Кровь рода

Павел Вяч, 2023

Твой меч испил кровь врагов? Между доспехом и УГом выбираешь УГ? Аура твоя зажигает сердца? Всего-то осталось – подтвердить право на родовой надел и стать дворянином по праву. По праву сильного. Добро пожаловать в свой надел, одаренный!

Глава 1

В острог мне, конечно, вернуться никто не позволил, а жаль. Хотелось попрощаться с Медведем. Да и на стелу посмотреть.

И вообще, всё прошло как-то скомкано, что ли?

Написал расписку о том, что не буду покидать территорию княжества до завтрашней отправки в надел и… собственно всё.

Вышел в сопровождении Фреда и Джоша из острога, кивнул неважно выглядящему Алабаю и сел в конвойный паромобиль.

— Значит, война?

Я дотерпел ровно до того момента, когда Алабай захлопнул за собой дверь.

Честно говоря, я пока не знал, что делать с увязавшимся за мной перевёртышем, но это сейчас была наименьшая из моих проблем.

Война с северянами — это не шутки.

— Да ерунда, — неохотно отозвался Джош, утапливая педаль газа, или правильней будет сказать, хе-хе, пара. — Северяне ж.

Ответ Воина даже выбил меня из колеи.

На мой взгляд, северяне были опасными противниками, которых с детства растят Воинами, да ещё и с уклоном в определённую специализацию.

— Зря ты так, — не согласился со своим товарищем Фред. — На этот раз всё серьёзно.

Воин с удобством расположился на переднем сиденье и сел вполоборота, так, чтобы было видно меня.

— Без единого командования они обречены, — не согласился Джош. — И скорей Братство Стали подружится с Серебряными, чем северные кланы договорятся между собой.

— Если только им не помогут, — вмешался я, вспоминая допрос Бандо. — Гильдейские сто процентов в этом замешаны.

— Их уши отовсюду торчат, — Фред задумчиво прищурился, — но торгаши способны только на то, чтобы гадить по-мелкому.

— За неделю всё будет кончено, — категорично заявил Джош. — Против магии северным волкам нечего противопоставить.

У меня на этот счёт было другое мнение — до сих пор помню ту ледяную силу, исходящую от статуй братьев Кроу, но возражать я не стал.

Вместо этого задал важный на текущий момент вопрос:

— Почему о войне никто не в курсе?

— Незачем людей беспокоить, — тут же поскучнел Фред. — И так много всего на княжество свалилось.

— Такое себе решение, — я посмотрел на хмурого Алабая. — А ты что думаешь?

— Мне плевать, — неохотно протянул Алабай и отвернулся к окну.

М-да уж, мне ещё не хватало захандрившего перевёртыша!

Ладно, с его внутренним миром и психологическими травмами разберёмся чуть позже, а пока…

— И всё же, — я требовательно уставился на Фреда, — какая сейчас ситуация?

Фред смерил меня задумчивым взглядом и выдал:

— Не положено. Закрытая информация.

— Я на секундочку, штабс-капитан.

— Ты им станешь после того, как отправишься в надел, — поправил меня Джош, — а пока что ты под домашним арестом.

— Ребят, — я терпеливо выдохнул и привёл убийственный аргумент: — Мне туда отправляться через сутки. Надо хоть немного представлять, с чем придётся столкнуться. Иначе сами подумайте, как рада будет княжеская оппозиция!

— Так-то парень прав, — протянул Фред, не сводя вопросительного взгляда со своего товарища.

— Так-то да, — неохотно согласился Джош. — Ладно, партнёр, введи мелкого в курс дела.

На мелкого я решил не обращать внимания, но заметочку себе сделал.

— На самом деле, Михаил, дела так себе, — Фред отвернулся от меня и уставился в окно. — Информация не подтверждена, но дворянские отряды вроде как не спешат сражаться за каждую пядь нашей земли, а княжеской дружины не хватает, чтобы перекрывать все направления.

— Северяне заняли пограничные села и города, — подхватил Джош. — Дворяне должны были выбить их ещё три дня назад, но воз и ныне там. Одни только Толстые бьются, но их слишком мало.

— А как же местные? — удивился я. — С дворянами понятно, кто-то из элитной элиты решил поиграть в свою игру, но почему местные не сопротивляются?

— А местных никто и не трогает, — покачал головой Фред. — Это же пограничье, все понимают, что это не война на уничтожение, а очередная попытка северян отхватить кусок плодородных земель.

— Да и потом, — Джош кивнул на идущего по мостовой сапожника, мимо которого мы проезжали, — местные — это не просто еда, таверны, кузни. Это те же северяне и… наши. Родня, в общем. И ни мы, ни северяне родню трогать не будем.

— Расскажи это детишкам, которых мы вытаскивали из пограничья, — поморщился я.

— Это другое, — вздохнул Джош. — Как бы тебе объяснить… Северяне видят ситуацию немного по-другому. Для них…

— В пограничье живёт родня, — кратко обозначил Фред. — В княжестве — угнетатели и зажравшиеся неженки.

— Вот Фред правильно всё описал, — с облегчением выдохнул Джош.

— В общем, двойные стандарты, — подытожил я.

— Никому не нужны выжженные войной земли, — угрюмо бросил Алабай. — Я так понимаю, северяне пошли на Град, Северные мхи и Клодец?

— Правильно полагаешь, перевёртыш, — кивнул Джош. — Помимо трёх армий, которые действуют автономно, в северной части княжества действуют диверсионные отряды северян.

— Наша головная боль, — поморщился Фред. — Парни говорят, что у них какое-то сопротивление магии.

— За первые три дня мы понесли серьёзные потери, — мрачно продолжил Джош. — Княжество лишилось более тридцати Магов пятого ранга и выше.

— Это конфиденциальная информация, — тут же предупредил меня Фред.

— Класс! — я помассировал переносицу. — А мой надел, он…

— Между Градом и Клодцем, — незамедлительно ответил Джош. — Твой надел, по сути, ещё пограничье, но это уже не свои.

— Да там вообще нет никого! — махнул рукой Фред. — И места-то вроде неплохие: речка мимо бежит, холмы есть, там вроде как раньше даже рудники были, лес, цветочные поляны — отличное место, к слову.

— Проклятое, — покачал головой Джош. — Семь раз этот надел в дар давали, и пять раз там вольники пропадали. Они, конечно, нечета княжеской дружине или дворянским воям, но тоже справные Воины были.

— А ещё два? — уточнил я.

— Дважды от этого надела просто-напросто отказывались, — любезно просветил меня Джош.

— Здорово, — хмыкнул я. — И с чего это на меня такое счастье свалилось?

Джош только было открыл рот, но Фред его перебил:

— У директора своего спроси, — он зло зыркнул на своего напарника. — Мы и так тебе рассказали больше, чем следовало.

— Замок-то там есть? — спросил я и не надеясь на ответ.

Джош с Фредом переглянулись и синхронно заржали.

— Ясно, — скривился я. — Ладно разберёмся. Вы, если что, с нами?

— Вряд ли, — с явным сожалением отозвался Фред. — Хотя, Древние его знают. Ты чем-то нравишься князю, может, и прикомандирует нас на недельку.

Дальнейший путь до гимназии мы провели в тишине.

Не знаю, о чём думали Фред с Джошем и Алабай, но судя по их эмоциям, ситуация была в разы хуже, чем они описали.

Я же, достав из Инвентаря свой верный блокнот и ручку, мучился над самым важным для себя вопросом — брать в надел свою пятёрку или нет.

Фил.

Надёжный хозяйственник, без которого мне придётся тратить время, вникая в мелкие, но важные детали.

К тому же Фил готовил запасы для экономического развития моей земли, и как никто другой в курсе что, где и как.

Мирон.

Отличный кузнец и начинающий Инженер.

Гвозди, подковы, стальные уголки, арбалетные наконечники, детали для водяной мельницы — раз.

Комплектующие к УГам — два.

Полностью полагаться на поставки извне я не рискну. Да и какие к ксурам поставки, если мы попадём в окружение?

Славик.

Без него придётся совсем худо.

Я очень надеюсь, что его дроны будут нашими глазами и ушами, и сумеют предупредить нас в случае атаки.

И вообще, я делаю ставку на УГи. И Славик, как гений-Инженер, будет отвечать вместе с Мироном за наши мастерские.

Дубровский.

Эх, Рома-Рома.

Вот тут я не знаю, как поступить.

По идее, его нужно брать с собой. Пока рядом с Ромой Толстой, я спокоен за его жизнь, но ведь Иван точно увяжется за мной. К тому же я дал слово взять его с собой.

Да и с северянами он раньше уже сталкивался.

Но брать с собой на вражескую территорию бесчувственное тело… попахивает сумасшествием.

К тому же, как знать, быть может, мы и не успеем поставить замок.

Я, конечно, очень надеюсь на заначку Бандо — один из его тайных складов был под завязку забит Пространственными карманами, помеченными цифрами.

А в сумке толстяка Оут нашёл подробный план будущего дворца Бандо, который был сверху донизу усеян цифрами.

Фил, когда увидел, что попало к нам в руки, чуть ли не в пляс пустился.

Ещё бы!

Полный набор стройматериалов в формате лего. Знай себе, доставай их из Пространственных карманов и выстраивай строение от фундамента до крыши!

На деле это, конечно, в разы сложнее, но я рассчитывал хотя бы на крепостную стену.

Ну а если ничего не выйдет, всегда можно сделать тайник и уйти в леса партизанить.

Сделать в лучших традициях вьетнамцев лесные лагеря, устраивать рейды в тылы противника, нарушать цепочки снабжения, заниматься саботажем и всякое такое.

В общем, причинять максимум неудобств, пользуясь преимуществом в скорости и рельефом местности.

Я, конечно, не географ и не северяновед, но что-то мне подсказывает, что эти северные волки в горах ориентируются лучше, чем в лесу.

А вот Маг бы точно не помешал. Особенно маг Земли и Воды.

Земля — это землянки, укрытия, засады. Вода — это вода. Глупо будет стать самым крутым партизанским отрядом, а потом умереть от жажды.

Воздух и Огонь — это тоже круто, но я при всём своём безрассудстве на рожон лезть не собирался.

Открытое столкновение с северянами — это точно не лучшая вещь, которую можно придумать.

Ладно ещё, если бы была крепость и целый взвод УГов с десятикратным боеприпасом. Да я бы держал оборону до пришествия Императора!

Но бодаться с северянами в лесах или на цветочных полях — такое себе.

Как ни крути, без мага никак.

— Приехали, — голос Фреда вырвал меня из обдумывания текущей ситуации. — Михаил, на выход. Алабай, тебе на территорию княжества нельзя.

— А если обернусь? — угрюмо поинтересовался перевёртыш.

— Сейчас у Якова Ивановича узнаем, — успокоил Алабая Джош, — но вряд ли.

— Мне нужен маг Земли, — пробормотал я, вылезая из паромобиля, ловя за хвост ускользающую мысль.

— Маг земли? — переспросил Джош. — Прокудины-Горские с землёй хороши. И у Толстых одна ветвь рода Камень развивает. А ещё у… Светика спроси.

— Светозар Иванович — маг Земли? — удивился я. — Он же больше по истории?

— Ты не поверишь, сколько всего помнит камень, — усмехнулся Фред. — Ладно, Миш. Мы с Алабаем в Лесное. На территорию княжества никому не зайти. А тебя, вон, уже встречают.

Я оторвал взгляд от исписанного блокнота и увидел стоящего за оградой Демида Ивановича.

Наш классный приветливо помахал мне рукой, и я, неожиданно для себя, улыбнулся.

Всё-таки приятно, когда тебя ждут.

— Не пойду в Лесное, — буркнул Алабай, подходя к ограде гимназии. — Буду ждать тебя здесь.

Я перевёл взгляд на перевёртыша, прочитал его эмоции и понимающе кивнул.

Всё-таки тотем сильно влияет на человека. Алабай, что бы он ни предпринял, физически не может существовать без человека, которому он будет верен до конца.

Своего или человека.

И убеждать его, что лучше подождать в Лесном — бесполезно. Перевёртыш врубил режим Хатико, и сейчас его с места не сдвинуть.

И почему Макс его не оставил при себе?

Ладно, разберёмся!

— Алабай, — я внимательно посмотрел в глаза Воину, — я быстро.

Перевёртыш что-то проворчал, и я, толкнув от себя калитку, шагнул на территорию гимназии.

Перед глазами тут же всплыла приветственная надпись:

Добро пожаловать в гимназию, гимназист Иванов!

— Боюсь, что ненадолго, — пробормотал я себе под нос, и в следующий миг попал в крепкие объятья Демида Ивановича.

— Ну наконец-то — искренне улыбнулся учитель и потянул меня за собой. — Ты, скорей всего, уставший и голодный, но потерпи ещё немного.

С затянутого тучами неба донёсся ястребиный крик, и Демид Иванович озабоченно покосился сначала в небо, затем куда-то на север, после чего нахмурился.

— Яков Иванович ждёт тебя у себя в кабинете. Но для начала… заглянем к стеле.