Сказка о капризной принцессе

Рина Федорова (2023)

Ваша единственная дочь, ни много ни мало наследница престола, совсем отбилась от рук и не желает исправляться? На помощь придет лучший маг. Нет, не так, лучший из лучших магов во всех мирах. Исправит нерадивого ребенка в один миг, даже платы не попросит. Лишь одно маленькое условие поставит. И никаких подвохов.

Глава третья. Новая загадка

Неделя прошла, другая. Король нарадоваться на дочь не мог. Не слышно ее, и не видно. Слуги по углам не прячутся, фрейлины не плачут, от дворян ни единой, даже маленькой жалобы. Не слышно принцессу, не видно. Её высочество то в библиотеке королевской сидит до поздней ночи сидит, то в комнате своей прячется.

Вздохнул правитель с облегчением. Теперь никто его и ничто не отвлекало от дел государственных. Подумал он, что раз дочь его такой покладистой вдруг сделалась, то можно и о будущем её позаботиться и супруга достойного подыскать. Да такого, чтоб опорой и поддержкой ей был, когда она бразды правления в свои прекрасные ручки возьмёт, и чтоб перед другими королевствами не стыдно.

Так он этой идеей восхитился, что тот час супруге любимой вознамерился поведать. Но королева отчего-то не поддержала мужа. И выразила беспокойство поведением дочери любимой:

— Ох, не знаю, что уж ты там предпринял. Но дочь наша уже который день сама не своя. Сон потеряла, книги древние изучает, ищет что-то, да не находит. Травы сонные, да от головной боли у лекарей выпрашивает. Фрейлины рассказывают, что спит она днем сном беспробудным, а ночью будто призрак по коридорам слоняется. А еще ругает кого-то словами последними. Одна из горничных слыхала, будто бы принцесса на крыс жаловалась. Но нет у нас в замке крыс. Слишком тихая, да хмурая девочка наша стала. Кабы не случилось чего. Поговори с ней, она тебе больше доверяет.

Король лишь отмахнулся:

— Некогда мне, дел невпроворот. Приходила ко мне дочь, отвлекала. Загадку какую-то детскую загадала, ответ ей шибко надобен был. Я ее к мудрецу отправил. В порядке все с ней. Не придумывай лишнего, любимая. Лучше посоветуй, какой жених для нее лучшим избранником будет.

— Дорогой мой супруг, слушаю я тебя и понимаю в кого наша девочка такая упрямая и своенравная, — королева сокрушенно головой покачала, — рано ей еще о замужестве думать, совсем дитё ещё, кабы не взбунтовалась еще сильнее. Но ты правитель, тебе виднее, за тобой слово последнее.

***

Не находила себе места принцесса. Дум много разных, тяжелых думала. В голове не укладывалось, как посмел волшебник окаянный не ответить ей на вопрос. Себя ругала, за то, что так волнует ее ответ на глупую загадку. А маг хитрый не являлся ей боле во снах, хоть ночью она спала, хоть днем. Сдержал обещание проклятый. Радоваться должна была, однако печалило ее это, а отчего сама не ведала. Еще отец за что-то прогневался пуще прежнего, не приходил к ней совсем, не разговаривал. Раньше каждый день о поведении, достойном будущей королевы беседы вели, да о делах государственных. Всегда она могла совета у него спросить. А сейчас прогоняет её, не слушает, по любому делу один ответ:"К мудрецу сходи, у гувернанток спроси, в библиотеке найди".

Гувернантки все лишь глазами хлопали, в библиотеке ничего о снах и магах не нашлось кроме сказок детских, как бы она не искала. А мудреца принцесса не любила, боялась. Смотрел он всегда на неё непочтительно, как-то шибко подозрительно, недобро, а иногда с издевкой. И пахло от него неприятно, старостью.

Высказывала свое недовольство отцу неоднократно, но тот всегда уверял, что лишнего она себе на представляла и мудрец в силу лет своих почтительных всегда и со всеми таков. Вот и в последний раз, когда обратилась девушка с просьбой помочь разгадать загадку мудреную, отец лишь нахмурился и голосом человека излишне утомленного ответил:

— Сходи-ка ты, милая, к старцу. Он отгадки на все головоломки знает, а меня не отвлекай подобными глупостями, некогда мне. Все, ступай.

Делать было нечего, ведь никто во всем королевстве не смог ей помочь. Призвала принцесса всю смелость свою и явилась к мудрецу. Спросил он, чего ей надобно. И вот вроде принял принцессу как полагается, все церемонии соблюдая, и в голосе елей и почитание, только окинул привычным своим взглядом, от которого у девушки вмиг сердце в пятки ускакало. Но собралась она с духом, поведала старику о снах диковинных и загадке непростой.

Ухмыльнулся мудрец:

— Не печальтесь, Ваше высочество. Верен ответ. Вам теперь его смысл понять надобно. И тогда не потревожит Вас маг более.

Нахмурилась принцесса, губу прикусила:

— Верите Вы, что он настоящий, маг этот? Сомнения меня одолевают. Нет ничего о нем в архивах королевских. Может, злое колдовство это чье-то, проклятье на меня наложено.

Мудрец вновь усмехнулся.

— Ну значится нет больше этого проклятья, раз маг во снах не является. А в него я не просто верю, а знаком с ним.

Охнула принцесса, в кресло пыльное упала.

— И какой же он? Как его найти? Где он живет?

Мудрец лишь головой покачал:

— Много вопросов задаете, Ваше Высочество. Ну да попробую ответить. Он всемогущий, непобедимый, лучший из магов на всем белом свете, но это ты от него наверняка уже слышала. Как описал бы его я? А про него хорошо в одной загадке старой сказано, прекрасно известна Вам она. Он пройдет по соломе — не зашуршит она, в воду наступит — не утонет, в огонь зайдет — не сгорит. В полдень невидим, а ночью страшной тварью обернуться может. Вот такой он. И найти его нельзя, если не захочет, но он всегда близко, и все слышит. И сам придет, если важным посчитает. Но зачем маг Вам? Довольны должны быть, что нет больше кошмаров ночных, а не хмуриться.

Принцесса поднялась, пыль с юбки стряхнула, складки расправила и улыбнулась растерянно.

— Сама не знаю, не спокойно мне как-то вот здесь, — принцесса ладонь на грудь себе положила, — будто не конец еще, упускаю я что-то.

Встретилась девушка взглядом со стариком, увидела странный блеск в глазах блеклых и почувствовала как в груди пожар разгорелся. Охнула она от удивления и на пол бездыханной куклой рухнула.