Нуждаясь в надежде

Роза Аркейн (2024)

Афина Истон начинающий хакер. Она одинока, живя под гнётом своего отца. Всегда одна, всегда нелюбима.Кирсан Стар усердно работал для того, чтобы вернуть наследие своей семьи.Аркаин — это город, где сплетаются души. Здесь много тайн, боли и крови. Девушка с туманными глазами, засасывающими в торнадо, и мужчина с глазами ночного неба, полного звёзд. Она — луна, а он — звёзды. Когда их жизнь переплетётся, судьба проявит себя, секреты откроются. Кто-то обретёт крылья, а кому-то их подрежут. Всё покрыто мраком и тьмой. В конце остаётся лишь надежда, ведь, как мы все знаем, она умирает последней.

Глава 7

Афина

Пустота. Она окружает меня, как добрый старый друг, затягивая в свои сети. Я погружаюсь в неё с головой. Моя боль пульсацией отдаётся во всём теле, только вот из-за внутренней пустоты я не обращаю на неё никакого внимания.

Воскресенье я провела в постели с ноутбуком, занимаясь кодом. Я понимала всё, только обычной радости не испытывала — просто делала то, что должна.

В такие моменты мои эмоции отключаются, и я как будто работаю в режиме автопилота. Существую, но не живу. Пустота появилась, когда я увидела свою спину. Она была вся исполосована синими следами от кожаного ремня, которым отец рассекал воздух и безжалостно бил меня. Промыв раны под водой, я даже не позаботилась о возможных инфекциях.

Могут ли они меня убить? Могут ли они появиться и в одночасье избавить меня от моего существования? Могут ли они заставить мою израненную душу прекратить кровоточить? Могут ли они склеить по осколкам моё жалкое сердце?

Чувствуя нужду в топливе для тела, я съела утром в понедельник сэндвич. Я не помню, как высидела на парах и направилась на стажировку. Я слышала, что говорил мне мистер Стар, только вот на этот раз его глаза не завораживали меня, его голос не будоражил мои внутренности, а комната не наэлектризовывалась от одного его присутствия.

Он делал глотки янтарной жидкости, и от одного этого вида раньше я могла бы содрогнуться. Только вот сейчас я совсем равнодушным взглядом смотрела на размеренное движение его кадыка при глотании.

Мне слишком быстро стало скучно, и я переключилась на вид из окна. Аркаин был в тумане; своим прозрачным бело-серым одеялом он покрыл здания, оставив непонятную и размытую картинку.

Это было идеальным описанием того, что происходило у меня внутри.

Туман. Густой и беспроглядный. Он безжалостно поглощает здания, деревья и людей. Прячет их в своём облаке. Точно так же, как и пустота, прячет мои эмоции за пеленой безразличия.

Только вот когда туман рассеивается, мы видим, что ничего вокруг не изменилось. Это является отличным напоминаем: если мы чего-то не видим, не значит, что этого не существует.

***

Я услышала грохот снизу и проснулась. Выскользнув из кровати, я направилась вниз по лестнице к источнику этого шума. Любопытство быстро сменилось страхом, когда я заметила багровую кровь, маленькими струйками вытекающую из-под приоткрытой двери.

Подняв глаза, первым, что я увидела, была женщина в белом платье, она лежала на кровати, одна её рука свисала вниз. Длинные вертикальные линии тянулись вверх от её запястья.

Дыхание сбилось, сердце начало бешено биться в груди, руки вспотели, и я не могла оторвать глаз от открывшейся мне картины.

Может, она ещё жива?

Маленькими и неуверенными шагами я направилась к телу. Хлюпающий звук соприкосновения моей босой ступни о кровь заполнил комнату и привлёк моё внимание. Страх парализовал меня, и тело оцепенело. Слёзы начали стекать по моему лицу, обжигая кожу щёк.

Почему кровь такая тёмная? Хаос начал порождать панику.

Кровь. Так много крови.

Я резко проснулась и села на кровати. Открытым ртом я ловила воздух, моё сердце билось стаккато. Пот покрывал мою кожу, одежда липла к телу.

Посмотрев на стоящие на тумбочке часы, я увидела, что сегодня уже среда, 2:17. Три дня я пробыла в пустоте. Я знала, чем это может обернуться для меня.

Ведь самое ужасное для меня — это не пустота. Хуже всего снова начать чувствовать после того, как долго ничего не ощущал. Это проявляется как торнадо, уносящее вихрем наверх. Я болтаюсь, но не могу ничего сделать, не могу ничего изменить, не могу ничего контролировать.

Именно это выбивает из колеи, именно это уничтожает меня медленно, именно это заставляет меня захотеть перестать существовать.

Я делаю глубокий вдох и пытаюсь заземлить¹ своё тело, как прочитала в одной из статей на тему борьбы с паническими атаками.

Плавно и размеренно дыша, я вспоминаю свою пустоту. Это безопасное и изведанное мной место. Там я чувствую себя увереннее, спокойнее и свободное.

Чувства — это зло, и они сейчас пытаются меня поработить.

Спокойствие тела может вернуть меня к тому, чтобы снова жить на автопилоте, и я заставляю себя погрузиться в это. Когда ничего из перечисленного не срабатывает, я сильно щипаю себя за внутреннюю сторону бедра.

Острая боль молниеносно проносится по моему телу, давая мне чувствовать самое желанное из всего спектра ощущений. Боль. Она отрезвляет и даёт понять, что реальность, а что нет.

Задыхаясь, я плетусь на трясущихся ногах в ванную, включаю воду и сажусь под душ, позволяя слезам найти выход. Холодная плитка вместе с ледяной водой заставляют мою кожу покрыться мурашками, а тело трястись от низких температур.

Не знаю, сколько прошло времени, пока я не выплакала все слёзы и, дрожа, не вышла из душа. Подойдя к раковине, я посмотрела на своё лицо и ужаснулась.

Впалые щёки, опухшие красные глаза, которые давно стали для меня безжизненными. Они не такие, как у остальных членов моей семьи. У меня они светло-серые, когда у отца синие, а у сестры небесно-голубые. Мои глаза мамины. Я вижу, как именно это во мне больше всего ненавидит отец. Каждый раз, когда я осмеливаюсь посмотреть ему в глаза, он стискивает свою челюсть и смотрит на меня с отвращением.

Даже моя комната, которая когда-то была для меня моим безопасным уголком в этой жизни, начала давить на меня. Как будто я проживала свою жизнь по кругу в одном нескончаемом бою.

Включая воду, я перевожу её на холодных режим и умываюсь ледяной водой. Зайдя в гардеробную, я быстро надеваю лосины и толстовку. Как обычно, всё чёрное и неприметное. Закончив, аккуратно спускаюсь незамеченной.

Энцо уже ждёт меня, припаркованный за сиреневым Рэндж ровером Аметист. Я сажусь в машину, натянув на голову капюшон от толстовки. Завожу автомобиль и выезжаю с парковки.

Аркаин пестрит всевозможными огнями, освещающими магазины, рестораны, клубы. Фонари по краям дороги провожают меня, пока я еду к окраинам. Я выжимаю педаль, пока моя скорость не достигает двухсот километров в час, что гораздо меньше возможностей машины.

Открыв окна, я позволяю прохладе ночи ворваться в машину и приятно пощекотать открытые участки кожи. Выбившиеся пряди лезут в лицо, но не мешают. Я еду, потихоньку увеличивая скорость и наслаждаясь поднимающимся в крови адреналином.

Чем больше становится его уровень, тем сильнее я давлю на газ, не отрывая глаза от дороги.

Улыбка медленно появляется на моём лице, я наслаждаюсь пустой дорогой и быстрой скоростью. Как вдруг слева от меня появляется серый Порше, который пытается меня обогнать. Стёкла затонированы и подняты, что мешает мне разглядеть водителя.

Внутри меня разгорается азарт, и я сильнее давлю на газ, не позволяя обогнать себя. Мы мчимся по улице, где в конце нас ждёт крутой поворот, но никто из нас не собирается сбавлять обороты.

Он продолжает наступать на меня и пытается обогнать, только я изо всех сил стараюсь этому помешать. Несколько раз я заставляю водителя Порше резко тормозить, подрезая его обгон, пока машина не вылетает со всей мощью на встречную полосу и не сравнивается со мной. Мы едем рядом, и каждый пытается удержать скорость. Я уже вижу поворот впереди и ненадолго отпускаю газ. Именно в этот момент меня и обгоняют.

Конец приближается, поэтому я резко вжимаю педаль тормоза и поворачиваю. Меня заносит, но я выкручиваю руль и остаюсь на проезжей части. Запах жжёной резины заполняет воздух. Не останавливаясь, я еду дальше на большой скорости, пока не вижу поворот к обрыву. Сворачиваю туда, выхожу из машины и заливаюсь смехом.

Солёный воздух проникает в лёгкие, ветер треплет выбившиеся пряди и остужает меня после такой гонки.

Я жадно вдыхаю побольше кислорода и подхожу к обрыву, где внизу об скалы бьются бушующие волны. Я люблю воду, люблю распростёршийся передо мной океан. Мне нравится смотреть на него в ночи, когда он постоянно меняется: то спокойно спит, то сходит с ума, вымещая всю свою мощь на камнях внизу, обтачивая их веками.

Я слышу позади себя звук захлопывающейся двери и разворачиваюсь. Порше, с которым я гонялась, припаркован рядом с моей машиной, а рядом с ним стоит небольшая фигура в толстовке с накинутым на голову капюшоном.

Не двигаясь, я наблюдаю за человеком, который также смотрит на меня, пока не решает двинуться в мою сторону. Я невольно сжимаюсь изнутри и напрягаюсь.

Почти вплотную подойдя ко мне, незнакомец заговаривает:

— А ты рискованная. — И тут я понимаю, что это не незнакомец, а незнакомка.

Я немного расслабляюсь, и мои плечи опускаются. Не слыша моего ответа, она срывает с головы капюшон, и вокруг её плеч рассыпаются каштановые волосы, в свете луны виден перелив на концах. Они покрашены, только я не могу точно разглядеть цвет.

Её глаза непроглядные, я вижу озорные огоньки в их темноте, но самая немного будоражащая часть — её улыбка. Она улыбается: только меня это не смущает. Это не та напрягающая жизнерадостность. Тут чувствуется небольшая толика боли, скрывающаяся за фасадом выстроенной личности.

Она напрягает брови и изучает меня. Следуя её примеру, я скидываю с себя капюшон.

— Если я тебе мешаю, то уйду. Просто я мало видела гонщиц женского пола, — её голос мелодичен и спокоен.

Я придерживалась правил: не заводить дружбу и не пускать посторонних в мою жизнь. Постоянно придумывать оправдания моему отсутствию или сменам настроения было не в моих интересах. Никто бы не смог понять меня, не задавать лишних вопросов и не обижаться, когда я не могу быть рядом с ними в их «трудные времена». Было легче просто обходить стороной любое общение.

Только вот сейчас, в ночи, мне было комфортно с этой незнакомкой, кем бы она ни была.

— Я не гонщица, — ответила я ей. — Скорее, просто безрассудна.

— О, я знаю, обо мне так и говорят, только я себя называю гонщицей.

От её слов лёгкая улыбка появляется на моих губах.

Мы стояли с ней в тишине. Ночь так скрывала наши лица друг от друга, что было трудно понять эмоции, когда мы изредка поглядывали друг на друга. Было что-то приятное в том, чтобы побыть с кем-то в тишине, не чувствуя некую обременённость и тяжесть во взгляде человека.

От моей незнакомки скорее исходил интерес, который не мешал мне.

— Ты часто катаешься ночью? — поинтересовалась она.

— Не особо.

— Ого, — удивилась она. — Те, кто годами участвует в заездах, не могут делать таких поворотов или не сбавлять скорость до самого конца.

Возможно, им просто дорога их жизнь, когда я, в свою очередь, действую безрассудно. Только я не говорю ей этого, а просто меняю тему, как обычно.

— А ты часто ездишь?

— Каждый раз, как только выпадает возможность, — в её словах была небольшая грусть, и я решила дальше не спрашивать.

Позади нас послышались звуки останавливающейся машины. Я обернулась и увидела большой и чёрный Кадиллак.

— Чёрт, — простонала девушка.

Я повернулась в её сторону и услышала, как в этот момент открылась дверь подъехавшего автомобиля. Из машины вышел мужчина в одной футболке и джинсах и направился в нашу сторону.

— Прости, — шёпотом сказала она.

— Кир, — обратилась она к мужчине.

— Быстро садись в машину. — Я сразу же узнала его властный голос.

Он стоял, не замечая меня. Всё его внимание было сосредоточено на девушке.

— Я доеду сама.

— Не спорь со мной.

— Но…

— Быстро!

Она повернулась ко мне, и в свете луны на её лице отражалась досада и вина. Пожав плечами в смирении, она направилась к машине. Я смотрела ей вслед, пока дверь не открылась и она не залезла внутрь.

В неярком свете луны не было видно практически ничего. Когда я перевела взгляд от отъезжающей машины к нему, то замерла.

Моё тело пропустило небольшой разряд энергии и затрепетало. Мне так хотелось побыстрее сбежать, что я начала потирать свою татуировку.

Мускусный запах с корицей и лимоном заполнил моё пространство, вытеснив океан на затворки.

Подняв голову, я попала в его ночь. В тот самый момент перед рассветом, когда темнота достигает своего пика, прежде чем уступить место дню.

Его темнота в глазах поглощает целиком, приковывает к себе всё внимание. Вкупе с его запахом это становится ядерным оружием для меня.

— Что ты здесь делаешь в такое время? — Спрашивает он своим властным и хриплым голосом, в котором сквозит злость.

Молча я смотрю на него, не отрывая глаз.

— Афина, — понижает он голос.

— Мистер Стар, — начинаю шёпотом я, не зная, что ему сказать.

— Кирсан, мы не в офисе.

Мне нравится его имя, и я ловлю себя на том, что впервые слышу его. Только вот мои мысли возвращаются к той девушке. Кто она ему? Может, девушка?

Меня захлёстывает небольшой гнев от этого и того факта, что он как будто отчитывает меня. Мне это не нравится.

— Вот именно, Кирсан, — произношу я его имя, пробуя его на своём языке. — Поэтому я не обязана отчитываться перед тобой.

Вырываясь из захвата его глаз и запаха, я прохожу мимо него и направляюсь к своей машине. Только вот дойти мне не удаётся — он хватает меня за запястье. Это первый наш контакт, и он чувствуется, как удар тока. Я выдёргиваю свою руку из его.

— Афина, позволь мне отвезти тебя домой.

— А что ты будешь делать с другой машиной? — Головой указываю на серый Порше.

— За что мне эта заноза в заднице, — ругается он про себя. — Ничего страшного, я заберу её позже.

— Нет, я могу сама доехать.

— Афина.

— Кирсан.

— Хорошо, я буду ехать за тобой.

Не в состоянии больше спорить с ним, я сажусь в свою машину и уезжаю.

Примечания

1

Психологическая техника, помогающая справиться с паникой, тревожностью, вернуться в «здесь и сейчас». Существует несколько способов, например, прижать ноги к полу и прочувствовать это, концентрируясь только на этом.