Хирург-1. Береги честь смолоду

Павел Вяч (2022)

Ещё вчера я заканчивал мед и работал на скорой, спасая человеческие жизни, а сегодня меня волокут в армию, чтобы эти самые жизни забирать. В левой руке дежурный чемоданчик, в правой — повестка. На душе полный сумбур! А тут ещё и эта чертова воронка… Эм, постойте, что значит последний наследник Темного рода? И вообще, возможно ли сохранить Свет целительства, теплящийся в душе, ступив на Темный путь, путь Магии Смерти?

Глава 3

— Пойдём, Саш! Нечего на него смотреть!

— Да погоди, Кость, он же прям в траве лежит!

— Ну и пусть себе лежит, отдыхает человек…

— Замёрзнет же.

— Да всё с ним нормально будет.

— Не, Кость, я так не могу.

Я с интересом наблюдал за происходящим, не делая попытки вмешаться.

Во-первых, это был сон, который, к тому же, снился мне далеко не в первый раз.

Во-вторых, эти двое пацанов, возвращающиеся с вечерней тренировки по ушу, были я и мой друг детства Костя Нахимов.

В-третьих, у меня не было тела, и всё, что я мог, — со стороны следить за действиями двух тощих пацанов.

— Сань, да не мори, что мы сейчас, каждого алкаша поднимать будем? — Костя не терял надежды переубедить тринадцатилетнего меня.

— Нельзя, Кость, мимо беды проходить, — тринадцатилетний я проверил, дышит ли лежащий в траве человек, и достал сотовый. — Алло, «скорая»? Молодогвардейцев 34а, со стороны сквера в кустах лежит мужчина без сознания… Дышит, да… Да, дождёмся.

Не знаю, откуда во мне эта тяга к спасательству, но я просто-напросто не мог пройти мимо бездомного котёнка или валяющегося под кустом пьяницы.

Как закономерный результат, я постоянно пристраивал котят и щенят и подкармливал бездомных.

Ну, а сон, к слову, всегда оканчивался одинаково.

Приезжала карета «скорой помощи», оттуда выбирался уставший медбрат и проверял пульс и дыхание лежащего на земле мужика.

А потом, словно по щелчку пальцев, поднималась суета, и мужчину спешно грузили сначала на носилки, а потом и в машину.

А медбрат, перед тем как захлопнуть дверь белоснежной «скорой помощи», раз за разом говорил нам с Костей слова, которые и привели меня в мед.

— Молодцы, пацаны, сегодня, считайте, жизнь мужику спасли. Ещё бы полчаса, и всё. Инсульт у него, но сейчас точно откачаем. Бывайте, герои!

Я посмотрел направо, откуда обычно приезжала «скорая», но улица отчего-то оказалась пуста.

Ни «скорой», ни прохожих — словно эта часть района вымерла.

— Хрррра! — Лежащий на траве мужик крутанулся на месте и, захрипев, посмотрел на замерших около него пацанов.

В его глазах вспыхнул зелёный огонь, а руки окутало изумрудное свечение. И именно этой рукой он и ткнул в плечо тринадцатилетнему мне.

— Ааааааааааа! — заорал пацан, а следом и я, чувствуя, как под ключицей разгорается настоящий пожар. — Аааааааа!

А в следующий момент я уже падал спиной вниз в изумрудную воронку.

* * *

— Фух!

Вздрогнув всем телом, я чуть было не свалился с кровати, но в самый последний момент успел уцепиться за край.

Падать, конечно, было невысоко — едва ли треть метра, но всё равно приятного мало.

К тому же, я знал случаи, когда человек подворачивал себе ногу, просто вставая с кровати.

Мне же хватило и увиденного только что кошмара. Точнее, двух.

Последним был тот случай со «скорой», а первый…

Ха-ха, приснится же такое! Будто я попал в другой мир и наткнулся на людей с волчьими головами! А тот удар кинжалом… Такое ощущение, что плечо болит до сих пор…

Я скосил глаза на грудь и тут же зажмурился, не желая верить увиденному.

Плечо было туго перебинтовано, а сквозь повязку проступила кровь — в том самом месте, куда попал удар некроманта…

Я откинулся на подушку и почувствовал, как меня кружит. Я, конечно, не хотел идти в армию, но не до такой же степени…

Словно этого было мало, плечо тут же разболелось и тягуче запульсировало.

Всегда гордился тем, что у меня высокий болевой порог, но сейчас же… эта чёртова боль будто вытягивала из меня все силы!

В груди закололо ещё сильней, и все мои органы чувств обострились, что ли?

— Разобрались, откуда он взялся?

— По всей вероятности, форточник. Вот только какого ксура он появился в нашем квадрате — неясно.

— Шатун-то успел через портал пройти?

— Чтобы ученик Самди да не успел пройти через портал? Конечно, успел…

— Значит, получилось?

— В общих чертах, да.

— Тогда я отчитаюсь Андрю, что заброс прошёл успешно.

— С каких пор мы вообще отчитываемся перед налоговиками, а, Герд?

— С тех самых, как они возобновили нам финансирование, Аш.

— Ну, не знаю, раньше всё было как-то понятней…

— Раньше и псы к нам не лезли.

— Это да…

В разговоре повисла пауза, а я закрутил головой, пытаясь понять, откуда доносится звук.

Комната, в которой я очнулся, походила на типичный медблок, за исключением того, что кроватей было всего четыре, и сделаны они были из дерева, а не из железа и панцирных сеток.

Что стены, что потолок были покрашены в нейтрально-белый цвет, а вместо окна прямо в стене было вырублено что-то типа бойницы.

Стоп, вырублено?

Я присмотрелся к узкому окошку и стене и кивнул сам себе — стены палаты были сложены из дерева.

Ну да, точно, обычный деревенский сруб, стены которого кто-то покрыл толстым слоем штукатурки.

Единственная дверь, ведущая в комнату, была плотно прикрыта, да и звук доносился… со стороны стены?

— Ладно, Аш, что ещё можешь рассказать про этого форточника?

— Хм, ну ты, конечно, спросил, Герд! Это ж форточник, они все странные. Там через одного то маг, то одарённый воин!

— Это я и без тебя знаю. Ты про этого конкретно расскажи. Были ли какие-то странности, кроме того, что он оказался в нашей ловушке?

— Ааа! Вот ты про что… Думаешь, не одни мы такие умные, и этот пацан — засланец псов?

— Что я думаю, Аш, тебя не касается.

— Ладно-ладно, я понял, — в голосе невидимого мне человека проскользнула насмешка. — А то ещё и меня во враги отечества запишешь…

— Аш!

— Да всё-всё, — насмешку сменила серьёзность. — На самом деле, ты прав, Гард. Парень дюже странный.

— Поконкретней, Аш.

— Первое ты и сам знаешь. Он почему-то возник на ритуальной поляне. Мы ждали передовой отряд псов, а вместо этого появилась изумрудная воронка, из которой выпал этот паренёк.

— Воронка? Значит, всё-таки форточник…

— Скорей всего. Псы ни разу не были замечены в использовании воронок. Только классические порталы.

— Ладно. С этим всё ясно, что ещё?

— Он, когда появился, за каким-то ксуром попёрся в лес. Мои ребята не удержались и аккуратно за ним проследили, и знаешь, что?

— Аш!

— В общем, он припёрся прямо в лагерь псов, не замечая, что за ним по пятам идёт их дозорный. А потом, сообразив, куда попал, решил было тихо свалить, но…

— Дозорный?

— Именно. Пёс стоял у него прямо за спиной с мечом в руке. Судя по тому, что говорят мои парни, псы решили поиграться с ним, но тот бросил какое-то плетение и точным ударом своего копья пронзил псу горло!

— Этот доходяга? Постой, копьё? Откуда у него было копьё?

— Выстрогал из сосенки, прикинь. Но это ладно, слушай дальше. Он ударил своей заточенной веткой так, что пёс, прежде чем сдохнуть, обмочился и ещё пару минут пускал кровавые пузыри.

— Это же, по их меркам, позор?

— Вот именно! Все псы, сидящие у костра, кинулись в погоню. Причём не по тропинке, а по лесу!

— Так там же ловушки?

— А я о чём! Псы их сами же и ставили, но эта отложенная смерть их так взбесила, что они ринулись напрямки.

— Сколько?

— Трое отправились вслед за дозорным, двое получили лёгкие раны и ещё четверо — тяжёлые. Пока некромант добрался до поляны, в живых осталось только пятеро псов.

— А остальные?

— Скажем так… Мои ребятки им немного помогли.

— Не по протоколу, Аш!

— Зода как увидел, что некр за кинжал схватился, так сразу понял — будет портал открывать. А ты сам знаешь, что это был наш последний шанс.

— Это да… А кинжал…

— В том-то и дело, что он сразу засветился, как только некр его достал!

— Даже так…

— И это ещё не всё. Портал до последнего не открывался, и нам пришлось ждать, пока некр… принесёт жертву.

— Постой! Форточника, что ли?!

— Вот именно! Некр бросил на него Оцепенение, прочитал заклинания и занес было кинжал, но вдруг форточник ударил его скальпелем!

— А как же Оцепенение?

— В том-то и дело! В итоге, некр промахнулся и попал в плечо, но портал всё равно появился.

— Но… Он же должен был выпить жизнь форточника?

— Вот именно. И в тот же миг Зода стрелу в некра выпустил. Говорит, будто его кто-то под руку толкнул.

— И убил простой стрелой? Некроманта?

— Похоже, форточник своим скальпелем снёс с него защиту. Ну что, хватит тебе странностей, Гард?

— Да уж, хватит… Значит, говоришь, кинжал изначально светился?

— Точно светился.

— Отреагировал на форточника…

— Думаешь, он всё-таки один из них?

— Сам говоришь, он пса подлой смертью прикончил.

— Да уж… Действительно, странно выходит.

— То-то и оно…

— И куда его сейчас?

— Обычно форточников сразу в Цитадель забирают, особенно тех, у кого к магии склонность, но сейчас у него в ауре Печать Смерти.

— А может, в Академию его?

— Его только на факультет смерти сейчас отправлять. А ты сам знаешь позицию Совета.

— Тупые кровососы. Не понимают, что нам ой как бы маги Смерти не помешали!

— Смотри, этого при дворянчиках не сболтни, Аш. Мигом на каменоломни сошлют.

— Да что они сделают? Их же семьи в расход списали. Других к нам не посылают.

— Э нет, друг. Ты ошибаешься. Думаешь, в их родах дураки сидят? Их не просто так к нам ссылают. Каждый из дворянчиков, кто поучаствует хоть в одной схватке с псами, может претендовать на майорскую должность.

— Да ладно!

— Я тебе говорю. Лично указ читал.

— А как же расписка о неразглашении?

— Ты про псов-то? Её никто не отменял. Безопасники за этим строго следят.

— А что, если дворянчики проболтаются?

— Это будут их проблемы, Аш. Но, думаю, никто из них не захочет навлекать на свой род такой позор.

— Значит, Лютики?

— Других вариантов я не вижу.

— А может, его…

— Можно, сам знаешь ситуацию на северном рубеже.

— Да уж, нам любая помощь не будет лишней.

— Ладно, Аш, хватай амулет и пошли к форточнику. Надо его инициировать.

— А чего тут идти-то? Он в соседней комнате.

— В соседней? Ты сдурел? А вдруг он сейчас подслушивает наш разговор?

— Во-первых, тут два сосновых сруба, между которыми насыпана земля, а во-вторых, сам говоришь, что он не инициирован.

— Всякое может быть… Ладно, веди уже. И не забудь…

Дослушать, что нужно не забыть, я не успел. Боль в плече стала невыносимой, и на какое-то время я потерял сознание, даже не успев обдумать услышанное.

Очнулся от того, что мне на грудь упало что-то горячее.

Открыв глаза, я увидел круглые от удивления глаза двух странно одетых мужиков и… шипящий у меня на груди амулет.

Он плавился, словно сыр на сковороде, и как будто втягивался мне в грудь.

Выглядело это всё страшно, но вместо боли я чувствовал растекающийся по груди приятный жар.

Если рана пульсировала болью и вытягивала из меня силы, то этот амулет, наоборот, щедро делился энергией.

— Ох, хорошо, — не удержавшись, протянул я, купаясь в волнах чистой силы. — Что это? Магия?

Перед глазами мелькнула и тут же пропала какая-то надпись, типа:

Внимание! Выберите класс!

Но сколько я ни щурился, пытаясь снова разглядеть странную надпись, мои попытки оказались безуспешны.

— Аш, чего это он так моргает? — поинтересовался левый мужик. — Может, он одержимый?

Высокий, облачённый в мундир серого цвета без знаков различий, этот маг, казалось, видит меня насквозь.

Почему маг?

Даже не знаю… Но при взгляде на него я почувствовал шум прибоя и тёплую, словно океанская волна, силу.

Аура этого мага обволакивала меня, обещая защиту и успокоение, но его глаза… в них словно застыл вековой лёд.

— Одержимые не умеют говорить, — машинально возразил правый мужик. — И вообще, они неживые… Стой, Гард, ты это видел? Он поглотил ксуров амулет!

Этот, в отличие от своего напарника, магом не был. От него просто веяло смертью, один в один, как от хирурга из нашей областной больницы.

— Видел, Аш… Но он же дикий пока, чего ты от него хочешь?

— И где мне теперь нового рарга взять? — расстроенно протянул Аш, а я мысленно окрестил его воином из-за его широченных плеч и меча, висящего на поясе.

— Напиши запрос, завтра на складе получишь новый, — отрывисто бросил маг, не переставая препарировать меня своим ледяным взглядом. — Ты меня понимаешь?

— Понимаю, — осторожно согласился я, принимая сидячее положение и машинально проводя рукой по груди — там, где ещё секунду назад шипел золотой амулет.

— Ты работаешь на песьеголовых?

— На кого? — нахмурился я. — Это вы про тех мутантов с волчьими головами?

— Про них, — согласился маг, и я, не раздумывая, окрестил его контрразведчиком.

Даже не знал, что бывают люди с таким пронзительным взглядом.

— Не-не, — я покачал головой. — Я их в первый раз вижу. А вы… маги, да?

— С чего ты взял? — подозрительно прищурился контрразведчик.

— Не знаю, — растерялся я, мысленно дав себе подзатыльник за свой болтливый язык. — Почувствовал?

— Поздравляю тебя, Аш, — контрразведчик пронзил меня своим подозрительным взглядом и посмотрел на своего товарища. — Он маг. Правда, пока неинициированный.

— А как же амулет? — нахмурился воин. — Он же его поглотил?

— Такое бывает — неохотно отозвался контрразведчик. — Редко, но бывает.

— То-то я смотрю, что ты даже не удивился, — с облегчением выдохнул воин. — Ну ты, Гард, и жук!

— В общем, так, — контрразведчик не обратил на слова воина ни малейшего внимания. — Меня зовут Гард, это Аш. Ты находишься на территории Цитадели и, согласно нашему законодательству, можешь сделать выбор.

Гард сделал небольшую паузу, но я и не подумал его перебивать, жадно впитывая тонкий ручеёк льющейся на меня информации.

То, что я попал в другой мир, сомнений больше не вызывало. Оставался открытым вопрос — что это за мир, и как мне вернуться домой?

— Таких, как ты, мы называем форточники. Вы попадаете в наш мир с помощью магических воронок, которые создают между нашими мирами небольшие прорехи или же форточки. Не буду объяснять про разницу магических потенциалов, просто знай — обратного пути нет.

— Как — нет? — вырвалось у меня. — Такого не может быть!

— Ну, не может, так не может, — не стал спорить Гард. — Далее…

— Подождите, — я замотал головой. — Но как же так? Ведь у вас есть магия! Порталы! Точно, порталы! Тот некромант открыл настоящий портал!

— С чего ты взял, что он некромант? — Гард буквально впился в меня своим ледяным взглядом.

— Ээээ, — я поёрзал на кровати, выигрывая время. — Не знаю. Почувствовал. От него так и несло муками и пытками.

— Точно, маг, — Гард кивнул сам себе. — Похоже, тебе повезло, Аш. Парень умеет чувствовать Смерть.

— А он, случайно… — Аш машинально положил руку на потёртую рукоять своего меча.

— Нет, — контрразведчик отрицательно покачал головой. — Только если сам не захочет.

— Чего захочу? — напрягся я. — Слушайте, хватит уже говорить загадками. Давайте по делу!

— Давай, — невозмутимо согласился Гард. — Как я уже сказал, тебе повезло оказаться на территории демократического государства Цитадель, а значит, у тебя есть право выбора.

Право выбора? Это интересно. Знать бы только, из чего и что выбрать…

— Всем форточникам предлагается для подписания контракт, необходимый для получения нашего гражданства. Без него ты не сможешь пользоваться портальной сетью, официально торговать, заключать любые юридические сделки и поступать в какие-либо учебные заведения.

Ну, тут понятно, без бумажки ты букашка, а с бумагой — человек.

— В любое другое время я бы предложил тебе на выбор армейский контракт на пять лет или поступление в Академию магии на те же самые пять лет, с обязательным условием поступить после окончания Академии в корпус Боевых магов Цитадели.

— Но? — криво улыбнулся я, понимая, что Академия мне не светит ни при каких обстоятельствах.

А ведь как было бы круто поступить в местный магический университет! Девчонки, магия, всякие там дуэли и лекции!

Уж что-что, а учиться я умею. Глядишь, нашёл бы способ свалить из этого негостеприимного мира.

— Однако учитывая твоё участие в ритуале псов, тебе светит одно — смертная казнь.

— Как-то это… недемократично.

— Ты ещё не гражданин, — невозмутимо пожал плечами Гард. — Но поскольку ты участвовал в ритуале псов не добровольно, могу предложить тебе на выбор каменоломни или армейский контракт.

Я вздохнул и внимательно посмотрел на мага.

Готов поставить на кон свой дежурный чемоданчик, что он специально начал с самых худших вариантов, не оставив мне адекватного выбора.

Ну, серьёзно, какой человек выберет каменоломни?

— Что за контракт?

— Спецотряд, — Гард, не мигая, смотрел на меня. — Из столицы прибудет целый взвод выпускников Академии, которые будут проходить боевое слаживание и подтверждать свои офицерские патенты.

— Дворяне, — поддержал Гарда воин. — Для тебя это хорошая возможность с кем-нибудь познакомиться и, чем Сеть не шутит, попасть в род.

— А если я откажусь? — Я посмотрел контрразведчику в глаза.

— В каменоломнях выжить, конечно, можно, — Гард и не подумал отводить взгляд. — Но узнай кто о твоей склонности к магии Смерти…

Он не стал договаривать, однако тут было ясно и дураку.

Если не соглашусь на чёртов контракт, меня и не подумают оставить в живых.

Не зря говорят: хочешь рассмешить бога — расскажи ему о своих планах на завтра!

Не хочешь служить «срочку» в своём мире — лови контракт в чужом!

— Давайте сюда ваш чёртов договор! — Сейчас, чтобы выжить, я был готов подписать любую бумагу.

Что до Цитадели, песьеголовых, спецотряда из Академии, магов, дворян и их родов — с этим можно будет разобраться и на месте. А если что-то пойдёт не так, свалю в леса или ещё куда-нибудь.

Но для начала неплохо было бы узнать все детали.

— Однако прежде чем я подпишу ваш контракт, вы расскажете, что это за место, и чего мне от него ожидать.