Он всего лишь человек

Паша Сид (2024)

Захватывающая история о судьбе элитного отряда пилотов сверхтяжёлой брони. Самоубийственная миссия внезапно оборачивается невероятным успехом, и признанный самым опасным в мире человеком — оказывается в их плену. Но что-то не так. Всё прошло слишком хорошо.

Глава 3

— То есть ты подумал, что это фантом?.. — вдумчиво расхаживая произнёс Сведомый, как будто не нуждаясь в ответе.

— Да, — ответил Двойка, и для пущести втянул шею в плечи, — всё было так, как в прошлый раз. Я понимаю, что это глупо, — добавил он, снова вдарив съемным инструментом по кайме грудного кластера Влекомого.

— Да, я виноват. Во всём что сейчас произошло. И в любом случае понесу за это наказание.

— Ай. — совершенно спокойно откликнулся Влекомый, громоздкое безобразие которого раскинулось рядом с кухонным столом.

— Кажется ему больно, — резюмировал Единица, и Незримый снова засадил инструмент в повреждённую кайму.

— Не обязательно. Нейронадстройка может реагировать так и на яркий свет. Он приходит в себя.

— Тем не менее, — оторвавшись от думы вдруг промолвил Тройка, — не стоит делать поспешных выводов.

— Какие выводы? — Незримый остановился и сидя обернулся, — Я облажался. Крупно облажался, и в своём отчёте укажу всё деталях, так что за свою совесть можете не переживать.

— Ты ни в чём не виноват.

Эти слова подглушили Двойку. Он неопределённо посмотрел на Зрящего, даже не зная что и сказать. Кто, если не он? Будь он внимательнее — не подпустил бы к себе врага. И ничего из этого не случилось бы.

— Всё могло сложиться куда хуже, поведи ты себя иначе.

Хоть виду парень не подал, взгляд на произошедшее с этой стороны — удивил его. Но этого было недостаточно чтобы он мог позволить себе уняться. Ведь по сути, как он посчитал — в его заслугах лишь то, что он не сделал ничего.

Позорище.

— Другой вопрос — где был ты?

Зрящий повернулся к Сведомому. Тот на мгновение растерялся, но ответил быстро:

— Падлу бил.

— И как? Убил?..

Сведомый покачал головой, — Эта штука хитрее остальных. Крайне важно избавиться от неё до прибытия на станцию. Если уж у нас не получается справиться с ней, сколько бед этот табурет способен натворить на месте?.. Это нам не дрон повстанцев Орвитра. Это штука опасна, и она наш противник. Я не могу сидеть на месте ожидая, когда подвернётся случай его уничтожить.

Это был достойный ответ как от архетипа Сведомого, но совершенно безответственный как от единицы сплочённого отряда. Поэтому Зрящий лишь твёрдо и коротко кивнул, ведь услышал он всё что хотел.

— Меня волнует ещё один момент, — эти слова предназначались Незримому, и каким-то образом это поняв — парень снова обернулся, внимая старшему.

— То, что сказал Отец машин.

— О кухне? — нахмурив брови предположил Второй, поддавшись мысли о безумии пленника. Но Тройка его поправил:

— О серках.

— Я видел серков, — буркнул Двойка себе под нос. — Мой преподаватель истории серк.

— Серьёзно?..

— Да. Самый настоящий, насколько я могу судить. Но не сказал бы что он как-то прям сильно отличается от остальных. То есть да, что-то есть но-о-о.… он не странный. Ни разу не видел крыльев, как говорят. Ну или… не знаю-…

— Суть в любом случае в другом. Его слова прозвучали так, словно мы о чём-то не знаем. Хотя должны были. Может ли быть такое, что нам забыли о чём-то сказать?

Эти слова зависли в воздухе необычайно долго. Казалось-бы такая простая фраза, такой обыкновенный вопрос… Однако на кон ставил он непростительно много.

— Да ну, — хмуро и как будьто бы чуть виновато откликнулся Двойка, — брось.

— Он дурит нам голову, — справедливо заметил Сведомый, — Сейчас бы искать смысл в словах последнего безумца, дни которого сочтены.

Оба они были абсолютно правы. Так посчитал Зрящий. Но их однобокая правота не до конца устраивала его. Ведь он точно знал — что-то не так. Слишком много всего пошло иначе, чем по логике вещей должно было. И ладно если бы только в техническом плане.

В какой-то момент на высоком мостовом потолке возникло движение. Первым — его уловил Тройка, но палить — начал Сведомый. Ловко шоркая в разные стороны, табурет обманывал алгоритмы тактического визора как до этого не делал никто. Иногда гадина издевательски зависала на месте, когда как вокруг неё — в пыль решетилась внутренняя обшивка корабля. А когда кто-то попадал — вокруг табуретки морской волной вспыхивал защитный купол, и ничего от этого ему не делалось.

— ПАДЛА.

Сведомый был зол как сто чертей. И когда гадина прошмыгнула в проём за стенку, ведущий неизвестно куда — тот вылетел на пред мостик, погремев на поиски.

Меньше чем через минуту очнулся Влекомый. Причиной этому, вероятно, стал дикий шум, который развёл Единица. Первой фразой Четвёрки стало короткое, но ёмкое:

— Охренеть.

После чего он попытался подняться, но вдруг стало понятно, что его доспех потяжелел в несколько раз.

— Куда прёшь, здоровяк? — отовсюду раздался упрёк. Это был голос Незримого и говоря — он явно улыбался. Всё это Влекомый понял даже несмотря на то, что речь парня лупила по его ватной голове абсолютно со всех сторон.

— В кабину тоже попало, да?

— Поп-а-ало., Да. — уже это прозвучало с меньшей радостью. После чего Незримый опомнился, и попросил Влекомого повременить с протоколами эвакуации. Это должно было помочь ему с предварительной оценкой внутренних повреждений. Тот — припираться не стал, и начал шевелиться где просят.

— Рука болит?

–…Какая из них?

— Левая. — уточнив, Незримый грязно выругался, не дождавшись ответа.

— Нет. — чутко и осторожно проговорил Влекомый, но смысл в этом очевидно отпал, потому как вокруг него началась какая-то возня. Тройка развязал руки и опустился, о чём-то спросив. Явно не его. Незримый подал ему свой планшет. Они говорили.

Но Влекомому было почти плевать о чём.

Голова тектонца была повёрнута к прямоугольной ножке деревянного стола. Он смотрел на неё так долго, что теперь мог различать потоки света, из которого она состоит. Они мёдом волоклись вверх внутри неё. Вдруг, как молотком по башке, в его глаза ударил яркий свет. Это продлилось всего мгновение — тактический визор забелелся молоком.

— Ай, — мимо воли произнесли его уста. Почему-то. Однако он быстро понял почему, и это осознание пришло вместе с голосом Незримого:

— Прости-прости. Сейчас ещё разок.

— Ай.

— Угу. Порядок.

— Подержи вот это вот.

— Здесь?

— Да-да..-

Когда свет застелил глаза Влекомого второй раз — он увидел что-то. Тень. Какая-то фигура. Она была отпечатана на сетчатке его глаз. Выжжена, вероятно, в тот момент, когда его взор застил огонь намного злее, чем мгновение назад.

Это было пятно, и пять направлений.

— Пленник, — вдруг проговорил Влекомый. И парочка, копошащаяся возле него, отвлеклась.

— Что с ним?

— В порядке. — сухо ответил Зрящий, но Двойка хмуро добавил:

— А что с ним могло стать?.. Этот чорт закрылся тобой!

— Что? — подкинул Влекомый, и вышло у него это немного более удивлённо, чем он рассчитывал.

— Нет. Он не трогал меня. Это я прикрыл его.

Атмосфера рабочей суеты, завязавшаяся рядом с кухней — вдруг сдёрнулась куда-то в сторону, предательски обезоружив Двойку и Тройку.

— А-а.., — смутно протянул кто-то из них. И пауза, начавшаяся после этого, продлилась тяжело и необыкновенно долго. Вероятно, Незримый ждал что Тройка скажет хоть что-нибудь. У него ведь всегда было что сказать, но в этот раз — молчал даже он. Поэтому паренёк не выдержал, и устало проговорил:

— За чем ты это сделал?..

Влекомый попытался встать, но у него снова ничего не получилось.

— Цель была захватить, — тяжело произнёс он, — не убить.

Незримый хотел-бы ему возразить, и уже даже подобрал слова. Ведь пленник, можно сказать, бежал. Но речь Влекомого, произнесённая в потолок, отвадила его от глупой отговорки:

— От этого зависят не только наши жизни. Да?

Это была правда.

Незримый тихонько посмотрел на Тройку, и вместо сурового забрала машины — несменный лик"Зрящего"сейчас казался ему как никогда согласным.

Никто ни разу не озвучил это на брифинге, но… Видимо так или иначе, все в конце концов приняли для себя что единственной причиной, по которой приказом оказалось не устранение, а захват — стало лекарство от смертельной болезни, рецептом от которой обладает, официально, самый опасный человек.

Бессменная фигура номер один, в рейтинге метрики.

"Он всего лишь человек" — пожалуй это самая популярная фраза, которую можно услышать от любого офицерского чина, когда речь заходит об Отце машин. В последнее время, за декаду до отправки на задание, Влекомый слышал её не меньше сотни раз. И сейчас он думал о ней. Думал об этой фразе, выставив над собственным лицом ладонь, как закрылся бы от палящего солнца.

Кое-что произошло, на самом деле. Кое-что, вознёсшее вероятность правдивости всех тех безумных баек о создателе делитов — на пару ступеней выше обыкновенных сказок. Теперь, возможно, кое-что было попросту преувеличением.

Но точно не всё.

Белая возня, молочным коктейлем лучащаяся в бесконечное далёко, раскинувшееся перед смотровой аркой капитанского мостика — остановилась, и ровными лентами втянулась в далёкие звёзды, с нескольким запозданием покрыв голую Пихею, жёлтого карлика относительно молодой системы.

Есть причина, почему ни одна корпорация ещё не набросила на Пихею ни одну стереомерную ленту. Эта система — кладбище кораблей. Когда-то тут прошла большая битва, но никто не победил. Машины отступили, разрушив три военные станции, и десяток станций космических рейнджеров — стянувшихся сюда на помощь. Эта система горела больше двух мурийских лет, но в конце концов машины не стали её занимать. Поговаривают что так случилось из-за аборигенов, когда оказалось, что одна из планет — внезапно — обитаема.

— Дорогие пассажиры, — вдруг взорвался громкоговоритель монотонным голосом Незримого, и все вдруг принялись вертеться по-всякому.

— Добро пожаловать в планератрую систему звезды Пихея. Перед нами раскинулся почти бесконечный простор заповедного космоса. Впереди, за огромным куполом космопорта, под разрушенной станцией славных рейнджеров, мы можем видеть силуэты пары циклопических линкоров. Гордость Мурийского Союза. Застывшие во времени останками павшей цивилизации, они крепко спят как киты под большой водой-…

— Ты дурак чоли?.. — Оторвавшись от смотровой арки неспокойно произнёс Тройка. Его взгляд направился в дальний левый угол капитанского мостика, где надстройка держала на себе голую капитанскую рубку, без единой панели. Сейчас там стоял Незримый, подключившись доспехом к фистулам, и от себя — к тех-планшету, развернув при этом нагрудный терминал.

— Но ведь это правда, — пожав плечами, безрадостно ответил парень.

— Я не об этом. — вдруг отмахнулся Зрящий, — Давно мы покинули подпространство?

— Может, минуту назад?..

— И хочешь сказать, никто из нас даже не почувствовал это?..

Незримый немного подумал, и неясно помотал головой. Только под пристальным взором Тройки, парень вспомнил как сильно тот не любит возню с гиперпространством. Особенно трагически дела обстоят с выходом из него. Беднягу коробит всегда и основательно. Обычно он где-то запирается, чтобы никто не видел. Но знает он или нет — биометрия видит всё.

— Я вообще-то пилот. — признался Незримый, — По образованию, и по должностной инструкции, забыл?

— Да, но ведь… как ты это сделал?

Твёрдость в голосе Зрящего куда-то подевалась. Он неотрывно смотрел вверх, на Незримого, ожидая сам не зная чего. Но вряд ли ему действительно хотелось знать ответ. Двойка посерьёзнел, и стоило ему озвучить первые ноты своей мысли — стало понятно куда перелилась йота офицерской стали.

— Всё что тебе нужно знать — это не навык, это просто знание. И я могу применять его каждый раз, сколько угодно. Но только в тех случаях, когда кто-то влиятельный, и гораздо старше некого"зазнавшегося сопляка", будет ратовать за меня. В рамках единичных вылазок, полагаю. Сам понимаешь…-

Незримый зарылся перчаткой в копну взъерошенных волос на затылке, и взгляд его соскользнул на Тройку. Тот кивал. Смотрел на него, и коротко, понимающе подкивывал.

Выглядело это очень воодушевляюще.

Что ни говори, но Зрящий — взаправду тот человек, которого может уважить капитан корабля. Капитан любого корабля. Так уж вышло, что в сегодняшнем отряде"Тектон" — самый влиятельный не Тектон-1, как это обычно бывало у предыдущих поколений, а Тектон-3. И главной причины у этого нет. Все главные причины у Единицы. Тройка-же собрал по мелочёвке, и очень много.

На мостик вдруг ворвался Сведомый. Тяжело вышагивая к смотровой арке, он бросил в пустоту:

— Пихея?

— Да. — сухо ответил Тройка, и развязывая руки немо повернулся к нему.

— Нужно срочно связаться с анклавом.

— Угу, — промычал Двойка, — минуту. Мне сперва нужно кое-что проверить, и я сразу-же-…

— Нам нужно связаться сейчас-же. — твёрже чем обычно добавил Сведомый. Твёрже, чем следовало бы.

— Да, — чуть поразмыслив кивнул Двойка, — ты прав.

Парень схватился за шлем, положенный на голое ребро отсутствующей панели состояния энергетического щита. Рассеянно одёрнул руку и полез переключать нагрудный терминал, перед тем как беспричинно взять и положить тех-планшет.

Неловко пометавшись примерно с минуту, он водрузил шлем Незримого на голову, зафиксировав между наплечниками — и расправил их до щелчка и компрессии, как по инструкции.

Несколько мгновений спустя капитанский мостик захлебнулся громким телефонным гудком. Тектонцы тихонько переглянулись и неловко притихли после второго рёва дозвона. Кто бы ни был последним капитаном этого судна — с чувством юмора у этого добряка всё было в порядке.

Дальняя левая часть мостика, прямо перед рубкой — зловеще вспыхнула, расхлёстывая свето-матрицу.

Где-то алгоритмы приводов дали сбой, и в определённых местах свето-волокно выбило каскады трескучих искр прямо из кромки намеченных границ экрана. На пол под полотном — гроздью посыпались отвердевшие брызги жёсткого света, как застывшие во времени гаснущие сполохи. При этом свето-ткань тут-же попыталась выдать какую-никакую картинку.

Вереница простых, и крайне надёжных приводов.

Таких уже не делают. Плевать что вместо внятной картинки — натуральная муть, шум, и непонятно что. Если немного подшаманить, а главное обновить протоколы безопасности и сертификацию — можно смело вводить в эксплуатацию.

Это — делали на века.

Когда как сегодня — почти всё одноразовое.

–"Происхождение-9"вызывает анклав, — промолвил Двойка, поглядывая на отладку, подключённую к тех-планшету.

— У нас отсутствует картинка, пожалуйста, откликнитесь.

Незримый успел подумать о проблемах с радарной станцией, но очень быстро ему пришло вдомёк что в старых кораблях центр связи был отдельным блоком от радарно-сканерной установки. Делать всё единым модулем начали с нейропоточных радаров. Тут-же, по всей видимости, стоит катаульный. Поэтому немного подсуетившись, и переключив где надо — мостик охватила приглушённая речь, а через мгновение — потоки свето-полотна схлестнулись в сносную картинку. По ту сторону экранируемого пространства стояла девушка-диспетчер с лощёной прической в пучок, и смолянисто чёрной, как её волосы, военной формой. Датчики показывали, что исходящие сигналы тоже поступают к нужному узлу, но Незримый счёл необходимым уточнить:

— На связи тяжелый крейсер"Происхождение-9". Кодировка даты 0.1.0.2.1.4.9.1./10. Докладчик Т2 из оперативно-тактического отряда"Тектон-351". Прежде всего, пожалуйста ответьте, меня видно?

Девушка просто кивнула. Даже ничего не ответила. Должно быть она попросту забыла, как это делается. Всё-таки это Пихея, и на многих звёздных картах такой системы даже нет. Гости тут — редкость, а секретность их миссии — находится под алым маркером.

Конец ознакомительного фрагмента.