Цвет тишины. Часть 1

Ри Гува, 2020

Третья книга. Часть 1. Когда я была на Арене, точно знала, что нужно делать. Там были свои законы, свои правила. Но бывают иные ловушки: без правил, без надежды… Они самые страшные. Особенно, когда они лишь в твоей голове. Куда идти, если света в конце туннеля нет? Продолжение трилогии «Черный Белый» и «Серый лес». Содержит нецензурную брань.

Глава 1

За четыре дня до аукциона в Глондаре.

Мистер Блэк сидел в своем кабинете и подписывал бумаги по передаче обязанностей на время своего отсутствия.

Так всегда бывало во время его отъезда, тем более, что Тео Реввера настоял, чтобы Блэк погостил у него целых три дня. Хоть Блэк и согласился, особого восторга от этой идеи он не питал.

Последние три года он тактично отказывался от великодушного гостеприимства Глондара, но в этот раз что-то дернуло его ответить согласием.

Требовалась смена обстановки.

Почти год мистер Блэк не уезжал далеко от Гроджтауна и всегда был на связи.

Все это время он искал.

Искал одного человека. Девушку.

Безрезультатно.

Райан Блэквуд знал, что она жива. Когда он только натравил своих ищеек на нее, то месяц не слышал ни единого отклика от охотников, но потом его друг Трой сообщил, что их отряд нагнал девчонку в лесах, и та спрыгнула с обрыва прямо в бурлящую реку.

«Похвально» — подумал мистер Блэк. — «Все, лишь бы не попасть ко мне в руки».

Месяц прожила. Она прожила целый месяц. Блэка это интриговало ровно до тех пор, пока Трой не уверил его, что девчонка не выжила… не смогла бы: слишком высокий обрыв, слишком бурное течение, много подводных камней.

В тот день Райан Блэквуд похоронил Лексу Ройс в своей голове. К его огромному сожалению, никакого удовлетворения эта новость не принесла.

Его терзала пустота… Пустота от огорчения, что не он лично убил мисс Ройс.

Блэк решил, что эта пустота уйдет, как только его охотники найдут ее выброшенное на берег тело, и он сам взглянет на него.

Какого же было его удивление, когда через день ему сообщили, что северный отряд Грега засек девчонку — живую и здоровую — на опушке леса, причем довольно далеко от места обрыва.

В этот момент Блэк ликовал… Не умерла. Она выжила, и он все же сможет совершить свое возмездие.

Но она опять пропала со всех радаров.

Блэк снова приказал обрыскать все леса, поселения и общины, и его отряды занимались этим следующие четыре месяца, как и отряды Сферы — он знал о каждом их шаге и всегда шел на опережение. Ройс не достанется Президенту. Этому не бывать.

Не нашли. Ни те, ни другие.

Теперь точно умерла. Либо погибла от атаки мутантов, либо от рук каких-нибудь бродяг, либо от голода.

Блэк отменил приказ. Он был уверен, что девчонки больше нет в живых.

И вроде должно было прийти умиротворение, но оно не приходило. Его мучило любопытство — как она умерла — , и непонятная скорбь. Блэк никогда не обманывался в своих чувствах, поэтому довольно быстро разобрался, что это была именно скорбь. Такая же, как по своему брату… и по ее — Дэйтону Ройсу… «Парень был умный. Не стоило его убивать» — Блэк впервые подумал об этом, когда решил, что мисс Ройс уже не дышит.

Как бы там ни было, еще последние четыре месяца Райан Блэквуд все же не выезжал из общины и каждый раз при звонке рации ожидал услышать про «воскрешение» мисс Ройс.

Такого не последовало.

Поэтому требовалась смена обстановки.

Блэк решил, что пришло время вернуться к прежней жизни и забыть о маленькой занозе под своей кожей. Пусть она даже никуда не денется — он научится игнорировать ее. Ему не впервой: он забыл про мать и забыл про Ронни. Будет куда проще забыть про мисс Ройс.

И смена обстановки поспособствует этому.

В кабинет ворвался Трой. Как всегда с ироничной ухмылкой и боевым настроем.

— Примешь? — поинтересовался Трой, хотя уже вошел в комнату.

— Что у тебя?

— Хотел сказать, что все готово. Завтра можем выдвигаться в Глондар.

— Понял. — ответил Райан Блэквуд, не смотря на друга, но когда тот не шелохнулся, то поднял на него взгляд и уточнил. — Что-то еще?

— Знаю, просьба странная, но ты не мог бы взять Бьянку с собой?

— Зачем? — равнодушно полюбопытствовал мистер Блэк.

— Наита попросила.

— А меня это касается, потому что…?

— Слушай, Блэк! Мы с Наитой поссорились в последний раз. Надо задобрить… тем более, что мы на целых три дня едем в Глондар. — хитро улыбнулся Трой.

Блэк знал, что между его другом и королевой Глондара натянулись больные и основанные чисто на сексе отношения. И что в последнее время эти отношения страдали из-за того, что Трой постоянно был занят тем, что искал девчонку Ройс в каждых кустах. Наверно, именно это не позволило Блэку сразу ответить отказом.

— Хочешь, в качестве мира, Наите привезти Бьянку?

— Ну, они подруги, и давно не виделись. С тех пор, как вы…

— Понял. Сделаю. — безразлично кивнул Блэк и вернулся к своим документам.

— Это точно не в напряг, Босс? — любезно уточнил Трой, хотя сам уже сиял от полученного согласия.

— Пусть едет. Мне все равно. — ответил Блэк и махнул другу на выход.

— Спасибо, Блэк! Увидимся завтра!

И дверь захлопнулась.

Блэквуд снова остался один в кабинете, сидя за деревянным столом, от которого веяло слишком яркими воспоминаниями.

— Стюарт. — сказал Блэк в рацию, и оттуда сразу же донесся ответ.

— Здесь, сэр! Слушаю!

— Отправь водителя за Бьянкой.

Секундное молчание.

— Да, хорошо, сэр! — неуверенно ответил помощник и выключился.

Через полчаса в кабинет постучали.

— Войдите. — сказал мистер Блэк.

Бьянка прошествовала к его столу и села своей впечатляющей задницей прямо на документы перед Блэком. Она, как обычно, была в коротком платье, и он ясно видел ее розовые трусики. Она знала, что он видел их — в этом и была задумка.

— Привет, любимый! Я знала, что ты долго не выдержишь! — мелодичный голос Бьянки сводил с ума каждого, у кого был член, но Блэк давно уже имел к ней иммунитет.

— Завтра поедешь со мной в Глондар на три дня. — холодно уведомил ее Блэк, вытащив важные бумаги из-под ее задницы.

Она провела нежным пальцем по его шее и наклонилась ближе.

— Наконец-то, ты растаял…

— Наита Реввера попросила взять тебя. — спокойно ответил Блэквуд и мягко убрал ее руку от себя.

— И твои желания тут совершенно не при чем? — она надула кукольные губки, но взгляд выдавал хитрую соблазнительницу.

— Не при чем.

— Почему-то я тебе не верю, Райан… — пропела она, пересаживаясь ближе к нему.

Теперь, если бы Блэк захотел, то он мог бы просто встать и раздвинуть ее ноги для своих дальнейших потребностей. Надо признать, на долю секунды он задумался об этом, но сразу осек себя.

— Не моя проблема. — спокойно ответил Блэквуд, не шевелясь и глядя ей прямо в глаза.

— То есть ты совсем не скучал и не думал обо мне? — она начала медленно выводить круги пальцами на своем бедре, еще больше приподнимая платье.

— Бьянка. — предупредил Блэк, не опуская взгляд вниз.

— Тогда я не поеду! — бросила девушка и отвернулась в пол оборота в ожидании, что он повернет ее обратно.

— Я уже сказал Трою, что поедешь. А значит, выбор у тебя довольно скромный. Либо едешь, либо ломаешь себе ногу, чтобы была уважительная причина не ехать.

— А что я скажу Наите??? — воскликнула она. — Как мне себя вести?

— Задаешь не те вопросы не тому человеку.

— Ты порвал со мной, помнишь??? — девушка злилась или делала вид, что злилась.

— Проблем с памятью у меня нет.

— Ты меня бросил, и теперь мы поедем в Глондар, как кто? Как друзья?

— Громко сказано. — равнодушно парировал Блэк, хотя уже терял терпение. — Ты поедешь, как подруга Наиты, и только. Считай, что моя машина — это просто такси для тебя.

— Как я буду смотреть в глаза Наите? Она же засмеет меня! Они там все считали, что мы поженимся, а теперь что? Это унизительно!

— Повторю. Не моя проблема. — так же холодно ответил Блэк, хотя, на самом деле, ему хотелось рассмеяться на фразу «мы поженимся». В который раз, он поразился женской тупости.

— Давай, хотя бы сделаем вид, что мы до сих пор вместе? — выпрашивала брюнетка.

— Ты можешь сказать Наите все, что хочешь, но меня не втягивай.

— Ты должен подыграть мне! — не успокаивалась Бьянка. — Притворись моим женихом!

— Я похож на шута? — Блэквуд уже выходил из себя: теперь на это требовалось гораздо меньше времени, чем раньше.

— Я не знаю, Райан, кто ты теперь? — огрызнулась Бьянка. — Ты сам не свой с тех пор, как эта поганая сучка…

Она не успела договорить.

Мистер Блэк настиг ее, как ураган, и теперь брюнетка лежала придавленной к столу, а разъяренный дьявол сомкнул сильную руку на ее тонкой надушенной парфюмом шее.

— Ты. Забываешь. С кем. Говоришь. Бьянка. — произнес Блэк ледяным голосом.

— Прости! Прости меня! — хрипела девушка, даже не пытаясь оторвать его руку от своего горла. Она знала, что это бесполезно.

— Слушай и запоминай. — ядовито продолжил Блэк. — Завтра ты едешь со мной в Глондар. Делай, что хочешь, только не лезь ко мне.

— Да, поняла!!! Отпусти! Райан…

Блэк отпустил свою бывшую любовницу так же быстро, как и схватил до этого. Она почти не различила его резких движений и даже не заметила, когда он сел обратно в кресло.

Отдышавшись, девушка сползла со стола и отошла на приличное расстояние, ближе к кожаному дивану.

— Что там будет? Какую одежду взять? — спросила Бьянка хриплым голосом, как ни в чем не бывало.

— Охота и аукцион.

— Значит, возьму вечерние платья.

— Возможно, мы еще арену посетим. — добавил Блэк, возвращаясь к бумагам.

— Это гладиаторские бои?

— Да.

— Хорошо! Я буду готова!

— Свободна. — бросил Блэквуд и услышал, как за Бьянкой закрылась дверь.

День арены.

Блэквуд со своими двумя заместителями и Бьянкой поднялся в нужную зону на стадионе.

Все рабы уже сидели на своих местах, и Блэк, в который раз, попытался прикинуть, сколько же в Глондаре заточенных людей.

У него всегда было двоякое отношение к рабству: с одной стороны, Глондар являлся пятном позора на новой цивилизации. Приезжая сюда, Блэквуд всегда ощущал себя так, будто, очутился в Римской империи.

С другой стороны, рабы были сыты, скрыты от мутантов и защищены от зимних холодов. Блэк, как никто другой, знал, что бывала гораздо худшая жизнь. Она называлась выживанием… безнадежной борьбой за каждый вдох. Эти люди, бесспорно, были рабами, но, к их огромному счастью, они стали частью системы. Системы, которая защищала их, пусть и такими извращенными методами.

— Блэк! — донеслось справа от короля Глондара, одетого в серебряный костюм с черной рубашкой.

— Тео. — спокойно поприветствовал он.

Они пожали руки, и Реввера обратился к другим гостям из Гроджтауна.

— Пирс. Трой.

— Шикарно выглядишь, Реввера! — усмехнулся Трой и протянул руку.

— Попрошу оставить колкости при себе. Ты ни черта не понимаешь в искусстве! — безобидно улыбнулся король.

— Приветствую. — сухо произнес Пирс и тоже пожал королевскую ладонь.

— Милая Бьянка! — Тео обратился к брюнетке в изумрудном облегающем платье. — Рад видеть! Наита будет в восторге! Прекрасно выглядишь!

— Спасибо, Тео! Вы — тоже! Кстати, где ваша сестра?

— Она уже заняла кресло. Бои скоро начнутся. Вам объяснили, где ваши места? — Реввера теперь обратился к Блэку, и тот кивнул.

— В таком случае, прошу занять их! Увидимся после арены!

Ненадолго попрощавшись с королем, Блэк, Пирс, Трой и Бьянка последовали в назначенное место — почти с краю зоны богачей.

Блэк бы предпочел сидеть в другой зоне, подальше от этих напыщенных пижонов, но такие тут были правила: все уважаемые гости сидели здесь.

«Спасибо, что не рядом с Реввера» — подумал Райан и подал Бьянке руку, чтобы она уселась на свое место рядом с Троем.

— ВЫПУСКАЙТЕ ГЛАДИАТОРОВ! — разнеслось на всю арену, и Блэк посмотрел на часы.

«Минут двадцать от силы, и вернемся к делам» — подумал он, пока Бьянка расспрашивала Троя о правилах гладиаторской бойни.

–… когда остается всего две команды, то раздается гонг, и одной и той же команде нужно успеть занять обе капсулы вон там, и затем…

Трой так резко замолчал, что Блэк хмуро посмотрел на него, чтобы понять причину такой тишины. Обычно Троя было не заткнуть.

— Что случилось? — тихо спросила Бьянка, также заметив странное поведение Троя, который будто примерз и пялился лишь в одну точку на арене.

— Блэк. — тихо сказал Пирс, кивнув в ту же сторону.

Блэквуд не сразу понял, куда они оба уставились. Он обвел взглядом все противоположные ряды со зрителями, и уже хотел спросить, какого черта…

Но…

Он увидел ее.

На арене.

«Та самая» стояла на песке, вместе с гладиаторами, в черных брюках и принтованной футболке.

Даже отсюда было видно, что ее глаза смачно закрашены черной краской, и Блэк подумал, что ей совершенно не идет такая раскраска.

Рядом с ней стоял парень. В таком же облике. И что-то показывал ей руками. «Язык жестов» — сразу понял Блэк. — «Он, должно быть, немой».

Когда парень закончил «говорить», то поцеловал ее в голову.

Пирс с Троем синхронно повернули лица в сторону Блэка, но он никак не отреагировал. Даже его друзья не могли понять, о чем думал Босс в этот момент: он никак не изменился в лице, не поменял позу и продолжал размеренно дышать, прожигая девчонку взглядом.

Никто бы не понял, какой взрыв произошел внутри Блэка.

Она жива.

Алексия Ройс жива… Угодила в рабство, но прорвалась в гладиаторы — Блэк знал, что это нелегко.

И у нее новая немая любовь.

«Как интересно» — даже в мыслях Блэк сумел сохранить хладнокровие, хотя прямо сейчас ему хотелось встать и убить ее голыми руками. Было бы у него хоть какое-то огнестрельное оружие, то он без раздумий пристрелил бы ее, но все пушки и ножи, как обычно, забрали при въезде в Глондар.

— И МЫ НАЧИНАЕМ ЧЕРЕЗ ТРИ, ДВА, ОДИН!

Удар гонга.

Началась бойня.

Его мисс Ройс порхала, как бабочка, сметая всех на своем пути, пока какой-то мужик не повалил ее и не стал душить.

Рука Блэка сжала подлокотник до хруста.

Немой парень швырнул другого гладиатора на несколько метров и спас девчонку от удушения.

— Нихера себе. — тихо сказал Трой и снова бросил взгляд на Блэка, который сидел неподвижно.

Бьянка притаилась, как мышь, переводя взгляд с Блэка на арену. Она понимала, что он следит за чем-то, но никак не могла понять, что происходит.

Блэквуд не отрывал взгляда от разлившейся перед ним картины.

Осталось две команды, и его маленькая мисс Ройс была в одной из них, вместе со своим… парнем, который оказался весьма достойным соперником.

Девчонка встала на капсулу и что-то проорала какому-то левому гладиатору, который сразу прошмыгнул в ближайшую канаву.

Капсула открылась, и там оказалось всего две пушки.

Дальние ворота поехали вверх.

Блэк нахмурился и сел еще прямее.

Ей не выжить.

Невозможно.

И у ее напарника был только один автомат.

Они вдвоем с тремя пушками — против целой орды мутантов.

Блэк резко выдохнул, и Пирс шепотом произнес:

— Спокойно. Мы не можем ничего сделать.

Как будто, Блэквуд этого не знал. Ни у кого из них не было никакого оружия, чтобы… что? Блэк только сейчас задумался. О чем он сейчас подумал? О том, чтобы… помочь мисс Ройс и ее новому любовнику?

Мистер Блэк решил, что проанализирует эти мысли после… после ее смерти, но сейчас он, действительно, ничего не мог сделать. Это чувство было поганым. Будто, он был слаб и ни на что не годен.

Все. Сейчас это случится.

Блэк так долго мечтал увидеть ее смерть собственными глазами, и вот, он в первых рядах наблюдал за этим зрелищем, будто за сценами из фильма… и жуткая яростная тьма заполняла его нутро. Не так она должна умереть. Не на арене. Блэк лично должен был убить ее.

У девчонки кончились патроны, и смутившись всего на мгновение, она достала запасные обоймы из карманов.

«Рассчетливая» — подумал Блэк, продолжая сжимать подлокотник.

У немого парня кончился магазин автомата, и он подхватил мисс Ройс себе на пояс, помчавшись так быстро, что у Блэка неосознанно приподнялась левая бровь от удивления. Даже он не обладал такой скоростью, хотя до этого считал, что превосходил почти всех людей в физическом развитии.

Закинув девчонку в люк, парень прыгнул следом и скрыл их крышкой.

Мутанты кидались на закрытую капсулу, словно бешеные собаки на мясо, но вскоре перекинулись на гладиаторов в канавах.

Люк остался вне поля внимания тварей.

Блэк выдохнул.

Она снова ускользнула от смерти.

«Живучая, как таракан» — подумал он, прислонив уже расслабленный кулак к подбородку.

За все время боя Пирс и Трой бросили лишь несколько слов и взглядов на Босса, но сразу возвращались к битве.

Бьянка поняла, что дело было в этой паре: то ли в девушке, то ли в парне, забитом татуировками. Но она не рискнула задать наводящий вопрос, видя непроницаемую маску на лице Райана. Она довольно хорошо его знала в этом плане. А еще она ужасно любила себя, чтобы так глупо рисковать своей жизнью, ведь ее бывший сейчас был абсолютно непредсказуем, хоть и спокоен внешне.

— ВСТРЕЧАЙТЕ ВАШИХ ЧЕМПИОНОВ! — раздался голос ведущего. — НЕУЯЗВИМЫЕ!

И весь стадион взорвался овациями, когда мисс Ройс с ее немым другом отрешенно таращились на поле битвы около открытой капсулы.

Парень поднял ее руку, а затем и вовсе оторвал девчонку от земли, словно пушинку, и закружил вокруг себя.

— МОНА ДЖЕК МОНА ДЖЕК — трубили отовсюду.

«Мона?» — нахмурился Блэк, заметив, что его заместители снова мельком глянули на него. — «Вот почему Трой не смог найти ее в списках — девчонка сменила имя».

И его маленькая мисс Ройс поцеловала своего нового любовника.

Сразу произошли две вещи: Пирс и Трой слишком заметно напряглись и уставились на Босса. Блэк в это же время резко встал и ушел из зоны зрителей.

* * *

Заместители нашли его в туалете. Кроме него, там никого не было.

Пирс встал около двери, чтобы никто не вошел, а Трой настороженно подошел в Блэку, который вытирал руки бумажным полотенцем.

— Ты в порядке? — спросил Трой.

— В полном. — холодно ответил Блэк.

— Не хочешь обсудить?

— Что именно?

— Ты понимаешь, что. — вздохнул Трой.

— Не особо. — Блэк закончил с полотенцем и повернулся к своему другу лицом к лицу.

— Блэк, она жива. — серьезно констатировал Трой.

— Какой ты наблюдательный.

— И она в чертовом Глондаре.

— Еще одно очко в пользу твоей проницательности. Ближе к делу, Трой.

— Что будем делать?

— То, зачем приехали.

— А с ней что будем делать?

Блэк многозначительно посмотрел на своего заместителя, и тот сразу утих. Трой понял, что никто ничего делать не будет.

На выходе из туалета троица столкнулась с королем Глондара.

— Вот, вы где! Ходите в сортир все вместе, как бабы? — пошутил Тео и сразу осекся, встретившись с предупреждающим взглядом Блэка.

— Как вам арена? — спросил король, прочистив горло.

— Восторг. — холодно ответил Блэк.

— Я рад! — искусственно восхитился Реввера. — Правда, она прошла не совсем так, как задумывалось, но вышло зрелищно.

Блэквуд ничего не ответил.

— Приступим к делам? — спросил Пирс, глянув на часы.

— Да, но позже. Предлагаю вам пройти в мой кабинет, а я пока загляну к победителям. Хочу поздравить их лично.

На самом деле, король собирался сообщить Неуязвимым, что они совершили крупную ошибку, и теперь их дни сочтены, а потом посмотреть на последовавшую реакцию. Он очень надеялся, что они дадут ему хоть малейший повод, чтобы Реввера смог приказать своим смотрителям пристрелить их прямо в лофте.

— Ты пойдешь к этим двум с арены? — Блэк приподнял бровь, и Реввера не понял его интереса.

— Да, а что?

Блэк сделал задумчиво-любопытный вид.

— Хочешь прогуляться со мной? — неожиданно для самого себя предложил Тео, будучи уверенным, что гость откажется.

— Пожалуй, я тоже хочу взглянуть на Неуязвимых. — ровно ответил Блэк. — И, как раз, обсудим дела по пути.

— Как скажешь. — разочарованно ответил Реввера, ведь его замысел придется отложить. — Прошу за мной!

* * *

— Здесь они живут? — спросил Блэк, когда Реввера остановился около двери, окруженной смотрителями.

— Да, это их лофт.

Реввера без стука вошел в просторную комнату, будто к себе домой.

Мистер Блэк оглядел комнату: диван, стеллажи, отвратительный ковер… кровать. Его губы незаметно поджались при виде широкой кровати с небрежно скомканными одеялами.

Значит, вот в этой постели немой парень трахает мисс Ройс.

Блэк очень медленно выдохнул, сохраняя ледяное спокойствие.

И вся комната пахла ей. Он хорошо знал этот запах. Каждая крупица воздуха в этом лофте была пропитана сладко-ядовитым ароматом мисс Ройс. Стол в кабинете Блэка, как и салон его джипа, пахли так же.

— Будем готовы через час! — Блэк услышал ее голос около стеллажа с баночками.

Он даже не сразу ее там заметил. Она была такая маленькая и хрупкая на вид.

«И словно гребанный вирус изнутри» — подумал Блэк, с ненавистью глядя на ее спину.

Реввера что-то сказал ей — Блэк не придал значения его словам — и девчонка напряглась всего на мгновение, но потом расслабилась и дерзко спросила, не оборачиваясь:

— Пришли поздравить меня лично, Ваше Высочество?

Блэк ухмыльнулся. Сколько же лицемерия было в ее «Ваше Высочество».

«Храбрая и глупая» — подумал Блэквуд.

Это ничтожество Реввера снова что-то сказал ей, а Блэк все стоял и думал, как она отреагирует, когда повернется. Наброситься на него с кулаками? Попытается зарезать осколком банки? Начнет орать или разрыдается?

— Познакомься, Мона! Это мистер Блэк! — услышал Блэк от напыщенного ублюдка и напрягся в ожидании.

Девчонка замерла. Ее буквально парализовало.

— Повернись, когда к тебе обращаются! — агрессивно произнес Реввера, отчего Блэк взбесился внутри: ему не понравилось, как этот кретин разговаривал с мисс Ройс.

Трясущимися ногами и руками она помогла себе встать и обернулась.

Встретиться с ее взглядом было подобно грому, только лофт оставался тихим.

Как же Блэк ее ненавидел… Десять месяцев он искал ее. И вот она стояла перед ним.

Теперь на лице девушки не было этой ужасной раскраски.

Блэк забыл, какой она была красивой. Несмотря на все, что она натворила, и сколько боли ему принесла, она все равно была обаятельней, чем большинство девушек, знакомых с Блэком.

А еще он прекрасно помнил, каким прекрасным становилось лицо этой ненавистной девчонки, когда Блэк доводил ее до многочисленных оргазмов в своем проклятом джипе и в кабинете. Блэк был уверен, что тот немой парень точно знал, о каком выражении ее лица идет речь.

И Блэк возненавидел ее еще больше, когда гнев смешался с примитивной ревностью.

«Ну, и что же ты будешь делать, моя маленькая мисс Ройс?» — подумал он в предвкушении.

Блэквуд знал, что его лицо было невозможно прочитать. С контролем эмоций редко возникали сбои, хотя сейчас на него уходило куда больше энергии.

Он ожидал чего угодно, кроме того, что было на самом деле. Девчонка смотрела на него с ужасом. Он почему-то был уверен, что она уже давно его не боялась, и что вся ее ненависть просто не позволит ей стоять и пялиться на него, как на призрак.

«Любопытно» — подумал Блэк, когда ему пришла мимолетная идея в голову. — «Главное, чтобы она подыграла мне»

— Приятно познакомиться, Мона. — сказал Блэк, а глаза девчонки округлились. — Видел ваше выступление сегодня. Надо признать, я впечатлен.

Она никак не выдала их знакомства, хоть и прищурилась в недоумении.

Мисс Ройс была готова поучаствовать в этой игре.

* * *

— Ты голоден? — тактично поинтересовался Реввера у Блэка на выходе из лофта.

— Не прочь перекусить.

— Я тоже. Арена всегда разжигает во мне ярый аппетит. — ответил Тео, а Блэк не совсем понял, зачем ему эта лишняя информация.

— Давай тогда сразу пройдем до бара. — продолжил король. — Дела могут подождать. Поужинаем, а потом уже поговорим.

— Я не против, только найду Бьянку.

— Буду ждать тебя в баре. Дорогу помнишь?

— Да.

И Блэк разминулся с Тео, направляясь в свои гостевые апартаменты, где, по его догадкам, могла быть брюнетка. У Блэка появилась идея, и Бьянка поможет осуществить ее.

* * *

Войдя в свою временную квартиру в Глондаре, Блэк понял, что не ошибся: Бьянка была тут, так как вокруг бархатного лилового дивана стояли ее многочисленные чемоданы. Девушку поселили в его номер, так как все вокруг думали, что они, как обычно, вместе. Видимо, Бьянка так и не решилась опровергнуть эту теорию, и сейчас это было ему на руку.

В богато обставленной гостиной никого не оказалось, поэтому он проследовал мимо кофейного столика и пары бордовых кресел прямиком к двери в спальню.

Дважды постучал.

— Бьянка, ты одета? — спросил Блэк. — Нужно поговорить.

— Да, входи. — послышалось из-за двери.

Когда он вошел в темно-коричневую спальню с гигантской кроватью, то увидел брюнетку, стоящую около открытого чемодана с вещами.

Бьянка была в одном нижнем белье. Зеленом кружевном. И оно вообще никак не скрывало достоинств девушки.

На секунду Блэк засмотрелся на великолепное тело своей бывшей, оглядев его с ног до шеи. Вспомнив, зачем пришел, Райан незаметно встряхнул голову и бросил:

— Накинь халат.

— Тебе не нравится? — лукаво улыбнулась девушка, уперев лапки в бока.

Конечно, ему нравилось то, что он видел. Блэк любил красивых девушек, а Бьянка, без сомнений, была одной из лучших в своем роде. Но было три причины для того, чтобы она оделась.

Первая: ее почти обнаженное тело мешало концентрироваться.

Вторая: Блэк уже присытился Бьянкой и не хотел снова ступать на одни и те же грабли.

Третья: сейчас его мысли занимала другая девушка, которая, по отнюдь не скромному мнению Блэка, даже в одежде была гораздо сексуальней, чем горячая полуголая бывшая.

Блэк многозначительно посмотрел на Бьянку, и та сразу же надела плюшевый белый халат.

— Условия нашего пребывания здесь изменились. — начал Блэквуд. — Теперь мы вместе.

Бьянка медленно растянулась в сексуальной улыбке, и уже было хотела сбросить халат, но Блэк поднял вверх указательный палец.

— Это лишь показной спектакль. Ты должна сделать вид, что являешься моей послушной невестой.

— То есть, после Глондара все будет так же, как последние десять месяцев? — прищурилась брюнетка, поплотнее запахнув халат.

— Именно.

Лицо девушки стало злым… ну, насколько это возможно. У Блэка это выражение вызывало лишь умиление.

— И зачем мне это? — резко спросила брюнетка и плюхнулась на кровать со скрещенными руками.

— Ты же хотела фальшивых отношений?! — напомнил он.

— Я хотела нормальных! — воскликнула девушка в отчаянии и сразу добавила. — Теперь я ничего не хочу!

— Бьянка, давай без театрального драматизма. — почти с улыбкой сказал Блэк. — Что ты хочешь в обмен на мою просьбу?

— Тебя!

— Исключено. Следующий пункт.

Брюнетка задумалась. Она была довольно умная, чтобы упустить такую возможность. Спустя целых десять секунд, Бьянка ответила:

— Хочу дом, в точности, как у тебя!

— Как у меня — не получится. Как минимум, тебе не нужна такая система защиты, датчик бомб и гараж на тридцать машин.

— Ну, хорошо! Почти, как у тебя! — моментально переиграла девушка.

— Будет тебе дом, почти, как у меня. — Блэк принял ее условие.

— И еще хочу автомобиль из твоей коллекции! — сразу же подхватила брюнетка.

— Какой?

— Феррари!

— БМВ — максимум.

— Восьмой серии?

— Хорошо, пусть будет БМВ восьмой серии.

— Согласна!

— Договорились.

Бьянка хлопнула в ладоши и откинулась на постель. Счастливая. Блэк усмехнулся — как же мало девушкам нужно для радости.

— Что я должна делать? — спросила Бьянка, наулыбавшись вдоволь.

— Будешь вести себя, как моя девушка. Без утрирования. — сказал Блэк, и Бьянка серьезно кивнула. — Сейчас мы пойдем в бар, и через некоторое время туда придут два человека: парень и девушка — те, которых мы видели на арене.

— Неуязвимые? Мона и Джек? — прищурилась Бьянка, пытаясь понять, о чем говорил мужчина.

Блэк кивнул.

— Хм. Ладно. — настороженно согласилась брюнетка.

— Рано или поздно, Мона захочет пойти в дамскую комнату. Ты пойдешь вместе с ней.

— Поняла. — недоуменно ответила Бьянка, которую теперь одолевало любопытство.

— Там ты ей скажешь, чтобы она снова пришла в уборную через час, чтобы поговорить с тобой.

— А если откажется?

— Не откажется.

— Хорошо, Райан! Сделаю.

— Думаю, ты догадываешься, что должна сделать потом? — Блэк дал возможность брюнетке догадаться самой.

— Через час снова иду в уборную? — угадала брюнетка.

— Почти. Пройдешь мимо туалета в сторону кухни и постоишь там минут десять.

— Поняла! — отчеканила Бьянка и решилась задать интересующий ее вопрос. — А кто эта Мона?

— Та самая поганая сучка. — Блэк повторил слова Бьянки, от чего у той округлились глаза от шока.

Блэк не боялся раскрывать ей какие-то несущественные секреты, потому что Бьянка никому бы ничего не рассказала. У ее рта было много талантов, включая тот, который отвечал за сохранность некоторых тайн. Наверно, именно поэтому Блэк пробыл с ней в отношениях больше, чем с другими девушками: целых два года.

— Мона — это Алексия Ройс? — уточнила брюнетка.

— Да.

— И ты сам хочешь с ней поговорить в уборной?

— Да.

Бьянка прищурилась и сказала:

— Вторая часть плана мне абсолютно понятна, но зачем мне прикидываться твоей девушкой?

Блэк ничего не ответил, продолжая надменно смотреть на брюнетку.

— А… — догадалась она и хитро улыбнулась. — Ты хочешь посмотреть на ее реакцию? Приревнует ли?

Блэк наклонил голову и бросил ей:

— Одевайся. Пора выходить.

Несмотря на то, что брюнетка не услышала ответ на свой вопрос, она была почти уверена, что угадала. Сначала Бьянка подумала о том, почему бы ей не затеять какую-нибудь подлость и не испортить план Блэка, но сразу же откинула эту затею, ведь в этом случае ее ждали серьезные последствия, а Бьянка уж очень любила себя, свою внешность и свои новые приобретения: еще не построенный огромный дом и БМВ восьмой серии.

* * *

Сразу на выходе из гостевых апартаментов, Блэк уведомил Пирса и Троя о плане и объяснил, что им нужно отвлечь короля с королевой. Само собой, друзья поддержали идею, а Трой даже удовлетворенно улыбнулся.

Правда, никто из них не ожидал, в каком разъяренном состоянии Блэк выйдет из туалета бара через несколько часов.

Он даже не удосужился подняться на королевский балкон. Лишь схватил Бьянку и направился прямиком в апартаменты. Там он приложил все силы, чтобы не разгромить гостевую квартиру, ведь именно это он хотел сделать больше всего не свете.

«Лживая дрянь» — мелькало в мыслях Блэка. — «Как же я ненавижу тебя, долбанная Ройс»

Почуяв опасность, Бьянка сразу же ретировалась в спальню и не издавала ни звука, пока глухие шаги Блэка разносисились по всей гостиной. Она ни разу не видела его таким злым.

Поняв, что наворачивая круги по комнате, Блэквуд не сможет успокоиться, он сел на диван, сорвал с себя галстук и скинул пиджак с рубашкой.

«Мразь! Сущее проклятье!» — его мысли взрывались, и он достал пачку сигарет Бьянки из сумки и сразу же прикурил одну. Блэк не курил последние пять лет и даже ни разу не вспоминал об этом, но сейчас это единственное, что он хотел примерно так же сильно, как разгромить всю мебель.

Успокоение не пришло даже после четвертой сигареты, и он снова стал наматывать круги по гостиной.

«Тебя не существует в моей жизни. Я тебя забыла» — сказала эта дрянь в туалете.

«Почему я не прибил ее прямо там???»

«Нужно успокоиться» — твердил себе Блэк. — «Столько лет, Блэквуд, ты учился контролировать это дерьмо, и теперь все пошло в задницу из-за нескольких слов проклятой девки, которая убила твоего младшего брата! Какое же ты ничтожество, Блэквуд! Так ничему и не научился!»

Бьянка.

Блэк остановился. Если он не мог пустить в ход кулаки и не мог убить парочку людей, чтобы выпустить пар, значит, остался последний вариант.

Немного выдохнув, чтобы не показать девушке всех своих эмоций, Блэк вошел в спальню настолько спокойно, насколько смог.

Брюнетка, стоя все в том же зеленом платье, трусливо глянула на него и перестала отпаривать другое платье на вешалке.

— Ты все еще хочешь нормальных отношений? — быстро спросил Блэк ледяным тоном.

— Д-да. — заикаясь, ответила Бьянка, хотя вряд ли ее отказ остановил бы его.

— Только на эту ночь. — предупредил он, и девушка сразу кивнула, оставив молочное платье в покое.

Бьянка не успела поставить отпариватель на место, и он просто упал на пол, когда Блэк налетел на девушку и с треском сорвал с нее зеленое платье.

Через секунду брюнетка уже лежала на постели и стонала от губ Райана, выгибаясь навстречу его рукам.

Блэк порвал ее лифчик и трусы, так же, как и платье до этого. Кожу Бьянки резануло жгучей болью в тех местах, где разорвались швы, но девушка почти умерла от наслаждения. Она любила такой секс. И она обожала Райана.

Он продолжил покрывать поцелуями ее тело…

Вероятно, немой парень делал то же самое сейчас с мисс Ройс…

Блэк резко остановился и со всей дури вонзил кулак в подушку рядом с головой брюнетки.

Пытаясь отдышаться от прилива страсти и ужаса, Бьянка дотронулась до его шеи и прошептала, проведя языком по уху:

— Ничего, Райан! Представь, что я — это она.

Блэк приподнял голову, чтобы посмотреть на нее. Он так часто дышал, что Бьянка захотела его еще больше.

— Я не хочу представлять. — холодно ответил он. — Я ее ненавижу.

Брюнетка несмело кивнула, хотя не поверила ему ни на грамм, провела руку между ними и засунула в его брюки, чтобы заставить Райана довести дело до конца.

На мгновение он закрыл глаза, поймав еле заметную частицу успокоения от умелых движений брюнетки. Ее шикарное горячее и полностью голое тело тоже способствовали этому.

Затем он резко схватил обе ее руки и завел за голову. Бьянка еще больше выгнулась ему навстречу и шепотом попросила о большем.

— Скажи, если будет больно. — произнес Блэк, широко раздвинув ее длинные ноги.

Он не собирался быть нежным или медленным. Только не сегодня. Но и заниматься садизмом или изнасилованием он тоже не хотел. Так поступали только конченные ублюдки.

— Мне не будет больно! — улыбнулась брюнетка и через секунду громко вскрикнула от экстаза.

Блэк старался вытрахать Лексу Ройс из головы, но, каждый раз, когда он смотрел на извивающуюся Бьянку, то видел другое лицо. Это не поддавалось контролю, поэтому спустя время он перестал пытаться и просто окунулся в процесс с холодной головой и сухой яростью.

* * *

Блэк сидел на краю кровати.

Была глубокая ночь, точнее, его часы показывали, что рассвет уже близился.

Он бросил хмурый взгляд на голую девушку в своей постели. Бьянка мирно спала с блаженной улыбкой.

Проскользив взглядом по ее телу, он остановился на ноге девушки. Блэк нахмурился еще сильнее, заметив в полутьме бурый синяк на бедре брюнетки. Совесть кольнула Блэквуда за причиненный ущерб, но вроде Бьянка не жаловалась, и ни разу не намекнула на то, что ей было больно или неприятно.

«Извинюсь утром» — подумал Блэк и накрыл ее тело одеялом.

Затем он надел хлопковые домашние штаны и вышел в гостиную комнату, прикрыв дверь спальни.

Схватив пачку сигарет и первую попавшуюся книжку со стенда, Блэквуд сел на диван и закурил.

Он был спокоен. Очень спокоен. Настолько, что даже его самого это озадачило. Видимо, секс с горячей брюнеткой лечит… Надо чаще практиковать такой подход.

Не успел он прочитать название книги, как во входную дверь постучали.

За ней оказались Пирс с Троем. Оба были лишь в пижамных штанах. Видимо, они так и пришли сюда из своих квартир, которые находились по соседству с Блэком. Было очевидно, что Пирс только проснулся, а вот Трой вообще не спал. Что он делал — не нуждалось в объяснениях — он был с Наитой.

Бросив подозрительный взгляд на обоих, Блэк спросил:

— Что-то с Гроджтауном?

— Дома нет проблем. — сразу ответил Трой, и только после этого Блэк впустил их внутрь.

— Только тихо. Бьянка недавно уснула. — бросил Блэк, отойдя в середину комнаты.

Заместители переглянулись между собой, но ни слова не сказали.

— Тебе бы тоже не мешало поспать. Выглядишь херово. — сказал Трой, встав около кофейного столика.

— Ты за этим пришел в четыре утра? Ближе к делу. — холодно приказал Блэк, заметив, что Пирс обошел с другой стороны кофейного стола.

— Надо поговорить. Присядь. — сказал он.

Брови Блэка поднялись вверх, и он с любопытством посмотрел на своих смелых друзей, но все же сел на диван, облокотившись локтями на колени.

Еще большее удивление вызвало то, что парни отодвинули от него кофейный столик, убрали книжку с софы и даже чемоданы подвинула подальше. Теперь Блэк сидел на одиноком бархатном диване, окруженном пустотой.

— Не хочу нагнетать события, но какого черта вы делаете? — Блэк почти улыбнулся.

Пирс встал сбоку него в то время, как Трой отошел подальше и загородил собой стеллаж с вазами и книгами.

Блэк переводил взгляд с одного на второго. Оба были чертовски серьезными и напряженными. Они ожидали чего-то от Блэка — он это понял — а значит, они собирались что-то ему сообщить. Что-то, от чего Блэк захочет убить обоих, поэтому они изолировали его от всех предметов, которые он смог бы употребить для этой цели.

— Не шуми! — тихо сказал Трой. — Ты сам сказал, что Бьянка спит. Добро?

Блэк любопытно кивнул.

— Я только что был у Наиты. — начал Трой.

— Как удивительно. — съязвил Блэк, но Трой не поддался на провокацию.

— Она мне кое-что рассказала.

— Ты будешь выдавать по одному предложению в минуту, или может уже скажешь, какого хрена вас сюда принесло посреди ночи? — Блэк уже злился, выпрямив спину.

Пирс еле заметно придвинулся ближе, а Трой продолжил:

— Наита сказала, что Неуязвимые должны были сдохнуть на арене, но не сдохли. Тео — в ярости. — Трой сделал паузу, но никакой реакции от Блэка не последовало. — Реввера выставит Цербера на торгах во время аукциона.

— И? — ядовито уточнил он.

— Блэк, его продадут, и твоя мисс Ройс останется тут совсем одна и без защиты.

— И? — снова уточнил Блэквуд с поднятой бровью.

Трой протер лицо руками. Он не знал, что надо сказать. Ему было жаль девчонку, к которой он питал теплые чувства. Она так сильно напоминала ему сестру, а Трой приходил в бешенство от самой мысли, что его сестренка могла бы оказаться в таком месте. Уж лучше пусть бегает по лесам и прячется от патрулей. Как донести это до Босса???

На помощь Трою пришел Пирс:

— Ты можешь сколько угодно делать вид, что тебе похер. А даже если так, мне насрать. Надо вытащить соплячку отсюда!

Блэк взбесился, хоть и не встал с дивана, но, на всякий случай, Пирс сделал два шага назад.

— И с какого черта мне это делать?

— Давай на чистоту. — высокомерно произнес Пирс, а Блэк отметил, что еще ни разу его друг не разговаривал с ним подобным тоном. — Ройс здесь из-за тебя. Из-за нас. — сразу добавил Пирс, поняв, что тоже приложил к этому руку. — Нам ее и вытаскивать.

— Давай на чистоту, Пирс, раз ты так хочешь. — прищурился Блэк и медленно поднялся с дивана. — Вали на хер!

— Райан… — грозно послышалось от Троя.

— Ты тоже вали на хер! Зассал сказать мне это один, и поэтому Пирса притащил?! Выметайтесь оба из моей квартиры! — прорычал Блэк, сжимая кулаки до белых костяшек.

— Мы уйдем. — тихо сообщил Трой, подняв руки, чтобы показать, что они не враги. — Дай только сказать кое-что. А потом мы уйдем.

Блэк не шелохнулся и просверлил взглядом во лбу друга ровную большую дыру.

— Мы любили Ронни, как брата… — начал Трой, тщательно подбирая слова. — Но он был нездоров…

Через секунду Пирс успел перехватить кулак Блэка, который стремительно летел в Троя.

Отшвырнув Пирса в сторону, Блэк набросился на Троя, который уже был готов к атаке.

Вместе они врезались в стенд и упали на пол. Сверху посыпались книги, вазы и куски дерева.

Блэк снова перехватил инициативу и навис над Троем, пробив ему в печень.

Кулак Троя врезался в челюсть Блэка одновременно с тем, что Пирс накинулся на его спину и попытался стащить одного друга с другого.

Резко развернувшись, Блэк снес Пирса с ног и отбросил его на стеклянный стол, который вдребезги разбился под весом человека.

Стоял такой грохот, что он бы непременно перебудил всех вокруг, но по особому стечению обстоятельств, всю троицу Гроджтауна поселили в новом еще не заселенном крыле здания. Никто не слышал их, кроме Бьянки в спальне, глаза которой распахнулись после того, как она услышала грохот разбивающегося стекла.

Пнув Блэка по ногам, Трой сразу навалился на него сверху, когда тот упал на одно колено.

Пирс подхватил, и они оба уложили Блэка на пол, держа его руки и ноги с обеих сторон.

Все трое учащенно дышали. Двое сдерживали третьего с огромной силой — даже их трудов еле хватало, чтобы Босс не мог подняться или отбросить хоть одного.

— Что происходит? — послышался испуганный голос Бьянки из спальни.

Девушка стояла, укутанная в одеяло, и с ужасом смотрела на погром и трех полуголых мужчин на полу.

— Вернись обратно и закрой дверь! — заорал Пирс запыхавшимся голосом. — Мигом!

Бьянка дернулась и сразу же исчезла.

— Вам конец, ублюдки! — рычал Блэк, придавленный к полу. — Вы не сможете держать меня вечно!

Все трое знали, что Блэк и вполовину не задействовал свои способности. Ни у Пирса, ни у Троя не было сомнений, что при желании он уложит обоих. Они лишь надеялись, что он не захочет убивать их на самом деле. И вроде, оказались правы. По крайней мере, пока что им удалось утихомирить разъяренного друга.

— Рон был НЕ здоров! — быстро, почти криком, заговорил Трой в лицо Блэка, пытаясь отдышаться. — Ты должен это признать! Да, ты знаешь это в глубине души! Мы все знали! Он напал на девчонку в ее собственном доме! Ты видел результаты экспертизы! На ноже были лишь его отпечатки! И этот нож он засадил ей в руку! Не он защищался, а ОНА! Твой брат пытался убрать Лексу по приказу Президента, но девчонка отбилась! Да, она пристрелила его! Выстрелила в голову, потому что, сука, МЫ ее так научили!

— Слезь с меня, гандон! Ты уже труп! — заорал Блэк и дернулся со ВСЕЙ силы.

Трой отлетел в дверь, а Пирс — на диван, перевернув его вместе с собой.

Первый успел подняться, когда мощные удары стали вколачиваться в его ребра.

— Сука! — прохрипел он от адской боли, пытаясь блокировать кулаки противника, и успел между ударами пнуть Блэка в живот.

Блэк отлетел к дивану, и Пирс схватил его шею в удушающий, выпрыгнув из-за спинки. Трой тут же бросился на его ноги.

Парням снова удалось остановить Блэка… хоть ненадолго. Пирс не собирался душить его до потери сознания, лишь чтобы ослабить, поэтому это было лишь вопросом времени, когда он снова вырвется.

— Да, послушай, Райан! — снова заорал Трой, нависнув сверху. — Да, ты защищал Ронни ценой своей жизни! Я знаю, через ЧТО ты прошел, когда сбежал вместе с четырехлетным пацаном из Сферы! И это, сука, несправедливо, что он умер ТАК! Но ОНА. В ЭТОМ. НЕ ВИНОВАТА. БРАТ!

— Слушай его! — резко прорычал Пирс, крепко держа шею Блэка и уворачиваясь от его рук. — Мы хотим помочь, Райан! Выдохни, твою мать! И дай ему закончить! Мы — на твоей стороне!

Блэк не прекращал попыток. Ему удалось сбросить Троя с одной ноги, но тот сразу же схватил ее обратно, навалившись всем своим немалым весом.

— Да, твою же… Ты что, такой упертый, мудак??? — пыхтел Трой. — Ладно! ЛАДНО, БЛЭК! — заорал он. — Сейчас отпустим! Давай, Пирс! На счет три! Один. Два. ТРИ!

Оба парня резко выпустили Блэка и откатились в стороны, молниеносно встав на ноги и приняв боевые стойки. Они ожидали всего.

— Тише! — хрипло сказал Трой, но, к его удивлению, Блэк остался лежать на полу и лишь туманно смотрел в потолок.

Парни переглянулись и переместились на более безопасное расстояние, но Блэк не шелохнулся.

— Успокоился? — с надеждой спросил Трой, пытаясь выровнять дыхание.

Блэк не ответил. Медленно поднялся, перевернул диван на место и сел на его край, глубоко дыша. Парни с опаской смотрели на него. Черт знает, что на уме у этого психа… Они уже видели, как он мог переходить из мирного состояния в абсолютно непредсказуемое.

— Бьянка. — спокойно позвал Блэк, и дверь спальни сразу открылась.

Испуганная девушка в халате смотрела на него.

— Принеси виски. — бросил он и посмотрел на этих двух. — И три стакана.

Через минуту Бьянка уже стояла около Блэка и протягивала, что просил.

— А теперь займись спиной этого дегенерата. — также спокойно произнес Блэк, махнув на Пирса.

Трой глянул на спину друга, которая вся была в осколках стекла. Пирс сам попытался оглянуться позади себя. Острые стеклышки торчали из лопаток и поясницы, выпуская тонкие ручейки крови. Он и не почувствовал, когда они вонзились в него при падении на кофейный столик. Зато Блэк заметил сразу, как только эти двое первый раз повалили его на пол.

Ребра Троя также выглядели… сносно… Блэк хорошенько засадил по ним. Кровоподтеки уже синели.

Осмотрев свои травмы, Трой лишь ухмыльнулся, а Пирс высокомерно выплюнул:

— Спасибо, что не в лицо, чертов ублюдок!

— Ты забыл, мудила. Мы договаривались, не бить друг друга по лицу. — равнодушно ответил Блэк, налив виски в три стакана.

— Мы давно не дрались! Я не был уверен, что ты все еще помнишь про наше старое правило.

— У меня нет проблем с памятью, в отличии от Троя. Он засадил мне прямой в челюсть.

Пирс с театральным осуждением глянул на Троя, и тот засмеялся и поднял ладони вверх:

— Это от неизбежности! — оправдался Трой. — Ты встал своим гребанным коленом мне на яйца! Я лишь спасал своих неродившихся детей!

Через секунду Блэк ухмыльнулся, а Пирс с улыбкой покачал головой.

— Следа не останется. — тихо сказала Бьянка, когда глянула на щеку Блэка, после чего заставила Пирса сесть на диван, и начала выковыривать стеклышки из его спины.

— Везунчик хренов! — огрызнулся Трой, садясь на пол. — Двое против одного, и что в итоге? Мы, как после войны, а на тебе, сука, и царапины нет?!

Блэк поднял левую руку, показывая ребра. Снизу в боку торчало стекло от кофейного столика. Видимо, он приземлился на него, когда парни второй раз повалили его.

— Ладно, тогда я доволен. Хотя больше похоже на укус комара. — улыбнулся Трой.

Блэк протянул друзьям два стакана с виски и осушил свой до дна. Налил еще.

Драки выбивали дурь и успокаивали так же хорошо, как и секс. Блэк больше не кипел, словно дьявол.

Все молчали, пока Бьянка обрабатывала спину Пирса и сшивала крупные порезы медицинским степлером. Ее, конечно, подташнивало от вида крови, но она побоялась сообщить об этом хоть одному из них. Брюнетка выдохнула лишь тогда, когда перебинтовала торс Пирса.

«Психи ненормальные» — думала Бьянка про себя. — «Подрались, разрушили комнату, а теперь бухают, как ни в чем не бывало».

Закончив с Пирсом, девушка обработала рану на боку Блэка и пошла искать обезболивающую мазь для ребер Троя.

Мужчины уже выпили пол бутылки виски, сидя в тишине, которую нарушил Трой:

— Блэк, твой брат…

— Еще раз заикнешься о нем, я вырву тебе кадык. — спокойно сказал Блэк, на что Трой лишь поджал губы и выразительно посмотрел на Пирса, ища подмоги.

— Райан… — попробовал второй.

— Заткнитесь оба! Я все услышал. А теперь дайте подумать. — рявкнул Босс.

Бьянка успела найти мазь и обработать ушибы Троя, слушая при этом его слабый скулеж. Потом она успела немного прибраться в комнате… то, что можно было поднять и поставить на место, она подняла и поставила. После этого, вместе с Пирсом и Троем, собрала разломанные стенды и стол с остатками стекла в мусорный бак. Вытерев, напоследок, кровь с пола, Бьянка изрядно поругалась у себя в голове и сообщила этим трем, что пошла обратно спать, и что, если они решат подраться еще раз, то сами потом будут прибирать за собой.

— Спасибо, кис! — бросил Трой и снова перевел взгляд на Блэка, который за все это время не проронил ни слова.

Бутылка виски кончилась, и Пирс сходил за еще одной в свой номер. Когда он вернулся и разлил пойло по стаканам, Блэк заговорил:

— Допустим, я вытащу Ройс отсюда… Вы понимаете, что ее ждет дальше?

Парни переглянулись, но ничего не сказали.

— Я все равно прикончу ее. — за них ответил сам Блэквуд.

Пирс устало выдохнул, а Трой скорчил недовольную гримасу.

— Стоит ли тратить силы, если конец этой душещипательной истории все равно будет один? — Блэк уточнил у своих заместителей.

— Давай, мы сначала вытащим ее, а потом еще раз поговорим? — предложил Трой со своей профессиональной ухмылкой. — Ну, или еще раз подеремся…

— С меня достаточно и этого раза. — монотонно сказал Пирс, указав на свое забинтованное тело.

— Я знаю, что вы делаете. — усмехнулся Блэк. — Думаете, я не смогу убить девчонку?

— Нет, я уверен, что сможешь. — серьезно ответил Трой и ни капли не соврал, зная Босса вдоль и поперек. — Но может, мы рассмотрим более гуманные методы наказания?

— Не интересует. — бросил Блэк и выпил виски.

Трой снова выразительно глянул на Пирса, но тот уже знал, на что надо давить.

— Райан, она нужна тебе. — спокойно сказал Пирс.

— И по кой хрен она мне? — прищурившись, Блэк посмотрел на друга.

— Для войны с Президентом. — объяснил он.

— Точно! — подхватил Трой. — Разделайся с ним, а потом сам решай, как поступить с девчонкой. Я больше ни слова не скажу.

Блэк задумался. Он, конечно, знал, что парни лишь пытаются выгадать для девчонки время, но что-то в этом было. Президент с ума сойдет, если снова узнает, что мисс Ройс жива и находится у Блэка.

Он покачал головой сам себе, продумывая детали, но вдруг ему захотелось кое-что рассказать своим друзьям.

— Хотите узнать, что она сказала мне в сортире? — вопросом начал он. — Она сказала, что забыла меня, и что относилась ко мне несерьезно, пытаясь лишь найти прикрытие от Сферы.

Трой рассмеялся так звонко, что Блэк раздраженно посмотрел на него. Трой сразу заткнулся, не желая снова валяться по полу и отбиваться от яростного быка.

— Ну, ты и дебил. — бросил Пирс Трою, хотя знал, почему тот засмеялся.

— Извините! — оправдался Трой, сдерживая улыбку. — Просто то, что я сейчас услышал, это полный бред, брат!

— Почему? — спросил Блэк.

— Ты серьезно не понимаешь, почему? Да, девчонка глаз с тебя не спускала и готова была растерзать Бьянку и Наиту лишь за то, что они флиртовали с тобой.

Блэк гневно усмехнулся.

— Она ненавидит меня так же, как я ее.

— Бьянка! — вдруг позвал Пирс, впиваясь в Блэка взглядом.

Как ни странно, девушка сразу же показалась из спальни с круглыми глазами.

— Что еще?

— Во-первых, подслушивать нехорошо. — Пирс повернулся в ее сторону, и девушка недовольно фыркнула. — А во-вторых, нам нужно твое женское мнение. Как ты считаешь, Мона ревновала Блэка к тебе или Наите?

Блэк и Трой тоже посмотрели на брюнетку, которая наградила всех таким «вроде все чертовски очевидно» взглядом.

— Ревновала — это мягко сказано. — вульгарно ответила Бьянка. — В какой-то момент я думала, эта ваша Ройс воткнет стакан в лицо Наиты. А когда мы были в уборной, то я реально побаивалась за свою жизнь.

Это была правда. Бьянка не соврала. Лишь ее актерское мастерство позволило сохранить спокойствие, ведь, когда Мона вышла из своей кабинки, то было очевидно, что она уже придумала несколько изощренных способов покончить с брюнеткой раз и навсегда.

— Благодарю! — бросил ей Пирс. — А теперь ложись спать, и хватит подслушивать.

Ни один из них не понял, какой эффект эти слова возымели над Блэком. Он стал еще спокойнее. Ройс солгала. И пусть это ничего не меняло, но почему-то ему стало легче от того, что мелкая дрянь мучилась так же, как и он. Ведь, пока они были в баре, Блэку хотелось отрезать руку немого ублюдка, которая постоянно покоилась на ноге Ройс. И это чувство было взаимно.

— Ладно, ваша взяла. — заключил Босс, и оба друга незаметно выдохнули.

Блэк не мог отвоевать Ройс: трое безоружных мужчин — не в силах противостоять всем смотрителям Глондара.

Блэк не мог ее выкупить: Реввера не продаст.

Блэк не мог вернуться сюда со своей армией позже: он ясно видел, как Реввера смотрел на Мону, и теперь, когда она останется без своего Цербера, Блэк почти догадывался, что с ней произойдет. Как бы он ее не ненавидел, все же захотел вытащить сразу же после аукциона. Реввера не успеет сделать с ней ничего плохого.

И Блэк не мог подстроить ее побег: в Глондаре у него не было ни единого знакомого шпиона, а даже если бы был, на это, опять же, ушло бы слишком много времени.

Оставался только один вариант.

— Где мой телефон? — спросил Блэк.

Пирс подал ему усовершенствованную рацию и снова разлил виски по стаканам.

— Стюарт. — произнес Блэк в трубку.

Ответ последовал через пять секунд.

— Да, сэр! Мистер Блэк, слушаю! — пробормотал помощник сонным голосом.

— Разбудил?

— Нет, что вы, сэр?! Все нормально! — ответил Стюарт уже более бодро, и Блэк улыбнулся.

— Возьми бумагу, ручку и записывай все, что я скажу.

— Да, сэр! Минуту!

Спустя время Стюарт снова появился на связи.

— Записываю, мистер Блэк!

— Свяжись с Генералом Кронгом.

Парни переглянулись между собой и внимательно прислушались к Блэку и его разговору с помощником.

— Записал, сэр!

— Скажи Генералу, что я нашел, что искал. В Глондаре. И мне нужна его помощь. Я собираюсь вытащить это отсюда.

— Вы нашли мисс Ройс??? — воскликнула трубка.

— Стюарт. — предупредил Блэк. — Просто записывай.

— Да, извините, мистер Блэк! Я записал!

— Через день пройдет аукцион, но об этом Генерал в курсе. Сначала он должен появиться на самом аукционе, чтобы потом не возникло подозрений. Сразу после аукциона Кронг будет должен перехватить девчонку на дороге. Нужны будут три отряда из Нью-Йорка на шести машинах, чтобы оккупировать три пути. По какому из них она поедет, я не знаю, поэтому пусть займут все.

— Записал, сэр! А что за дороги? Куда ведут?

— В Сферу.

Пирс с Троем напряглись и бросили Блэку удивленные взгляды. Стюарт тоже замолчал на том конце провода.

— В Сферу, сэр? — уточнил помощник. — Мисс Ройс поедет в Сферу?

— Именно.

— Х-хорошо… я записал… — несмело ответил Стюарт.

— А теперь самое важное. Готов записывать?

— Да, сэр!

— В конце аукциона я сообщу Президенту, что Алексия Ройс находится в Глондаре. Он сразу же выкупит ее и отправит с ней хорошо подготовленный эскорт. Минимум, три специальных машины, а может, и больше. Записал?

— Да!

— Ньюйоркцы на любой из трех дорог должны сказать, что остановились там из-за диабета Генерала, и попросить инсулин. Записал?

— Да!

— Безопасники не должны заподозрить неладное или успеть передать в Сферу о непредвиденных проблемах, поэтому и нужно прикрытие про инсулин. Записал?

— Да! А вы уверены, что это сработает, сэр?

— У Генерала, действительно, сложный диабет, Стюарт. — ответил Блэк и помощнику и своим заместителям, уставившимся на него. — Никто, даже сферные безопасники, не рискнут бросить Генерала Кронга в беде.

— Понял, сэр! Все записал!

— Дашь знать, как получишь ответ от Генерала.

— Сделаю, сэр!

— Пока, Стюарт.

И Блэк отключился, потирая переносицу.

— Почему ты сам не выкупишь девчонку? — сразу спросил Пирс.

— Потому что Реввера не продаст ее никому, кроме одного человека.

— Уверен, что он продаст ее Президенту?

— На сто процентов. Это единственный человек, которого Реввера хоть как-то уважает. Тем более, что Президент регулярно поставляет в Глондар по несколько десятков рабов. Реввера отдаст девчонку только ему, но для этого мой сраный отчим должен узнать, что она там.

— Понял. — ответил Пирс, а Трой сказал:

— Ты же понимаешь, что Лекса будет сбегать от тебя примерно раз в минуту.

— Не будет. — сразу ответил Блэк, допив виски.

— Откуда такая уверенность?

— Я куплю Цербера и закрою его в Гродже.

Парни переглянулись.

— Нам что делать? — спросил Трой.

— Уверен, что Реввера разрешит девчонке присутствовать на торгах, чтобы она увидела продажу Цербера. Поэтому ты, Пирс, вызовешься сопровождать ее и будешь следить за любой ее реакцией. Она должна вести себя послушно и не натворить глупостей. Только так она доживет до конца аукциона, и Президент сможет увидеть ее.

— Принял. — серьезно сказал Пирс.

— Ты, Трой, будешь всегда недалеко от Реввера. Будто, чисто из-за Наиты.

— Это не сложно. — усмехнулся Трой.

— Следи за королем. Мне нужно точно понять, зачем он захотел оставить Ройс одну? Для каких целей?

— Принял.

— Свободны, ушлепки.

Перед аукционом.

— Проблема. — прошептал Пирс около Блэка при входе в бар, где уже толпилась целая куча наряженных людей.

— Какая?

— Реввера передал сестру Трою, а сам будет сопровождать Мону.

Блэк выругался, продвигаясь вперед под руку с молчаливой Бьянкой в длинной шубе:

— Чертов ублюдок. И как теперь держать ее нрав в узде?

— Я достал это. — сразу же подсказал Пирс, показав маленькую розовую таблетку.

— Это что?

— Антидепрессант. Дам ей, чтобы не натворила глупостей, когда увидит Цербера.

— Хорошо. Удостоверься, чтоб она ее приняла.

— Конечно.

— Не выпускай ее из виду, и не позволяй ублюдку куда-то ее уволочь. Мне плевать, как, но он не должен тронуть ее.

— Разрешаешь припугнуть короля? — самодовольно оскалился Пирс и огляделся вокруг, чтобы никто не услышал.

— Только, если аккуратно. Нам не нужны лишние подозрения. Никто не должен понять, что нам надо. — Блэк помог Бьянке снять шубу.

— Принял.

— И ни слова девчонке. — предупредил Блэк, сдавая верхнюю одежду в гардеробную. — Меньше знает, меньше испортит.

— Понял. Ты получил ответ от Генерала? — спросил Пирс, когда они подошли к началу королевской лестницы, около которой не было ни единой души.

— Нет. Последний раз, когда я связался со Стюартом, он сказал, что с Генералом до сих пор нет связи, но он передал ему срочное сообщение через секретаря. Думаю, Генерал уже получил его.

— А если не получил? Или получил, но не приедет?

— Он приедет. — уверенно сказал Блэк. — Должен приехать.

Через несколько часов после аукциона.

— Отвез Бьянку? — спросил Блэк, когда Пирс перелез в его джип, скрытый лесной чащей.

— До самого дома.

— Спасибо.

— Не за что! Какие новости?

— Трой с ньюйоркцами стоят на южной дороге. Генерал со вторым отрядом — на восточной. Наш патруль ты видел.

— Видел. — сказал Пирс, ведь без их помощи он бы не добрался по западной дороге до темного закутка, где был припаркован джип Блэка.

— Ждем. — спокойно ответил Босс, поглаживая Файв-севен в руке.

Они просидели еще час, слушая, как ньюйоркцы переговариваются по рациям.

— Три фургона. Восток. — послышалось из трубки.

Блэк сразу завел джип и вывернул на нужную дорогу, быстро догнав еще два джипа западного патруля из Нью-Йорка.

Они проехали лишь десять минут, когда из рации донесся громкий крик какого-то солдата:

— В нее выстрелили! В грудь! Похоже, в сердце! Срочно врача сюда!

Блэк вздрогнул, чуть не потеряв управление.

Врач был в машине Троя.

— Трой! — взревел Блэк в трубку.

— Уже еду! — заорал Трой по рации. — Буду через полторы минуты!

— У тебя ПОЛминуты! — прошипел Блэк в трубку и вдавил газ в пол, обогнав две передние машины с ньюйоркцами.

«Нет, не умрет сегодня. Только не так. Выживет. Моя маленькая мисс Ройс очень живучая» — проговаривал Блэк про себя, не обращая внимания на пальцы, которые онемели от того, как крепко он сжимал руль.

Западная дорога была дальше всех, и когда Блэк примчался на место бойни, то врач уже был на месте.

Вокруг трех фургонов валялись тела безопасников, а дверь последнего фургона была вырезана профессиональной болгаркой. Листы железа валялись у колес.

Трой нервно расхаживал позади врача. Остальные ньюйоркцы стояли по периметру на случай, если кто-то будет ехать по этой дороге.

Выпрыгнув из джипа, Блэк подбежал к огромной луже крови, в которой лежала девушка. Будто, спала. В какой-то изодранной одежде, залитой кровью.

Генерал Кронг, так же, как и врач, склонился над девушкой и гладил ее по голове.

Ее лицо было неподвижно, и Блэквуд в миг представил такое же лицо, лежащее в могиле.

Он замер.

Блэквуд видел, что она умирает. Словить пулю в грудь, потерять столько крови и выжить… Это невозможно.

Черное сердце Блэка кольнуло, и ему пришлось схватиться за грудь рукой в кожаной перчатке.

— Мы ее теряем! Готовь адреналин! — заорал врач какому-то человеку.

Лекса Ройс умирала. Блэк видел это собственными глазами. И сейчас он бы много отдал, чтобы не видеть этого.

— Черт! Ты можешь шевелиться быстрее??? — заорал врач на человека. — Мне нужны мои инструменты!

Трой подбежал к человеку и помог ему достать из машины все нужное: большой больничный саквояж и еще пару белых кейсов.

Блэк же стоял, как парализованный, пока Генерал не заметил его. Он лишь мрачно кивнул и вернулся к тому, что аккуратно поглаживал голову мисс Ройс.

А она просто лежала там. В луже крови.

«Ей наверно мокро и холодно. Надо бы перенести в сухое место.» — подумал Блэк, сам не понимая, почему ему так херово на душе.

— Черт! — прохрипел врач и стал вручную откачивать мисс Ройс. — Давай, милая! Дыши!

Теперь Блэку стало по-настоящему жутко.

— Дыши, маленькая!!! — кричал врач.

Будто не своими ногами, Блэк подошел к луже и сел прямо в кровь рядом с неподвижным телом мисс Ройс.

— Дыши! Давай же!

Она была такой красивой.

— Все нормально, Райан! — пробормотал Генерал Кронг сбоку. — Все будет нормально!

Блэк его не слышал. Он снял перчатку и взял хрупкую ладошку девушки, всю измазанную кровью. Блэк крепко сжал ее, ожидая, что она сожмет его руку в ответ.

— Давай же, черт тебя дери! ДЫШИ!!! — заорал врач и начал лупить кулаком по ее грудной клетке.

— Лекса… — прошептал Блэк.

И она сжала руку.

И широко распахнула карие глаза, залитые кровью.

Блэк вздрогнул и крепче схватил ее руку.

— Да, крошка! Дыши! — попросил Райан.

Врач тут же начал готовить какие-то уколы и капельницы с запасной кровью, но мисс Ройс что-то пробормотала.

— Что, милая??? — врач наклонил ухо прямо к ее сухим губам, которые продолжали что-то шептать… или пытаться шептать. — Что ты сказала?

Блэк тоже наклонился вперед, как и Генерал. И они оба услышали слабый хрип девушки:

— Не… могу… дышать….

— Не можешь дышать? — повторил врач и тут же, схватив скальпель, разрезал толстовку девушки с левого бока.

Блэк нахмурился, когда увидел сильные кровоподтеки на боку и животе девушки… будто руками оставленные.

— Сейчас! Сейчас, маленькая! — приговаривал врач, хватая разные инструменты из своего саквояжа, а Блэк все это время держал ее правую окровавленную ладошку, которая уже ослабевала.

— Док, быстрее… — еле слышно прошептал Блэквуд, прекрасно понимая, что его настигает непонятная тьма.

— Помогите повернуть на бок! — быстро сказал врач.

Блэк с Генералом сделали то, что нужно, и охренели, когда врач со всей дури всадил длинный скальпель под ребро девушки. Она даже не дернулась, а Блэк пообещал себе, что минут через пять отрежет руки сраному врачу.

— Ты совсем спятил??? — послышалось от Троя, стоящего за спиной врача.

— Отойди! — рявкнул док.

Вытащив скальпель из тела мисс Ройс, врач тут же засунул в рану медицинскую трубку, из которой через пять секунд потекла кровь, скопившаяся в легких из-за пули.

И девушка резко вдохнула… глубоко… всей грудью… и крепче сжала руку Блэка.

Врач прислушался к ее дыханию…

— Порядок. — уведомил он и начал вкалывать ей уколы один за одним.

Блэк не смог их сосчитать — несколько десятков шприцов промелькнуло перед его глазами.

Трой расхаживал туда-сюда, конвульсивно сжимая кулаки.

— Ну, что там? — брякнул он, не выдержав.

— Молодой человек, вы меня отвлекаете! — грозно бросил врач, подсоединяя к мисс Ройс капельницу с модифицированной кровью.

— Трой. — предупредил Блэк и тот, плюнув, отошел на три шага.

Еще целых пять минут док что-то колдовал над телом мисс Ройс, а потом медленно выдохнул и приземлился на асфальт рядом с саквояжем.

Блэк с Генералом пристально уставились на него, а Трой выглянул из-за плеча.

— Дальше я бессилен. — произнес врач. — Либо выживет, либо нет.

— Это как понимать? — прорычал Блэк, не выпуская руку маленькой мисс Ройс.

— Блэк, спокойно! — сказал Генерал Кронг, но врача, видимо, уже было не напугать.

— Ей нужно в больницу Фрилленгтона. Срочно. Нужен доктор Лорас. Я сделал все возможное, чтобы вернуть ее с того света на время, но дальше будет хуже. Только он сможет помочь. Доктор Лорас — лучший специалист по жизнеобеспечению и реабилитации. — прерывисто дыша, объяснил местный врач.

— До Фрилленгтона восемь часов, мать твою! — яростно рыкнул Трой.

— На машине ее нельзя перевозить!

— Какого… Это тебя сейчас нельзя будет перевозить на машине!

— Трой. — предупредил Блэк и одной рукой достал рацию в то же мгновение, когда Генерал достал свою.

— Один — с тебя. Два — с меня. — сказал Генерал Блэквуду, нажал на рацию и произнес в трубку. — Лин, два вертолета ко мне! Срочно!

— Есть, Генерал! — донеслось из рации.

— Стюарт! — сказал Блэк в телефон.

— Здесь!

— Вертолет ко мне срочно!

— Есть, сэр! Будет через девять минут! — почти криком отчитался Стюарт и отключился.

Блэк все держал хрупкую слабую ладошку, но явно видел, что девушка пока дышала с помощью специального аппарата.

«Ты только дотерпи» — мысленно просил Блэк, растирая засохшую кровь на ее запястье.

— На каком вертолете она полетит? — мягко спросил Генерал, глядя на Блэка.

— На моем. Со мной.

— Хорошо. Тогда свои я отправлю в Четвертый центр и Лестон. — ответил Генерал и похлопал Блэка по плечу. — Она выживет, я уверен! Если эта девчонка тебе понравилась, значит, она такая же упрямая, как и ты.

Кронг поднялся с земли и приказал своим людям оцепить место для вертолетов и расставить сигнальные огни.

Трой настолько распсиховался, что решил отойти к джипу Блэка, чтобы просто выдохнуть.

В джипе сидел мрачный Пирс. Он так и не вышел из машины, когда они приехали.

Трой открыл водительскую дверь и залез в авто, стирая пот со лба. Откинулся на спинку сидения и глубоко вздохнул.

— Умерла? — тихо спросил Пирс, медленно заламывая свои пальцы в перчатке.

— Пока нет. — устало ответил Трой, и Пирс так облегченно выдохнул, что даже Трой повернул к нему голову.

— А ты, скотина, не хотел бы подойти и помочь, черт возьми??? — ядовито уточнил Трой, толкнув Пирса в плечо.

Тот лишь покачал головой.

— Я бы ничем не помог, а смотреть, как соплячка умирает… — Пирс заткнулся и отвернулся в окно.

— Я так и знал, что ты тоже привык к ней, друг! — почти с улыбкой произнес Трой.

— Пошел ты! — отозвался Пирс и снял перчатки. — Что дальше?

— Ждем три вертолета.

— Три? Чтобы отвлечь внимание операторов Сферы и Глондара?

— Ага.

— Куда полетят?

— Один — в Фрилленгтон, с девчонкой и Блэком. Другие два — Лестон и Четвертый центр.

— Хорошо. — заключил Пирс, убеждая себя, что раз соплячка еще не умерла, то уже и не умрет. — Я дойду до них. — сказал он и вылез из джипа.

Генерал расхаживал взад-вперед, когда подошел Пирс.

— Генерал. — дважды за этот день поприветствовал он, и Кронг кивнул.

Пирс подошел к Блэку и увидел, что Босс бережно сжимает руку девчонки. Пирс сел рядом с ними и глянул на бледное лицо соплячки. Парень не смог бы передать, как переживал за нее. Эта отвратная девчуля стала ему другом, пока он тренировал ее, хоть Пирс всячески пытался игнорировать идиотку Ройс. Он считал ее глупой наивной дурой, ни на что не способной, но было невозможно не привыкнуть к тому, кого тренируешь день ото дня. Он бы много отдал, чтобы вернуть ее в их зал к стенду с ножами, где она пыталась выговорить название «Ягдкоманда».

— Где ты был? — равнодушно спросил Босс.

— В джипе сидел.

— Поедешь в Гродж. Займешь мое место, пока отсутствую. — приказал Блэк.

— Как скажешь. — ответил Пирс, глядя в безжизненное женское лицо. — Она выживет?

— Да. — моментально ответил Блэк. — Без вариантов.

Фрилленгтон. Три часа утра.

— Что за… — сонно выругался доктор Лорас, услышав дверной звонок.

— Кто это может быть? — пробормотала спящая жена.

— Спи, дорогая! — доктор Лорас чмокнул жену. — Хулиганы, наверное! Сейчас разберусь!

Натянув потасканный халат, доктор Лорас, на всякий случай, прихватил дробовик, пока спускался к двери со второго этажа.

Посмотрел в глазок — на пороге стояли двое мужчин. Незнакомых.

Доктор резко распахнул дверь и направил дробовик на незваных гостей.

Мужчины хмуро оглядели старика в халате с оружием и уточнили:

— Доктор Лорас?

— Это я.

— Следуйте за нами. Командор приказал незамедлительно явиться в госпиталь.

Доктор опустил дробовик.

— Только возьму пальто и оставлю жене записку.

— Ждем вас в машине.

Старик кивнул и через три минуты залез в черный автомобиль Командора Фрилленгтона.

Когда они подъезжали к госпиталю, доктор Лорас услышал шум от лопастей вертолета и увидел, как тот приземлился на крышу больницы. Вертолеты он, конечно, уже видел много раз и сразу понял, что именно на нем привезли того, кого нужно спасать. Доктора Лораса вызывали лишь в особо тяжких случаях, и лишь для особо важных людей.

Доктор пробежал по вестибюлю, бросив «Привет» медсестрам в приемной, и сразу поднялся в свой кабинет, где успел переодеться в зеленую хирургическую форму.

— Доктор, доставили! — сообщила медсестра врачу, который уже натягивал стерильные перчатки и врачебную шапочку.

Когда Лорас вбежал в палату реанимации, то увидел совсем не то, что ожидал. Обычно к нему привозили высокопоставленных чинов или владельцев общин, но перед ним лежала молодая девушка. Лет двадцать от силы. Вся — в крови, с примитивным дыхательным прибором в носу и трубкой-насосом, торчащей из-под ребра. В вену девушки была воткнута капельница для переливания крови.

Медсестры уже готовили оборудование.

— Пулевое ранение в грудь! Легкое пробило! — кто-то сказал сбоку. — И по пути случился приступ.

Доктор мельком глянул на говорящего, узнав в нем бывшего коллегу из Нью-Йорка.

— Привет, Митч! — бросил доктор второму врачу, который был измазан в крови, не меньше, чем сама девушка, и сразу стал ощупывать лежащее на кушетке тело.

— Возраст? — спросил Лорас.

— Двадцать три. — послышалось из-за двери.

Док взглянул туда, откуда пришел ответ. Он знал этого человека. Его уже привозили к Лорасу пару лет назад с тяжелым пулевым ранением. И док хорошо знал о репутации этого человека.

— Мистер Блэк, ваших рук дело? — серьезно уточнил Лорас, продолжая отсоединять старые капельницы и подсоединять новые.

Блэк бросил на дока предупреждающий взгляд.

— Кто она? Как зовут? — Лорас вернулся к пациентке, уверенный, что Блэк все же приложил руку к этому.

— Просто девушка. Алексия.

— Понял.

— Доктор Лорас, вот смесь для инъекций. — произнесла медсестра и протянула нужный шприц.

Не успел врач забрать его, как монитор, отвечающий за сердцебиение, запищал одним сплошным ультразвуком.

— Остановка сердца! — громко сказала медсестра, подтаскивая к столу дефибриллятор.

— Всем выйти! — рявкнул Лорас и принялся бороться за жизнь несчастной девушки.

Мистер Блэк несколько часов сидел у палаты и дышал настолько медленно, что пару раз глаза заволокло туманной пеленой от нехватки кислорода. Первый врач, который откачивал девчонку на дороге, ушел отдыхать, но Блэквуд отказался покидать больницу.

За все это время, перед лицом Блэка постоянно мелькали разные медсестры, и по его подсчетам, в палате находилось не меньше шести человек.

Один вопрос не давал ему покоя. На дороге, когда первый врач разрезал толстовку девчонки, Блэк увидел ужасные синяки, оставленные чьими-то руками, и, будучи убежденным, что Ройс должна выжить, он собирался расспросить об этом врача.

Спустя шесть часов нечеловеческой работы доктор Лорас выдохнул и плюхнулся на стул в палате, стянув с себя потную шапочку.

— Вымыть и переодеть. — устало приказал он медсестрам, которые успели поменяться четыре раза.

Доктор Лорас уже собирался выйти из палаты, как обнаружил кое-что новое. До этого он видел лишь верх девушки, но когда медсестры разрезали и убрали ее брюки, он заподозрил, что девушку изнасиловали.

Внимательно осмотрев тело, Лорас убедился, что, к сожалению, не ошибся.

— Камилла. — позвал он ближайшую медсестру. — Подай новые перчатки и приготовь иглу с ниткой.

— Сейчас… — отозвалась медсестра.

— И возьми у нее кровь на все половые инфекции и вирусы.

— Хорошо!

— И через несколько дней проверь на беременность.

— Хорошо, доктор Лорас!

Провозившись еще полчаса, доктор Лорас, наконец, вышел из палаты и тут же наткнулся на серьезного Блэквуда.

— Мистер Блэк. — хмуро отозвался док. — Идите в отель и поспите. Угроза позади.

Блэк кивнул, но когда док попытался пройти мимо него, то он перегородил дорогу.

— Доктор Лорас, спасибо за проделанную работу! — холодно сказал Блэк, и врач кивнул. — И мне нужно знать… вы… нашли что-нибудь… необычное?

Доктор Лорас нахмурился, поняв, что Блэк говорил вовсе не про тяжелое пулевое ранение. Док очень хорошо знал этого человека, чтобы подумать, что Блэк просто беспокоился о какой-то никому неизвестной особе. В мысли закралось сомнительное понимание.

— О чем вы, мистер Блэк? — подозрительно спросил док.

— Ну, допустим, если бы ее… — Блэку было сложно даже произнести это вслух. — Если бы какую-нибудь девушку… изнасиловали… Вы бы, как врач, узнали об этом, верно?

Доктор Лорас сразу подумал о двух вариантах развития событий.

Первый: если кто-то ее изнасиловал, и Блэк, на самом деле, беспокоился об этом, значит, стоит сказать ему правду.

Второй: если это сотворил сам Блэк, то он уберет всех свидетелей своего поступка, ведь в этом мире изнасилование каралось смертной казнью, и этот закон распространялся даже на главнокомандующих общинами. А значит, стоило доктору согласиться с предположением Блэка, как тот сразу же убил бы и его, и всех медсестер в палате.

Доктор решил, что оставит эту проблему для решения самой девушке, а пока скажет Блэку то, что тот хотел услышать.

— Если бы какую-то гипотетическую девушку изнасиловали, то я бы сразу это понял! — серьезно произнес Лорас, пристально глядя Блэку в глаза. — Как врач! — огрызнулся он, повторив слова Блэка. — Но я ничего такого не нашел. А если бы нашел, то НИКОМУ об этом не рассказал без согласия девушки. Абсолютно никому!

Последние слова он сказал так, чтобы Блэк понял: Лорас обо все догадался, но никому ничего не скажет. Только вот Блэквуд выдохнул с облегчением вовсе не от «сохранности тайны», а от того, что его худшие подозрения развеялись. Девчонку не тронули в этом плане.

— Мне нужно уехать. — продолжил Блэк. — Но здесь всегда будут мои люди. НИКТО не должен узнать, что она здесь. Если с ней что-нибудь случится…

— Да-да… — сразу подхватил Лорас. — Моя голова слетит с плеч. Я слышу это примерно раз в месяц, мистер Блэк!

— Всего доброго, доктор Лорас! И подготовьте ваши вещи для переезда. Вы отправитесь с ней, когда мои люди заберут ее.

Доктор фыркнул. Его жена Мелисса будет гневаться от нового переезда.

Гроджтаун. Два месяца спустя.

Мистер Блэк стоял на пороге собственного особняка, держа руку наготове для входа по отпечатку пальцев.

Он не был дома целый месяц. Когда Ройс пришла в себя в его личной спальне и потеряла сознание сразу после того, как узнала в ЧЬЕМ она доме, то доктор Лорас строго-настрого запретил Блэку возвращаться домой, чтобы не спровоцировать новые приступы и скачки давления. Мистер Блэк хотел было сломать ему шею, но успокоился и на время переехал в другой дом.

Вчера док сообщил, что девчонка стабильна, а значит, он мог навестить ее.

Сделав глубокий вдох, Блэк приложил палец к сенсору и вошел в собственный холл.

Он не ожидал, что бледное лицо мисс Ройс тут же выглянет из его кухни со стаканом чая в руке.

Блэк задержал дыхание при виде ее живой.. и такой красивой… особенно в этой нелепой пижаме со звездочками. Убийца и гладиатор — в звездной пижаме…

А еще через секунду ее лицо стало пунцовым от ярости. И это было еще более умилительно, чем эти долбанные звездочки.

— Мисс Ройс, рад, что вы в добром здравии. — надменно поприветствовал он злющую девчонку.

В него полетела кружка с чаем, и он легко отклонился от нее. Кружка вдребезги разбилась об дверь рядом с лицом Блэка, расплескав остатки чая по его костюму.

— ТЫ! МРАЗЬ! Я ТЕБЯ НЕНАВИЖУ! УБЛЮДОК! УРОД! Я УБЬЮ ТЕБЯ! — во всю глотку орала мисс Ройс и уже, прихрамывая, бежала к Блэку с кулаками.

— Хорошо. Зайду позже. — усмехнулся он и вышел обратно за дверь, захлопнув ее за собой.

Он глухо услышал, как девчачьи кулачки затарабанили в дверь изнутри, и которые не смогли бы открыть ее без нужных отпечатков.

Развернувшись, мистер Блэк оглядел свой испорченный костюм… и улыбнулся.

«С возвращением, моя ненавистная мисс Ройс»