Хроники Таула. Книга Первая. Закат

Рудра Шторм, 2009

Надоели вампиры, орки и эльфы? Перед вами абсолютно новый мир – Таул. Мир, разделённый магией на пять уникальных рас. Первая книга начнёт ваше погружение в историю этого мира, и ознакомит с его особенностями. Сопровождать вас будет Конрад. Юноша, желающий поступить в священный орден королевства людей. Вместе с ним вы проживёте множество невероятных приключений, испытав весь спектр эмоций.

Глава 2

После последнего испытания, Вигор позвал Конрада к себе в кабинет.

— Поздравляю. Ты доказал, что достоин стать учеником ордена воинов света, — Похвалил юношу Вигор.

— Спасибо учитель! Я так сильно мечтал попасть в орден, — Конрад ещё не осознавал, что испытания позади, ему казалось, что сейчас в него полетят новые шарики или в кабинете появится вихрь.

— Теперь ты можешь отдохнуть до начала церемонии посвящения в ученики.

— Церемонии посвящения? — удивился Конрад.

— Да, — Вигор отодвинул столешницу и достал маленький листок с печатью ордена, — Рядом с нами находится небольшой город Велис. Сейчас ты отправишься туда. Вот карточка на номер в гостинице «Три под одним».

Конрад был в замешательстве, он думал, что уже завтра начнётся обучение.

— Не беспокойся, это всего на день. У нас ещё остались ученики на проверку. Ты вернёшься как раз на церемонию посвящения и уже официально станешь учеником ордена.

— Слушаюсь учитель! — осознал происходящее Конрад и взял карточку у Вигора.

— До Велиса пятнадцать километров пути на запад. Снарядить тебе лошадь?

— Спасибо учитель, но я пройдусь пешком.

— Как пожелаешь. Тогда увидимся через день. До скорой встречи, — улыбнулся Вигор.

— Всего доброго!

Конрад вышел из кабинета и поспешил к выходу. Он любил прогуливаться и погружаться в свои мысли, размышляя о прошлом, настоящем и будущем. Поэтому, прогулка до Велеса была отличной возможностью разобраться в своих чувствах, после прохождения испытаний.

Путь такой длинны пешком, в среднем занимал около трёх часов. Но Конрад шёл быстро, и поэтому через час уже был на середине. Он прокручивал в голове свои испытания, иной раз, улыбаясь самому себе, или потирая до сих пор болящий живот.

— Сколько же у него силы, — думал он, вспоминая Трэя.

Примерно со второй половины пути, Конрад переключил свои мысли на академию. Он снова вспоминал своё обучение, и то, как он мечтал о том, что сейчас начинало сбываться. На душе становилось тепло и приятно. А на горизонте уже виднелся город.

— Здравствуйте! Не могли бы вы нам помочь! — послышалось слева. Конрад очнулся от мира своих мыслей и повернул голову.

— Извините меня, но нет ли у вас кристалликов огня? Мы с братом свои забыли, а нам нужно развести костёр.

Конрад увидел молодую девушку и её маленького братика. Похоже, что они решили устроить пикник и погреться у костра.

— Подождите, — сказал юноша и двинулся в их сторону.

Он подошёл к сложенным в шалаш палочкам и наклонился.

— Кристалликов у меня нет, но помочь я вам смогу. Отойдите подальше, пожалуйста.

Девушка послушно отошла, прихватив с собой брата.

— Пламя! — крикнул Конрад, поднеся руку к сухим веткам и немного сконцентрировавшись. В ту же секунду заплясало весёлое пламя костра.

— Дяденька! Вот это да! — вскрикнул маленький мальчик, вырываясь из объятий сестры, чтобы подбежать поближе к костру.

— Ого, вы владеете магией, — удивилась девушка.

— Пустяки, это самое простое заклинание огня, — засмущался Конрад.

— В любом случае, мы обязательно должны вас отблагодарить! Садитесь и поешьте с нами.

Юноша уже собрался отказаться, как вдруг вспомнил, что последний раз он ел перед испытаниями, и окрылённый их прохождением совсем забыл про еду.

— С радостью, — сказал он немного запнувшись и присел на покрывало, которое было расстелено на земле.

— Ой, а я совсем забыла спросить вше имя! — сказал девушка.

— Конрад.

— Очень приятно Конрад, мне зовут Лимири, а это мой брат Сайлос.

— Взаимно, Лимири.

Девушка полезла в корзину и достала фрукты и воду.

— Вы извините, еда у нас лёгкая, мы не планировали гостей, — улыбнулась она.

— Нет нет, не беспокойтесь об этом, — смутился юноша.

— Конрад, а откуда вы шли? — поинтересовалась Лимири, поднеся тарелку с фруктами и стакан воды.

— Из ордена святых воинов.

— Правда? Вы состоите в ордене?

— Честно говоря, сегодня я проходил вступительные испытания. Через день меня официально примут в ученики.

— Удивительно. Знаете, мой отец поставляет в орден овощи и фрукты, да и в городе часто встречаются люди из него. Но я еще ни разу не общалась с кем-то по настоящему, как с вами, — говорила Лимири, разглядывая Конрада.

Юноша немного смутился, и не знал что сказать. Поэтому он приступил к трапезе. Фрукты были очень сочные и настолько сладкие, что он невольно спросил:

— Это вырастил ваш отец?

— Да, вам нравится? — поинтересовалась Лимири.

— Очень, — ответил Конрад, и продолжил уплетать содержимое своей тарелки.

Вскоре еда кончила.

— Благодарю вас, я как раз ничего не ел с утра, — сказал юноша, и поднялся с покрывала.

— Это мы должны благодарить вас за помощь. А разве вы уже уходите? — спросила девушка.

Конрад стеснялся новой компании, да и не знал, о чём завести разговор. Поэтому он сказал, что ему уже пора в город.

— Пока дяденька! — крикнул Сайлос, лежавший на спине и разглядывающий небо.

— Ещё раз спасибо, и удачной дороги, — девушка хотела спросить у Конрада, где он остановится, но не решилась.

— Всего доброго, — попрощался юноша и зашагал дальше по направлению в город. Через несколько минут он уже входил в городские врата.

Хотя Велис был и маленьким городком, внутри него кипела бурная жизнь. По улицам бегали посыльные, ездили торговцы с тележками и не спеша прогуливались простые прохожие, которых было не мереное количество.

Городок был весьма красив. Большинство домов были украшены скульптурами, а на ровных дорогах, вымощенных камнем, стояли столбы с кристаллами света. Прослеживалось явное влияние соседней страны, в которой жили Холиты.

Конрад шёл по городу и разглядывал скульптуры. Он часто отвлекался на то, что ему нравилось, забывая, зачем приходил в то или иное место.

Наконец, рассматривая очередной дом, Конрад увидел стража порядка, одетого в сине-белую форму, что являлось стандартом в Королевстве людей. В его голове сразу всплыл тот факт, что он не знает, где находится гостиница.

— Извините, можно спросить у вас дорогу? — спорил Конрад, подойдя к стражу.

— Конечно, куда вам нужно? — приятным голосом ответил страж.

— В гостиницу «Три под одним», — ответил Конрад, и автоматически показал карточку, которую дал ему Вигор.

— О, я вижу вы из ордена. Первый раз в нашем городе? — улыбнулся страж.

— Да Сэр, я только сегодня приехал в эти края.

— Хорошо. На самом деле, это очень близко. Вам всего лишь нужно пройти до вон того храма, и свернуть налево. По дороге будет большое здание, на котором написано «Три под одним», — объяснял страж, указывая на храм впереди.

— Спасибо большое, — поблагодарил Конрад и двинулся к храму.

Храм был очень большой и красивый. Юноша уже издали удивлялся его виду, — Кажется это Храм Святого Шилиу, защитника порядка и покровителя чистой мысли, — подумал он, разглядываю скульптуры. Подойдя ближе, он точно в этом убедился.

Конрад хотел зайти в храм, но возле него стояла большая очередь. Люди собрались помолиться в честь дня основания своего города.

— Зайду потом, он всё равно не далеко, — сказал Конрад сам себе и свернул налево в поисках гостиницы.

Пройдя несколько минут по дороге от храма, юноша увидел вдали большую вывеску, на которой было написано «Три под одним». Она висела на большом пятиэтажном здании, рядом с которым стояли лошади и прочие ездовые животные, — Вот и гостиница, — подумал Конрад.

Он подошёл к зданию и вошёл в парадную дверь. Его взору открылось шикарное помещение, обставленное по минимуму, но со вкусом. Слева был вход в таверну, из которой доносились звуки веселья, а справа, за столиком стоял управляющий.

— Вы что-то хотели? — спросил управляющий.

— Да, я из ордена святых воинов, вот моя карточка на номер, — ответил Конрад, подошёл к столику и протянул маленький листочек.

Управляющий взглянул на карточку и снял со стены ключ от десятого номера, — Вот ваш ключ, господин Конрад. Ваша комната на втором этаже, лестница прямо по коридору.

— Спасибо, — сказал юноша, удивившись такому к себе обращению. На его памяти, его ещё ни разу не называли господином.

Поднявшись на второй этаж, Конрад быстро нашёл свой номер с табличкой «10». Он вставил ключ и попытался его провернуть. Замок поддался, и вскоре дверь была открыта.

Номер был хорошо обставлен. В центре красовалось огромное окно, которое было призвано поставлять огромные партии света внутрь. Справа от окна располагалась большая кровать, а слева столик с халотромом, шкаф и вход в уборную.

Увидев халотром, Конраду захотелось сразу же узнать свежие новости. Он закрыл дверь, подошёл к столу и взял устройство в руки. Это была новая версия. Уже не нужно было надевать на голову громоздкий шлем с кристаллами, теперь было достаточно надеть очки с дополнительными ушными кристалликами на ножках.

Юноша надел очки и сказал:

— Настройка.

Перед его глазами появился летающий синий шарик на чёрном фоне.

— Что желаете — донесло до Конрада из кристалликов на ушах.

— Новости.

Шарик стал летать ещё быстрее, изменяя чёрный фон. Затем, перед Конрадом появилась приятной внешности девушка, которая была в процессе рассказывания очередной новости.

— На это Король ответил тем, что закрыл несколько торговых путей в Лейцли, — успел услышать Конрад.

— Приветствую ещё раз всех, кто сейчас подключён к новостной частоте. Настало время оглянуться назад и повторить все важные события за этот месяц.

— Удачно попал, — подумал юноша.

— Итак, начнём с главного. Обостряются отношения холитов и полудемонов. Последний раз, такое было перед Лэйриской войной, которая закончилась перемирием. Военный советник короля высказался, что королевство людей будет стараться не ввязываться в этот конфликт, и будет способствовать перемирию.

— Далее у нас скорбное событие. Скончался великий маг Зеромо Нери. Он внёс большой вклад в развитие различных магических школ, начиная с военной и заканчивая продовольственной. Это, несомненно, большая утрата для всего мира магии.

— Скандал вокруг воинов Зельдоса Крига закончен. Король лично разрешил этим наёмникам вести как внутреннюю, так и внешнюю деятельность.

— И последнее. В Военной магической академии закончена разработка управляемых машин. Позавчера были проведены испытания, которые показали, что один обученный маг может управлять машиной на расстоянии до километра. Эта военная разработка, несомненно, вольётся в другие сферы. Будем ждать дальнейших новостей.

— На этом всё. Главные события месяца закончены. С вами была Ки, ведущая новостной частоты.

Изображение изменилось и появилось изображение королевского замка.

— Он тот, кто ведёт страну к изобилию и порядку, — начал было вещать голос, но Конрад снял халотром.

— Значит, возможна война, — подумал он, вспоминая первую новость, но не стал заострять на этом внимание, — Теперь бы поесть.

Словно услышав его желание, на входной двери загудело висевшее на нём зеркало. Зеркальная гладь сменилась чёрным и приятный голос сказал:

— Господин Конрад, время ужина.

Юноша обрадовался этой новости и поспешил на первый этаж.

— Извините, не подскажете, где здесь столовая, — спросил он управляющего, спустившись по лестнице.

— Прямо за мной по коридору. Приятного аппетита.

— Спасибо.

Конрад прошёлся по коридору и вышел в большое помещение заставленное столами.

Людей здесь было не много. Большинство уже наслаждалось своей трапезой, а некоторые, стоя с подносами возле кухни, её только выбирали.

Юноша взял поднос и встал в очередь. Он уже увидел, что он возьмёт. Это были: овощное рагу, суп с кирисом и какой-то десерт, который он видел впервые.

Ожидая свою очередь, Конрад изучал кухню. Увидев, как женщина заправляет печь новыми кристаллами огня, он невольно вспомнил сегодняшний пикник и улыбнулся. Подошла его очередь.

Взяв свою еду, Конрад сел за ближайший столик и приступил к трапезе. Съеденные недавно фрукты только прибавили ему аппетиту. Поэтому вкуснейшие на его взгляд блюда были уничтожены за считанные минуты.

— Хорошо, — подумал Конрад.

Он ещё немного посидел за столом, наслаждаясь послевкусием десерта, выбор которого оказался удачным и, встав из-за стола, зашагал обратно в свой номер.

— Хорошая у вас еда, — сказал Конрад, проходя мимо управляющего.

— Рад, что вам понравилось, господин Конрад.

— Господин Конрад, — думал юноша улыбаясь и шагая по лестнице.

Поднявшись, отперев свой номер и бросив взгляд на кровать, Конрад внезапно почувствовал, как сильно он устал за этот день. До этого, окрылённый событиями дня, он словно не замечал этого. Но после хорошей еды тело напомнило о своём состоянии. Пора было отдохнуть.

Особо не размышляя об отдыхе, он разделся и уснул на гостиничной кровати.

Снов у него не было. Во всяком случае, проснувшись, он их не помнил.

Открыв глаза, Конрад увидел всю силу огромного окна. Весь номер озарялся восходящим солнцем, создавая причудливые блики и отражения.

Тело Конрада восстановилось. Хотя ещё немного болели ушибы от шариков, и некоторые мышцы.

— Пора вставать, — подумал юноша, вскочил с кровати и тут же начал её заправлять.

Быстро вставать и заправлять кровать Конрада приучили ещё в академии.

Затем наступило время утренних упражнений. Конрад сначала размял все мышцы, а затем начал выделывать причудливые пассы руками, особым образом концентрирую мысли и собирая окружающую энергию.

— Я вижу, вы проснулись. В нашей гостинице предлагается ранний завтрак, — осведомило Конрада зеркало на двери.

— Отлично, — подумал юноша. До этого он думал, что придётся ждать, пока проснуться остальные жильцы.

Он быстро умылся, оделся, и уже привычным путём поспешил в столовую. Управляющего на месте не было, наверное, он ещё спал.

Столовая была абсолютно пуста. Конрад немного смутился. Он не мог понять, почему в этой гостинице ввели ранний завтрак, если так рано никто здесь не ест. Он подошёл в кухне и увидел, что там никого нет, а на стойке уже стояло три подноса, на которых было по тарелочке каши, фрукты и сок.

— Странно, — подумал Конрад и взял один из подносов. Сел он на то же место, что и вчера.

Не успев приступить к еде, Конрад услышал шаги и устремил свой взор на вход в столовую. Через несколько секунд в столовую вошёл юноша в белой накидке. У него были светлые волосы и глаза, которые сияли добродушием. Он так же удивился, увидев столовую всего с одним человеком, взял поднос и двинулся к Конраду.

— Могу я сесть? — спросил он.

— Да конечно, — ответит Конрад и отодвинул соседний стул от стола.

— Слушай, а ты случайно не из ордена? — неожиданно спросил незнакомец, после того, как устроился за столом.

— Да, я только вчера прошёл испытания.

— Правда? А я прошёл их позавчера и уже второй день жду посвящения. Будем знакомы, меня зовут Вирт. Вирт Лорийсби.

— Очень приятно Вирт. Моё имя Конрад. Честно, я не ожидал встретить здесь ещё новичков.

— Я тоже. Одному в городе было скучновато. Пошли после еды прогуляемся вмести по городу?

— Хорошая идея, — ответил Конрад, и они приступили к еде.

Как только они прикончили вкуснейшую тировую кашу, в столовую вошёл ещё один человек. Его одежда и волосы были чернее ночи, а лицо выдавало расчётливую и серьёзную натуру.

— Привет парни. Вы должно быть Конрад и Вирт. Меня зовут Килу — сказал он после того, как взял поднос и пошёл к их столу.

— Привет Килу, — удивились ребята за столиком.

Килу сам сел за стол, устроился и сказал:

— Я проходил испытания вчера вечером, поэтому немного не выспался.

— О, ты тоже из ордена! — удивился Вирт.

— А откуда ты знаешь нас? — поинтересовался Конрад.

— Да, я из ордена. Вчера я спросил у Вигора, будут ли ещё в гостинице новички. Он сказал мне ваши имена. А догадаться, что двое парней сидящих в столовой рано утром из ордена, не составило труда, — улыбнулся Килу.

— Интересно. Пойдёшь с нами в город после еды? — спросил Вирт.

— Почему бы и нет.

После разговора все трое продолжили трапезу.

— Кстати, я же не зря спросил про вас, — внезапно сказал Килу, доев свою кашу, — Если нас троих отправили в одну гостиницу то, скорее всего мы будем в одной команде.

— Команде? — переспросил Конрад.

— А вы не знаете?

— Я немного слышал об этом, но можно сказать тоже не знаю, — сказал Вирт.

— Понятно. В общем, из учеников ордена формируются команды по три человека. Во время обучения есть как общие занятия, так и командные. Первые направлены на улучшение личных качеств, а вторые на улучшение командных действий. Затем, после того как ученики становятся адептами, их определяют к одному из пресветлых воинов и стражей света, формируя таким образом команду из пяти человек. Такой состав остаётся до тех пор, пока все адепты не получат статус защитника света, — закончил Килу.

— Интересно, — сказал Конрад, встретив утвердительные кивки Вирта.

— Так что, вероятно нас отправили в одну гостиницу, чтобы мы познакомились в неформальной обстановке.

— Отлично. Давайте тогда этим и займёмся. Пойдёмте в город, — сказал Вирт, видя что его соседи по столу закончили есть.

— Предлагаю пойти в храм Шилиу, — начал Конрад.

— Точно, я ещё вчера хотел туда попасть, но было слишком много народу, — подхватил Вирт.

— Я не против, — закончил Килу.

Таким образом, новоиспечённая команда двинулась к выходу из гостиницы.

Конрад шёл впереди, он открыл дверь гостиницы и увидел новый для себя город. Вчера здесь было людно и, вопреки стараниям столбов света, вечерняя мгла окутывала город. Сейчас же, на улицах было тихо и спокойно, отчётливо были видны все дома, на редких деревьях щебетали птицы.

— Хорошо здесь утром, — сказал Вирт, выйдя вслед за Конрадом.

Затем вышел Килу, и троица зашагала к храму Шилиу, который уже возвышался на горизонте.

На этот раз вокруг храма не было толп народа. Кроме того что вчерашний праздник уже закончился, город только начинал просыпаться.

По дороге в храм, в группе стояла полная тишина. Только Вирт несколько раз пытался что-то сказать, но в последний момент не решался.

Конрад, как и прежде, шёл впереди, поэтому в храм вошёл первый. Его тут же парализовала красота внутреннего помещения. Только мысль о том, что он остановился в проходе, позволила ему двинуться дальше.

Храм был построен стандартным образом. В другом конце, напротив главного входа располагался алтарь. Линия между ними делила весь храм на две части: слева жили служители храма, а справа были места для медитаций, молитв и практики магии света, которыми пользовались как служители, так и обычные люди.

— Как красиво, — сказал Вирт, после того как тоже зашёл в храм.

Последним зашёл Килу. Похоже, его, красота храма не особо удивляла. Он, не отвлекаясь, пошёл к алтарю Шилиу. Насмотревшись красотами храма, Конрад и Вирт последовали за ним.

Килу обошёл алтарь, сел на колени и развёл руки ладонями вверх. Остальные расположились по бокам и сделали тоже самое.

Конрад привык читать молитвы мысленно но, похоже, такая привычка была у него одного.

— Шилиу. Да святиться имя твоё. Обращаю взор твой на то зло, что творится в этом мире. Прошу тебя дать силу носителю света. Вложи свой праведный гнев в мои руки и помоги бороться на стороне добра, — шептал Килу.

— Восхваляю имя твоё о, защитник порядка и покровитель чистой мысли. Желаю бесконечной гармонии миру твоему и прошу поделиться мудростью с миром нашим. Направь свои силы на поддержку справедливости, чтобы люди жили счастливо, — шептал Вирт.

— Интересная у меня компания, — подумал Конрад, вслушиваясь в каждое их слово. Когда они закончили, он сам приступил к молитве. Молился он о том, чтобы добрые люди были всегда защищены от зла.

Закончив молитву, все трое отошли в правую часть храма.

— Слушайте, раз мы будем в команде, я бы хотел знать какой стиль боя вы предпочитаете? — спросил Конрад.

— Я предпочитаю держаться на расстоянии и атаковать боевой магией света. Использую жезл и кинжалы, — ответил Килу.

Вирт немного замялся, но потом сказал:

— А я больше люблю защитные заклинания и заклинания поддержки. Сражаюсь посохом и алебардой. А ты Конрад?

— Честно говоря, я одинаково люблю магию и ближний бой. Поэтому обычно заряжаю свой полуторный меч магией света.

— Хорошее сочетание. Конрад, ты будешь отвечать за ближний бой, я за дальний, а Вирт будет поддерживать нас обоих, — сказал Килу, полу командным тоном.

— Кто успел назначить его главным, — подумал Конрад, видя как Вирт послушно кивает головой. Ему захотелось накинуть себе очков лидерства, поэтому он сказал:

— Может, пойдём дальше?

— А куда? — спросил Вирт.

— Выйдем на улицу, а там разберёмся.

Послушав Конрада, все трое покинули храм Шилиу.

Выйдя на улицу, Вирт предложил пойти на ярмарку, которая скоро должна была начаться.

Если храм посещали обычно в первый день праздника, то ярмарку устраивали дня на три, а в особые даты и на всю неделю. Так что его предложение было одобрено.

Но не успели они отойти от храма, как к ним, вся в слезах подбежала молодая девушка.

— Пожалуйста! Помогите! Они захватили мою семью! — рыдала она.

— Успокойтесь. Что случилось? — сказал Конрад.

— Бандиты! Они пришли и захватили наш дом. Я в это время была во дворе и успела убежать.

— Показывай дорогу! — крикнул Килу, глаза его вспыхнули от ярости.

— Мой дом находится не далеко от города, возле леса, я ответу вас, — сказала девушка и побежала к северным вратам.

Все трое двинулись за ней.

— Странно, почему она не попросила о помощи стражей порядка. Нужно быть поосторожнее, — подумал Конрад, когда его эмоции успокоились.

Храм находился рядом с северными вратами, поэтому через несколько минут они уже были за пределами городских стен.

— Сюда! — крикнула девушка и побежала в сторону леса.

Будущие ученики ордена не отставали.

Наконец, в поле зрения появился маленький домик, бежать оставалось не больше ста метров.

— Вот мой дом, — сказала девушка и переключилась с бега на шаг, — Бандиты внутри. Помогите моей семье!

— У вас есть оружие? — спросил своих компаньонов Конрад.

— У меня два кинжала, — ответил Килу.

— У меня нету. Но… сейчас сделаю, — сказал Вирт и свёл руки вместе.

Через некоторое время в его руках засиял свет, который принял очертание булавы.

— Ну ты даёшь, — удивился Конрад, — А меч такой сможешь сделать?

— Могу, но я не силён в мечах, поэтому он прослужит не долго.

— Думаю, мы успеем.

— Меч! — крикнул Вирт и в его руках засиял клинок из света, — Держи.

— Теперь можно идти, — сказал Конрад, взяв меч у Вирта.

После этого они подошли к дому и постарались заглянуть в окна.

В это же время, из леса послышался громкий смех:

— Глупцы. Там никого нет.

Из-за деревьев показались три человека.

— Что вы сделали с семьёй? — крикнул Конрад.

— Какая семья? Разве вы ещё не поняли? Мы просто заманили вас подальше от города. Эй, Галли, иди к нам! — крикнул один из вышедших.

Девушка, которая привела сюда парней, откликнулась и побежала в сторону незнакомцев.

— И зачем вам это понадобилось? — спросил Конрад.

— Зачем? Зачем? — начал кричать самый высокий незнакомец, державший в руке копьё, — Вы! Вы кучка никчёмных слабаков! И вас, вас, а не нас приняли в академию.

Конрад понимал, что сейчас будет, поэтому присмотрелся к будущим противникам. Кроме того, который сейчас кричал, один держал в руках два серпа, а второй был без оружия.

— Глупое третье испытание! Оно же ничего не стоит! Сейчас мы проверим, кто из нас лучше! — продолжал кричать копьеносец.

— Ну что, нашу стратегию? — Спросил Килу.

Остальные утвердительно кивнули.

Килу отошёл немного назад, а Конрад наоборот вперёд. Вирт остался на месте, он уже рассеял булаву из света и полностью сконцентрировался на каком-то заклинании.

— Огненное копьё! — крикнул высокий незнакомец и двинулся в сторону Конрада.

— Луч света! — сияющая линия вылетела из рук Килу и устремилась в нападающего.

Копьеносец увернулся и крикнул:

— Басто! Отвлеки дальнего!

Незнакомец с серпами побежал по дуге, направляясь к Килу.

— Килу! Следи за ним! Этот мой! — крикнул Конрад и подбежал к копьеносцу.

Через несколько секунд между ними завязалась драка.

Копьё держало Конрада на расстоянии, а сильный жар пылающего кончика мешал сконцентрироваться.

— Ну, что же ты! Ты же будущий ученик ордена! — крикнул копьеносец, делая выпад за выпадом.

Конрад не отвечал и, продолжая уклоняться от атак, искал удобного случая для контратаки. Наконец, такой шанс ему выпал, копьё сильно ушло в бок. Невзирая на жар, Конрад сделал шаг вперёд и наклонился, чтобы сделать удар мечом снизу. В это время, кончик копья был слева от его головы.

— Вспышка! — внезапно крикнул копьеносец.

Пылающий кончик копья взорвался и потух. Конрада отбросило в бок на землю.

— Глупец! Думал, что я открылся? — смеялся копьеносец.

В это же время, Килу пытался попасть лучом света по Басто, но у него этого не получалось. Когда противник подбежал слишком близко, он достал кинжалы и приготовился к атаке.

Килу решил напасть первым, чтобы задать ход битве. Он взял кинжалы, клинками вниз и попытался атаковать в прыжке.

Басто ловким движением парировал удар Килу и тут же ответил ему ударом колена в грудь.

Выронив своё оружие, Килу упал на землю.

— Твой друг тоже готов! — продолжал смеяться незнакомец, подставляя потухшее копьё к лицу Конрада.

— Неужели мы так легко проиграли, — думал Конрад.

— Двойной замок света! — неожиданно крикнул Вирт, разведя руки в направлении Конрада и Килу.

Из каждой его руки вылетело по четыре шара, которые направились на незнакомцев. Шары с высокой скоростью добрались до своих целей и стали крутиться по кругу, сковывая все движения противников.

Конрад и Килу, ещё не до конца понимая, что происходи, вскочили с земли и заняли оборонительные позиции.

— Ты правда что-то! — крикнул Конрад Вирту.

— Спасибо. Сейчас я тоже не могу шевелиться, поэтому поймай третьего, он всё ещё не двинулся с места.

Конрад бросил взгляд на третьего незнакомца и увидел, что он стоит, подняв руки к небу.

— Силий! Если ты готов, то пора! — крикнул копьеносец.

Услышав это, третий незнакомец стал с силой втягивать воздух ртом. Пальцы на его руках разошлись в стороны, всё тело напряглось.

— О, совершенное создание верхнего мира! Сойди ко мне с небес и поделись своей силой! — крикнул он и опустил огромный шар света, образовавшийся между его рук, на землю.

— Приди же! Единорог! — завершил он заклинание.

Шар света расширился и внутри появился силуэт единорога. Затем, свет рассеялся, и Конрад увидел удивительное по своей красоте создание, которое величаво стучало копытом по земле, потряхивая сияющей гривой.

— Вот враг того, кто призвал тебя, — показал Силий на Конрада, — Отплати ему и возвращайся обратно в свой мир, — договорив, он упал на землю. Его тело не смогло выдержать такого напряжения.

— Е…единорог? — приняв действительность, удивился Конрад.

Раньше он видел их только тогда, когда одевал халотром.

Единорог изучил взглядом всех присутствующих и нацелился на Конрада, который уже концентрировал энергию в руке.

В это время, Килу уже собрался атаковать единорога лучом света, но в последнюю секунду вспомнил, что это бесполезно.

Собрав в руке достаточно энергии, Конрад вспомнил, что свет не подействует на единорога и поэтому сконцентрировался на пламени.

— Меч огня! — крикнул он, и ударил ладонью руки в рукоять меча из света.

Светящийся клинок вспыхнул пламенем, образовав причудливую игру света и огня.

— Стой Конрад! Я не знаю, что из этого может выйти! — крикнул Вирт.

Но делать уже было нечего. Единорог приближался к Конраду.

Килу беспомощно наблюдал за происходящим, в ближнем бою у него не было шансов.

Когда единорог уже почти подбежал, Конрад отвёл меч назад и сконцентрировался на нём, одновременно выжидая момента, когда единорог подбежит достаточно близко. Такой момент настал.

— Огненная волна! — крикнул юноша, и ударил мечом снизу вверх, целясь в единорога.

Но вместо ожидаемого эффекта, прогремел взрыв. Конрада отбросило на землю.

Увидев это, Вирт вздрогнул и чуть не потерял концентрацию на заклинании.

— Всё кончено, — Подумал он.

Но внимательно присмотревшись, увидел, что на месте единорога осталась только обгоревшая трава.

— Наверное он отправился в свой мир, — облегчённо вздохнул юноша.

Конрад пришёл в себя и вскочил на ноги, принимая оборонительную позицию. Но единорог исчез. Всё было кончено.

— Ты всех нас спас! — крикнул Конрад Вирту.

— Ты тоже хорошо поработал, — засмущался Вирт.

Килу стоял возле Басто и корил себя за то, что оказался беспомощным в данной ситуации.

— Я обязательно стану сильнее! — думал он.

— Что будем с ними делать? — спросил Конрад, волоча горе-призывателя к копьеносцу.

— У меня есть верёвка! — нашёлся Килу.

— Верёвка? — удивился сначала Конрад, но потом добавил:

— Ладно, свяжи их.

Килу достал из-за пазухи моток верёвки и последовательно связал всех троих.

Вирт снял заклинание и глубоко вздохнув сел на землю. Его силы были на пределе.

Не долго думая, Конрад подтащил связанного Басто к остальным и спросил:

— Ну что? Третье испытание оказалось не таким уж плохим?

— Вам просто повезло! Повезло! — крикнул копьеносец.

— Может и так. Но удача — это тоже признак силы.

Пленники замолчали.

— Что будем с ними делать? — спросил Конрад своих компаньонов.

— Можно отвести их к стражам порядка, или в орден, — предложил Вирт.

— Но тогда им навсегда запретят поступать в орден, — возразил Конрад, — Я думаю, что они просто запутались, и мы должны дать им шанс.

Килу не хотел жалеть пленных, но возражать не стал.

— Тогда что будем делать? Если мы их развяжем, они могут снова напасть, — сказал Вирт.

Конрад подумал и ответил:

— Та девушка, она же была с ними. Давайте просто оставим их здесь, я думаю, она развяжет их. А вечером вернёмся и проверим. Если они будут ещё здесь, то сил на бой у них не будет.

Вирт кивнул головой, а Килу не стал возражать.

— Слушайте. Вы сможете пройти испытание ещё раз, через год. Вам не нужно было нападать на нас. Сейчас вы должны потратить это время на то, чтобы исправить свои недостатки, и в следующий раз обязательно пройти, — сказал Конрад пленникам.

Они продолжали молчать.

— Ну что, пойдёмте в гостиницу? Я не хочу пропускать обед, — улыбнулся Конрад и зашагал в сторону города.

Остальные последовали за ним.

— Спасибо! — послышалось сзади.

Конрад обернулся и увидел плачущих ребят, которые не смогли пройти всего лишь одно испытание. Он поднял руку в знак прощания и пошёл дальше.

Назад все шли молча. Каждый думал о случившемся, и о том, как бы они себя повели, если бы не сдали последнее испытание.

Дойдя до гостиницы, Вирт спросил:

Ну что, встречаемся в столовой?

— На том же месте, — ответил Конрад.

После этого, все трое разошлись по своим комнатам.

Из-за падений Конрад был ужасно грязным. Поэтому, первым делом он пошёл принять ванну.

Он зашёл в уборную, которая была в его номере, и включил воду.

— Что же использовать, — думал юноша, разглядывая цветные бутылочки расставленные на полках.

Наконец, он выбрал экстракт селирийского дерева. Это дерево росло в стране, в которой жили дети леса, и славилось своим благотворным влиянием на всевозможные ушибы и раны.

Когда ванна наполнилась, Конрад вылил немного зелёной жидкости в воду и, раздевшись, погрузился в тёплую субстанцию.

— Главное не уснуть, — думал он.

Полежав в ванне несколько минут, он тщательно промыл лицо чистой водой, обдался из душа и вылез из ванны.

— Уже пора на обед, — подумал юноша, вытираясь полотенцем.

Его мысли подтвердило зеркало:

— Господин Конрад, время обеда.

— Да, да. Слышу.

Конрад быстро почистил свою одежду, оделся и зашагал в столовую.

— Желаю вкусно отобедать, господин Конрад, — сказал управляющий.

— Спасибо, — ответил юноша, начиная привыкать к такому обращению.

В столовой его уже ждали новые друзья. Он взял поднос, набрал еды и двинулся к ним.

— Мы тебя ждали, приступим к еде, — улыбнулся Вирт.

— Как же я проголодался, — сказал Конрад.

Килу молчал.

Прикончив содержимое своих подносов, все трое развалились на стульях, ловя момент полной удовлетворённости.

— Я ничего не смог сделать, — начал Килу.

— Ты о чём? — удивился Вирт.

— Вы оба сражались, благодаря вам мы победили. А я… я просто не мог ничего сделать.

— Ошибаешься. Ты отлично прикрывал мне спину, отвлёк на себя парня с серпами и мешал копьеносцу, — возразил Конрад.

— Правда! Мы все хорошо поработали! Тем более это была наша первая командная битва. Плюс ко всему, нас заманили в ловушку, и мы были не готовы, — подхватил Вирт.

Килу обдумал их слова и затем скала:

— Спасибо парни… Я… я обязательно стану сильнее!

— Да. Мы все станем. Завтра нас ждёт посвящение в ученики. Волнуетесь? — спросил Конрад.

— Конечно! — ответил Вирт.

На лице Килу появилась улыбка, он уже не переживал о проигрыше.

— Кстати, насчёт завтра. Вы поедите на лошадях? — поинтересовался Конрад.

Оба юноши кивнули головой.

— Тогда встретимся на посвящении. Надеюсь, что догадки Килу насчёт нашей команды были верны. Вы отличные ребята.

— Ты тоже ничего, — улыбнулся Вирт, и через секунду все трое залились хохотом.

Когда смех закончился, Конрад спросил:

— Ну что, давайте через два часа сходим проверить наших пленников.

— Договорились, — сказал Вирт.

Килу кивнул головой.

— Ладно, тогда я, пожалуй, пойду пока отдохну.

Конрад вышел из столовой и направился в свой номер.

— Надо вздремнуть, — подумал он, когда отпирал дверь.

Войдя, он оглядел номер в поисках луэто — съедобных шариков, которые использовались для пробуждения.

Он нашёл коробку с луэто на полке и съел один красный и один белый шарики.

— Полтора часа будет достаточно, — подумал он, ложась на кровать.

Кроме пробуждения, луэто ещё помогали уснуть, быстро расслабляя тело. Поэтому, через пару минут Конрад уже пребывал в мире грёз.

— Пора вставать, прошло полтора часа, — произнёс высокий голос.

— Время, — произнёс Конрад и открыл глаза.

Он не хотел проверять, какие у этих луэто средства для пробуждения. Однажды во сне, маленькая фея колола его иголочкой в руку. Ощущение было не из приятных.

Встав, он немного размялся, оделся и пошёл на улицу, решив подождать остальных там.

На улице было солнечно. Конрад сел на лавочку, которая стояла возле гостиницы, и расслабился, наблюдая за прохожими.

Первым появился Вирт, который, скорее всего вот-вот проснулся. Затем вышел Килу.

— Ну что, пойдём? — спросил Конрад, встретив утвердительные кивки.

Они дошли до храма, свернули к городским воротам и через некоторое время добрались до дома. Дом оказался дальше, чем они думали. Во время бега расстояние казалось меньше.

Вирт шёл впереди и поэтому, увидев место, где раньше были пленники, сказал:

— Их нет!

— Ну и хорошо, было бы неловко отпускать их, после всех этих событий, — сказал Конрад.

— Точно, — согласился Килу.

— Ну всё, можно идти назад. Пойдёмте ещё раз в храм? — спросил Вирт.

Конрад и Килу согласились.

Оставшаяся часть дня была обычной. Троица зашла в храм, в котором их радушно встретил настоятель. Затем вернулись в гостиницу, поужинали и разошлись по своим комнатам.

Придя в свой номер, Конрад попрактиковался в магии и отошёл ко сну. Завтра его, и его новых друзей, ждало знаменательное событие.

На следующий день ребята снова встретились в столовой, в которой были только они. Их так же ждали три подноса с едой, а кухня была пуста.

После завтрака они вернулись в свои номера и собрали вещи. Конрад вышел немного раньше, так как собрался идти пешком.

До начала их ученичества в ордене оставались считанные часы.