Хранители тайн

Палата №6, 2020

Добрый, но бесконечно несчастный паренек по имени Арк уже не ждет от жизни ничего, кроме пинков. Когда в его маленькой квартирке появляется самый настоящий джинн, Арк сразу понимает, что это не к добру. И оказывается прав – вместо исполнения желаний джинн втягивает Арка, а заодно и его друга Тима в совершенно безумную миссию по спасению книги тайн, хранящей самое ценное, что есть у людей, – их истории…

Глава 3

Очнулся Арк оттого, что Алиса щекотала ему лицо. За окном была уже ночь, от дыма не осталось и следа, рядом на полу лежал Тим, а около него — открытый графин. Тим храпел и бормотал во сне разнообразные непотребства, поэтому Арк ткнул его ногой, и Тим недовольно открыл глаза.

— А? Что? Который час?

Складывалось впечатление, что Тим неоднократно в своей жизни вскрывал закупоренные древние сосуды, от дыма которых терял сознание, ибо он поднялся на ноги и стал делать зарядку. Пораженный, Арк съязвил:

— То есть мы отключились, надышавшись газа из бутылки неизвестного происхождения, а ты просыпаешься, все еще чувствуя на зубах вкус газа, и начинаешь делать зарядку?

— Более того, — ответил Тим, выставив руки вперед и начав приседать, — я и тебе советую, кроме шуток. Меня к этому приучила бабушка. В детстве я был пухленький, и один из хулиганов сказал, что меня, жиробаса, никто никогда не полюбит. Однажды об этом узнала моя бабушка и забрала меня к себе жить. В еде меня особо не ограничивала, каждый день делала комплименты, но зато мы ежедневно делали зарядку, гуляли, бабуля даже пошла со мной в зал! За год я скинул больше килограммов, чем ты весишь сейчас…

• • •

— О, проснулись наконец.

Тим и Арк повернули головы и, не успев удивиться, обнаружили, что в дверном проеме стоит некто, напоминающий старика Хоттабыча, если бы тот был молодым. В детстве Арк очень любил книгу Лазаря Лагина, предпочитая не дочитывать ее до конца, чтобы не портить впечатления. Ему очень нравилось первое появление джинна, потому что там было небольшое описание чудесного существа. Лагин описывал: «Это был тощий старик с бородой по пояс, в роскошной шелковой чалме, в таком же кафтане, шароварах и необыкновенно вычурных сафьяновых туфлях». Арку очень нравились слова: чалма, кафтан, шаровары, вычурный и сафьяновый, — несмотря на то что он не понимал их смысла и даже не мог представить примерно, как все это выглядит на самом деле. Теперь Арк взглянул на неожиданного гостя и не просто представил, а увидел. Единственное отличие заключалось в том, что у этого бородка была козлиная, такую точно легко не выдернешь.

Неожиданный гость заговорил:

— На будущее запомните: некоторые джинны могут жить исключительно в опасных, иногда даже взрывоопасных газах. Открывать сосуд с джинном можно только в противогазе с усиленной системой фильтрации дыхания, иначе вы рискуете окочуриться до того, как исполнятся ваши дурацкие желания, жалкие вы дураки! И еще: кто из вас бросил меня на пол, причем дважды? Кто это был? А ну поднимайся скорее, чтобы я мог исполнить твое желание, а потом дать тебе по башке! Вы вообще в курсе, что каждый удар по бутылке — это девятибалльное землетрясение внутри? Вы хоть понимаете, что разрушили половину моей уютной комнатки? Там же Настасья, в чем она виновата? Что ты смотришь на меня?

Тим не ответил и заговорил с Арком:

— Ты его тоже видишь?

— О, так у нас тут завелся скептик, — возмущался джинн, явно не намереваясь успокаиваться. — Интересно, часто ли ты находишь сосуд с живым существом внутри? Это у тебя хобби такое, умник? Вас таких много? У вас есть свой сайт? Скинь мне ссылку, я вам туда гадостей напишу, а потом еще выловлю на улице и так отпинаю…

— То есть вы хотите сказать, что вы — джинн? — спросил Арк.

— Батюшки мои! А у тебя случайно ученой степени нет? Может, ты магистр мгновенных умозаключений или профессор кафедры научного фантазирования? Слишком уж ты смышленый для того, кто не в состоянии пробить засор в раковине. Давай загадывай желание. Что там? Засор пробить?

Джинн подошел к раковине, дунул в мутную воду, и в этот же миг она смылась. Он тяжело вздохнул, дотронулся до ржавчины на кране, и металл заблестел так, будто его только что отшлифовали. То же произошло и со столом. Грязная скатерть со стершимся узором исчезла, а сам стол стал казаться только-только вытесанным из дерева, что еще утром гнулось под весом росших на нем плодов. Кухня наполнилась запахом свежего дерева. Джинн подходил ко всем вещам, превращая старое и грязное в чистое и новое. Даже пол, на котором лежал Арк, внезапно отделился от него толстым и красивым ковром. В углу появился миниатюрный домик, в котором тут же поселилась Алиса и стала бегать по колесу. В остальном тоже произошли невиданные перемены, и квартира вдруг приобрела вид не клоповника, не гадюшника, а приличного жилища. Арк даже подумать боялся о том, что случилось с его драгоценным матрасом.

Так как Арк и Тим все еще сидели на полу и подниматься, видимо, не собирались, джинн присел на свободную табуретку и стал ждать, демонстративно поглядывая на часы, которых не существовало. Первым поднялся Арк. Он встал, подошел к раковине, удивившись отсутствию засора, открыл кран и умылся холодной водой. Он повернулся к гостю, затем к раковине и снова умылся. Так продолжалось несколько минут, пока он наконец не сказал:

— Если вы пришли за долгом, то денег у меня нет.

Джинн звонко ударил себя ладонью по лбу, отчего у него отвалилась голова. Она ударилась о стену, срикошетила и покатилась по груди. Тут он поймал ее, прикрепил обратно и заговорил:

— И это каждый раз! Все время одно и то же. Больше всего в современных людях, то есть конкретно в вас, меня раздражает скептицизм по отношению к чуду. Раньше было хорошо: даже безногий мог поверить в то, что он до свадьбы еще бегать будет! Вот было время: какой-то крестьянин находит тебя в куче лошадиного навоза, отмывает, боясь открыть. Хранит тебя на полке, пылинки сдувает, ибо ты — самое ценное, что есть в его доме. Это, кстати, и вас касается. Потом наконец жена говорит ему: «Может, пора открыть?». А он ей: «Погоди, старуха! Пусть стоит!». И ты стоишь и ничего не делаешь — благодать. Потом он все же решается, призывает меня, я ему все объясняю. Человек молча выслушает, потом закивает и скажет: «Хочу лошадь! — помолчит, помолчит и добавит: — Нет, хочу две лошади!». Ты ему говоришь: «Оки, бать, держи кобылку — раз, держи вторую». Все, человек счастлив, никаких вопросов не задает. А теперь я должен стоять тут и распинаться перед двумя… — он осекся, чтобы вдохнуть воздуха, но, видимо, вовремя вспомнил, что он не дышит, потому что снова открыл рот, но его перебил поднимающийся на ноги Тим:

— У меня знакомый работает доставщиком пиццы. Приезжает он однажды по адресу. Выходит парень и с виноватыми глазами протягивает деньги и лотерейный билет. Денег было меньше, чем сумма заказа, но почему-то брат его пожалел и взял тот билет, а недостающие деньги вложил сам. Мол, надо же хоть что-то хорошее для людей делать. А вчера он позвонил и сказал, что выиграл в ту лотерею 100 000 рублей, а потом отвез парню бесплатную пиццу. Жмот.

— И к чему ты это щас? — спросил джинн, удивленно глядя то на Тима, то на Арка.

— Сто тысяч? — Арк был снова поражен, но у него опять не было материала, чтобы сравнить и удивиться еще больше.

Тим вытер лицо полотенцем, которым до этого прикрывал отсутствие штанов, и продолжал:

— Не слишком уж мне верится, что это просто так. Ты что, Стивена Кинга не читал? Языком мелешь так, будто все книги на свете написал, а не знаешь, отчего люди могут быть такими недоверчивыми. Помнишь, у него был рассказ про черта, который открыл магазинчик с бесплатными вещами? Человек взял пылесос, а потом этот же пылесос засосал человека внутрь себя, оставив в мешочке для пыли одни только кости и кишки. Или как бабка, которая взяла стеклянную банку, а потом сама оказалась в этой банке. Ну или как-то так, я сам не читал, только слышал.

— Ладно, — спокойно сказал джинн, понимая, что с этими ребятами спорить бесполезно. Он взял в руки белую мышку, пробегавшую мимо, и добавил: — Представим, что эта мышка больше всего на свете желает, чтобы у тебя появились штаны. Так исполним же ее желание и прикроем этот срам наконец.

В следующий момент у Тима появились шикарные, хоть и немного старомодные штаны, чем-то напоминающие шаровары, что были на джинне. Он продолжал:

— А всем скептикам, собравшимся в этой комнате, хочу официально заявить: я — существо, появившееся мученическим образом и таким же образом обретшее магические способности, что является в меньшей степени даром, а в большей — настоящим проклятием. Сделай я что-нибудь не так, меня тут же лишат лицензии, после чего крепкие ребята запакуют меня в безалкогольное пиво, и меня никто никогда не найдет.

Наступило молчание, во время которого Арк пытался осмыслить, насколько серьезны его проблемы с головой. Тим, наверное, занимался тем же, а вот странный гость нетерпеливо болтал ножкой и поглядывал в окно. Арк встал и вышел из кухни. Новый вид квартиры скорее смущал, чем радовал. Никогда он не видел такой дорогой мебели. Матрас исчез, пустые шкафы полностью преобразились и были наполнены разнообразной утварью вроде чайных сервизов, коллекции керамических ножей, хрустальных блюдец. Окна стали пластиковыми и были приоткрыты, хотя этого и не требовалось, потому что в квартире пахло свежими цветами. Вернувшись на кухню, Арк заявил:

— Возвращай все к тому, как было. Я не согласен.

— Как? — оторопел джинн. — Что значит: не согласен?

— То и значит. Мне ничего этого не нужно.

— Ну, если бы мы встретились этак тысячу лет назад, у тебя, возможно, и было бы право голоса, но теперь я сам решаю, что нужно людям.

Арк схватил топор, висевший на большом магните над раковиной, и со всей силы ударил им по столу, отчего тот пошел страшными трещинами. Джинн отскочил и ударился головой о холодильник.

— Ты совсем, что ли, сдурел?! Ты хоть знаешь, каким умственным усилием достигается такая совершенная материальная форма? Это тренируется тысячелетиями!

— Верни все, как было! — закричал Арк и замахнулся еще раз, готовясь ударить по шикарному ковру.

Джинн вздохнул, и в следующий же момент квартира откатилась к предыдущей версии. Тим на всякий случай схватился за штаны, надеясь удержать их на себе, если вдруг гость передумает и захочет их отобрать.

Джинн потер макушку, где уже от двух ударов успела выскочить внушительная шишка:

— Послушайте…

— И слушать ничего не хочу. Забирай свой дурацкий графин, дурацкую монетку, забирайся вовнутрь и катись подальше! Я вообще понятия не имею, как ты здесь оказался.

— Монетку? — удивленно спросил джинн.

Тим поднял с пола пробку, которой какое-то время назад была заткнута бутылка, вытащил из нее монету и протянул джинну. Тот долго рассматривал ее, то ли не веря своему счастью, то ли пытаясь вспомнить, откуда она. Наконец он взял ее в руки и спросил:

— Где вы ее взяли?

— Какой-то странный тип кинул мне ее под ноги в тот день, когда я обнаружил графин. Ты меня слышал? Катись со своими чудесами.

— Боюсь, теперь это невозможно, — как-то загадочно произнес он. — Судя по всему, ты меня навсегда освободил, а не вызвал временно…