Скала Жнеца

Сара Пирс, 2022

БЕСТСЕЛЛЕР NEW YORK TIMES. ЛУЧШИЙ ТРИЛЛЕР 2022 ГОДА ПО ВЕРСИИ AMAZON. Они с нетерпением ждали этого отдыха. На острове у побережья Англии открылся идиллический курорт, обещающий своим гостям первоклассный отдых и расслабление. Вот только у этого места, известного как Скала Жнеца, очень дурная слава. Несколько лет назад тут произошла серия жестоких убийств… Но что-то пошло не так. Под павильоном для йоги находят мертвую девушку – кажется, она просто упала. Но детектив Элин Уорнер с удивлением узнает, что жертва вообще непонятно как оказалась на острове. Изначально девушка планировала отдохнуть здесь со своей семьей, но в последний момент планы поменялись, и они приехали без нее… И теперь им грозит смерть на Скале Жнеца. Чем дольше Элин остается на острове, тем больше тайн ей открывается. А когда очередной гость тонет во время дайвинга, детектив понимает, что в этих смертях нет ничего случайного. Темная история острова повторяется… Опасное и увлекательное детективное расследование на курорте, где убийцей может оказаться каждый. Детектив от Сары Пирс, автора нашумевшего триллера «Санаторий». «Напоминает мне тревожные детективы Агаты Кристи – когда убийца может быть с тобой в одной комнате. Свежий, смелый и неотразимый триллер!» – А. Дж. Финн «Тревожно, нервирующе и незабываемо. Это такой тип триллеров, который не отпустит вас до самой развязки». – Крис Уитакер, автор бестселлера «Мы начинаем в конце» «Напряжение неумолимо нарастает и ведет к потрясающей кульминации». – Дэвид Болдаччи «Захватывающий, закрученный page-turner… Читатели первой книги Пирс и любители остросюжетных романов не смогут оторваться от этого атмосферного, иногда жуткого детектива». – Library Journal «Пирс удается сочетать любимую обстановку Агаты Кристи, остров в изоляции, и ценности 21-го века. Потрясающее сочетание триллера и детектива». – Sunday Times

20

Для разговора с Леджерами Элин выбирает угловой столик на террасе ресторана, с видом на почти пустой бассейн. При взгляде сквозь толщу воды и стеклянный пол на зазубренные скалы внизу у Элин перехватывает дух. Она ни за что не доверилась бы этому стеклу.

Дожидаясь, пока рассядутся все остальные, она вытаскивает из сумки блокнот. Кто-то из персонала ставит на стол кувшин с водой и стаканы.

Джо тут же встревает:

— Вот, Хана, возьми. — Она придвигает по столу пустой стакан, но Хана не реагирует, а механически раздирает в руке салфетку, усеивая стол крошечными белыми обрывками.

Элин откашливается:

— Спасибо, что нашли время для беседы со мной. Понимаю, как это трудно в подобных обстоятельствах, но мне важно узнать о Беа побольше, в особенности почему вы считали, что она не должна здесь находиться.

— Конечно. — Распухшими от слез глазами Калеб смотрит ей в лицо. — На этой неделе Беа собиралась работать в США. Она корпоративный юрист из Лондона, но у фирмы есть офис в Нью-Йорке.

Элин кивает, немного сбитая с толку его идеальной дикцией, идущей вразрез с написанными на лице эмоциями.

— А сначала она планировала приехать?

— Да. — Джо разворачивает лежащий на столе телефон. — Мы хотели устроить семейный отдых. Давно не виделись.

— И кто придумал эту поездку?

— Я, — отвечает Джо. — Ну, я все организовала после того, как кто-то это предложил. Мне показалось, что это удачная мысль. Я известный блогер, поэтому связалась с отделом маркетинга «Люмен» и получила приглашение на курорт. Я позвала остальных.

— Когда Беа отменила поездку?

Джо размышляет.

— Несколько недель назад, она сказала, что уезжает в командировку, от которой не может отказаться, но Калеб приедет. и мы сможем узнать друг друга получше.

Элин кивает:

— И не было никаких признаков, что Беа передумала? Никаких пропущенных сообщений?

— Нет. Она даже написала, что самолет приземлился в Штатах вовремя, — говорит Калеб. — Хотя она и была в отъезде, мы постоянно общались. В смысле, я думал, что она в отъезде, — поправляет себя он. — Как я и сказал, она даже написала мне вчера вечером. Мы были на пляже, отправили ей групповое фото. Она не взяла трубку, но написала пару слов. — Покопавшись в телефоне, он показывает экран Элин: — Вот, смотрите. Это было… — он смотрит на экран, — в двадцать три ноль три… Мы только что вернулись на виллу.

Он снова поворачивает телефон к Элин.

Она смотрит на экран и кивает.

— Больше никто не покидал виллу?

— Нет.

Остальные качают головами.

Элин поворачивается к Калебу:

— А когда вы в последний раз с ней разговаривали?

Пауза.

— В день ее отъезда, в четверг, — медленно говорит он. — Обычная история, когда она уезжает по делам. Мы не считаем нужным постоянно разговаривать, в особенности во время короткой командировки.

Элин кивает с нарастающей тревогой. Судя по видеозаписи, падение было случайностью, но Элин все равно беспокоит, что Беа не собиралась приезжать на остров.

Почему же она все-таки приехала, причем без предупреждения? С какой целью?

Ей приходит в голову только одно объяснение, да и то остается нестыковка. Она же должна была сообщить хотя бы администрации курорта? Элин решает озвучить свои сомнения и посмотреть на реакцию:

— Может быть, она хотела устроить сюрприз?

— Нет, — немедленно отвечает Хана. Это первые ее слова с тех пор, как они сели за стол. — Это не в характере Беа. Она всегда все планирует.

— Она права, — кивает Калеб. — И зачем вообще столько сложностей?

Повисает напряженная тишина, и, глядя на них, Элин замечает, как розовеет шея Джо.

— Вообще-то, я думаю, вполне возможно, что она решила устроить нам сюрприз, — тихо говорит Джо. — Своего рода жест примирения.

— Жест примирения? Не понимаю… — поворачивается к ней Калеб.

Снова повисает пауза, и Элин предпочитает ее не прерывать.

— Когда она в первый раз сказала, что не приедет… — напряженным тоном говорит Джо, — у нас состоялся трудный разговор. Я столько времени это планировала. Все организовала, а это было непросто, а тут она пошла на попятную, ни с того ни с сего. Я расстроилась, такое впечатление, что ей было плевать на все мои усилия…

Сет накрывает ее руку ладонью:

— Джо, не сейчас…

— Да, именно так это и выглядело. И в итоге я кое-что ей высказала.

— Что именно? — почти срываясь на крик, говорит Хана.

— Просто сказала, что ей нужно определиться с приоритетами. Поставить семью на первое место. — Она колеблется. — Не смотри на меня так, Хана. Это правда. Мы никогда не были у нее на первом месте, в особенности мама с папой. Сколько раз она пропускала семейные встречи? Папин день рождения в прошлом году…

Чувствуя, что эмоции зашкаливают, Элин прерывает ее:

— Так вы считаете, что ее приезд — это способ все изменить?

Джо резко кивает.

Элин уже собирается задать новый вопрос, но останавливается — к ним идет Фарра.

Оказавшись рядом с ней, Фарра наклоняется и шепчет на ухо:

— Извини, что отрываю, но, кажется, мы знаем, как Беа Леджер попала на остров.