Ритуал Жадати

Раска Минт, 2022

Ритуал Жадати может исполнить любое желание, но не так, как ты думаешь. Велада, например, попросила у Жадати дровосека с картинки, чтобы он сладил новую крышу в её доме. Но не учла, что на фото – не настоящий дровосек, а просто парень, которого пригласили на фотосессию.

1

Велада в последний раз смотрела на Дровосека. Глаза его были хитрые, тёмные. А улыбка ясная, да в бороде густой затерялась. Одет он был в чёрный пиджак и такие же брюки. А на плече крепкой рукой придерживал большой топор. Жаль было расставаться с картинкой, но ритуал имел свои правила.

Кап-кап-кап

— На этот раз я всё сделаю правильно, бабуль! — думала она.

Граница Года — единственная ночь в году, когда можно провести ритуал Жадати — загадать желание, которое точно исполнится. И сегодня она собиралась обойтись без ошибок. Подготовила всё тщательно: навела порядок, какого дом не видел уже давно: вымыла полы, вытерла пыль отовсюду, даже выстирала занавески — одним словом, старалась! Вот только расставленные в каждой комнате вёдра и тазы всё портили — крыша текла нещадно и рвала тишину своей капелью. Именно с крышей она и хотела попросить помощи у Жадати.

Кап-кап-кап

Хлюп-хлюп!

Она обернулась на звук — это Волка пила из кадки, куда стекала вода с потолка. Везде свой нос сунет.

— Уже почти всё готово! — Велада почесала рысь по загривку. Они выросли вместе — девочка и рысёнок. И после ухода бабушки остались в доме только вдвоём.

Бабушка умела просить помощи у дома: развести огонь, наполнить чаны водой, выгнать вредных насекомых да грызунов. Велада же пыталась повторять за бабушкой и кое-что получалось.

— От сердца должно идти и с благодарностью, — учила бабушка.

Сейчас она отлично справилась и с огнём, и с водой. Вот только с крышей ничего не выходило. Она просила дом, и умоляла, благодарила и снова просила. Но всё, что он мог для неё сделать — это расставить кадки и тазы.

Ритуал Жадати проводят в полночь. Велада приготовила большую свечу, ветку ели, кожуру кедровых орехов, ритуальный нож и картинку, что нашла осенью, на полянке за бором. На ней и был изображён Дровосек.

Велада надеялась, что картинка иллюстрирует её желание достаточно ясно: ей нужен Дровосек, способный починить крышу. Она знала, что Жадати исполняет желания не буквально. Поэтому думала, что роль Дровосека может исполнить, например, путник, заплутавший в лесу. Он согласится сладить крышу, а она укажет ему дорогу. Ну, или, это может быть дух, а то и ветер, удачно разложивший сухие брёвна по крыше. Пусть так. Лишь бы капель прекратилась.

Кап-кап-кап

Какая всё же мягкая у него улыбка. Интересно, а борода у него тоже же мягкая? Или колючая? И что будет, если он её поцелует? Ей понравится?

Пффф, ерунда, с чего ему захотеть её целовать?

А вот если бы захотел, поцеловал бы?

Кап-кап

Волка зевнула. Велада дунула на свечу, и та послушно загорелась. Подвинула ближе каменную чашу. Скинула туда еловую ветвь, скорлупки и, вздохнув, опустила картинку с Дровосеком. Сверилась с часами на стене — пора!

Она стала водить свечой по кругу над чашей. И заговорила, плавно, нараспев:

Хвойной веточки листва

Кедровых ядер кожура

Свечи горячее касанье

Исполнит пусть моё желанье!

Она запалила от свечи содержимое чаши и взяла в руку ритуальный нож. Срезав рыжий локон со своей головы, продолжила:

Обещаю, что ни дня

Не желаю этим зла!

Пламя вскинулось высоко и опало. И осталась в чаше лишь зола. Приняла, значит, Жадати просьбу.

— Видишь, я решила этот вопрос! — довольно сказала Волке. Та уже крепко спала, свернувших у её ног.