его возможная честность утихомиривает мою мимолетную злость.

— Надеюсь, вы не забудете, — мрачно произнесла я, уже настраиваясь на возможное смирение.

Мы продолжали идти, и в моей голове закралась мысль о том, как это будет выглядеть: смириться с безысходностью и непрекращающимся ожиданием. Но в сердце снова зажглась искра надежды. Прямо сейчас, между этими белыми розами, я чувствовала что-то другое — нечто большое и светлое, что не смогло бы угаснуть.

Солнце уже клонилось к закату, раскрашивая небо в золотисто-розовые оттенки. Я шла по полю из белых роз, и каждый белый бутончик, словно невеста, простирался в нежном сиянии, с каждым шагом всё больше окутывая меня ароматом свежести и благодати.

Конец ознакомительного фрагмента.