Отложенный эффект

Салма Кальк, 2023

Какая девушка мечтает выйти замуж за некроманта? Правильно, никакая. Даже если этот некромант силён, могущественен, профессор Академии и наследник древнего магического рода. Ну и ладно, потому что зачем эти девушки тому самому наследнику? Пусть утром отправляются восвояси. Как это – ушла и не хочет возвращаться? Как это – не желает слушать? Непорядок, но мы это исправим!Какому мужчине сдался боевой маг в жёны? Правильно, никакому. Потому что боевой маг – это образ жизни, это вам не дома сидеть и цветочки вышивать. И этому, который пришёл и сказал, что соскучился, и что ему нужен ребёнок – тоже скатертью дорога. Что значит – так не оставит? Это мы ещё посмотрим!

9. Практическое подтверждение теоретических положений

Марион уже не знала, как отвязаться от этого идиота, не привлекая к себе внимания и не раздувая скандала. Она могла преотличненько дать ему в глаз, но не в стенах Академии же, в самом-то деле?

А он шёл себе, держал её за руку, очень уверенно и осторожно, к слову, держал, не тянул, не дёргал… комфортно так держал, в общем. Аккуратно. Она бы даже сказала — нежно, если бы могла как-то увязать это слово со всем тем, что он ей говорил сегодня и три дня назад. Нет, не увязывается, простите. И когда он заговорил о демонстрации нежити — то не смогла придумать ничего лучше, кроме как спровоцировать его продолжать.

Потому что не видела иного способа отвязаться от него.

Пусть покажет свою нежить, потом она скажет ему, что он дурак, потому что повреждения, нанесённые нежитью, носят совсем иной характер, иначе сказываются на физическом здоровье и на магических способностях. И она ему объяснит — как. И если он снова не захочет понимать — то получит в рожу, в свою холёную рожу, и перестанет, наконец, усмехаться и поглаживать её ладонь.

— Вы готовы отправиться прямо сейчас? — он смотрел изумлённо.

— У меня не так много времени. В понедельник я уже планировала уехать. Или идёмте, или… вы просто трепло.

А трепло и есть, наверное. Потому что кто предпочтёт банкетный зал месту, где водится нежить?

— Хорошо, прекрасная Марион, сейчас. Только… там ночь, не слишком комфортно, и вы можете замёрзнуть в своём прекрасном платье, — ей кажется, или его голос звучит растерянно?

— Отлично, дайте мне, скажем, час, я приведу себя в подходящий вид, чтобы… общаться с нежитью.

Можно вызвать такси, съездить переодеться и вернуться сюда.

— Как далеко вы живёте?

— Не слишком.

— Мы можем сократить путь… если это вас не испугает.

— Как именно?

— Вы знаете, каков для некроманта кратчайший путь между двумя известными ему точками?

— Тени, что ли?

Уж конечно, Марион знала про смертную изнанку мира и даже пару раз бывала — по службе.

Неприятно, конечно, но некоторые целительские манипуляции куда неприятнее!

— Именно, — кивнул он, вдруг сделавшись серьёзным. — Хотите сказать, что готовы рискнуть?

— Никакого риска, — пожала она плечами. — Улица Хитрой Лисицы, дом сто двадцать два. В дверь не звонить ни в коем случае, в доме уже спят. Договоримся о времени, и я выйду.

— Идёт, — кивнул он, по-прежнему несколько растерянно.

Не ожидали? Получите, господин некромант.

Марион наконец-то выдернула у него свою несчастную руку и поспешила распрощаться.

— Если мы хотим что-то успеть — нужно спешить. Когда вы появитесь?

— Вы сказали дать вам час, пусть так и будет.

— Отлично. Через час, улица Хитрой Лисицы.

И пока помощник распорядителя вечера вызывал для неё такси, она успела распрощаться со всеми, с кем нужно было. Её уход не выглядел чем-либо странным — все знали, что Марион Блуа нездорова и в любой момент может почувствовать себя плохо и уйти. Ну а сейчас просто никому не следует знать, куда именно она направляется и зачем.

Червячок сомнения всё же подгрызал её — потому что нормальный человек не пойдёт ночью с почти незнакомым некромантом неизвестно куда смотреть на нежить. Но, с одной стороны, Марион давно уже не считала себя нормальной — примерно с момента поступления на боевой факультет. А с другой — её дело, что хочет, то и делает. А если что пойдёт не так, то кому потом открутить придурку голову — найдётся.

Она вышла на крыльцо, там стояли дамы-стихийницы, она даже по именам-то их знала далеко не всех.

— Неужели Саваж вас так допёк, что вы сбегаете? — спросила одна.

— Саваж? Допёк? — нахмурилась Марион.

Ох ты ж, как всё это выглядит со стороны, оказывается!

— Да он же первый бабник Академии, — фыркнула ещё одна. — Не пропускает ни одной новой женщины, стоит ей только появиться на горизонте.

— И ни одной студентки? — в тон спросила Марион.

— Про студенток не знаю, сама не видела, — пожала плечами собеседница.

— И что, никто не женил его на себе? — обычно на бабников охотятся не меньше, чем они сами.

— Господи, кому захочется стать невесткой госпожи декана? — усмехнулась дама. — Никто не самоубийца.

Марион была знакома только с генералом Саважем, а кто там у него в супругах, не имела понятия. Генерал был человеком достойным и приличным. Поэтому в ответ она только пожала плечами — не знаю, мол, ничего.

Такси приехало быстро, и дома у Люсиль она появилась минут через двадцать после расставания с Саважем. Люсиль и девочки спали, Марион предупредила, что может вернуться поздно или очень поздно. Так и выйдет — очень поздно.

В своей комнате она быстро сбросила красивое платье и чулки и надела форму Легиона прямо на кружевное бельё — потому что нет на свете ничего удобнее, а в неизвестное место, где водится нежить, нужно идти в такой одежде, в которой удобно и убежать, и отбиться. Поэтому — взять небольшой походный рюкзачок, где есть запас воды и кое-какие препараты, нужда в которых может возникнуть, пистолет и нож — на всякий случай. Обычно она справлялась без оружия, только магической силой, но мало ли что там, и зеркало для связи — заговорённое, не разобьётся. Салфетки, зубная щётка, маленький кусочек мыла, расчёска — так, на всякий случай, всегда лежат. Можно идти?

Ботинки тщательно зашнурованы, зелёная куртка застёгнута, рюкзак на плече. Время — то, что надо. Марион на цыпочках вышла и закрыла за собой дверь. Задвинула засов — дотянулась до него мысленно снаружи. И вперёд.

Саваж поджидал её на улице, и, чёрт возьми, этот идиот не переоделся. Как был в смокинге, так и стоял под фонарём. Только хвост свой ухоженный распустил — интересно, зачем?

— Вы… собрались на вечеринку? — поинтересовалась Марион.

— Я собрался в бой, как и вы, похоже, — он одобрительно её оглядел. — Капитан, да? — совершенно правильно расшифровал он язычки пламени у неё на рукавах.

— Верно, — кивнула Марион. — Первый раз вижу мага, который идёт в бой вот так. Да ещё и с, гм, растрёпанной шевелюрой.

— У каждого, прекрасная моя Марион, свои обычаи. Я допускаю, что вам привычнее встречать опасность в форме, раз вы служите. Мне же больше по нраву вот так.

Что ж, не жалко смокинг и сорочку — его дело.

Саваж подал ей руку.

— Прошу вас, госпожа Марион, — поклонился он ей. — Считаю своим долгом предупредить — мы отправляемся в такое место, где нас могут атаковать прямо с ходу, едва мы ступим на землю. Будьте готовы.

— Что это за место такое? — не поверила она.

— Льенский некрополь — слышали о таком?

— Нет, не доводилось, — покачала она головой и испытующе на него посмотрела. — И что, там вот прямо… нежить?

— Вот прямо нежить, — с готовностью подтвердил он. — Та самая заведомо агрессивная антропоморфная нежить старше пятисот лет. Там не хоронили после Великой революции, но до того — много и активно, и кто только там ни лежит. И праведники, и грешники, и дураки, и сластолюбцы, и преступники. И много магов. И далеко не все из них готовы смирно лежать, место такое, не располагает к смирению. Если хотите — расскажу подробнее, но потом, когда вернёмся.

Он предполагает, что они вернутся? Это хорошо. Потому что у неё через месяц консультация, от которой зависит всё дальнейшее.

Марион подала Саважу руку и вместе с ним шагнула в тени.