Универсальный колдун

Павел Трегубов (2024)

Ночь в общежитии инженерного университета в один миг превращается в кошмар наяву, когда таинственные торговцы разрушают верхний этаж. Стиан получает непонятный пенал с иглами, но лишается комнаты, денег, ноутбука и даже одежды. Хуже того — любимая девушка буквально исчезает. Поиски приводят Стиана и его друга Диса в волшебную академию, где открываются страшные и опасные тайны. Теперь он должен стать настоящим универсалом, чтобы справиться с любыми, пусть даже неразрешимыми задачами.

Глава 22. В кабинете Вэя

Седьмик, четырнадцатого Тролленя. Не верится, что они в академии немногим больше месяца. Стиану казалось, что целую вечность. Наконец пришло время претворить в жизнь первый пункт плана — проверить, как долго будет держаться магическая дорожка. А если повезёт, то добыть устройство для доступа в сеть.

Время для этого было подходящим, как никогда. Сегодня в Корне выборы мэра, а значит, Вэй будет отсутствовать. К тому же Паку случайно услышал, что и Фанчи уезжает на ночь. Следовательно проходить мимо его кабинета будет безопасно.

Стиан настаивал, что всем идти не нужно. Но несмотря на это, за ним и Дисом увязались и Паку, и Дарби, и Пуфик-кулон.

Паку высказался немного грубо:

— Стиан, ты сейчас совсем не маг. Если ты уж идёшь, то и нам надо.

— Заодно проверим, кто дольше сможет удержать там контроль, — Дарби была права, никто не мог дать гарантии, что волшебный мостик от Диса протянет сколько нужно.

В два часа ночи они тихо спустились на второй этаж и дошли до того самого балкончика. Полная луна, хорошо заметная через прозрачный потолок, выхватывала из темноты стеллажи с книгами. Стиан прикинул, насколько реально спуститься туда на первый этаж, а потом подняться. То есть сделать все как обычный человек, без всякой магии. Маневр казался не очень простым, хоть шкафы немного его упрощали.

Белый балкон напротив был настолько хорошо виден, словно сам светился. Их цель выделялась в полутьме. Казалось, что её специально обвели, как в какой-то компьютерной игре.

Стиан прощупал звёздочки в кармане кофты. На месте. Зачем он так тепло оделся, сам не знал. Остальные оделись легко, особняк ведь отапливался. И даже ночью по коридорам можно было гулять, совсем не рискуя замерзнуть. Но с накинутым капюшоном толстовки он чувствовал себя уютнее, как бы в безопасности. Словно одел шлем для боевого похода, защитив голову от неожиданных ударов судьбы. Понятно, что это был самообман. Но он помогал.

Когда они приблизились к балкончику над библиотекой, интуиция вовсю била в набат. Несмотря на это, Стиан не собирался поворачивать, ничего не сделав.

— Пора, — уверенно сказал он. — Проверяем, как активируется мостик, и быстро уходим.

За его спиной послышался тихий шлепок. Потом металлический скрежет. Снова едва слышный шлепок, непонятный шорох… Дис и Паку синхронно обернулись и замерли.

«Значит, не только я это слышал…» — Стиан внимательно всматривался в черноту.

Дарби тоже повернулась:

— Там какая-то игрушка… Ползёт… — Она испуганно отшагнула назад.

Из темноты коридора выскочила плюшевая горгулья и резанула когтями-ножами Дарби. Красотка вскрикнула, отскочила и, не удержавшись, упала на бок. Лунный свет осветил струйки крови, стекающие с её ноги.

Стиан сжал кулаки. Несмотря на то, что эликсиры притупляли эмоции, он ощущал внутренний жар. Готов был кинуться на эту ожившую игрушку и разорвать её, чтобы отомстить.

— Я вылечу! — закричал Дис.

— Не тупи! Беги! — бросила Дарби. Красотка старательно скрывала боль. С трудом она поднялась, опираясь на стену.

Стиан выхватил из кармана деактиваторы. Молясь, чтобы хоть один задел горгулью, он размахнулся и кинул первый. Звёздочка улетела мимо.

«Соберись!» — отчитал он сам себя.

Прицелился лучше. Ко второму броску горгулья как будто была готова. Она ловко отпрыгнула в сторону, отбив звездочку когтем, понеслась на Стиана, расставив лапы в стороны. Тот оказался меж двух огней: сзади балкон, а впереди разъяренный зверь. Инстинктивно закрылся руками, готовясь к схватке на смерть.

Но горгулья не успела даже задеть его. Паку пнул её так сильно, что та улетела с балкона. Они вздохнули от облегчения. А больше всех — Стиан, он успел представить, как чокнутая игрушка разрезала горло, и как после этого хлестала кровь. При этом Дис не успел подбежать и вылечить. Хорошо, что это был лишь кошмар наяву и ничего больше.

Но, как оказалось, расслабились они рано. Падение горгулье никак не повредило. Злобная мягкая игрушка вернулась, запрыгнув обратно. Дарби завопила от неожиданности. Чудовище замахнулось на Диса, но приятель успел воткнуть в мягкое тело горгульи коготь и приподнять над собой. Горгулья рассекла руку. Дис отбросил плюшевого монстра.

Стиан бросился уже на помощь, но Дарби его удержала, указав на балкончик с другой стороны:

— Вперёд! Мы её задержим!

— Назад! Обратно! — крикнул Дис, отбросив горгулью ударом кулака по мягкому животу.

— Нет, вперёд! — громко возразил Стиан. — Нельзя уже отступать!

— Это почему ещё? — возмутился Дис. Он еле успел убрать лицо от следующего наскока. Мерзкая игрушка полоснула по щеке и носу, оставив неглубокий след.

Стиану казалось, что если они побегут обратно, то никогда уже подобного не повторят. Опасная битва пробудила азарт, ему казалось, что в кабинете директора ничего уже страшнее не будет, чем эта мелкая надоедливая тварь.

Пока горгулья отвлеклась на Диса, Паку нашел наконец звёздочки и торжествующе помахал ими:

— Есть! Давайте разделимся! Обманем её! Эй, кракозябра! — толстяк пригрозил игрушке деактиваторами.

Она как будто поняла его и кинулась уже на Паку. Тот с визгом ринулся в коридор.

«Он же всех разбудит», — испугался Стиан, но идеи получше в голову не приходили.

— Не стойте! — крикнула Дарби, бросив ему кулон.

Он удачно словил мимика и сжал в руке. Тот преобразовался в браслет:

— Удачи, дружище!

— Давай, Дис. Делай дорогу! — скомандовал Стиан.

Возможности спорить не было. Ни малейшей. Промедление могло выйти боком. Друг послушно прижал коготь к невидимому полу. В сторону разошлись голубые круги. Он махнул Стиану. Вместе они осторожно пошли вперёд. Дис шёл согнувшись, под его когтем появлялись и исчезали, точно кочки, небольшие пятна.

— Стиан, в рюкзаке эликсир. Достань срочно.

Он открыл сумку Диса, как можно скорее нашёл бутылку и передал другу.

— Вливай в рот!

Отпаивать друга пришлось прямо на ходу. Дис сделал пару глотков:

— Хватит, держи наготове!

Стиан ожидал худшего. Например, приятель не сможет удержать мост, и они просто рухнут с высоты в библиотеку. Пять метров свободного падения, никакого Фанчи рядом… Он всеми силами старался отогнать плохие мысли.

Всё-таки, хоть и с приключениями, Стиан с другом добрались до другой стороны. А еще Пуфик в форме браслета с ними!

Дис, обессиленный, упал на пол.

Паку радостно помахал горгульей. У них получилось! Стиан похлопал в ответ и показал Паку с Дарби, что надо уходить. Они потыкали пальцем вниз, объясняя, что будут ждать на месте. Дарби опиралась на стену, а Паку заботливо обматывал футболкой её ногу.

Стиан пожал плечами и спросил друга:

— Дальше идти можешь?

— Я высосан, — вздохнул Дис. — Магия вышла. Надо помедитировать.

— Сейчас? Не время, Дис! — Стиан протянул бутылку. — Выпей ещё!

— Пять минут погоды не сделают. А я восстановлюсь, — он закрыл глаза. — И вылечу руку и лицо.

Стиан опёрся на стену. Друг в самом деле решил отдыхать. Кровь практически перестала течь, но такие раны и правда следовало обработать. Или полностью убрать магией, чему друг недавно научился.

Паку и Дарби пытались жестами уточнить, почему они не двигаются. Стиан в ответ лишь показал на Диса и просигналил, что всё хорошо. Закрутил крышку эликсира и убрал в рюкзак.

— Теперь у нас нет деактиваторов, — тихо сказал Дис.

Стиан прикинул расстояние до Паку и Дарби. Да, оттуда эти звёздочки наверняка не докинуть…

— Телекинезом достать не получится?

— Далековато. Не выйдет, — грустно покачал головой приятель.

Стиан раздраженно промычал, при этом стараясь не слишком повышать голос. Он прислушался. Особняк ответил мертвенно-мрачным безмолвием. В голове Стиана возник образ склепа с наглухо запертым входом.

— Стоит вести себя тише, — шепнул Стиан. — Повезло, что на шум никто не сбежался.

— Будем надеяться, что все спят очень крепко. Иначе нам несдобровать. А пока дай мне наконец эти пять минут, — Дис снял очки и, продолжая держать их в руках, начал медитировать.

— Нужен новый план, — вздохнул Стиан. — Пуфик, что думаешь?

— Могу отвлечь Ябеду и Кусаку, — ответил браслет. — Это охранные горгульи. Скорее всего, как только я войду, они тут же побегут за незваным гостем.

— Прекрасно, — обрадовался Стиан. — А ты точно справишься?

— Зуб даю! — пролаял мимик, прыгнув на пол и обратившись в съёмную челюсть. — Целых тридцать два!

Стиан готов был сдохнуть от нетерпения. Ждать, пока приятель закончит медитацию, было просто невыносимо. Когда друг наконец поднялся, Стиан чуть не взлетел от счастья.

Дис согнул палец, направив коготь на правую руку. Раны затянулись. Потом то же проделал с щекой и носом.

— Порядок, — обрадовался Стиан. — Идём дальше?

Дис кивнул.

Они миновали длинный коридор с картинами и наконец добрались до дубовой двери в кабинет Вэя. Теперь она казалась какой-то особенно огромной, хотя раньше Стиан считал её обыкновенной, пусть и большой.

— Что делать? Надо как-то открыть, — неуверенно произнёс Дис.

— Попробуй провести контроль, — предложил Стиан. Он всем сердцем надеялся, что этого хватит. Что Вэй не запер дверь на ключ и надеется только на своих горгулий-охранников.

Ладонь Диса остановилась в сантиметре от двери:

— Пуфик, там точно нет камер?

— Точно! Они только в пустой комнате. Где контроль проверяют. А, ну ещё на испытаниях.

— Испытаниях? Что за испытания? — переспросил Стиан.

— Рядом с вашей комнатой.

— Почему ты не сказал, что там? — возмутился Дис.

— Я там не был. Просто слышал от магистров.

— Дис, не время препираться, — прервал спор Стиан и положил браслет на пол. — Прикладывай ты руку, мне нельзя колдовать.

Дверь распахнулась. Браслет превратился в собаку, и Пуфик, радостно лая, забежал в кабинет. Две горгульи, постукивая каменными лапами, погнались за мимиком. Белый отполированный мрамор рогатых голов и кошачьих тел поблескивал. Но очарование совершенством и грацией тут же развеялась, как только одна из них на всей скорости протаранила шкафчик. Тот покосился, террариум с жирными фиолетовыми гусеницами покатился на пол, чудом не разбившись. Они продолжали носиться кругами за Пуфиком, сшибая всё на своём пути. Террариумы со звоном разлетались россыпью осколков. Лампы гасли, в кабинете появлялись пятна тьмы. И прямо оттуда, будто из самой ночи, выползали пауки, тараканы, многоножки, скорпионы и другие членистоногие твари.

Стиан опешил от такого расклада, но отступать не собирался:

— Вперёд. Всё равно надо закончить дело.

Дис, вглядываясь в живой ковёр, состоящий из множество копошащихся жуков и пауков, сглотнул и попятился:

— Нет, Стиан, я туда ни ногой, — глаза приятеля наполнились ужасом, голос дрожал, мускулы челюсти дергались.

— Пожалуйста, ты мне нужен! — Стиан решительно шагнул вперёд. — Это наш шанс на спасение. Держи коготь наготове.

— Что я им сделаю? — громко причитал Дис, но прыгал через членистоногих, следуя за Стианом.

Террариум у входа треснул, а потом и вовсе разбился. На волю вырвалась паучиха Фоби. Она доставала им максимум до пояса, но казалась невероятно огромным чудовищем.

Паучиха быстро поползла прямо на Диса. Тот выставил вперёд коготь. Она замерла.

— Это работает, Дис! Это на них работает! — Стиан прыгнул в сторону от несущихся на него мимика и горгулий. — Держи её на месте!

— Стиан, я долго не протяну!

— Держись! Я быстро!

Горгульи Вэя снова сделали круг и пробежали прямо перед Стианом, уронив письменный стол. Стиан перепрыгнул через него и оказался прямо под террариумом с многоножкой. Он нашёл там нужные ящики, но те оказались заперты. Стиан с силой дёрнул их несколько раз. Ни один не поддался.

Мимик пронёсся в полуметре от Стиана. За ним горгульи Вэя, Кусака и Ябеда. Они пробили брешь в террариуме многоножки, а та закончила дело, доломав его совсем.

Что это за боевое насекомое?

Многоножка склонилась в опасной близости над Стианом. Отступать было некуда, он был заперт в углу.

— Дис! Дис! Спаси! — испуганно вопил он.

Друг обернулся. Паучиха снова зашевелила лапками и поползла к Дису. Тот быстро отбежал в сторону, целясь когтем в многоножку. Она замерла.

— Беги! — крикнул Дис. — Давай! Ну же!

— Дис, я не могу вскрыть ящик!

— Забей!

Пуфик обернулся ломом со словами:

— Что бы вы без меня делали?

Стиан нажал на лом, дверца ящика отлетела. Завыла сирена. И будто проблем было мало, их нагнали горгульи. Но многоножка мешала на проходе, поэтому Кусака и Ябеда пошли напролом через неё. И зря. Многоножка возмутилась и стала кидаться на горгулий. Те пытались укусить её в ответ.

— Быстрее, что тут нужно? — спросил Стиан у Пуфика.

— Хватай вон то! — указал мимик и, превратившись в перчатку, сам схватил коробку с антенной, сильно напоминавшей рацию.

Стиан быстро сунул устройство в карман кофты:

— Дис, уходим!

— Куда? Дверь заперта! — орал в ответ друг. — Нас поймали!

— Мы в ловушке, — печально согласился мимик.

Стиан отодвинул занавески и открыл окно:

— Они не всё предусмотрели!

Дис подбежал к другу и посмотрел вниз:

— Стиан, тут второй этаж! И там огоньки!

Стиан не видел другого пути:

— Пуфик, подсобишь?

— С радостью! — мимик обернулся верёвочной лестницей.

Стиан с облегчением вздохнул, когда они добрались до земли:

— Спасибо, Пуфик. Комфортный побег получился.

— Не за что! Обращайтесь! — пролаял Пуфик.

Дул очень холодный ветер. Как обычно и бывает поздней осенью, да ещё и ночью. Стиан поблагодарил интуицию, что накинул все-таки кофту. Дис вообще дрожал.

Краем глаза Стиан заметил тревожное свечение, услышал замогильный вой.

— Рановато мы обрадовались, — сглотнул Дис. — Теперь мы обед.

— Если быть совсем точным, то ночной перекус, — тихо пошутил Стиан, осторожно пробираясь подальше от огоньков.

Это он думал, что подальше. Свечение появилось и с другой стороны. Стайки разноцветных огоньков вылетели из-за обоих углов.

— Живое мясо! — радостно просвистел один.

— Мя-я-я-со! — вторили остальные.

— Они боятся яркого света! — закричал Дис. — Я читал!

— Откуда мы его возьмём?! Пуфик! Сделай фонарик!

— Это не так работает, — пролаял мимик-собака. — Я не могу светить.

— Бежим! — крикнули Дис и Стиан.

Перед ними из земли бесшумно выросло противное существо величиною с дом. Голову ему заменяла большущая грибная шляпка с выпученными глазами, а вместо рта была пасть бегемота. Он бил длинными щупальцами по земле. С них капала мерзкая тёмная слизь.

— Тут такого нет! — крикнул Пуфик. — Напро-ло-о-о-м!

Он побежал прямо на чудовище и исчез.

«Что это было? Он сказал, что тут такого нет?»

Стая приближалась. Дис, отскочив от гигантского щупальца, открыл рюкзак. Бутылка беззвучно упала на ковёр из упавших листьев.

Огоньки приближались. Стиан загородил Диса и сам закрылся руками, мечтая прогнать этих мерзких тварей. Из ладоней вырвались чёрные сгустки и рванули прямо к огонькам. Они лишь замерцали, магия Стиана им не повредила.

Дис притянул бутылку телекинезом, выпил и сам попробовал оттолкнуть огоньков. Не вышло!

Да ещё от чудища надо уворачиваться! Щупальце пролетело буквально в полуметре над головой. Но Стиан ничего не почувствовал, даже слабенького ветерка. Иллюзия? Вот почему Пуфик без раздумий пробежал насквозь! А если нет? Некогда думать, надо верить!

Стиан кинулся на монстра.

— Куда ты?! — выпалил Дис.

— За мной! — уверенно ответил Стиан.

Они прошли существо насквозь и оказались у гаражей.

— Тут есть два фонаря! Над гаражом! — радостно воскликнул Дис. — Только не достать.

— Секунду! — мимик превратился в палку с крюком.

Друзья подцепили фонари и сняли их с подвесов. Теперь у них была хоть какая-то защита.

— Электрические. Вот зараза! — выругался мимик.

— Это плохо? — спросил Стиан.

К ним летели огоньки. Во главе разноцветной стаи парило жёлтое светящееся лицо. Очевидно, это их лидер.

— Синтез от жёлтого… — испуганно протянул Дис. — Стиан, они отключат нам фонари!

Как друг умудрился столько узнать? И успевает выводы ещё делать.

Впрочем, было уже поздно. Фонари погасли.

— Пуфик! Зеркало! — скомандовал Дис. — Огромное!

Дис заслонил их мимиком-зеркалом как щитом. И вовремя. Стайка ярко вспыхнула, и огоньки в страхе разлетелись в стороны.

Стиан осторожно посмотрел из-за «щита». Их преследователи исчезли.

— Что это было? — изумлённо спросил Стиан.

— Знание — сила! — гордо ответил Дис. — Помнишь, Фанчи рассказывал про синтез огоньков. У них лидер жёлтый, как Паку. И они хотели отключить наши фонари, а потом ослепить нас яркой вспышкой. Но сами испугались отражённого света.

— Идиоты какие-то, — усмехнулся Стиан. — А ты просто молодец! Гениально!

— Спасибо, — скромно ответил Дис. — Нам надо возвращаться, пока они не передумали. Они не такие глупые, как ты думаешь.

Особняк встретил их закрытой дверью.

— Но не взламывать же её в самом деле? — Стиан с досадой по ней стукнул.

В голову пришла идея, что Пуфик мог бы превратиться в нужный ключ. Но им открыли раньше, чем Стиан успел озвучить свою мысль. На пороге стояла Рейла. Холодный взгляд не предвещал ничего хорошего.

«Приплыли… Это конец…» — подумал Стиан.

От такого поворота и он, и, похоже, его приятель были в полном шоке. Оба молчали. Мимик ловко успел обернуться ниткой и прицепился к воротнику приятеля. Адепт Дамитри наверняка даже не увидела Пуфика.

— За мной, — сказала она тоном, не допускающим возражений.

Если бы она их отчитала, было бы спокойнее. Но она тихо шла сзади, пока они молча поднималась по лестнице. Стиан попытался развернуться и хоть что-то сказать в оправдание. Рейла резко прервала его и приложила палец к губам.

Он абсолютно не понимал происходящее. Приходилось идти к ней спиной, даже выражение лица не разглядишь. Воздух вокруг словно загустел от волнения, стало душно. Шею сжимал невидимый обруч. Стиан продолжал идти. Воображение рисовало, что впереди стоит гильотина, на которой их прямо сейчас и казнят. Потом он представил огромную колбу. Почему-то с большим-большим ртом. Она клацала острыми зубами, готовясь выкачать всю магию из юных волшебников.

Ничего подобного на третьем этаже не обнаружилось. Адепт Дамитри открыла дверь их комнаты и сурово указала пальцем внутрь:

— Никому ни в чём не признавайтесь. Даже если будут пытать. Особенно если будут пытать. Завтра после полуночи приходите в мою комнату.

Стиан только открыл рот, но Рейла снова не дала ничего сказать:

— Вперёд. По кроватям! И чтоб ни звука, если жить хотите, — приказала она мрачным голосом. Её лица в такой темноте почти не было видно.

Дис потянулся к выключателю и получил шлепок по руке.

— Я… — протянул он.

— Наощупь, — фыркнула Рейла. — Не привлекайте лишнего внимания.

После такого попробуй уснуть, конечно. Они легли. Стиан хотел было обсудить всё с Дисом, но тот шикнул на него и сказал молчать. Время тянулось вязкой бесформенной массой.

Дверь тихонько отворилась. Стиан закрыл глаза.

— Тут тоже спят, — послышался усталый голос Финкера.

Дверь закрылась. Стиан спокойно выдохнул. Вот о чём хотела предупредить их Рейла. Но почему она это сделала? И как она их заметила? Почему даже не удивилась, когда наткнулась на них? Столько вопросов…

После ухода завхоза он то начинал погружаться в дремоту, то резко открывал глаза. Дис не поддерживал разговор. Вероятно, беспокоился, что это их выдаст. Мимик превратился в тетрадь и лежал на столе тише воды. То ли спал, то ли просто боялся пошевелиться. Из головы никак не шли тревожные мысли. Не зная, чем себя занять, Стиан решил медитировать. На удивление это спасло его от бессонницы…

Он лежал на плахе с мешком на голове. Вэй занёс огромный топор:

— Я говорил, если хоть ворсинка упадёт с тела Фоби, я тебя обезглавлю!

Голова Стиана укатилась с театральной сцены прямо в зал, где сидели все обитатели особняка от студентов до магистров. Она превратилась в маленького паука. Дарби закричала, пытаясь поскорее забраться с ногами на кресло. Точнее, с ногой. Вторая была отрублена…

— Барон! Вот ты где, бандит! — кричал вдогонку директор.

А потом и все студенты превращались в тараканов, многоножек и скорпионов. Они разбегались в разные стороны, а Фанчи с Сутейгом ловили их сачками.

— Я каждой букашке, которая у меня тут сидит взаперти, даю возможность сбежать, — тянул, словно песню, со сцены Вэй. Он был в серебряный костюм, а на глазах были чёрные очки. Директор прижимал к губам микрофон, продолжая петь одну и ту же фразу.

Маленький паучок Барон резво подбежал к маленькой щели в углу. Оттуда выплыл блуждающий огонёк, раскрыл рот и проглотил букашку…

Стиан в ужасе проснулся и, выпутавшись из одеяла, поскорее кинулся к окну и отодвинул занавески. Он хотел прочувствовать новый день. Рассветные лучи пробивались через стену жёлто-коричневого леса. Они дожили до утра. Из-за горизонта надвигались тучи, беспощадный ветер раскачивал ветки, намереваясь их обломать. Что же будет после полуночи, после разговора с Рейлой? Понять бы наконец, что всё это значит. Это ощущение, что всё плохо и будет только хуже… Оно просто нестерпимо.