Одержимый запретным желанием

Сара Крейвен, 2015

Дана Грэнтем всю жизнь чувствовала себя брошенной и никому не нужной. Единственное место, где она была счастлива, – это Мэннион. Величественный особняк, который, как она верила, является ее наследством. Дану выгнали из этого дома, но она возвращается, преисполненная решимости добиться своей мечты и завладеть особняком, несмотря на козни своего заклятого врага, Зака Белисандро. Именно этого мужчину она считает виновником всех бед, но вскоре именно он подарил ей настоящее счастье…

Глава 2

Нет!

Дана не могла пошевелиться, чтобы убежать. И это хорошо, потому что она не доставит ему такого удовольствия, да и бежать было некуда.

На этот раз он не сможет избавиться от нее. Серафина далеко, чтобы поддержать его, да и она теперь гостья Николы. А уж Никола не даст ее в обиду.

Ноги Даны дрожали, но она собралась с силами, чтобы как можно спокойнее подняться по ступеням террасы и скрыться в доме.

Но как пройти мимо него?..

Зак не сдвинулся с места, его лицо было как маска. Он быстро окинул ее взглядом с головы до ног и тихо сказал:

— Так ты вернулась. Я думал, ты умнее.

Дана встретила его взгляд.

— Я приняла приглашение подруги, и только. — Она вздернула подбородок. — А как ваши дела, мистер Белисандро? Все еще пожираете мир?

— Маленькими кусочками, мисс Грэнтем, — протяжно произнес Зак. В его голосе был лед. — Так, чтобы проглотить и не подавиться. Что и вам рекомендую, синьорина, — сказал он, переняв ее нарочито любезный тон и перейдя на «вы».

Ей было неловко смотреть на Зака: рубашка была расстегнута, открывая взору бронзовую кожу, а темные брюки довольно нескромно облегали его ноги.

Дана пожала плечами, пытаясь вернуть внутреннее спокойствие.

— Я думаю, это зависит от аппетита.

— И ваш, если мне не изменяет память, граничит с прожорливостью. Если вы хотите обсудить мой, то прошу найти для этого место более уединенное. Например, летний домик.

Он увидел, как вспыхнуло ее лицо, и удовлетворенно улыбнулся.

— Вся эта ваша бравада довольно занятна, наблюдать за этим истинное удовольствие.

— Ваше высокомерие не менее занятно, мистер Белисандро, — ответила девушка, уперев руки в бока. — Вы совсем не изменились.

Это было не так. Он заметно возмужал и в свои тридцать два года был очень привлекателен. Впрочем, он всегда был таким.

— Я никогда не видел для этого причин, — ответил Зак. — Хотя я, наверное, стал более добросердечным, чем семь лет назад. Так что я готов дать вам несколько советов.

Он приблизился на шаг, и Дане пришлось призвать все свое мужество, чтобы не отступить.

— Вам следует извиниться и уехать обратно в Лондон. Как-нибудь пообедаете с Николой, чтобы загладить вину. Но не надейтесь на что-то большее. Так вы сможете оставаться в безопасности. — Зак выдержал паузу. — А сделаете по-своему, будьте уверены, вы пожалеете об этом.

Дана сдавленно рассмеялась — горло перехватило от негодования.

— Как напыщенно. Так вы запугиваете ваших конкурентов?

— Мне редко приходится это делать. Обычно все прислушиваются к голосу разума. Я советую вам сделать то же самое.

— Спасибо. — Дана глубоко вздохнула. — Пожалуйста, поверьте, если мне когда-нибудь понадобится ваш совет, я обязательно его попрошу. А сейчас я планирую насладиться приятными выходными, чего и вам желаю.

— Если вы ищете Адама, — сказал Зак ей вслед, — не утруждайте себя. Он еще не прибыл.

Он приедет со своей новой девушкой, Робин Симмонс, о чьей непунктуальности ходят легенды. Так что они, наверное, поссорились. — Зак улыбнулся. — Будем надеяться, что их разногласия не будут длиться долго.

— В отличие от наших, — бросила Дана. — Нашим разногласиям не будет конца.

Гостиная была пуста, и она смогла укрыться в своей комнате, избежав ненужных разговоров, которые грозили еще сильнее вывести ее из душевного равновесия.

«Зак Белисандро здесь, — подумала она, опускаясь на край кровати. — Как это возможно? Почему Никола ничего не сказала?»

«Потому что у нее нет причин для этого», — ответила Дана на свой вопрос.

Для Николы Зак — просто двоюродный племянник Серафины и друг Адама. Очень и очень богатый родственник.

«Для меня же, — подумала она с горечью, — человек, который однажды пытался разрушить мою жизнь и который еще не закончил с этим. Он ясно дал это понять».

Как он сообщал, что Адам приедет не один! Он просто смаковал эту новость! Хотя Дана не особенно переживала из-за этого, по словам Николы, круговорот девушек был обычен для Адама. И уж если он ссорится с новой подругой, у нее есть шанс завязать отношения.

«Когда-то я нравилась Адаму, — сказала она себе. — Я должна заставить его вспомнить об этом, чтобы он влюбился в меня. Потому что только он может дать мне Мэннион. А на меньшее я не согласна.

Она будет хорошей женой для него, заботливой. И хорошей хозяйкой, которая вернет былую славу дому.

Дана сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться. Теплая ванна поможет расслабиться и собраться с мыслями. Хорошо бы еще немного подремать, а потом одеться к ужину.

Наряд для ужина был выбран очень тщательно, поскольку она рассчитывала на него. Это было простое короткое шелковое платье поразительного янтарного цвета, который заставит ее кожу сиять. А низкий квадратный вырез платья приоткроет соблазнительную округлость ее груди.

В дополнение к платью она наденет янтарные капли-серьги, которые купила на первую премию, как подарок себе за то, что она делает карьеру, а не просто работает.

Выйти замуж за Адама не должно составить труда, размышляла она, направляясь в ванную. Лежа в теплой воде, она рассматривала свое тело так, словно оно принадлежит не ей. Она пыталась смотреть на себя глазами мужчины.

«Интересно, что подумает Адам, когда в первый раз увидит меня обнаженной? Когда я… позволю этому случиться».

Она также задалась вопросом, будет ли будущий муж рад, что она все еще невинна, потому что хранила себя для него.

За последние семь лет это решение доставило ей множество проблем, когда она встречалась с другими парнями. Некоторые были сбиты с толку, некоторые причиняли боль, но большинство сердилось, когда понимали, что «нет» означает «нет». Некоторые называли ее фригидной, другие закомплексованной.

Но у Адама не будет причин говорить такое, успокаивала она себя, когда вылезла из ванны и потянулась за полотенцем. Затем она нанесла на кожу любимый лосьон, понимая, как близко к ней должен находиться мужчина, чтобы оценить его аромат.

И она намеревалась сделать так, чтобы Адам был очень близко, независимо от того, сколько там у него было этих самых подружек.

Вернувшись в комнату, Дана оделась и накрасилась. Когда она наносила тушь на ресницы, в дверь постучали, вошла Никола. Подруга огляделась вокруг, на ее лице отразилось раскаяние.

— Дана, я так сожалею. Когда Зак позвонил и сказал, что тоже приедет, у тети Мими случилась паническая атака, и она отдала ему комнату, которую я приготовила для тебя. И в доме все занято, так что я не смогу тебя переселить.

— Все в порядке. Не волнуйся об этом. — Дана убрала тушь в косметичку. Она старалась, чтобы ее голос звучал нейтрально. — Значит, вы не ожидали его?

— Не в эти выходные. Но у его отца была операция на сердце, и ее перенесли на более ранний срок. Синьор Белисандро перенес операцию хорошо и Зак смог прилететь раньше. — Никола улыбнулась. — Он должен быть доволен.

«Что-то я не заметила радости в нем», — подумала Дана, изучая свои ногти.

— А он не собирается вернуться обратно в Австралию, чтобы убедиться, что вся его бизнес-империя не рухнет без его руководства? — сухо спросила девушка.

— О нет. Зак не собирается в Мельбурн, — бодро ответила Никола. — С этого времени он будет жить здесь, ожидая момента, когда можно будет взять бразды правления в свои руки, после того как его отец уйдет на пенсию. Что произойдет очень скоро. И он будет управлять всем из Лондона, так что мы сможем встречаться чаще.

На мгновение комната сжалась до размеров клетки.

— Понятно, — выдавила девушка. — Как… как прошел осмотр церкви?

— Блестяще! Это определенно будет сельская свадьба. Хотя я не знаю, что скажет папа.

Дана удивленно подняла брови:

— Он приедет, после того как оставил тебя?

— Да. И он привезет с собой эту ужасную Сэди. Дана с сочувствием посмотрела на Николу. Тот самый первый выход в море под парусом перевернул жизнь Адама и Николы с ног на голову. Френсис Латимер решил, что он нашел свое истинное призвание, и, к глубокому удивлению всей семьи, бросил свою работу и купил фирму, занимающуюся парусным спортом и подводным погружением у берегов Греции. Френсис вложил немало труда в это предприятие, и вскоре небольшая фирма превратилась в процветающую компанию. Там же он встретил Сэди, сотрудницу туристической компании. Сначала она помогала ему организовывать экскурсии, а потом как-то незаметно заменила сбежавшую в Колумбию жену.

Сэди была громкой, веселой и решительно настроенной, она полагала, что без труда найдет общий язык с детьми Френсиса, однако этого не произошло. С обеих сторон множились обиды, ревность и непонимание, семейные праздники нередко оборачивались кошмаром.

Поэтому Никола, да и Адам тоже проводили большую часть каникул в Мэннионе, в то время как их отец оставался в Квинсленде, занимаясь парусным бизнесом вместе в Крейгом, братом Сэди.

— Ну, по крайней мере, ты снова его увидишь. — Дана старалась, чтобы ее голос звучал оптимистично. — А твоя мать?..

— Как-то она прислала письмо. Говорит, что счастлива и останется там, где она сейчас. А как твоя мама?

Дана пожала плечами:

— То же самое. Хотя вся информация фильтруется тетей Джосс.

По-видимому, Линда решила, что дочь — слишком большое напоминание, что в ее жизни все пошло не так.

«Но если я предложу ей Мэннион, тогда, возможно, у меня будет мать, которую я никогда не знала. Ту, у которой были надежды и мечты, пока Джек Латимер был жив», — подумала Дана и взглянула на Николу:

— Уже пора спускаться?

— Думаю, да. Ужин немного задержится, потому что Адам только что приехал. В плохом настроении и без Робин. Они поссорились, — мрачновато сказала Никола. — Я напомнила ему, что это мои выходные, а не его.

Дана закусила губу. Возможно, он расстроен, потому что Робин не безразлична ему.

Шампанское подали на террасе. Зак Белисандро уже был там, в безупречном сером костюме при шелковом галстуке цвета рубина.

Дана взяла бокал и сразу ощутила на себе его оценивающий взгляд, задержавшийся на ее груди.

Его бесстыдное разглядывание навеяло неприятные воспоминания, которые лучше было бы забыть навсегда, и она с радостью отправилась поприветствовать подружек Николы, Джоан и Эмили, приехавших с женихами.

Затем Эдди повел ее знакомиться со своими родителями, замечательной седовласой парой, излучающей радость от помолвки сына.

Для Даны все отошло на второй план, когда на террасе появился Адам. На нем был льняной костюм, на лице — неизменная улыбка. Когда он увидел Дану, то замер, — его глаза расширились.

— Я не верю своим глазам! — Адам повернулся к сестре: — Ник, чертовка! Так вот какой сюрприз ты мне обещала!

Он подошел к Дане, широко улыбаясь, взял ее руки в свои.

— Где же ты пропадала все это время? Сколько лет мы не виделись?

Она могла бы ему точно назвать день и час, но от этого искушения ее спасла тетушка Мими.

— Мисс Грэтем продает квартиры по завышенным ценам в Лондоне. Одну, кажется, продала Николе и Эдварду. Надеюсь, они уже осмотрели квартиру.

— Полностью, — ответила Дана. — Привет, Адам. Рада тебя видеть.

— Да ты карьеристка! — Адам покачал головой. — Я часто задавался вопросом, что с тобой произошло.

«Так почему же ты не попытался меня найти?..» — хотела спросить Дана, но вместо этого улыбнулась и произнесла нейтральным тоном:

— О, я никогда не уезжала далеко. И я не могу выразить сейчас словами, что это значит — снова быть здесь. Столько воспоминаний…

— Еще шампанского? — вкрадчивым голосом предложил Зак. Он появился рядом, как темный призрак, и наполнил ее бокал: — Отметим воссоединение?

«Зак надеется, что я выпью слишком много и выставлю себя на посмешище, — подумала девушка, мягко высвобождая свои руки из рук Адама. — Но этого не произойдет, потому что я вылью шампанское, как только Зак отвернется».

Однако он и не думал отворачиваться. Зак не то чтобы следил за ней, просто всегда был поблизости.

Что ж, все эти выходные ей придется иметь с ним дело. Дана не могла отстраниться физически или выставить его за порог, но она должна раз и навсегда выбросить его из своих мыслей. Положить события семилетней давности в коробку, закрыть ее плотно и выбросить в глубокую яму. Разве не это рекомендуют терапевты?

За столом Дана постаралась не переусердствовать с шампанским. На ужин подали охлажденный суп из огурцов и филе палтуса. К говяжьим ребрышкам подали красное вино, и она наполовину осушила бокал. Дана сидела между Крисом и Грэгом, женихами подружек невесты, довольно далеко от Адама, но тем не менее ей прекрасно была слышна болтовня тетушки Мими.

— Как жаль, что дорогая Робин не смогла быть с нами, — капризно проговорила она во время всеобщего затишья в разговоре. И добавила, к явному недовольству Адама: — Я понимаю, опоздание может быть раздражительным. Но даже наша дорогая королева была непунктуальна в молодости.

Дана едва не рассмеялась. В то же время она поняла, что Зак смотрит на нее с другой стороны стола. Его темные глаза блестели, приковывая ее взгляд.

«Как под гипнозом», — подумала девушка, ощутив дрожь во всем теле.

Дана закусила губу, усилием воли заставила себя отвести от него взгляд и сосредоточиться на еде, однако аппетит пропал.

Крис заговорил с ней, и она с облегчением повернулась к нему.

— Удивительный дом! Здесь даже есть бильярдная. Я так понимаю, вы и Ник выросли здесь вместе?

— Едва ли, — язвительно вставила мисс Латимер, — тетя Даны была здесь экономкой.

— Да, это так, — легко проговорила Дана. — Лимонный силлабаб, который подали на десерт, сделан по ее рецепту. Должно быть, тетя Джосс оставила его своей преемнице.

— Их было несколько, — снова вставила шпильку тетя Мими. — Так трудно найти в наше время хорошего помощника. Люди просто не знают своего места.

— Думаю, они знают, — спокойно ответила Дана, — просто сейчас они могут выбрать место на свое усмотрение.

— Адам говорил, здесь была оранжерея, — быстро вставил Крис, не давая Мими продолжить свои колкости. — Правда, он сделал из нее бассейн.

«Оранжереи нет», — подумала Дана.

Это была радость и гордость Серафины. Знала ли она, что Адам намерен делать, когда отдавала дом ему? Если да, то как она позволила этому случиться?

«Если бы меня не отослали, если бы я осталась здесь, с Адамом, я бы не позволила ему это сделать», — подумала она. — Я бы отговорила его».

— Оранжерея, — сказал Адам, взяв еще одну порцию силлабаба, — не помню, чтобы там хоть что-то росло. Так что я решил, что бассейн будет полезнее. И от него больше удовольствия.

«Как практично, — кисло подумала Дана, — если что-то должно было исчезнуть, то я бы выбрала летний домик».

Она вздрогнула, и Крис заметил это.

— Замерзли? — спросил он удивленно.

— Нет, просто приступ мигрени, — нашлась девушка. — Вероятно, будет гроза.

На губах Зака появилась язвительная усмешка. Гроза уже ждала ее.