Жёлтая галактика. Начало пути

Рия Трип, 2019

Вчерашняя школьница Уника родилась на крошечной планете Юссури и больше всего на свете хочет поступить в лучший университет галактики. Однако это невозможно, потому что с Юссури никуда нельзя улететь. В это же время Гуцман, сидящий в тюрьме за преступление, которое он не совершал, получает интересное предложение: остаться ждать смертной казни или возглавить экспедицию к загадочной жёлтой галактике, из которой ещё не вернулся ни один корабль. Какое решение примет Гуцман и как связана Уника с готовящимся полётом? Садитесь в космолёт, дорогие читатели, и вперёд за ответами!

Глава 6

От волнения у Залии пересохло в горле, и она не способна была сказать ни слова. Весь полёт до планеты Тюрьма девушка прокручивала в голове, как начать и о чём поговорить с Гуцманом. Но едва его привели, не парня с многочисленных постеров и трансляций, а настоящего, живого человека, боровшегося с системой, она вмиг забыла все заготовленные речи, и только и могла, что глупо улыбаться.

Гуцман тоже не торопился начинать разговор, пристально глядя на Залию. От смущения она потупила взгляд, но украдкой также разглядывала его. По сравнению с фотографиями и видео с митингов, Гуцман явно изменился. Вместо роскошной дымчатой шевелюры на голове красовались бритые остатки волос, придавая ей яйцевидную форму. Лицо украшали многочисленные кровоподтёки, синяки и шрамы, а взгляд, светящийся ярым огнем во время демонстраций, потух. Круглые серые глаза, казалось, не выражали никаких эмоций, продолжая лишь безучастно разглядывать девушку.

Молчание затянулось, и Залия, скрепя сердцем, решилась открыть рот.

— Здравствуйте, Гуцман! Мы незнакомы, но я о вас много слышала! Я историк по образованию, поэтому знаю, как важны для общества люди, которые борются с несправедливостью, идут на подвиги во благо своего народа! Правительство разрешило навестить вас и выказать своё почтение. И вот я здесь. Надеюсь, не сильно вас потревожила, — девушка неуверенно заёрзала на стуле.

Кажется, она городила какую-то чушь и от смущения была готова провалиться сквозь землю. Гуцман же вовсе не торопился с ответом, продолжая её рассматривать. Наконец он слабо усмехнулся.

— Простите, я сказала что-то смешное? Я… Вы, наверное, не рады меня видеть? Если хотите, я могу не надоедать вам и уйти.

— Историк, значит? — наконец откликнулся Гуцман.

От его неожиданного вступления в разговор, Залия чуть не качнулась на стуле, потеряв опору под ногами.

— А как же ваша победа на конкурсе «Мисс Церриос»? Почему вы назвали свою профессию, но умолчали о столь важном событии? — узник продолжал прожигать девушку взглядом.

— О, вы знаете… Да я не считаю эту победу чем-то особенным. Так, повезло просто. Вот и не хотела хвастаться. Всё же выиграть в конкурсе легче, чем пойти против правительства, — лицо Залии вспыхнуло алым пламенем.

Неужели, ему доложили охранники, пока вели к ней на встречу? Ведь, сидя в тюрьме, Гуцман вряд ли имел доступ к информации о происходящем в мире, и уж тем более, едва ли интересовался банальными светскими конкурсами.

— Я не просто знаю. Я видел интервью с вашим участием, Залия. С тем самым, в котором вы назвали меня кумиром. В тот день меня перевели в камеру с телевизором. Я зачем-то решил его посмотреть и наткнулся на вас, — парень не сводил с неё глаз.

Не в силах сдерживать напряжение, девушка шумно выдохнула.

— Мне приятно… Что… Что вы заинтересовались и посмотрели интервью. А насчёт вопроса про кумира… Я сказала, что думала. Я на самом деле вами восхищаюсь! Вашей смелостью, решительностью, упорством. Вся галактика следила за митингом, и он бы обязательно принёс результат! Если бы…

— Если бы в моей квартире не нашли вернионский флаг и не объявили меня предателем родины, — резко перебил её Гуцман.

Внезапно выражение его лица стало злым.

— Да, вас жестоко подставили, но вы… Вы хотя бы попытались! Заставили миллиарды людей обратить внимание на проблемы галактики, которые игнорирует правительство! Это уже многое значит! — Залия в запале чуть не подпрыгнула на стуле.

— Многое значит? Правда? Да нихрена это не значит! Я здесь! В галактике ничего не изменилось! А люди про меня забыли уже на следующий день — вот и всё геройство! — вскричал вдруг Гуцман, со всей силы ударив кулаком об стол.

Залия испуганно замолчала. Кажется, её заветным желанием стала возможность слиться воедино с тюремной стеной. Хороший же она педагог, если своими неуместными словами доводит человека до ярости…

— Гуцман, простите, простите меня, если я сказала что-то не то… Я не хотела вас обидеть… — прошептала девушка.

— О, что вы. Вы меня совсем не обидели. Просто я искренне не понимаю, как можно восхищаться таким неудачником, который одну-единственную акцию до конца не довёл, да ещё и в тюрьму загремел. А вы, как историк, должны знать, что в Церриосе свергали монархов, выигрывали войны, даже за права успешнее боролись. У феминисток сто лет назад, например, всё получилось. А у меня нет. Так стою ли я хоть капли вашего восхищения? — парень пытливо глядел на неё.

— Ну что вы¸ Гуцман, победы почти никогда не даются с первого раза! Вы достойны восхищения хотя бы за то, что начали бороться, без начала не будет и конца! И я вас уважаю потому, что сама не обладаю такими качествами… Я не то, что против правительства, даже против мамы не могу… — Залия запнулась, понимая, что причитания о её собственной жизни вряд ли заинтересуют собеседника.

— Это не моя история, у меня второго шанса не будет. Да, казнь отменили, зато в жёлтую галактику теперь отправляют. Слышали о ней?

— Слышала. Из жёлтой галактики не вернулся ни один корабль: ни наш, ни вернионский. Но… — девушка перевела участившееся дыхание и продолжила: — Но сейчас президент утверждает, что новый космолёт современный и очень безопасный, я смотрела новости! А значит, у вас есть шанс вернуться, и начать всё заново! Попробовать опять добиться того, что вы хотите!

С минуту Гуцман недоумённо смотрел на неё, а затем громко рассмеялся. Залии вновь стало неуютно. Удивительно, как этот человек всей своей атмосферой заставлял её чувствовать себя не в своей тарелке!

— Залия, ты такая наивная! Никто не знает, с чем сталкивались предыдущие экипажи! А случиться могло всё, что угодно! Вдруг там инопланетяшки сидят, которые нас круче во всём и убивают экипаж за экипажем? И чем в таком случае поможет современность и безопасность корабля? Как вообще можно спастись от того, не знаю чего? — Гуцман продолжал ухмыляться, перейдя на «ты».

Девушка вдруг почувствовала нарастающее раздражение от его самодовольного голоса.

— И всё же шанс есть всегда! Как раз из-за неизвестности! Мы же не знаем точно, что предыдущие экипажи погибли, так? Может, в жёлтой галактике им понравилось больше, и они там остались! Я бы не исключала такой вариант! — сказала Залия слегка повышенным тоном.

— Ну, конечно, остались. И живут припеваючи вместе с вернионцами в объединённой галактике граждан, независимых от правительств! — хихикнув, ответил парень.

Залия насуплено молчала. Вся встреча проходила совершенно не так, как девушка представляла в своей голове, направляясь сюда. И о чём она только думала? Поверила в какой-то светлый образ, и, ничего удивительного, что реальный человек ему совершенно не соответствует. Наверное, надо сворачивать эту беседу и отправляться восвояси, раз путного из неё ничего не выходит.

— Кстати, Залия! А что за проблемы у тебя с мамой, если не секрет? — внезапно спросил Гуцман.

Невероятно, но его глаза и впрямь зажглись неподдельным интересом.

— С мамой… Она всю жизнь растила меня одна — отец ушёл ещё до моего рождения. Денег нам всегда не хватало, я её жалела и старалась во всём угождать. Но я выросла и стала учительницей, богатства так и не появилось, поэтому мама бесится и считает, что я выбрала не ту профессию. А сейчас ко мне подкатывает один крупный бизнесмен, Голдиз… Захотел себе в жёны победительницу конкурса красоты и сделал предложение прямо на первом свидании. Ну а мама, что, расцвела, и теперь спит и видит себя тёщей богатенького зятька. А мне он мне даже не нравится, но матушка слушать ничего не хочет, только мозг выносит про билет в обеспеченную жизнь, — закончив рассказ, девушка тяжко вздохнула.

Нелегко говорить о личном, в особенности откровенно насмехающемуся над ней человеку. Зачем он вообще её об этом спросил?

— Да уж, печально. Вот тебе и свобода: делай, что хочешь, но мамочку жалко расстраивать… Нелёгкий выбор. Хотя, что такого плохого в этом браке? Твой бизнесмен наверняка будет кучу времени уделять своему бизнесу, заведёшь любовника в свободное от муженька время и детишек дальше пойдёшь учить в своё удовольствие, не ради денег, а по призванию! Я понимаю, что для тебя это может звучать очень грязно, но может, хватит делить наш серый мир на чёрное и белое? — Гуцман вновь снисходительно улыбнулся.

В воздухе на мгновение повисла тишина, а затем её прервал звонкий звук пощёчины, влепленный Залией со всей силы. Получив сей неожиданный подарок, парень удивлённо замолчал.

— Знаешь что, Гуцман? Если я тебе настолько противна, то скажи об этом прямо, а не издевайся! Может, я и наивная, но не глупая, и способна понять речь словами через рот! А ты себя ведёшь просто подло! Я не сделала тебе ничего плохого, наоборот, сказала, что уважаю, поэтому не заслужила к себе такого отношения! Прощай! Желаю счастливого полёта к жёлтой галактике и не задохнуться по дороге от своей желчи! — девушка гневно встала и настолько сильно оттолкнула свой стул, что он с грохотом свалился на пол.

Вздохнув, Залия принялась его поднимать.

— Ты серьёзно думаешь, что можешь быть мне противна? Ты, красивая, милая, добрая, да ещё и «Мисс Церриос»? — тихо спросил заключённый.

Подняв стул, она застыла, как статуя, изумлённо глядя на него, потом нерешительно села обратно.

— Тогда зачем?! Зачем, Гуцман, ты так со мной разговариваешь, будто хочешь, чтобы я тебя ненавидела? — измученно спросила девушка.

Она уже ровным счетом ничего не понимала.

— Да, наверное, этого я и добиваюсь. Если бы я общался с тобой адекватно, ты могла бы захотеть прийти сюда снова. А зачем это нужно, если я всего лишь жалкий пленник, который скоро улетит и никогда не вернётся? Такому, как я, нельзя даже друзей заводить, а с девушками общаться — тем более. Зачем тебе ко мне привязываться, чтобы больше никогда не увидеть? Лучше уж считай меня последним подонком.

Залия оторопела от подобного откровения. Кто бы мог подумать, что он всё это время пытался сделать лучше для неё, не дать ей шанса очароваться им?

— Гуцман, а что, если… Может, мне тоже полететь с тобой к жёлтой галактике? Я слышала, что на твой экипаж открыт набор добровольцев, куда может записаться любой желающий. Мне было бы интересно там побывать…

— Залия, даже не думай об этом, поняла?! — заорал он на неё во весь голос. — У тебя, в отличие от меня, вся жизнь впереди, и все шансы прожить её так, как ты хочешь! Поверь, в этом полёте нет ничего романтичного. Жить в Церриосе гораздо лучше, даже если тебе так не кажется, — уже тише, но всё ещё тяжело дыша, закончил парень свою мысль.

— Ладно, проехали, раз тебя это так задевает. Думаю, мне пора! Спасибо, Гуцман, за беседу, в любом случае была рада с тобой познакомиться! — отстранённо ответила «Мисс Церриос», явно думая уже о чём-то своём.

— И тебе спасибо, Залия. Прости, если был слишком груб. Ты — потрясающая девушка, и я искренне желаю тебе счастья и взаимной любви.

Ничего не ответив, его гостья лишь улыбнулась на прощание и покинула комнату переговоров. Мгновение спустя Гуцман уныло направился в камеру, как и прежде, под конвоем охранника.